何春桃正準備起身迎接大俠入內, 就聽大俠低沈的聲音傳進來：“店家牌匾上的‘原’字可是少了三點水？”

何春桃一楞，問她這個問題的不在少數，但這位大俠也這麽問，就有些出乎她的意料了。那些高手大俠不都應該是快意恩仇豪情灑脫的嗎？怎麽還會在意她食肆牌匾上的字寫得對不對這種小細節？

她正欲解釋, 卻見那大俠身形一動, 她甚至都沒看清他是如何拔刀的, 就見他騰空而起刀光一陣飛舞, 緊接著，伴隨著他的落地, 許多大大小小的木屑也隨之落下。

何春桃心下一突，連忙快步走出去, 擡頭一看, 果然看見牌匾上刻著的‘桃原食肆’變成了‘桃源食肆’！

“你, 你怎麽能……”何春桃氣得嘴唇直發抖。

“舉手之勞，何足掛齒！”大俠側對著她，一副行俠仗義後不圖回報的高人模樣。

去他娘的舉手之勞！何春桃再也忍不住, 三兩步上前抓住他的衣襟, 氣急敗壞道：“你快給我改回來, 立刻、馬上，給老娘改回來！”

姚立群楞了下, 難道那三點水他加錯了？

“刻都刻了, 改不回來了。”他答。

“那就賠老娘牌匾錢！”何春桃怒吼道。

“可我沒錢啊。”姚立群理直氣壯道。

“你怎麽可能沒錢？你武功這麽高，光是你手上這把刀就值不少錢！”何春桃指著他手中的刀質問。

姚立群立時抱緊手中的刀，後退半步, 戒備地盯著她：“刀在人在！”

“你……”何春桃氣極, 正要叉腰破口大罵, 卻見謝霽庭走出來, 沖她使了個眼神。

“遠來是客，大雪天的，掌櫃的不如先請這位俠客進店坐坐，再細談賠償事宜。”謝霽庭笑著勸道。

何春桃被他這麽一提醒，才冷靜了些，這人武功這麽高，她若是真把人惹急了，別說是賠償了，怕是小命都要不保。

她勉強點了點頭，轉身回了食肆。

謝霽庭則朝那俠客做了個請的手勢，客氣道：“這位兄臺，還請進店一坐。”

姚立群又冷又餓，便沒有拒絕這個提議，大步走進店內，見店裏燒著火盆，便自顧自地坐在火盆邊上烤起火來，也不管火盆對面的女掌櫃是如何瞪著他。

謝霽庭進店後，先是給他倒了熱茶，隨後坐下來，寒暄道：“在下姓謝，是這桃原食肆的跑堂夥計。不知兄臺貴姓？是何方人士？”

“免貴姓姚，從袁州來。”姚立群喝了口熱茶答道。

“袁州路遠，這天寒地凍的，姚兄來此可是有何貴幹？”謝霽庭問。

“我來，是來找我娘子的。她跟我鬧了場別扭就離家了，我一路追著她的蹤跡才找來此處。”姚立群隨口道。

何春桃一聽便知他在撒謊，從來只聽說過來這邊關找相公的，還從未聽說過來找娘子的。

謝霽庭雖知他在撒謊，卻不動聲色，繼續問道：“不知尊夫人姓甚名誰，相貌可有何特征，或許在下能提供些線索。”

姚立群沈吟了下，道：“我娘子是位絕世美人，她皮膚微黑，臉是圓的，鼻子是方的，長了一對黃豆眼，因為平日裏不愛動彈，身材有些發胖，三兩個人都扛不動她。”

謝霽庭：“……”

何春桃亦是一陣無語，他確定他娘子是位絕世美人，而不是一頭大黑豬嗎？

謝霽庭假意思索了下，道：“鎮上倒是未曾見過尊夫人這樣的人，不過，姚兄莫灰心，只要堅持找下去，定能找到的。”

“那就托謝兄吉言了。”姚立群點點頭。

“姚兄找夫人心切，在下能夠理解。只是，你毀了鄙店的牌匾，是否應當賠償一二？”謝霽庭說。

“不是我不想賠，實在是我身上半文錢都沒了。”姚立群苦起臉來，“實不相瞞，我已經三天沒吃飯了，我剛才刻牌匾就是想著幫店家一個忙，好蹭口飯吃。”

