第17章 時衡
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第17章 時衡
殿內氣氛異常沈寂。
重重白紗之後，皇帝寬袍廣袖的身影若隱若現。殿內清淡的凝神香全然沒有半分作用，高座上皇帝的怒火已經燒至頂點。
“都是蠢貨，不中用的東西！朕只差將整個京城交給武德司翻來覆去的查，彈劾的折子積起一人高，連個影子都沒搜出來，要你們何用！”
裊裊青煙裏，武德使只覺得自己也快要燒起來了，臉皮漲得通紅，叩首謝罪：“臣有負聖上信重，臣萬死。”
“你確實該死！”
當啷一聲脆響炸開，是皇帝信手拂落了案上杯盞，厲聲道：“那些叛逆打著穆宗皇帝旗號，敗壞國朝顏面，攪弄的天下不安，朝野物議不休。武德司卻束手無措，蠢貨、廢物、無用的東西！”
天子言行為天下規範，如此訾罵不休極失體統，是怒到急處口不擇言了。
武德使唯有叩首，連連謝罪。
穆宗皇帝始終是當今天子一塊心病。
當年穆宗皇帝駕崩，皇位兄終弟及落到了當今天子頭上，穆宗的皇後與兩個嫡子卻死的不明不白。市井中至今仍然流傳著皇帝逼宮弒殺穆宗皇後及二子的謠言——那當真未必是謠言。
這謠言帶來了極為嚴重的後果，皇帝禦極二十餘載，至今地方上仍有人打著穆宗子嗣的名義謀反，一撥又一撥殺之不盡。
武德使是皇帝一手提拔任用的鷹犬，自然要急皇帝之所急，想皇帝之所想。
鷹犬若不能為皇帝分憂，也就到宰殺之時了。
想到這裏，武德使更為緊張，額發間隱有汗水滲出。
他知道皇帝為什麽動怒。
當年處置穆宗舊人時，他亦參與其中。
市井傳言皇帝弒殺穆宗皇後及二子，實際上並不準確。
死了的只有穆宗皇後與太子。
至於穆宗皇後所出的繈褓幼子景容，就在皇宮大內、在他們眼皮底下，失蹤了。
皇帝怒火如沸，殿內宮人個個垂首，只恨爹娘沒將自己生成個聾子啞巴。
禦座之上，皇帝冷哼一聲。
他寒聲道：“朕再給你三天時間，若是還不能查出東西堵住禦史言官的嘴……”
皇帝沒有再說下去。
人的想象力是無窮的，武德使只覺得渾身血都涼了，暗自想著回去之後不必留活口了，把抓來的人只管朝死裏刑訊，無論弄死多少人，都要撬出些足以令皇帝滿意的消息。
皇帝擡步走下禦階，徹底消失在簾幕深處。
宮人們不遠不近隨在皇帝身後，目送皇帝踏入福寧殿後閉關靜修的靜室，沈默地守在靜室外。
靜室極闊極朗，墻壁上輕紗籠罩著自太/祖皇帝以降列祖列宗的畫像。
最後一幅畫像上，年輕的穆宗皇帝唇角微彎，丹鳳眼漆黑含笑，平靜望著靜室中的皇帝。
說不出的諷刺。
皇帝沖天的沸騰怒意忽然像是被澆了一盆冰雪，漸漸冷卻，直至冰冷。
穆宗皇帝的這幅畫像與列祖列宗的畫像不同，神情輕松愜意，筆觸細致不失風流，分外奪目，畫技竟更勝其他畫像不知凡幾。
他望著畫像上的兄長，目光逐漸下移，落在畫卷末端兩個不起眼的落款上。
寧時衡。
言毓之。
這兩個名字列在一起，分外飄逸好看。
真是好一對璧人。
.
