是痛快了，現在心裏開始害怕起來，萬一夏淺汐到爹娘面前告狀，她鐵定吃不了兜著走。

棉被厚實密不透風，她的後背卻直冒冷汗，蜷縮了一會兒，她掀被下床，在屋裏來回焦急地走著。

她該怎麽辦才好！

此時妹妹夏子衿從外頭回來，夏青青眼珠一轉，把子衿拉進來，溫聲細語道：“子衿，姐跟你商量個事，要是二叔那裏來人問話，你就說今日到假山那裏去的是你，姐把那只纏枝蓮花玉鐲給你戴兩天。”

夏子衿瞪她一眼，“姐，你又做什麽見不得人的事了，別以為我老實好說話，每次都讓我頂鍋，我又不傻。”

夏青青一聽氣急，伸手就去扯她的頭發，“我是你姐，你什麽都得聽我的。”

夏子衿的頭皮被她扯得生疼，惱火之中也揪住她的辮子，可著勁往外硬扯。

方氏進來的時候，就見兩個女兒抱作一團，互相扯著頭發。她擼起袖管，一手拽住一個，用力分開兩人，分別給了兩巴掌，唬得兩人不敢大哭，只抖著肩膀輕輕抽噎著。

她伸手指著夏青青，“你先說，怎麽回事？”

夏青青把她在假山邊說的話跟方氏說了，方氏氣得在她胳膊上又掐了兩把，最後給她支個招，先按兵不動，靜觀其變。

夏青青寢食難安了兩日，沒見那邊有什麽動靜，這才放下心來。

作者有話要說： 歡迎臥松雲大大參與本文男二這個重要角色，送你花花。

感謝阿夕和那時年少投的地雷。

☆、倚翠

夏立仁離開夏家商號之後，在夏淺汐的極力舉薦下，臥松雲成了名正言順的賬房先生，幫著她一起收拾這個爛攤子。

趕走了大伯父那只大蛀蟲，賬房的事情算是解決了大半，讓夏淺汐憂心的卻是另外一件事，下個月的茶藝比試她已借夏家商號的名義報了名，但是以她目前的茶藝水平，根本就是毫無勝算。早知今日騎虎難下，當初就不該誇下這個海口，到時一敗塗地，灰溜溜躲進閨房不敢見人，旁人不知道要怎麽笑呢。

白天她一邊照看生意，一邊在當鋪的後院練習烹茶。

臥松雲挾著一摞賬本從廊蕪下經過，聞見茶香走了過來，向她一禮，“清茶煙起引客來，小生不才，可否討上一杯？”

夏淺汐請他坐下，用茶夾夾起一個瑩白薄胎瓷杯放到他眼前，攤手道：“先生請用。”

臥松雲兩手端起，聞了下茶香，慢悠悠品著茶。

“我有一事想請教先生。”夏淺汐手上的動作未停，燙壺，點茶，分茶，幻化湯花，手腕靈活翻轉，細致優雅。她倏而擡起頭，神色有些茫然，“請問先生，當一個人處於困境之時，應當怎樣做？”

她是問他，也是在問她自己。

臥松雲放下茶杯，認真想了想，看向她，唇邊笑意輕然如雲，“容我給小姐講一個故事。從前，有個車夫趕著一輛載滿貨物的馬車上路，走著走著，車輪陷進泥坑之中，車夫很著急，費了九牛二虎之力，卻怎麽也擡不出來。無奈之下，車夫只好乞求神仙幫忙，後來神仙真的出現了，但是神仙只跟他說了一句話，並沒有幫助他。”

“那神仙可是說求人不如求己，讓他自己想法子解決？”夏淺汐道。

“正是。那神仙對他說，你還沒有到窮途末路的地步，為何不再努力一把呢？”臥松雲笑道，“後來車夫想，神仙都不幫他，只能靠自己了，於是他找來兩塊木板墊在車輪底下，又用樹枝挖開些淤泥，揚鞭催馬，很快把車輪從泥坑裏拉出來，繼續上路了。”

夏淺汐笑著頷首，“先生的故事倒是耐人尋味。”

