大副無聊地打發著時間，他事先讓德拉埃斯那小子上船了，自己則在碼頭坐著，等待即將發船時的善後工作。

“貝特船長！貝特船長！”突然，一個尖厲的聲音劃破了港口的寧靜，正游哉悠哉地塞煙草的大副險些失手將他的大煙鬥扔到海裏。“誰啊？！”大副不耐煩地從拴錨的柱子上站起來，尋聲望去。

來者是一個小男孩，約莫十幾歲，戴著個誇張的大羽毛帽子，穿著頗為正式，倒也蠻整潔，他手中捏著什麽，正賣力地仰著頭向船上大聲喊叫呢。

“餵餵餵，你這小孩來幹什麽，”大副叼著煙頭走近那孩子，“船長的‘燈塔守望者號’就要航行了，港口馬上就清理人員了。”“哦，尊敬的大副，我想是您誤會了我的意思，”那孩子倒也彬彬有禮，一手在前一手在後給大副欠了個身，方才拿出一封有蠟封的信，“我是侯爵管家的孩子，今天侯爵有信給格林提克·貝特船長，說是非常急，務必請船長看到。正巧侯爵的莊園離碼頭不遠，就叫我跑著送信來。無意冒犯，實是抱歉。”

“哦，是送信的，”大副看見孩子挺講究禮儀，有些愧疚地回答道，“請問是哪位侯爵的信呢？”

“德夏沃克侯爵，”那孩子將信伸到大副眼下，“侯爵說這封信務必在今天送到貝特船長手裏，請您帶一下吧。”

“原來是德夏沃克侯爵送來的！我可以轉送給貝特船長，你盡管放心。”大副知道那位姓德夏沃克的侯爵現在由於公事居住在美洲，是當地極富名望的貴族。德夏沃克為人慷慨大方，和格林提克船長是至交，兩人的往來極其密切。

大副接過男孩手中的信，送走孩子之後，清理碼頭人員，下令開船，最後，自己緊捏著信也上船了。

“燈塔守望者號”噸位不大，離岸倒算是迅速，大副站在瞭望臺上舉著巨大的望遠鏡親自指揮，幾個水手在甲板上揚帆、整理繩索，岸上的人員則忙碌著，等待另一艘貨船靠岸。船長站在夾板的最前方，老水手麥克斯站在他身邊，個頭比船長稍矮一截，身形也比船長瘦小，他們兩個年紀差不多——或許麥克斯要年長些，他們目視著前方，看著無盡的大海。

海風吹動著船長制服上的流蘇，年邁的老船長微微閉上眼睛，享受著這片他所眷戀、他所依靠的大海。

格林提克·貝特船長是眾所周知的敢穿梭於北冰洋的船長。他在北歐有自己的碼頭，也根據不同的季節摸清了北冰洋的心情晴雨表，他完成著別人甚至不敢去嘗試的事情。貝特船長除了幫北極圈一帶的國家輸送貨物以外，還在做著調查研究——他經常光臨北方那些無人涉足的冰冷大陸和海域，將自己的研究寫成文稿。

船長是法國人，但幾乎沒有人記得這一點。他總是游走於各個國家的領海之間——你瞧，他剛從北歐行船到美洲，沒過幾天，又要起航去澳洲了！那粗心的大副也是法國人，只是現在還幾乎沒人知道哩！

沈思之際，格林提克船長的夫人奧蘿拉走了過來，奧蘿拉是挪威人，她的名字“Aurora”在神話裏意為“掌管極光的女神”，她從小就在極光下生長，北極孕育著她，每次遇到北冰洋的航行，奧蘿拉都會跟隨貝特船長。

“啊，那這位就是麥克斯先生了？”奧蘿拉看見站在船長旁邊的麥克斯，問道。麥克斯轉過身，畢恭畢敬地向那位穿著深綠色長裙的女士鞠了一躬：“美麗的女士，見到您是我的榮幸。”“您大可不必這樣，”奧蘿拉趕忙伸出手扶起麥克斯，“船艙中有會議室，如果您想和貝特船長說些什麽，就去那裏吧，我會安排廚師幫您準備今天的午飯。”“多謝您的盛情款待，我真的不知說什麽好了，可敬的女士，”麥克斯連忙道謝，“不如您也跟著我們一起，我給您和貝特船長講講這一帶航線的故事，您看怎樣？”

“哦！那可真是太棒了！”奧蘿拉高興地和麥克斯握了握手，又轉身對貝特船長道：“怎麽樣？回到船艙裏嗎？”“我想這絕對是個好主意，咱們聽聽麥克斯先生的故事，或許還有很大的幫助。”船已經把碼頭拋在遠遠的後方了，船長已經沒什麽必要繼續站在甲板上觀望了。就這樣，三人前前後後地進入了船艙的走廊。走廊不算寬闊，但卻鋪上了防火的地毯，酒紅色的地毯軟軟的，遍布著簡潔的對稱式花紋。廊燈也開了，暖洋洋的黃光照著細長的走廊，走廊兩側每一扇門旁都掛著一幅世界名畫的覆制品，底下附了個小字板，應該是對於那幅畫的介紹。

走廊盡頭最大的那扇門便是會議室了，會議室的門旁立著一尊銅像，那銅像是一個蒼老但眼神堅毅的男人，男人穿著水手服和長靴，手中拿著一桿長槍，雙腿微微分開，屹立在那裏。銅像的底座用漂亮的花體字寫著“費爾德·德夏沃克侯爵敬贈”。

