“前方是怎麽回事, ”臨近皇帝打獵的行宮, 謝侯越發謹慎，生怕惹了敵人註意。可等離得再近一些, 謝侯卻聽到了拼殺之聲。

“前方有另一批人趕在我們之前已經沖了進去, 正和英郡王等人的下屬戰在一處，”那人猶豫片刻，道，“我瞧著，那些人的招式習慣，像極了襄北侯的舊部。”

“襄北侯舊部？”不等謝侯開口, 朱皇後就出了聲，“再派個人去好生確認一番，務必不能出差錯。”

“我記得，”謝笙輕聲道, “雲尚書是跟著皇上一道出來的。”

或許除了營地裏的皇帝自己，現在在場之人, 可沒人覺得雲尚書特意尋了襄北侯舊部來, 是為了營救皇帝。

這些人一個個的搶在這次外出圍獵時動手，無非都是想要求一個正統，可太子還在呢, 他們就那麽肯定, 自己得到了傳位的詔書之後，太子就會讓位？

除非是，他們知道了什麽。

幾乎是第一時間, 謝笙就將懷疑的目標對準到了朱皇後的身上。

早在去年定下圍獵之前，朱皇後就提醒謝笙要將婚禮改期。

像謝笙這樣人家出身的公子哥，早先拿出來的合適的日子自然不止有一個，甚至當初挑選日子時朱皇後本人也曾經過問過，故而她對謝笙有可能會改在哪天成親再清楚不過。

而就在這一日之後皇帝定下了圍獵的事情，欽天監交上來適合圍獵的幾日裏，也正因此，謝侯和謝麒謝笙都沒法子參加圍獵。

比起雲尚書，帶謝侯出門自然是皇帝的首選，畢竟謝侯當初在戰場上可是一名勇將，雲尚書雖是武將之家出身，卻從小就是學習詩書的。

可偏偏，因為謝笙成親之事，皇帝也不好強令謝侯跟隨了，畢竟比起旁人，謝侯還有從小的交情在呢，謝笙又是從小看著長大的，情分自是旁人比不得的。

“是啊，”朱皇後道，“雲尚書可是跟著皇上一並出來的，如今襄北侯舊部的出現，只盼是一樁好事。”

雖是這麽想，可不管是朱皇後，還是謝侯，都不敢冒進，因為他們都知道雲氏的野心，他們不能確認，雲家此舉的意義所在。

就在謝侯等人靜待消息之時，雲尚書已經領了人沖進了皇帝的屋子。

彼時英郡王和四皇子正站在皇帝面前，兩人看見雲尚書進來，臉色立刻變得十分難看。

“臣參見皇上，微臣救駕來遲，還請皇上恕罪，”雲尚書撇開兩個叛逆，只向著皇帝行禮。

皇帝看著這一幕，面上並沒半分喜色。

他看著面前做出恭謹模樣的雲尚書，輕笑一聲，道：“卿倒是來得巧。”

“不敢說巧，只是臣無能，恰逢此刻才突破了兩位殿下的封鎖，成功來到了皇上您的面前。”

雲尚書恭恭敬敬的說完，他身後便走出一個刀尖還在滴血的人。

那人只把其餘在場之人忽視了個徹底，一心只看著雲尚書：“老爺，在外的叛逆已經全部伏誅，那些叛逆心狠，斬殺了不少大臣，實在令人憎惡。”

斬殺大臣？

這話一出，不止英郡王兄弟，就連皇帝也不由得有些動容。

“雲蔚！你這個逆臣！竟敢栽贓陷害本殿！”四皇子立刻跳了起來。

“瞧四殿下說的”雲尚書道，“您方才是沒聽見嗎，這殺了諸位大人的人，可是您二位的下屬。”

雲尚書旋即做出一副悲痛的模樣道：“可憐我那些個舊日同僚，分明個個都是忠君之人，如今卻落得這樣一個下場，是我來的太遲，竟沒能救下他們！”

“你！”四皇子還要再說什麽，卻被英郡王攔下。

英郡王看著面前的雲尚書道：“說我們狼子野心不算差，不過雲尚書你，又豈是什麽別無所求的好人。”

“何況，”英郡王淡淡道，“你與我們所求的，又有什麽不同嗎。”

“當然不同，”雲尚書終於笑了起來，“你們是為了自己坐上皇位，我一個臣子，可沒這個能耐，我頂多就是靠著如今的功勞，好生做個權臣也就是了。”

英郡王嗤笑一聲，對他的話不可置否。

皇帝坐在上首，靜靜地看著這一切，旁邊站著的錢總管同樣是垂手侍立，不發一言。

“不過臣今日還真有一件事，”雲尚書終於看向皇帝，眼中帶了幾分狠厲與志在必得。

“皇上年老體弱，又被英郡王和四殿下傷透了心，不如傳位給七皇子如何？”

皇帝直至此刻還有一種啼笑皆非之感：“便是有旨意又能如何，太子還在京中，你們……”

皇帝看著下頭的三人，面上滿是嘲諷。

“這就不勞皇上操心了，”雲尚書道，“這還要多謝您留了劉子新劉大人在宮中，只要我們動手的消息傳到京中，太子與皇後妄圖此時改天換日，被手握禁軍的劉大人制服，就地格殺。”

