齊王府

次日一早，齊王陳元楓招來刑峰，詢問居默卓的病情。

“稟殿下，下官昨日前去探望，蕭堯子先生說卓兄醒來便是這一兩日的事情。”

在齊王心裏，雖對蕭堯子的醫術甚是放心，但太多次的“昏迷不醒”已是讓齊王漸失信心，這兩年來，齊王去過竹林雲居探望數次，每次都是見人不聞聲，如今問於刑峰，與其說是關心，倒不如說是例行的問話罷了，也沒真的放於心上，但聽刑峰今日說自己的默卓哥哥這兩日便要醒來，激動之情難以言表，“刑卿說得可是真的？”

“不敢欺瞞殿下，只是下官還是那句話，卓兄既已二度逃生，還是讓卓兄以‘雲卓’身份活下去吧…”刑峰單膝下跪，恭敬地請求道。

齊王摸了下放於案桌上的六銜王冠，呢喃道，“是啊，如今的他早不是當年的默卓哥哥了，在所有人包括居相心裏，恐怕都已認為默卓哥哥身故了吧…”陳元楓頓了頓首，找了一個相對舒適的位置坐了下來，繼續言道，

“如今我加封六銜，較之太子不過三銜之差，只是若因這朝堂之事，將默卓哥哥牽涉其中確為不妥…‘雲卓’‘雲橫’，以雲氏身份存活於世，恐是最為妥當的了。這番領悟還是之前一小吏問於本王，‘為何不直接告知居相真相’時，本王居然一時之間回答不上，如今倒是刑卿看得透徹，既已封刀，何必開刃。讓世人知道‘居默卓’還活著怕是又要掀起一番腥風血雨啊…”

“王爺深明大義，下官欽佩，但還有一事需得註意，因朝堂風雲變幻無常，臣建議王爺先不在卓兄身前暴露認識卓兄之事才為上策！”刑峰嘴角帶笑，卻恭敬地說道。

“確實！”

“報！”正在沈思的陳元楓被門衛之聲給打斷，有些不悅道“快說！”

“雲居下人來報，雲先生醒了。”

“你說誰？”竟是同一時間，齊王與刑峰雙雙望向門衛，異口同聲道，接著兩人便對望了一眼。

門衛許是被二人的反問給問懵了，有些結巴的回道，“雲...雲卓...雲先生。”

刑峰先一步邁出齊王府門準備前去看望居默卓，但下一刻忽然意識到自己的身份，作為齊王府的管事，卻是不太妥當，收回了邁出去的左腿，“殿下，請準下官告辭見於卓兄！”

“你我同去！”齊王亦是欣喜不已，立刻命人準備馬車，自己則進屋去換了便服。

乾元殿

眾朝臣早早的便來到了這乾元殿內，不多時便議論紛紛…

“王大人啊，你聽說了麽，南燕的拓跋信居然活了！”

“可不是嗎，陳大人！還以為那拓拔野人死在了那場地震裏了！”

“陛下近日咳得越發厲害了，不會是要…”何姓官員做了個自刎的的動作。

“何大人勿要亂言，陛下只是龍體欠恙！”一官員有些後怕地小聲說道。

“太子殿下，陛下多日未得早朝，不知今日所為何事？”何堂向著略顯發胖、但眉宇間充斥著不安的太子陳元觀低聲問去。

“父皇龍體欠安雖經多年，但有太醫在側，應是無虞，只是本王這二弟陳元楓，爬得有些快了些，不過兩年，竟憑一己之力做到了六銜王爺，這倒是讓本王有些吃驚！若不是本王身居太子之位，怕是這軍功戰功與二弟相比占不得任何優勢啊！”

太子有些無奈地看了看何堂，繼而反問道，“何大人，你確定這朝堂之上的人你都打點清楚了？”

“下官惶恐！下官確實已經打點清楚，可二皇子他…他啟用的具是默默無聞之輩，這讓我等也是無可奈何啊！”何堂原本拱著的身子又往前傾了一些說道。

“坊間流傳，二弟有過人的識人本事，或許是真的？”在太子的不解之中，高沖的聲音適時出現，“陛下駕到！”

“陛下來了，勿要多言。”眾朝臣面面相覷道。

陳禁安帶著有些憔悴的面色，數步一咳地在高沖的攙扶下坐上了龍椅，坐上龍椅後又咳了數聲，這才開口道，“朕身體欠安，想必眾愛卿均已明了。”不過了了兩句之間，陳禁安便又咳了數聲。

