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第十七章 雲棠之死

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第十七章 雲棠之死

雖然暗諷她水性楊花,但沈明昭到底也只是嘴上嘲諷,並沒有做出什麽實質性的退親舉動。相反,羅氏似乎對這門親事異常積極,樂見其成,不出三日,定親的聘禮便已一擡一擡地送進了寧府大門,甚至,沈夫人和羅氏兩人都親自到了場。

寧不羨在這家中做了十七年默默無聞的庶女,這會兒倒是借著沈家的看重風光了一把,連帶寧恒都看她順眼了幾分,不住地誇她有本事。

沈明昭的恩師雖說跟他不對付,但未來沈明昭卻是必然會接過戶部尚書的位置的,且沈本人又得聖上賞識,那麽將來,出於孝道,戶部尚書就是他的賢婿,他算沈明昭半個親爹,他寧恒以及寧家在朝中的威望,必然會更勝從前。

對於寧恒的這些小心思,寧不羨是再清楚不過了。

可她一點都不覺得那只貔貅會在意這些。沈貔貅的孝道對著他親娘還差不多,對寧恒?算了吧。

可惜只有她這麽想,朝中其他同僚都覺得寧、沈二府這次結親,堪稱門當戶對,強強聯合,未來這戶部和吏部這兩大尚書臺的肥缺,恐怕就要成為連襟了,再加上寧恒的老丈人在西北的軍權,寧恒這小子,算是把老婆女兒的光,沾到死了。

家中眾人皆在為寧不羨的婚事忙活得熱火朝天,唯有蕭姨娘郁郁寡歡。

寧雲棠綁架朝廷命官,但礙於自家情面,沒有罰他太重,只是小懲大誡,拖去打了一頓板子,再關了他半個多月,便給放出來了。

進去的時候還是直挺挺的一個人,出來時卻是倒趴在鋪板上,掀開衣裳,屁股上沒有半塊好肉,身上的傷口在牢中潰爛發炎,湊近了,甚至能聞到一陣惡臭。

蕭姨娘親自去接的人,看到這樣的寧雲棠,她差點沒直接悲慟得昏過去,好不容易撐著一口氣將人擡回挽月樓,寧雲棠卻發起了高燒,意識模糊間,她只能聽到兒子不停地在嘟囔:“我錯了,我錯了,別打我,別打我……”

她的眼淚瞬間就下來了,拽住“馬面”的手:“快!快去請郎君!就說雲棠病了,需要即刻請大夫過來!”

“馬面”出去了,很快便帶回了寧夫人那邊的回覆:“今日沈家的人來送與二姑娘的定親禮,前院坐滿了人,郎君招待客人,走不開,夫人說,讓小郎君再撐一陣子到客人走了再找大夫吧。”

蕭姨娘氣得破口大罵:“程青漪這個賤人!她自己生不出兒子就要害死我的兒子!她不放,我親自去求郎君!我就不信,郎君會連自己的親生兒子都不顧了!!!”

“姨娘,不可……”

“馬面”沒有攔住,蕭姨娘一個人披頭散發的,瘋癲癲地奔出了挽月樓。

前院燈火通明,寧恒正在招待沈府的來客,二品誥命夫人和銀青光祿大夫夫人一同前來,寧府蓬蓽生輝,哪裏容得下蕭姨娘一個蓬頭垢面跑進來的瘋婆子?

蕭姨娘不知哪來的力氣,撞開門口攔截著她的守衛,沖進了正堂,不巧沖撞到了正預備接過小廝遞來的點心的誥命夫人。

沈夫人被她嚇得驚叫了一聲,聲音引來了堂上眾人的側目。

寧恒的視線投註過來,看清是蕭姨娘之後,深深地擰起了眉頭:“又怎麽了?”

