第40章 桂榜提名
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第40章 桂榜提名
九月時節, 桂花飄香，正是鄉貢放榜的日子。
佟母心急，說要安排個自家侄兒, 去廣元府的貢院門口蹲榜。
佟暄卻是淡定自若，依舊是每日慢悠悠去書院點卯，言道自會有考場的看門人來報喜。
十五一過，桂榜張貼。
黃色的綢布上密密麻麻，列滿了中舉考生的姓名。
“咚咚咚！咚咚咚咚！”
範靈樂正在後院裏餵著雞，遠遠地，卻聽一陣敲鑼打鼓聲越逼越近，最後停在了院門口, 一陣嘹亮的高喚響起：“報喜啦！報喜啦！”
她心中一驚。
莫非中了？！
手中的籮筐一丟, 擡腳就往前院跑。
卻見院門口，圍了一圈人, 一位褐衣短打的矮個小廝手持銅鑼, 朝著佟母樂呵呵作揖，“恭喜老夫人, 賀喜老夫人，佟老爺得中解元郎, 摘了頭名！”
他轉著脖子, 院子裏探一圈，“佟老爺人呢？”他還要跟他當面道喜呢。
誰知佟母聽了這話，硬生生楞在原地, 半天沒反應, 連那眼睛都不會眨了。
“娘。”還是範靈樂笑著上前, 攙了她的手。
她這才回過神來，喜色將那蠟黃的臉沖得緋紅, 連忙熱情地張羅，請那報喜人坐下，又是讓範靈樂給拿賞銀、又是讓佟雪端茶上果子。
那報喜人吃飽喝足，兜裏揣得滿滿當當，又問佟母寫了所有住在縣裏的親戚，挨個替佟家遞喜訊去了。
鄰人們聽著動靜，紛紛湊上門來道喜，佟母沒準備，只好拿來一大框剛曬好的紅棗，叫大家分了去。
範靈樂和佟雪都喜不自勝，跟著忙前忙後，腳不沾地。
朱小妞撥拉開人群，抓了一大把棗兒，又挨到範靈樂身邊來，不無羨慕地道：“樂樂！你家佟暄好大的本事，你以後怕是真要做狀元娘子啦！”
範靈樂抿嘴笑，眼角眉梢卻是藏不住的喜氣，“還差著遠呢，進士哪是說中就中的？”
賀喜的人來了一茬又一茬，甚至連敲鑼報喜的人都來了一撥又一撥。
佟家吵吵嚷嚷了一下午，散出去不少銀子，可娘幾個卻是樂得合不攏嘴。
喜事嘛，越熱鬧越好。
佟暄上午便去了書院，倒是避開了這喧鬧，只酉時回了家，卻還是被鄰人們堵在了巷子口。個個地圍過來，笑嘻嘻說要沾沾解元郎的福氣。
朱小妞的娘最是激動，拽著她那個斜眉瞪眼的小兒子，把他手往佟暄衣服上按，“快來摸一摸，也好漲漲你的文氣，這位可是文曲星下了凡吶！保佑你日後，考個好功名！”
佟暄見那小兒臟兮兮的手，黑著張臉，只是不好發作，還要朝不斷向他祝賀的鄰人們賠著笑。
範靈樂扒著門框，好瞧了這一通熱鬧，笑得只是直不起腰來。
“哎呦呦！這是做什麽呀？”
一道粗獷的呼呵從巷子口劈進來，範屠戶拎著一大條豬蹄髈，膀子一揮，將人群斥退，“瞧你們沒見過世面那樣兒，仔細別把我這女婿磕碰著了。”
他說著，空出的手理了理佟暄略皺的衣領。
有那好事的鄰人開始酸叫：“哎呦餵！這中了解元郎就是不一樣，連做岳父的都知道要給好臉色了。”
範屠戶不樂意，翻起眼睛一瞪：“我幾時沒給好臉色了？我對我這女婿，一直都是疼惜得很。”說完轉過頭，“佟暄，你說是不？”
佟暄微微一笑，恭敬地行個禮，“岳父大人說的是。”
眾人們見狀，越發感嘆這小兒的一表人才。
“範老板，要不說你家樂樂命好呢？”家裏也有女兒的人忍不住羨慕了。
範屠戶嘴一撇，“嗯！那能娶著我家樂樂，也是他命好！”
眾人哈哈大笑。
“命好命好，你們一家子都是有福氣的。”
佟暄聽岳父這話，臉上的笑意卻是由衷了。
