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第65章 雙更

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“睿表弟,謝家有回信了!”

這一日, 潘岳原正準備出門, 沒想到就在自家門口, 收到了來自謝笙的回帖。他趕忙拿上回帖轉頭來找沈睿。

“過了這麽些天,可算是等到了回信。”

“果真?”沈睿聽見這話,忙也放下手中書本,站了起來,接過潘岳手上的帖子,看了一遍。

原本沈睿心裏還有不少期待, 可等到看過帖子之後, 就像是一盆涼水兜頭澆下, 將他心裏所有不切實際的幻想全都澆醒。

謝笙拒絕了他們的拜訪。

潘岳見沈睿有些喪氣,忙安慰道:“謝家高門大院,規矩森嚴,他不願意我們進去拜訪也是理所應當,何況在外頭也還更自在。”

“在家時,若有人要見我堂兄他們, 也有不少規矩要守呢。”

“岳表哥你不是還想見謝大小姐嗎,不進謝家可見不到, ”沈睿故意對著潘岳眨了眨眼睛。

“雖然當初我也想過進入謝家,是否能遇見謝大小姐,可其實,我是早知道結果的。”潘岳道。

“京中貴女大門不出二門不邁,怎麽可能到男子居住的外院?我只是想著若是能進謝家, 說不得見謝侯爺的機會還要更大一些。”

沈睿聽了潘岳的話,神色有些波動,卻改說了旁的。

“我打聽過了,謝二公子幾乎日日都要進宮,每十日才會得一日休沐,就算是休沐日,也可未必清閑。”沈睿點了點帖子上的那行字,“謝二公子空閑的休沐日,可不好尋。”

“他竟然這麽忙碌?”潘岳倒是沒有想到,謝笙竟然連休沐日都是未必能夠真正休息的,“我還以為他今次休沐遇上賞花宴,算作是意外呢。”

“謝二公子十分受六皇子倚重,”沈睿道,“或許雲伴讀和嚴世孫還常常告假,可據我所知,謝二公子唯有上回,返回原籍去考院試,轉道蜀州的時候,才是他多年來第一回告假。”

潘岳張了張嘴,有些不敢相信:“他這都能比得上我堂兄他們練武了,無論寒暑雨雪。何至於如此。”

“許是因著當初謝侯爺他們還在蜀州吧,他在家中沒什麽事情。”沈睿道,“他休沐時不是在宮裏,就是在李家,”

聽沈睿這麽一說,潘岳頓時也覺得謝笙有些難以見到了。

“那該如何是好?”

“我看,還是從周祭酒那邊看看吧,”沈睿想了想道,“謝二公子稱周祭酒為老師,如今他歸京之後去過了李家,卻還沒有去過周家,想必是還要過去的。”

“可若是遇上謝侯爺和謝夫人也過去了呢,”潘岳有些躊躇。

正因為知道了謝笙和周老爺子關系親近,潘岳才不知道自己到底該不該去。畢竟謝笙和周老爺子許久未見,定然也是有不少話要說的。

“要不還是算了吧,咱們可以再等等。”

“岳表哥不想再見一見謝侯爺?”沈睿沒想到潘岳竟然會起了退縮的心思,畢竟潘岳對於謝侯爺的崇拜,他早看在眼裏。

潘岳便將自己的猶豫之處說了,沈睿卻道:“這有什麽幹系,你我進京之後,潛心學習,正因為當初和周祭酒有過一面之緣,便想趁著他休沐之日前去拜訪,求教,難道不是應當?”

而後沈睿又嘆了一句:“可惜咱們沒有趕上國子監收學生的時候,否則我們也是能正經考試,去國子監附學的。”

潘岳被沈睿說服了。

潘岳問沈睿:“明年春闈你便要下場,原先咱們說好了要一道出門游歷,如今因為我的緣故,你隨我一道先來了京城,可有沒有什麽妨礙?若不然,還是等這回去周祭酒家拜見過後,我陪你一道,趁著還沒下凍,到京城周邊走走看看。”

“當初想要游歷,也只是期望著能夠感受一番風土地貌,領略不同地方的風俗,更想著能多結識一二好友,到時候也能一道應考,豈不快哉。”

緊接著沈睿又道,“不過如今留在京城,倒也不止是表哥你的原因,更是我自己的決定。外出游歷雖有游歷的好處,留在京城,我也能更專心致志的讀書。”

潘岳聞言,對沈睿道:“待到後年,你必能一舉奪魁!”

