第34章 噩夢
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第34章 噩夢
“聖上。”
皇帝睜開眼, 神思有些滯澀。
他盯著空中那一片虛無，聽見李進的聲音在耳畔響起, 帶著恐懼的餘音。
“聖上。”李進顫聲道，“行宮傳訊，那……那位貴主，昨夜去了。”
無邊的茫然撲面而來，皇帝甚至沒有意識到李進在說些什麽。
他轉過頭，近乎可笑地問：“你說什麽？”
於是他看見李進慘白若死的面色, 以及顫栗不敢多言的神情。
“狗奴才！”皇帝忽然暴怒。
他重重拂袖，禦案上如山般的奏折傾塌，散落滿地，嘩啦啦發出巨大的聲響。
李進撲通一聲跪倒, 連連叩首：“聖上恕罪，聖上恕罪啊！奴婢萬萬不敢欺君。”
殿中宮人隨之跪下, 齊齊叩首, 懇請皇帝息怒。
在那極富韻律的叩首請罪聲中, 皇帝突然感到一陣眩暈。
他伸手扶住禦案, 面上的暴怒已經盡數消失, 惟餘死寂。
“備馬。”皇帝低聲道。
“備馬。”皇帝又低低地重覆。
李進立刻掙紮著站起身來：“備馬, 聖上有命, 快去備馬！”
宮人們拔腿急奔出殿門, 皇帝在原地靜默片刻, 緩緩坐下，松開了一直扶著禦案的手。
李進膽戰心驚地覷著皇帝的神色，卻看不出絲毫喜怒, 皇帝的面上毫無表情，喜怒不辨。
但這比極致的暴怒更令李進恐懼, 他戰戰兢兢侍立在旁，只覺得皇帝此刻如一潭死寂的水，平靜的水面下隨時可能掀起滔天的巨浪，將所有人席卷其中，盡數吞沒。
在這近乎窒息的安靜裏，禦馬司太監終於備好了禦馬。
皇帝驟然起身。
他翻身上馬，策馬疾奔。
宮禁中縱馬，是毫無轉圜的死罪。
但天子當然不必受此約束。
皇帝聽見耳畔轟鳴的風聲，或許那也並不是風聲。
他的視線開始模糊，控韁的雙手卻極其穩定，疑慮和茫然攫取著他的整顆心臟，以至於他種種心緒全部消泯，一時間什麽也來不及思考。
他甚至不知道自己在想什麽，看見了什麽，又聽見了什麽。
那是哭聲。
遠處傳來似有若無，幾不可聞的幼兒嚎啕聲。
皇帝充耳不聞。
他的目光落在眼前的那道似乎高入雲端、不見盡頭的階梯上，沈默了很久很久。
在他背後，侍從跪了滿地，每一個都低垂著頭，臉色蒼白。
良久，皇帝忽然動了。
他一步一步踏上階梯，每一步都走得很平穩、很緩慢，不疾不徐。
他什麽都沒有思考，只覺得今日的冷風還是有些大。
階梯頂端，是一座涼亭。
涼亭八角綴鈴，亭外紗幕紛飛。
初春風寒，階外數盆陳列的青翠花草枝葉上，凝結著一層薄白的冷霜。
隔著層層紗幕，亭中的美人榻上，依稀可見一道靜臥的身影。
無聲無息。
皇帝的心情有些木然。
他擡手揭開紗幕，走了進去。
榻上的女子斜靠著一只大迎枕，蓋著一條薄錦被，靜靜閉著雙眼，面容清減，神情安詳，就像真的只是睡著了那樣。
皇帝在榻前站了片刻，伸出手放到她的鼻端。
沒有任何氣息。
他收回手，想了想，又摸了摸她的脈搏，聽了聽她的心跳。
能感受到的只有冰冷和死寂。
高處的風聲呼嘯而至，吹起亭前紗簾，吹過皇帝耳畔，像是遠處傳來的悲鳴和哭聲。
皇帝忽然雙腿一軟。
他撐著榻前小幾，緩緩跌坐下來，朝亭外招了招手，開口時聲音微啞：“什麽時候的事？”