謝霽庭與何春桃對視一眼，俱是沒想到這武功奇高的大俠竟然能窮到這個地步，身上沒錢不說，還餓了三天肚子。

“要不這樣，我留下來給你們做跑堂，不要工錢，包吃包住就行。什麽時候你們覺得我做的工夠賠牌匾錢了，我就什麽時候再走，成不？”姚立群主動提議。

按理說這麽一個來歷不明滿嘴謊話的武功高手不該輕易留下，但何春桃實在咽不下牌匾莫名被改這口氣，便點頭應下了。

不把牌匾錢賺回來，管他是大俠還是魔頭，都休想離開。

廚房裏還有沒賣完的羊湯和燒餅，何春桃便讓巧秀熱了些送上來。

一大碗羊湯，外加三個大燒餅，姚立群風卷殘雲般全給下了肚，打了個飽嗝後摸了摸肚子，愜意道：“終於填飽肚子了，這天也黑了，不知住的地方在哪兒？”

何春桃一時有些發愁，包吃就算了，但留他住下就有些過於冒險了。萬一他半夜趁她睡著抹了她的脖子咋辦？

這時，謝霽庭出聲道：“食肆沒有多餘的房間，姚兄若不介意，可隨在下到寒舍暫住。”

“哦？謝兄住在何處？”姚立群問。

“不遠，就在離鎮子兩刻鐘腳程的雙坪村。”謝霽庭答。

姚立群想了想，兩刻鐘腳程確實不算遠，便點頭應了。

一旁，何春桃有些擔心地看了謝霽庭一眼，她不想自己半夜被抹脖子，卻也不想他被抹脖子啊。

謝霽庭回了她一個安撫的眼神，示意她不用擔心。這姓姚的高手突然出現在雁歸鎮，必有所圖，他帶他回家暫住，也可趁機打探打探虛實。

天色已晚，又天寒地凍的，眼見不會再有客人上門了，何春桃便提前打烊，放了巧秀回家，也讓謝霽庭帶著姚立群提前回去了。

謝霽庭等人離開後，何春桃想了想，讓小安在家待著，自己則去了趟木匠鋪，找郭木匠定了塊新牌匾。早些做好也好早些換上，也省得趙大原萬一回來了卻找不著家。

翌日一早，謝霽庭帶著姚立群來到店裏，姚立群手裏還拎著一只半死不活的山雞。

“山上打的，勞掌櫃的給燉上，就當是給大家加個餐。”姚立群將山雞遞給她。

什麽給大家加個餐，不就是他自己嘴饞了嗎？

何春桃心知肚明，卻還是接過山雞，拿回後廚，燒了開水一燙，將毛拔幹凈，用香料一炒，放鐵鍋裏燉上了。

雞剛燉上，就聽後街嚷嚷起來。

“哪個黑了良心的偷了老娘辛辛苦苦養的雞？還放了一地的血，天打雷劈的王八羔子……”

聽聲音像是吳嬸，吳嬸家丟雞了？怎麽會這麽巧？

何春桃看了眼鍋裏燉的雞，又看了眼在一旁翹首以盼的姚立群，懷疑意味明顯。

姚立群連忙搖頭：“不是我偷的，我這雞真的是山上打的。不信你問他，他親眼看見我拎著雞從山上下來的。”他指了指一旁的謝霽庭。

何春桃見謝霽庭點了點頭，這才放心下來，不是姚立群偷的便好。

聽吳嬸罵個不停，她忍不住從後門出去，去到吳嬸家門前，果然看見院子裏厚厚的積雪上，灑著一地猩紅的雞血，乍一看去，頗有些瘆人。

身後，謝霽庭和姚立群也跟了上來。

姚立群看到那一地雞血，臉色霎時一變，這竟是血剎門的徽記，難道血剎門的人也來了？

謝霽庭註意到姚立群的臉色變化，便仔細觀察了下那一地雞血，見雞血雖灑落得有些淩亂，卻隱隱能看出，像是一只手掌的形狀。難道這是什麽江湖暗語不成？

何春桃倒是沒留意到雞血的圖案形狀，只有些咋舌，不知是哪兒來的竊賊？偷雞就偷雞，還灑一地的血，這竊賊心理莫不是有些變態？

這時，站在她身前的小萍回頭一看，見她身後除了謝夫子，還多了個陌生男子，便問：“何姨，這位叔叔是誰？怎麽以前沒見過？”

