新年將近, 街上行人個個臉上都帶著喜氣, 即便是滿面風霜，看著這天氣, 也不那麽愁人了。

謝笙自打上回出宮, 又是好些日子不曾進宮去。這些日子, 宮裏風平浪靜, 半點事情也無，就好似大家都歡歡喜喜的，預備好好過這個年。

謝笙慢慢走在大街上, 身邊跟著的是小六子。

小六子知道謝笙今日出來, 是為了給李氏等人看看有沒有精巧的小玩意，便特意引了他往一些平時口碑不錯的手藝人攤子上去。

“少爺可有瞧了喜歡的？”

“好些東西都是前幾次看過了的, ”謝笙道, “如今再送一樣的東西又有什麽意思。”

小六子轉念一想，也是，畢竟舊年李氏大姐兒她們都不在京中，謝笙是恨不得能一大包的給打包帶去，那會兒幾乎算是掃蕩了整條街的小玩意, 整整送了六年，也的確沒什麽新鮮東西了。

“這街上的小物件不下百種, 竟都叫少爺您給買了個遍, ”小六子笑道，“既然如此，不如今年就送些別致的東西？”

“別致的？”謝笙有些疑惑。

小六子撓了撓後腦勺道：“我前些日子見百獸軒打了招牌出來, 說是新得了一窩哈巴狗和波斯貓。”

聽小六子這麽一說，謝笙也有些意動，兩人便打算一道往百獸軒去。

謝笙要去百獸軒，便要經過第一酒樓。敢打出第一的招牌，自然就有全京城最好的菜品和酒水。

謝笙沒打算進去，也就沒做理會，不妨半道上被人攔住。

“謝二公子，我家少爺請您上樓一敘。”

謝笙停下腳步，擡起眼皮，看了這人一眼。

小六子笑嘻嘻的開口道：“不知是哪位府上？”

那人這才回話說是雲家。

謝笙擡頭往二樓看去，果然見了雲哲正站在窗邊，對他舉了舉杯盞。

謝笙有些不大想去，可誰叫他趕巧遇上了呢。便只叫那雲家仆人帶路。

“打從上回一別，我也有許久沒見你了，”包廂裏出乎意料的，只有雲哲一個人。

“上回娘娘大典，你怎麽沒去？”

“我是次日去的，”謝笙笑著眨了眨眼睛，“頭一日那麽多人，只怕進宮一回，連娘娘的面都見不著呢，更別說是當面慶賀了。”

雲哲一聽這話，恍然大悟：“果然還是你聰明。”

有人進來給謝笙上了茶，謝笙品了一口，臉上露出幾分陶醉姿態，才慢慢將茶放下。

“可品出是什麽茶了？”雲哲問。

“茶香撲鼻，其味更勝天池，應是松蘿茶，”謝笙面上帶了幾分篤定。

“你倒是有一條好舌頭，”雲哲的神色有些驚奇，“這正是我輾轉得來的正統青蘿茶。”

“卻是我今日占了你的便宜了，”謝笙見這個包間不小，不像是一人所用，便道，“你可是特意設宴？卻是我來的不巧了。”

“無妨，”雲哲道，“他們要來，起碼還要一個時辰，是我請你上來說話的。沒耽擱了你的事情才好。”

他這話說得十分隨意，偏偏他們之間的關系卻沒有到達這樣的地步。

若是換了二郎來說這話，謝笙也只會覺得坦然自若，偏生面前的人是雲哲。

“無妨，我的事情不急，”謝笙如此說道。

其實他本來沒什麽事情，只是為了給自己留一條後路，不至於最後被拉著在這裏做陪客。

兩人之間的氣氛一時沈寂了下來。

雲哲摸了摸茶碗，才突然開了口：“當初三殿下和四殿下多麽要好，前日我進宮時，瞧著他們之間的關系有些變了。”

“這怎麽會？”謝笙臉上恰到好處的，露出幾分驚訝。

“自打大典第二日之後，我就再沒進過宮，”謝笙到底還是問了一句，“何以見得？”

許是因為謝笙一貫的對外形象就是兩耳不聞窗外事，雲哲此刻也沒覺得懷疑。他只是道：“我是前日才進的宮，恰巧撞上了三殿下和四殿下的爭執。聽說是因為公主們。”

