第三十六章 藏心交鋒
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第三十六章 藏心交鋒
羅氏聞言，第一反應是看了眼沈明昭。
沈夫人糊塗，但她這大兒子可一點都不糊塗，在朝堂上，那可是只赫赫有名的吃人不吐骨頭的貔貅。
“既然是長房的鋪子，那還與他們便是了。”沈老太君開口道。
在她眼中，鋪子在誰手裏都是一樣的，反正都是沈家的鋪子。
但羅氏顯然不這麽想，她當初以幫助經營的名目從沈夫人手中要來托管，就是看重那些鋪子創造出來的巨大營收。
這事要怪，也得怪沈明昭和他那個恩師。
兩人上書聖上，說是新朝初立，國庫空虛，要汲取前朝地方混亂之弊，向聖上建議削減榮譽加封的食邑戶數，回收土地。於是沈重這般原本可加封千戶的，實得不過一百來戶，還得養著自家莊子上的勞工。
二房人多，那麽多張嘴要餵，這點供養哪裏支得起開銷？除了從長房的鋪子裏找錢，還能從哪裏？
沈家的鋪子養沈家的人，天經地義，哪還分什麽你的我的？
但她嘴上卻不能這麽說：“老太君有所不知，那些鋪子雖說不大，但打理起來也委實要費一番心思，不羨，你莫要嫌二伯母啰嗦。打理鋪子不是嘴皮子動動就能成的，萬一虧損過多，可是要拿家底去填的。”
說完，她又不住感慨：“長兄不在了，這些年替長兄經營，我也少不得要拿家底，去填補那些虧損的窟窿……”
“那既然如此就更不能勞煩二伯母了，不如您就只將虧損的鋪子交還於我們吧？一直讓您填窟窿，郎君和我心裏，也難免有些過意不去呢。”寧不羨的聲音聽上去萬分真誠，雖然在場半數的人都知道這是鬼話。
沈夫人沒聽懂他們這些人話裏話外的機鋒，但這句她聽懂了，她十分誠懇地點點頭：“是啊阿羅，當初是我不懂才托付給你的，你虧錢了就應該早點跟我說嘛。你已經很辛苦了，不能再為了我往裏面填錢了！”
“是啊，既然他們想要，你就把虧損的鋪子還給他們去折騰吧。”連沈老太君都發話了。
話說到這份上，羅氏心下猛打算盤。
為何只要虧損的鋪子？她當然不覺得提出要求的寧不羨是出於什麽愧疚和善良。
她暗暗思忖，難道，這大郎媳婦，有什麽扭虧為盈的辦法？
她轉過頭去，視線和寧不羨對上。
寧不羨對上她的眼睛，像只受驚的小動物一般，往沈明昭懷裏又縮了縮。
……雖然知道是演的，但就是看得人牙癢。
不如……
羅氏笑著開了口：“既然老大媳婦想要個鋪子玩玩，也未嘗不可。不過，二伯母擔心你手上管得太多顧不過來，就先把東市內的那家興隆布莊給你，你看如何？”
沈明昭瞇了瞇眼。
他還沒當上這個忙得腳不沾地的戶部侍郎的時候，曾經查過父親留下來的那些鋪子的收益。
其中，茶莊收益最多，古玩莊次之，再次是酒樓，而這個位於東市內的興隆布莊，是所有鋪子內虧損最嚴重的，甚至可以說，那賬面上幾乎就沒什麽賺的錢。
羅氏與其說是給鋪子，不如說是把一個爛包袱，狠狠地甩給了寧不羨。
她真的敢接嗎？
寧不羨眼神驚喜：“多謝二伯母體諒！布莊就很好了。”
羅氏微笑：“好，那我明日便將興隆布莊的賬房鑰匙交與你。”
說定了一切，沈明昭借口寧不羨體弱需要靜養，請眾人離開。
臨走前，沈銀星還在懊惱自己去晚了，頗為緊張地問：“昭哥，你能照顧好小嫂嫂嗎？行不行啊？要不再留幾個人下來？”
沈明昭挑眉：“不如你留下？”
沈銀星再心大，也自知失言，當即面色緋紅：“我不是那個意……”
“嘭！”房門在他面前用力地關上了。
關上房門之後，沈明昭轉身過去：“都走了，別裝了。”
寧不羨聽出了他話裏的不悅，想來是被她打攪了公務，心裏在不爽吧。
“裝？”她癟了癟嘴，“合著被罰跪兩個時辰，腿都快跪爛了的人不是你。嘶嘶……疼死我了。”
她掀開了一小角被子，伸手預備去夠大夫留下的傷藥。
傷在腿上，大夫不便幫她上藥，只把那紮進去的木刺給挑了出來。