守在亭外的侍從膝行上前，深深叩首，回稟道：“貴主晚來素愛登高看夜，夜半子時，貴主在亭中靜臥，奴婢們按舊例守在亭外，不敢驚擾貴主讀書，直到寅時初燭火漸熄，奴婢入亭奉燈，以為貴主熟睡，上前去壓住簾幕擋風，才發覺貴主已經……”
說到此處，侍女面色慘淡，話語淩亂，已經不敢多言。
“才一個月……”皇帝怔怔道，“才一個月……”
一個月前，皇帝前來行宮探看時，寧時衡言語間一如往常，辭句多諷，惹得皇帝怒氣難抑，再度拂袖而去。
這次怒極之下，他連行宮動向都不願過問，豈料不過一月功夫，已是天人永隔。
“太醫呢？”皇帝忽然再度怒道，“怎麽回事，好端端的人，怎麽就突然……”
甚至不消皇帝震怒，駐留行宮的醫官已經隨之膝行上前，請罪道：“聖上，貴主體弱，脈案不佳由來已久，非這一時之過。”
他喉頭吞咽兩下，艱難道：“貴主是心血耗竭，心力衰微，又不能心無旁騖盡情調養，就仿佛一個盛滿水的木桶，破了個大口子，不住往外漏水。微臣與太醫院所開的方子、所進的補養，都是在填補木桶的缺損之處，但水漏的太急太快，補缺的速度卻終究有限，微臣學藝不精，實在無力回天。”
“心血耗竭，心力衰微。”
皇帝喃喃念了兩遍，神色中有些怔然。
簾外吹來的風掀動案上物品，將紙頁吹得嘩啦作響。
地面上有什麽東西隨風而動，撞到了皇帝的靴子。
他低下頭，發覺那是數本近日的邸報。它們原本被寧時衡拿在手中，最後又無力地滑脫地面，被風吹得七零八落，四散而去。
他又轉過頭，榻前案上攤開一本書，以青玉鎮紙牢牢壓著，所幸沒有被風一並吹走。
那是一卷《文章通考》，太、祖朝翰林學士陳宏主持編撰，收錄了歷代以來典章制度。
皇帝記得，當年他的兄長穆宗為寧時衡抹平身份時，便將陳衡的來歷歸到陳宏一族沒落的旁支庶出，為的是既能附會為名門後裔，又沒落於山野，譜系模糊難以考究。
《文章通考》成書共三百二十卷，收錄的文獻繁多，語言晦澀，極難讀完。
皇帝忽而記起，他當年第一次見到寧時衡時，對方正從宮中出來，手中拿著從宮中藏書閣借來的《文章通考》第一卷。
皇帝拿起了案上那本《通考》，徐徐合攏。
書脊上赫然是一行小字。
——三百二十。
侍從們心驚膽戰，跪下請罪道：“這些典籍邸報，都是貴主日常要看之物，聖上從前有命，但凡貴主所需之物，一應竭力供給。奴婢們不敢違拗，才弄來這些呈上。”
皇帝充耳不聞。
他低下頭，認真看著寧時衡靜默無聲的側臉。
從他第一次見到寧時衡，到對方死去。
這動蕩不休、波雲詭譎的數年，原來不過是三百二十卷文章通考。
一種巨大的茫然與空虛，居然先悲傷一步攫住了皇帝的全部心神。
他平靜想著，我到底是看輕了你。
心血衰微，心力耗竭。
哪怕忠於的主君早早駕崩，相伴的戀人已經死去，數年心血一朝盡廢，變法之策化作煙雲，自己幽禁於一方之地，成了真真正正的活死人，仍然直到最後一刻，都在通讀歷代典章規制、當下邸報。
李進的聲音夾雜在風裏，忽遠忽近，有些縹緲，聽不真切。
皇帝緩緩擡首，問道：“你說什麽？”
李進連忙又重覆道：“回稟聖上，宮人稟報，永樂公主昨夜至今，斷斷續續啼哭不休，已經哭得氣噎聲嘶，醫官看過，鬥膽請聖上示下，是否要用安神湯。”
他謹慎地偏轉視線，小心翼翼低著頭，等待著皇帝的態度。
