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第53章 家有喜事

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第53章 家有喜事

“爹!”

佟暄使勁攙他, 可老父親較上了勁兒,他怎麽也拖不動。

“真的求您了……子不教,父之過, 是我這個做父親的沒有管教好孩子,這個罪我替他認下了……”

“爹!”佟暄聲嘶力竭打斷,望著跪拜在地的老父親,目眥欲裂。

燕父輕嗤一聲:“少跟我來這套。話我都已經說明白了,要來磕頭還是要吃牢飯,全在他自己了。”

燕父大手一揮,又帶著那群人,一窩蜂地湧出了佟家大院。

尋釁的人走後, 院子裏一下便安靜了。

嗚嗚咽咽, 是佟母細碎的啜泣聲。

佟暄將老父親扶起,他面容憔悴, 這幹脆的一跪, 仿佛耗盡了他所有精氣,然而窮苦人的尊嚴, 不值一文。

“現在可怎麽辦?你怎麽就惹上這種事兒了……”佟母哽咽開口,扯著袖口不住抹眼淚。

她家佟暄打小懂事兒, 人知分寸、懂禮數, 從未叫他們操過一分心,小小年紀特別能拿主意。可沒成想,自從娶了那個範靈樂, 就一茬接一茬的倒黴事兒, 現在倒好, 甚至連他的科考都有可能被連累。這樣的媳婦兒娶進來,不是喪門星又是什麽?

她心裏不忿, 想要出口埋怨,可話在肚子裏轉了幾轉,想起兒子那個態度,終是沒說出口。眼下不是講這個的時候,多說無益,幫兒子渡過這個難關方是正經。

“爹……你剛剛這是何苦……”話未說完,他自己都哽住了。

燕父那個架勢,擺明了是不拿他出氣不罷休,爹爹跪這一下,真是白受一番屈辱。

佟立冬擺擺手,拍拍膝蓋頭上的灰,也沒有沖他發火,只是疲倦地開口詢問:“阿暄,這個事情,你怎麽打算的?”

難不成,真要像燕父說的那樣,去給燕時瑾嗑它幾百個響頭嗎?

再窮不能窮志氣,這一膝蓋跪下去,以後還有何臉面做人?

“爹,娘,事兒是我招惹的,我自己想辦法擺平,你們就甭操心了。”

“那哪兒是什麽你招惹的?!分明就是她……!”陳玉珠大聲出氣,恨恨瞥一眼後廂房,終是把那三個字憋回去了。

還不都是她惹出來的禍亂?鬧得他們一大家子不得安生,她倒好,自己跑房間裏躲起來,就權當跟她沒關系了似的。

佟暄自是知曉母親未完的話,眉頭輕輕一皺,也沒再說什麽。

行至後院,他推開房門,範靈樂循聲擡頭,一張小臉哭得淚痕斑駁。前院的動靜她都聽了去,早已是心慌意亂。

佟暄內心長嘆,猛然間,疲倦不堪,精疲力竭。

他第一次覺得,自己是這樣無用,沒有本事兜住可能帶來的後果,便貿貿然出手,當下是發洩了,可日後呢?後患無窮,他卻無解。

竟是像如今這般,連累家人至此。

範靈樂蹭地站起,兩只手搓著,無措道:“要不……我還是去跟他求求情吧……”

“求情?”他冷笑著打斷:“你跟他求的哪門子情?你們有什麽情可求?”

他一出口,又是話語刺人。

範靈樂咬住唇,頭垂下去,再也不敢言語了。

佟暄太易被燕時瑾有關的話激怒,沖動出口,而今見她這幅失落模樣,又不覺懊惱。忽然很想給自己一巴掌。

或許,賀鐘鳴那廝當時竟沒有說錯,自己哪裏有本事能護住她?不過是因為他的自卑又無用,給家人、給她,帶來一場又一場災難。

忍不住上前,將她攬到懷裏,範靈樂終於哇地一聲,痛哭出來。

他吻著她的發頂,指腹去擦她洶湧的淚,柔聲細語輕哄:“這事不賴你,都是我不好,是我不好……”