他餘光早就瞄到，扒在門框邊偷看的人兒，她嘴角依舊笑著，眼眶卻微微濕潤了。
今夜的佟家，喜氣沖天。
佟岳回來聽說了這個大喜訊，跌跌撞撞，趕著就去給祖宗的牌位上了幾炷香。畢竟不是佟暄的血緣，倒也沒有勉強他來敬香，只自己對著牌位，感謝祖宗保佑，激動地抹了幾滴淚。
雖說佟暄並非他佟氏血脈，可日後入了族譜，也得跟他姓佟吶！說到底，總是一件光宗耀祖的事兒。
佟母做了一桌子好菜，碟堆碟、碗堆碗，都快放不下了。
範爹和佟爹兩位爹，都不約而同地把號稱是自己珍藏多年的好酒拿出來，今夜非要喝個痛快。
佟母這次竟也沒給他們臉色，主動給他們上了喝酒的杯子。這麽大的喜事，難得，就該讓他們喝個夠。
佟暄這位當事人自然也是被拉著，少不了要陪著喝上幾杯。
推杯換盞、劃拳呼和，佟父喝得上了頭，最後甚是拉著範屠戶的手，哭著追溯他和妻子當年是如何領養的佟暄，又如何將他一手拉拔大的。
範靈樂還有佟雪、佟岳，聽得直瞪眼。
佟暄竟然不是親生的？！
範屠戶早知真相，很是感慨，真叫不是親生，勝似親生。
他漲紅著臉，大掌往佟暄的肩膀上一壓，“你小子，沒有你爹你娘，哪有你的今天？”
“日後你小子若是發達了，可不能忘恩負義！不能辜負他們這麽些年，對你的情義！”
佟暄連連點頭稱是。
佟母喜極而泣，拈起圍裙，拭了拭眼角淚花。
又是鬧到很晚方散，範屠戶喝得東倒西歪，範靈樂將他攙去隔壁，安置他歇下，這才放心地回了佟家。
看，嫁到隔壁就是這點好，爹爹方便來經常走動，她也方便照料爹爹。
這常常給她一種感覺，自己沒有從一個家嫁到另一個家，而是又多了一個家。
月明星稀，風淺雲淡。
她站在臺階上望了會兒天，喧鬧了一天後，於夜風中靜靜感受了會兒淡淡的欣悅，嘴角彎一抹淺笑，推門，進了佟家院子。
回窩洗凈身子，她鉆入被窩。
已是入了秋，天氣漸漸轉涼，範靈樂一向畏寒，佟暄便常比她早幾刻鐘躺進被窩，將床褥捂得暖了，她方才敢爬進來。
今日他喝了點酒，身上暈著清淺的酒氣，連被褥裏都比平常更熱乎了。
聽到她進被窩的動靜，佟暄翻過身，十分自然地將人撈到懷裏。只眼睛依舊是閉著，長長的睫毛在眼周投下陰翳，白皙的臉頰染上酡紅，一呼一吸間，竟無端叫人瞧出幾分嬌弱。
想起今日席上，公公震天動地的一番話，她不由心中嘆氣。
怪不得他這個人，年紀不大，看起來卻總是冷冷清清的，恨不能拒人於千裏之外。
原來是有童年陰影。
思及此，範靈樂心驟疼，像個八爪魚似的，手腳把他纏得緊。毛茸茸的小腦袋在他胸前蹭啊蹭。
佟暄合眼蹙眉，沙啞著嗓子開口：“怎麽了？”
“沒什麽……”她搖搖頭，小聲嘟囔，“我也是今天聽你爹說了，才知道你的身世……”
“嗯。”他冷聲打斷，“都過去了。”聲音透著點不耐煩，似乎並不是很想提。
佟暄是覺得沒必要提，畢竟一想起皇宮裏那檔子事兒，他就糟心。
可這話在範靈樂聽來，就是他因為從小被拋棄而心受重傷，不願觸及心中的傷疤，這才冷漠閉口不談。
哎，更心疼了。
“你那對親爹娘，真不是人。”
佟暄：“？？？”
他睜眼，低頭看向懷中憤憤不平的人兒，呦，小嘴果然撅得老高呢。
“也……還好吧。”
無非就是想歷練歷練自己。雖然方式奇特了點，過程也悲慘了點。
“真是過分！既然養不起，那就不要生嘛！”
生下來又將人丟掉，哪有如此狠心做父母的？
“啊，不對！”
她勾著他的腿又纏得更緊了。
“還是要生的，他們不生下你來，我怎麽能遇得到你呢？”她又傻笑，依戀地窩進他胸口。