謝笙聽了這話，立刻站了起來。

“這樣的話以後不要再提了，”謝笙道，“有些事情不是咱們該出口的。”

雲哲沒料到他竟然會有這麽大的反應，便也緊跟著站了起來，心裏卻有些懊惱，怎麽自己就挑了這麽個話題來說呢。

不過雲哲轉念又覺得謝笙是在是太過小心謹慎了，身為世家之子，哪能規避到這地步。

“不過是隨口那麽一說，”雲哲道，“其實我也沒大聽清的。”

雲哲邀請謝笙上樓，是帶著自己的目的的。謝笙是次日就進的宮，剛好他進宮那日，淑妃竟然長跪在鳳儀宮外。宮裏封鎖了消息，雲哲卻想知道得更多些。

謝笙道：“時辰不早了，雲兄，我得先回去了。”

謝笙有意離開，雲哲也不能非得攔著，總不能真叫謝笙留下一起吃飯，做個陪客。

雲哲看著桌上只動了一口的松蘿茶，又想起自己方才沒出口的話，心裏有些抽抽，話可以後來再說，這松蘿茶可難得。

謝笙之所以要走，也不過是為了避開雲哲接下來的話。

雖然謝笙並不知道是什麽話，但他卻知道，一定不會是自己樂意聽的。

方才的話，雲哲自認為沒有點出是哪位公主，就平安無事。

偏生謝笙當初聽二郎提過這麽一句，此時再根據提示對號入座，輕易就猜出了整件事情的大致發展。

“少爺？”小六子見謝笙有些心不在焉的，便喊了一聲。

“罷了，咱們回府，”謝笙被雲哲這麽一打岔，也沒了想要繼續逛的心思。

他可以馬上遞牌子進宮，可他到底是外臣之子，有些事情，還是得知道自己的本分才好。

謝笙興致不高，小六子也不敢像之前一樣多開幾句玩笑，氣氛便有些許沈悶。

謝笙回了自己屋子，坐在短榻上，享受著六安瓜片微苦的滋味。

底下小六子和捧墨交換了一個眼神，還是捧墨上前道：“少爺，高家那頭雖然還是不能叫人隨意出入，卻也已經能叫人送些果蔬菜品進去了。”

“是嗎，”謝笙喃喃念了一句，“這是從宮裏出來的吩咐還是劉子新自己的主意？”

言罷，謝笙不等捧墨回答，就道：“定然是從宮裏出來的吩咐了，劉子新可還沒有這個膽量和心思，去寬容高家。”

“可有高太尉那頭的新消息？”

捧墨搖了搖頭道：“高家畢竟是在大街上，雖不知道裏頭到底發生了什麽事情，可是只要註意著，到底還是能有些消息。可高太尉那頭……防得緊呢。”

可不就是要防的緊些嗎，那畢竟是高太尉。

“還是自己小心為上，”謝笙道，“高太尉那頭，若是實在打聽不到，就算了。”

小六子聽了這話，卻不想算了。捧墨主內事，他主外事。可要是連謝笙想要知道的消息都得不到，還能有什麽用處。

而且他打小和謝笙一起長大，這兩年卻漸漸不如捧墨更懂謝笙的心思了。

如今走出門去，旁人幾乎是見了捧墨就知道是謝笙，卻少有人知道小六子也是謝笙身邊得用的人。

“少爺放心，這事兒交給我去查，必定能給您一個好結果。”

捧墨看了小六子一眼，沒和他爭搶什麽。

謝笙見狀，道：“能查到就查，最重要的是，不要露了身份行跡。不許叫人查到咱們頭上來，一切暫時還以穩妥小心為上。”

小六子忙應了下來，出去辦事了。

謝笙問捧墨：“前些日子我仿佛聽說小六子媳婦已經有身孕了？”

“是，已經八個月了，”捧墨答道。

“這麽快，”謝笙被嚇了一跳，又道，“這是小六子的頭胎，你記得提醒我，到了那幾日給他放假，叫他家去陪他媳婦去。”

捧墨將謝笙的吩咐記在心裏，笑道：“這孩子會挑生辰，只怕是要生在正月裏了。”

“只要別是正月初一。”

