第30章 第 30 章
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第30章 第 30 章
沈元柔註意到他的欲言又止。
她嗓音溫和地問：“怎麽了？”
在她方才看穿裴寂的一些小心思時, 沈元柔便覺得，縱使裴寂對她有所隱瞞，也是有著自己的理由, 正如李代無所言，因為寄人籬下而無從開口。
她試著理解年輕人的心思。
因著閱歷與眼界的不同, 兩人之間相隔的東西實在太多。
在沈元柔的註視下，裴寂乖順地垂首：“無事, 望義母一切順利。”
分明裴寂還是同先前一般，乖巧、溫順。
沈元柔卻覺得, 裴寂的眼神有些不一樣。
她一時間也不能分辨出裴寂的眸光裏，蘊含的是怎樣的情緒，孩子的心思實在難猜。
結合昨夜月痕提起的書生，沈元柔便不由得擔心, 擔心這孩子被人騙了。
裴寂有些不對勁。
他不肯說，沈元柔便沒再繼續問他，只是頷首，外頭還有官員等著，也不可耽擱太久。
她為當朝太師兼中書令，帷帳自然同尋常官員不同，帷簾都是金銀絲所繡, 耀眼的奢靡光華在晨光下游走, 經她挑開，朝陽撒入了帷帳。
裴寂隨著她出了帷帳, 方至場上, 就見不遠處的原謙朝著她們走來, 被她的正君，吳真棠攙扶著, 身旁跟著嫡子原玉。
原玉朝著他輕輕點頭，微笑。
原謙的眸光則是他看不懂的，興許是玩味，興致，只是裴寂有些害怕，他恨極了，但此刻只能不著痕跡的，試圖讓沈元柔將他遮得嚴嚴實實。
有仆從上前，為沈元柔凈手。
她向來一絲不茍，接過仆從手中浸過溫水的帕子，慢條斯理地擦拭。
溫熱的帕子穿過指節，將指腹擦的微微潮濕，有些像裴寂潮潤的淚。
“原大人果然老當益壯，好的忒快了些。”
李代無的聲音從遠處傳來。
她著了一襲勁裝，有力的腰身與結實的臂膀線條緊實，就這樣大大方方展現在眾人眼前。
原謙被野熊傷得厲害，卻因著年齡，也不能恢覆得像年輕人那般快。
被李代無如此陰陽怪氣，原謙面上仍掛著笑意：“不愧是駐紮邊疆的宣武將軍，瞧瞧這體格、這通身的氣派……”
李代無被她手底下的人陷害，後來被皇帝派去極遠的邊疆。
她如此說，李代無面色愈發難看。
不僅是因舊事重提。
自從李代無知曉原謙女男不忌後，幾乎是要躲著她走。
如今原謙評判她的體格，便叫她想到了關於原謙的那些事，李代無根本無法想象，女人和女人，究竟要怎樣做。
“真他爹的惡心人。”李代無嫌惡地別過頭。
姜朝較為開放，也不是沒有女人和女人的事，只是，隨原謙如何，別拿著這樣的眼神看她，李代無被她惡心壞了。
她懷疑原謙是故意拿這種眼神看她，跟她說這些的。
沈元柔不曾介入兩人正面交鋒，從始至終只是擦拭著指節，再將用過的帕子放在仆從的托盤裏，將玉戒重新戴在指節上，仿佛察覺不到身旁兩人劍拔弩張。
在原謙收回眸光後，裴寂擡起眼來，打量著他身邊那位主君。
吳真棠靜默地站在她身旁，安安靜靜的，不曾將眸光移過來。
這是裴寂第一次，在如此近的距離下看著他。
即便如今他已是而立之年，面上卻仍舊光澤白皙，宛若剝了皮的荔枝。
膚如凝脂這樣的詞，用在他身上也不會突兀，這是生長在大族的俊雅公子。
歲月不敗美人。
裴寂下意識想到，如果當初吳真棠再堅定一些，便沒有他什麽事了。
那時的他尚在繈褓，如何能敵得過京城第一才子。
他還想再看下去，身旁的沈元柔發了話：“聽聞原大人同薛家也有淵源，前些時日，小薛大人何不同往？”
原謙搖頭，似是無奈：“絕舟，快莫要同宣武將軍一般打趣老身了，我還帶著傷，又如何去得？”
避重就輕，對薛忌的事只字不提。