“一舉奪魁太難,能得中進士就已經超出我的預料之外了。”

沈睿何嘗不想一舉奪魁,可他打從得中舉人之後,日夜苦讀,被老師壓了好幾年,才許他出來考上一次春闈。

在來之前,鄭山長就說了,他如今的才學,不足以穩穩得中。也正因此,他才有了游歷的念頭。

或許對於沈家來說,就算是同進士,已然足夠。可對鄭山長而言,同進士如夫人,反倒不如好生積累,壓上一壓。

沈睿是他寄予厚望的弟子,他更希望沈睿能夠真正得中進士,日後也不至於在官場上比別人低上一頭。

“咱們都是舉人出身,等到明年國子監招生時候,就一道去吧,”潘岳道,“國子監名師甚多,遠非蜀州書院能比,你也能夠得到更好的教導。”

國子監的學生總體分為四種。生員入監讀書稱貢監,官員子弟入監稱蔭監,舉人入監稱舉監,捐資入監稱例監。

潘岳雖是官員子弟,可他家名下蔭生名額是絕對落不到他頭上的。

沈睿家中雖是商家,若想從例監進入國子監,也是難於登天。

這世上想要進入國子監附學的學子,多如牛毛,整個國子監卻都只取少數人。

國子監其實已經多年不曾收過例監,貢監不少,卻也大都是官家,或是天資聰穎之輩。

畢竟國子監的監生出去之後,是能越過院試,直接考鄉試的。

潘岳和沈睿兩人作為舉人,是有考舉監的資格的。只是舉監取中率不高。

因近幾年入學的舉監生,最後幾乎都能成功得中,也就造成了國子監舉監考試人滿為患的情形。

沈睿自然是想要進國子監的,畢竟國子監能有更好的教導不說,國子監的人脈,也叫人眼紅。試想,往來之間,都是未來的官員,和現在的勳貴,等到日後,會是多大的關系網?

沈睿沒再多說,而是問:“岳表哥,不知舅母她們何時才到?那時你可要隨舅母她們回到安國公府居住?”

“最多還有半月,立冬之前,必是能到,我前兩日已經去安國公府安排人著手休整府邸,等過兩日再好生熏熏屋子,便只等她們進京。”

潘岳說完又道:“到時候我定是要去安國公府居住的,那時表弟你也不必再住在外頭,咱們一道進府,有人照料著,必會好上許多。”

沈睿對此顯得有些局促:“我如何能入安國公府居住?”

“怎麽不能,”潘岳道,“我當初也在你家住了這麽久呢,不妨事的。何況等到考上國子監,咱們就要搬到國子監去住,到時候半月才有一日假,也住不了多少時候的。”

沈睿這才向潘岳道謝,因打定主意要去拜訪周老爺子,兩人便將自己之前的文稿都翻了出來,挑出幾篇精品,再精雕細琢,才好拿去拜訪。

到了休沐那一日,謝笙早早向李氏謝侯請安過後,還沒用過早飯,就和大姐兒一道上了馬車,慢慢往周家去了。

謝侯原本也想去周家,可京中行事不如在蜀州隨便,總要多番考慮,如此最後,竟連累得李氏也不能去,叫李氏給了謝侯好一個沒臉。

等上了馬車,想起方才父母之間的氣氛,謝笙和大姐兒對視一眼,不由得一同笑了起來。

“爹娘感情越來越好了,”大姐兒笑彎了眉眼,“這樣真好。”

即便是進京之後,也沒有什麽侍妾隨意往謝侯面前湊,若不是府裏還住著這麽幾個人,每月發放月錢的時候,還能看到她們的名字,大姐兒都快忘記她們了。

“可真是神仙一樣的日子,”大姐兒輕嘆一句。

謝笙有些奇怪,大姐兒卻沒多說,反倒問謝笙:“你多久沒去看過姑祖父姑祖母他們了?”

“也有好幾月了,”謝笙見大姐不想說,便也沒有追問,只道,“上回見老師,還是在回鄉考院試之前。”

大姐兒點了點頭,又隨意問起謝笙這幾日生活上的一些事情,最後才道:“前兩日你見著二妹,和她說了會兒話?”