佟暄實在地笑了，手指夾一夾她肉嘟嘟臉，“嗯，感謝他們生而不養之恩。”
否則，自己哪裏又能遇得到她呢？
睡意襲來，範靈樂眼皮發沈，手還不忘拍拍他的背，如哄小孩般夢囈：“沒事，他們不要你……我要你。”
“以後，你就有三個家了，這裏一個家……隔壁一個家……我和你……也是一個家……”
手耷拉下去，她不知何時，陷入了夢鄉。
佟暄卻被她弄得不能安睡了。
他靈臺清明，望向懷中人香甜的睡顏，只覺心中每一處角落都被塞得很滿，很滿。
是啊，這裏就像是他的家了，有恩重如山的父母，有活潑可愛的弟妹，有雖罵他卻也護他的岳父。更有……一個傻乎乎，叫自己如何也放不下的她。
這一刻，佟暄心裏恍惚有種沖動。
這樣的生活也很好，為什麽非要回去皇宮？就這樣，像一個平凡的兒郎那般，考科舉、掙功名，帶家人過上更好的日子，美美滿滿，如此不好嗎？
或許常人很難相信，他竟會為了這種平淡生活，而產生過放棄皇位繼承人的想法。
可只有佟暄自己清楚，他曾有過這麽一個瞬間，真情實感地，想要留在，這煙火人間中。
*
佟暄中了解元郎的消息，很快就傳了開來。
縣裏各路老爺都來請他入席，不少同案都來互相拜會，少不得又是許多應酬。
佟家大院裏，更是大擺三天筵席，請來鄰裏鄉親們喝酒吃飯。
佟家雇的擺宴席的酒家，正是吳松明家。
吳家老爹慪氣，因他那個蠢笨兒子這次鄉貢落了第，偏他那兩個好友——方愷和佟暄都中了舉，佟暄甚至還摘了頭名，一下成了潯陽縣的名人，方愷名次也不算低。
他在家裏將吳松明提溜著，好生訓了一頓。
別看佟家現在是不如他們家殷實，可待佟暄日後出人頭地，得了官身，少不得要帶著一家人雞犬升天了。而他吳家，還是只能靠著這個小本買賣。這何時才能出得了頭？
吳松明被爹爹大罵一通，灰頭土臉的，還是去了佟暄的慶功宴。方愷家境實在貧寒，酒席也沒擺，就給大家每人送了一包桂圓幹，全當慶賀了。
佟暄每日忙得是暈頭轉向，應酬多的叫他眼花。還有好多實在沒空親臨，便也只好推掉了。
別看是一些酸腐文人的宴席，可照樣地不能少了那翠巾侑酒、紅袖添香。
一次，佟暄去赴宴，推開雅間門，發現同席的人還沒來齊呢，倒是坐了一排排姑娘。這主家是個有眼色的，給每位列席的客人都安排了一名姑娘來侍奉。
他蹙眉，剛一撩袍坐下，五只柔荑扶在他的肩頭。
“公子，奴來給您添酒。”
姑娘說話嗓音甜膩膩，身上香氣也濃郁，聽得佟暄直皺眉。
對面的同案見他這幅模樣，開始拍著桌子笑，“佟兄，今日有福氣了不是？這位可是碧瓷樓的花魁娘子，竹溪姑娘，人家點名，要來伺候你這位解元公子的。”
“就是，我們倒是想要竹溪姑娘來侑酒，可人家瞧不上吶！”
周圍一圈人放聲大笑。
佟暄不作聲，只略一勾唇，臉色卻是越發沈郁了。
竹溪瞧他不甚爽利，只當他是端著，欲拒還迎。
卻見這位解元郎，清潤如玉，皎皎似月，直挺的鼻，流暢的輪廓，眉眼冷峻如峰。比之這房裏的輕佻客人們，又是別一般的氣質。她作為潯陽縣頗有名氣的花魁娘子，自詡也見過些達官顯貴，可這樣俊模樣的人，她著實第一次領略了。
瞧著他越冷淡，她心裏倒越生出歡喜來，扭著身子歪過去，就要倒他懷裏。
“姑娘小心。”
察覺出她的意圖，佟暄皺眉，托著她的手臂，語氣冷硬地將她推搡出去。
竹溪楞了，趔趄了一下，方才站穩。
還從未有男人將她往出推過！這下可真是丟了臉了，莫不是叫這房間裏的姐妹們看了笑話？說自己業務能力不行？