或是雷霆動怒。
或是不管不顧。
都在情理之中。
然而皇帝沈默片刻。
他再度低頭，很仔細也很認真地看著榻上的女子。
像看一尊易碎的美麗瓷偶，一捧月色下明亮的皚皚白雪，一朵即將盛放的絕世名花。
那尊瓷偶碎裂了，那捧冰雪融化了，那朵花在即將完全盛放時雕落了。
然後他說：“抱過來。”
不必皇帝第二次開口，宮人們如蒙大赦，跑得飛快。
那嘶啞的哭聲越來越近，越來越清晰；也越來越力竭，越來越低啞，像一根細細的、緊繃的絲線，隨時都會斷裂。
幼小的女童哭得氣噎聲嘶，眼睛紅腫成了一條線，已經無法完全睜開。
她在嬤嬤的懷抱裏掙紮，分明已經疲憊困倦到了極點，好像隨時都會睡去，卻仍然抽抽噎噎地哭著，兩只小手竭力向外伸著，像是在求一個來自旁人的擁抱。
皇帝伸出手。
嬤嬤有些擔憂，又有些猶豫。
她害怕公主掙紮之下會冒犯皇帝，但終究不敢違拗。
進退兩難之際，李進果斷地將啼哭不休的永樂公主接了過來，親手遞到皇帝懷中。
女童的掙紮忽然停止了。
這並非是因為皇帝的懷抱格外溫暖，令她心生喜愛眷戀，而是因為她看見了榻上的人影，認出了自己最依賴的母親。
她乖乖靠在皇帝懷裏，不再掙紮，但兩只小手竭力伸展，探向母親的方向，口中咿咿呀呀。
這個年紀的孩子即使不能很流利地說出一切話語，至少該熟練叫出父親母親，抑或爹爹娘親。
尤其是永樂公主有著一對曾經以智慧才學聞名天下的父母，作為他們所生的孩子，自然該更加聰明。
然而事實卻是直到如今，永樂公主仍然不會說話。
寧時衡在時，對此並不著急，或許她篤信民間的說法，認為語遲的孩子命格更貴重。又或者與女兒的性命相比，聰慧與否在她眼裏根本不重要。
永樂公主竭力朝母親搖晃著小手，上半身幾乎要從皇帝懷裏探出去。
遲遲沒有得到母親的回應，她終於哇的一聲大哭起來。
女童的哭聲異常尖銳，又帶著嘶啞，聽起來令人很是難受。
皇帝認真打量著她。
在此之前，他從沒有這樣認真的端詳過這個孩子。
那雙杏眼令皇帝忍不住從心底生出厭惡，但她的輪廓又是那樣秀氣可愛，與母親極為相似。
皇帝靜靜看著她，眼底殺意與憐愛交織，混合成一種異常混沌莫測的情緒。
場中一片死寂，惟餘孩童的哭聲回蕩。
隨著時間的流逝，吹來的風漸漸偃息，日光寸寸升至頭頂，卻沒有絲毫暖意。
哭聲漸低。
這孩子顯然已經疲憊到了極點，聲音斷斷續續，喉嚨幾乎已經完全嘶啞，卻還在皇帝懷裏掙動著，鍥而不舍向著母親的方向探出身體。
她掙紮的力道那樣微弱。
那樣柔弱，那樣渺小，是一只手就能輕易扼死的，微不足道的存在。
皇帝始終看著她，但似乎又並非看著她。
他的目光未曾凝實，反而像是落在虛空中縹緲的一個點上。
懷裏孩子的哭聲幾近與無，而皇帝的神情越發難以捉摸。
他忽然輕聲道：“她有沒有留下什麽話？”
聲音近似耳語，不知是在自言自語，還是在詢問宮人。
侍從叩首回稟道：“貴主昨夜入亭後，一直獨處，奴婢愚鈍，未曾聽到貴主留話。”
皇帝沈默片刻。
他的神色越發寂寥，只淡淡地問：“她最後的時候，都做了什麽？”
這個問題不大好答，侍從竭力揣摩著皇帝的言下之意，回稟道：“昨日晨起，貴主獨自在窗下坐了很久，時至正午，傳膳用了一盞清粥，讀了兩個時辰的書，然後去園子裏走了一刻鐘，陪公主玩了許久，而後屏退奴婢們靜坐了一會，入夜時按照舊例，奴婢們帶上書冊邸報，服侍貴主登樓入亭讀書。”