“小姐謬讚。”臥松雲道，“聽說小姐要參加下月的茶藝比試，恕我直言，小姐候湯精準，技法嫻熟，但分茶的火候還遠遠不夠。”

夏淺汐執壺分茶的動作停住，擡眼道：“哦，先生如此說，莫非是個懂行之人？”

“懂行談不上，萬卷書院的院長極愛烹茶品茗，常邀小生品茶論詩，小生耳濡目染，時日久了，便也能效仿一二。”

夏淺汐雙目一亮，站起身來，向他道：“請先生一試。”

“是。”臥松雲拱手，在她的位置上坐下，從煮水開始，把泡茶的步驟挨個做了一遍。

夏淺汐驚喜道：“先生的茶藝在我之上，可願助我一臂之力，贏得這場比試？”

臥松雲聞言神色微微一頓，向她拱手一禮，“願為小姐效犬馬之勞。小生的微末技藝亦是粗淺，並無把握穩操勝券。”

言罷他起身踱了幾步，又道，“小姐可聽說過茶師陸明，聽聞他造詣精深，煮得一手好茶，曾以一己之力戰勝多國茶道高手，若能得他指點，小姐的茶藝便會更上一層樓。”

“這個陸明先生，妾有所耳聞，不過他在五年前參加過那年的茶藝比試之後，便莫名其妙地失蹤了，至今下落不明。不過妾會讓人打聽，能找到他最好不過。”

“但願如此。”

見夏淺汐的目光一瞬不瞬地停留在他身上，臥松雲低頭看了看自己的衣襟，覺得沒什麽不妥，就試探一問：“小姐還有何吩咐？”

夏淺汐收回目光，莞爾道：“妾只是覺得，給先生開的工錢太少了。”

李西玉路子廣，夏淺汐托他打聽陸明的下落，不到兩日就有了消息。

“稟報小姐，有一人知道陸明的下落，但是那個人說了，要小姐你只身一人前往倚翠樓與他見面，如果小姐不去，不管出多少銀子，他都不肯賣這個消息。”李西玉搓搓手，擔憂道，“這倚翠樓可是京城有名的青樓，裏面龍蛇混雜，不是什麽正經地方，小姐還是不要去的好。”

夏淺汐只問他，“此人的消息可靠嗎？”

“這人是江湖上有名的‘包打聽’，專門以買賣消息為生，應該不會以假充真，亂砸自己的招牌。”

夏淺汐聽後認真考慮一番，還是決定去會一會這個人。

天上明月高懸，倚翠樓內燈燭輝煌，陣陣鶯聲燕語。門前幾個濃妝艷抹的美貌女子在招攬路過的客人，言語輕浮。

“你叫我出來喝酒，居然是來這種腌臜地方。”南宮弦看著不遠處掛紅披彩的倚翠樓，眉頭緊緊斂起。

“喝酒，喝花酒，一個意思。”五皇子宋承啟拍著他的肩頭，催促他，“走走走，今日兄弟請客，不會讓你白來。”

“不去。”南宮弦冷冷瞥他一眼，神色中透著不耐。

宋承啟歪著腦袋瞅著他，痞笑道：“聽說你不近女色，連個通房都沒有，可別告訴我，你至今還是童子身。”

南宮弦聽見這話，臉色登時紫漲，冷眸中泛著一股難以察覺的危險。宋承啟不饒他，硬拉著他往裏走，“今日兄弟就帶你去開開葷，聽說倚翠樓來了幾個番邦姑娘，一個個嬌媚入骨細皮嫩肉的，保準伺候得你樂不思蜀。”

南宮弦垂在身側的拳頭緊握，正待作色，忽然瞥見倚翠樓門口出現一道熟悉的身影。他猛地甩開宋承啟的手，大步流星朝裏面走去。

“嘴上說不去，其實比我還心急。”宋承啟在他身後梗著脖子喊道，“走那麽快做什麽，等等兄弟。”