她撅著嘴，就要扭股著撒嬌，卻被佟暄手掌一伸，同她劃出楚河漢界。
“姑娘，在下已有家室，當潔身自持為重，就不勞煩姑娘了。”
竹溪傻眼了，紅唇一張，又要挽救，卻被眉眼陰沈的男人再次打斷。
“還請姑娘換席而坐，我怕身上招惹香氣，要引得我那娘子不痛快。”
這要是叫範靈樂知道，不得給她火星子點炸咯？
這下不僅竹溪傻眼，連同席的客人們都是面面相覷，互相交換著眼色。
有人實在忍不住開口：“佟兄，出來玩兒嘛，這就沒必要了吧？你現在可是舉人身份，難道還能怕她一個大字不識的婦人不成？”
“就是！”另一個瘦長臉憤憤不平幫腔：“這男人就得硬氣點，不能叫婦人拿捏咯！況哪個有本事的丈夫，家裏不得弄個三妻四妾的？哦，這出來跟姑娘喝個酒，你家那位就不樂意了？這也忒不懂事了。”他把酒杯往桌上重重一敲，高聲道：“你家那位，該好好管教管教了！”
“就是……”
“說得沒錯……”
席間眾人紛紛附和。
佟暄靠進椅背，只是冷然一笑，“抱歉，我沒那個本事。”
“我懼內。”
眾賓客聽他大方承認一句“懼內”，俱是驚詫，眼裏的鄙夷和嘲諷意味更加鮮明了。
呵，這位解元郎，沒想到竟是個慫貨。
佟暄自是知道他們的打量，或嘆惋或嘲弄，但他只是泰然自若。
他固然是“怕”範靈樂的，他是怕她難過、怕她傷心，她的一滴眼淚，就能將他整顆心徹底淹沒。
*
範靈樂今晚睡得早。
這幾日，家裏日日賓客盈門，她忙著招呼客人、洗碗刷盤，累得話都懶怠說了，一入了夜，都是倒頭就睡。
她迷迷糊糊躺著，似是躺了許久，人還迷蒙著，在半夢半醒間，卻被一陣推門的動靜吵醒。
是佟暄回來了。
但她今夜累得沒工夫搭理他，轉個身，將被子蒙住頭，繼續去會她的周公了。
佟暄怕吵著她安歇，輕手輕腳地合上門，靠到床邊，靜看了會兒她的睡顏。
小姑娘把被子蒙住了頭，只露出一小截毛茸茸被壓得散亂的頭發。
他暗笑，怕她給自己憋壞了，伸手去扯她的被子。
範靈樂被一陣騷動弄醒，整個小臉又重新露出，男人的袖口劃過，帶出一陣若有似無的脂粉香，停息在鼻間。
她倏地睜眼，掀開被子，跳坐起來。
“你身上什麽味兒？！”
她扯過他的衣袖，左右去聞。
佟暄心下一驚。
不是吧？自己已經很註意了，這都能被聞到？她不愧是屬狗的，真是長了一只狗鼻子。
捕捉到那一絲即將消逝的陌生香氣，她怒上心頭，“我當你做什麽正經應酬去了？弄到這麽晚，在外邊兒跟哪個小娘們兒鬼混吶！”
範靈樂腳一蹬，隔著被子就踹了過去，佟暄猝不及防滾落床邊，人懵懵地墜在地上。
連“作案痕跡”都不知道處理幹凈，打量她範靈樂好欺負呢？！
她跳下床，雙眼汪著兩泡淚，鞋也顧不上穿，就要往門外沖。
佟暄急得跳起，從背後攔腰將人抱住，控在了自己懷裏。
“你放開我！我要回家去！”
她委委屈屈大吼，眼淚像斷了線的珠子，啪嗒啪嗒砸在了佟暄手背上。
淚水暈開，燙得佟暄心裏，那叫一個疼啊。
“樂樂！你聽我說！”
他急於解釋，可這句話落在範靈樂耳裏，就成了“你聽我跟你狡辯。”
“你說個屁！”她大吼：“這還沒當官呢，就開始學人家在外頭耍風流了？我告訴你佟暄，你這輩子都別想，做夢！”
“仔細像那個見不得人的鬼太子一樣，染出一身臟病來！”
“你說什麽玩意兒？！”
佟暄大驚，圈著她的手都忘了使勁兒了。
太子？臟病？這兩個詞兒是怎麽聯系到一起的？
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九月時節, 桂花飄香，正是鄉貢放榜的日子。
