番外二·前塵
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番外二·前塵
“請夫人讓開。”沈明昭蹙眉，望著這位攔在書房門外的國公府妾室。
那是一張和素靜沒有任何關系的臉，眼角眉梢都用粉彩勾勒著風情，和他在那些同僚府中見慣了的爭風吃醋的妾室們沒有任何區別。
哦不，這位名聲還要更響亮些。
據說是婚前與自己的姐夫有染，結果尋死覓活非要和姐姐一並嫁給姐夫，可惜並不怎麽得那位小國公喜歡，沒想到如今這小國公的正頭夫人避而不見，倒是這位妾室拔了劍，攔在他們跟前，保護自己那位不怎麽值得保護的丈夫。
怎麽說呢……
柔弱歸柔弱，但拔劍的模樣倒看著有幾分血氣。
沈明昭上前了一步，那劍尖便立刻擡起，離他的脖頸只差分毫。
血氣歸血氣，擾亂公務就不好了，沈明昭有些不耐，出聲勸誡她道：“夫人若不小心傷了本官，下一刻便會被本官身後同僚剁成肉泥，還望三思。”
可誰知，他的威脅非但沒令那女子產生任何畏懼，反而令她笑著朝他的方向前走了一步：“那，死前能拉大人墊背，實乃賤妾三生有幸。大人，請吧。”
他只覺得脖頸前一涼，還不及反應，身後的下屬已然沖了上來，將那女子狠狠地摜倒在地。
柔弱美麗的瓷娃娃，被人按倒在地面的積水中，碎成了一片片的水紋。
“滴答，滴答。”
他終於察覺到脖頸處傳來的痛意。
下屬已經圍了上來，手忙腳亂地撕布替他包紮，一邊包紮一遍氣急敗壞地斥責著那個被按倒在地的女子：“毒婦！又毒又瘋！居然敢對朝廷命官動手！毅國公府是瘋了嗎？聖上讓還爵不肯還，還敢刺傷來抄檢的大人！國公府是要造反嗎！！！”
那女子的頭被七八個侍衛按得擡不起來，卻仍舊能聽到笑聲：“國公府的爵位是先帝所賜，老國公身故，朝廷不予功臣之後撫恤就算了，居然還想著逼還爵位。天地昭昭，公理何在？！”
“妄言天子，掌嘴！”
“慢！”沈明昭捂著脖子，止住了手下的動作。
女子擡起臉來，她的額頭似乎是在掙紮間被地面上的沙礫擦破了，留下一道觸目驚心的血痕，面上的脂粉亂得一道一道的，卻仍舊毫不示弱地與他對視著，勾起一個笑，令人望之動容：“大人有何見解？”
沈明昭緩緩道：“夫人一心救夫，情之所至刺傷本官，法理之外但情理之中，本官憐你忠貞，可以既往不咎，你現在讓開回自己的院子裏待著，本官可以當作今日的事情沒有發生過。”
“但我不可以。”
沈明昭蹙眉：“什麽？”
女子盯著他的眼睛：“我了解郎君，拿走他父親留下來的爵位等同於奪走他的性命，如果今日大人真的想要拿走一條命，不妨拿走妾身的，別動他。”
“……”沈明昭盯著那女子，皺緊了眉。
你知道你的郎君在外是如何與人說你的嗎？
他一向覺得京城之中這些世家子女彼此聯姻，大多並無真心可言，府中姬妾，也大多是為趨炎附勢而來，冷不丁看到這麽一個真心到有些蠢的，實在是令人嘆為觀止。
正這時，一直緊閉著的門突然開了一道縫。
那女子聽得動靜，面帶喜色地擡起頭，望向那縫隙內：“郎君！”
然而，對上的，確實一雙被酒氣浸染透，空洞而木然的眼睛。
秦朗隔著門板，對著前來抄檢的沈明昭稽首行禮：“見過沈大人。賤妾無禮，傷及大人，非我本意，若大人要解氣，要殺要剮，全憑喜好。”
沈明昭下意識偏頭望向那女子。
她瞳孔顫了顫，手指尖也跟著抖了一下，但面色尚算平靜，咬著唇，沒有分辨分毫。
