春桃再次醒來時，是在一輛行駛的馬車上，若非背上火辣辣的疼，旁邊又坐著一個牙婆，她險些以為自己是在黃泉路上。

“這是要去哪兒？”春桃嗓音幹啞地開口。

“喲，終於醒了？你這姑娘命也是真大，挨了那麽多杖竟還能活下來。不過，大難不死，必有後福。這次去揚州，我一定給你賣個好地方，憑你的模樣，本來當個花魁不在話下，可惜不是完璧，只能折價賣嘍。”牙婆惋惜道。

揚州？花魁？春桃心下一沈，不解地問：“揚州離京城甚遠，為何要大老遠將我賣去那裏？”

“你這一身的傷，原本是不該將你遠賣的。可誰叫你原先的主家發話了，說要將你賣得遠遠的，省得留在京城礙眼。正巧我要去揚州一趟，就順道把你賣過去，也能多賣幾個錢。”牙婆解釋。

春桃有些不敢置信，平日裏那般溫和心善的世子，和她春宵一度後翻臉不認人將她發賣出府就算了，竟還要將她賣得遠遠的，連京城都不許她待了？

可轉念一想，他連看都不願看她一眼，自是嫌她留在京城礙眼，要將她賣得越遠越好。

呵，春桃心下冷笑，什麽翩翩公子如玉謫仙，不過是個冷漠無情心腸狠毒的偽君子罷了。她真是豬油蒙了心，才會把他當成什麽大善人，才會認為給他做妾是個好出路，才會把自己……

現在回想起那晚的事，她很懷疑自己當時是不是腦子被驢踢了，才會做出那麽愚不可及的蠢事。

“我昏睡多久了？”春桃又問。

“你啊，都睡了一天一夜了，咱們現在都已經快到保定了。”牙婆答。

春桃聞言心裏瞬間涼了半截，若還在京城，她還可以想法子找人救她贖她，可這都快到保定了，誰還能來救她？

一想到自己要被賣去揚州做萬人枕的妓子，她背上的傷便加倍的疼，疼得她幾不欲生。

可若真要她咬舌自盡一了百了，她又沒有那個勇氣，只能先茍且活著，等傷好了，再想法子自救。

馬車一路顛簸，春桃身體實在受不了，央求牙婆休整幾日再上路，可牙婆急著趕路，堅決不肯。

就這樣，又趕了小半日路，正當春桃忍受不住，想著不如就這麽死了算了時，突然，馬車停了下來，車簾被掀開，一張擔憂焦急的臉出現在了她面前，竟是趙大哥！

“趙大哥，你怎麽來了？”春桃驚喜道。

“春桃妹子，我來救你來了，你還好嗎？”趙大原關切道。

春桃頓時眼含熱淚：“我一點都不好，你要是再晚來一會兒，怕是就要給我收屍了！”

“收屍？”趙大原一雙銅鈴大眼立時瞪向一旁的牙婆，怒道：“你對她做了什麽？”

牙婆見他身高體壯，又一臉的兇神惡煞，顯然不是什麽善茬，連忙辯解道：“我、我什麽也沒做，我只是想早些把她賣到揚州妓院裏去，路趕急了些罷了。”

“揚州妓院？你敢！”趙大原怒吼一聲。

牙婆被他這一吼，嚇得縮了縮肩膀，小聲道：“你、你要是能出夠錢，我把她賣給你也行。”

“好，你要多少？”趙大原粗聲問。

牙婆在心裏盤算了下，春桃這樣的貨色，賣到揚州少說能賣到二百兩，但她這一身的傷，若真要賣到揚州，路上還得花不少藥錢，眼前這兇神惡煞的黑臉漢子看著也不像有錢的，便折半道：“一百兩，你能拿出一百兩銀子，我就把她賣給你！”

趙大原從袖中掏出一個錢袋，從錢袋裏取出一根銀簪，然後把剩下的拋給她，道：“我身上只有這五十兩，都給你！”

牙婆自是不願，當即嚷嚷道：“五十兩哪兒夠？”

但見黑臉漢子一個眼神掃過來，目光滿含殺氣，頓時收了聲，只到底有些不甘心，便小聲道：“你那手上不是還有一根銀簪麽？”

“這根銀簪對我很重要，不能給你！”趙大原將銀簪收回袖中，又握住腰間的刀，威脅道：“現在，我能把人帶走了嗎？”

牙婆見他一言不合就要拔刀，且那把腰刀上隱隱帶有血腥氣，也不知是殺了多少人才沾染上的，頓時嚇到了，心想：若是今日不讓這煞星把人帶走，恐怕他就要讓她血濺當場了。

於是，牙婆一句話也不敢多說，趕緊把賣身契遞給了他，見他接過賣身契後直接就把人從馬車裏抱了出去，又見兩人同乘一馬往回京方向去了，她拍了拍胸脯慶幸道：“謝天謝地，這煞星終於走了。”

“快，快啟程。省得待會兒那煞星又殺回來。”牙婆趕緊吩咐車夫。

春桃被趙大原帶到附近一個鎮子，找了間客棧暫時歇下。

細問之下，才知道，原來他之所以會來救她，是因為今日是她生辰，他一大早就來到英國公府外候著，想要托門房給她傳話見她一面，好給她送生辰禮，卻沒想到，沒見到她，反而見到了她師傅黃廚娘。

