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第二十六章

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第二十六章

有了對中部地形熟知的沙商隊引路, 北部聚集地再沒走冤枉路,趕路的進程可謂是一日千裏。

越往南方走,當地受到地動風災的嚴重程度越小,沙地上出現的植物變多起來, 北部眾人在食物上的壓力委實一松, 另一方面同樣也展示出植被對固沙的重要性。

從距離大地動之後北部決定南遷那一日起, 沙民們走走停停已過月餘,雖然距離真正的繁華中部還遠得很,但確實已經進入到外部地域。

沙商們有明確要去進貨的數個部落, 他們還得往裏走, 而北部聚集地卻只打算在周邊無人占領的空區暫時落腳下來。

這是一大片植被稀疏覆蓋的松軟沙地, 雖然綠株並不密集, 但占地很廣,全部采摘下來的量肉眼可見非常可觀,足夠北部這一百三十多人外加十來頭駱駝近一整個冬天的囤糧。

但也只夠吃一個冬季, 來年這片沙地上是否還會生長出足夠北部沙民吃的植株尚且不得而知。

可此時已經過了半個換季期,眼看酷寒無比的冬季即將到來, 一時又要囤積冬糧, 又要建造抵禦寒風的厚實沙屋,北部聚集地為節省時間, 只能選擇將這裏作為新的駐地。

沙漠建築必備的植物粘液並非北部原址臨近的外族聚集地獨有。

到了植被相對充裕的中部, 配置植物粘液的部落也多了起來, 譬如沙商隊接下來要去的供給幹菜的部族裏就有。

自打那晚因為爭奪陶水的歸屬, 東部沙商隊與北部聚集地不歡而散以後,雙方並未因此結仇, 相反沙商隊還幫助北部調整正確的行徑路線, 告知中部外圍各個部族信息等。

受了這麽大的恩惠, 倒使得北部聚集地裏的沙民們不好意思起來。

不過相處起來關系友善歸關系友善,在面對族裏女性的事上,北部聚集地並不會退讓。

而陶水一路上被顧漠看顧得緊,沙商隊領頭男人駱寬也找不到機會同她單獨相處說話,任何接觸都要在顧家的面前進行。

陶水有了顧漠的陪伴做底氣,自然不怕別人說把她帶走就把她帶走,沿途多次婉拒駱寬說要帶她離開這裏,前往生活水平更好的東部去尋親生活的提議。

她怎麽也不肯走,哪怕駱寬身為帶領一整支沙商隊的領頭者,放下身段好聲好氣地再三哄勸也沒用。

見陶水犟得要命,他只能退讓服軟:“我們馬上要走了,那你先留在這裏好好想想,等我們補完貨回來,再等你給我答覆。”

私底下,並不是沒有沙商隊裏的人看不過眼,抱怨為何不直接將陶水帶走。

但被駱寬得知後,這人遭到了他的訓斥與呵責。

駱寬皺眉看向說這話的隊員,成熟面容上滿是冷意:“我們是做正經生意的沙商,不是拐賣人口的下等沙販,記住你自己的身份,再有下次就不要跟我出來。”

他的語氣始終平穩,不看表情的話,似乎並不顯動怒。

但被教訓的沙商隊年輕成員懼怕他在族裏的威赫地位,立即汗顏道歉。

這場小風波只在沙商隊裏持續片刻,很快就平息了。

還有要事在身的沙商隊並沒有久留,北部聚集地也派出了三十個強壯的男性沙民跟隨他們。

每五人牽著一頭駱駝,人和駱駝身上攜帶許多只空桶空筐,預備去下一個部落采買回急需要用到的植物粘液和駱駝糞幹。

顧漠沒去,連帶著野駱駝也沒借出,而是留在族裏幫忙運送采摘到的諸多植株。

事關北部聚集地集體過冬的大事,好些沙戶家經歷了地震後人財兩空,為了照顧這些困難群體,這回所有族民都沒有異議將沙地上的株塊荊棘集中收集統一分配的決定。

趁著換植物粘液小隊外出的這段功夫,整個北部的沙民們在搭起長住的布帳後,開始齊心協力收割起零星分布的沙地植物來。

顧漠和顧山是顧家出工的主力。

他們安置完陶水與顧井,馬不停蹄地帶著野駱駝及家裏閑置的筐簍,同旁邊幾間沙戶一起去到遠些的地方收割起各種能吃或不能吃的植株來。

托那兩柄鐵鏟帶來的方便,根系深長的沙植輕而易舉就能被兩人撅起,再抖落幹凈上頭細碎的沙粒,一整顆可以直接完整放進筐子裏。

比起其他生拉硬拽或是用爪刀割取後的破損株塊,這些皮根完整的植株能夠存放更長的時間,不易腐壞。

帳子外的男性沙民各個忙得風風火火,而待在矮棚裏的女沙民除了聚水外,就要無所事事得多。

在使力氣的事情上,陶水幫不了顧漠和顧山的忙,她只好每日同顧井待在一起,偶爾閑得發慌才隨意凝聚些井水出來飲用。

不過這樣閑適的時光很快在新駐地裏積存的植株數量多起來後消失了。

先前北部聚集地原址食株供應少,為了保證水分,用以過冬的株塊素來都是鮮株塊,大家也習慣了吃到冬季末尾入口的都是蔫株。

今年過冬自然也一樣,不會特意費工夫去炮制口感好水分少的幹菜幹株。

當下,爭搶到越多能保存時間久的完整植株就顯得分外重要。

陶水即將在荒漠裏度過第一個冬季,在被顧井拉著闖入平分第一批過冬株塊的沙民群裏時,她還格外懵懵懂懂。

“我們家四個!給我們四份!”