他一時間沒忍住，嗤笑了一聲：“秦世子，本官這門都快喊了半個時辰了，你這怕是生了耳疾，怎麽這會兒才聽見啊？”
秦朗聽出他的譏諷，面上現出些青紅：“飲酒……失態，不好見大人，失禮。”
沈明昭微笑道：“沒關系，等日後奪了爵，世子有的是時間癡迷杜康。”
秦朗沈默不語。
一旁的下屬上前一步到他身側，指著還被按在地上的寧不羨問：“那……大人，這女的怎麽辦？”
眾目睽睽之下刺傷朝廷命官，此事確實犯律，沈明昭就是有心包庇也不行。
他緩了口氣，冷聲吩咐道：“拖去京兆府，打頓板子，再關幾日，下次別再犯了。”
聽完他的吩咐，女子側身避開了押解上來的手，對著他施施然行禮：“多謝大人不殺之恩。”
*
之後，沈明昭就忙起了公務，把這事忘在了腦後。
只知道大約是在十天半月後，京兆府的人來他這裏回報了一句，說是當日刺傷他的那位女子已經打完板子也關完了，被接了出去。
似乎是怕他不解氣，來人還特意多交代了一句：“畢竟是當眾刺傷了您，咱們就也沒因為是女人給她手軟，三十大板給她打得嚴嚴實實的，一棍子都沒少漏，秦家來人是直接用席子扛走的。”
三十大板，就是成年男子吃這一頓也得去了半條命，聽到京兆府的人這麽說，他第一反應是，這女子不會被打死了吧？
“還活著麽？”
“哦，秦府的人來的時候特意探了，說是世子吩咐了，要是死了就不用帶回去了。”
“……”他頓了頓，“……知道了。”
京兆府的人走了。
沈明昭手捧著公文停頓了許久，隨即搖了搖頭。
負心薄幸郎和癡情女子，怎麽聽著像三流的戲本子似的。
思及此處，他又不由得想起那日橫劍立在他眼前的那雙眼睛，本是風情瀲灩，奈何處處都透著決絕，像是快要燒盡的死灰。不過，經此一遭，也是真的要死灰了。
挺好的女子，可惜，跟錯了人。
*
又幾年，原先的小國公府，現今奪了爵位的秦府，又出了稀罕大事。
先是妾室夫人毒殺親姐嫡子事敗，被郎君親手絞殺，之後作為正室夫人的姐姐又與郎君休書和離，一拍兩散。
人人都說秦家這筆債也真真是處處冤孽，算都算不清。
早些年寧家這對姐妹一齊嫁入國公府，外人都說小國公是坐享了齊人之福。哪知道最後卻是奪爵離間，姐妹俱失的結局。
這些事情，沈明昭是喝茶時聽同僚聊天時聽到的。
於侍郎那個死德行，事情是不會多幹半點，倒是對這些京城世家後宅內雞毛蒜皮的東西，了如指掌。
沈明昭聽得幾年前在秦府驚鴻一瞥的女子就這麽草草殞命，有驚愕嘆惋，也有幾分意料之中。
當局者迷，早在她昏了頭一樣地攔在秦朗屋子前，他就知道那女子下場必不會很好。
為情所困的蠢人下場都不會太好。
但，不知為何，他總覺得這故事的結局聽上去就是有些令人不舒爽。
真心賤如塵埃，捧給有眼無珠之人就算了，還要再被踩上兩腳，這事怎麽想，怎麽令他不舒爽。
此時於侍郎的段子已然從秦府之禍兜了個圈子，講回了當初妹妹對姐夫的下藥求娶。
“這位姨娘當初還是姑娘的時候膽子就大，一個世家小姐，做下給親姐夫下藥的昏事，硬生生惹得姐姐、姐夫夫妻離心，要說這秦府要有今日之禍啊，這位姨娘可得占大半的功勞……”
他冷聲打斷道：“秦朗府中可不止那一位姨娘，他若是真心不想娶人家姑娘，有的是辦法拒絕，難不成那姑娘還能強行將他綁上榻不成？”
於侍郎被他的突然開口驚得一跳：“唉！沈大人！難得啊！你今日居然還會有閑心對這種風流韻事評點幾句？”