自七月初七那日福寧殿試藥內侍身死後，永樂公主神奇地病倒，抱病數日後，太醫院的太醫幾乎輪流往含章宮走了一遍。
景漣終於不情不願地痊愈了。
然而宮中緊繃的氣氛並未因永樂公主病愈而松快些許。
皇帝令宮正司徹查成年皇子及妃嬪近身隨侍，宮正司花了七日時間查完，楚王夫婦終於得以出宮。
但風波並未因此平息。
宮正司在皇帝近兩年的新寵韓美人所居的玲瓏齋中，搜出了與外朝來往的信物。韓美人因此被賜自縊，玲瓏齋所有宮人被賜死。
這只是一個開端。
而後，另有一名末等采女與宮中內侍私通被查出，此事可追溯至先皇後死後賢妃協理宮務時，賢妃因此挨了一頓罵，顏面大失。
就連楚王生母麗妃，也因宮中擺設略有逾越受責。這些高位妃嬪育有子嗣，一向極有顏面，無論賢妃還是麗妃，往日裏這些過錯都能輕易描補過去，但撞在這個風口浪尖之上，無一例外都受了責罰。
但這些畢竟不是大事，賢妃和麗妃損傷的顏面在這次搜宮中不值一提。至少皇帝沒有重責她們，而她們的兒子還算爭氣，沒有拖累母親。
宮正司抓住了秦王身邊近侍悄悄向宮外傳信，秦王因此遭受重責，被罰府中禁足三月，生母何昭媛在福寧殿前脫簪長跪請罪。
皇帝一向很給潛邸舊人面子，這次卻心如鐵石。縱未因此遷怒何昭媛，卻沒有減輕半分對秦王的責罰。
何昭媛雖未受責，但秦王身為皇子中年紀最長者，才是她尊榮體面的根本。與何昭媛一比，賢妃麗妃只覺得天都晴了，風也涼爽，自己受到的些許責罰不值一提。
——皇位只有一個，秦王受皇帝厭惡，她們的兒子才有更大的機會。
但這樣查下去不知什麽時候是個盡頭，宮中沒人敢保證自己入宮以來沒有做過半件見不得人的事，一時間人心惶惶。
就連景漣，也做過暗中擡舉結交後宮妃嬪——譬如文婕妤、私下派蘭蕊打探消息——還去了宮正司，這些事放在平時不致命，現在查出來，鬼知道是什麽情況。
終於，在景漣扛不住心理壓力，準備去福寧殿求見父皇，婉轉勸阻這不知何時是個盡頭的搜宮時，宮正司的行動忽然毫無預兆地停止了。
好似這大半個月的人心惶惶一瞬之間化作幻影，宮內又重歸井然秩序。
景漣知道不是這樣。
因為就連置身事外的她，都能感覺到宮中平靜表面下仍然湧動的暗流。
就在這時，柳宮正忽然登門拜訪。
“柳宮正。”景漣命人將她請進殿內。
柳宮正本名柳秋，崇德十年接任宮正一職。
她的年紀已經不輕了，左頰還有一道陳年的傷痕，卻仍能看出年輕時清秀好看的痕跡。
對柳宮正，景漣心底一直隱隱忌憚敬畏。
柳宮正說話卻很和氣。
“公主客氣了。”她緩緩道，聲音柔和，“近來宮正司在查宮門來往進出，正巧丹陽縣主遞進來一封信，我途徑含章宮，就替公主帶過來了。”
信封上封口未損，但景漣相信宮正司一定拆開看過。她暗自祈禱丹陽縣主在信裏說話謹慎一點，笑道：“怎麽好勞煩柳宮正親自過來。”
柳宮正道：“公主客氣了，並不麻煩，我本要去東宮。”
東宮與含章宮確實不遠，景漣道謝，又說了幾句閑話，柳宮正起身告辭。
蘭蕊和竹蕊一同將柳宮正送出去，回來就看見景漣拿著丹陽縣主的信，眼底隱現狐疑。
“宮正司正是忙碌的時候，柳宮正這麽閑嗎？”
景漣可不信柳宮正真的這麽好心，一封信而已，還要親自送過來。
她仔細思索方才和柳宮正的交談，連那些閑話都翻來覆去咀嚼數遍，沒有發現半分破綻，仿佛柳宮正真的只是來這裏送了一封信，順便喝杯茶，說說話。
蘭蕊盲目樂觀：“或許真的是呢？皇上疼愛公主，柳宮正待公主客氣些也應該。”
這話雖盲目樂觀，卻也有幾分道理。
