這塊金匾讓祁家大大的出了一回風頭, 而且和之前不一樣的是, 祁父和柳氏都不再藏著掖著, 而是大張旗鼓到恨不得所有人都知道這件事才好。

其實在祁三郎得小三元的時候，他們就想要這麽慶祝一遭。

只是那時候先皇剛剛駕崩, 縱然先皇憐憫百姓, 留下遺詔昭告天下只讓百姓服喪三日, 可是稍微有點眼力見兒的都不會大操大辦，出了喜事也要低調些才好, 故而那時候只是關起門來喝了頓酒, 並沒有怎麽熱鬧。

後來祁家連連開店，祁父約束著幾個兒子，沒有過於聲張, 怕惹了旁人的眼熱，到鋪子裏頭攪事。

說到底, 商人做的是笑臉生意, 迎來送往講究的是個人緣, 自己有多少錢自己知道就得了, 沒必要滿天下的嚷嚷, 難免讓人嫉恨, 多少影響聲譽。

可是，這一次, 卻是實實在在露臉的事情。

禦賜之物, 皇上說我們家志高行潔, 還有誰敢說的不字？

都瞧瞧, 都看看，這份體面自然不怕人看。

流水席擺了好幾天，無論往常和祁家有沒有交情的人家，到日子都會來祝賀一番，吃頓飯也算是結個善緣。

葉嬌雖然沒有去前院，可是她院子裏也常常有人來。

這天一早，就看到董氏和鄭氏相攜而來。

因著鄭氏是知縣娘子，葉嬌還記得之前柳氏教導的事情，想要起身見禮，結果被鄭氏急走幾步扶住了，只聽鄭氏道：“可別，嬌娘你現在最是要緊，這些都免了才好。”

旭寶看到她們就直起後背，圓圓的眼睛咕嚕嚕的，眼巴巴的朝著董氏的背後看：“虎子哥哥呢？”

董氏同是初為人母，對小孩子從來都是喜歡的，尤其是旭寶長得肉嘟嘟的，說話又脆又甜，那雙眼睛好看的人心都軟乎了，自然是稀罕的不行，快走了兩步過去抱起了旭寶在懷裏顛顛，笑著道：“虎子哥哥今天沒來，下次一定帶他來旭寶玩兒好不好？”

旭寶如今已經不是之前那個好說好糊弄的了，聞言，看向了董氏，伸出了自己肉肉的手：“拉鉤鉤。”

董氏一楞，葉嬌就在旁邊道：“上次鐵子答應給小素帶點心，兩個人拉鉤，被他瞧見就學會了。”

對大人來說，這種約定十分幼稚，可是對旭寶而言，就顯得格外鄭重其事。

葉嬌還專門叮囑一句：“春蘭你要是和他拉鉤了，下次可一定記得帶虎子來，旭寶聰明的很，會記下的。”

旭寶素來是個只能聽到旁人誇自己的，一昂頭，脆生生的道：“旭寶，聰明！”

董氏忍著笑，把小手指伸給他。

旭寶人小手小手指短，勾不住，就直接攥住了，然後輕輕的晃了晃，還點點頭，似乎格外滿意的模樣。

一旁的鄭氏瞧著，不由得用帕子掩住嘴巴笑道：“嬌娘的孩子聰慧，真是個了不得的，以後定然是個國家棟梁。”

旭寶一聽這話，立馬扭頭，有些茫然：“不涼啊。”

鄭氏又笑，倒也耐心的解釋：“就是說旭寶以後是要當大官的。”

旭寶來了精神：“對，當宰相，管爹爹！”

此話一出，屋裏立刻有了笑聲，旭寶還有些生氣，小屁股一扭一扭的，似乎很不樂意她們笑。

這可是旭寶立下的大志向，他很認真的。

不過等葉嬌重新把旭寶放到身邊拿著蛋羹餵他時，旭寶立刻忘了剛剛的豪言壯語，笑呵呵的張著嘴巴等著。

鄭氏和董氏則是坐到了一旁，瞧著旭寶，董氏有些羨慕：“這孩子真好管，乖得很，哪兒像我家那個，在外頭乖巧老實，回家作威作福。”

換了旁人，只怕要謙虛幾句，說說自家孩子的不好，偏偏葉嬌笑瞇瞇地回道：“虎子活潑，旭寶聽話，都好著呢。”

鄭氏聞言，抿唇而笑。

人往往就是如此，喜歡一個人了，那她做什麽說什麽都是對的，若是厭煩了，那就什麽都錯，挑不出對的地方。

如今鄭氏緊緊記著葉嬌救女的恩情，又趕上她也格外喜歡葉嬌的脾氣，自然怎麽看怎麽順眼，聞言便道：“是啊，都好，全是好孩子，又趕上你們的娃娃年紀相近，以後讀書都要在一處的。”