她一邊艱難地防止傷口再碰到，一邊“嘶嘶”抽著氣。
那股磕磣樣子，終於讓某個站在一旁冷眼旁觀、鐵石心腸的東西，動了惻隱之心。
沈明昭閉了閉眼，長出了一口氣：“大夫留了藥下來……我給你上藥。”
寧不羨當即不動了，嬌笑道：“多謝郎君。”
沈明昭：“……”
她大大方方地將那光裸著的小腿伸到沈明昭面前，惹得對方又白了她一眼：“有時候我真不明白，你的臉皮為什麽能夠厚到這種地步？”
“郎君不是說了嗎？若非我臉皮厚到冠絕京城，你也不會註意到我，不是嗎？”她笑吟吟地道。
“呵。”沈明昭冷笑了一聲。
光裸的小腿上布滿洞，密密麻麻的，仿佛被蟲蛀過的藕條，他忍不住放輕了手腳，輕呼了一口氣，酥麻的癢意順著腿根，一路爬上了寧不羨的耳梢，她不適地伸手在自己的頰邊扇了扇，發現沈明昭正專心上藥，沒註意到她後，這才暗自松了一口氣。
他邊上藥邊問：“如果二郎當時沒有過去，你怎麽辦？”
“我會立刻自己打翻蠟燭油燈，然後把罪責推給史嬤嬤。”
“若是她反咬你一口呢？”沈明昭手一重，拉扯到傷口的寧不羨立刻忍不住“嘶”了一聲。
她的眼中含著真實的，生理性的淚花，狠狠地瞪了沈明昭一眼：“我知道跪佛堂的事不會輕易過關，已經讓阿水事先準備好了一份抄好的佛經。試問，新婦如此乖巧，卻仍舊被刁奴惡意毆打，老太君還會不會相信，是我故意放的火呢？”
沈明昭睨著她腿上的傷口：“傷敵一萬，自損八千，是為愚蠢。”
寧不羨悠悠道：“如此苦肉計，卻能讓東家對我心疼至此，此謂放長線，釣大魚。”
沈明昭上藥的手一頓，挑眉：“我心疼了嗎？”
“哦，你沒有嗎？”
他上藥時手指上粗糙的筆繭，劃在她的肌膚上，溫柔得令人心驚肉跳。
寧不羨笑吟吟地盯著他的眼睛，慢慢湊近他。那雙眸子狡黠如狐，靈動如貓，瞳孔中躍動著陌生的星火。
鼻尖相觸，他們近到只有一息之間。
柔軟豐腴的唇珠，似乎下一秒，就要掃上他的唇。
沈明昭的喉頭不自覺地滾動了一下，呼吸有些紊亂。
他明白，只要微微上前一步，他就能吻上那張只會讓他惱怒不堪的嘴。
它總是刁鉆古怪，說出一些讓他聽了或不高興，或哭笑不得的話語。可它如今就在唇邊觸手可得的位置。
縱使上前，縱使荒唐，他也能想出無數理由來解釋這一瞬的沖動。
但，能夠如此嗎？
應當如此嗎？
寧不羨一瞬不轉地盯著他的眼睛。
她想要看看，她是否真的刺破了一個不可窺視的秘密，又或者，她是否能夠恰好等到他心理防線崩潰的剎那。
然而，沒有。
許久，寧不羨的鼻息間發出一聲輕笑，隨即退開一步，語調輕快：“既然不心疼，那今日東家又為什麽要為了我和老太君據理力爭呢？”
沈明昭的呼吸慢慢平穩了下來，仿佛方才那瞬間的紊亂，只是一場錯覺。
他慢慢放下那只上好藥的手：“興隆布莊收歸你手，若是虧空過大，你要寫欠條給我。”
寧不羨臉上密不透風的微笑終於龜裂：“我從哪兒還？”
沈貔貅微微一笑：“自然是，你的五十兩月例。”
“那如果我賺了呢？”
沈明昭擡眸望著她，似乎終於了解了她的真實想法：“你想要多少？”
寧不羨伸出一根手指。
沈明昭訝異：“一成，這麽少？”
“畢竟是您是東家，我也就是您名下的掌櫃罷了。”
沈明昭狐疑地看著她，顯然不信這個說辭。
“……但如果將來我攢夠了錢，自己開了新的鋪子，鋪子算我的，你不能以沈家的名義收回。”
“可以。”
得到他的首肯，寧不羨的臉上露出了賺大錢之後和離的美好笑容。
“不過，”沈明昭突然開口，“我前兩日路過興隆布莊，見那門窗緊閉，聽說已經有月餘未開工了，也不知道現在……賬面上開張的錢還有沒有？”
寧不羨黑了臉。
而沈明昭看著她黑下來的臉色，終於露出自進屋以來，第一個真心實意的笑容。
他悠悠道：“你可以先打借條，三成利。”
寧不羨：“……”
也就是說……很可能還沒開始賺錢，就先欠下了一屁股債是吧？
要不，這只貔貅，還是先毒死了吧？