景漣出嫁前，偶爾遇見柳宮正，對方態度都算和氣，導致她曾經以為柳宮正對誰都一樣。直到和楚王聊天時，楚王瞠目結舌：“什麽，柳宮正不是對誰都冷若冰霜、陰陽怪氣？”
景漣搖頭：“柳宮正執掌宮正司十餘年，難道靠的是向寵妃公主折節諂媚？”
的確，楚王才是對的，說柳宮正冷若冰霜、陰陽怪氣可能有些誇大，但對誰都不假辭色卻是真的。
她受帝王信任，正是因為她是孤臣。
景漣思索半晌，不得其解。
她小心拆開了丹陽縣主的信。
信紙上，字跡龍飛鳳舞，景漣看一眼，就能想象出丹陽咬著筆桿，皺著眉頭寫信的模樣。
“宮裏的情況我聽說了，現在我不方便進宮，你暫時恐怕也不方便出來找我，所以先寫信給你。”
“我派人去南州查鄭熙下落，一無所獲，又加派人手，在整個廣南道打聽鄭熙去向，發現自從崇德十七年之後，鄭熙便失去行蹤。”
“我找了我兄長幫忙，不過他在廣南道的關系不比我多多少，打聽到的可能性不大。我兄長說，鄭熙如果不是悄悄死在哪裏了，很可能改名換姓加入邊軍。”
“廣南道位處極南，與那些蠻夷接壤，邊軍最多，改名換姓投軍的人不在少數，要從邊軍入手有些困難，你估計要等很久。”
景漣松開手。
信紙從她手中落下，飄落在桌面上。
丹陽的猜測很有可能。景漣想。
夢裏，鄭熙既然能擁兵自重威脅秦王，走了加入邊軍立功晉身這條路的可能性很大。
鄭侯掌兵多年，縱然鄭府傾覆，總有那麽一些殘餘的隱蔽關系在，邊軍中或許也有鄭氏舊部。
這可麻煩了。
廣南道距離京城何止千裏，不管是景漣還是丹陽縣主，手都很難伸到廣南道邊軍之中。
更何況，即使查到鄭熙下落，景漣仍然不知該怎麽做。
倘若她心再狠一點，斬草除根一了百了，自然省事。
但景漣終究無法做到。
鄭熙曾經捧給她一顆誠摯的真心，那是她見過的最熾烈的愛意。
她卻不能回報同樣的分量。
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靜室極闊極朗，墻壁上輕紗籠罩著自太/祖皇帝以降列祖列宗的畫像。
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說不出的諷刺。
皇帝沖天的沸騰怒意忽然像是被澆了一盆冰雪，漸漸冷卻，直至冰冷。
穆宗皇帝的這幅畫像與列祖列宗的畫像不同，神情輕松愜意，筆觸細致不失風流，分外奪目，畫技竟更勝其他畫像不知凡幾。
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景漣終於不情不願地痊愈了。
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皇帝令宮正司徹查成年皇子及妃嬪近身隨侍，宮正司花了七日時間查完，楚王夫婦終於得以出宮。
但風波並未因此平息。
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何昭媛雖未受責，但秦王身為皇子中年紀最長者，才是她尊榮體面的根本。與何昭媛一比，賢妃麗妃只覺得天都晴了，風也涼爽，自己受到的些許責罰不值一提。
——皇位只有一個，秦王受皇帝厭惡，她們的兒子才有更大的機會。
但這樣查下去不知什麽時候是個盡頭，宮中沒人敢保證自己入宮以來沒有做過半件見不得人的事，一時間人心惶惶。
就連景漣，也做過暗中擡舉結交後宮妃嬪——譬如文婕妤、私下派蘭蕊打探消息——還去了宮正司，這些事放在平時不致命，現在查出來，鬼知道是什麽情況。