蕭姨娘見寧恒朝她看過來,以為是他終於想起她和兒子了,欣喜地大叫:“郎君!咱們的棠兒被放出來了!您快去看看他吧,他就要……”

“看什麽,不是說了讓他在挽月樓裏好好反省?”寧恒紫著面皮打斷了她,唯恐她再說出什麽不該說的話,寧雲棠是沈明昭親自抓的,那一日還在平康坊的歌樓頂上大搖大擺地行齷齪之事,丟人丟得滿城皆知,他才好不容易找回來一點臉面,可不能在沈家跟前再丟一次,“來人,堵了這瘋婆子的嘴,將她拖走,不許她再亂跑出來,胡言亂語!”

蕭姨娘瞪大了眼睛,厲聲道:“郎君!再不去,棠兒就要……唔唔唔唔!”

後面的話,就被全然堵塞在了仆役們捂住她口鼻的抹布之中。

披發,垢面,口中含著臟布,一向自詡“神仙妃子”,以美貌風雅聞名的蕭姨娘,何曾如此狼狽過?

沈夫人見狀,訥訥地放下了手中正吃著香的蕓豆糕:“阿羅,剛才是我叫一聲把她要說的話打斷了的吧,要不,我跟去看看?”

羅氏怕她亂走,忙一把拽緊了她,低聲警告道:“這是人家的家事!別管!”

沈夫人點點頭,似乎覺得她說得有理。

羅氏見她不再上緊,也就放心地松開了手。她陪著寧夫人喝了幾杯,又去席間轉了一圈,回來,卻愕然發現,沈夫人的座位空了。

那頭寧夫人也看見了沈夫人空蕩蕩的座位,不明所以:“夫人這是……?”

“哦。”羅氏賠笑道,“嫂嫂貪食,吃多了些甜的,這會兒大概要消化消化去了。”

寧夫人點點頭:“原來如此。”

羅氏面上笑得溫和,心中卻已然在打鼓。

別又鬧出什麽亂子來吧?

*

蕭姨娘被仆役們塞著嘴,一路掙紮著被拖回了挽月樓。

待到了地方,仆役們將人往門內一推,大門一關,厚重的銅鎖將院門直接鎖死。

蕭姨娘脫了桎梏,伸手拔掉了口中的臟布,拼命地拍著門:“我不亂跑了,我不亂跑了,但求求你們告訴郎君,棠兒他發了高燒,生了很重的病,郎君就這麽一個兒子他不會看著棠兒就這麽白白死掉的!”

門外,沒有任何動靜。

蕭姨娘頓了一下,扭頭對身後的“牛頭”喝道:“去拿我的妝匣來!”

“牛頭”不明所以,忙不疊地抱來妝匣。

盒子一開,滿目金翠,幾乎要灼傷人的眼睛。這些首飾,都是她這麽些年靠著年節月例,還有寧恒的賞賜攢下來的。

蕭姨娘抹了把淚,一根金簪就扔了出去:“這是去年元月千金坊打的孤品,值五十兩銀子!你們誰要是去幫我請來大夫,這五十兩就是誰的!”

外頭依然沒有任何動靜。

蕭姨娘不顧,繼續扔。

“玉琉璃金簾步搖,八十五兩!”

“雪花赤金臂釧,四十兩!”

“寶銀石花扳指,二十七兩!”

……

她一件一件,不知疲倦地往外扔著,匣子裏的光華被她一層層地剝落,一點一點地慢慢黯淡下去,連帶著逐漸微弱下去的,還有她兒子病重的呢喃。

終於……

門從外間被人拉開了一道小縫。

蕭姨娘已然快麻木的眼珠子,緩緩地轉動了過去。

她看到,門外站著那位她在席間發瘋時不小心撞到的誥命夫人。

“貴人來此有……”她發僵的聲調頓住了。

沈夫人側身一讓,露出了身後提著箱子的大夫。

“剛才我在外頭都聽到了,是你在找人給你生病的兒子治病對吧?”