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羅氏聞言，第一反應是看了眼沈明昭。
沈夫人糊塗，但她這大兒子可一點都不糊塗，在朝堂上，那可是只赫赫有名的吃人不吐骨頭的貔貅。
“既然是長房的鋪子，那還與他們便是了。”沈老太君開口道。
在她眼中，鋪子在誰手裏都是一樣的，反正都是沈家的鋪子。
但羅氏顯然不這麽想，她當初以幫助經營的名目從沈夫人手中要來托管，就是看重那些鋪子創造出來的巨大營收。
這事要怪，也得怪沈明昭和他那個恩師。
兩人上書聖上，說是新朝初立，國庫空虛，要汲取前朝地方混亂之弊，向聖上建議削減榮譽加封的食邑戶數，回收土地。於是沈重這般原本可加封千戶的，實得不過一百來戶，還得養著自家莊子上的勞工。
二房人多，那麽多張嘴要餵，這點供養哪裏支得起開銷？除了從長房的鋪子裏找錢，還能從哪裏？
沈家的鋪子養沈家的人，天經地義，哪還分什麽你的我的？
但她嘴上卻不能這麽說：“老太君有所不知，那些鋪子雖說不大，但打理起來也委實要費一番心思，不羨，你莫要嫌二伯母啰嗦。打理鋪子不是嘴皮子動動就能成的，萬一虧損過多，可是要拿家底去填的。”
說完，她又不住感慨：“長兄不在了，這些年替長兄經營，我也少不得要拿家底，去填補那些虧損的窟窿……”
“那既然如此就更不能勞煩二伯母了，不如您就只將虧損的鋪子交還於我們吧？一直讓您填窟窿，郎君和我心裏，也難免有些過意不去呢。”寧不羨的聲音聽上去萬分真誠，雖然在場半數的人都知道這是鬼話。
沈夫人沒聽懂他們這些人話裏話外的機鋒，但這句她聽懂了，她十分誠懇地點點頭：“是啊阿羅，當初是我不懂才托付給你的，你虧錢了就應該早點跟我說嘛。你已經很辛苦了，不能再為了我往裏面填錢了！”
“是啊，既然他們想要，你就把虧損的鋪子還給他們去折騰吧。”連沈老太君都發話了。
話說到這份上，羅氏心下猛打算盤。
為何只要虧損的鋪子？她當然不覺得提出要求的寧不羨是出於什麽愧疚和善良。
她暗暗思忖，難道，這大郎媳婦，有什麽扭虧為盈的辦法？
她轉過頭去，視線和寧不羨對上。
寧不羨對上她的眼睛，像只受驚的小動物一般，往沈明昭懷裏又縮了縮。
……雖然知道是演的，但就是看得人牙癢。
不如……
羅氏笑著開了口：“既然老大媳婦想要個鋪子玩玩，也未嘗不可。不過，二伯母擔心你手上管得太多顧不過來，就先把東市內的那家興隆布莊給你，你看如何？”
沈明昭瞇了瞇眼。
他還沒當上這個忙得腳不沾地的戶部侍郎的時候，曾經查過父親留下來的那些鋪子的收益。
其中，茶莊收益最多，古玩莊次之，再次是酒樓，而這個位於東市內的興隆布莊，是所有鋪子內虧損最嚴重的，甚至可以說，那賬面上幾乎就沒什麽賺的錢。
羅氏與其說是給鋪子，不如說是把一個爛包袱，狠狠地甩給了寧不羨。
她真的敢接嗎？
寧不羨眼神驚喜：“多謝二伯母體諒！布莊就很好了。”
羅氏微笑：“好，那我明日便將興隆布莊的賬房鑰匙交與你。”
說定了一切，沈明昭借口寧不羨體弱需要靜養，請眾人離開。
臨走前，沈銀星還在懊惱自己去晚了，頗為緊張地問：“昭哥，你能照顧好小嫂嫂嗎？行不行啊？要不再留幾個人下來？”
沈明昭挑眉：“不如你留下？”
沈銀星再心大，也自知失言，當即面色緋紅：“我不是那個意……”
“嘭！”房門在他面前用力地關上了。
關上房門之後，沈明昭轉身過去：“都走了，別裝了。”
寧不羨聽出了他話裏的不悅，想來是被她打攪了公務，心裏在不爽吧。
“裝？”她癟了癟嘴，“合著被罰跪兩個時辰，腿都快跪爛了的人不是你。嘶嘶……疼死我了。”
她掀開了一小角被子，伸手預備去夠大夫留下的傷藥。
傷在腿上，大夫不便幫她上藥，只把那紮進去的木刺給挑了出來。
她一邊艱難地防止傷口再碰到，一邊“嘶嘶”抽著氣。