他越認錯,她哭得越厲害,揪著他後背的衣服,在他懷中輕輕抖著。

*

燕時瑾這事兒僵持了沒兩日,眼看得離燕父給的時限越來越近,佟暄還在焦急地等待青鼎從廣元府帶回消息。

終於,青鼎夜裏翻墻匯報,可帶來的話卻是叫佟暄臉色煞白,一顆心差點停跳。

原是青鼎去了趟宣王府,竟連宣王的面都沒見著,只因他半月前就啟程去了紫雲峰,說是那裏有人發現了一處天然溫泉,正好這時節天涼,就想著去那裏泡泡溫泉,驅驅寒氣。

確實是宣王的作風沒錯,他慣愛追求享樂,哪怕路途遙遠,他也不辭麻煩。

這下可慘了,等到把消息遞到紫雲峰,這一來一回地,估計佟暄牢飯都快吃飽了。

“殿下,實在不行,不如我和白水趁夜,將燕玨那廝一刀殺了,省得他再來您跟前興風作浪。”青鼎見殿下心急如焚,想著為他排憂解難,結果遭他冷冷一睨。

“此為下下策,不可。”

殺人倒也不失為一個法子,但那是迫不得已的最末之選,簡單粗暴,後患無窮。且不說在這緊要關頭喪命,有多惹人懷疑,便是李捕頭那個窮追不舍的勁兒,肯定得一直咬著自己不放。

“殿下放心,我們動手,絕不留痕,不會叫人懷疑到您頭上……”

“行了。”他擡手,輕巧一句制止,揮揮手,屏退了青鼎。

黑夜中一道暗影,三兩下便翻出了圍墻去。

佟暄獨自對著雲遮月蔽的天空,緊了緊拳頭,憂愁卻上眉頭。

眼下這情形,真是被逼到死角,進退維谷。

三叔恰巧遠行,或許天意如此,考驗他如何直面危難。

一時間,夫子往日所授,通通在腦海中閃現。

不同於那些禁錮馴化的儒學經書,夫子常教他權謀之爭,“制衡”,是要義。一個人關系網鋪得越大,能撬動的便越多,所需的“制衡”便也越多。這樣子的人,他的弱點,往往處於其交錯覆雜的關系線中,任意斬斷一條,便是傷筋動骨。

而如今,自己一個光桿太子,在刨去了三叔的輔助下,能和燕玨抗衡的資本幾乎沒有,對於他的情形也還是兩眼一抹黑,完全不甚了解。

可所幸,他燕玨再氣焰囂張,也不過一介商賈,所依憑的,不過是與知縣的那點人情。

打蛇打七寸,只要知縣不同他串上一根繩,他便也無計可施。

捋清了要害,佟暄便是頭疼。且不說他身份不可暴露,即使自己真跟那知縣言明身份,恐怕也只能惹來他一場大笑,再以褻瀆皇室為由,將自己下了大獄。

要如何,讓知縣對自己忌憚呢?

“既不可言明,便將明未明,讓人猜,便是他的忌憚,你的退路。”

袁弘佐的話再次響於耳畔,心中有一個主意,緩緩冒頭。

一夜輾轉難眠,雞鳴時分,佟暄翻身起床,去取衣架上的衣裳。範靈樂聽著動靜,翻過身,似被吵醒,小臉皺成一團。

佟暄見她臉色不大好,忙傾身過去,耳邊輕語:“吵著你了?再多睡會兒。”

手把她遮在眼前的發絲捋向耳後,“是不是這幾日折騰住了?不大舒服?我同娘說一聲,叫你今日歇一歇,別給你派活了。”

範靈樂一聽她提婆母,想起這幾日陳玉珠那淩厲的眼神,不由一個哆嗦,抓著他的手腕迷迷糊糊撒嬌:“不行不行,再叫你娘更看我不順眼了。”

被她這話氣笑了,卻也無可奈何,只想著盡快把這出風波解決了。

他在她額頭落下一個輕吻,自去洗漱了。

範靈樂實在難受,又遲鈍地翻個身,只覺小腹隱隱墜痛,便捂住肚子,想著今早再多賴一賴床地好。

縣衙門口。

佟暄一襲素衣,身無錦飾,步行至府衙門口。他向值守的衛兵遞上拜帖,那小兵接過名帖,見是新任的佟舉人,連忙把態度放得客氣,替他往衙門裏遞名帖。

佟暄在門口候了不多時,便被人迎了進去。

又在知縣內宅的會客廳等了會兒,那何知縣方才不緊不慢露面。

新任的何知縣正是不惑年紀,寬額闊嘴,人瞧著和善,實則那對小眼一瞇,暗藏精光。

他剛下了值,換上一身常服,過來與他相見。

“這位就是佟舉人了?沒想到竟是如此年輕,又是一表人才,果真的英雄出少年啊。”

佟暄忙起身作揖:“何大人過獎,倒是晚輩要向您請罪。早該來拜訪您的,只是一直情怯,又恐大人新到任,事務繁忙,不敢前來叨擾。還望何大人見諒。”

論理來說,秀才中舉後,那些個腦子靈活、懂得經營的,確實該趁機與當地官員多結交走動。若有些好巴結的,甚至會向知縣稱一句“老師”,寓意在他手上掙得的功名,以示感恩戴德。