論擠搶東西,顧井稱一,誰也稱不了第二。

小姑娘嗓門大,眼睛也兇得厲害,誰誰誰多分了什麽,她一眼就能瞧見,並且大聲嚷嚷出來,絲毫不會讓自家吃虧。

陶水就只用抱著筐子跟在她後頭,沒過一會兒,筐裏就被塞了幾株完好的仙人掌,以及許多零散的株塊部位,都快將籮筐塞得滿溢。

這些都是人吃的,至於不能吃的荊棘植條要放到最後分。

每只駱駝一份,顧家的野駱駝也有。

熱鬧的氣氛一直持續到人食分完,等給駱駝分時,人群就散了大半,紛紛興高采烈地拎著自家的冬糧回帳裏去了。

聚集地裏的駱駝數量太少,所以哪怕不能吃的荊植總數並不多,顧家也足足分到了一大籮筐,這還只是第一批的量。

顧家已經很久沒有養過駱駝,自然多年沒被分到駱駝食。

這回拿到野駱駝的過冬食物以後,顧井表現得相當興奮,渾身充滿幹勁,也不用等顧漠和顧山回來背,自己就將那重筐咬牙背到了肩上。

陶水吃力地抱著自己那只裝植株的籮筐,看顧井搖搖晃晃的走路姿勢,心裏有點擔心,想騰出一只手幫忙扶著。

不過還不等她挪出手,懷裏一空,筐子被回來的顧漠拿去了。

男人體質極佳力大無窮,他將手裏的鐵鏟遞給了顧山拿著,隨後一手拎著陶水的籮筐,一手則接過顧井肩頭的重筐,大幾十斤的東西被他輕而易舉提拎起來,一點也不吃力。

“你們回來啦,家裏今天分到好多……”顧井喘了一口氣,高高興興地掰數著。

顧漠笑看了陶水一眼,抽空回了妹妹一句:“明後天還要多,這幾天都收得差不多了。”

“那就好!”顧井歡快地拍了拍手,“等都完事兒,還能再去遠些的地方看看有沒有其他能吃的……”

土著沙民們淳樸團結,這個時期誰也不會想著私藏,都是一齊給聚集地裏攢夠吃食,待以後有機會再給自家額外補充儲糧,開些小竈。

顧漠和弟弟位於收割過冬植株的第一線,他判斷得不錯,之後的兩天裏,北部聚集地又統一分發了幾次株塊。

顧家一次比一次拿得多,統共四人份與一駱駝的口糧,直將兩間小布帳都堆疊得快放不下了。

陶水和顧井晚上睡覺只能擠在幾只筐的邊上側著睡,顧漠和顧山直接沒有能躺下休息的地方,兩人索性整夜和衣坐靠在陶水與顧井的棚外。

有栓系在那的野駱駝幫忙擋風,權當是守夜。

顧家有駱駝,糞簍裏常備駱駝糞幹,夜裏實在冷得厲害的時候,顧漠會生起一個小火塘,給顧山烤手取暖。

陶水偶爾睡不著,借著微亮的火光,瞇起眼睛往帳布外看,時常能見到顧漠埋頭認真在沙地上描描繪繪著什麽。

前幾次她囫圇徑直睡了過去,最近一次她挪動著身體,探長腦袋躺靠去顧漠的大腿上。

陶水找好舒服的姿勢,被顧漠紮實抱在溫暖寬厚的懷裏。

她垂眸往地上瞥,猶帶朦朧睡意的嗓音低軟中發著啞:“這是什麽?”

柔軟的沙面上出現了框框橫橫,不是寫字,更像是在畫畫,好些令人看不大懂的線條。

顧漠聞言,耳根子忽然有些紅。

他將陶水往懷裏緊了緊,低下頭在她耳邊輕輕解釋道:“我們以後的家,我打算建大一些,裏面再弄個套間……”

這樣他和陶水可以住外間,裏面留給孩子出生以後住,他守著她們。

陶水聽得迷糊,一時還沒有反應過來,伸著手指在顧漠的沙畫上指手畫腳道:“那我要高一些的桌子,還有床,床也要高點……”

顧漠啄吻了下她白潔的額間,親昵道:“好,都聽你的。”

冬糧多到地方不夠住,如此歡喜又愁惱的情況還出現在其他很多沙戶家裏。

每一個沙民都迫不及待盼望前去采買植物粘液和駱駝幹糞的隊伍能盡快回來,他們就可以盡快修建自己的沙屋放置囤糧。

然而凡事不盡如人意,直到小隊離開後的第十天午後,這批外出的沙民才終於姍姍來遲。

但他們帶去的空罐筐只草草裝滿了半數,整體一小半是糞幹,一小半是粘液,還有一半空空如也。

顯而易見,他們並沒能買回整個北部聚集地裏族民們需要用到的量,甚至還不夠一半。

作者有話說:

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