這座亭子位於行宮中地勢最高、景致最好的高臺上。皇帝將寧時衡鎖在行宮裏，卻不禁止她獨處與登樓，就是篤定以寧時衡的心性，絕不會尋死覓活。
可惜天意難料。
皇帝再度道：“隨便什麽都好，信箋、字畫、叮囑，什麽都沒有？”
被皇帝一而再再而三的追問，侍從幾乎要嚇得昏過去，勉強支撐著戰戰兢兢道：“奴婢不敢說謊，從前貴主時常練字畫畫，讀書時也令奴婢磨墨，寫些批註筆記，都在書房中妥帖收著，但最後……但最後這一日，貴主的確什麽都沒有說——對了，貴主同公主玩了許久，命人將公主抱走之前，曾經囑咐公主的嬤嬤，三月天寒，不要讓公主受涼。”
侍從說完，卻許久沒有聽到皇帝的聲音。
她不敢擡頭，只死死盯著眼前的地面。
一滴水花在地面上綻開。
巨大的哀意忽然鋪天蓋地湧來，有如洶湧的潮水，直將皇帝當頭吞沒。
他慢慢抱緊懷裏的孩子，聲音極為冷靜，近乎冷酷。
“公主不能久居宮外，傳令下去，命禮部籌備儀仗，公主與貴妃擇日還宮。”
說罷，他站起身來，抱著懷中的公主，向外走去。
走到亭前，他駐足朝後望去。
久久不願回首。
永樂公主原本低啞的哭聲忽然再度響亮起來。
像一只摔折翅膀的小鳥，像一只失去族群的小獸，無比絕望，極盡悲哀。
女童終於爆發出一聲嘶啞的哭喊。
這是她此生第一次開口說話，即使聲音很是微弱，吐字也極不清晰。
但場中所有人都聽見了。
那是一聲撕心裂肺的母親。
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“聖上。”
皇帝睜開眼, 神思有些滯澀。
他盯著空中那一片虛無，聽見李進的聲音在耳畔響起, 帶著恐懼的餘音。
“聖上。”李進顫聲道，“行宮傳訊，那……那位貴主，昨夜去了。”
無邊的茫然撲面而來，皇帝甚至沒有意識到李進在說些什麽。
他轉過頭，近乎可笑地問：“你說什麽？”
於是他看見李進慘白若死的面色, 以及顫栗不敢多言的神情。
“狗奴才！”皇帝忽然暴怒。
他重重拂袖，禦案上如山般的奏折傾塌，散落滿地，嘩啦啦發出巨大的聲響。
李進撲通一聲跪倒, 連連叩首：“聖上恕罪，聖上恕罪啊！奴婢萬萬不敢欺君。”
殿中宮人隨之跪下, 齊齊叩首, 懇請皇帝息怒。
在那極富韻律的叩首請罪聲中, 皇帝突然感到一陣眩暈。
他伸手扶住禦案, 面上的暴怒已經盡數消失, 惟餘死寂。
“備馬。”皇帝低聲道。
“備馬。”皇帝又低低地重覆。
李進立刻掙紮著站起身來：“備馬, 聖上有命, 快去備馬！”
宮人們拔腿急奔出殿門, 皇帝在原地靜默片刻, 緩緩坐下，松開了一直扶著禦案的手。
李進膽戰心驚地覷著皇帝的神色，卻看不出絲毫喜怒, 皇帝的面上毫無表情，喜怒不辨。
但這比極致的暴怒更令李進恐懼, 他戰戰兢兢侍立在旁，只覺得皇帝此刻如一潭死寂的水，平靜的水面下隨時可能掀起滔天的巨浪，將所有人席卷其中，盡數吞沒。
在這近乎窒息的安靜裏，禦馬司太監終於備好了禦馬。
皇帝驟然起身。
他翻身上馬，策馬疾奔。
宮禁中縱馬，是毫無轉圜的死罪。
但天子當然不必受此約束。