謝笙隨口說了這麽一句，捧墨卻是明白。

正月初一這麽好的生日，可不是一個孩子能壓得住的。

轉眼前頭有人來回話，說夫人請小滿少爺過去。

謝笙才從外頭回來，剛換了衣裳，如今又要出門，也不耐煩再換一身，便在外頭套了件外裳，又用鬥篷裹了，半點也看不出來。

謝笙去時，正好瞧見李氏在插瓶。

謝家院子裏有白梅，又因有溫泉莊子，還養了些反季節的花卉。今兒底下眼巴巴送了一盆粉色山茶上來，李氏便來了興致，要用來配白梅。

白梅粉山茶，紅梅就得要白山茶了。

李氏挑的瓶子和花枝好，只隨意擺在小幾上，便是一景。

“如何？”李氏親手將瓶子擺道敲到好處的角度，問謝笙。

“我娘做的自然是最好的，”謝笙毫不掩飾自己對這花的喜愛。

“你就貧，”李氏道。

李氏轉身，謝笙趕忙上前去，要攙著李氏的手，李氏也隨他去。

“原本我更愛松枝、南天竺和臘梅來插瓶，你可知我今日如何選了白梅？”

謝笙有些茫然：“不是底下人恰好進上了山茶？”

謝笙的反應讓李氏覺得有些好笑，她坐了下來，又揮手叫屋子裏伺候的人都出去。

“上回你從宮裏帶回來的梅花，可還送了誰？”

謝笙眼皮子一跳，臉上露出一個不好意思的笑：“娘……”

“聽你姐姐說，還是你特意叫捧墨去送的？”李氏看得好笑，卻還是繃著臉，“你姐姐回來之後還特意給我打聽，你倒是說說，你送給了誰去。”

“娘你不是都猜到了，”謝笙沒直接說出溫瑄的名字，只是將這個話題又拋給了李氏。

“可真是個小滑頭，”李氏沒好氣的點了點謝笙的額頭，而後才指著博古架上的一個描金匣子，“喏，人家給你的回禮。”

還有回禮？

謝笙顯然是沒有想到的，他聽了李氏的話後，直接起身，走到博古架旁，不費吹灰之力就取下了那個匣子。

等取下來之後，謝笙才發現，那是一個文具。是的，就是字面意思的文具。

這個文具匣子不算太大，卻是用赤水木做的，赤水描金，瞧著不像是男子合用的款式。

謝笙拿下來之後，才發現這個文具並不是新的，甚至已經有了包漿，顯然是有人時常使用的。

謝笙一想到此處，呼吸便不由得停了片刻，這東西能這樣送來，那這是誰的愛物，難道還不夠簡單明了？

謝笙的唇角不由自主的勾了起來，心也有些發飄。

他忍不住在隱晦處悄悄婆娑了一下，才像是什麽都沒發生一樣，氣定神閑的走向李氏。

李氏也沒啰嗦，直接對他道：“打開，我可還沒看過呢。”

謝笙依言打開。

這個文具是三格一屜的規格，屜中放了一塊硯臺，瞧著像是端硯，上頭還刻了竹紋。這卻是新東西了。

裏頭還放了諸如小硯山、墨錠等一些簡單的物件。旁的便俱是空的。

再打開次格，謝笙看見裏頭放了一些自制的花箋。

上頭的字畫俱是手工繪成，看到過溫瑄筆墨的謝笙一眼就看出，這是溫瑄的筆跡。

這份回禮，不可謂不重，也十分明確的表達了溫家的態度。若是溫家不滿意謝笙，這個東西根本就不可能被送出溫家的宅邸。

“這還是溫家的老管家親自送來的，”李氏看著謝笙的眼眸裏帶上了幾分自豪，這是他的兒子。

“娘，”謝笙的眼裏似有星光閃爍。

李氏道：“得了，雖然咱們兩家都有這個意思，可如今你身上沒有一官半職，功名也不算高，到底不好看。明年開春，你可得好生去考。”

“娘放心，”謝笙道，“我定會拿個好名次的。”

李氏這才點了頭：“也別給自己太大的壓力，你的學識是夠了的，也不必因此而改變你原先的計劃。”