佟母心急，說要安排個自家侄兒, 去廣元府的貢院門口蹲榜。
佟暄卻是淡定自若，依舊是每日慢悠悠去書院點卯，言道自會有考場的看門人來報喜。
十五一過，桂榜張貼。
黃色的綢布上密密麻麻，列滿了中舉考生的姓名。
“咚咚咚！咚咚咚咚！”
範靈樂正在後院裏餵著雞，遠遠地，卻聽一陣敲鑼打鼓聲越逼越近，最後停在了院門口, 一陣嘹亮的高喚響起：“報喜啦！報喜啦！”
她心中一驚。
莫非中了？！
手中的籮筐一丟, 擡腳就往前院跑。
卻見院門口，圍了一圈人, 一位褐衣短打的矮個小廝手持銅鑼, 朝著佟母樂呵呵作揖，“恭喜老夫人, 賀喜老夫人，佟老爺得中解元郎, 摘了頭名！”
他轉著脖子, 院子裏探一圈，“佟老爺人呢？”他還要跟他當面道喜呢。
誰知佟母聽了這話，硬生生楞在原地, 半天沒反應, 連那眼睛都不會眨了。
“娘。”還是範靈樂笑著上前, 攙了她的手。
她這才回過神來，喜色將那蠟黃的臉沖得緋紅, 連忙熱情地張羅，請那報喜人坐下，又是讓範靈樂給拿賞銀、又是讓佟雪端茶上果子。
那報喜人吃飽喝足，兜裏揣得滿滿當當，又問佟母寫了所有住在縣裏的親戚，挨個替佟家遞喜訊去了。
鄰人們聽著動靜，紛紛湊上門來道喜，佟母沒準備，只好拿來一大框剛曬好的紅棗，叫大家分了去。
範靈樂和佟雪都喜不自勝，跟著忙前忙後，腳不沾地。
朱小妞撥拉開人群，抓了一大把棗兒，又挨到範靈樂身邊來，不無羨慕地道：“樂樂！你家佟暄好大的本事，你以後怕是真要做狀元娘子啦！”
範靈樂抿嘴笑，眼角眉梢卻是藏不住的喜氣，“還差著遠呢，進士哪是說中就中的？”
賀喜的人來了一茬又一茬，甚至連敲鑼報喜的人都來了一撥又一撥。
佟家吵吵嚷嚷了一下午，散出去不少銀子，可娘幾個卻是樂得合不攏嘴。
喜事嘛，越熱鬧越好。
佟暄上午便去了書院，倒是避開了這喧鬧，只酉時回了家，卻還是被鄰人們堵在了巷子口。個個地圍過來，笑嘻嘻說要沾沾解元郎的福氣。
朱小妞的娘最是激動，拽著她那個斜眉瞪眼的小兒子，把他手往佟暄衣服上按，“快來摸一摸，也好漲漲你的文氣，這位可是文曲星下了凡吶！保佑你日後，考個好功名！”
佟暄見那小兒臟兮兮的手，黑著張臉，只是不好發作，還要朝不斷向他祝賀的鄰人們賠著笑。
範靈樂扒著門框，好瞧了這一通熱鬧，笑得只是直不起腰來。
“哎呦呦！這是做什麽呀？”
一道粗獷的呼呵從巷子口劈進來，範屠戶拎著一大條豬蹄髈，膀子一揮，將人群斥退，“瞧你們沒見過世面那樣兒，仔細別把我這女婿磕碰著了。”
他說著，空出的手理了理佟暄略皺的衣領。
有那好事的鄰人開始酸叫：“哎呦餵！這中了解元郎就是不一樣，連做岳父的都知道要給好臉色了。”
範屠戶不樂意，翻起眼睛一瞪：“我幾時沒給好臉色了？我對我這女婿，一直都是疼惜得很。”說完轉過頭，“佟暄，你說是不？”
佟暄微微一笑，恭敬地行個禮，“岳父大人說的是。”
眾人們見狀，越發感嘆這小兒的一表人才。
“範老板，要不說你家樂樂命好呢？”家裏也有女兒的人忍不住羨慕了。
範屠戶嘴一撇，“嗯！那能娶著我家樂樂，也是他命好！”
眾人哈哈大笑。
“命好命好，你們一家子都是有福氣的。”
佟暄聽岳父這話，臉上的笑意卻是由衷了。
他餘光早就瞄到，扒在門框邊偷看的人兒，她嘴角依舊笑著，眼眶卻微微濕潤了。
今夜的佟家，喜氣沖天。
