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第八十八章 西北事終

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第八十八章 西北事終

當晚,寧不羨趕在坊鐘敲響前從東市回到了沈家,然而,沈明昭沒有如約回來。

話是靈玥傳的,沈明昭派人來送口信的時候寧不羨還沒回來。

“其實不必傳話,我若是沒見到他用晚飯,自然知道他有公務了。”她剛打算放下筷子,又在沈夫人能夠盯穿人的眼神中再度無奈地拎起湯勺,“好吧……最後一碗魚羹,我真的吃不下了。”

沈夫人這才滿意地收回了視線:“是我教他必須傳口信回來的,以前阿駿在的時候若是有公務無法回來,都要給我傳個口信,才能安心。”

沈銀星譏笑了一聲,惜字如金道:“那是您。”

沈夫人毫不客氣地一筷子磕在他腦袋上。

這小子真是越長大越像他的昭哥了,寧不羨很懷疑不出幾年,他就會變成第二個嘴毒的貔貅。

那日過後,就有消息傳來,說沈明昭進了宮。

寧雲裳帶回來的那個少年似乎和前段時間鬧得沸沸揚揚的西北反賊有牽扯,但這事也不知道和戶部有什麽關系,連著十餘日,她都只見到了晚飯時捎回的口信,並且還在口信中夾帶了一句:無論何人何事來找二伯父,都要幫他推拒在外。

確實如他所說,沈家連日裏都有客上門,打著來給沈重探病的旗號,但沈家上下一致統一口徑,一是喪期,二是銀青光祿大夫思慮過重,不宜見客,令那些不知抱著什麽目的的人悻悻而歸。

寧不羨給自己做了無數次心理建設,終於咬牙提筆,忍著胃裏那股酸勁,給他回了封口信:何事牽絆?何時可歸?

這讓她幾欲夢回前生的八個字仿佛要了她全部的力氣,將信托給那些帶信的錄事後,她的心都猶然在“砰砰”跳個不停。

沈明昭不知道,她很討厭寫這種信。

因為曾經她為一個人寫過無數遍這種信,但它們統統石沈大海,涼到讓人心底再也泛不起半絲漣漪。

這些日子她一個人在蕓香館內,時常在夜間夢回上一世。

有時被噩夢驚醒時,她總會靠在床背雕花的欄桿上默想,那時候她為什麽可以忍受秦朗那麽多年的冷言冷語和無視,仍然對他一往情深?到底是真的有那麽愛他,還僅僅只是出於絕望和不甘?她本可以靠著父親的官身嫁個不錯的兒郎,可就因為選擇了秦朗,所以才被所有人所厭棄。

寧恒因為她這個女兒甘願自毀名聲去做自己姐夫的妾室而覺得面上無光,寧雲裳怨恨她,身邊的所有人都用可憐而又可鄙的目光望著她。

她只有秦朗。

她只能用得到秦朗的愛還證明她沒有錯,她不可憐,是那些人看走了眼。

真的……是一場溺斃而死,無法抽離的噩夢。

清冷的月光蔓上床帳,連那不忍直視的嫩綠床帳都泛著幽幽的涼意。

她把自己的臉埋進了柔軟卻空蕩的被褥中。

她忽然……有些想念沈明昭了。

沈明昭的信回得很快,大意是出了些麻煩,但已經在妥善處理,很快就會回家。

果然,三日後宮裏傳了旨意,釋放兵士葉錚,西北道臺林成文瞞報災情,構陷同僚,通敵叛國,作為他當初入仕推薦人的敬王殿下悔不當初,連連聲稱自己看錯了人,親自網羅證據,將其伏法。

敬王拘捕叛國賊立下大功,聖上大喜,將林成文所督的西北道臺內土地,作為封邑賞賜給了他,加封為一等親王爵。按本朝律,有封地的皇子要離京前往封地,所以,敬王大概會在一旬之後由京城啟程。