葉嬌一聽這話，便低頭看了看正在吃著蛋羹的旭寶，想著之前祁昀說要教他認字的話，若有所思。

董氏則是樂得跟孩子玩兒的，旭寶吃完了蛋羹就站起來鬧著想去騎小馬，可是孩子剛吃完東西不能隨便挪動，董氏就自告奮勇的抱著旭寶出去走走，旭寶也不認生，乖乖的讓她抱，兩人便出了門。

葉嬌則是看向了鄭氏：“夫人，讀書還要一起讀嗎？”

“嬌娘不用這麽見外，以後喚我婉盈便是。”鄭氏說著臉上帶著笑，溫聲道，“尋常人家讀書是要送去私塾裏頭的，稍有錢的便會請先生來家裏教。”

請先生。

葉嬌記起來，之前方氏便是請了個先生來教石頭的，現下石頭就是每天跟著先生讀書。

不過自家旭寶年紀小，只怕和石頭湊不到一起去。

小人參原本從沒想過這事兒，但是突然提起來，又想不出辦法，臉上就帶出了些糾結。

鄭氏見狀，忙道：“不妨事，若是想給小兒開蒙，我相公認識不少好先生，莫說縣城裏，京城裏頭的也是請得到的，到時候自然能幫襯一二。”

葉嬌感覺得到鄭氏的真心，往往心地澄明的人看人最通透，小人參在交朋友這方面一直憑直覺。

若說之前鄭氏對她還有些客套敷衍，可是這次來了之後卻是滿滿的真心實意，葉嬌自然也領了這份情，笑著道：“謝謝婉盈，來，吃紅豆糕。”

鄭氏含笑捏了一塊，放到嘴裏。

等一塊吃完，董氏才抱著旭寶回來。

剛一進門，旭寶就扭扭身子，下了地，小家夥邁著小短腿跑到葉嬌腳邊，一把抱住了葉嬌的小腿，昂著臉邀功：“娘，我有禮物送你！”

葉嬌因著肚子大了，彎不下腰去抱他，便只是伸手摸了摸小家夥的發頂，問道：“是什麽？”

旭寶露出了個大大的笑：“小黑，有毛毛，做風箏！”

此話一出，一旁的小素嘴角就微微抖了抖。

她算看懂了，自家小少爺著實是二少爺的親兒子，旁的還沒看出來，這記仇著實是一模一樣的，偏偏記性特別好，什麽事兒都能記在腦袋裏。

自家小黑為了那口奶糕，怕要再禿好一陣子了。

葉嬌沒看到小素的神情，只管笑著誇了旭寶幾句。

至於小黑，它毛長得快，不礙事的。

就在這時，鄭氏含笑的眼睛微微一擡，就瞧見了放在窗臺上的一柄玉如意。

那玉如意瞧著通體瑩白，個頭不大，可是只看這品相就知道是個珍品。

鄭氏略略掃了一眼，神色不動，就低垂下了眼簾，和她們一起哄著旭寶玩兒。

小孩子縱然精力旺盛，可也容易累，剛剛轉了那麽大一圈兒，旭寶沒多久就腦袋一點一點的犯困，葉嬌的眼皮也開始打架。

董氏和鄭氏見狀，便適時起身告辭，兩人一起去了前廳各自尋自家相公去了。

石天瑞作為知縣，即使是便裝前來也少不得有人上來奉承，他為人方正，卻不是個善於應酬的，酒量也一般，只略略喝了兩杯就上了臉。

等和鄭氏一同回去的時候，臉頰微紅，瞧著像是喝醉了，不過意識還算清醒。

剛以上馬車，石天瑞就輕聲問著鄭氏：“可打聽到了？”

鄭氏搖搖頭，聲音平緩：“我知道相公你覺得祁家和天家有關，可這話我不好問出口，嬌娘是個心思純直的，我問她未必不肯說，但是就因為嬌娘良善，我才不好直接問，省得她為了這些亂七八糟的事情煩心。”

其實來之前，石天瑞就和鄭氏商量過如今形勢，越說越覺得這祁家與眾不同。

旁人只知道誰和他們過意不去就要倒黴，可石天瑞卻覺得，祁家只怕更金貴些，不然也不至於連著兩個縣丞一個知縣都倒了。

可是明著打聽自然是打聽不到的，他便想著讓鄭氏從後宅探探口風。

換個人，鄭氏早就七拐八繞的繞出真話，對她而言這事不難，可剛才瞧著葉嬌那雙純澈的眼睛，哪怕心思深沈如鄭氏也問不出口。

那是個好姑娘，鄭氏舍不得套她。

石天瑞也聽出了鄭氏的意思，臉上卻是一笑，伸手拍了拍鄭氏的手背：“沒想到娘子這樣天不怕地不怕的，現在也能碰到服軟的人。”