沈元柔頷首做了然狀：“是嗎，那今日小薛大人可會前往？”
薛忌，如今還是武英殿大學士，正五品的官職，幹著修書、刻板、刊印的活計，並無實權。
因著她的祖上同原家有些淵源，薛忌的官路還算順暢。
沈元柔看她的態度，便知曉薛忌的演技過人，怕是除了她自己，整個人姜朝也無人知曉，她是多麽表裏不一的人。
“呦，小薛大人是怎麽了，如何引起我們沈太師的註意了。”
原謙笑問。
沈元柔坐於高位，一個謹小慎微的英武殿大學士，又如何會引起她的註意？
沈元柔視線越過她，停留在不遠處薛忌身上：“原大人去不成實在可惜，聽聞小薛大人騎術不錯，頗有你當年風姿。”
原謙唇角的笑意頓了頓，隨即恢覆如初。
“輪起來，薛忌算是我表侄女。”原謙被吳真棠攙扶著，朝著遠處的薛忌招了招手，隨後看向沈元柔。
薛忌原本便留意了這邊。
她同原謙有著這一層關系，便想著得這位表姑姑的青眼，才好往上爬，方才沈元柔同她站在一起時，薛忌自然瞧見了。
不過她也不知曉這究竟是怎麽回事，就這麽稀裏糊塗的，被原謙指使著陪沈太師一同打獵。
“……您，”裴寂眼巴巴地看著，見她要離去，又輕又急地囑托，“要小心啊。”
沈元柔坐於踏月背上，通體烏黑皮毛順滑的高頭大馬，唯有蹄子雪白。
聽裴寂這般，沈元柔垂眸看著他，笑說：“好，等義母給你帶小兔子回來。”
為了方便，女人們都束著腰，袖口也被束緊。
即便女人們穿著色彩不一，但都是一樣的颯爽，頭發被高高束起，往日內斂溫和的文臣，都在此張揚起來——這是姜朝的女人們。
她們有著流暢的身影、結實的大腿與臂膀，單是看著就能給足男人們安全感。
裴寂同男兒們站在一起，看著女人們英姿勃發的模樣。
澄澈明亮的眼眸就這樣望著沈元柔，目送著她進入密林，逐漸遠去。
“那是沈太師啊，沈太師真是氣度不凡。”
“是啊，太師大人前些時日還獵了一頭熊，將司寇大人救了回來呢！”
“真是姜朝的英雌。”
公子們的話題幾乎都在沈元柔的身上打轉。
裴寂只擔憂地望著她離去的背影。
這次不會碰上野熊了吧，實在太危險了，原謙究竟是怎麽在白日將野熊招惹過來的，幸而沈元柔沒事。
裴寂思量著這些時，壓根沒有註意到，原玉究竟是何時來到他身旁的。
“老師身上的香囊真是精巧，”原玉狀似無意地問，“瞧上去是蘇繡？”
他沒有刻意壓低聲音，圍在一起的公子都能聽見。
經原玉提起，尚風朗揚起眉頭看著他：“香囊？”
他長姐尚子溪成日往太師府跑，早前他央求尚子溪數次，尚子溪都不肯將那些佩戴的物件轉送給柔姨。
“柔姨不喜歡帶那些玩意兒。”尚子溪如是道。
真的不喜歡嗎，那為何還要帶香囊。
沈元柔常用的熏香裏，摻雜了各類名貴香料，還有驅毒蟲的藥材，蟲類避之不及，她無需帶這麽一個東西。
旁人不知曉，但尚風朗因著尚子溪這層關系，還是知曉的。
“裴哥哥，你繡的？”
他下意識覺得，只有裴寂做出的香囊，沈元柔才會去帶。
裴寂面色如常，淡聲道：“我擔心林子裏蟲多。”
那日沈元柔帶他進去打獵時，他便瞧見了好多蟲子，但待在沈元柔身邊就會好很多，裴寂生長在首富裴家，猜想到她的熏香裏有驅蟲的香料。
但送她香囊是出於私心。
在姜朝，只有關系很親密的人，譬如母子、手足、妻夫、亦或是極好的友人，才能送出這樣的物件。
沈元柔會收下，也不會多心。
裴寂有時候會矛盾，他也不知曉，自己究竟想不想沈元柔知曉他的心意。
不過沒有關系，裴寂有的是辦法讓義母喜歡他。
“裴哥哥，你竟還有這樣的手藝嗎，”尚風朗親昵地挽住他，讓他與原玉之間拉開一定距離，“是跟哪位老師學的手藝，學了多久呀？”
