小吏一聽，臉色廖白：“人呢？人救起來沒有？從哪兒摔的，我去叫馬捕頭！”

一面說，小吏一面踉踉蹌蹌跑進了衙門裏。

謝箏亦是心驚，陸毓衍拍了拍她的肩，轉身問那來報信的人：“到底怎麽回事？”

報信的是城門處的看守，剛剛換了班，正要回家，就見一村民模樣的人飛快跑過來，說是村裏出了狀況。

“有個登徒子戲弄村裏姑娘，正好叫古阮遇見，那流氓撒腿就跑，古阮追他，一不小心摔下了山，那流氓自個兒也嚇糊塗了，哆哆嗦嗦找了裏正，裏正使那村民來報信，帶著其他人去救古阮了。”看守抹了把臉上的雨水，道，“古阮經常在各處村裏走動，大夥兒都認得他，應該沒看錯。”

謝箏聽完，還來不及細想，就見馬福領著一堆人沖了出來，急吼吼著要往那村子去。

跑出去兩步，馬福又掉轉頭回來，吩咐那小吏道：“使人去古阮家裏報一聲，說是衙門裏有事兒，今晚上古阮不回去了，別的一個字都別多說，古阮他媳婦膽子小，要是把他媳婦和孩子嚇著，回頭古阮肯定跟你們急。”

小吏一個勁兒點頭，神情卻還是懵的，在原地轉了兩圈，整個人都沒平靜下來。

陸毓衍瞥了眼天色，見謝箏一副關切模樣，吩咐竹霧去牽了馬兒來。

松煙湊過來，道：“爺，要不要讓姑娘去跟古家嫂子說說話？”

陸毓衍還沒應答，謝箏聽見了，先搖了搖頭：“嫂子心細，去了反倒叫她擔心。”

倒不是謝箏怕神色間叫讓古嫂子看出端倪來，而是此刻情況並不合適。

雖說是快到用晚飯的時候了，但剛才還是磅礴大雨，這會兒還沒全止，哪有人在這樣的天氣裏上門做客的？

一行人趕到南郊的小村子時，村子裏燈火通明。

裏正的屋子裏裏外外圍了好些人，三五成群說著話，聲音彼此交錯，謝箏一時半會兒也沒聽出什麽來。

馬福撥開了人群往裏頭走，見裏正的兒子蹲在墻角，他趕忙問：“人呢？救上來沒有？傷得重不重？”

那半大不小的孩子張了張嘴，哇得一聲哭了出來。

馬福跺腳低低罵了聲娘。

謝箏跟著陸毓衍進了屋裏，濃郁血腥氣在雨後清新的泥土氣息裏顯得格外濃郁，味道重得人幾乎作嘔。

赤腳大夫咬著沒有點火的老煙槍，緩緩搖了搖頭：“無能為力。”

謝箏的目光落在炕上，古阮臉上臟兮兮的，山泥、血跡混在一起，險些叫人認不出他的模樣，被雨水浸透的衣服包裹著身體，看不出傷情，但大夫的話讓謝箏的心沈了下去。

裏正握著大夫的胳膊，道：“您再給看看。”

“怎麽看？”大夫揮著他的老煙槍擺手道，“人擡回來是個什麽樣子，你們也看到了，外表看著不厲害，但剛才連吐了幾口血，五臟六腑都是重傷，也虧得身體底子好，這會兒還沒咽氣，要是個不禁用的，摔下去的時候就死了。”

馬福和幾個捕快從外頭進來，聽了這番話，眼眶霎時就紅了。

“古阮？老古？”馬福聲音顫，到了炕旁，雙手抖得厲害。

古阮的眼簾顫了顫，卻沒睜開來，他已經連睜眼的力氣都沒了。

馬福帶著哭腔，用力拍了拍古阮的手：“咱哥幾個會看好豆腐攤的，弟妹和咱大侄女，還是咱們這半片城的豆腐西施，別擔心，你別擔心……”

馬福說了一半就說不下去了，另幾個捕快淚流滿面，二三十歲的漢子一個個哭得像孩子一般。

謝箏向來見不得人哭，而傷重不治的又是她熟悉的古阮，想起溫柔的古嫂子和可愛的小丫頭，她心裏憋得慌，轉身出了屋子。

雨水已經停了，夜色沈沈而來。

有老婦見謝箏從屋裏出來，忙問道：“姑娘，古捕快怎麽樣了？”

謝箏咬著下唇搖了搖頭。

老婦搖搖晃晃的，若不是邊上人扶住了，險些栽倒。

裏頭傳來馬福的痛哭聲，所有人具是一怔，回過神來後，氣氛壓抑極了。

圍著的村民終是慢慢散了，而裏正家的院子外頭，還站著一個二八姑娘。

那姑娘身形消瘦，衣服並不合身，模樣卻很標致，一雙大眼睛淚汪汪的，整個人失了魂一般，一動也不動。

謝箏走上前，問道：“姑娘？你還好嗎？”

那姑娘咽嗚哭出聲來：“是我，他是為了幫我，才……”

謝箏低頭看著這個蹲下身哭泣的姑娘，身後腳步聲傳來，她扭過身去看，見是陸毓衍，她比了個噤聲的手勢。

陸毓衍問了裏正經過，見謝箏出去透氣遲遲沒回來，便出來尋她，看她精神還不錯，便依著謝箏的意思，先一步離開，只不遠不近讓松煙看著她，有什麽事兒也能搭一把手。

謝箏深吸了一口氣，也跟著蹲下身，道：“我聽說，有登徒子戲弄一女子，古捕快才……”

那姑娘一面哭一面點頭：“是，古大哥人很好的，每次到我們村裏來，都會好心給我們幫點忙，所以大夥兒都……”

捕快們查案做事，與附近村莊裏的百姓都非常熟悉，古阮亦是如此。

這村裏上上下下的，便是叫不出名字來，也是彼此眼熟。

被古阮幫了的姑娘姓袁，是個外來戶，在村裏落腳有一年多了，這村子民風樸素，即便是孤身一人，倒也沒有遇見過叫人憂心的事情。

今日下午，她在河邊洗衣服，突然落雨，急匆匆回村裏。

也不知道從哪兒冒出來的混賬，見她衣衫叫雨水打濕，出言戲弄，還動手動腳。

彼時才到村口，村民們都因雨水回家了，她連個幫手都沒有。

“我轉身要跑，那混賬就一面笑，一面跟著我，我甩不開他，剛好遇見古捕快，那混賬見了他，撒腿就跑，古捕快追上去，卻……”袁姑娘哭得上氣不接下氣，“要是我膽子大些，要是我攔著古捕快別讓他追上去，他也不會失足了……”

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