既然打了賭, 自然要分出個勝負才好。秦方身邊無人, 謝笙也只帶了捧墨，這人手自然也就要二郎這邊來出了。

幸而二郎身邊的人手除了護衛, 打探消息也是一把好手, 雖有些大材小用, 總也比荒廢著的好，故而這些人竟是踴躍爭搶著前去。

次日一早，謝笙一覺醒來，並不是捧墨在身側服侍。謝笙偏頭看了那人一眼，那人便乖覺道：“林二哥一早便進了城, 為表少爺您送信去了。”

謝笙這才想起自己昨兒是這麽囑咐了捧墨一句，倒是自己先忘了。

“你是先前就在朱園伺候的，還是後頭來的？”謝笙既然知道了捧墨的去處，就不再糾結於此, 起身梳洗。

許是這人真得了捧墨的囑咐，只在謝笙身邊打打下手, 一些事情，謝笙若是不多吩咐, 他是絕對不會多做的。

“回表少爺的話，小人原是半年前才被主母遣來的。”

謝笙聽了也不覺得奇怪，這祝朱家稱一聲主母的，也就是朱皇後了。這朱園裏有皇帝的人，也有皇後的人，若是皇後的人在自己身邊伺候, 有時候反倒叫人更為放心。

拋開皇後對謝笙好不說，朱家和謝家也算是一條船上的人了。

謝笙很快梳洗完畢，對他道：“你去問問前頭，今日的早飯是各用各的，還是去前頭？”

“這個少爺是一早吩咐過的，”那人立刻便答道，“少爺說既然有客人，便按著客人的時辰來，若客人起了，便一道用，若客人沒起，便在各自屋裏用了，也免得客人尷尬。”

“他倒是體貼，”謝笙隨口說了這麽一句，也不需要問，直接便道，“叫底下人擺飯。”

“表少爺怎麽知道？”那人滿臉驚訝。

謝笙但笑不語，難道還要他自個兒去拆自己好友的臺不成？

秦方早先被騙光了錢財，在山野中住過幾日，又在農家做過幾日工，早疲累不已，如今高床軟枕，自然睡到日上三竿才起。

秦方本有些尷尬，可底下伺候的人正常以待，他也就漸漸好了，才用完飯，就問起謝笙。

秦方來時，謝笙正在牡丹園中的小閣樓上。

小樓只二層高，修建得如吊腳樓一般，底下如普通涼亭，外頭有朱欄及鵝頸承坐可近距離賞花，只多了一木質樓梯回旋而上。

二層被修成了屋舍模樣，裏面擺著床榻，可供人小憩，二層的窗戶用的是象眼紋，為了賞花方便，外頭便沒再設欄桿。

謝笙歪在榻上，手裏正拿著一本書冊，瞧見秦方進來，也就是隨意打了個招呼。

秦方笑道：“我方才來時，被院中牡丹晃花了眼，你身在牡丹園中，卻只知道看手裏的書，真是不懂欣賞。”

“這花看一日是新鮮，看兩日是漂亮，看三日便習以為常了，”謝笙說的就像是始亂終棄的浪子，不過他到底是放下了書。

秦方看了一眼書名，發現是一本自己還未讀過的劄記，心裏意動：“這書可是舊年溫相所做？你從何處得來？”

“前些日子有幸得見溫相。”

謝笙話音剛落，二郎的聲音便隨著腳步聲響了起來。

“快別聽他這說一半留一半的話了，”二郎臉上帶著笑，“他與溫相孫女已經訂了親，溫相的劄記在他手裏豈非是理所應當？”

“啊呀！竟是這麽件大喜事！”

秦方正羨慕著，不妨聽見這事，又來恭喜謝笙：“怎麽也不送信與我和徐渭？”

謝笙有些頭疼的看了二郎一眼，才道：“還沒正經去官府備案呢。”

轉瞬謝笙又正色：“不過若我今次能得中舉人，便該正式走定親的禮了。”

“那可好了，”秦方道，“想不到你竟是咱們三人裏最快的一個。想來若是叫徐渭知道，也要吃一驚的，他可想叫你做他妹夫呢。”

“徐兄妹妹才多大？快別胡說了，”謝笙忙制止了秦方。

秦方下意識想要辯駁是徐家其他房的女兒，但話到嘴邊，忙制止了，說話間牽扯到女兒家，本就是他之過了。當下也不再提溫家女，只來恭喜謝笙。

“怪道你身在牡丹叢中，只研習書本，不肯看這些花草一眼，原來是心有牽掛，”秦方揶揄道，“沒想到一向鎮定自若如謝二你，也有這麽不自信的時候。”

二郎見謝笙吃癟，也毫無同情心的大笑起來，好一會兒才歇。

隨後秦方才和二郎互相道禮，他們和謝笙都十分熟悉，不必做這些姿態，彼此之間卻還只是陌生人而已。

謝笙見二人無話，氣氛漸漸尷尬，便先問秦方。

“我與表兄到的太早，是想趁著這個時間多長些見識的，秦兄如今是什麽打算？若仍準備游歷，不如同路。”

“自然同路，”秦方毫不猶豫的回答道，“這會兒離正式考試還早著呢，不如咱們往更遠的地方走一走？”

“那秦兄可有什麽推薦的地方？”卻是二郎先問了起來。

謝笙眼見得對面秦方和二郎聊得越發投機，甚至有幾分興高采烈的意味，便沒再開口。

他呷了一口清茶，索性自顧自的走到了窗邊，將窗戶開了，也算透個氣。

許是因方才說起溫瑄，謝笙便不由想起臨行前要畫一幅畫給溫瑄的許諾。

底下牡丹爭奇鬥艷，謝笙腦子裏溫瑄的模樣也漸漸成型。

時人有戴花的習俗，面前牡丹正美，可要戴在溫瑄鬢角的，一定是最合宜的那一朵。

姚黃、魏紫、墨玉、豆綠。

謝笙逡巡半晌，才決定為溫瑄繪一抹姚黃。

“表弟，表弟！”

謝笙冷不丁被拍了一下，才反應過來二郎是在喊自己。

“什麽？”

“方才前頭有人來回話，說你好友徐公子已經快要到朱園門口了，”二郎有些好奇，“方才你想什麽呢，我喊了你好幾聲都沒聽到。”

謝笙不言語。

二郎眼珠子一轉，看著底下牡丹道：“想必是被花迷了眼，想起什麽人了。”

謝笙也不分辨，只毫無形象的翻了個白眼，同秦方道：“徐兄來了，咱們可要迎一迎他去？”

秦方忙道：“不必不必，我與懷瑜正說到酣暢處，誰耐煩理他，你自去。”

秦方說話間神色躲閃，謝笙也不勉強。不過等見了徐渭之後，徐渭只見了謝笙，臉色便有些不好。

第一句話便是：“聽說秦方昨兒來尋你了？”

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