夏淺汐從轎中下來，拿把折扇遮住半邊臉面，邁上玉蘭臺階，低著頭就要進去，卻被門口的幾個女子攔了下來。

“喲，這位公子這麽眼生，是不是第一次來啊，容我們姐妹給你介紹幾個可心人伺候如何？”

夏淺汐將扇子挪開一些，低聲道：“我找人。”

她身著男裝，綸巾長袍，步子盡量邁得大些，卻也遮掩不住纖柔如柳的曼妙身段。離得近的一個紅衫女子一眼就看出端倪，當即噗嗤一笑，唇上的殷紅口脂濃郁地似要滴下來，“我說怎麽不正眼瞧我們呢，原來是個姑娘。這裏可是男人們消遣的地方，姑娘想必是走錯了吧。”

夏淺汐臉上發熱，正無措間，一位美艷婦人走裏頭走出來，紅衫女子拈著帕子，附在她耳邊說了幾句，那婦人輕搖著扇子，滿頭珠翠伴著她搖扇的動作發出清鳴的聲響，“我是這兒的媽媽君姨，姑娘要找何人，煩請說出名字來，我好幫姑娘打聽打聽。”

“我找一個叫初十的人。”

君姨哦了一聲，望向外邊蒼茫夜色，漫不經心道：“這個初十，我即知曉，又不知曉。”

“即知曉又不知曉。”夏淺汐心裏掂量著這句話，猛然福至心靈明白過來，從袖中取出兩錠金子，在她眼前晃了晃，“媽媽現在可知曉了嗎？”

“好說好說。”君姨眉開眼笑地接過金子，親自帶她上了閣樓，一路暢通無阻地到了一間房門外。

“多謝媽媽。”

夏淺汐推門進去，見案前坐著一名錦衣男子，正自飲自酌。她看過江湖上流傳的畫像，此人正是初十。

“夏小姐膽識過人，只身一人前來赴約，在下佩服。”初十放下酒杯，端正身子坐好，向她攤手，“小姐請坐。”

夏淺汐也不客氣，坐下就開門見山道：“我要的消息呢？”

初十從懷裏摸出一個細長檀木盒子，啪一聲放在桌上，“有關陸明的所有消息都在裏面。”

夏淺汐頷首，爽快道：“好，你開個價，咱們一手交錢一手交貨，銀貨兩訖。”

初十舉起兩掌，得意一笑，“一千兩。”

一千兩，你怎麽不去搶！夏淺汐心裏暗罵幾句，面上仍然平靜無波，輕輕伸出一只手，還他一句，“五百兩。”

“五百兩？小姐的如意算盤倒是打得精。”初十身子前傾，唇角噙著不懷好意的笑，“聽聞夏小姐乃京城第一美人，今日一見，果然非尋常的庸脂俗粉可比。如果夏小姐願意陪我一晚，這個盒子就送與小姐，權當在下的見面禮。”

被人當面輕薄調戲，換作別的女子早就粉淚滾滾，羞得沒處躲了，夏淺汐衣袖下的雙手緊握，生生按下心頭的怒意，朝他淡淡一笑，絲毫不亂，“三百兩！”

“哈哈哈……”初十肆笑兩聲，搖頭惋惜道，“夏小姐如此不誠心，這筆生意恐怕做不成了。”

夏淺汐不慌不忙，直視著他，“你這消息可不可靠先不提，這消息除了我，對別人毫無用處，閣下先要搞清楚，妾才是決定價格的人。你身上雖然穿得金貴，但是渾身上下除了手上這個贗品玉扳指，無一件多餘的配飾，可見你身上並無銀錢。妾方才來時可給了媽媽兩錠金子，足見這裏花費不菲，如果做不成這單生意，只怕你走不出這倚翠樓。”

初十心下一怵，強自鎮定道：“老子不喜歡招搖，就喜歡贗品，你能奈我何！”

“妾如此說，並非毫無根據，你方才從懷中取出盒子時，露出一截裏衣，妾瞧那質料，不過是十兩銀子便能扯上百匹的粗麻布，外頭再光鮮，不過是打腫臉充胖子，唬那些沒眼力的人罷了。”