皇帝聽見耳畔轟鳴的風聲，或許那也並不是風聲。
他的視線開始模糊，控韁的雙手卻極其穩定，疑慮和茫然攫取著他的整顆心臟，以至於他種種心緒全部消泯，一時間什麽也來不及思考。
他甚至不知道自己在想什麽，看見了什麽，又聽見了什麽。
那是哭聲。
遠處傳來似有若無，幾不可聞的幼兒嚎啕聲。
皇帝充耳不聞。
他的目光落在眼前的那道似乎高入雲端、不見盡頭的階梯上，沈默了很久很久。
在他背後，侍從跪了滿地，每一個都低垂著頭，臉色蒼白。
良久，皇帝忽然動了。
他一步一步踏上階梯，每一步都走得很平穩、很緩慢，不疾不徐。
他什麽都沒有思考，只覺得今日的冷風還是有些大。
階梯頂端，是一座涼亭。
涼亭八角綴鈴，亭外紗幕紛飛。
初春風寒，階外數盆陳列的青翠花草枝葉上，凝結著一層薄白的冷霜。
隔著層層紗幕，亭中的美人榻上，依稀可見一道靜臥的身影。
無聲無息。
皇帝的心情有些木然。
他擡手揭開紗幕，走了進去。
榻上的女子斜靠著一只大迎枕，蓋著一條薄錦被，靜靜閉著雙眼，面容清減，神情安詳，就像真的只是睡著了那樣。
皇帝在榻前站了片刻，伸出手放到她的鼻端。
沒有任何氣息。
他收回手，想了想，又摸了摸她的脈搏，聽了聽她的心跳。
能感受到的只有冰冷和死寂。
高處的風聲呼嘯而至，吹起亭前紗簾，吹過皇帝耳畔，像是遠處傳來的悲鳴和哭聲。
皇帝忽然雙腿一軟。
他撐著榻前小幾，緩緩跌坐下來，朝亭外招了招手，開口時聲音微啞：“什麽時候的事？”
守在亭外的侍從膝行上前，深深叩首，回稟道：“貴主晚來素愛登高看夜，夜半子時，貴主在亭中靜臥，奴婢們按舊例守在亭外，不敢驚擾貴主讀書，直到寅時初燭火漸熄，奴婢入亭奉燈，以為貴主熟睡，上前去壓住簾幕擋風，才發覺貴主已經……”
說到此處，侍女面色慘淡，話語淩亂，已經不敢多言。
“才一個月……”皇帝怔怔道，“才一個月……”
一個月前，皇帝前來行宮探看時，寧時衡言語間一如往常，辭句多諷，惹得皇帝怒氣難抑，再度拂袖而去。
這次怒極之下，他連行宮動向都不願過問，豈料不過一月功夫，已是天人永隔。
“太醫呢？”皇帝忽然再度怒道，“怎麽回事，好端端的人，怎麽就突然……”
甚至不消皇帝震怒，駐留行宮的醫官已經隨之膝行上前，請罪道：“聖上，貴主體弱，脈案不佳由來已久，非這一時之過。”
他喉頭吞咽兩下，艱難道：“貴主是心血耗竭，心力衰微，又不能心無旁騖盡情調養，就仿佛一個盛滿水的木桶，破了個大口子，不住往外漏水。微臣與太醫院所開的方子、所進的補養，都是在填補木桶的缺損之處，但水漏的太急太快，補缺的速度卻終究有限，微臣學藝不精，實在無力回天。”
“心血耗竭，心力衰微。”
皇帝喃喃念了兩遍，神色中有些怔然。
簾外吹來的風掀動案上物品，將紙頁吹得嘩啦作響。
地面上有什麽東西隨風而動，撞到了皇帝的靴子。
他低下頭，發覺那是數本近日的邸報。它們原本被寧時衡拿在手中，最後又無力地滑脫地面，被風吹得七零八落，四散而去。
他又轉過頭，榻前案上攤開一本書，以青玉鎮紙牢牢壓著，所幸沒有被風一並吹走。
那是一卷《文章通考》，太、祖朝翰林學士陳宏主持編撰，收錄了歷代以來典章制度。