當了大半年叛賊的葉秉忠得到平反,而其餘死裏逃生的人也得到了聖上的封賞。

監察禦史馮益年歲已到,辭官告老還鄉,聖上賞賜了他一套宅子和許多銀錢作為安撫。

葉錚忠於職守,又護送有功,破格提拔為西北道蒼州府錄事參軍,屬正七品上。

寧雲裳也升官了。不過,她升官是因為別的事情。

那疊遞給沈明昭的破紙片,居然記滿了繳納“常例”超額過多的地方官員名單。

所謂“常例”,便是朝廷所允許的,地方官員在收繳賦稅時額外多收的那部分消耗。

自本朝擇定進士、明經二科考試作為常例後,地方官員大多由此出。地方同級官員相較京官,所獲俸祿要按外放標準延降一級。本就不高的俸祿顯得更加微薄。京城內那些世家出身,家中有采邑的倒是無所謂,但地方官們收入過少,就不得不在“常例”上動心思。

朝廷無法統一擇定“常例”,因為各地所納並不相同。富庶州縣的“常例”標準落到貧縣就是滅頂之災,那些超額向百姓索取的,毫無疑問,是地方上的蛀蟲。

聖上大怒,嚴懲了這些蛀蟲,卻在之後將地方各級官員的俸祿,提到與京官持平。

寧雲裳因功由度支主事,升任員外郎,為度支司副官,屬從六品上。

據說,要求提高地方官員俸祿,以高俸養廉潔的建議,就是她向陛下上的,為此還得罪了她那位貔貅上司,對方冷冰冰地建議她翻一翻度支司的進出賬目,可憐一下自己每天聽太府寺嚎喪的主官,然後毫不留情地把蒼州的調糧監管一事全丟給了她。

又五日,西北事定,沈明昭的官轎在日落前回到了沈家,但他還沒進家門,就被因為未被奪情,孝期還沒結束,猶在家中的沈明真攔住。

“聽說是沈侍郎幫敬王向聖上請的功?”他神情譏諷地望著一身紅袍官服的沈明昭,仿佛這不是他的堂兄,而是一團人形的渣滓,連勉強的儀態都快維持不住。

沈明真和他那兩個兄弟不同,因為同在朝中,所以對待沈明昭這位堂兄一向客氣,像之前守夜那晚的爭吵其實極少發生,並且他事後也沒有因為沈銀星的報覆生氣,反而私下按著沈明覆和沈明儀來正房道歉。

沈明昭面上還是那副平淡的表情:“嗯,你在府中還能這麽清楚地知道宮中的消息,看來在翰林院裏人緣不錯。”

沈明真一副被氣笑了的樣子。

“沈侍郎當日義正言辭要我遠離敬王,不要拖累沈家。如今又是在做什麽?是覺得我擋了您向上的臺階?”他幾乎稱得上是口不擇言,看樣子,真氣得不輕。

沈明昭擡了擡眼皮:“如果你能意識到為什麽是你在這裏堵我而不是你父親,就應該很快能想明白我為何要這麽做。”

沈明真氣悶的表情一頓。

是啊,如果他都知道這事,那他父親不可能沒聽說,再想到沈卓喪儀期間沈重日日將沈明昭喊去書房,而這些日子又閉門不見客……難道,這事是這兩人商量好的?

而此刻敬王如果去往剛出事的西北封邑的話……

他皺起了眉頭,試探地問沈明昭道:“西北一事,究竟與……”

可沈明昭打斷了他:“作為堂兄,我誠懇地建議你少聽你那兩個兄弟放的厥詞,不然,你這輩子都別想離開你的翰林院。”

這話說得很不客氣,然而沈明真卻好似從夢中回神過來一般,他對著沈明昭躬身行了個下官之禮:“多謝兄長告誡。”

沈明昭沒理他,轉身就走。他掩下了眉宇間的煩躁,一副無事發生的輕松模樣,回了正院。

母親和不羨,還在等他一起用晚飯呢。

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