小萍這話一出，眾人便都朝何春桃和她身後的姚立群看了過來，臉色俱是有些狐疑。

“咳，這是我新招的跑堂夥計，小姚。”何春桃硬著頭皮答了句。

姚立群：“……”

他行走江湖這麽多年，還從來沒有人敢這麽叫他！

一旁謝霽庭同情地看了他一眼，甭管你從前是姚大俠還是姚公子，只要進了她的食肆當跑堂，便只有被叫小姚的份兒。

吳嬸聽到何春桃的話，想到上次李紅杏酒館的酒就是被新來鎮上的謝鵬銳偷的，便聯想到自家的雞應當也是被何春桃新招的陌生夥計給偷的，當即指著姚立群的鼻子罵道：“是不是你偷了老娘的雞？”

“吳嬸，我的夥計怎麽可能來偷您的雞呢？他昨晚都不是在鎮上歇的，哪兒來的機會過來偷雞？”何春桃辯解道。

吳嬸聽了有些遲疑，難道真不是這姓姚的夥計偷的？

偏偏這時，食肆方向，傳來濃濃的燉雞香，怎麽就這麽巧，她這邊才丟了雞，她那邊就燉上雞湯了？

吳嬸當即跳腳罵道：“好你個何春桃，我閨女每天辛辛苦苦幫你打雜，你倒好，竟然讓夥計來偷我家的雞？”

因為雞肉太香，眾人都聞到了，也都和吳嬸有一樣的懷疑，便沒有人幫何春桃說話。

“吳嬸，話可不能亂說！我廚房裏燉的雞，是小姚在山上打的山雞，跟你這家養的雞可不一樣，不信你自己去看一看，雞毛顏色都不一樣。”何春桃急忙辯解道。

於是，一群人浩浩蕩蕩地去到桃原食肆後廚，果然看到地上一地顏色繽紛鮮亮的雞毛，看著確實像是山雞身上拔下來的。

“誰知道你這是不是先前的雞毛？”吳嬸嘴硬道。

一旁巧秀扯了扯她的袖子，小聲勸道：“娘，這雞毛一看就是新拔下來的。春桃姐這鍋裏燉的雞，肯定不是咱家那只雞。”

吳嬸擡手就狠狠掐了她幾下，怒罵道：“你個賠錢玩意兒，在別人家裏做幾天工，就不記得自己姓甚名誰了？胳膊肘兒盡往外拐，你眼裏還有沒有我這個娘了？”

何春桃有些看不下去了：“吳嬸，你罵歸罵，掐她作甚？你沒看她都被你掐哭了嗎？還有，巧秀辛辛苦苦在食肆打雜的工錢，哪個月不是一文不留全都交給你了？就這樣你還說她眼裏沒你這個娘？我看是你眼裏沒她這個女兒才對！”

吳嬸見眾人看她的眼光不太對，便不敢再掐，罵罵咧咧地回家去了。

既然食肆廚房的雞不是吳嬸家丟的雞，圍觀眾人便也都各回各家了。

眾人走後，何春桃見巧秀蹲在竈臺後暗自抹眼淚，便走過去安撫了句：“你娘就是那麽個性子，你也別太放心裏去。她以後要是再打你掐你，你就到我這兒來，我護著你。”

巧秀抹了抹眼淚，感動兮兮道：“謝謝春桃姐，還是春桃姐對我最好！”

“好了，別哭了，待會兒山雞燉好了，我把最大的雞腿給你吃。”何春桃哄道。

巧秀聽到有大雞腿吃，立時破涕為笑。

“那另一個雞腿得歸我了吧？畢竟是我打的雞。”姚立群不合時宜地插話道。

何春桃白了他一眼，沒好氣道：“雞腿當然是留給小孩子吃，你一個大男人，吃什麽雞腿！”