“須知心有溝壑，才能言之有物。否則再有文采，終歸是空的，是虛的，旁人一眼就能看出來。”

對於李氏的話，謝笙垂手而立，一字一句都聽進了心裏。

李氏滿意道：“好了，你且回，明兒一早，咱們去莊子上住兩日，趁著這會兒沒什麽花會，也松快松快，等正經到了正月，只怕就沒得這樣的清閑日子了。”

等謝笙出門前，李氏還特意囑咐了一句：“叫捧墨好生給你配兩身衣裳，可不能像在家裏一樣。”

李氏這話，似乎意有所指。

還沒等謝笙問什麽，李氏就趕人了。

謝侯從耳房走了進來。

“侯爺什麽時候回來的，怎麽也不叫人說一聲。”

李氏忙站了起來。

謝侯快走兩步，拉了李氏一同坐下：“是我叫他們不要說的，方才我聽見你和小滿說話，那給他送文具的，是溫……？”

謝侯接下來的話沒有出口，但李氏也已經聽到了。

李氏點了點頭道：“我見過那孩子幾次，是個好的。”

“你不是之前還張羅著想在你手帕交的姑娘裏選嗎，”謝侯問。

“不過是因著知根知底四個字罷了，”李氏道，“若說合適，自然有不少比溫小姐更合適的，可到底結為夫妻，還是要他們兩個過日子。”

“我原先還覺得秦丫頭不錯，不過她家的心思可不在婚配上。”

李氏說著，嘆了口氣。

謝侯想了想才想起秦丫頭是誰。那家的姑娘是個不錯的，只她家裏卻是打著要她進宮的意思。這年頭，有幾個能撇開家族獨善其身的？早被天下人一人一口唾沫給淹死了。

要謝侯說，溫瑄和秦英，他也會為謝笙選擇溫瑄。溫瑄背後的家族能夠給謝笙助力，又不是拖後腿的存在。

這樣的家庭，不可謂不難得。

即便溫家已經過了最顯赫的時候，現在更是沒多少人記得，可是溫家的底蘊還在。

至於高不高攀。

溫相現在是二郎的老師，可說到底，溫相已經老了，能不能活到二郎登基都還是未知之數呢，想靠著溫相的餘蔭，還不如謝笙自己和二郎的交情來的更鐵。

溫瑄現在身上背的也就是個溫家女的身份，謝笙此時也恰好是定邊侯府的嫡次子。兩人從某種程度上來說，也算是門當戶對了。

當然，這是不算未來謝笙發展的情況。

謝侯思量片刻，對李氏道：“即便如此，咱們也還是得先好好看看那孩子的性子才行。”

李氏點頭：“這是自然。”

謝笙可不知道自己和母親被親爹聽了墻角，他抱著文具回了自己屋裏，立刻就將它放在了他慣用桌案的左上角。

不擋事，又隨時都能看到，再合適不過了。

謝笙之前就有慣用的文具匣子，不過不是用赤水木做的，而是欏木的。

除此之外，謝笙還有一個很少拿出來用的癭木文具匣。

癭木又名影木，其實就是樹瘤。不過用癭木做出來的物件，不會有任何一個是完全相同的，天下只此一件，別無二致。所以謝笙很少會用。

“夫人新給了少爺一個文具匣？”捧墨進門時，一眼就發現了謝笙桌案上的不同。

謝笙也沒打算瞞著捧墨，便道：“我先前不是叫你去送了一枝梅花嗎，這便是那枝梅花的回禮。”

“什麽？”捧墨一時也楞住了，不過很快，他就反應過來，臉上也露出了難得的笑意，“恭喜少爺。”

“胡說什麽，”謝笙分明是在說捧墨，自己臉上的笑意卻總是下不去，“還是沒影的事呢。”

捧墨看了一眼那個赤水木匣子，聰明的沒有反駁謝笙的話。

“對了，”謝笙突然想起，“我娘說明兒要去莊子上住幾日，叫你幫我好生拾掇幾身衣裳。”

捧墨一向把謝笙身邊的瑣事打理的井井有條，這還是頭回聽到這樣的吩咐。不過也正因為這樣的囑咐，才讓捧墨顯得更加鄭重其事。

捧墨悄悄問了一句：“少爺，夫人可說她請了哪些人一道沒有？”