“皇上您說，這詔書可有用沒有？”雲尚書神在在的嘆了口氣，“想必如今，應當是已經成了。”

英郡王與四皇子對視一眼，俱都看到了彼此眼中的震驚。

“你說什麽！”皇帝猛地站了起來，又因為起得太猛，氣血上湧，突然有站不大穩當。

“皇上！”錢總管趕忙上去扶住皇帝。

皇帝又重新跌坐在他的位置上。

“這可不都是皇上您親手種下的因果嗎，”雲尚書看了看一旁的英郡王等人，才繼續道，“皇上您說是愛重皇後，可當年您的長子怎麽去的，我們這些人家可不都是睜眼瞎。何況如今太子漸漸長成，你防備他與皇後的模樣，可不就是日後的我們？”

雲尚書這個我們，自然是雲妃和七皇子，以及他們背後的雲氏。

“既然遲早有這麽一日，倒不如先下手為強，”雲尚書看了身邊那執刀之人一眼，道，“去，幫皇上將叛逆處置了，不然皇上可看不到我們的誠心。”

此話一出，英郡王兩人當即變了臉色，連皇帝都不由收緊了手，對著雲尚書怒目而視：“爾敢！”

那執刀之人並不理會皇帝，三兩步趕上前去，一刀砍在還沒來得及躲的四皇子胸前，四皇子倒在地上，只嘗盡了畢生痛苦，卻不能立時死去。

皇帝立時臉色煞白，看著地上的四皇子，恨不能立時將他拉起來。不管他之前做了什麽，這到底是他的兒子，他可以下旨處置他們，可卻是萬萬輪不到外人插手。

英郡王見此，明白只怕今日便是他的大劫。他看了地上的四皇子一眼，心中滿是痛惜，四下看了看，找見了皇帝平日的佩劍。

那劍鞘上鑲滿了寶石，劍柄也是掐了金絲造就，不過等到那劍出鞘，卻端的是一柄削鐵如泥的寶劍。

“老二，來，”四皇子艱難掙紮著要起身，他身下的地毯被洇濕更多。

他自來生在宮中，被精細養著，這輩子吃過最大的苦，就是母族敗落之後，旁人看過來的帶著憐憫和惡意的視線，以及背後的流言蜚語。

他太疼了，他也知道自己的傷，是絕對熬不過去的，如此，倒不如短痛。

“不，不能，琤兒！”皇帝喊了四皇子一聲，眼圈都紅了，到底最後看向英郡王，“阿瑱，那到底是你弟弟！”

“真是感人肺腑，”雲尚書道，“誰說天家沒有真情在呢，想我爹當初還勸我，若他能活到此時，真該叫他來見見。”

“雲蔚，你瘋了，”皇帝幾乎是從牙縫裏逼出這幾個字，看著雲尚書的眼也帶著恨意，從前雖有高家，可高家謀反之事，本就在他的掌控之中，於他而言，只是一場戲，作秀而已。

可如今……

皇帝一瞬間有些恍惚，如今離高家傾覆才多久？不到二十年吧，他怎麽就忘了那時的謹慎，以至於落得這個樣子？

“我當然沒瘋，不止沒瘋，還好好的呢，”雲尚書道，“皇上你就放心吧，太子死了，英郡王死了，四皇子死了，您可還有別的兒子呢，畢竟七殿下也是需要有兄弟幫扶的。”

“三殿下是個知情識趣的，他母家如今又出了幾個人才，他自然能安安穩穩的，五皇子勢弱，又沒什麽本事，七殿下也不介意多養一個閑人一樣的哥哥，來展示自己的友愛手足。”

雲尚書一個個的和皇帝分析，還抽空又催促那執刀人：“還不快些，皇上怕是等得著急了，你看，他眼睛都急紅了。”

那執刀人慢慢舉起了手裏的刀，英郡王也握緊了手裏的劍，心裏一片冰涼，他舊年也算得上是文武雙全，只是，他疏於練習也有十來年了。

——

“裏面情勢如何？”

方才探得雲尚書的人大肆屠戮官員及一些皇室旁支成員，謝侯立刻察覺到不妙，趕緊領了人往裏去。但朱皇後身份貴重，謝侯不敢將她置於險地，謝笙便也留了下來。

此時好容易看見一個人回來，謝笙趕忙上前問上幾句。

“不大好，”那人實話實說，而後對朱皇後道，“幾位老臣只是受驚，還沒什麽大事，但幾位主管各處的大人，俱已去了。”

這幾位說是作為皇子的副手，其實都是皇帝十分信任的心腹，如今他們都被雲尚書的人殺了，可見其中的形勢到了什麽地步。

“大人已經率人將前院清理出來，三殿下、五殿下也被救出來了，大人唯恐外面不安全，請您先行入內。”

這意思便是叫朱皇後先去和幸存者呆在一起，也有安撫那些人的意思。

不過朱皇後沈默片刻，卻拒絕了。

“帶我去謝大人那邊，不親眼見了皇上平安脫險，我這心，是半點也不能放下的。”

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