想到掌櫃有個兒子，姚立群只好退了一步道：“那我吃雞翅總行了吧？”

“雞翅也輪不著你，誰讓你是新來的呢？”何春桃隨口道。

姚立群聞言一楞，隨即想到，兩個雞腿巧秀和小安一人一個，那兩個雞翅就是掌櫃和謝霽庭一人一個了？

他看了眼掌櫃，又看了眼謝霽庭，瞬間明白了什麽，當即恍然大悟道：“哦，原來你倆要比翼雙飛啊！看來我只能啃雞架子嘍。”

何春桃怔了下，才反應過來他說的比翼雙飛指的是她和謝霽庭，氣得磨牙罵道：“你就只配吃雞屁股！”說完扭身就出去了。

謝霽庭清楚地看到，她雪白的後頸染上了一片紅暈，竟是害羞了？

他唇角微揚，決定回頭多買幾只雞，好和她分吃雞翅。

比翼雙飛，確實是個好詞！

姚立群見謝霽庭非但不幫自己說話，反倒嘴角含笑，一時恨不能仰天長嘆：他這是招誰惹誰了？好不容易打只雞，還只能吃雞屁股！天理何存啊！

吳嬸家丟雞一事不了了之，夜裏，鎮上各家都把門窗緊鎖，生怕今晚輪到自家丟東西。

何春桃在謝霽庭等人離開後，亦是緊鎖門窗，給小安講了會兒睡前故事，才抱著他沈沈睡去。

誰知，半夜裏，鎮上突然響起一聲淒厲的尖叫聲，一下子就把何春桃驚醒了。

聽見外面瞬間吵吵嚷嚷起來，她匆忙穿好衣服，又給小安穿好衣裳，才抱著小安出去，見人群都往餛飩鋪去，便也跟著過去看了看。

只見孟星彤衣裳散亂地呆坐在餛飩鋪門口，一副嚇傻了的模樣，口中直嚷嚷著“有鬼，外面有鬼”。

何春桃連忙上前幫她攏好衣裳，扶了她進店在椅子上坐好，待她稍稍平覆後，細細一問，才知她剛才起夜，到前廳檢查門有沒有鎖好時，竟然看見門外飄過一道白影，那人一身白衣，頭發又黑又長，把臉給遮住了大半，唯獨一雙眼睛放著紅光，看著嚇人極了，它騰空飄過，仿佛沒長腳一樣。

眾人聽她這一描述，頓時有些毛骨悚然，難道鎮上當真鬧鬼了？

正當大家瑟瑟發抖時，小萍卻大膽質疑道：“孟姨能分得清什麽是真什麽是假麽？”

眾人一聽，才記起來孟星彤有幻想癥，一個整日幻想著自己死去的相公還陪在自己身邊的人，說的話又有幾分可信？誰知道她看到的‘鬼’是不是她想象出來的？

眾人心裏的恐懼一下子去了大半，既然鬼影已經不見了，便都散了，各回各家去了。

何春桃安撫了孟星彤幾句，把大膽到一個人半夜溜出來看熱鬧的小萍送回醫館，叮囑陳老大夫把小萍看好後，才抱著小安回了食肆。

鎮上鬧了鬼，不管是真是假，她心裏都有些不安，後半夜一直抱著小安，睡得很警醒，生怕那鬼影來了自己家。

第二天，謝霽庭和姚立群過來後，何春桃盯著姚立群看了半晌，他前天傍晚剛出現在鎮上，鎮上就先後發生了丟雞和鬧鬼一事，這事情太巧合了，很難不讓她懷疑他。

姚立群被她盯得受不了了，便道：“掌櫃的，我知道我長得英俊武功又高，但我已經有個絕世美人的娘子了，你再心悅我，我也不會跟你好的！”

