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第五十四章 新的開始

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第五十四章 新的開始

傳完旨,羅氏打發靈霜去送老太監,隨後便笑瞇瞇地喊人幫著去擡匾,說是要趕緊給興隆布莊送過去掛上。

她總是這麽會審時度勢,誰看了不說一句好伯母。

沈老太君看到宣旨的人將匾送到沈家,面色這才好看了一些,她淡淡地掃了一眼寧不羨和齊姨娘:“都還杵在這裏做什麽?”

得來的榮譽以家族的名義毫不虧心地照單全收,而獲得榮譽的人,卻要被逐出去關禁閉。

寧不羨自然不是為了這個,才求著將匾送來沈家的。

“老太君,這塊匾是太妃娘娘賞賜給齊伯母的,我想讓齊伯母出任興隆布莊的繡房管事。”

沈老太君瞪大了眼睛看著她,仿佛她在說什麽瘋話:“你讓你三伯父的妾室去拋頭露面給你當繡莊的管事?!”

“牌匾是送給齊伯母的,沈家接了匾,接匾的時候您,二伯母,母親,我們所有人都在場,這等同於認同齊伯母是繡莊的繡娘,不然……咱們家是以什麽名義將這塊匾接下的?以沈家的一個……賤妾的名?”

她學著沈老太君的話,反問道。

兩輩子,寧不羨最討厭的就是“賤妾”這個詞。

念出來的時候,她的聲音甚至都抖了一下。

沈老太君的眼皮一直在跳。

今日的大郎媳婦莫不是瘋了?

狂妄,真是狂妄。

從前她假模假樣地在自己跟前,像個卑賤的妾室一樣,用那種不入流的指桑罵槐裝柔弱的手段,看著就惹人厭惡。

如今不裝了,沒想到,竟是更加惹人厭惡!

可寧不羨說的是實話,如果齊姨娘不是布莊內的繡娘,她們沈家接匾就是欺君。

她牙齒間森冷地冒出一句:“好啊……既然你那麽想她去,那就讓卓兒休了她吧。”

沈老太君說完這句話,面上就浮現出了一副勝利的微笑。

看吧,看吧,她們馬上就要跪下來為自己的錯誤哭著求她原諒了。這世上根本沒有女人不害怕被自己的丈夫休棄,和離尚可以改嫁,被休棄的女子就是打上了“失德”的烙印,一輩子不能翻身,不會有任何男子要她。

齊姨娘果然跪了下來。

沈老太君倨傲道:“如今悔過,怕是晚……”

“多謝老太君成全。”

“……”沈老太君頓住,有些不可置信地望著她,“你可知你在說什麽?!”

齊姨娘彎腰磕了個頭:“當初沈刺史帶我回京城時,是憐憫我孤弱一人,無處安身,這才納為妾室,不想一晃這麽多年過去。如今妾身已有在京中安身立命的本錢,本就……不該再打擾沈刺史和夫人了。”

寧不羨恍然大悟,難怪沈卓赴蒼州上任刺史,只帶走了自己的新婚夫人。

原來這兩人,本就不是夫妻,而只是恩人關系。

她不由得聯想起自己和沈明昭,東家和女管家,也不是什麽正經夫妻,也不知何日能有散場的一天。

沈老太君見情勢並不如自己所料,怒得連退了兩三步,被羅氏一把攙住:“賤……即刻讓三郎寄休書,你莫要後悔!”

齊姨娘堅定:“妾身……絕不後悔。”

*

沈卓的休書是在十日之後到的。

沈老太君震怒,去信去得十分急,生生累死了一匹快馬,結果沒想到沈卓的回信回得更急,除開休書之外,還有一封加急的密信被直接送往了戶部官署,據說是給沈明昭的急報。

沈卓的休書言辭溫和,與其說是休書,不如說是一封高興齊姨娘能夠重新找到立身之本的家書。

他在信中告訴齊姨娘,當初買妾的契書本就只是權宜之計,如今一並歸還,贖她的銀子也不必再給,權當感謝她這些年為沈家所做的事。

一字一句,都是在放她自由。

然而齊姨娘得了休書,卻未見多欣喜,反而是有些難以言喻的不舍……以及,意料之中的釋然。

她的眼中蒙上了淚水,將信抱於懷中,軟倒著跪下來:“妾身……多謝大人。”

*

西偏院在沈老太君的喝令下,一個下午便被搬空。

她至今仍然覺得,齊姨娘放著好端端的妾室不做,而去做什麽繡莊的管事,是自甘墮落,還特地著人送來一套粗布白服,一對黑白布鞋以示羞辱。

被跟隨齊姨娘多年的靈曼給堵了回去:“我們姨娘是去做繡娘!是工籍!不是什麽商婦!”

