不管他到底是出於什麽原因想要替她頂罪, 她都不能同意，平白無故讓別人替她去死，她即便活下來了，後半輩子也會良心不安。

“那包藥是我藏的, 與你無關, 我不需要你來替我頂罪。”何春桃冷著臉道。

謝霽庭凝視著她倔強的面容, 她怕疼、也怕死, 卻仍不願意接受他的提議，讓他幫她頂罪, 哪怕他曾經傷害過她。

他其實並不意外她的選擇，因為, 她本就是這樣一個良善之人。無論今日要替她頂罪的是誰, 她都不會同意。

“你若是承認了那包藥是你藏的, 勢必會牽連到韓副將，他們之所以抓你，就是為了用你來對付韓副將。韓副將對你有恩, 你也不想成為別人用來對付他的棋子吧？”謝霽庭低聲剖析道。

何春桃咬了咬唇, 她知道, 他說的應該不假，畢竟她一介寡婦, 身無長物, 府衙大費周章來鎮上抓她，唯一的可能，就是要用她來對付韓峻。

她自己藏藥被冤屈定罪就算了, 可韓峻對她有恩, 她實在不該牽連他。

謝霽庭見她有所動容, 便繼續勸道：“小安還不到四歲, 你若是有什麽意外，他就成了沒爹又沒娘的孤兒，以後如何生活？你當真能狠得下心扔下他不管？”

一想到小安得知她被抓走後會哭得有多傷心，何春桃心裏便揪了揪。她當然不忍心丟下他，可……

她看著謝霽庭，心裏糾結不已。她不傻，知道他說這麽多，就是為了勸她同意他的提議，讓他幫她頂罪。

他不知道，即便她死了，小安也還有他這麽個親爹。

她張了張嘴，想要說些什麽，卻到底還是沒能說出口。

“你仔細想想，你若是認了，不但會牽連韓副將，小安也無人照料。但若是推到我頭上，即便是最後我被定了死罪，至少不會牽連到其他人。”謝霽庭諄諄善誘道。

何春桃明白了，他是想犧牲他自己，保全他們所有人。

“可是，你也有弟弟妹妹，你若是被定了死罪，他們倆怎麽辦？”何春桃忍不住問。

“二弟已經成人，自己可以照料自己。三妹托你的福，拜了呂大姐為師，也算有所依托了。”謝霽庭答完，又說了句：“但小安，還在哭著等你回去。”

何春桃瞬間淚意上湧，她連忙偏過頭去，強忍住不讓自己掉下眼淚。

謝霽庭看到她眼中的淚光，知道她心裏有多矛盾糾結，但他沒再出聲相勸，他相信，她會想清楚的。

天黑後，馬車駛到慶陽府城，兩人被押進府衙大牢。

牢裏陰暗濕冷，何春桃一進去便忍不住打了個哆嗦，哪怕她身上穿著新做的冬衣，也還是覺得有股寒氣直往衣服裏面鉆。

謝霽庭是在牢裏待過的，知道牢獄裏的陰冷有多難忍受，見她冷得打哆嗦，便立即脫下身上的冬衣給她披上。

何春桃自是不肯：“你身上傷還沒好，還是留著自己穿吧。”