皇帝記得，當年他的兄長穆宗為寧時衡抹平身份時，便將陳衡的來歷歸到陳宏一族沒落的旁支庶出，為的是既能附會為名門後裔，又沒落於山野，譜系模糊難以考究。
《文章通考》成書共三百二十卷，收錄的文獻繁多，語言晦澀，極難讀完。
皇帝忽而記起，他當年第一次見到寧時衡時，對方正從宮中出來，手中拿著從宮中藏書閣借來的《文章通考》第一卷。
皇帝拿起了案上那本《通考》，徐徐合攏。
書脊上赫然是一行小字。
——三百二十。
侍從們心驚膽戰，跪下請罪道：“這些典籍邸報，都是貴主日常要看之物，聖上從前有命，但凡貴主所需之物，一應竭力供給。奴婢們不敢違拗，才弄來這些呈上。”
皇帝充耳不聞。
他低下頭，認真看著寧時衡靜默無聲的側臉。
從他第一次見到寧時衡，到對方死去。
這動蕩不休、波雲詭譎的數年，原來不過是三百二十卷文章通考。
一種巨大的茫然與空虛，居然先悲傷一步攫住了皇帝的全部心神。
他平靜想著，我到底是看輕了你。
心血衰微，心力耗竭。
哪怕忠於的主君早早駕崩，相伴的戀人已經死去，數年心血一朝盡廢，變法之策化作煙雲，自己幽禁於一方之地，成了真真正正的活死人，仍然直到最後一刻，都在通讀歷代典章規制、當下邸報。
李進的聲音夾雜在風裏，忽遠忽近，有些縹緲，聽不真切。
皇帝緩緩擡首，問道：“你說什麽？”
李進連忙又重覆道：“回稟聖上，宮人稟報，永樂公主昨夜至今，斷斷續續啼哭不休，已經哭得氣噎聲嘶，醫官看過，鬥膽請聖上示下，是否要用安神湯。”
他謹慎地偏轉視線，小心翼翼低著頭，等待著皇帝的態度。
或是雷霆動怒。
或是不管不顧。
都在情理之中。
然而皇帝沈默片刻。
他再度低頭，很仔細也很認真地看著榻上的女子。
像看一尊易碎的美麗瓷偶，一捧月色下明亮的皚皚白雪，一朵即將盛放的絕世名花。
那尊瓷偶碎裂了，那捧冰雪融化了，那朵花在即將完全盛放時雕落了。
然後他說：“抱過來。”
不必皇帝第二次開口，宮人們如蒙大赦，跑得飛快。
那嘶啞的哭聲越來越近，越來越清晰；也越來越力竭，越來越低啞，像一根細細的、緊繃的絲線，隨時都會斷裂。
幼小的女童哭得氣噎聲嘶，眼睛紅腫成了一條線，已經無法完全睜開。
她在嬤嬤的懷抱裏掙紮，分明已經疲憊困倦到了極點，好像隨時都會睡去，卻仍然抽抽噎噎地哭著，兩只小手竭力向外伸著，像是在求一個來自旁人的擁抱。
皇帝伸出手。
嬤嬤有些擔憂，又有些猶豫。
她害怕公主掙紮之下會冒犯皇帝，但終究不敢違拗。
進退兩難之際，李進果斷地將啼哭不休的永樂公主接了過來，親手遞到皇帝懷中。
女童的掙紮忽然停止了。
這並非是因為皇帝的懷抱格外溫暖，令她心生喜愛眷戀，而是因為她看見了榻上的人影，認出了自己最依賴的母親。
她乖乖靠在皇帝懷裏，不再掙紮，但兩只小手竭力伸展，探向母親的方向，口中咿咿呀呀。
這個年紀的孩子即使不能很流利地說出一切話語，至少該熟練叫出父親母親，抑或爹爹娘親。
尤其是永樂公主有著一對曾經以智慧才學聞名天下的父母，作為他們所生的孩子，自然該更加聰明。
然而事實卻是直到如今，永樂公主仍然不會說話。
寧時衡在時，對此並不著急，或許她篤信民間的說法，認為語遲的孩子命格更貴重。又或者與女兒的性命相比，聰慧與否在她眼裏根本不重要。