“正是,”謝笙倒是不奇怪為什麽自家大姐會知道這件事情,在他看來,母親接管了府裏的大權,這府中大事小事都在她的總攬之下,才是應當。

“那日我見她自己坐在涼亭裏頭,便和她多說了幾句。”

“你做的很好,”大姐兒誇了謝笙一句,“不過也不知道她這回能不能想通,娘已經在為她擇選夫婿,若是她能拐過這道彎,娘也不願把她往遠了嫁。”

即便二姐兒平日在家時候再怎麽偏激挑事,到底是謝家的女兒,何況她在外表現也還不錯,那日賞花宴,還是有不少夫人想要為自家庶子求娶。

謝家孩子少,兒子只有兩個,嫡女更是只有大姐兒一個,這樣算下來,大姐兒這個庶女也就顯得彌足珍貴。

李氏之所以一直放任著二姐兒,是她心性善良,也是不想就這麽輕易放棄一門有可能帶來的助力。否則按著李氏的手段,早把二姐兒打發的遠遠地。就憑一句不敬嫡母,不友愛手足,就足以將二姐兒直接送到家廟,和她母親作伴。

見謝笙沒開口,大姐兒便也不再多說。

謝笙平日裏照顧家中姐妹已經夠多了,若換了旁人,不會這麽關心李氏和大姐兒,更不會做出和二姐兒談心的舉動。

這個社會的主流就是男主外女主內,內宅是女子的天下,男子有時候的問詢,對於這些貴婦人們來說,反倒像是一種侮辱。謝侯幾次插手內宅之事,也是給足了李氏臉面,連當初處理秦嬤嬤,也要由李氏先開口,才隨後處理便可見一斑。

更多的官家子弟幼年時有祖母母親,成婚後便是妻子,年老時內宅權力到了兒媳婦手上。他們終其一生,都未必會對內宅事情有更多的探尋。

“快去瞧瞧,廚下的點心可做好了?小滿他們已經出了謝家,再過不久就要到了!”

周家,周老爺子坐在位置上喝著茶,看自家夫人在邊上興致勃勃的指點江山,時不時還插一句嘴。

底下有人捧了一碟子點心過來,正是謝笙最愛的那些,按著一樣一個的方式來組合。

周夫人一一看過之後,才點了點頭:“不錯,就按著這麽放。”

“老爺、夫人,小少爺的馬車已經進了路口了。”

下人這一句通報,讓周夫人和周老爺子都不由坐直了身體,周夫人更是險些直接站起來。若不是念著他們作為長輩,不能去迎接小輩,只怕周夫人都要親自前去了。

謝笙和大姐兒進了花廳,便直接跪在地上,向著周老爺子與周夫人磕頭。

“好孩子,快起來,”周夫人連忙將兩人扶了起來。她一手拉了一個,看看這個,又瞧瞧那個,鼻子一酸,險些落下淚來。

“我們大姐兒長高了,也更漂亮了。”

“姑祖母,那我呢,您也別光看大姐,也看看我啊。”

“你有什麽好看的,除了回鄉這幾個月,你哪一月不過來,”周老爺子先說了謝笙一句,而後又忍不住道,“你可是苦夏?怎的瘦了這麽多。”

周夫人一聽周老爺子這話,就知道他口不對心,只因自己拉了謝笙在說話,忽略了他,而有些不高興。事實上,最後那句才是他真正想說的。

“只是在外頭走得多了,身上多了些腱子肉,身板更結實了,並不是瘦了,”謝笙兩三步來到周老爺子面前,笑著捧起茶給周老爺子,“我來遲了,還請老師原諒。”

“拿著我的東西來孝敬我,你也好意思,”周老爺子嘴上說著,卻還是笑瞇瞇的喝了茶水。

“好了好了,兩個孩子都到了,咱們快用飯去,可千萬別餓著了。”

昨兒謝笙就叫人送了信來,說要過來用早飯,把周夫人高興得一晚上沒睡好,凈想著今兒叫人做什麽吃食了。即便花用了許多糧食,周老爺子也半句浪費的話都沒說,顯見是謝笙出門久了,他也思念得緊。

“這小兔子的饅頭可真可愛,”大姐兒笑著夾起一個,對周夫人道,“姑祖母,這饅頭太可愛,我都舍不得吃了。”

“大姐你就放心吃,你若喜歡兔子,下回休沐,我去給你抓一窩小的回來養。”

“胡鬧,”周老爺子面上有些無奈,“如今正快要到冬日,你上哪裏抓小兔子去?”

