一盆子烏起碼黑的東西，謝箏挑練著，才從裏頭找出些能看出原本模樣的部分。

聽見熟悉的腳步聲進來，她吹了吹發燙的指尖，拎起那段紅色的細繩，給陸毓衍看：“她在燒這個。”

陸毓衍挑眉，目光沈沈鎖在那繩子上頭，眼底閃過一絲驚訝和不確定。

從燒毀的那些來看，起碼有二三十根這樣的紅繩，這東西尋常是姑娘家用做頭繩，或是綁在手上腳上當個首飾的，這個當口上，那女子為何要燒它們？

謝箏亦是一肚子的不解，這玩意兒街頭巷口多得是，扔在哪兒都不起眼。

“這繩子有什麽獨特之處？”謝箏站起身，走到被馬福制服的女子跟前，“為什麽要燒？”

那女子見東西沒有全部燒毀，眼底閃過一絲陰郁，撇過頭不說話。

謝箏直直看著她。

眼前的女子比她大上幾歲，模樣秀美，紅唇僅僅抿著，眉心的褶子都自有一股風情，而那雙眼睛，亮而有神，即便是透著憤恨，也叫人忍不住多看兩眼。

她似乎是見過這個女子的，只是當時……

謝箏深吸了一口氣，忍不住再湊近一些，細細端詳片刻，一拍腦袋，返回了屋子裏，從妝匣拿了鵝蛋粉出來。

捕快與護院的打鬥也有個結果，馬福指揮著人手把護院都綁起來，又帶著人樓上樓下把每間屋子裏的女子都帶了出來。

松煙這會兒得了閑，見謝箏拿著鵝蛋粉，不由奇道：“姑娘這是要做什麽？”

謝箏沖那女子的方向擡了擡下顎，與松煙道：“幫我按住她。”

松煙應了，制住那不斷搖頭想掙紮的女子，看著謝箏把大塊大塊的鵝蛋粉往她臉上塗抹。

本就白皙的臉蛋霎時慘白慘白的，就像糊了層面粉一樣，松煙咋舌，謝姑娘下手可真夠厲害的。

謝箏給那女子塗了厚厚的一層，這才退後幾步，拍了拍手上的粉末，盯著她道：“我見過你，中秋教坊司來蕭府唱戲時，你曾登臺，當時臉上妝厚，卸了妝我一時倒沒認出來了。

中秋之後，教坊司行蹤不明的只有兩個人，一個是前幾天浮屍水面的宋玉瀾，另一個是程芷珊。

你，就是程芷珊吧？”

女子的眸子倏然一緊，下顎繃成了一條線，死死咬著唇，沒吭聲。

謝箏側過身，問那幾個被馬福帶下來的女子：“她是程芷珊吧？”

沒有人應聲，她們的目光在謝箏和那女子之間來回挪了挪，眼中透出幾分懼意，以及回避。

這種回避已經給了謝箏答案。

“為什麽要出手傷人？為什麽要燒紅繩？”謝箏嗤笑，“你不認也無妨，你這張臉，帶回衙門裏，讓教坊司一認就知道你的身份了，而這裏站的姑娘們，你覺得，她們會說嗎？”

竹霧在替那被砸破了腦袋的女子止血，出聲道：“她只是暈過去了，還活著，等她醒過來，一切就都明白了。”

饒是如此，程芷珊依舊是一個字都沒有說。

馬福在聽到程芷珊的名字時，懸著的心落地了，她們果真是在這莊子裏，這一趟沒有跑空。

可想起尋到這個莊子的經過，他不禁嗓子發酸，這都是古阮的功勞，是古阮往山下找，走了好幾個村莊，給了他們大致的方向，要不然，他們什麽時候能想起這地方來？

只是，古阮不在了。

馬福擡手抹了一把臉，帶著兄弟們把護院和女子們都送回京裏去，那受傷的姑娘不能耽擱，簡單包紮之後，就要送去醫館裏。

謝箏與陸毓衍沒有走，繼續查看這莊子。

二層小樓沒什麽可疑的地方，每間屋子裏收拾得都還算幹凈，帶著濃濃的脂粉香氣。

陸毓衍很不適應這種味道，皺著眉與謝箏說話：“那日聽戲，你聽得挺仔細的。”

謝箏一怔，覆又訕訕笑了笑。

中秋夜宴，謝箏那時心虛得不得了，自然不會像其他體面的嬤嬤丫鬟們一樣去花廳裏給主子們敬酒，為了不打眼，她只好佯裝津津有味看戲，目不轉睛盯著戲臺了。

她眼神好，饒是隔著湖面，燈火通明的戲臺上登場的人物都叫她看得真切，程芷珊的角色又是個戲份多的，獨自站在正中依依呀呀唱了良久，她便有些印象。

“姑娘家嘛，總是對此敏銳些，”謝箏沒正面答，“宋玉瀾的模樣，不也是我認出來的嗎？”

陸毓衍揚著眉角笑了笑，沒揪著謝箏的顧左右而言他，邁著步子下了樓。

謝箏跟在後頭，眨了眨眼睛，呼吸之間，味道依舊很濃郁，不由道：“怎麽有硫磺味道？”

陸毓衍頷首，他也聞到了。

他們走到了園子另一側的小院裏，入了正屋，裏頭的布局讓人大吃一驚。

五開間的屋子，並非尋常的三明兩暗，它的中屋很空，沒有擺會客的桌椅，東邊兩間打通，做內室陳設，而中屋與西次間中間立著厚厚的墻磚，只留了一扇小門通行。

進去一看，裏頭竟是一池清水，熱氣騰騰的。

謝箏走到池邊，蹲下身去，手掌伸入水中，微微有些燙，很舒服，她扭頭道：“溫泉？”

松煙跟了進來，見狀驚呼：“我的乖乖！”

陸毓衍抿唇，道：“原來如此，難怪這莊子價格驚人。”

謝箏默默點頭。

莊子底下就有溫泉，引泉水入池，休養再好不過。

外墻與前頭屋子破舊，裏頭卻另有乾坤，如此布置，不像是個商人能有的手筆。

尤其是，程芷珊在這裏，若另幾位女子是那夜從青石胡同裏搬離的瘦馬，那這兒只怕又是秦駿那只狡兔的一窟了。

謝箏走回到東邊的屋子裏。

桌椅花架梳妝臺，竹霧翻了一遍了，沒找到什麽東西。

最裏頭擺著一家千工拔步床，垂著厚厚的幔帳，松煙上前一步，一把掀開，而後咦了一聲。

謝箏過去一看，內側床背板上釘了一排小小的釘子，每個釘子上頭掛著一根紅繩。

與她從火裏拿出來的紅繩是一樣的編法，一樣的粗細。

謝箏把它們都取了下來，走到外頭陽光下細細看。

之前只有燒剩下的半根時並不明顯，這會兒十來根並在一起，就能看出來差異來。

顏色有深淺。

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