勤奮、努力的單老七一直都是妻兒心中頂天立地的厲害人，突然得了女兒這麽一句話，單老七醒了。

他不想讓他們失望。

單老七從前教子極嚴，兒子十四五歲了，一滴酒都沒讓碰過，單老七總與他說，等他說了親要娶媳婦了，他們父子不醉不休。

如今已經沒有那一刻的，單老七選擇在兒子忌日裏再飲一次酒。

一來他們父子兩人也碰過杯了，二來他往後就再也不沾酒，從頭再拼一把。

可偏偏就是這最後一杯酒，讓單老七命喪於此。

這大概是天意吧。

從河邊到應天府衙並不遠。

陳如師得了消息，帶著手下眾人一並迎了出來，態度熱烈且恭維。

有那麽一瞬，謝箏腦海裏閃過一個念頭——站在這裏的並非是年輕的陸毓衍，而是為官多年、身居要職的陸培元。

“昨夜歇得如何？陸巡按舟車勞頓，昨日不敢去打攪。”陳如師堆著笑道。

“陳大人客氣。”陸毓衍一面說，一面隨著陳如師往裏走，到了大堂外，他頓住了腳步，問道，“早上擡回來的單老七呢？”

陳如師的額頭青筋直跳，心裏暗暗叫苦。

大清早的事情，果然沒有瞞過陸毓衍，而且這陸巡按動作還真快，轉頭就曉得那醉漢身份了。

如今精明，該說虎父無犬子，還是他這一回要倒大黴了？

陸毓衍作為巡按來到應天，陳如師自然是把來龍去脈打聽得清清楚楚了，知道他不僅在京裏斷了幾個案子，放外差的緣由只怕還是為了鎮江知府謝慕錦一家的死。

謝家案子是陳如師判的，人證物證俱在，可以說是簡單清楚。

只要陸毓衍別雞蛋裏頭挑骨頭，陳如師自認還是可以應付的。

他清了清嗓子，道：“單老七是孤家寡人，妻兒都沒了，他在落魄前名聲很是不錯，我和幾位大人正在商議，官府出面替他收殮入葬。一口薄棺一塊碑，也沒多少銀子，只盼著莫要寒了城裏樂善好施的百姓的心。”

陸毓衍睨了陳如師一眼，道：“還是大人考慮得周道。”

“哪裏哪裏！”陳如師摸著胡子，眼睛瞇成了縫。

謝箏跟在後頭，聽得一清二楚，雖是面無改色，心裏不由冷笑一聲。

一行人到了堂內，幾位同知、通判、推官、經歷等一一見了禮。

“陳大人，”陸毓衍抿了口茶，沒打算慢慢聽陳如師說他這幾年為官的心情體會，他道，“我為官不久，也是頭一回放外差，各處規矩，若有不夠周全的地方，還請陳大人見諒。”

陳如師一怔，下意識道：“不敢當不敢當。”

“巡按到府，都要先審錄罪囚，吊刷案卷，我們還是依著規矩來，”陸毓衍站起身，拱手道，“還請大人取案卷來。”

陳如師不好拒絕，讓同知金仁生引路，給陸毓衍在後衙備了間書房，又讓衙役把一疊疊的案卷搬了進去。

案卷整理得很仔細，依著年月，清清楚楚的。

謝箏嘀咕道：“可見他用心。”

陸毓衍聽出謝箏話裏對陳如師的不滿，不由淺淺笑了笑，趁著無人註意，勾了謝箏的手指，在她掌心撚了撚。

癢嗖嗖的，謝箏反手握住陸毓衍的手，不叫他再作怪，嗔道：“不過就是因為你來了，要不然，他今兒個還能說出那麽冠冕堂皇的話來？”

謝慕錦在鎮江五年，與陳如師也打過不少交道。

哪怕謝慕錦從不在謝箏跟前說道官場長短，謝箏還是對陳如師這個名字如雷貫耳。

陳如師是個極其怕麻煩的人，不求出挑，只求平順。

這樣的官老爺，在謝家出事後迅速結案，不管他是不是叫人收買了，謝箏都不覺得意外。

而今日這一樁，若不是陸毓衍來了，以陳如師的性子，肯定是大手一揮，讓義莊擡了單老七走，後頭的事情萬事不管了，哪裏會有什麽薄棺石碑。

金仁生又帶著人送了幾疊案卷過來。

陸毓衍松開了謝箏的手，與金仁生道了謝。

相較於陳如師的幼滑，金仁生一本正經極了，確定陸毓衍沒有別的吩咐，這才退出了書房。

陸毓衍隨手抽了本案卷，坐在大案後頭翻看。

謝箏認真看著案卷的分類，皺眉道：“應天府的這些案子，只有少數幾樁沒有結案，太少了些。”

斷案一來講究證據，二來也要有幾分運氣。

哪怕是再勤勤懇懇的知府，手上都會有一些未結案子，有些是時間太久了，有些是案情不夠清楚。

謝箏記得清楚，當時謝慕錦的書房裏就有不少這類案卷，每當得空之時，謝慕錦都會重新梳理一遍，以求進展。

但陳如師這裏，未結的極少。

鎮江、太平兩府加在一塊，總沒有應天府地方大。

謝箏哼道：“也不知道有多少是跟鎮江的案子一樣。”

陳如師為了結案，只怕沒少辦稀裏糊塗的案子，這些案卷整理一番，要抓陳如師的小辮子，還是極有機會的。

陸毓衍翻著手中的案卷，突然想起樁事情來，與謝箏道：“你讓人取了這幾年意外身故或是自盡的案卷來。”

謝箏聞言詫異。

陸毓衍解釋道：“他要辦糊塗案子，最簡單的不就是意外、自盡？”

謝箏抿著唇點了點頭。

豈不就是那樣？

謝家的大火，也是被辦作了最容易抹平的“殉情引發大火牽連父母”。

沒有兇手，也就無需再細細查問，快刀斬亂麻，幹凈又利索。

謝箏與竹霧一道去尋了金仁生。

聽了謝箏來意，金仁生的嘴角抽了抽，僵著脖子道：“巡按大人要看那些？”

見謝箏頷首，金仁生硬著頭皮，道：“我去取來，姑娘稍候。”

“不敢勞煩大人動手。”謝箏道。

見謝箏與竹霧堅持，金仁生帶他們去了庫房，尋了擺放案卷的架子，他快速地抽了一些出來，交給了竹霧。

謝箏掃了一眼架子，問道：“就這些了？”

“就是這些了。”金仁生道。

謝箏深深看了他一眼，道了謝。

回到書房裏，謝箏將拿來的案卷放在一旁，湊到陸毓衍身邊，彎下腰，壓著聲兒道：“我取來的這些怕是都不用看了，有問題的都在庫房裏。”

謝箏看東西極快，剛剛那一眼間，她就看到了，架子最上頭還有幾卷標註著意外的案卷，金仁生卻說沒有了。

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