永樂公主竭力朝母親搖晃著小手，上半身幾乎要從皇帝懷裏探出去。
遲遲沒有得到母親的回應，她終於哇的一聲大哭起來。
女童的哭聲異常尖銳，又帶著嘶啞，聽起來令人很是難受。
皇帝認真打量著她。
在此之前，他從沒有這樣認真的端詳過這個孩子。
那雙杏眼令皇帝忍不住從心底生出厭惡，但她的輪廓又是那樣秀氣可愛，與母親極為相似。
皇帝靜靜看著她，眼底殺意與憐愛交織，混合成一種異常混沌莫測的情緒。
場中一片死寂，惟餘孩童的哭聲回蕩。
隨著時間的流逝，吹來的風漸漸偃息，日光寸寸升至頭頂，卻沒有絲毫暖意。
哭聲漸低。
這孩子顯然已經疲憊到了極點，聲音斷斷續續，喉嚨幾乎已經完全嘶啞，卻還在皇帝懷裏掙動著，鍥而不舍向著母親的方向探出身體。
她掙紮的力道那樣微弱。
那樣柔弱，那樣渺小，是一只手就能輕易扼死的，微不足道的存在。
皇帝始終看著她，但似乎又並非看著她。
他的目光未曾凝實，反而像是落在虛空中縹緲的一個點上。
懷裏孩子的哭聲幾近與無，而皇帝的神情越發難以捉摸。
他忽然輕聲道：“她有沒有留下什麽話？”
聲音近似耳語，不知是在自言自語，還是在詢問宮人。
侍從叩首回稟道：“貴主昨夜入亭後，一直獨處，奴婢愚鈍，未曾聽到貴主留話。”
皇帝沈默片刻。
他的神色越發寂寥，只淡淡地問：“她最後的時候，都做了什麽？”
這個問題不大好答，侍從竭力揣摩著皇帝的言下之意，回稟道：“昨日晨起，貴主獨自在窗下坐了很久，時至正午，傳膳用了一盞清粥，讀了兩個時辰的書，然後去園子裏走了一刻鐘，陪公主玩了許久，而後屏退奴婢們靜坐了一會，入夜時按照舊例，奴婢們帶上書冊邸報，服侍貴主登樓入亭讀書。”
這座亭子位於行宮中地勢最高、景致最好的高臺上。皇帝將寧時衡鎖在行宮裏，卻不禁止她獨處與登樓，就是篤定以寧時衡的心性，絕不會尋死覓活。
可惜天意難料。
皇帝再度道：“隨便什麽都好，信箋、字畫、叮囑，什麽都沒有？”
被皇帝一而再再而三的追問，侍從幾乎要嚇得昏過去，勉強支撐著戰戰兢兢道：“奴婢不敢說謊，從前貴主時常練字畫畫，讀書時也令奴婢磨墨，寫些批註筆記，都在書房中妥帖收著，但最後……但最後這一日，貴主的確什麽都沒有說——對了，貴主同公主玩了許久，命人將公主抱走之前，曾經囑咐公主的嬤嬤，三月天寒，不要讓公主受涼。”
侍從說完，卻許久沒有聽到皇帝的聲音。
她不敢擡頭，只死死盯著眼前的地面。
一滴水花在地面上綻開。
巨大的哀意忽然鋪天蓋地湧來，有如洶湧的潮水，直將皇帝當頭吞沒。
他慢慢抱緊懷裏的孩子，聲音極為冷靜，近乎冷酷。
“公主不能久居宮外，傳令下去，命禮部籌備儀仗，公主與貴妃擇日還宮。”
說罷，他站起身來，抱著懷中的公主，向外走去。
走到亭前，他駐足朝後望去。
久久不願回首。
永樂公主原本低啞的哭聲忽然再度響亮起來。
像一只摔折翅膀的小鳥，像一只失去族群的小獸，無比絕望，極盡悲哀。
女童終於爆發出一聲嘶啞的哭喊。
這是她此生第一次開口說話，即使聲音很是微弱，吐字也極不清晰。
但場中所有人都聽見了。
那是一聲撕心裂肺的母親。
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