“你若是凍壞了身子，回去後還怎麽照顧小安？”謝霽庭堅持。

何春桃沒辦法，只好和他一起靠墻坐著，兩人一起蓋著他的那件冬衣。幸而他身量長，冬衣也做得夠大，才能勉強將兩人都蓋住。

本來何春桃還有意識地和他保持一線距離，當聽到有老鼠吱吱叫、還有別的不知什麽蟲子爬來爬去時，她嚇得立馬朝他的方向躲了躲，什麽禮義廉恥男女大防都顧不上了。

謝霽庭見她乍然貼過來，身體先是一僵，隨即伸出一只手攬住她的肩膀，輕輕拍了拍，以作安撫。

黑暗裏，兩人緊緊依偎在一起，彼此傳遞著絲絲溫度，似能聽到彼此的心跳聲。

耳邊是他急促的心跳聲，耳畔是他克制的呼吸，鼻間是他獨特的男子氣息，身後是他單薄卻不失堅硬的胸膛，肩上還搭著他一條臂膀……

何春桃感覺自己整個人都仿佛被他包圍了，這讓她忍不住回想到四年前的那一夜。

那一夜，他也是這樣，用他獨特的男子氣息霸道地將她包圍，讓她險些沈溺其中。

何春桃一時後悔不已，早知道她寧願被老鼠咬上一口也不往他身上靠了，但現在靠也靠了，突然挪開又顯得矯情，只能暫時忍著，腳趾抓地也得忍。

謝霽庭此時亦有些痛苦，身後是冰冷的墻壁，身前是她溫軟的身軀，明明是陰冷的冬日，牢房裏還透著寒風，他卻似置於烈日之下，氣血不斷翻湧，讓他有種想要沐浴冰水的沖動。

察覺到她身體有些僵硬，謝霽庭按捺下沖動，出聲打破寂靜：“明日提審，你可想好了要怎麽說？”

何春桃見他再次提起這件事，她猶豫了下，還是答道：“我可以按你說的做。可你呢，你怎麽辦？就算你說那包藥是你藏的，也不能證明就是你毒害的裘晟吧？”

“慶陽知府許志潤和裘家有些姻親關系，裘晟死了，許志潤勢必要給裘家一個交代。能把韓副將拉下馬最好，拉不下來，也要找一個人頂罪，絕不會以裘晟生了怪病暴斃來結案。而我，恰恰就是這個頂罪的最佳人選。一介流人，膽敢毒害正三品武將，輕則斬首，重則淩遲。”謝霽庭平靜地分析道。

“什麽？淩遲？”何春桃頓時急了，她抓住他的胳膊，激動地問他：“你一定有辦法脫罪對不對？你可是英國公世子，是皇上欽點的探花郎，是才名遠揚的雲明公子，他們一定不會輕易地定你死罪，對不對？”

“你說的這些身份，只會讓我死得更快。”謝霽庭低笑一聲道。

何春桃楞了下，才反應過來，英國公府謀逆，按律他也是要被處死的，但皇上為了顯示自己的寬仁，才免了他的死罪，只判了他流放千裏。

現在，他犯了別的‘罪’，許知府將他處死，也算是替皇上‘分憂’了。

“難道就一點辦法都沒有了嗎？你不是很聰明嗎？你一定能想到辦法自救的對不對！”何春桃徹底慌了神。

“巧婦難為無米之炊，以我如今的境地，哪兒還有什麽辦法自救？只怕早些認罪，還能死得痛快些。”謝霽庭自嘲一笑道。

“你沒有辦法自救為什麽要站出來替我頂罪？為什麽一定要勸我聽你的？你就這麽想尋死嗎？你要是實在不想活了，不如現在就去一頭撞死！”何春桃口不擇言道。

“我若是現在死了，誰來替你頂罪？”謝霽庭溫聲說。

何春桃一下子繃不住了，恨聲道：“謝霽庭，就算你替我頂了罪，我也不會感激你，以後每年你的忌日，也休想我去給你上一柱香！”

謝霽庭聽到她聲音帶了些哭腔，心裏竟生出幾分喜悅，她終於，也為他流了一次眼淚。

“那就等我墳頭長滿野草，你帶著小安去踏次青也行。”謝霽庭故意逗弄道。

都什麽時候了？他竟然還有心思同她開玩笑？何春桃忍不住擡手狠狠錘了他兩拳，怒罵道：“你再開玩笑，小心我連收屍都不給你收！”

“不收也好，扔到亂葬崗也能餵飽幾條野狗。”謝霽庭不以為意道。

何春桃一聽這話，再也忍不住捂住臉失聲痛哭起來，她這是作了什麽孽，一個男人被野狼叼走，一個男人要餵野狗。

謝霽庭聽她哭得傷心，才知自己逗弄過頭，忙伸手想要幫她擦眼淚，卻被她一掌拍開。

“你當真，不想讓我死？”謝霽庭試探地問。

“我、我只是不想讓你代替我去死。”何春桃一邊抽泣一邊答。

“那你、可願救我？”謝霽庭又問。

何春桃立時止住眼淚：“你想到辦法了？”

