馬車顛簸, 即便是謝家人在租下馬車之後，在車上鋪上了好幾床被褥，也改變不了路難走的事實。故而到了船上之後, 並不暈船的謝笙覺得，自己可算是活過來了。走土路的感覺, 可真算不得好。

因小六子奉了謝笙之命，去和謝侯說了方才上船之前的事情, 謝侯也氣惱於潘岳的失禮，在潘岳過來的時候選擇了避而不見。不過謝家人也因此知道了潘岳的名姓。

“原來是他，”謝侯很快反應過來, 同李氏道，“你可記得安國侯次子？若我沒記錯，這潘岳應當是游擊將軍的嫡子。”

游擊將軍的嫡子？

李氏不過聽了一耳朵便罷, 並不去想。

也不是李氏瞧不起潘岳，實在是大姐兒作為定邊侯府唯一的嫡女、嫡長女，所代表的意義遠非常人能及。潘岳身為游擊將軍之子，連進入李氏名單的資格都沒有。除非是安國侯世子的嫡長子, 或是非常有能力的兒子, 才能叫李氏起些心思。

而潘岳的身份也註定了他不能是二姐兒的良人，因為二姐兒是庶出, 與他並不匹配。

後頭潘岳再來時，謝侯也見了他一回，不過也只視作普通小輩，便再沒了來往。

謝家人和潘、沈二人同在京城外的碼頭下船, 沈睿二人還想過來道別，沒料想定邊侯世子謝麒已經到了。在接走了謝家人之後，他們便一道離開。

在謝笙離開京城的時候，發生了不少事情。

“爹，前些日子，我已經向皇上請辭了太子伴讀之職，”謝家三人在書房才將將坐下，謝麒就丟出了這樣一件大事。

謝侯一怔：“皇上同意了？”

若是皇帝沒有同意的話，按著謝麒的性子，應當是不會說出來的。

謝笙見謝麒點頭，直接問道：“大哥，可是發生了什麽事情？”

謝麒面上浮現出些許不豫之色：“我發現太子和高祺在背後算計著想要大妹妹做太子繼妃。”

謝笙和謝侯雖然早已經知道了這件事，可當這話從謝麒口中說出的時候，他們打心眼裏高興起來。尤其是謝笙，這六年他和謝麒在宮中相互扶持，感情深厚，謝麒如今竟然願意為了大姐兒做出這樣的選擇，讓他驚訝，也讓他覺得滿心歡喜。

謝笙即刻站了起來，拱手向著謝麒鞠了一躬：“我代大姐多謝大哥。”

謝麒忙道：“就許你看顧你姐姐，不許我看顧著我妹妹？”

謝笙笑起來：“怎會不許，大哥最是照顧我們這些弟妹了。”

“這還差不多，”謝麒臉上也滿是笑意。他和謝笙插科打諢習慣了，一時竟忘了謝侯也在身邊，輕咳一聲，便又將事情轉到了正題上來。

“東宮如今是灘渾水，太子妃去的蹊蹺，不是沒人懷疑，只是這事兒被處理得滴水不漏，一旦有點風聲，就被高太尉和高貴妃出手給壓制了下去，”謝麒嘆了口氣，似乎又想起了之前見過的那個優雅得體的太子妃。

“太子近幾年來，越發乖戾，想要做的事情，就一定要做到才行，並不計後果，全然沒有曾經的半分睿智，”謝麒頓了頓道，“爹，大妹妹一定不能進東宮。”

“你是向皇上說了這件事情之後，皇上準許的，還是什麽都沒說，只是向皇上請辭，皇上就準了？”謝侯沒料想長子竟然會為了這件事辭去伴讀之職，而皇帝竟然還準許了。

謝麒搖了搖頭：“兒子並沒同皇上說這件事，只是說，太子已經開始上朝，並不需要讀書了，兒子再擔著太子伴讀的名頭，在宮內行走，也不好，皇上便許了。不過皇上還問了兒子和紅玉的婚期。”

得，謝侯幾乎可以完全肯定，除了辭去伴讀之職這一點是雙方達成的共識，其他的理由，兩人完全就不在一條線上。

謝麒的理由雖然是事實，可任誰聽都知道是套話。

謝麒本心是因為太子肖想大姐兒，心中不快，便借此時機徹底和太子、高家一脈分道揚鑣。

不過在皇帝看來，謝麒只是因為馬上要娶朱紅玉為妻，朱王妃和高貴妃水火不容，為了避嫌，謝麒才主動請辭。所以謝麒當時是一早就做好了看皇帝冷臉的準備，卻意外的被皇帝寬慰了一番。

