朱弦已經收到謝家回京的消息, 只是沒想到他們竟然這麽早就來了自己家中拜訪。此時見了謝笙和許久不見的大姐兒，朱弦面上也帶了幾分笑模樣。

“難怪紅玉一早就叫人在我營地外頭守著，說要我早些回來, 沒想到是你們來了。這幾日謝侯爺和夫人可方便？合該我與紅玉前去請安才是。”

謝笙和大姐兒忙站起來道：“若曉得慎之哥和紅玉姐要來，爹娘定會十分歡喜。”

“那我明兒一早就先叫人下帖子, 若夫人得空，我們再去。”

朱弦和謝家兄妹兩個說話間竟然已經定下了要去謝家拜訪的事情。

謝麒站在一旁, 靜靜的看著柔和的和自家弟、妹打招呼的未來大舅子，不置一詞。這未來大舅子對自己弟弟好，對自己大妹妹也好, 可惜……

朱弦像是這會兒才瞧見了謝麒似的，似笑非笑的看了一眼站在原地的謝麒道：“是我眼拙，先前竟沒瞧見謝世子也在此。”

謝麒忙打起全部的精神頭：“是我站的太偏僻了些。”

朱弦挑了挑眉, 倒沒再繼續說他，而是道：“都站著做什麽，眼見著我回來了，一個個就都緊張成這樣？”

其實朱弦已經二十多歲了, 和大姐兒相見, 有些於理不合，可這畢竟是在朱家的府邸裏, 朱氏兄妹這兩年將府中打理的井井有條，只要是他們不想傳出去的消息，別說是朱家大門，就連二門都出不去半步。

大姐兒許久未見朱家兄妹, 和朱紅玉還能說上幾句玩笑話，消除隔閡，和朱弦就不行了，便安靜的坐在謝笙身邊。

謝麒挨著大姐兒另一邊坐了，朱紅玉則是和朱弦坐在一起。

“你倒是個膽子大的，借著放你假的時候，就直接偷跑去了蜀州，”朱弦年紀漸長，又在侍衛營中，身上氣勢日盛，早不是當初的文弱公子，“可惜我走不脫，否則早遲也該回蜀州去看看。”

“我去的時間太短，沒來得及上南寨，不過紅玉姐和我哥的婚事，我爹是親自同順安伯說過了的。”

順安伯啊，朱弦和朱紅玉兩個自打回京，就沒見過自己父親，每年也不過借著一兩封托謝家轉交的書信聯系，信裏的話幹巴巴的，也沒什麽好提。也只李夷寫得多些，卻也隨著年紀漸長，慢慢的也少了，話語也漸漸生疏起來。顯見是對這兩個哥哥姐姐記憶沒那麽深了。

謝笙見朱家兄妹聽見父親的事情，心情低落下去，忙又問朱弦，“在我走之前，就聽說娘娘想要為你擇一貴女，如今可成了？”

“若是能成，我也不必擔心了，”朱紅玉同謝笙道，“我兄長就是個犟脾氣，因為擔心未來嫂嫂在我婚事上拿捏，定要等到我出嫁了，再為他自己擇婚事，小滿你說，這是什麽道理。”

“如今你們回來，眼看我婚期將近，可我那未來嫂嫂，還半點眉目都沒有，可把我急得。等我不在家了，難道還要我哥自己操持家中上下？偏生他自己也不急。”

“誰說我沒有人選了，”朱弦看了一眼身邊一言不發的謝麒，才對朱紅玉道，“娘娘已經為我說好了安國侯世子之女，不過事情到底如何，還要再看一看。今年年底，安國侯世子與夫人進京賀歲，那時候，你應當就能見著了。”

“可是那位女將軍？”朱紅玉眼前一亮。

朱紅玉這麽一說，在場之人也都想了起來。本朝女將軍也不算少，如今最年輕的那位，就是安國侯世子之女。

安國侯世子生三子一女，個個都是在軍中長大，即便是身為女兒的潘小姐，也曾帶人守城，可謂是將門虎女。

不過也正因為潘小姐太過厲害，婚事上難免艱難。若說大姐兒是遠在蜀州，沒怎麽在京城交際圈走動，難免被人心中生疑。那潘小姐就是所有人都口中佩服，心裏不屑，敬而遠之的那一種。

按著一位老王妃的話說就是，潘小姐年紀輕輕就造了殺孽在手，日後必定於子嗣家庭有害，且潘小姐在軍中做主慣了，日後必然壓得丈夫不能翻身。

事實上，除了潘小姐，護犢子的潘家長輩，和潘小姐的三位兄長也是大難題。

朱王妃當初之所以想到潘小姐，還真是朱弦自己提出來的。

安國侯一脈手握軍權，可是他們的軍權都用在了抵禦外敵上頭，年年戰骨埋荒外，連著安國侯的嫡幼子都是死在戰場上的。這是皇帝對安國侯府放心的原因，也是朱王妃從來沒想過要和安國侯建立良好聯系的原因。