佟岳回來聽說了這個大喜訊，跌跌撞撞，趕著就去給祖宗的牌位上了幾炷香。畢竟不是佟暄的血緣，倒也沒有勉強他來敬香，只自己對著牌位，感謝祖宗保佑，激動地抹了幾滴淚。
雖說佟暄並非他佟氏血脈，可日後入了族譜，也得跟他姓佟吶！說到底，總是一件光宗耀祖的事兒。
佟母做了一桌子好菜，碟堆碟、碗堆碗，都快放不下了。
範爹和佟爹兩位爹，都不約而同地把號稱是自己珍藏多年的好酒拿出來，今夜非要喝個痛快。
佟母這次竟也沒給他們臉色，主動給他們上了喝酒的杯子。這麽大的喜事，難得，就該讓他們喝個夠。
佟暄這位當事人自然也是被拉著，少不了要陪著喝上幾杯。
推杯換盞、劃拳呼和，佟父喝得上了頭，最後甚是拉著範屠戶的手，哭著追溯他和妻子當年是如何領養的佟暄，又如何將他一手拉拔大的。
範靈樂還有佟雪、佟岳，聽得直瞪眼。
佟暄竟然不是親生的？！
範屠戶早知真相，很是感慨，真叫不是親生，勝似親生。
他漲紅著臉，大掌往佟暄的肩膀上一壓，“你小子，沒有你爹你娘，哪有你的今天？”
“日後你小子若是發達了，可不能忘恩負義！不能辜負他們這麽些年，對你的情義！”
佟暄連連點頭稱是。
佟母喜極而泣，拈起圍裙，拭了拭眼角淚花。
又是鬧到很晚方散，範屠戶喝得東倒西歪，範靈樂將他攙去隔壁，安置他歇下，這才放心地回了佟家。
看，嫁到隔壁就是這點好，爹爹方便來經常走動，她也方便照料爹爹。
這常常給她一種感覺，自己沒有從一個家嫁到另一個家，而是又多了一個家。
月明星稀，風淺雲淡。
她站在臺階上望了會兒天，喧鬧了一天後，於夜風中靜靜感受了會兒淡淡的欣悅，嘴角彎一抹淺笑，推門，進了佟家院子。
回窩洗凈身子，她鉆入被窩。
已是入了秋，天氣漸漸轉涼，範靈樂一向畏寒，佟暄便常比她早幾刻鐘躺進被窩，將床褥捂得暖了，她方才敢爬進來。
今日他喝了點酒，身上暈著清淺的酒氣，連被褥裏都比平常更熱乎了。
聽到她進被窩的動靜，佟暄翻過身，十分自然地將人撈到懷裏。只眼睛依舊是閉著，長長的睫毛在眼周投下陰翳，白皙的臉頰染上酡紅，一呼一吸間，竟無端叫人瞧出幾分嬌弱。
想起今日席上，公公震天動地的一番話，她不由心中嘆氣。
怪不得他這個人，年紀不大，看起來卻總是冷冷清清的，恨不能拒人於千裏之外。
原來是有童年陰影。
思及此，範靈樂心驟疼，像個八爪魚似的，手腳把他纏得緊。毛茸茸的小腦袋在他胸前蹭啊蹭。
佟暄合眼蹙眉，沙啞著嗓子開口：“怎麽了？”
“沒什麽……”她搖搖頭，小聲嘟囔，“我也是今天聽你爹說了，才知道你的身世……”
“嗯。”他冷聲打斷，“都過去了。”聲音透著點不耐煩，似乎並不是很想提。
佟暄是覺得沒必要提，畢竟一想起皇宮裏那檔子事兒，他就糟心。
可這話在範靈樂聽來，就是他因為從小被拋棄而心受重傷，不願觸及心中的傷疤，這才冷漠閉口不談。
哎，更心疼了。
“你那對親爹娘，真不是人。”
佟暄：“？？？”
他睜眼，低頭看向懷中憤憤不平的人兒，呦，小嘴果然撅得老高呢。
“也……還好吧。”
無非就是想歷練歷練自己。雖然方式奇特了點，過程也悲慘了點。
“真是過分！既然養不起，那就不要生嘛！”
生下來又將人丟掉，哪有如此狠心做父母的？
“啊，不對！”
她勾著他的腿又纏得更緊了。
“還是要生的，他們不生下你來，我怎麽能遇得到你呢？”她又傻笑，依戀地窩進他胸口。
佟暄實在地笑了，手指夾一夾她肉嘟嘟臉，“嗯，感謝他們生而不養之恩。”
否則，自己哪裏又能遇得到她呢？