蕭姨娘的面上現出了求生的狂喜,她扔了盒子,忙不疊地朝著裏面的床榻奔去,嘴裏念叨著:“我兒不怕,我兒不怕,娘已經把大夫給你找來……”

話音在此處被硬生生地掐斷。

沈夫人領著大夫匆匆地趕到了床邊。

可惜,晚了。

寧雲棠荒唐了一輩子,終於在痛苦中閉上了眼睛,去為自己的前半生贖罪了。

“啊——!!!!啊!啊啊啊啊啊啊啊啊——!!!!!!!”

蕭姨娘的口中發出了野獸才會發出的絕望喊叫。

她瘋了一樣地想要朝堂屋間的柱子撲過去。

她付出了她在這個世上擁有的所有的東西,可依然沒能把她兒子的命給換回來。

人世已無半點牽掛,她現在只想和她的兒子一同前往那無間地獄。

“牛頭”與“馬面”一個束手一個拽腳地拖住了她。

大夫望著楞在一旁的沈夫人,似乎想要聽她的指示,但沈夫人沒有半點反應。

她半蹲下去,望著雙目猩紅,不住掙脫想要往石柱子上撞的蕭姨娘:“你的兒子肯定不希望你撞死在柱子上,阿駿死的時候就是這麽跟我說的,他希望我好好活著。”

蕭姨娘不知道她說的“阿駿”是誰,但她聽懂了她的話。

於是,她不再掙紮,而是默默地軟下了身子,跪在了死去的寧雲棠床邊。

“牛頭”“馬面”慢慢松開了手。

蕭姨娘痛不欲生的嚎哭,以及沈家誥命夫人的失蹤,終於喚來了姍姍來遲的寧恒。

寧恒見到寧雲棠已然發冷的屍首,還有那跪在地上指天罵地咒哭的蕭姨娘,一夕之間蒼老了下去。

疼了十幾年,唯一的兒子,就這麽沒了,說不心痛是不可能的。

他猩紅著眼,轉頭對著仆役們惡狠狠地低叱:“誰讓你們不報的?誰讓你們攔著他們不準請大夫的?!”

沒人敢接話是他在堂上自己下的命令。

是他因為怕在親家面前丟臉,所以害死了自己的兒子。

沒人敢說。

仆役們偷偷地將視線轉到了夫人的身上,想要從夫人那裏贏得一個解決辦法。

然而,只這一眼,卻為旁人提供了一個不該提供的錯誤信息。

蕭姨娘自朦朧淚眼見擡起頭,家中的那些仆役們在寧恒的怒斥之後,紛紛將眼睛轉向了夫人,仿佛在提供一個無聲的答案。

是誰不準他們報的?是夫人。

是誰讓他們攔著不準請大夫的?是夫人。

是夫人,是夫人,全都是那個該死的夫人!

蕭姨娘的意識一瞬間就被這些殘忍的字句占據了。

賤人!賤人!賤人!

都是程青漪這個賤人!全都是因為她!全都是因為她生不出兒子嫉妒,所以才要害死她的兒子!是這個賤人害死了她的雲棠!

她驟然擡起了臉,宛如惡鬼盯著自己下一個將要啃噬的目標一般,死死地盯住了寧夫人的臉。

寧夫人此刻正偏著頭,打算為寧恒收拾這個他自己造下的爛攤子,卻忽覺背脊一陣涼意。

她警覺之下蹙眉回頭,卻只看見了蕭姨娘埋於掌間,看不到表情的後腦。

寧夫人回過了頭:“小郎君身染惡疾,不幸離世,然而正值二姑娘婚期,不宜與喜事沖撞,就不再做排場,簡單下葬吧。”

那邊寧恒雖為寧雲棠之死而悲痛,但雲棠畢竟咎由自取,若是在家中起靈堂,辦葬禮,與沈家的姻親怕是也得為此延後,兩廂取舍下,他點了點頭:“就依夫人說的辦吧。”

*

七日後,一方簡樸的黑棺自寧府後門運出。

蕭姨娘靠坐在運棺的板車上,一雙眸子失神地望著天空。

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