“什麽風流韻事？這裏是官署不是茶樓，有這份閑心不如幫本官去應付工部的人，他們討錢的文書都堆那兒幾天了？”
*
又是一年清明。
沈明昭生母離世，按律，他要為母丁憂三年。
難得閑下來的他帶著兒子，來城郊給沈母和亡妻掃墓上香。
他原配早逝，留下一個獨子，如今也已將滿十八，正在準備新科考試。
上完香正準備回去的時候，他不經意間看見遠處的一方矮墳包旁，站著一個提著籃子的中年女子。定睛一看，居然是秦朗那位和離多年的正妻寧雲裳。
寧雲裳剛給那矮墳包上完香，正面色肅穆地預備起身，似乎察覺到身後有人在看自己，回頭望去。
沈明昭見對上視線，沖她微微點頭。
寧雲裳還認得這位當初去秦府抄檢的沈大人，頗為疏離地對他服了服身，便離開了。
他有些好奇，寧尚書夫妻都尚在人世，這寧大姑娘是來此地給何人上墳的？
或許是心有所感，也或許是好奇心使然，他走到了那方矮墳邊。
兒子不明所以，跟著爹走了過去，低頭望向那方清冷孤寂的矮墳：“秦寧氏諱不羨？爹，這是誰？你認識？”
沈明昭搖了搖頭。
寧、不、羨。
不羨黃金罍，不羨白玉杯。不羨朝入省，不羨暮登臺。
千羨萬羨西江水，曾向竟陵城下來。
茶聖陸羽的《六羨歌》。
一個旁人口中只留“毒婦”惡名的女子，居然會有這麽一個超然物外的名字。
惡人胸膛中那點微末的真心，終究還是被不值得的人給碾碎了。
他垂眸望著那方石碑的名字，心下湧上了些不知名的惆悵，伸手從籃子裏挑出些未燒完的白紙，點了，灑在墳上。
細小的火苗跳動著，慢慢將紙焚成了灰燼……
他轉身拍了拍疑惑在旁的兒子的肩膀：“走吧。”
若有來世，望你終能安樂一生，得償所願。
【全文完】
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“妄言天子，掌嘴！”
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又幾年，原先的小國公府，現今奪了爵位的秦府，又出了稀罕大事。
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寧雲裳剛給那矮墳包上完香，正面色肅穆地預備起身，似乎察覺到身後有人在看自己，回頭望去。
沈明昭見對上視線，沖她微微點頭。
寧雲裳還認得這位當初去秦府抄檢的沈大人，頗為疏離地對他服了服身，便離開了。
他有些好奇，寧尚書夫妻都尚在人世，這寧大姑娘是來此地給何人上墳的？
或許是心有所感，也或許是好奇心使然，他走到了那方矮墳邊。
兒子不明所以，跟著爹走了過去，低頭望向那方清冷孤寂的矮墳：“秦寧氏諱不羨？爹，這是誰？你認識？”
沈明昭搖了搖頭。
寧、不、羨。
不羨黃金罍，不羨白玉杯。不羨朝入省，不羨暮登臺。
千羨萬羨西江水，曾向竟陵城下來。
茶聖陸羽的《六羨歌》。
一個旁人口中只留“毒婦”惡名的女子，居然會有這麽一個超然物外的名字。
惡人胸膛中那點微末的真心，終究還是被不值得的人給碾碎了。
他垂眸望著那方石碑的名字，心下湧上了些不知名的惆悵，伸手從籃子裏挑出些未燒完的白紙，點了，灑在墳上。
細小的火苗跳動著，慢慢將紙焚成了灰燼……
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