初十的臉色漸漸變得陰沈，夏淺汐不依不饒，直擊要害，亦不給他留半分臉面，“聽說這裏的打手可都厲害的很，那個媽媽君姨看起來也不是個好相與的，閣下如果得不到我這三百兩銀子，付不起這裏的酒錢，到時被人打得鼻青臉腫丟出門外，是不是不太好看啊？”

“你……”初十被重重激了一把，無奈地磨了磨牙，把盒子推過去， “三百兩，成交！”

夏淺汐給了他三百兩銀票，拿著盒子從屋裏出來，看見一人抱臂靠在墻上，垂著眼眸，不知道在想些什麽。走廊上燈火昏黃迷離，更襯得他的側臉棱角分明，帶著幾分神秘。

南宮弦，他怎麽在這兒？

轉念一想，這裏是青樓，男人來這裏除了尋歡找樂子還能做什麽？

夏淺汐裝作未見，步履從容地從他身邊走過，剛走了只幾步遠，旁邊的門突然被人撞開，一個衣衫不整的男子仰面倒在她的腳下，嘴角留著涎水，一臉欲仙/欲死的模樣，口中還喃喃囈語說著渾話。

“啊！”夏淺汐被嚇了一跳，下意識往後退了幾步，按著胸口平覆這突如其來的驚嚇。

“這種地方，你不該來。”一道低沈渾厚的聲音從身旁響起，南宮弦淡淡丟下這句話，看也未看她一眼，徑直向走廊盡頭走去。

夏淺汐定了定心神，匆忙下了閣樓，上了來時的轎子，離開了倚翠樓。

作者有話要說： 男一男二，你們更喜歡誰？

感謝初逢不識君大大來本文打醬油，美艷的君姨，麽麽噠。

☆、進宮

從初十那裏買來的消息得知，茶師陸明如今身在皇宮的司茶司，但其職位不是掌茶，而是一個管理茶葉的無名宦侍，其中因由，消息中沒有多作說明，著實讓人費解。若不是李西玉拍著胸脯打包票，說初十的消息來源十分可靠，絕對假不了的話，她是無論如何也不能相信。

既然陸明人在皇宮，唯今之計，只有想法子進宮向他請教茶藝，無奈身邊的人沒有懂茶的，她只能親自跑這一趟了。至於臥松雲麽，他能答應幫她迎戰茶藝比試，心下已是感激，怎好讓他以身犯險。

她托人買通了一個到宮外采買香粉的小黃門，她自己則扮成隨行的宮女，與他帶來的人調換了，兩廂約定在宮門落鑰前再調換過來。

兩人進宮後，小黃門左拐右拐領著她到了一處花園中，指著不遠處的一座宮室道：“那裏便是司茶司，小人要回采買司覆命，只能送小姐到這裏了。小人跟司茶司的掌茶高大人素日有些交情，已經跟他打過招呼，小姐見到人，辦完事，可不要耽擱太久，私自帶人進宮，小人有幾百個腦袋也不夠砍的。”

“妾謹記，有勞公公。”

夏淺汐告別小黃門，徑直向司茶司而去，眼看就要走到近前，突然一隊披甲執戟的禁衛軍迎面而來，夏淺汐心中一急，把小黃門叮囑她的話忘了個幹凈，趁他們還未發現，便慌不擇路地穿過小徑，往附近的宮室小跑過去。

“你是哪個宮裏的，怎麽在此處亂走？”侍衛首領對著她的背影呵斥一聲，見她沒有停下，立刻揮手讓人去前去捉拿。

夏淺汐本來想借著高墻躲藏身形，誰知剛穿過一條甬道，即刻有另一隊禁衛軍發現了她，氣勢洶洶地向她走來。她心下難以鎮定，手心裏冷汗濡濕，急得如熱鍋上的螞蟻一般。

禁衛軍如銅墻般一步步逼近，陣前的長矛在陽光下閃著寒光，整齊有力的步伐似從她的心頭碾過。

她哪裏見過此等陣仗，驚慌失措之下正要下跪，忽然臂上一重，被一只強健的臂膀帶到一旁。她擡起頭，男子俊朗的面龐逆著光，卻依然能感受到他柔和的笑容，正一寸寸將她的恐慌慢慢驅散。

