書接前文。

卻說劉邦與呂雉成婚後，日子一直過得和和美美，雖然不算富裕，但也不愁溫飽。呂雉還為劉邦生了一個女兒，就是日後的魯元公主。

劉邦在工作上還是如以前一樣，不拘小節，但值得註意的是，劉邦在泗水亭長任上結識了兩個很重要的人，一個是夏侯嬰，另一個是任敖。

且說夏侯嬰與劉邦的相識。夏侯嬰的官職有點類似於當時P縣縣令的私人司機，專門為縣令駕馭馬車。因而夏侯嬰“出差”的機會很多，再加上泗水亭是一個交通樞紐，夏侯嬰肯定也沒少來這裏。劉邦是這裏的領頭人物，來了人自然要接待，一來二往，兩個人就熟絡起來了，常常在一起聊天談論，很快也就和蕭何、曹參混熟了，四個人成了鐵哥們。有時說著說著高興了，還會出去吃飯，也就常常光顧樊噲的生意。

樊噲是西漢第一猛將，不過還未發跡前也就是個屠狗的屠戶，但我們往後看，樊噲的水平可不僅僅是一個屠戶的水平。

時間長了，這五個人組成了一個小團體，成為了日後西漢政權的核心支柱。當然，這些都是後話，我們只說現在的故事。

劉邦與夏侯嬰能夠成為出生入死的好朋友，原因並不僅僅是他們之間長期的交往，還有一個很重要的原因——這兩個人曾經攤上過大事。這兩個人攤上過什麽大事呢？源於一次鬥劍切磋，在切磋的過程中，劉邦不小心把夏侯嬰打傷了。按照秦國的律法，官員私自械鬥是要治罪的，並且要從重發落。於是就有人告發了劉邦，劉邦就進了監獄。

從這裏我們也可以看出，秦法是真的嚴苛，好歹也是個亭長的劉邦，說入獄就入獄了。至於那人為什麽要告發劉邦，除了可能和劉邦無意間結了梁子外，還因為當時秦朝的律法是鼓勵告狀的，只要告狀就有獎勵。告發劉邦的人可能是沖著獎勵去的。

按照劉邦不按套路出牌的性格，進了監獄自然也不會坦然地承認自己的錯誤，而是硬著嘴皮說：“夏侯嬰是誰？我不認識他呀，我哪知道他的傷是怎麽弄的？”

審理這個案子的官員當然不會信劉邦的話，於是又把還未痊愈的夏侯嬰扔進了大牢，與夏侯嬰對峙：“你的傷是不是劉季弄的？”

夏侯嬰的嘴比劉邦的還硬，說：“不是啊，我自己弄的。你們憑什麽關我？！”這事明眼人一眼就能看出來，這就是兩個人互相包庇。在秦朝，如果僅僅是官吏之間的械鬥，那也只是一重罪名，且只追究劉邦的責任，但如果再加上官吏之間互相包庇，那就是雙重罪名了，而且夏侯嬰也得跟著劉邦一起受罰。但夏侯嬰就是死不認賬，就是說自己的傷是自己弄的，和劉邦無關。劉邦也咬緊了牙說自己沒有打傷夏侯嬰。時間一長，這個案子就審不了了，本身案子並不是很大，且就是這兩個人的事，但這兩個人就是不承認，因而沒有確鑿的口供，就沒法給他們定刑。因此，被關在監獄裏近一年，被拷打鞭笞數百次的夏侯嬰被釋放了，劉邦也沒有被追究責任。

從此，劉邦與夏侯嬰的友誼跨上了一個新的臺階，也為他們日後的出生入死奠定了基礎。

另外還有一個朋友，那就是任敖。任敖主要是因為保護呂雉，從而和劉邦結下了友誼。接下來我們會說到劉邦押送徭役到鹹陽，但半路上劉邦“豐西澤縱徒”，從而被官府通緝，抓不著劉邦，就把劉邦的家人抓了起來，其中就包括呂雉。呂雉是大家閨秀，雖然說不上國色天香，但也有幾分姿色，看守呂雉的獄卒便有了歹心，還虐待呂雉。任敖得知後就把這個人打服了，讓他再也不敢再欺負呂雉。後來呂雉當了太後，專掌朝政，讓任敖當了中央大臣，屬於政府班子的第一批隊。