對於朱家來說，和謝家關系好就夠了，再和有實權的潘家有關系，就難免有些不大合適。

不過在前年安國侯世子帶著妻女進京之時，朱弦曾見過這位潘小姐，並且有了些許來往，在朱王妃催得緊的時候，朱弦就說了潘小姐出來。

朱王妃先前也是不肯，後來見朱弦態度堅定，便和皇帝說了，而後才給安國侯府去了信，一來二往的，竟然有幾分成了的架勢。

朱弦先前不聲不響的，沒想到在關鍵時刻，扔下了這樣一件重要的大事。

“正是她，”朱弦點了點頭，又對朱紅玉道，“這回你不擔心了吧。”

“擔心，怎麽不擔心，”朱紅玉上下打量了一眼朱弦，“我擔心人家瞧不上你呢。”

“慎之兄英俊聰敏，紅玉你該對慎之兄多些信心，”謝麒忍不住捧了一句。

這話朱紅玉聽著順耳，朱弦卻對謝麒口中自然稱呼的紅玉而有些不大爽快。偏偏朱紅玉和謝麒已經是定了親的，不日就要定下婚期，他此時也不好攔著兩人親近，只能眼不見心不煩，當做自己沒聽到。

朱弦看向大姐兒：“夫人才回京，對有些事情也未必清楚，到時候讓紅玉和你們一起出去，也叫紅玉再跟著夫人多學一學。”

其實朱弦說得委婉，他之所以說讓朱紅玉跟著出去，不過是因為擔心李氏和大姐兒才回來，受人欺負罷了。

朱紅玉作為未來的世子夫人，又是朱王妃的親侄女，現在走在外頭，還是好些人都不敢招惹的。

若是朱紅玉表達出了自己和李氏的親近，這在一定程度上也代表了李氏在府中的掌控程度。雖然朱紅玉這麽早就上趕著跟在李氏身邊，難免有些不好，可是這有些時候，得了實惠才是真的。

朱紅玉也清楚兄長的意思，不過她也喜歡和李氏、大姐兒相處，忙道：“正是正是，難得等到你們來了，可不能扔下我自個兒在家。”

大姐兒如何不曉得他們的好意，忙又起身道謝，謝笙也鄭重的又謝了兩人一回，方才罷了。

謝麒原本還想著說家中還有二姐兒在，可又想著二姐兒原先做過的糊塗事，又有朱紅玉自始至終和二姐兒平淡的相處方式，識趣的沒提。畢竟連他自己也不知道，二姐兒到底會怎麽做。

朱弦統共就和大姐兒說了這麽一句，就又重新把話題轉到謝笙身上。

“我聽說你今日就進宮了，可是明日一早就要進宮繼續進學？”

“這可說不準，”謝笙道，“我今日雖進了宮，卻沒銷假。”

“那你先回去問問謝侯爺，左右你也不急於一時，再考鄉試也是明年的事情了，”朱弦有心說叫謝笙趁此機會去國子監讀書，可想著朱王妃肯定不會放人，又有二郎的老師，其實也還不錯，便也沒說，“李翰林和周老爺子年紀也大了，你若有空，多去向他們請教。”

朱弦對謝笙一向沒得挑剔，在一旁坐著的謝麒不管將這樣的場景看過了多少次，也還是覺得有些嫉妒。不過有時候細細想來，作為嫡親的兄長，自己對於謝笙的了解程度還比不上朱弦，也是叫人汗顏得很。

朱弦回來得本就不早，很快就有下人上來提醒，時辰已經差不多了，若是再晚，就要到了用晚飯的時候了，謝家幾個這才告辭離開。

等謝笙他們出了門，朱紅玉才得了機會來好好問朱弦：“哥，你到底是什麽時候遇見過潘小姐的？我可不信姑姑好端端的會幫你說安國侯府的親。”

“你可記得前年咱們在城外遇著一位馬車壞了的小姐，她還和你同車而回？”朱弦道，“那位就是潘小姐。”

“原來是她啊，”朱紅玉高興起來，問朱弦，“是不是哥你從那會兒就看上她了？”

朱弦搖了搖頭：“我只是見你和她相處得開心，就留意了幾分。又聽說她也是婚事艱難，過了十九還無人問詢，便在姑姑問我之時，提了一句。不過後來我也曾送信去安國侯府，說明此事，若她不願，姑姑也不會有什麽動作的。”