領頭的禁衛軍在他面前跪下，抱拳道：“啟稟殿下，那宮女方才鬼鬼祟祟形跡可疑，卑職怕是刺客混入宮裏，才命人捉拿。”

三皇子宋承卿伸開廣袖，將夏淺汐護在身後，向侍衛揮揮手，“她是本宮新近提拔的貼身宮女，不是什麽刺客。方才她是為了尋找本宮的那只波斯進貢的雪獅貍貓，才四處跑動，驚動了禁軍實屬不該，本宮保證會嚴加管教宮人，下不為例，都退下吧。”

“卑職不敢責怪殿下，卑職領命。”

待那群禁衛軍離開，宋承卿轉身，一雙沈寂的眼睛凝視著她，似疑惑似審視，“夏小姐，我們又見面了。”

夏淺汐忙下跪，叩首道：“多謝殿下救命之恩，民女難以為報。”

宋承卿扶她起來，打量她的裝扮，唇邊掛著淡笑，“夏小姐冒險進宮，不知所為何事？”

“我……”夏淺汐抿抿唇，猶豫一瞬，還是把她此番目的說與了三皇子聽。

宋承卿聽後揚眉一笑，“夏小姐一介女流，竟然挑戰各國茶道高手，甚至不惜只身犯險前來宮中學藝，如此膽魄令人欽佩。”說罷目光落在她身上，眼中多了一分賞識，“宮中守衛森嚴，夏小姐私自進宮，多有不便，還是本宮為你帶路吧。”

其實她參加茶藝比試只是因為跟爹爹打的那個賭，並沒有他說的那麽厲害。夏淺汐心中赧然，仔細想了想，除了跟他走，似乎也沒有別的辦法，遂向他福身一禮，“有勞殿下。”

皇宮地方極大，宮殿巍峨綿延，紅墻黃瓦，金碧輝煌，又有花澗幽徑，蜿蜒不絕，走幾步就能將人繞暈。

夏淺汐低頭跟在宋承卿身後，往司茶司的方向而去。正走著，突然前方傳來了一陣喧嘩聲，夏淺汐擡頭望去，只見一群身著白衣勁裝的年輕男子迎面走來，其中一人走在最前頭，頭系白巾，身姿挺拔，雖然跟旁人穿著同樣的衣衫，仍舊醒目打眼。

宋承卿的腳步一頓，夏淺汐立刻低下頭，安靜地站在他身後。

“拜見殿下，千歲千千歲。”那些人紛紛跪下問安，唯有五皇子宋承啟和南宮弦紋絲不動。

宋承啟開口道：“今日的蹴鞠踢得漂亮，皇兄卻是錯過了。”

宋承卿淡淡一笑，“無妨，下回本宮得空與你們踢上幾局，舒展一下筋骨。”

宋承啟搶著道：“這位靖南侯府世子的球技驚人，幾乎無人可敵，皇兄以後要有對手了。”

“改日定要與世子切磋一下。”宋承卿瞥了南宮弦一眼，向宋承啟道，“皇兄還有事，先走一步。”

眾人跪別三皇子，哄笑著四散離去，南宮弦望著宋承卿身後的那一抹身影，長眸微微瞇起。

未多時，兩人來到司茶司所在的宮室，宮人見到宋承卿，連忙停下手中的活計，伏地跪拜。宋承卿免了他們的禮，叫來掌茶詢問一個叫明路的宮人。

掌茶引著他們來到偏殿後院的一個小屋內，正好撞見裏面的人單手提壺註茶，手法嫻熟隨意，騰起的茶香尤似花上露，荷上霧，清冽甘醇。他所用的茶具粗制簡陋，卻在一瞬間幻化出重山鎖翠和寒宮玉兔兩幅場景來，功底可見一斑。

察覺到有人進來，那人一揮衣袖，湯花隨之散滅。

“明路，還不快快拜見三皇子殿下。”掌茶向他使眼色。

那人起身膝行至宋承卿跟前跪下，“小人不知殿下駕臨，未能遠迎，萬望恕罪。”