“有一個辦法，不知可不可行，你若想救我，可以一試。”謝霽庭說。

“是什麽辦法？你快說！”何春桃催促道。

“代王和代王妃的事你可聽說過？”謝霽庭問。

怎麽又跟代王扯上關系了？何春桃想了想，說：“我只知道代王很寵代王妃，只娶了她一人，代王妃不喜歡應酬，代王便把她藏得好好的，從不帶她出門應酬。對了，代王妃想吃桂圓，代王便讓人從南邊快馬加鞭運了一車過來，怕桂圓壞了，一路上都用冰塊鎮著。”

“代王從不帶代王妃出門應酬，不是因為代王妃不喜應酬，而是因為代王妃十七歲時生病燒壞了腦子，智力退回了七歲稚童。代王對代王妃一片深情，便不顧阻攔，仍舊迎了她入府。如今近十年過去，哪怕代王妃一無所出，代王還是將代王妃捧在手心，不曾納妾，也不願另娶。”謝霽庭道。

何春桃聽得瞪大眼睛，這天底下還有代王這麽好的男人？這世上，沒有哪個男人願意娶一個智力只有七歲的女子吧？即便娶了，若不能生孩子，也定要休妻另娶，或是納妾收通房的。

“代王妃的病，難道徹底治不好了嗎？”她忍不住問。

謝霽庭搖了搖頭：“代王尋遍名醫，都束手無策。”

何春桃不免有些同情那位代王妃，就算丈夫再寵愛，可誰願意一輩子當個七歲稚童呢？

“那這和我救你又有什麽關系？”何春桃問。

“代王妃智力退回七歲，心性也如七歲稚童，天真純善，愛湊熱鬧，又嫉惡如仇。若有人能給她講一個冤假錯案的故事，她一定會央求代王出手相救。只要代王願意插手，許知府便不能將毒害裘晟的罪名強安在我的頭上。”謝霽庭說。

何春桃眼睛一亮：“那我要怎麽給她講這個故事？我也進不了代王府啊。”

“代王妃最喜歡吃桂花糕，你只需要在代王府外賣桂花糕，桂花香飄十裏，定能引得她出來。”謝霽庭答。

“萬一她自己不出來，只讓婢女出來買怎麽辦？”何春桃擔心道。

“那就要看你的桂花糕做得好不好吃了，若是做得特別好吃，即便是婢女出來買的，代王妃吃了應該也會想見你一面。”謝霽庭說。

何春桃這才放下心來，自信道：“我做的桂花糕，就沒有人說不好吃的。”

想了想，又疑惑道：“不對啊，若是這個辦法有用，那大家豈不是都去代王府外賣桂花糕了？”她做的桂花糕再好吃，也不一定能靠著香味就從眾人中脫穎而出啊。

“代王妃最喜歡吃桂花糕這件事，是個秘密，沒有多少人知道。”謝霽庭解釋。

“那你是怎麽知道的？”何春桃好奇地問。

謝霽庭垂下眸子，今年春他被皇上欽點為探花郎後，就做了天子近臣，這才接觸了許多機密之事。代王雖只是個沒有任何威脅的藩王，但他的把柄軟肋，也還是會送到天子案前。

何春桃見他不肯說，便也沒再追問，又開始發愁起另一件事：“要做桂花糕吸引代王妃，就得先出了這座牢房。萬一那個許知府認定我們倆是同犯，堅決不肯放我出去怎麽辦？”

