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13、鏡中花(二)

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13、鏡中花(二)

◎養女◎

江淩安這般問及,卻是讓雲鶴祥老先生一時怔然,倒並非因他對江淩安提及的蠱毒毫不知情,而是因著他這方山莊裏正好住著一位身中此類蠱毒的人,江淩安正巧前來問起此事。

雲鶴祥遂又想起雲飛翎前幾日曾提及,那位淩月姑娘正是江淩安行軍途中帶回軍營的,便心下了然,知曉這位大將軍早已對這小女子的身份起了疑。

雲鶴祥面色如常,回道:“回將軍,還真有這麽個蠱毒,能讓身中蠱毒之人身形容貌皆毀,變成連父母親人亦難以辨認的模樣。將軍這是識得這樣一個人?”

江淩安聞言,並未細談,簡而帶過,道:“前些年碰巧遇見過。”遂又嘆道:“這蠱毒之術實乃神奇,竟有此等奇異變幻。”

一語方了,似又想起個中要事,遂又問道:“老先生,那中蠱之人的記憶可是會受蠱毒影響?”

雲鶴祥回道:“確有此事。據老朽所知,這天底下一半以上的蠱毒都會讓身中蠱毒之人記憶損傷。”

江淩安面色微凝,卻未接茬。

雲鶴祥現如今每每提及一回蠱毒之術,心上便更為沈重一分,直想起他那孽子雲飛翼所行所為,見江淩安不再追問,旋即不動聲色換了話題。

-

話說阿蘭今日同雲飛翎上昀京城內采買藥材並一些時興布料來做衣裳,二人返回驚雲山莊時,已至午時。

阿蘭推門進了客房,便見淩月躺在榻上歇息,卻是雙眸怔怔,神色呆楞。

聞得有人進屋,淩月遂起身下榻,她身體仍然虛弱,白皙面皮更顯病容,此刻面露幾分笑顏,問道:“阿蘭姐,你買了什麽好看的布料?”

阿蘭聞言,旋即打開隨身攜帶的小包袱,取出幾匹布料展開來,遂問道:“你喜歡什麽顏色,什麽式樣?我給你做幾件新衣裳。”

淩月伸手輕輕撫摸一匹紫色錦緞,動作輕而緩,她憶起父王母後尚在人世時,母後尤其喜愛紫色,父王異常疼愛母後,便命人將寢殿內大小物事統統換成了紫色。

阿蘭見淩月神情柔和,纖細指尖輕撫一匹紫色錦緞,似乎愛不釋手,低聲問道:“你喜歡這個顏色?”

淩月回過神來,微笑著點頭應了一聲“嗯。”

阿蘭又去找來一根細繩,動手給淩月量尺寸,她手中動作不停,道:“量好了尺寸,我今晚便動手為你裁衣。”

淩月面色乖巧,擡起雙臂,站在阿蘭面前配合著量尺寸,卻聽阿蘭提起江淩安今日來了驚雲山莊。

淩月倏地垂下雙臂,捉住阿蘭拿著細繩的手,柔聲道:“阿蘭姐,晚一點再量尺寸好不好?我想去瞧瞧大將軍。”

阿蘭便依了她,遂收起細繩及今日買來的各色布匹。

二人行至書房門前,便聞雲鶴祥老先生問道:“將軍何時返還淩州大營?”

江淩安回道:“原本定下後日動身,今早陛下召我進宮,告知西邊阿越國派了使者前來獻寶,再過兩三日便能抵達昀京,遂改了日程。我倒要看看這阿越國的使者能獻上何等稀世珍寶。”

雲鶴祥聞言,眼角眉梢帶上疑惑,沈聲問道:“這阿越國是南邊黔朝的附庸國,如今來大榮獻寶,意欲何為?”

江淩安搖頭,輕笑幾聲:“誰知阿越國那老國王如何想的,且等著吧,到時再請老先生一同前往,觀賞稀世珍寶,開闊眼界。”

雲鶴祥連忙擺手,委婉拒絕:“老朽只喜擺弄書卷筆墨,向來不摻和這朝政大事。”

江淩安聽罷,只是輕聲笑了起來,亦不再提。

淩月聽得阿越國,又聞老國王,心下頓覺親切。

卻說這阿越國本是榮朝西邊的一個獨立小國,南與黔朝接壤,小國寡民,難與大國抗衡。

阿越國王將嘉和公主送往黔朝和親,經濟、軍事上依附於黔朝王庭近二十載,後黔寧王與王後——即嘉和公主相繼病逝。黔成王繼位,阿越國與黔朝兩國之間的關系遂漸變得微妙。

江淩安提及的那位阿越國老國王,正是淩月的外祖父。

淩月思忖道:外祖父怎麽會突然派人來這榮朝朝庭獻寶?

江淩安與雲鶴祥閑談之際,一擡眸,餘光掃到正趕到書房門口的淩月二人,遂招呼道:“進來說話罷。”

淩月進了屋卻未即刻坐下,她走到江淩安跟前,關切詢問:“將軍,您的腿傷如何了?”