拜見知縣這事兒,佟暄早該做了,與他同期中舉的,就有人已來拜過碼頭了。可他卻是不需要的。

畢竟他老子就是天底下第一號人物,這些小小地方官,他壓根不放在眼裏。

但而今情況緊急,他便匆匆來拜訪。

何知縣笑著回應他的謙虛,眼神掃一眼他周身,卻見他腳邊空空如也,心裏頭便已是不大好受了。

門房來報的時候,沒提他送了禮,結果見了本人,竟真是空著兩手,連袋兒大棗都沒提。

這解元郎,可是太不懂事了。過了這麽久才想起來拜訪便也算了,竟是連個見面禮都不知道送,這樣迂又笨的人,中了舉人又如何?何知縣都有點懶得應付他了。

佟暄為人敏銳,立馬知覺到何忠的微妙變化。但他是個老官場了,面子上的事兒維持得一絲不茍,依舊帶著笑,客客氣氣地著人給佟暄看茶。

“佟舉人太謙虛了,像你這樣的人才,到底還是我們這地方廟小。”

佟暄不卑不亢落座,慢悠悠地笑了:“何大人說笑了,晚輩實在慚愧。說來不怕您笑話,我這人慣常不大會與人走動,也是宣王殿下在去紫雲峰療養前再三提醒我,務必要來拜訪才您是,不能失了禮數。”

他這話聽著輕巧,實則暗含機鋒。何知縣立馬就捕捉到了,“佟舉人與宣王殿下相熟?”

他笑一笑,只是客氣,叫人從他的眉梢間辨不出所謂,“是與宣王殿下有一些故交。”話點到為止,多的他也不便再繼續了。

何知縣點點頭,雖然心中存著一個大大的疑問,但依舊是和善地拉起了家常,“如此,宣王殿下近來可還安好?”

怕他開口吹下牛皮,自己又無從求證,可想這小兒若無緣無故張嘴就來,未免膽子太大,萬一他真跟宣王殿下關系匪淺呢?只能多問點話,若是說謊,必有漏洞。

“好,老人家好得很。”佟暄大刺刺一笑,反是放松了下來,一談起宣王,倒真跟談起了自己長輩一般,言語間都是親切。

“您也知道他,是天字第一號的富貴閑人,最好嘗鮮尋寶,專弄些附庸風雅之事。前段時日才辦完那個什麽……什麽詩會……”

“詠觴詩會。”何知縣忙接上。

“哦,對對對!”佟暄做恍然大悟狀,“而今這幾日,又去了趟紫雲峰,說是要泡溫泉。他原也邀我去來的,我想著路途實在遙遠,便懶怠折騰。”

“若是何大人有興致,倒也可以一試。”

何知縣附和著笑,瞧他聊起來宣王來那樣自如,竟一時拿不定主意,只是打起了精神應付,越發不敢怠慢起來。

二人又說了幾句宣王相關的話,接下來便是一些胡扯,敘敘家常、談談學問、扯扯民生,時間一晃便過去了半個時辰,佟暄言稱不好打擾,告辭別過了。

這佟暄前腳剛走,何忠便打聽起了他的事。

他實在心生奇怪,不懂這個佟暄今日突然造訪,拉裏拉雜說了一通,究竟是何用意?

派去的人遞來了消息,他打聽得到,宣王殿下果真於上個月動身去了紫雲峰。如此私密消息,他佟暄竟然得知,一絲不差,這就很可怪了。

縣衙裏又有差役,說起之前見過佟暄的事,他這才知道,這佟舉人當初竟還光顧過他們潯陽縣的大牢。再差當事人李捕頭來問話,又知當時情形,那前任賀知縣接到了一封來自廣元府的密函,便不由分說把這個嫌疑人放了。

何知縣暗自思忖,看來這佟暄,來頭還真不一般。

何知縣這兩日一番打聽,聯想起那少年人看似謙遜、實則傲慢的做派,幾乎斷定了,他上頭有人!甭管上頭是誰,反正不簡單。

只是他依然不明白,他來找自己的目的為何。真的就是來謁見自己嗎?他可不信。

*

佟暄氣定神閑回了家中,心中還是偶有忐忑,也不知自己剛剛故弄玄虛那一套,有沒有叫何知縣忌憚。

他剛一推開家門,卻見小妹神色惶急,撲跌著沖他飛奔來,“哥!不好啦!嫂嫂她有身孕啦!”

一下被這個消息砸懵,他站在原地,楞了半晌。

隨即反應過來,既是有身孕,應當是喜事,怎的妹妹要大叫“不好了”?

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