前面我們略微提及了一下劉邦押送徭役到鹹陽的故事，現在我們就來仔細說說這段故事，這也是劉邦人生的第一個轉折點，也是他這個布衣天子養成的起點。

卻說這天，蕭何把劉邦叫了去，說：“上面來了命令，今年的徭役，泗水亭出三百人。”

劉邦一聽，一下子站了起來，不可置信地說道：“三百人？！整個泗水亭也湊不齊三百個男的啊！”

蕭何只是平靜地說：“沒錯，就是三百人，一個也不能少。”

劉邦坐不住了，在堂上走來走去，說：“這三百人要我怎麽湊？”

蕭何也起身說道：“我也知道地方的難處，我這也打算去郡裏一趟，看看能不能減一些人。不如你和我一起去，也好直接向郡守說明我們這的難處。”

劉邦一拍手：“好，就這麽辦，那還等什麽？趕快走吧！”說著就自顧自地大踏步走出大堂。

劉邦與蕭何在前往郡裏的路上，正好遇見了秦始皇出巡，一時出不了城，兩人只好在城門旁的房舍屋檐下等待皇帝的車隊過去。看著秦始皇那氣派的車隊，旌旗招展，繡帶飄揚，黑色的旗子與侍衛黑色的鎧甲相應，在陽光的照耀下發出冷森森的光芒，一片的肅殺之氣。劉邦不禁看入了神，喃喃道：“嗟乎！大丈夫當如是也。”

原本劉邦的人生理想並不高，只希望能夠維持現狀，在當地是個小有名氣的人物，家中與妻子孩子在一起幸福地生活，不求什麽大富大貴，只求平平安安。但劉邦沒想到，人原來還可以像秦始皇一樣君臨天下，這個帝國的一切，皆是這一個人說了算。從此，劉邦的心中就產生了一種既羨慕又嫉妒的情緒，也暗暗種下了這顆要做皇帝的種子。不過目前看來，這顆種子並沒有發芽。

在一旁的蕭何聽到了這句話，不由得吃驚不已，加上周圍喧鬧，問道：“你說什麽？”劉邦又喃喃道：“做男人就要像秦始皇一樣。”

劉邦目送著秦始皇車隊的離去，直到在遠方消失成為一個小黑點，劉邦的目光都沒有離開過那個方向，直到蕭何提醒該走了，劉邦才收回目光，很羨慕，很嫉妒，也很失落，跟在蕭何身後向郡守那裏走去。蕭何回頭看了看劉邦，的眼中閃過一道精明的光，深知劉邦此人並非池中之物，將來必有其破天之日。

卻說蕭何與劉邦來到郡守府上，蕭何向郡守府侍衛稟明了來意，侍衛進門稟報，郡守也是煩得很，無休止的徭役，不僅底層官吏難辦事，他這個地方長官也是難做。如今有人來了，也正好可以一起商量商量這事怎麽辦。雖然說郡守在地方上權利最大，但也要聽聽地方基層人民的意志。再加上他聽說是蕭何求見，蕭何的名氣可不小，此人很有才幹，至於和蕭何同行的那個劉季……想來也不是等閑之輩，於是連忙傳令讓蕭何和劉邦一同入內。

蕭何與劉邦進入大堂，劉邦搶先一步不及見禮，上來就是一段陳詞。平時不見得讀過多少書的劉邦，在郡守面前卻說得頭頭是道，而且一點也不怯場。又是人丁不足，又是農活正忙，說得郡守也無法反駁。好漢出在嘴上，好馬出在腿上，劉邦也是行走江湖的人，嘴皮子功夫了得，在一旁的蕭何也插不上一句話，眼中卻流露出讚許的目光，劉邦這段來自底層農民的陳詞，應該能使郡守動心。

劉邦講完了，郡守聽得很認真，但也只是揮揮手說：“你且退下，此事我還要多做斟酌。”劉邦看了看蕭何，蕭何點點頭，劉邦應諾一聲，退出了大堂。

劉邦並沒有離開，他就在郡守府門口，等著郡守給一個確切的答案，最好是劉邦最希望的答案——別說折半，只要能減少個一百人五十人的，劉邦就很滿足了。（未完待續）

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