這可真是個美麗的誤會。

謝笙撲哧一聲笑了出來，同坐在自己身邊，已經有些發楞的謝麒道：“大哥，既然這事兒是個誤會，就叫皇上繼續誤會下去吧。”

顯然，這個誤會讓謝麒在皇帝心裏的印象變得更好了一些。謝麒知情識趣，從不結黨，在做太子伴讀的時候，也對太子多有規勸，才沒叫太子身邊任由高祺一家獨大，也算有功。如今謝麒心知不能平衡妻子和太子之間的關系，便提前請辭。皇帝自然是樂得應下。

在皇帝看來，謝家專出情種。謝寧當初對發妻小楊氏寵的像塊寶，如今對繼妻李氏，更是可以做到許多難以想象的事情。有這麽個當爹的在前頭，謝麒又和朱紅玉有了六年的相處，算得上是青梅竹馬，繼承謝寧的情深也算是理所應當。

不過最重要的一個原因自然是因為，謝寧已經回京，皇帝希望謝寧是真正只忠誠於自己的，和高家不要有半點牽扯。

謝麒是聽了謝侯的解釋之後，才明白自己和皇帝的想法出現了多大誤差。但正如謝笙所說，將錯就錯，有時候也是一個非常好的辦法。

想通了這一點之後，謝麒也有幾分忍俊不禁：“好在不是什麽壞事。”

書房裏的氣氛一時熱鬧起來，不過謝麒既然已經辭去了太子伴讀職位，謝侯就有必要問一問謝麒接下來的打算了。

“如今你身上沒什麽差事，可要不要進去鑾儀衛？”

謝麒搖了搖頭道：“兒子暫且不想和宮裏有什麽牽扯。”

緊接著，謝麒就將自己幾乎日日都收到太子和高祺的信件，叫他連門都懶得出的事情說了。

這古往今來，只有聽說皇子入朝，不要伴讀了的，還少有發生伴讀主動請辭的事情，偏偏皇帝連太子都沒有問過，就直接同意了。

因為太子和高祺的大動作，不少人都知道了這件事情。說謝麒聰明和謝麒傻的人大概各占一半吧。

“既然如此，大哥這段日子沒什麽事情，一直待在家裏也不好，”謝笙突然道，“我們上京之前，大姐就在問我紅玉姐的事情，如今進了京，肯定是要去拜訪的。我先前先斬後奏的跑去了蜀州，還得進宮請六殿下諒解，不能送大姐。大哥……不如你送大姐去順安伯府？”

謝麒原本去掀茶碗的手一頓，看了謝笙一眼，有些不好意思。

送了大姐兒去朱家，謝麒又不能立刻就走，肯定是要留下等大姐兒的。

朱弦如今已經及冠，在朱王妃的幫助和皇帝的首肯下，已經有了差事在身上。他現在是宮中侍衛營的一個小隊長，手底下也管著不少人，平時住在大營，輕易不會在家。

若是謝麒留在朱家等大姐兒，肯定是能遇上朱紅玉的。

謝麒遲疑了一會兒，卻並沒推辭：“那我過會兒就叫人去問問大妹妹，什麽時候去，到時候我送她便是。”

“那敢情好，”謝笙對謝麒擠了擠眼睛，“大姐一定也很想早些見到紅玉姐。”

面前兩個兒子說話，謝侯只當自己什麽都沒聽明白，非常淡定的喝茶。他也不是什麽堅持未婚夫妻婚前不能見面的人，當年他就從來沒守過這規矩，現在就更不會用來約束自己的兒子。所以謝笙給謝麒和朱紅玉創造機會，他只會高興，而不是責罵。

不過說到朱紅玉，謝侯又想起了另外一件事情。

“麒兒，你院子裏，如今還是丫鬟們伺候著？”

“前兩年已經換了一批小廝，不過屋裏伺候的還是丫鬟，”謝麒據實以告。

“你身邊那兩個大丫鬟可換沒換？”謝侯之所以還記得謝麒身邊的大丫鬟，主要就是因為這兩人打小就跟在謝麒身邊，情分非比尋常。

“西風和碧樹還在。”

“若麒兒你舍得，便把這兩個丫頭拉出去配人，到時候紅玉丫頭嫁進來，她們想要進來繼續伺候，讓紅玉丫頭給她們這個臉面也無妨，”謝侯頓了頓，“若是你覺得舍不得，留下也行，不過到時候最好還是交給紅玉丫頭處置。”

“孩兒明白了，”謝麒只說明白了，卻沒說自己明白了什麽。

其實也是謝麒從來沒有想過，從小就在自己身邊伺候的西風和碧樹要是走了可怎麽辦，不過到底都是要走的。謝麒看得很清楚，他現在心裏最希望的就是娶紅玉作為自己的妻子，西風和碧樹現在還乖巧聽話，可是以後呢？？