宋成卿雖不懂茶，但這人剛才的那兩下子耍得出神入化，令人眼花繚亂，想必此人定是夏淺汐苦苦尋覓的茶師無疑了。宋承卿屈身扶他起來，轉身對掌茶道：“我有些話要與明路說，你先出去吧，沒有本宮的吩咐，不得入內。”

“是。”掌茶應聲垂首退下，關上房門。

“小人惶恐。”陸明盯著宋承卿扶著他的手臂，彎下身子又要下跪。

“陸明先生。”宋承卿松開他，退後兩步，向他施了個恭敬的大禮，夏淺汐也跟著福禮。

那人囁喏著，“小人……不是陸明，殿下找錯人了。”

夏淺汐站了出來，又施一禮，“妾方才見識了先生的分茶技藝，精妙至極，讓人嘆為觀止，先生就莫再隱瞞了。”

陸明聽後不語，明顯是默認了。宋承卿道：“這位夏小姐為了參加今年的茶藝比試，特來宮裏向先生請教，可否坐下詳談？”

陸明看了夏淺汐一眼，揖禮道：“小人遵命。”

三人坐下，陸明為他們看了茶，宋承卿問道：“憑先生的能耐，到哪裏都可混一口飯吃，為何輾轉到了宮裏，做起了區區管茶的小官，而且一做，就是五年？”

陸明嘆了口氣，手指拂過盞沿，細說起往事。

“五年前的一個晚上，我走在街上，忽見一處屋宅走水，火勢極大，裏面隱有女子的呼救聲，我沖進去將那女子從火場裏救出，卻不慎被燒著的木板砸傷了，那處。”

“後來，那女子硬要以身相許，我怕耽誤人家，就改名換姓到宮裏凈身做了宦侍。”說著他重重籲出一口氣，仿佛多年來的積郁一下子舒展開來。“小人所為，是不是很可笑？”

兩人聽過他的故事皆是欷歔不已，宋承卿道：“先生舍己救人，是為大義，到宮中來，也是出於善心，對於仁義之士，本宮一向敬佩。”

“殿下擡舉小人了。”陸明為他添了茶，看向一旁安靜的夏淺汐，“小姐遠道而來向小人學習茶藝，本不應拒，但小人受先師遺訓，不可輕易相授，除非，除非小姐拜小人為師。”

兩人對視一眼，夏淺汐起身，在陸明身前斂衽跪拜，毅然道：“師父在上，請受弟子一拜。”

陸明面上一怔，隨即擡手示意她起身，讓她演示了一遍泡茶手法，針對她最薄弱的分茶技巧著重指點了一番。

時間過得飛快，轉眼已暮色西沈，夏淺汐要動身出宮回家，與陸明約定改日再來造訪。

從司茶司出來後，宋承卿護送她出了宣武門，夏淺汐福身道：“今日多虧殿下相助，妾銘感於心。”

宋承卿亦揖禮，溫和笑道：“夏小姐惠心紈質，才華過人，能為小姐盡綿薄之力，乃本宮之幸。希望夏小姐能贏得這場比試，為我大涼爭光。”

“多謝殿下褒揚，妾自當盡力。”

辭別三皇子，夏淺汐走到先前與車夫約好的地點。她來到車前，踩著腳凳，素手挑起紗簾，面上有須臾間的一滯後，鎮定了下心神，上了馬車。

她在座位上坐定，理好衣裙的褶皺，目不斜視道：“不知世子爺鉆進妾的馬車裏，有何貴幹？”

馬車粼粼行走在長街之上，四面低垂的帷幔將世俗的喧囂隔絕在外。車內，換上一身嶄新玄色暗紋袍服的南宮弦肅然危坐，正色道，“宋承卿並非表面上那般和善，他對你不懷好意，本世子好心奉勸夏小姐，日後離他遠些。”

夏淺汐不以為然，“不勞世子爺掛心，妾覺得三皇子殿下斯文儒雅，又熱心幫了我許多忙，是個友善之人，倒是世子爺的行為，更像是不懷好意的人。”