“他們姐弟兩個說話,你跟著說什麽,”周夫人正笑意盈盈的看著謝笙和大姐兒,冷不丁聽了周老爺子來了這麽一句,便有些不高興,“小滿願意愛護姐姐,你打擊他做什麽。”

周老爺子被老妻的話一堵,也覺得自己不該這麽說,張了張嘴,扭頭夾了一個春卷就往嘴裏塞。

謝笙和大姐兒見了,都趕忙低頭吃東西,其實是借著這功夫偷笑。

周夫人也不說他們,反而親手又舀了小米粥:“慢慢吃,不急,還有呢。”

“姑祖母,您也別光看著我們吃,您也吃啊,”謝笙和大姐兒都一齊給周夫人和周老爺子夾了吃食。

周夫人忙點頭應了,臉上笑意打從謝笙兩個進門,就沒下來過。

自從謝笙返鄉考試,這樣家裏有孩子吃飯的日子也少了,如今,可算是熱鬧了些。

就在幾人剛剛用完飯,叫人撤了碗碟下去,還沒說兩句話呢,就有下人來道,說是外頭有兩個書生,說是從蜀州來的,來拜訪周老爺子。

蜀州來的書生?周老爺子還正奇怪呢,就聽見謝笙問:“可是沈睿和潘岳?”

“正是,小少爺怎麽知道?”那傳話的下人覺得很是驚奇。

謝笙扭頭對周老爺子道:“那沈睿便是當初蜀州書院山長的弟子沈平安,如今改了名字。潘岳是他表哥,乃是安國侯府游擊將軍的嫡子。如今兩人身上都是舉人功名。”

周老爺子難得見到謝笙和大姐兒,怎奈何那兩人這時候來拜訪。若非兩人身份問題,周老爺子是想直接回絕了的。

周夫人見狀便道:“既然有人來訪,我們娘倆自去說話,等他們走了你們再過來。那兩個後生頂多也就是前來討教,總不會留飯。”

周老爺子這才同意,等周夫人和大姐兒都走了,周老爺子這才許下人去請沈、潘二人進來。

“學生沈睿(潘岳)拜見周祭酒。”

周老爺子面色嚴肅的點了點頭:“不必多禮。”

謝笙本是站在一側,此時也上來和兩人見禮:“沈兄、潘兄,好久不見。”

沈睿和潘岳也帶出些驚訝神色,同謝笙回禮。

因謝笙之後便不怎麽再說話,這兩人當著周老爺子的面,也不好過多攀談,便只得拿出自己手裏的文章,那是他們自認為自己寫得最好的一篇了。

原本像這樣的文章,直接叫放在門房處便是,只是先前周老爺子在蜀州時和鄭山長還算是有幾分交情,他的入室弟子來了京中,至少見上一面還是應當。而潘岳雖然是游擊將軍之子,可要是沒有沈睿在,他也進不來。

謝笙像以前一樣,立在周老爺子身側,此時便主動上前,接過了兩人手中文章,轉到了周老爺子手中。

因念著這兩人來的不是時候,周老爺子並不廢話,直接便開始看了起來。

沈睿和潘岳今兒其實還是提早出門的,只為了能在謝笙用過早膳出門之前趕到,到時候能得了周老爺子的好不說,還剛剛好是真偶遇了謝笙。畢竟這做事,總有個先來後到。

可他們沒想到謝笙比他們更早。

進門之後,沈睿看見謝笙,心裏便是一沈,知道今日這是浪費了一次絕佳的機會,所以他和潘岳方才看到謝笙時的驚訝也並非完全是假裝。

周老爺子做過幾回科舉考官,如今更是國子監祭酒,對於這些文章,自然是信手拈來,為他們看其中問題,更如探囊取物一般輕松。

周老爺子拿著筆在上頭勾勾畫畫,三兩下便將這兩篇文章的問題給點了出來。

不過才過了一盞茶工夫,周老爺子就看完了兩篇文章,並且做好了批註。

“你們整體行文倒是沒什麽太大的錯處,有些不足之處,我也勾畫出來,你們可自行回去思量。只是你們若有機會,還是應當在民間多走走看看,閉門造車並不可取。”

眼見著周老爺子沒說兩句,便端茶送客,沈睿兩人便也只能上前雙手接過文章,向周老爺子道謝。隨後便說了他們明年要去考國子監的事情,被周老爺子勉勵兩句才出了門。

等坐上了回程的馬車,沈睿和潘岳對視一眼,都沒再說話。

謝笙從聽見兩人來的時候,就覺得實在太巧,怎麽上個休沐日之後才回了他們的帖子,這個休沐日就恰巧在周老爺子這裏見著了他們?

他們進京也有不少時間了,若真想來拜見周老爺子,難道就非得等到如今?

見謝笙在兩人離開之後,心情大好,周老爺子倒沒說他,只是對謝笙道:“日後這兩人,你可以相交,卻都莫要深交。”

謝笙聞言一怔,等著周老爺子接下來的話。

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