兩人性格不一，卻都打著留在謝家，做謝麒的小妾的主意。就像是當年劉氏給李氏添堵一樣，難保西風和碧樹日後不會背著自己在紅玉面前胡說。要知道劉氏可是從外頭買來，簽了死契的小妾。而西風兩個在府裏多年，姻親關系盤根錯節，防不勝防。

謝侯見謝麒自己在心裏揣摩著，便沒再多說。

謝笙適時打破了現在的氣氛，問謝麒：“大哥，你出宮之前，六皇子心情如何？他收到我的信時，可說了什麽沒有？”

“你這會兒倒曉得關心這個了，”謝麒笑道，“初時我見六皇子是不大高興，不過在去見了朱王妃一面之後，似乎就好多了，還說他要給你寫回信呢。”

“那就好，”謝笙松了口氣，“信我已收到了，不過心裏還是有些憂心。”

謝笙說著，又轉頭問謝侯：“爹，你預備何時進宮？”

見兒子眼巴巴的看著自己，謝侯只做不見，道：“我這是才回京的外官，得等皇上召見，你若要等我，只怕不曉得要等到多久了。”

謝笙這才訕訕道：“那我今日好生休息一番，明兒再進宮向六皇子致歉。”

謝笙次日果然起了個大早，讓人給自己換上了平日進宮時穿的衣裳，就坐上了馬車。

這一條路謝笙走了整整六年，連著時辰都能算得差不多。

謝笙在被顛了第五下之後，睜開了眼，快到了。

果然，小六子已經在請謝笙下車了。

謝笙原本是預備著直接去和六皇子一起讀書，沒料想半路上被小吳子攔了下來，說是皇帝和朱王妃要見他。

還是一樣的小院，隱秘而狹窄。不過小院外頭，已經不止是種了綠樹，還有一些芬芳的花朵。其間最能夠吸引人註意的，便是正中那兩株牡丹樹。

一株姚黃、一株魏紫。都是非常正，且寓意不小的。

作為一個暫時在後宮裏連名分都沒有的女子，卻能夠被皇帝贈送姚黃魏紫，這在一定程度上，已經算作是一種肯定和保證了。

若是換了後宮中的任何一個女人，恐怕都要被感動得無以覆加了，只是朱王妃或許只是把這當做普通的花朵一樣欣賞。

“小滿公子回來了，”錢公公見了謝笙之後，不由得笑了起來，眼中帶著幾分淡淡的調侃。

“錢總管，您今日沒跟著皇上去上朝？”謝笙就像是沒有看見錢公公的調侃一樣，“您老怎麽站在外頭，是不是吳公公去接我，沒人看著，底下的公公們就偷懶了，得你親自出來看著？”

當年也沒見這樣油嘴滑舌，可見是這兩年在宮裏，好話說得多了。

“今兒沒什麽大事，便提前散朝了，如今皇上正和娘娘在裏頭下棋呢，說好等您來了，就請直接進去。”

下棋？謝笙如今是半點不怵。親爹不會下棋沒關系，他有外祖父和舅舅啊，三個舅舅呢，一人給講一天，就能灌進去不少，一人再輪著來一盤，謝笙的棋藝水平不好也難。

“多謝錢總管，”謝笙從袖子裏取了一個絡子遞給錢公公，“這是蜀州特產的一種水晶，我瞧著這個喜歡，特意讓人編了絡子來配，錢總管可別嫌棄東西小啊！”

見謝笙說完這話之後，就直接離開，錢公公便沒再繼續非說些感謝的東西，而是小心的把東西收進了自己的袖籠裏。

錢公公見小吳子一直盯著自己手裏的東西看，不由輕輕瞧了瞧他的腦袋：“有什麽好看的，可別和我說你沒有，沒有自個兒找小滿公子要去。”

“有有有，小滿公子先前也給了我一個的，”小吳子說完，緊接著又羨慕道，“小滿公子果然還是更偏心師傅您，給您的絡子都更好看一些。”

錢公公被這話說得心花怒放。雖然謝笙要是真的給他和小吳子送一樣的東西，錢公公才會覺得不開心呢，如今被小吳子這麽一誇，錢公公就更覺得謝笙是個有心人了。

謝笙悄悄進門的時候，朱王妃和皇帝正在下棋，屋子裏也沒什麽旁人了，就他們三個。

謝笙遠遠地看了一眼桌子上擺的棋盤，就知道這一局，朱王妃肯定又要輸了。

果不其然，還不到一刻鐘的工夫，朱王妃就徹底投子了。

“果然還是皇上更厲害些，過了這麽些年了，我竟還是連半點長進都沒有，”朱王妃故意傷心道，“皇上您也不知道讓著我點。”