麥克斯殷勤地跑去開門，微微欠身，伸手示意船長和船長夫人先進。會議室不是特別大，但照明非常到位，光芒黃燦燦地，像極了歐洲貴族的藏書室。整間屋子滿打滿算就一張長木桌、12把沙發椅、一盞誇張的巨大吊頂燈和一塊畫滿海圖的大黑板……哦，對了，怎麽能忘了那四面已經被改裝成書架的墻！這間會議室最大的特點就是書特別多，它們整齊地分類碼放著，擠滿了整整四面墻。顯然，格林提克船長已經把這艘“燈塔守望者號”當成自己的家啦！

奧蘿拉、貝特船長和麥克斯三人在會議室的一角落座，麥克斯不禁問道：“我尊敬的貝特船長，您的這些書，是您的藏品嗎？您的家裏還有其他的書嗎？”

“我的家裏固然還有一部分，”船長微笑著點頭，“可我所喜愛的、我所崇拜的著作都在這裏了。”“顯然，您已經把您的船當成您的家了。”麥克斯東張西望地打量著包圍住自己的書。“當然了，我一直認為我就是大海的子嗣，而這艘船，就是我在海中生活的工具。船只是人類多麽偉大的發明啊！有了船只，人們就可以自由地在大海上航行了！”船長站起來，慷慨激昂地說道。

“哦，說得太好了，”麥克斯情不自禁地鼓著掌，“那麽船長，我以後可以在您這裏借閱圖書嗎？天哪，瞧瞧這本！”麥克斯喜形於色，從“海洋生物學”分類下抽出一本厚厚的紅褐色硬殼書，這是生物學家瑟提博爾·德夏沃克伯爵的著作《海底世界·動植物的分類》，麥克斯興奮地翻閱著，對這本已經有些舊的科普書愛不釋手。

“麥克斯，既然你這麽喜歡，就拿去好了，”格林提克道，“哦，不止這一本，整套瑟提博爾的《海底世界》系列書我都可以送給你……瞧瞧，那邊還有幾本，都是原版的。”“船長，這實在不好……”“不不不，麥克斯先生，您可太客氣了，快來給我們講講您的經歷吧！”一番推辭過後，麥克斯終於坐下，開始給船長和奧蘿拉講他的故事。

來自德意志的德夏沃克家族可謂是當時的海事大家，在航海領域發展得相當迅猛。這個家族有一支主力船隊，這支船隊相當強大，叫做“95號艦隊”。德夏沃克的造船基地在大不列顛，漁船、貨輪甚至戰艦都可以生產，德夏沃克家族不僅是技術先進的設計制造者，同時也是孕育多名海洋博物學家、海洋地理學家的搖籃。可是正處在鼎盛時期的德夏沃克家族並不張揚，相反地，他們大多都很隱蔽，幾乎沒人能夠見到這個家族的一員，甚至現在有人推論，德夏沃克是一個龐大的神秘組織，暗中搞一些恐怖的陰謀。

“關於德夏沃克，現在誰也說不好，有不少陰謀論學者紮堆兒去研究德夏沃克這個家族，”奧蘿拉發表自己的觀點，“但我覺得那些姓德夏沃克的人，他們還都是非常偉大、值得敬佩的，因為他們為航海領域做了不少的貢獻。雖然沒多少人見過德夏沃克家族的人——當然，貝特船長有幸是其中之一——但每當讀著他們的著作，我總有一種在和他們面對面說話的感覺。”

麥克斯坐過德夏沃克的船，性能相當好，但後來麥克斯才知道，那艘船被一家大富豪收購，那缺乏經驗的家夥操作不當，最終導致沈船。

德夏沃克有一張航線表，每一條航線都用數字代替，他們每次行船時，航線報告的永遠都是數字，沒人知道他們要去哪裏，這也是德夏沃克是“神秘組織”的有力證據。但是通過觀測，德夏家族經常航行美洲到澳洲的航線——和這次“燈塔守望者號”的航線是一樣的，而有過往的船只表明，德夏沃克的船總要在中途太平洋的某個點停一會兒，沒人知道為什麽。

……

“哦！這太糟糕了！”大副突然扔掉手中的望遠鏡，飛似的沖下了桅桿上的瞭望臺，“侯爵大人的信！我的天，放在哪裏了？”大副踉踉蹌蹌地在甲板上跑著，一旁吹著海風、品著咖啡乘涼的德拉埃斯看戲一樣地看著急躁的大副。

“餵，大副，找什麽呢？”終於，德拉埃斯忍不住了，問大副道。“是這樣的……剛才，即將開船的時候，德夏沃克侯爵派人送船長一封信，”大副湊近德拉埃斯，壓低聲音解釋，“好像挺重要的，必須送到船長手裏。我接過了，但剛才因為瞭望臺的事沒仔細，一不小心把信弄丟了……”

“哈哈哈哈！”迎接大副的是德拉埃斯放肆的大笑。“哦，我親愛的德拉埃斯，求求你可別這樣！”大副一臉著急，“你倒是幫我找找那封信啊！”“怎麽找？我又不知道那封信長什麽樣，”德拉埃斯笑了一陣後，搖搖頭，繼續去喝他的咖啡了，“真正可以找到那封信的人——應該是你吧，粗心的大副！沒人比你更熟悉你自己啦！”“唉，我的天，真是糟糕透了！”大副抱怨著，急匆匆地翻找那封信件。

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