而見狀的眾位大臣，具是昵昵有詞，議論紛紛，唯有居宏雙手握匾置於胸前，一言不發，只是看著身前空著的地方，心裏有些不安。

“眾位愛卿，勿憂！朕有良醫，離仙逝還有些時日，今勉為上朝，實則有一事需眾位愛卿共同輔助。”陳禁安說完又咳了數聲，接過高沖遞來的姜茶，喝了數口。

“太子殿下，陛下此言怕是要讓位啊！”站在太子身後的何堂悄聲說道，而太子陳元觀並未理會，只是望著原本是齊王站著的地方，如今卻是空著！

“難道，皇位於二弟而言，真的不重要嗎？還是說有比皇位更重要的？”陳元觀不甚理解，陳元觀認為，身為皇室族人，當有為皇室擔責之任，而皇權便是這責任的具象化。

“父皇近半月不曾早朝，如今召集大眾定是有重事托之，二弟你也不在乎嗎？二弟，你到底是個什麽樣的人...”陳元觀呢喃道。

何堂還以為是陳元觀問於他，悻悻回道，“只是個深有城府的紈絝子弟罷了...”

太子鄙夷得看了眼何堂後冷哼了一聲引得何堂唯有訕訕一笑。

“咳咳…想必愛卿們都猜到了，前些時日，有人密見於朕，說了一些關於這朝堂風向的趣事，朕覺甚為有趣。”

朝下無言。

“眾位愛卿不猜猜？哈哈...咳咳...”陳禁安拿出絹帕又咳了數聲，“陛下！”“陛下！”眾朝臣有些擔憂呼道。

“你們吶！也罷...”陳禁安揮了揮手，示意高沖宣旨。

高沖從側邊走到正殿前，高聲宣道，“奉天承運，皇帝詔曰：朕繼太皇大位，未在有生之年一統寰宇，實是辜負列祖列宗，辜負上蒼，今身感不適，恐不久矣，望太子陳元觀於朕殯天後繼朕之大位，保大楚之江山，護大楚之子民，早日肅清寰宇，一統四海！”

有些事，在一往無前的努力爭取時是多麽的熱血沸騰，可當這天大的恩賜忽然降落在陳元觀頭頂上時，陳元觀發現，自己這些年到底在爭取什麽，自嘲了一番，竟在大殿之上笑出了聲來，“哈哈哈...”

“殿下不可亂言。”何堂在其身後小聲提醒道。

太子並不理會何堂之言，只是恭敬地出列語道，“兒臣謝過父皇隆恩，但在接收這道旨意前，容兒臣附言一番。”

“觀兒有話但講無妨。”陳禁安向著陳元觀舉了舉左手示意陳元觀言之。

一直正身直面皇帝站著的居宏，此刻倒是有些看不透太子的舉動，亦同眾位朝臣一般，側身望之。

“兒臣七歲授命東宮，所有人都告訴兒臣，兒臣未來將繼父皇大位成大楚之帝，巍巍皇權，萬裏江山盡是兒臣的…

這十八年來，兒臣每日兢兢業業，克習政務，恐負父皇聖恩，可如今授以大位，兒臣只是覺得這十多年來如夢一般，一直在為著大楚基業活著，倒是未曾為兒臣自己活過，兒臣忽而有感！”

陳元觀頓了頓，繼而向陳禁安叩首再言道，“如今看著二弟之位空著，才明白，皇位之上是什麽，皇位之下又是什麽；朝堂之上是什麽，朝堂之下又是什麽…朝堂之上論的是權位，山野之間談得卻是人性，都說皇權至上，得之便能擁有所有！而又有何人能知，朝堂不過是另一類人爭鋒的地方，爭得越兇，才越能彰顯皇權之巍峨...”陳元觀越說越激昂，聽得朝臣們具是身入其境。

陳元觀說著說著，雙膝跪地，舉右手四頂天指，“兒臣不怨，因這是皇命；兒臣不懼，因這是天命！兒臣在此立誓，有生之年當傾盡兒臣所有，肅清寰宇，還百姓朗朗乾坤！兒臣亦會日省自身，與民同在，若違此誓，當誅火侵之！”

偌大的乾元殿中，只有陳元觀的誓言回蕩在側，陳禁安有些意動得起了身子，眼含淚滴望著太子陳元觀，而包括居宏在內的朝臣們亦是跪拜在地，山呼萬歲。

此後，陳元觀於太初九年承襲帝位，楚國耗時七年肅清寰宇，可那時的他回憶起當年自己的誓言，卻覺得自己是多麽的可笑，而那些誓言卻如地獄之音一般久久回響在耳邊...當然這些都是後話。

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