朱紅玉一點就透，既然朱弦曾先給安國侯府去過信，那邊還是同意了和朱王妃接觸，又說今年要來相看，這事兒便差不離，只是走個過場。

對於外人擔心的，潘小姐手裏有外敵人命，煞氣重，還有什麽會壓得丈夫翻不得身的事情，在朱紅玉看來，都是無稽之談。

倘若果真對後嗣有礙也無妨，南寨還有李夷在呢，大不了叫順安伯再生一個。潘小姐若能管束朱弦，拿住了他的心，朱紅玉只會對她更加真心敬重。

只要潘小姐進門之後，心裏裝著朱家和朱弦，朱紅玉就沒多大要求了。畢竟從那少少的回憶看，潘小姐是個能頂門立戶的女子。如今的朱家最需要的不是菟絲花一樣的嬌小姐，而是在關鍵時刻，能夠拿主意的夫人。

朱紅玉最擔心的就是，自己以後出了門子，朱弦一個人孤孤單單的承受著所有的壓力，沒個人能幫他分擔，實在太累。

“祖宗保佑，”朱紅玉放下了心裏的一塊兒大石頭。

謝家幾人坐車出了門，不多時候，就回到了自己家中。三人進門之時，正趕上二姐兒也往謝侯和李氏所在的主院走。

昨兒謝侯等人回來，二姐兒和大姐兒也就是打了個照面，並沒說什麽話，如今只有幾個小的，二姐兒便直直對上了大姐兒的目光。

二姐兒慢慢悠悠的和幾人打了招呼才道：“早聽說大姐姐在蜀州時就和朱小姐交好，如今才回來第一日，就趕忙去了朱家，看來傳言果然非虛。”

“畢竟是一起朝夕相處了幾年的，比親姊妹也差不離，如今住的又近，便想著先去瞧瞧，倒是我心急了些，”大姐兒沒有理會二姐兒所說的什麽傳言，只好脾氣的解釋了一句。伸手不打笑臉人，你想挑釁我，我不搭理你，你又能如何？

二姐兒還真不能怎樣。

二姐兒和京中貴女交往慣了，一句話裏十八繞。先前是謝笙不接她的話茬，如今大姐兒只解釋了一句，並不和她相爭，倒叫她覺得自己有些憋屈。

眼見著謝麒謝笙兄弟兩個都在，二姐兒也不好再說話，便只得含笑道：“原來如此。”

大姐兒看了一眼二姐兒身後的秦嬤嬤，才道：“二妹妹也是要去爹娘那裏？正好我們遇上，便一起過去吧。”

二姐兒柔聲應下，瞧著低眉順目的。

若只論儀態和智商，二姐兒是比曾經的她高上幾倍不止。至少這會兒她是知道，要看時間和場景說話了。

原本謝笙一路上還和大姐兒說話，謝麒不時也問上一兩句，此時添了二姐兒，氣氛有些尷尬，幾人都不由得加快了腳步。

“大哥哥今日送的大姐姐去了朱家？可瞧見了朱小姐？”二姐兒識趣的沒問謝笙，而是從謝麒下手。

“是啊，我送了大妹妹去了朱家，不過只在花廳坐了一日，後來便去了朱世子的書房，卻沒見著……”謝麒的話中帶著幾分遺憾，“不過後頭朱世子回來，我們倒是說了幾句才回來，便有些遲了。”

謝笙和大姐兒都知道，謝麒這是在說謊。不過兩人都暗暗叫好。

也不是一定要瞞著二姐兒，只是未婚夫妻見面，還是在沒有長輩的情況下見面，這樣的話說出去，難道好聽嗎？二姐兒把自己當做謝麒的知心妹妹，卻沒料想謝麒已經被朱紅玉耳提命面的說了許多次，早把她的話記在了心裏。