師傅聽說她出事後，急火攻心昏迷了一天一夜，醒來才得知她已經被牙婆帶出了京城，正愁該找誰去救她回來呢，趙大原就來了。師傅看他是個可靠的，便交給他五十兩銀子，托他把賣出京城的她贖回來。

趙大原一聽說她被賣出京城了，趕緊賃了匹快馬沿路追了過來。

所幸他之前跟衙門裏的老捕快學過些追蹤之術，這才沒有追錯方向。

春桃聽完心裏既慶幸又感激，若非師傅惦記著救她，趙大哥又及時趕過來，恐怕她不是在路上一命嗚呼，就是要陷入妓院那種腌臜地兒了。

不過，她存在師傅那兒的銀子只有三十兩，另外二十兩，應是師傅自己貼補的。

自己做錯事，連累師傅昏倒，又讓師傅貼補銀子贖她，春桃想想就內疚，只能等回京後再想法子掙錢好好報答師傅了。

“對了趙大哥，你說要送我的生辰禮，是什麽？”春桃主動問道。

卻見他從袖中掏出一根銀簪，正是他那會兒說的對他很重要的那根銀簪。

“春桃妹子，大哥我沒啥錢，只買了這根銀簪，你要是不喜歡……”

“不，我很喜歡。”春桃從他手裏拿過那根銀簪，仔細一看，才發現簪頭上刻著桃花紋，應是特意為她挑的。

春桃頓時眼眶一濕，想到先前自己還嫌他窮嫌他沒前途，可真到關鍵時候，卻只有他快馬加鞭趕來救她。果然師傅說得對，挑夫婿，最重要的是看他的秉性。若她早些聽師傅的話，也不至於一念之差……

“這根桃花簪很漂亮，趙大哥，你幫我簪上吧。”春桃笑著提議。

“誒。”趙大原接過桃花簪，小心翼翼地幫她插到頭上，見好像插歪了，連忙又□□重新比劃了下，換了個方向插到她發髻上。

春桃見他插個發簪都笨手笨腳的，全然不似那會兒在牙婆面前的兇煞模樣，忍不住問道：“趙大哥，你腰刀上的血腥氣是哪兒來的？”

“來的路上見有人殺雞，就借了點血抹在刀上。想著若是牙婆難纏，也能嚇她一嚇。”趙大原憨笑一聲道。

春桃有些驚訝，原以為他是個憨厚老實的，沒想到也會使這種小手段。

“多虧了趙大哥聰明想出這一招，不然那牙婆指定不會輕易松口。”春桃衷心誇讚道。

“一點小伎倆罷了。”趙大原撓了撓頭有些不好意思，又從袖中掏出那張賣身契遞給她，“喏，這個賣身契你收好，回頭好去官府銷籍。”

春桃接過賣身契仔細看了看，當了近十年奴婢，終於拿到了自己的賣身契，可以恢覆自由身了，她心裏一下子輕松了許多，仿佛有塊壓在她心底多年的巨石終於被搬開了。

她小心翼翼地將賣身契疊好收進懷裏，她現在一無所有，這張賣身契關乎她的身家性命，絕不能有失。

“天色不早了，妹子你先好好歇著，明天一早我再帶你回京。”趙大原說完便起身去了外間，準備趴在桌子上對付一晚上。

春桃心知他是沒帶夠錢，只能開這一間房，便主動道：“趙大哥，要不，你來床上睡吧。”

“那怎麽行？你趕快睡吧，不用擔心我，我皮糙肉厚，睡哪兒都一樣。”趙大原道。

春桃咬了咬唇，到底沒再勸。雖然她已非完璧，可她不想讓他覺得她是輕浮浪蕩之人。

翌日，趙大原賃了輛馬車，帶著春桃回了京城，在春桃的堅持下，把她帶回了他賃的小宅子，又趕緊找了大夫給她看傷，得知她傷得很重，連番趕路傷勢又加重了，便求大夫給她開了最好的藥，一定要把她給治好。

去抓藥時，趙大原繞路去了趟英國公府，給黃廚娘遞了個信。

黃廚娘得了消息立馬趕了過來，見春桃面無血色地趴在床上，當即心疼得抱著她痛哭起來。

春桃經此一劫，本就傷心委屈又內疚後悔，一見到師傅，頓時哭得比她還大聲。

待到師徒倆都哭夠了，春桃才想起來正事，忙問：“師傅，他們沒有因為我的事牽連您吧？”

“你出了這樣的事，國公府怎麽可能放心讓我繼續在大廚房掌廚？不過國公夫人念我這麽多年勞苦功高，說是要把我送回昌州老宅，明日就要動身了。”黃廚娘答。

“什麽？明日就要回昌州？這也太急了些！”春桃大驚。

“說是府裏正好有個車隊要回昌州，就順道把我送回去。我在國公府當了這麽多年的差，也是時候該退下來休息了。我的幾個兒子都在昌州，我也該回去抱子弄孫頤養天年了。”黃廚娘語氣平和道。

“可，可我舍不得師傅，而且，而且，我還欠著您二十兩銀子呢。”春桃著急道。

“傻丫頭，你都快成家了，哪兒能一輩子跟師傅在一起？至於那二十兩銀子，就當是師傅給你的嫁妝了。只可惜，師傅不能親眼看著你出嫁了。”黃廚娘惋惜道。

春桃不想讓師傅留有遺憾，當即把趙大哥喚進來，當著師傅的面問他：“趙大哥，你可願娶我為妻？”

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