“這就要看韓副將的了。他若是能爭取到讓此案公開審理，我就可以在公堂之上，百姓面前，以大夏律，逼他放人！”謝霽庭聲音沈穩道。

何春桃見他自始至終都沈著冷靜，思維縝密，不曾有過一絲慌亂，便也漸漸安下心來。

因著又冷又餓，她有些犯困，閉上眼睛靠在他懷裏，準備入睡。

謝霽庭聽到她呼吸逐漸平穩，便也閉上眼睛，準備養足精神，明日才好應對危機。誰知，懷裏的人突然坐了起來，咬牙切齒道：“謝霽庭，你是不是早就想到了這個法子？你為什麽不早說？故意耍我很好玩麽？”

謝霽庭一時有些心虛，忙語氣落寞道：“我以為，你心裏恨我，不願意救我。”

何春桃默了下，哼聲道：“要不是看在你是替我頂罪的份兒上，我才懶得管你的死活。”說完重新靠到他懷裏，飛快地陷入夢鄉。

謝霽庭嘴角微翹，用冬衣將她蓋得更嚴實些，才重又閉上眼睛。

翌日，果然如謝霽庭所說，在韓副將的強烈要求下，裘晟被毒害一案得以公開審理，許知府是主審，韓副將則在邊上旁聽。

兩人剛被押到公堂上，就見許知府怒拍驚堂木，大聲斥道：“大膽嫌犯，竟敢合謀以斷腸散毒害裘副將，致使裘副將腸穿肚爛而亡，說，那包斷腸散是從何處得來的？又是誰指使你們給裘副將下的毒？”

何春桃當即喊冤道：“大人，民女冤枉啊，民女沒有毒害裘副將，更不知斷腸散是何物，求大人給民女做主！”

“大膽罪婦，那包斷腸散就是從你房中搜出來的，人證物證俱在，你還敢狡辯？還不快快供出幕後主使！”許知府怒斥道。

這時，謝霽庭出聲道：“大人，那包斷腸散是小人放在何掌櫃房中的，何掌櫃確不知情！”

“是你放的？你是從何處得來的斷腸散，又是為何人指使？”許知府問。

“回大人，小人是偶然拾得那包藥的，本以為是老鼠藥，便想著找機會給裘副將一個教訓，以報棍打之仇。誰知小人還沒來得及下藥，裘副將便意外身亡了。小人實在不知那包老鼠藥其實是斷腸散，更沒有用斷腸散毒害裘副將，請大人明察！”謝霽庭陳述道。

許知府見他話裏既把何春桃的嫌疑撇清，又不肯承認是自己下的毒，只好問道：“你有何證據證明那包斷腸散是你放到罪婦何氏房中的？”

“敢問大人，誰會蠢到把毒.藥藏在自己房中？”謝霽庭反問。

許知府瞇了瞇眼：“你既然為了躲避罪責把斷腸散藏到她房中，事發後又為何要主動承認？”

“小人只是突然良心發現，不忍讓何掌櫃平白擔上莫須有的罪名。”謝霽庭泰然自若道。

好一個良心發現！許知府氣笑了，當即道：“好一對奸夫□□，先是合謀害人，又互打掩護，當本官是這麽好糊弄的嗎？來人啊，給本官各打二十大板，看你們還說不說實話！”

一旁韓峻正要制止，卻聽見謝霽庭搶先道：“依大夏律，朝廷當對陣亡將士的親屬多加撫恤，軍屬若涉案，除非有確切證據，不得隨意抓人，不得輕易動刑。”

謝霽庭說到這兒看向何春桃，繼續道：“何掌櫃的丈夫去年戰死沙場，她千裏迢迢趕到邊關，只為尋回丈夫屍首，一片癡情，天地可鑒！大人空口無憑，便汙蔑其與小人有染，沒有確切證據，便要對其酷刑逼供。若是傳出去，就不怕寒了天下將士的心嗎？”

公堂外圍觀眾人一時紛紛附和。

“不錯，不能寒了天下將士的心！”

“這個何氏這麽癡情，怎麽可能與人有染？”

“她一個弱女子，怎麽會下毒害人呢？一定是弄錯了。”

“沒有證據，不能輕易抓人，更不能隨意動刑！還是快些把人放了吧！”

“放人！放人！放人！”