那股磕磣樣子，終於讓某個站在一旁冷眼旁觀、鐵石心腸的東西，動了惻隱之心。
沈明昭閉了閉眼，長出了一口氣：“大夫留了藥下來……我給你上藥。”
寧不羨當即不動了，嬌笑道：“多謝郎君。”
沈明昭：“……”
她大大方方地將那光裸著的小腿伸到沈明昭面前，惹得對方又白了她一眼：“有時候我真不明白，你的臉皮為什麽能夠厚到這種地步？”
“郎君不是說了嗎？若非我臉皮厚到冠絕京城，你也不會註意到我，不是嗎？”她笑吟吟地道。
“呵。”沈明昭冷笑了一聲。
光裸的小腿上布滿洞，密密麻麻的，仿佛被蟲蛀過的藕條，他忍不住放輕了手腳，輕呼了一口氣，酥麻的癢意順著腿根，一路爬上了寧不羨的耳梢，她不適地伸手在自己的頰邊扇了扇，發現沈明昭正專心上藥，沒註意到她後，這才暗自松了一口氣。
他邊上藥邊問：“如果二郎當時沒有過去，你怎麽辦？”
“我會立刻自己打翻蠟燭油燈，然後把罪責推給史嬤嬤。”
“若是她反咬你一口呢？”沈明昭手一重，拉扯到傷口的寧不羨立刻忍不住“嘶”了一聲。
她的眼中含著真實的，生理性的淚花，狠狠地瞪了沈明昭一眼：“我知道跪佛堂的事不會輕易過關，已經讓阿水事先準備好了一份抄好的佛經。試問，新婦如此乖巧，卻仍舊被刁奴惡意毆打，老太君還會不會相信，是我故意放的火呢？”
沈明昭睨著她腿上的傷口：“傷敵一萬，自損八千，是為愚蠢。”
寧不羨悠悠道：“如此苦肉計，卻能讓東家對我心疼至此，此謂放長線，釣大魚。”
沈明昭上藥的手一頓，挑眉：“我心疼了嗎？”
“哦，你沒有嗎？”
他上藥時手指上粗糙的筆繭，劃在她的肌膚上，溫柔得令人心驚肉跳。
寧不羨笑吟吟地盯著他的眼睛，慢慢湊近他。那雙眸子狡黠如狐，靈動如貓，瞳孔中躍動著陌生的星火。
鼻尖相觸，他們近到只有一息之間。
柔軟豐腴的唇珠，似乎下一秒，就要掃上他的唇。
沈明昭的喉頭不自覺地滾動了一下，呼吸有些紊亂。
他明白，只要微微上前一步，他就能吻上那張只會讓他惱怒不堪的嘴。
它總是刁鉆古怪，說出一些讓他聽了或不高興，或哭笑不得的話語。可它如今就在唇邊觸手可得的位置。
縱使上前，縱使荒唐，他也能想出無數理由來解釋這一瞬的沖動。
但，能夠如此嗎？
應當如此嗎？
寧不羨一瞬不轉地盯著他的眼睛。
她想要看看，她是否真的刺破了一個不可窺視的秘密，又或者，她是否能夠恰好等到他心理防線崩潰的剎那。
然而，沒有。
許久，寧不羨的鼻息間發出一聲輕笑，隨即退開一步，語調輕快：“既然不心疼，那今日東家又為什麽要為了我和老太君據理力爭呢？”
沈明昭的呼吸慢慢平穩了下來，仿佛方才那瞬間的紊亂，只是一場錯覺。
他慢慢放下那只上好藥的手：“興隆布莊收歸你手，若是虧空過大，你要寫欠條給我。”
寧不羨臉上密不透風的微笑終於龜裂：“我從哪兒還？”
沈貔貅微微一笑：“自然是，你的五十兩月例。”
“那如果我賺了呢？”
沈明昭擡眸望著她，似乎終於了解了她的真實想法：“你想要多少？”
寧不羨伸出一根手指。
沈明昭訝異：“一成，這麽少？”
“畢竟是您是東家，我也就是您名下的掌櫃罷了。”
沈明昭狐疑地看著她，顯然不信這個說辭。
“……但如果將來我攢夠了錢，自己開了新的鋪子，鋪子算我的，你不能以沈家的名義收回。”
“可以。”
得到他的首肯，寧不羨的臉上露出了賺大錢之後和離的美好笑容。
“不過，”沈明昭突然開口，“我前兩日路過興隆布莊，見那門窗緊閉，聽說已經有月餘未開工了，也不知道現在……賬面上開張的錢還有沒有？”
寧不羨黑了臉。
而沈明昭看著她黑下來的臉色，終於露出自進屋以來，第一個真心實意的笑容。
他悠悠道：“你可以先打借條，三成利。”
寧不羨：“……”
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