“本世子沒有閑工夫與你耍嘴皮子，我的話已帶到，夏小姐好自為之。”南宮弦面色微慍，說罷彎身挑簾欲走。

“慢著。”夏淺汐叫住了他，攤開手掌伸到他眼前，揚了揚下巴，“拿來。”

南宮弦坐回去，撣撣衣袍，疑聲道：“什麽？”

夏淺汐唇角上揚，慢悠悠道：“世子爺搭坐了妾的便車，多少也該付些銀錢吧？”

“付錢？”南宮弦仰面失笑兩聲，似聽到了什麽可笑的笑話般，頃刻，卻又冷下臉色，“還從未有人問本世子要錢，本世子還從未帶錢在身上。”

夏淺汐撇撇嘴，訕訕地正要縮回手，突然一個冰涼的物什落入掌中，她定睛一看，竟是南宮弦腰上經常佩戴的那只白玉玉牌，這玉牌通身潔白無瑕，晶瑩剔透，只末端刻著一個蒼勁的‘弦’字，下面是串著一顆蜜蠟珠子的明黃如意宮絳穗子。

這玉牌乃今上賞賜之物，亦是他最寶貝的東西，以前碰都不讓人碰，竟然要送給她？

她捏著玉牌的穗子揚在他面前，晃了晃，“這麽醜，我不要。”

南宮弦淺淺一勾唇，推了回去，“本世子送出去的東西，還從來沒有收回來的道理。有了這玉牌，無論何人，都可在皇宮大內任意行走，面見皇上也可不必下跪，夏小姐可要好好掂量掂量。”

說完他一撂袍裾，跳下馬車，夏淺汐在後面叫住了他，“為什麽要給我這個？”

南宮弦目光幽幽看向遠處漫天的霞光，沈聲道，“就當是本世子上輩子欠了你的。”

“什麽意思？”夏淺汐品味著這句話，正想再問，擡頭時，早已不見那人的身影。

車夫跪在地上，叩首道：“世子爺拿小人全家的性命相逼，小人不得已才讓他進了馬車，小姐如何懲罰都可，千萬莫將小人趕走，小人的妻兒老母都指望小人在夏府的這份差事吃飯呢。”

夏淺汐微笑道：“我並沒有怪怨你的意思，天色不早，咱們快些回府吧。”

“是，小姐。”車夫擡袖擦擦眼角老淚，坐在車前，揚鞭一抽，馬車行駛而去。

夏淺汐放下車簾，將玉牌握在手中，哼笑了一聲。

南宮弦，你本就是上輩子欠了我的。

作者有話要說： 更新啦啦啦，賣萌打滾求收藏，嘻嘻。

感謝皮皮和寒江兩位大人的地雷。

☆、鬥茶（上）

接下來的幾日，夏淺汐拿著南宮弦給她的那塊玉牌去了司茶司幾次，正如他所說，持此玉牌，皇宮大內可任意行走，無人敢攔，這個天上掉下來的禦賜之物，果然十分合用。

陸明對她謙虛好學的態度很是欣賞，將自己畢生所學傾囊相授，加之她的悟性好，僅短短幾日，就有了極大的進步。她請示過陸明，回去之後，與臥松雲一起研習茶藝，參悟茶理，交情日篤。

清明新茶初出，祭掃踏青之後，兩年一度的茶藝比試即將來臨。

比試前夕，夏淺汐躺在床上翻來覆去難以安眠，許是緊張的緣故，她閉目掙紮許久，依然睡不著，最後索性下床，穿好鞋子走到梳妝臺前，抓過一把彎梳百無聊賴地把玩著。

風息夜靜，夏淺汐獨坐窗前，托著腮想起近日種種，又是去青樓，又是進宮拜師，還差點被禁衛軍當成刺客抓起來，真是驚心動魄。

她唇角彎起，正想喚來丫鬟端一碗杏仁羊乳羹過來，忽然瞥見梳妝臺上的那只白玉玉牌。她拿起來，放在掌心摩挲幾下，腦中不由閃現浸染在霞光之中的那張晦澀不明的臉。

“為什麽要給我這個？”