鄭氏臉上一紅，推了他一把，嘴裏卻是道：“讓我頭一個服軟的就是你，不然我才不跟你跑到這個天高皇帝遠的地方來呢。”

石天瑞知道，鄭氏說的是實話，她是勳爵之女，身嬌玉貴，樂意跟著自己已經實屬不易，還能事事為了自己籌謀更讓石天瑞感動。

不過鄭氏放低了聲音，輕聲道：“只是，我瞧見了個東西。”

“什麽？”

“我之前在閨閣中時有不少好友，孟皇後當時便與我交好，她有個很喜歡的玉如意擺件，我瞧見就放在嬌娘的屋子裏頭呢。”

此話一出，石天瑞就坐直了身子，驚訝的看著鄭氏。

鄭氏則是平靜的看向他，輕輕地握住了石天瑞的手：“相公，官場之事我不懂，但是我只明白一件事，逆水行舟，不進則退，若想往高處走，除了本事還有機遇，如今……你該有所謀劃才是。”

石天瑞輕輕的吸了口氣，而後回握住了鄭氏的手，低聲道：“娘子放心，我自有成算。”

幾日後，一份參邵知州以權謀私的折子和祁昀給葉平戎的信前後腳進了京城。

夏去秋來，銀杏泛黃時，葉嬌聽聞知州府衙換了人。

對邵知州，葉嬌只記得是個精瘦的人，給自家送過金匾的，他遭貶的事情對葉嬌沒什麽觸動。

左右那個人不喜歡自己的穗子，小人參才懶得理他，就是覺得這當官真不容易，今天換這個明天換那個的。

她不由得想著以後是不是該給自家旭寶改個目標，當官似乎很危險。

等過了處暑，葉嬌肚子裏的娃娃便接近八個月了，好在天氣涼爽下來，就連柳氏都說這孩子來的時間正正好，涼快些月子就不難坐。

只不過葉嬌的肚子略大了些，就連旭寶都小心翼翼的，只敢偶爾用手輕輕地摸摸自家娘親的肚皮，還會趴在上面，對著裏面另一個旭寶叨咕，讓他乖，別總吵著阿娘晚上睡不著。

而祁昀說讓他自己睡一陣的時候，旭寶難得的沒有吵鬧，而是乖乖點頭，還和葉嬌拉鉤鉤：“旭寶出來以後，娘就和旭寶一起困覺覺。”

他一直堅持葉嬌懷著的也是旭寶，葉嬌也不糾正，只管和他拉了手指把孩子哄走。

可是旭寶晚上不在，葉嬌睡覺也不太平。

時不時的就會哼唧兩聲，不是腰酸就是腿疼。

只是這勞累的不是葉嬌，而是祁昀，祁二郎現在已經習慣了在自家娘子出聲的時候迅速坐起來，給她揉腰摁腿捏腳心，往往是一邊揉一邊對著葉嬌的肚子低聲道：“別吵你娘，乖一點，再鬧以後就讓你天天背書。”

縱然祁昀也不知道這個威脅管不管用，可是說了總比不說強。

這天夜裏，葉嬌又微微皺眉嗚噥了兩聲，不等祁昀起身幫她摁，就看到葉嬌睜開了眼睛。

四目相對的時候，祁昀湊過去，輕輕地在她的額頭落了個輕吻：“怎麽了？”

小人參揉揉眼，而後迷迷糊糊地抱住了他，嗚噥著道：“我做夢了。”

“噩夢？”

“不是噩夢，就是怪怪的。”葉嬌把臉埋在他懷裏，小聲道，“我夢到你帶著旭寶去挖人參，挖了兩個回來，還帶了一堆果子。”

人做夢總是千奇百怪的，並沒什麽，祁昀輕輕地摸了摸她的背脊，問道：“這不是挺好嗎？”

葉嬌卻有些委屈：“果子都你們吃了，一個沒給我留。”

祁昀不由得笑，把她抱得緊了些，在她臉上親了又親，緩聲道：“放心，我有什麽好東西都給你，以前是，現在是，以後也是。”

葉嬌很好哄，一聽這話就笑著回親了他一下，而後重新閉上眼睛沈沈睡去。

第二天一大早，祁昀醒來時葉嬌還沒起，他便先穿了衣服洗漱出門，準備去書房裏找些書看。

剛一出院，就瞧見鐵子正在門口等著。

不等他問，鐵子就快走幾步對著祁昀拱手道：“二少爺，新上任的知州大人邀請附近的富戶鄉紳，也給咱們府上下了帖子。”

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