睡意襲來，範靈樂眼皮發沈，手還不忘拍拍他的背，如哄小孩般夢囈：“沒事，他們不要你……我要你。”
“以後，你就有三個家了，這裏一個家……隔壁一個家……我和你……也是一個家……”
手耷拉下去，她不知何時，陷入了夢鄉。
佟暄卻被她弄得不能安睡了。
他靈臺清明，望向懷中人香甜的睡顏，只覺心中每一處角落都被塞得很滿，很滿。
是啊，這裏就像是他的家了，有恩重如山的父母，有活潑可愛的弟妹，有雖罵他卻也護他的岳父。更有……一個傻乎乎，叫自己如何也放不下的她。
這一刻，佟暄心裏恍惚有種沖動。
這樣的生活也很好，為什麽非要回去皇宮？就這樣，像一個平凡的兒郎那般，考科舉、掙功名，帶家人過上更好的日子，美美滿滿，如此不好嗎？
或許常人很難相信，他竟會為了這種平淡生活，而產生過放棄皇位繼承人的想法。
可只有佟暄自己清楚，他曾有過這麽一個瞬間，真情實感地，想要留在，這煙火人間中。
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佟暄中了解元郎的消息，很快就傳了開來。
縣裏各路老爺都來請他入席，不少同案都來互相拜會，少不得又是許多應酬。
佟家大院裏，更是大擺三天筵席，請來鄰裏鄉親們喝酒吃飯。
佟家雇的擺宴席的酒家，正是吳松明家。
吳家老爹慪氣，因他那個蠢笨兒子這次鄉貢落了第，偏他那兩個好友——方愷和佟暄都中了舉，佟暄甚至還摘了頭名，一下成了潯陽縣的名人，方愷名次也不算低。
他在家裏將吳松明提溜著，好生訓了一頓。
別看佟家現在是不如他們家殷實，可待佟暄日後出人頭地，得了官身，少不得要帶著一家人雞犬升天了。而他吳家，還是只能靠著這個小本買賣。這何時才能出得了頭？
吳松明被爹爹大罵一通，灰頭土臉的，還是去了佟暄的慶功宴。方愷家境實在貧寒，酒席也沒擺，就給大家每人送了一包桂圓幹，全當慶賀了。
佟暄每日忙得是暈頭轉向，應酬多的叫他眼花。還有好多實在沒空親臨，便也只好推掉了。
別看是一些酸腐文人的宴席，可照樣地不能少了那翠巾侑酒、紅袖添香。
一次，佟暄去赴宴，推開雅間門，發現同席的人還沒來齊呢，倒是坐了一排排姑娘。這主家是個有眼色的，給每位列席的客人都安排了一名姑娘來侍奉。
他蹙眉，剛一撩袍坐下，五只柔荑扶在他的肩頭。
“公子，奴來給您添酒。”
姑娘說話嗓音甜膩膩，身上香氣也濃郁，聽得佟暄直皺眉。
對面的同案見他這幅模樣，開始拍著桌子笑，“佟兄，今日有福氣了不是？這位可是碧瓷樓的花魁娘子，竹溪姑娘，人家點名，要來伺候你這位解元公子的。”
“就是，我們倒是想要竹溪姑娘來侑酒，可人家瞧不上吶！”
周圍一圈人放聲大笑。
佟暄不作聲，只略一勾唇，臉色卻是越發沈郁了。
竹溪瞧他不甚爽利，只當他是端著，欲拒還迎。
卻見這位解元郎，清潤如玉，皎皎似月，直挺的鼻，流暢的輪廓，眉眼冷峻如峰。比之這房裏的輕佻客人們，又是別一般的氣質。她作為潯陽縣頗有名氣的花魁娘子，自詡也見過些達官顯貴，可這樣俊模樣的人，她著實第一次領略了。
瞧著他越冷淡，她心裏倒越生出歡喜來，扭著身子歪過去，就要倒他懷裏。
“姑娘小心。”
察覺出她的意圖，佟暄皺眉，托著她的手臂，語氣冷硬地將她推搡出去。
竹溪楞了，趔趄了一下，方才站穩。
還從未有男人將她往出推過！這下可真是丟了臉了，莫不是叫這房間裏的姐妹們看了笑話？說自己業務能力不行？