皇帝贏了棋，心裏正高興，便滿口答應道：“下回，下回朕一定記得讓著你。”

得了吧，謝笙在心裏想道，都已經是過了多少個下回了，其實也還是這回，從來就沒實現過。

不過謝笙可以肯定，朱王妃的下棋水平，肯定不會只有這麽一點，大概也就是為了哄哄皇帝，才故意這番作態。從某種程度上來說，要保證自己的下棋水平在不斷的研習棋譜的情況下，還保持原樣不變，朱王妃絕對能夠算得上是人才之中的人才了。

“小滿來了啊，”皇帝和朱王妃說完話，這才看到站在邊上的謝笙。

“臣謝笙參見皇上、見過姑姑。”

“小滿過來，叫姑姑看看，”朱王妃拉著謝笙端詳了一陣，才道，“果然是外頭生活艱苦，原先臉上還有幾分嬰兒肥，如今已經全消了，也不知道還能不能再養得出來。”

“姑姑，我一個男子漢，要什麽嬰兒肥啊，看著臉圓嘟嘟的，”謝笙有些不滿的小聲回應著。

“小滿說得對，”皇帝慢慢的把棋子收進兩個盒子裏，對朱王妃道，“往常都覺著他小，如今都已經成了秀才了，自然不能再用以前的想法來說了。”

“可不是嗎，”朱王妃笑彎了眉眼，“小滿考中了秀才，可是件大喜事。”

朱王妃說著，就看向了皇帝，頗有幾分為著謝笙討賞的意思。

皇帝一向覺得勳貴子弟大都是仗著祖上風光，少有成才。而勳貴大都和皇家聯系緊密，甚至不少都有聯姻關系，皇帝眼看著勳貴之家一個個沒落下去，有時候也不由唏噓。偏偏這些人眼高於頂，認為自己是誰誰誰的後人，就該天生比旁人高上一等。惹得皇帝動了好幾回火氣。

謝侯當初就算得上是勳貴之中成才的那種，謝麒其實也有些真本事，只是現在不適合用。而勳貴之中像是謝笙這樣考科舉，還真的考出了成績來的，還真是少。

皇帝被朱王妃這麽一看，心裏便軟了幾分。加上謝笙這回確實做得不錯，皇帝便道：“你可有想要的？”

謝笙很認真的想了想。

就在皇帝和朱王妃都以為他是在認真的思考，自己要討要什麽賞賜的時候，謝笙開口了。

“臣能不能請皇上和姑姑替臣做個說客，”謝笙面上顯出幾分緊張，“臣當時收到二郎的信，一時高興，看榜之後就直接轉道蜀州，甚至沒和二郎說過。臣擔心二郎生氣，所以……”

朱王妃眼中泛起笑意，是個聰明孩子。

皇帝則是有些意外，又覺得若這個人是謝笙的話，這樣的要求也是情理之中。

想想也是，謝笙是侯府嫡次子，和二郎關系又好，有時候時間遲了，甚至直接就在宮中住下，他暫時似乎什麽都不缺。

金銀？謝家能給不起？

寶貝？謝笙自己私藏的不說，光是得到的賞賜就已經不少了。

地位？謝笙除了不是世子，還缺什麽地位，侯府可還是他親爹媽做主呢。何況謝笙現在一心考科舉，自己一門心思考來的東西，難道不比向人家求來的更加順心？

“這個要求朕不能答應你，”皇帝道，“既是你自個兒惹惱了二郎，便該你自己尋他去，讓我和你們娘娘替你做說客，只怕原本不惱的二郎，都要惱了你了。”

“二郎不惱我？”謝笙眼前一亮，皇帝前頭說的那些話，他都當做廢話，左耳進右耳出了。

“多謝皇上、姑姑，小滿知道該怎麽做了。”

經過了這一茬，皇帝也懶得再讓謝笙自己想，直接給謝笙送了幾錠金子，充當獎勵。

“朕聽說國子監現今分甲乙丙丁幾個班級，若測試名列前茅者，當能得到獎勵，”皇帝頓了頓又道，“你這勉強也算是考了一場吧，日後自當再接再厲。”

而後皇帝又針對著謝笙應當好好學習，為勳貴爭光這一中心思想，展開了對謝笙長達一刻鐘的洗禮。

好在最後是朱王妃勸住了皇帝：“小滿才十二呢，皇上您的要求也太高了一些。

皇帝這才輕咳一聲，問謝笙道：“謝寧今日怎麽沒同你一道進宮？”

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