……

韓峻亦出聲威脅道：“許大人今日若不放人，只怕我靖和衛數萬亡魂會親自來找許大人說道說道！”

許知府臉色變了變，大夏武將地位比文官低，因而，他雖然只是個四品知府，卻不怕韓峻這個三品武將。可韓峻在戰場上的威名他是聽過的，那可是個殺神！他若是不管不顧地帶人來找他說道，他怕是會落得跟裘晟一個下場。

偏偏那個謝霽庭將藏藥的罪責攬到自己身上，又煽動得百姓們為何春桃喊冤，他今日不放人怕是不行了。

“何氏可以放，但嫌犯謝霽庭先是用斷腸散毒害裘副將，後又巧言令色強詞奪理，意圖擾亂公堂秩序，來人啊，打他四十大板！”許知府下令道。

“大人說小人毒害裘副將，可有證據？斷腸散毒性極強，中毒後多則半日，少則一個時辰便會身亡，而裘副將卻是身染怪病多日才身亡。大人難道不覺得蹊蹺？不知大人可讓仵作驗了屍？可確定裘副將是死於斷腸散？”謝霽庭提出質疑。

“仵作自是驗了屍，也確定裘副將是死於斷腸散。”許知府一口咬定道。

“既如此，大人可敢讓人將裘副將的屍首擡上來，讓大家看一看，他是不是真的死於斷腸散？”謝霽庭揚聲道。

許知府臉色頓時沈了沈，裘晟的屍首極為嚇人，雖然也是腸穿肚爛，卻比中了斷腸散更可怖，一旦擡上來，便會被人看出破綻。

“死者屍首怎能輕易擡上公堂？”許知府一拍驚堂木，沈著臉道：“此案疑點眾多，改日再審！念在何氏乃陣亡將士親屬，暫將其釋放！嫌犯謝霽庭，押回大牢！”說完轉身匆匆離開。

何春桃得以釋放，心裏卻開心不起來，她擔心地看向謝霽庭，他卻只給她遞了個讓她安心的眼神，便任由衙役將他押了下去，只是背脊依舊挺直，步伐也從容不迫，全然不似階下之囚。

何春桃跟著韓峻離開府衙，將謝霽庭交待她的都說了，韓峻忖了下，雖不知真假，但還是同意讓她一試。

在韓峻的幫助下，她先到客棧梳洗了下，又借客棧廚房做了兩屜桂花糕，然後獨自推著推車去到代王府外，頂著寒風賣起了桂花糕。

為防還沒將代王妃引出來桂花糕便賣完了，她特意將桂花糕的價格定的有些高，好些人聞到桂花糕香過來一問價，見比尋常桂花糕貴了兩倍不止，便罵罵咧咧的走了。

但代王府所在的這條街，非富即貴，不到一個時辰，便賣得只剩半屜桂花糕了，可那位據說最喜歡吃桂花糕的代王妃卻還沒出來。

何春桃正疑心謝霽庭是不是弄錯了消息，就見王府側門裏鉆出一個婢女腦袋，說是婢女，是因為她梳著丫鬟頭，頭上還只插著一根樸素的銀簪。

這名婢女左右張望了下，看到她擺的桂花糕攤，瞬間眼睛一亮，從門裏鉆了出來，身後還跟著一名十三四歲的小丫鬟。

待那名婢女走到近前，何春桃正想向她打聽下代王妃，卻聽她語氣稚嫩道：“漂亮姐姐，你做的桂花糕好香啊！多少錢一塊兒？”

見她神態一派天真，何春桃瞬間明白，眼前這個看似只有十七八歲的婢女，就是已近二十七歲的代王妃。

她的智力停留在了七歲，容貌卻仿佛停留在了十七八歲，應是天生麗質，再加上保養得好所致。

不過，說是智力如七歲稚童，卻一點也不傻，還知道要打扮成婢女模樣出來買桂花糕。

雖然她身後只跟了個十三四歲的丫鬟，但何春桃毫不懷疑，此刻應該有許多雙眼睛都盯著她，一旦她有任何異動，就會被當場射殺！

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）