何春桃聽得來氣，抄起菜刀就攆了上去，姚立群連忙拔刀抵擋，只見菜刀與長刀相撞，尖銳的鏗鏘聲響起，下一瞬，何春桃整個人都楞住了。

她手中的菜刀竟嵌進那長刀大半，她拔下菜刀，肉眼可見的，菜刀上出現了一條大大的豁口。

一時間，兩人都沈默了下來。

擔心春桃受傷急忙跑過來的謝霽庭也沈默了。

“那個，這可不能怪我啊，是你先動手的！”姚立群搶先打破沈默。

“不怪你怪誰？好好的一把菜刀就這麽被你，不，被你的刀給廢了。這把菜刀的錢，就用你的工錢來抵！”何春桃沒好氣地說完，轉身回了廚房。

廢了把菜刀，回頭還得去鐵匠鋪再買一把。前些日子才走了幾天財運，這幾天怎麽就連連破財了？

罷了，就當破財消災了！她安慰自己。

姚立群一時欲哭無淚，牌匾錢都不知道要做多少天工才能還清，現在竟然又多了一筆菜刀錢！

謝霽庭拍了拍他的肩安撫，慢慢還吧，想當初，他欠的債，也是用工錢來抵的。

姚立群立時把他當成了同病相憐之人，都是欠了銀子被這惡掌櫃訛上，不得不留下來做工還債！

很快，兩人從小安的嘴裏得知了昨夜鎮上鬧鬼一事。

姚立群聽了小安對那鬼影的覆述，不由面色凝重起來，難道，不止血剎門來了，連銀霜門也來了？銀霜門最喜裝神弄鬼，昨晚那鬼影，定是出自銀霜門。

謝霽庭觀察他的神色，便知他應該知道其中究竟。看來，這鎮上表面上只來了姚立群這麽個陌生人，暗地裏卻還來了些別的人。只不知，他們是為何而來？

這雁歸鎮本就臥虎藏龍，現在又來了這麽些江湖中人，恐怕，小鎮要不太平了。

謝霽庭擔心春桃和小安孤兒寡母兩個人會不安全，也擔心馨如在布莊會沒個照應，便準備挑個合適的時機，跟春桃提一提，這段時間在食肆留宿。

誰知，中午韓峻來用膳時，聽說了鬧鬼一事，又看出姚立群武功不簡單，竟搶先提出要留宿在食肆。

謝霽庭不放心，連忙提出要一起留宿。

姚立群見他二人都要留宿，自是不甘落後，也提出了留宿的請求。到雙坪村兩刻鐘腳程雖然不遠，奈何天氣太冷，路上還有積雪，實在不大好走，能歇在食肆自然是最好了。

“可，就一間空屋，也不夠你們睡的啊。”何春桃有些為難。

“夠睡的夠睡的。”三人異口同聲道。

“你們確定，你們三個大男人要擠在一張床上？”何春桃遲疑著問。

見三人爭先恐後地點了點頭，何春桃的表情不免有些一言難盡。

“那就隨你們吧。”何春桃同意道。幸而為了取暖，這邊的床都是炕床，夠寬大，他們三個勉強擠擠也能睡。

下午，鞋鋪老葛的兒媳婦尹蓉早產了，似是被昨晚鬧鬼的事嚇到了，從早上開始發作，一直到下午，才生下來一個女兒。

街裏街坊的，何春桃跟尹蓉雖然沒打什麽交道，還是和李紅杏一起，備了禮過去看了看。

小嬰兒雖然皮膚皺皺的，但五官挺標致，長大後應該是個美人胚子。

見李紅杏看到小嬰兒時，眼中露出些艷羨，便知她是羨慕別人有孩子。

不過，等她和鄭方日後修成正果，遲早會自己生一個，到時便不必羨慕別人家有孩子了。

傍晚，韓峻果然來了，他和謝霽庭姚立群三人也果真擠在一張床上睡下了。

昨晚沒睡好，今晚隔壁有三個大男人，何春桃便睡得安心了些。就算那鬼真的存在，它再厲害，看到三個大男人在食肆，怕也不敢進來嚇人吧。

一夜安眠，何春桃早上醒來，精神頭十足，正想出去打聽打聽昨晚有沒有哪家鬧鬼或是丟東西，誰知一打開食肆門，就看見對面紅塵酒館的牌匾下，掛著一張血淋淋的人面皮，似是從人臉上活活扒下來的，臉上還帶著驚恐憤怒絕望甚至不甘。

她嚇得尖叫一聲，腿腳一軟，跌坐在了地上。

作者有話說：

莫怕莫怕~

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