二姐兒從不懷疑謝麒的話，故而有些不滿的看了大姐兒一眼。只覺得大姐兒讓謝麒幫著送了她去朱家，卻連面都沒叫謝麒和朱紅玉見上，實在太不懂事。

若換了她……

二姐兒咬了咬下唇，可惜不管她怎麽討好，朱紅玉對她總是有些淡淡的。叫二姐兒實在擔心。

二姐兒如何想，幾人都不如何在意，左右如今李氏回來了，除了給大姐兒說親之外，也要給二姐兒尋一門不錯的親事。

其實謝笙有些不能理解二姐兒，分明之前老夫人為二姐兒尋的那幾個，都是不錯的了。什麽同等人家的庶子，和五品官的嫡幼子的。偏偏二姐兒一個都看不上。

二姐兒回覆老夫人的話，也從來只有一句，那就是大姐姐還沒有說親呢，自己怎麽能越過了她去。直把老夫人起了個倒仰，幾次之後，再也不理會她的親事，偏她還暗自慶幸。

若不是知道她和高祺真的沒什麽聯系，只怕謝笙都要懷疑她和高祺又暗地裏勾搭上了。

不過謝笙強烈懷疑是高祺去年已經成了親，二姐兒不樂意給高祺做妾的緣故，才徹底放棄了高祺。

等幾人見了謝侯和李氏，李氏又問了幾句朱家兄妹的近況，聽說兩人明兒就要下帖子，便高興起來，叫人千萬記得提醒自己，要好生準備著。

老夫人這兩年精神不濟，夜裏休息得早，大家便默契的都在早上去請安，一旦過了酉時，便再不去打擾。謝侯沒回來的時候，晚飯都是各自在屋裏用，如今謝侯和李氏回來，才聚在了主院。

等都用完飯散了，謝笙沒和謝麒一道走，而是拉著謝侯去了書房。

“怎麽，莫非是你今日進宮時聽見了什麽？”

謝笙直接道：“今日我去尋二郎，反倒先見著了太子，不過後頭太子走了，二郎卻同我說，三皇子和四皇子也有心想爭一爭大姐。”

謝侯聽了這話，氣得直接拍了桌子。

其實真細說起來，謝侯在外頭做了那麽多年的蜀州刺史，如今回來也不過是兵部侍郎，日後有兵部尚書之位以待，卻也還是以後的事情，做不得準。為什麽大姐兒就受到眾多皇子追捧，對於二姐兒卻不聞不問？究其原因，不過是因為除了謝家，還有李氏的娘家。

一個大姐兒身後連著謝家、李家、周家甚至更多的清流之家，對於出身勳貴的高家和淑妃等人來說，是非常需要補充的勢力。而二姐兒如今在京中才名再好，到底比不過大姐兒背後的外家助力強盛。

朱王妃不介意二姐兒嫁給誰，卻也不願意太子和三、四幾個皇子得利。所以才有了這件事裏，二郎如此靈通的消息。對於朱王妃而言，只要謝笙是站在二郎身邊的，到時候她再努力恢覆自己應有的尊位與榮耀，仗著嫡子之貴，難道還怕清流們會支持其他人嗎？

“最關鍵是，”謝笙頓了頓，“聽說被磨得皇上有些意動。

謝侯這會兒倒是冷靜了不少，沒有掀桌子：“還有什麽沒有？”

“我原是準備先和爹你說的，不過方才見了大姐姐，我便私下同她說了，大姐姐問我五皇子的脾氣秉性，”謝笙見謝侯若有所思，繼續道，“我在出晉江宮前，皇上曾說叫你早些進宮。”

“你大姐姐問了五皇子的脾性？”謝侯沒有為謝笙告訴大姐兒這事兒生氣，反而註意起了另外一件事情。大姐兒問五皇子的脾氣秉性，為什麽呢……

謝笙才點了頭，還沒把大姐兒的話說出來，謝侯就笑了起來。

“妙。”

謝侯有些遺憾道：“可惜你姐姐是個女兒身，若她是個兒子，成就必然不會低了你去。”

“我姐姐自然聰明，”謝笙回來的路上也琢磨過大姐兒的解釋，還真被大姐兒說服了。至少從目前來說，五皇子保持現在的狀態，日後一個閑王是肯定少不了的。自己與五皇子交好，若日後事業有成，總能多看顧姐姐幾分。

最關鍵是五皇子日後開府，姐姐上頭沒有婆婆，進門就是女主人。就算以後皇帝死了，作為太嬪，那位也是不能出宮的。只要姐姐日後自己立得住，基本上就能在五皇子的後院橫著走。

至於五皇子和大姐的關系好不好，謝笙是半點不擔心的。大姐是個聰明人。開局拿三炸帶順子，想要打一手爛牌也是很難的。

“這事兒你不必告訴你娘，咱們自己知道便是，也沒必要再叫她擔心，”謝侯囑咐了一句又道，“我明日進宮，若皇上沒提這事兒，你我就把這些想法都爛在肚子裏，你娘繼續給你大姐相看，若皇上提了……”

謝侯笑笑：“也沒說我非得立時便應了不是？”

皇帝想要娶我家的女兒做兒媳婦，那也要看我肯不肯啊。再說了，誰家女孩子不是千嬌百貴，受盡寵愛的。可從來沒有人家想求娶，我就得立刻答應的道理。

你想娶，行啊，我拿拿喬，再挑揀一下吧。

只要不過了底線，謝侯想要稍微任性一些，自是無妨。何況若真到了那個地步，選了五皇子，反而與各家都不相幹，也是最好不過。

謝笙點了點頭，心裏卻琢磨著找個機會探探五皇子的底。那什麽心上人白月光的，一定要事先打探清楚了，半點不能疏忽的。

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