終於，在景漣扛不住心理壓力，準備去福寧殿求見父皇，婉轉勸阻這不知何時是個盡頭的搜宮時，宮正司的行動忽然毫無預兆地停止了。
好似這大半個月的人心惶惶一瞬之間化作幻影，宮內又重歸井然秩序。
景漣知道不是這樣。
因為就連置身事外的她，都能感覺到宮中平靜表面下仍然湧動的暗流。
就在這時，柳宮正忽然登門拜訪。
“柳宮正。”景漣命人將她請進殿內。
柳宮正本名柳秋，崇德十年接任宮正一職。
她的年紀已經不輕了，左頰還有一道陳年的傷痕，卻仍能看出年輕時清秀好看的痕跡。
對柳宮正，景漣心底一直隱隱忌憚敬畏。
柳宮正說話卻很和氣。
“公主客氣了。”她緩緩道，聲音柔和，“近來宮正司在查宮門來往進出，正巧丹陽縣主遞進來一封信，我途徑含章宮，就替公主帶過來了。”
信封上封口未損，但景漣相信宮正司一定拆開看過。她暗自祈禱丹陽縣主在信裏說話謹慎一點，笑道：“怎麽好勞煩柳宮正親自過來。”
柳宮正道：“公主客氣了，並不麻煩，我本要去東宮。”
東宮與含章宮確實不遠，景漣道謝，又說了幾句閑話，柳宮正起身告辭。
蘭蕊和竹蕊一同將柳宮正送出去，回來就看見景漣拿著丹陽縣主的信，眼底隱現狐疑。
“宮正司正是忙碌的時候，柳宮正這麽閑嗎？”
景漣可不信柳宮正真的這麽好心，一封信而已，還要親自送過來。
她仔細思索方才和柳宮正的交談，連那些閑話都翻來覆去咀嚼數遍，沒有發現半分破綻，仿佛柳宮正真的只是來這裏送了一封信，順便喝杯茶，說說話。
蘭蕊盲目樂觀：“或許真的是呢？皇上疼愛公主，柳宮正待公主客氣些也應該。”
這話雖盲目樂觀，卻也有幾分道理。
景漣出嫁前，偶爾遇見柳宮正，對方態度都算和氣，導致她曾經以為柳宮正對誰都一樣。直到和楚王聊天時，楚王瞠目結舌：“什麽，柳宮正不是對誰都冷若冰霜、陰陽怪氣？”
景漣搖頭：“柳宮正執掌宮正司十餘年，難道靠的是向寵妃公主折節諂媚？”
的確，楚王才是對的，說柳宮正冷若冰霜、陰陽怪氣可能有些誇大，但對誰都不假辭色卻是真的。
她受帝王信任，正是因為她是孤臣。
景漣思索半晌，不得其解。
她小心拆開了丹陽縣主的信。
信紙上，字跡龍飛鳳舞，景漣看一眼，就能想象出丹陽咬著筆桿，皺著眉頭寫信的模樣。
“宮裏的情況我聽說了，現在我不方便進宮，你暫時恐怕也不方便出來找我，所以先寫信給你。”
“我派人去南州查鄭熙下落，一無所獲，又加派人手，在整個廣南道打聽鄭熙去向，發現自從崇德十七年之後，鄭熙便失去行蹤。”
“我找了我兄長幫忙，不過他在廣南道的關系不比我多多少，打聽到的可能性不大。我兄長說，鄭熙如果不是悄悄死在哪裏了，很可能改名換姓加入邊軍。”
“廣南道位處極南，與那些蠻夷接壤，邊軍最多，改名換姓投軍的人不在少數，要從邊軍入手有些困難，你估計要等很久。”
景漣松開手。
信紙從她手中落下，飄落在桌面上。
丹陽的猜測很有可能。景漣想。
夢裏，鄭熙既然能擁兵自重威脅秦王，走了加入邊軍立功晉身這條路的可能性很大。
鄭侯掌兵多年，縱然鄭府傾覆，總有那麽一些殘餘的隱蔽關系在，邊軍中或許也有鄭氏舊部。
這可麻煩了。
廣南道距離京城何止千裏，不管是景漣還是丹陽縣主，手都很難伸到廣南道邊軍之中。
更何況，即使查到鄭熙下落，景漣仍然不知該怎麽做。
倘若她心再狠一點，斬草除根一了百了，自然省事。
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