“還你們姨娘呢?她身上一針一線都是沈家的東西,不要她還賣身的錢已是擡舉,沈老太君賞她一身布衣,是恩賜,全了她出府的體面——”

“你——!”

“好了。”齊姨娘,不,如今應該改叫齊蘊羅了,齊蘊羅止住心直口快的靈曼,“民婦謝沈老夫人賞賜。”

來人走後,靈曼回身對齊蘊羅抱怨道,“姨……您不能穿這個,她這是在罵您是商婦,是在羞辱您!”

“商婦就算是羞辱嗎?”齊蘊羅一邊摘著身上戴著的沈家的耳鐺,一邊平靜道,“從前我在江南的時候,經常和賣繡品、賣茶、賣魚的商婦打交道。朝廷總說,商人不事五谷農桑,於國於民,毫無用處,只會將他人所制之物倒手差價,賺取暴利,以利為先,偷奸耍滑。可我卻看他們起早貪黑,不畏路遙,不懼親別,進得貨物,沿街挑擔,叫賣一天,肩膀上磨出層層疊疊的厚繭和血痂。他們和我們一樣,都是靠自己的手腳掙飯吃,究竟低賤在何處?”

靈曼楞怔地眨了眨眼,似乎完全不明白她的話。

齊蘊羅笑了一聲:“你瞧我,盡說些惹人煩的話。”

她竟真的換上了那粗白布衣,但那一黑一白的兩只異色鞋,靈曼卻是怎麽也不肯給她穿,寧願把自己的鞋子脫了,光著腳跟在她身後走。

齊蘊羅無法,只好依了她。

不過好在沒走兩步路,寧不羨的馬車就在後門口等著她了。

“齊管事。”一見面,寧不羨便笑吟吟地叫了她的新稱謂,將她逗得捂嘴笑了起來。

“你叫我管事,那我得喊你什麽……沈少夫人?”

寧不羨洩了勁,忍俊不禁:“伯母,我逗您玩呢。您啊,永遠都是我的長輩。”

齊蘊羅一笑。

“您離開沈家,全因我的私心所致……您,不會怨我吧?”

齊蘊羅搖了搖頭:“不怨,我在這院中遲疑了這麽多年……若不是你推這一把,或許,還不能這麽快做下這個決定……現如今,我可是太妃娘娘欽封的‘枯木逢春’啊?”

她玩笑了一句,逗得寧不羨也跟著“咯咯”笑了起來。

寧不羨用車將她送到了東市的興隆布莊內,嚴掌櫃匆匆忙忙地迎上來,笑著告訴她們,屋子已經全部收拾好了,今晚就可以直接住進來。

在他的身後,還跟著孫繡娘、周繡娘,以及趙繡娘。這三位曾是西市繡娘,被嚴掌櫃用一貫錢雇來糊弄寧不羨。如今,她們已是興隆布莊新晉的繡娘,各自名下都帶了好幾個學徒。

孫繡娘擡頭看著日頭已經快朝西了,便對寧不羨建議道:“少夫人,坊市門馬上就要關閉了,從這裏到太平坊門口,少說還要走小半個時辰,您怕是趕不及回去了。”

寧不羨看看天色,確實,已經很晚了。

嚴掌櫃忙道:“無妨,這裏是東市,客棧還是有那麽幾家的,我這就去找家最好的客棧,讓他們好好打掃完一遍,到時候夫人就能住進去了!”

寧不羨想著興隆布莊現下也是她在沈家立身的資本,還是與這些人多親近為好。

於是她笑道:“不必了,這是我的莊子,我就住自己的莊子上。”

嚴掌櫃一對上她的眼睛,便明白了她的心中所想:“我這就叫人去打掃!”

目送著嚴掌櫃匆忙的背影,齊蘊羅打趣道:“不羨啊,你現在可是越來越有一個布莊老板的模樣了。”

寧不羨跟著一並笑。

幾人說笑著走進了興隆布莊,東家歇在莊子裏,今晚這布莊少不得又是熱熱鬧鬧歡聚一堂。

而此刻,坊鐘敲響,華燈初上。

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