她撅著嘴，就要扭股著撒嬌，卻被佟暄手掌一伸，同她劃出楚河漢界。
“姑娘，在下已有家室，當潔身自持為重，就不勞煩姑娘了。”
竹溪傻眼了，紅唇一張，又要挽救，卻被眉眼陰沈的男人再次打斷。
“還請姑娘換席而坐，我怕身上招惹香氣，要引得我那娘子不痛快。”
這要是叫範靈樂知道，不得給她火星子點炸咯？
這下不僅竹溪傻眼，連同席的客人們都是面面相覷，互相交換著眼色。
有人實在忍不住開口：“佟兄，出來玩兒嘛，這就沒必要了吧？你現在可是舉人身份，難道還能怕她一個大字不識的婦人不成？”
“就是！”另一個瘦長臉憤憤不平幫腔：“這男人就得硬氣點，不能叫婦人拿捏咯！況哪個有本事的丈夫，家裏不得弄個三妻四妾的？哦，這出來跟姑娘喝個酒，你家那位就不樂意了？這也忒不懂事了。”他把酒杯往桌上重重一敲，高聲道：“你家那位，該好好管教管教了！”
“就是……”
“說得沒錯……”
席間眾人紛紛附和。
佟暄靠進椅背，只是冷然一笑，“抱歉，我沒那個本事。”
“我懼內。”
眾賓客聽他大方承認一句“懼內”，俱是驚詫，眼裏的鄙夷和嘲諷意味更加鮮明了。
呵，這位解元郎，沒想到竟是個慫貨。
佟暄自是知道他們的打量，或嘆惋或嘲弄，但他只是泰然自若。
他固然是“怕”範靈樂的，他是怕她難過、怕她傷心，她的一滴眼淚，就能將他整顆心徹底淹沒。
*
範靈樂今晚睡得早。
這幾日，家裏日日賓客盈門，她忙著招呼客人、洗碗刷盤，累得話都懶怠說了，一入了夜，都是倒頭就睡。
她迷迷糊糊躺著，似是躺了許久，人還迷蒙著，在半夢半醒間，卻被一陣推門的動靜吵醒。
是佟暄回來了。
但她今夜累得沒工夫搭理他，轉個身，將被子蒙住頭，繼續去會她的周公了。
佟暄怕吵著她安歇，輕手輕腳地合上門，靠到床邊，靜看了會兒她的睡顏。
小姑娘把被子蒙住了頭，只露出一小截毛茸茸被壓得散亂的頭發。
他暗笑，怕她給自己憋壞了，伸手去扯她的被子。
範靈樂被一陣騷動弄醒，整個小臉又重新露出，男人的袖口劃過，帶出一陣若有似無的脂粉香，停息在鼻間。
她倏地睜眼，掀開被子，跳坐起來。
“你身上什麽味兒？！”
她扯過他的衣袖，左右去聞。
佟暄心下一驚。
不是吧？自己已經很註意了，這都能被聞到？她不愧是屬狗的，真是長了一只狗鼻子。
捕捉到那一絲即將消逝的陌生香氣，她怒上心頭，“我當你做什麽正經應酬去了？弄到這麽晚，在外邊兒跟哪個小娘們兒鬼混吶！”
範靈樂腳一蹬，隔著被子就踹了過去，佟暄猝不及防滾落床邊，人懵懵地墜在地上。
連“作案痕跡”都不知道處理幹凈，打量她範靈樂好欺負呢？！
她跳下床，雙眼汪著兩泡淚，鞋也顧不上穿，就要往門外沖。
佟暄急得跳起，從背後攔腰將人抱住，控在了自己懷裏。
“你放開我！我要回家去！”
她委委屈屈大吼，眼淚像斷了線的珠子，啪嗒啪嗒砸在了佟暄手背上。
淚水暈開，燙得佟暄心裏，那叫一個疼啊。
“樂樂！你聽我說！”
他急於解釋，可這句話落在範靈樂耳裏，就成了“你聽我跟你狡辯。”
“你說個屁！”她大吼：“這還沒當官呢，就開始學人家在外頭耍風流了？我告訴你佟暄，你這輩子都別想，做夢！”
“仔細像那個見不得人的鬼太子一樣，染出一身臟病來！”
“你說什麽玩意兒？！”
佟暄大驚，圈著她的手都忘了使勁兒了。
太子？臟病？這兩個詞兒是怎麽聯系到一起的？
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