江淩安像是適才想起這回事,回她:“無礙,只是路上奔波,傷口有些化膿。”

他遂又擡眼朝雲鶴祥望去,道:“我竟是把這事給忘了,老先生得了空閑也給我瞧瞧這腿上的傷。前幾日在淩州大營被那黔朝軍中的傀儡咬傷,宮內禦醫雖多且精,然未必通曉這蠱毒之術。”

雲鶴祥像是被“傀儡”二字燙了耳廓,眉心倏地一跳,連忙應下。

淩月聽了江淩安提及傷口化膿一事,不覺的眼圈兒紅了,覆又含淚問他:“將軍,再過幾日您便要回淩州了嗎?可我不能同你一道回去了。”

江淩安又是好些時日不見淩月這番模樣,心下頓覺不是滋味,遂又問及療毒一事。

淩月一一如實答了,江淩安聞言面色柔和,輕拍她肩,寬慰她:“待你身上的蠱毒祛盡,再請老先生遣人把你送往淩州去罷。”

幾人又閑敘幾遭,阿蘭正欲作別,領著淩月回房給她量身裁衣。淩月此刻滿心滿眼皆在江淩安身上,哪裏肯依了她。

正巧這時,江淩安府上的家將鐘勵來報,道是太子前去公主府尋人,卻是撲了空,便又回東宮去了。

江淩安出生在公主府,後屢立戰功,皇帝封他鎮國威武大將軍,賜府邸,江淩安卻是婉言謝絕。

太後慈愛,遂提點皇帝,江淩安那是母子情深,不願搬出公主府自立門戶,皇帝也就由著他去。

當年江淩安自請前往淩州邊塞為守將,將公主府內一眾下人安排妥當,交代鐘勵打理府中事務,遂帶顧檸而去。他這一去便是六年,如今歸來,鐘勵兩鬢也添了斑白,江淩安近日四處奔波忙碌,只在府中住了一兩日。

此刻聽聞鐘勵稟告太子前去公主府尋人未果,便起身向雲鶴祥老先生告辭。方一回頭,正瞧見淩月眼圈通紅,眸中淚珠將欲滾落,知曉她是不忍分別,心中覆生出幾分憐愛,遂輕聲問她:“可要同我前去?公主府內有丫頭嬤嬤,倒也能伴著你。”

江淩安今日穿一身暗紫色對襟大袖長袍,與往日在軍營裏的肅然、內斂不同,更顯形貌昳麗,舉止風流。

淩月見他主動問詢自己,心下十分歡喜,遂同雲鶴祥及阿蘭道別,聽得雲鶴祥老先生叮囑每隔五日為她療毒,逐一應下,心思雀躍地拉上江淩安的一角袍袖,二人隨等候在門外的鐘勵去了。

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卻說淩月同江淩安二人自驚雲山莊而行,鐘勵早已備好馬車吩咐幾名小廝候在山莊門外,二人相繼上了馬車,緩緩往皇宮行去。

進了宮,江淩安先至泰和宮向皇帝請安,建安皇帝甫一見著江淩安身旁帶一個十來歲的女娃娃,神色略露詫異,道:“回來這些時日,未曾聽聞你在淩州成了婚,還有了孩子。”

江淩安朗聲笑道:“陛下玩笑了,這是微臣一日行軍途中撿回軍營的——淩月。”

二人行禮畢,江淩安表明來意,建安皇帝遂親自領著江淩安前往太子居所,道是已有多日未檢查太子的功課。

一行人行至太子書房,便聞裏面有人朗聲讀書:“……恩榮並加,畏愛相濟,下無貳志,上無疑心:此明王所以念功勞而全君臣之道也。”(註)

建安皇帝並未驚動書房內的人,幾人在門口站了一會兒,待書房內的聲音頓住,方才擡步進去。

太子趙希見著來人,連忙起身一一行禮,“父皇,大將軍。”

江淩安不禁感慨:“殿下愈發穩重了。”

六年前江淩安離開京城,太子方才七歲,身量還不及如今的淩月高,今日再看,太子抽條了不少,個頭已至江淩安肩膀,只是少年人消瘦了些。

太子趙希瞧見跟在江淩安身後的淩月,眸色倏地泛起點點光亮,問江淩安:“大將軍,這位是……表妹嗎?”

淩月心中暗忖道:當真是親父子,腦回路皆是相似的。

江淩安虛扶淩月肩膀,攬至身前,輕笑出聲,道:“回殿下,這是微臣在淩州撿來的養女。”

太子趙希似對這個便宜表妹頗有好感,拉著說了好一會兒話。又雙眸清澄註視江淩安,道:“大將軍,父皇時常提及您少年成名,高中探花,要我們多向您學習,得知您今日空閑,便前去府中拜訪。這時得以見面,孤……我心中甚是歡喜。”

江淩安:“殿下過譽了。”

建安皇帝覆又考問太子趙希近日所學,太子一一作答,皇帝神情頗為滿意,又叮囑幾句。旋即,眾人離開太子書房,建安皇帝遂留江淩安在宮內用晚膳。

如此幾個來回,待江淩安領著淩月返回公主府時,府上早已掌燈。江淩安吩咐鐘勵為淩月安置臥房,另喚一嬤嬤並一丫頭隨侍左右。

正有小廝敲門進來,稟道:“將軍,驚雲山莊來信。”

江淩安接過信函,展開來迅速掃一眼信函上的內容:阿越國老國王半月前病逝,其次子繼位。

作者有話說:

註:《策林》四十七

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