他如此問，周邊的公子們也看向他。
裴寂沒有躲避那些或是驚詫，或是探究的目光。
“很久以前的事了，不值一提，”裴寂輕描淡寫道，“對了，長皇子那邊還有事，我先過去了。”
他不願再留，公子們挽留了幾句，便由著他去了。
尚風朗微微瞇了瞇眼眸，偏頭朝著原玉笑：“原公子瞧著如何呢？”
貌似是在問裴寂的手藝。
原玉淡笑道：“能入得了老師的眼，自然是極好的。”
“這樣啊，”尚風朗彎著眸子，“我原以為老師會帶你送的。”
他原想著欣賞原玉失態。
畢竟男子做出這樣有失身份、不成體統的事，還被人得知，實在不雅，他應當感到羞愧才是。
但原玉仍是那副清清冷冷的模樣，淡然地看向他：“尚公子莫要道聽途說，在下何曾做過那樣的事，只是讓老師點評而已。”
“落到有心人口中，不知怎的，就變成送香囊了。”
“尚公子，可莫要聽信小人的抹黑。”
尚風朗眨了眨眼：“啊，那你急什麽？”
他驀地笑出聲來，狡黠的像只狐貍：“我只當原公子真如清清冷冷的謫仙。”
“結果你竟說出這樣多的話來呢，”尚風朗偏頭，笑說，“竟自稱在下，一副要同我拉開關系的模樣，真是傷人心啊。”
原玉過分平淡的眼眸對上他：“是嗎，我倒聽聞尚公子也曾叫老師點評。”
“老師如何說的？”他關切地問，隨後有些歉意地道，“抱歉，是在下失禮了，老師都沒能看到……”
那枚香囊，都不曾出尚府的大門。
尚風朗磨著後槽牙，笑得咬牙切齒：“真是同病相憐啊……”
不同於男子之間的明爭暗鬥，春獵場倒是出乎人意料的，一片祥和。
官員們四散去，李代無帶走了二女兒李定安，此處唯留沈元柔與薛忌。
沈元柔望著湖邊的麋鹿，道：“小薛大人，聽聞你騎術射術出眾，那麋鹿若交由你，可有十成十的把握？”
薛忌不知，沈元柔與原謙之間究竟發生了什麽，更還沒有揣明白兩人的意圖，原本不想冒尖，卻被沈元柔點了名。
她忙道：“太師大人謬讚了，忌的騎射不及太師大人分毫。”
沈元柔淡淡望來，見她一副謙遜不願拔尖的模樣。
“是嗎，”她淡聲道，“小薛大人太過謙虛。”
薛忌摸不清楚原謙的意思。
她不知道這位表姑姑叫她來陪太師，究竟意在盯著她，還是單純作陪，亦或是，別的什麽。
但她直覺不是單純作陪。
薛忌便持弓搭箭，瞄準那只麋鹿，隨後是箭矢破空、刺入皮肉的悶響、麋鹿痛苦高昂的聲音。
她明顯藏拙，這一套做下來讓人或許瞧不出，沈元柔卻看得明白。
“前些時日，有人提起修覆古籍，我聽聞小薛大人當年的見解，便覺得，你是個有才思的女子。”
薛忌原本思量著，一副不論沈元柔說什麽都完美接下，再不動聲色移回去的模樣。
但她沒有想到，沈元柔居然是出言肯定她。
薛忌怔了一瞬，看著高頭大馬上，沐浴著朝陽的女人，許久才找回自己的聲音：“大人您是，是覺得我沒錯嗎？”
早年武英殿便積壓了許多古籍。
只是這修覆古籍，重新印刷、刊印的公文遲遲不曾被批覆。
薛忌多年前便提起此事，即便是放在如今看來，這仍是個費力不討好的活。
同僚不願意做，事情又被積壓下來。
而薛忌的提議，也讓她在官場上受到了阻撓。
日久年深，她便也開始懷疑自己，是否是當初不該出頭，提及此事，否則如今的官運如何會被影響，自那起，薛忌開始變得宛如滑手的泥鰍，更通人情世故。
沈元柔緩緩摩挲著弓，垂著眼睫問：“裝橫修覆，早就該辦了，為官卻不作為，只看著眼前利益度日，你說，又能得幾時好？”
薛忌持弓的手微微發顫。
血液澎湃起來，一股腦地沖向頭部，她聽不見風聲、蟬鳴，只看著沈元柔，耳畔是自己隆急的心音。
薛忌穩住聲線，試探著問：“您願意批覆？”