謝笙自己也沒問出口呢，怎麽會知道。

“左右不過是我們這一家子，若紅玉姐慎之哥他們得空，應當也還有他們。”

“這倒是，”捧墨道，“當初是侯爺、夫人不在，如今他們在京中，必是不願意叫朱少爺朱小姐自個兒守歲的。”

這些個節日，說到底不過是團圓二字，若不是緊趕慢趕幫著朱弦定下了潘小姐，只怕等過兩個月朱紅玉嫁到了謝家，朱弦一個人守歲，就更形單影只了。

“這會兒慎之哥還沒成親呢，倒沒那麽多忌諱，”謝笙兩個之後也沒再繼續這個話題。

捧墨去為謝笙打點衣裳，謝笙卻是又忍不住把放到左上角的文具匣給拿下來了些。

謝笙的手指輕輕拂過上面描金的紋路，一點點一寸寸，都記在心裏。

“只送了一枝梅花，你就送了我這樣一件大禮，”謝笙說話時，臉上顯出幾分無奈，“不過也好。”

也算是兩家都互通了心意。

謝笙得了李氏的話，是極期待次日的到來的。

這日早晨，謝笙起了個大早，好生梳洗過後，還在書房又坐了一會兒，才去了主院。

謝笙去時，大姐兒二姐兒已經到了，謝侯也道：“等我今日下了衙門就去城外尋你們去。”

趁著此刻氣氛正好，謝笙問了一句：“娘，這回是就咱們自己一家子，還是還有旁人？”

“我給紅玉下了帖子，”李氏解釋道，“原本還想叫你舅母和琛琛也一道來，虧得我想起你舅母如今不便。除此之外，便也沒什麽旁人了。”

得，這一聽，就是正常配置。

謝笙有小小的失望，不過很快他就自我排解了心情，這本就是早就預料到的事情。

李氏說完又道：“不過我叫你大哥也下了帖子。”

李氏看了兩個如花似玉的女孩子一眼，抿著唇笑了起來，並沒說那兩人都是誰。

不過稍微猜一猜也就知道，必然是那兩位準未來姐夫。當然，二姐夫現在還處於待定狀態。

雖然李氏沒再說，可出於對李氏的了解，謝笙還是覺得，李氏有什麽沒有說完的話，甚至可能謝侯也是知道的，只瞞著自己罷了。

過不多時候，就到了謝侯要去點卯的時辰，幾人一道先送了謝侯出門，才折返回來，又叫人將自己的行禮準備妥當，才也一道出門去了。

府裏謝侯李氏都不在，謝麒自然要暫時坐鎮府中，等著和謝侯一道出城去。

朱家那邊，朱弦也還要去大營。

如此一來，能負起保護重任的，也就只有謝笙了。

謝笙騎著高頭大馬，臉和手卻裹得嚴實。

李氏四個坐在一輛寬大的馬車裏，也不會叫人覺得擁擠。

朱紅玉掀了點兒簾子，瞧見謝笙把自己裹的樣子，扭頭就和李氏等人學話。

這會兒已經出了城門，人煙稀少，倒也不怕什麽，大姐兒二姐兒，甚至李氏都看了一回，俱是抿著嘴唇笑了起來。

謝笙察覺到幾人的動作，有些無可奈何，只打馬走在前頭。

這條路謝笙走過了好多次，自然不會迷路。

官道已經被雪覆蓋，瞧著和周圍一樣，白茫茫的一片，沒半點差別。

謝笙騎在馬上，深吸一口氣，任由清新的空氣充滿自己的整個肺部，才慢慢的吐了出來。

難怪要時常出游，換個環境和心情，總會有很不一樣的感受。

“少爺，前頭有人在歇腳。”

捧墨來到了謝笙身邊，低聲道：“我瞧著那馬車旁的丫鬟，像是當初咱們在大街上遇到，就是因錯車和高家發生爭執的那個。”

那個丫鬟啊……

不對，謝笙突然想到，那次馬車裏坐的是溫瑄，那個丫鬟，是溫瑄身邊的丫鬟啊。

如今前頭有人在歇腳，馬車旁的丫鬟還是那個，那麽馬車裏主人的身份，豈非昭然若揭？

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