“就當是本世子上輩子欠了你的。”

這幾日忙著學藝，倒是沒有多想，她此時反覆琢磨著這句話，霎時一道流光劃過天際，心頭的疑慮豁然明晰。

南宮弦，他該不會也是……

不可能，絕對不可能，他如果也記得前世的事情，定然不會再願意見她，甚至看都不會再看她一眼，怎會主動幫她？

夏淺汐甩甩頭，盡力把這些理不清的思緒驅散。

要不要找個機會試探他一下？該怎麽試探？

好煩啊！她喝了口水，躺回床上，用被子蒙住頭，怎麽想也想不通，後來眼皮漸沈，便迷迷糊糊地睡去……

翌日，夏淺汐早早起身，精心裝扮了一番，下樓用完早膳，一切收拾妥當後，乘轎去當鋪與臥松雲碰了面，兩人寒暄幾句，動身往聚仙茶莊而去。

剛至辰時，聚仙茶莊外已經停滿了各式華貴的馬車和轎子，夏淺汐和臥松雲下了轎，身後丫鬟小廝將比試用的茶葉和器具從車上搬下來，子栗取出請帖交與門房，門房仔細驗看後，恭敬地請他們進去。

聚仙茶莊是荀國人在大涼開辦的，莊內花木蔥郁，溪水潺潺，鳥鳴啁啾，又有回廊精舍，隱於花枝樹影之間，更似一個安閑愜意的庭院。

比試的地方設在一處寬敞明凈的廳堂內，桌案依次排開，擺設講究又雅致。茶莊莊主荀進是個隨和的人，人到齊後，他拱手客道幾句，將比試的規矩在堂上詳說了一遍，隨後命小廝取來簽筒，讓參賽人士抽取，捉對“拼殺”。抽到相同簽號的人同時烹茶，由專人品評，決出優次，撤下輸者的席案。勝出者重新抽簽，繼續比試，直至最後。

夏淺汐抽了簽，找到位置坐下，向遠處的臥松雲點了點頭。臥松雲迎著她的目光，隨之溫和一笑。

此次鬥茶，引來許多文人雅士和達官顯貴前來觀看，南宮弦也在其列。他的目光一直追隨著那道熟悉的倩影，圍觀的人很多，從他那處只看到她貞靜恬淡的側臉，身上穿的淺杏色繡花衣衫，脖頸上露出一截白皙如玉的肌膚，還有小巧圓潤的耳垂，耳上墜著的一顆南紅耳鐺，隨著她烹茶的身姿不時晃動。她的手細嫩修長，輕柔靈活翻轉，優雅得仿佛在畫一幅畫，彈一曲琴。

俏麗若桃夭杏紅，清素若幽蘭明菊。

他心下想著，喉結不著痕跡地滾了滾，莫名覺得有些口渴。

他被自己的失態驚了一住，目光往周身一旋，發現不少人都盯著她看。他忽而覺得，沒有阻止她參加這場比試是個天大的錯誤。

頃刻，他視線往下，留意到她腰間系著的那只白玉玉牌，心底又重新舒暢起來。

席案一張張撤下去，夏淺汐與臥松雲專心比試，一路過關斬將，最後場上只剩下他們兩位和荀國茶師荀染及齊國茶師齊慕羽。

荀進看向剩下的四人，含笑道：“沒想到留下來的茶師中竟然有女子，貴國人才輩出，令人刮目相看。今日比試，旨在以茶會友，剩下的兩場比試，不如行個茶令，以助興增趣，如何？”

“甚好。”人群撫掌附和。

四人抽了簽，由夏淺汐對戰荀染，臥松雲對戰齊慕羽。

四人互相行了茶禮，各自忙碌起來。

比試所用的煎茶之水皆是早晨汲來的山泉水，水質相同，茶是好茶，拼的是技藝和真本事。

瀹茶，候湯乃是關鍵，水未熟則茶浮，水過沸則使茶沈而苦，以微沸初漾時為最好。

齊慕羽碾好茶葉，先他們一步，張口吟

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