“你不認為，這是一件有利於朝堂，有利於百姓之事嗎？”
沈元柔不答反問。
她墨色的眼瞳幽幽對上薛忌，後者心跳仿佛漏了一拍。
薛忌胡亂抹了把臉：“大人，薛忌初心未曾改變！”
眼角潮濕滾燙的水痕蹭在手背上。
她的軟弱、圓滑，在這一刻被壯志與堅毅所替代，像是卸下了多年的面.具，這一刻的薛忌，才是真正的薛忌。
“既然有利，為何不做。”
毫無疑問，薛忌的退縮，是因為畏懼。
畏懼強權打壓，畏懼此舉，會成為官路的阻礙。
沈元柔說：“薛忌，我也是這般上來的。”
位於百官之首，受萬人敬仰的太子太師，沒有半分她想象的傲慢，而是平視著她，對薛忌自稱“我”。
薛忌極力按捺住她洶湧的情緒：“太師大人……”
沈元柔從寒門爬到這樣的位置，是何其不易。
她當然聽聞過，不止她，沒有官員不佩服她。
但沈元柔初心從未改變，即便同僚針對，上頭冷眼相待，對她只有打壓，但她只從本心，做自己認為對的事。
數十年如一日。
沒有誰能像她這樣，初心不改，十年不變。
“你如今，在武英殿有六年了吧，”沈元柔話鋒一轉，“你女兒快要到啟蒙的年紀了，武英殿的俸祿，怕是不足以支撐你家的人口。”
姜朝俸祿並不微薄，但武英殿的俸祿卻是例外。
正五品的官位，俸祿卻不足以支撐府上的人口度日。
薛忌對外再如何表現得軟弱，對女兒的教導還是很上心的，只不過，她如今所在的層面，不能請到多麽有名的老師。
她作為薛氏族女，又有身居高位的原謙這位表姑姑，照理來說，不該混到如此境地。
女子都是不服輸的性子，沈元柔不信薛忌甘願如此。
沈元柔靜靜地看著她：“修撰的史官還有空缺。”
她意有所指地望了一眼薛忌的鞋履：“鞋子不跟腳吧，該提一提了。”
“大人。”裴寂聲音發顫，“為官這條路，太難走了，忌，能被您賞識……”
沈元柔淡然朝她頷首，遠遠看向林深處，正飲水的麋鹿。
“那麽，若我將那只麋鹿交由你，你有幾成的把握？”
“大人的賞識，如同再造之恩，忌聽大人差遣，”薛忌利落地翻身下馬，單膝觸地，“忌盡可能讓大人滿意。”
薛忌此次沒有在她面前藏拙。
弓被女人拉成滿月，薛忌有力的臂膀線條盡顯。
箭矢穿透麋鹿的脖頸，可憐那鹿沒有發出半點聲響，當場氣絕倒地。
帷帳內。
尚風朗細細描摹著畫中的女人。
騎馬的女人色調明艷，氣度不凡，周圍的百官都在暗色裏淪為了陪襯。
溫思涼便道：“早聽聞你畫技過人，百聞不如一見。”
他歷經此事，對同窗們的態度也不似從前，一時間倒叫人不能適應。
尚風朗笑言：“長皇子殿下，這裏怪無趣的，何不找些樂子，殿下可要試試？”
溫思涼多看了一眼畫上的女子，挪開眸光：“好。”
如裴寂所想那般，越想要刻意的忘記一個人，便越是控制不住的去想她。
他當然看得出，畫卷上，被尚風朗細心描摹的女人是誰。
尚風朗究竟是什麽時候喜歡上沈元柔的，溫思涼攥著被角，他居然一直不曾看出來。
仆從們將小案擺在榻上，溫思涼持筆時，便聽人道：
“尚公子的畫有市無價。”
緊接著，裴寂便見他很是不服氣，卻又極為認真的開始作畫。
生怕被尚風朗比下去一般。
裴寂眸光落在尚風朗的畫卷上，與他當時的視線一樣，沈元柔是那樣耀眼。
他只能看到她。
裴寂摩挲著袖邊，他的畫功也不錯的，經名師教學，有父親指點，或許，他會將義母畫得更好。
“畫好了，來瞧瞧，看本殿的畫能值多少錢。”
溫思涼得意地勾著唇，引來眾人的視線。
而後，偌大的帷帳內無一人發言。
“……怎麽都不說話？”溫思涼狐疑地掃了眾人一眼，都不曾懷疑自己的畫。
裴寂率先道：“殿下的畫，不能用金錢來衡量。”
尚風朗連聲附和：“是啊是啊。”
他沒想到，裴寂這話都能圓回來。
實在不能怪他，那畫太醜了，醜得別致，一眼就能叫尚風朗忘記自己要說什麽，只恨不得，能換一雙沒有看過長皇子大作的眼睛。
裴寂本就是為了脫離公子們，而扯出這樣的話來。
卻不想尚風朗追了來。
如今瞧過溫思涼，他便尋了個由頭，回了自己的帷帳。
“公子，”曲水為他換好藥，見他鋪張色彩，湊過去道，“這是哪家的女娘？”
裴寂只勾勒出外形，而後便用了淺淡的色彩。
至於女人的五官，他還不曾落筆。
方才裴寂想，沈元柔生得那樣好看，他都有些不敢落筆，生怕畫不出她的半分氣度、神姿。
“瞧不出來嗎？”裴寂垂著眼眸，不由得彎了彎唇角。
曲水搖頭：“不曾見過。”
自然不曾見過。
沈元柔從來不曾穿過這樣淺淡的色彩，也不曾有過這樣的服飾，瞧不出來是極好的。
在曲水期待的眸光下，裴寂落筆。
“……不畫眉眼嗎？”曲水眨了眨眼，有些不解。
作畫的重點不就在於眉眼嗎？
裴寂卻勾著唇角，沒有回答曲水的話。
他清潤的眼眸望著畫中人，用眸光細細描摹著。
“裴寂。”帳外傳來女人清越的聲音。
裴寂有些慌亂的想要收起畫作，但顏色還未幹，他細膩的指骨蹭上了緋紅與淺黃，冰涼濕漉。
在他掀起畫作時，帷簾被人撩起，裴寂揚著眼眸，對上了沈元柔。
她手中拎著一只兔子，那只小兔通體潔白，眼睛發紅泛粉，瞧上去可愛極了，微微瞇著眼，一下都不掙紮。
“……好乖啊。”
裴寂的慌亂，在看見白兔後消失不見，他有些歡喜地看著沈元柔：“您真的帶來了，義母，這可真是只漂亮的小兔子。”
“喜歡嗎？”沈元柔將兔子放進他的懷裏，看他如獲珍寶般圈著。
裴寂點了點頭。
他小心地摸了摸白兔子柔軟、手感極好的毛。
沈元柔收回眸光時，卻瞧見桌案上，大喇喇平鋪著，正風幹顏色的畫作。
即便沒有五官，她也清楚，那是一個女人。
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沈元柔註意到他的欲言又止。
她嗓音溫和地問：“怎麽了？”
在她方才看穿裴寂的一些小心思時, 沈元柔便覺得，縱使裴寂對她有所隱瞞，也是有著自己的理由, 正如李代無所言，因為寄人籬下而無從開口。
她試著理解年輕人的心思。
因著閱歷與眼界的不同, 兩人之間相隔的東西實在太多。
在沈元柔的註視下，裴寂乖順地垂首：“無事, 望義母一切順利。”
分明裴寂還是同先前一般，乖巧、溫順。
沈元柔卻覺得, 裴寂的眼神有些不一樣。
她一時間也不能分辨出裴寂的眸光裏，蘊含的是怎樣的情緒，孩子的心思實在難猜。
結合昨夜月痕提起的書生，沈元柔便不由得擔心, 擔心這孩子被人騙了。
裴寂有些不對勁。
他不肯說，沈元柔便沒再繼續問他，只是頷首，外頭還有官員等著，也不可耽擱太久。
她為當朝太師兼中書令，帷帳自然同尋常官員不同，帷簾都是金銀絲所繡, 耀眼的奢靡光華在晨光下游走, 經她挑開，朝陽撒入了帷帳。
裴寂隨著她出了帷帳, 方至場上, 就見不遠處的原謙朝著她們走來, 被她的正君，吳真棠攙扶著, 身旁跟著嫡子原玉。
原玉朝著他輕輕點頭，微笑。
原謙的眸光則是他看不懂的，興許是玩味，興致，只是裴寂有些害怕，他恨極了，但此刻只能不著痕跡的，試圖讓沈元柔將他遮得嚴嚴實實。
有仆從上前，為沈元柔凈手。
她向來一絲不茍，接過仆從手中浸過溫水的帕子，慢條斯理地擦拭。
溫熱的帕子穿過指節，將指腹擦的微微潮濕，有些像裴寂潮潤的淚。
“原大人果然老當益壯，好的忒快了些。”
李代無的聲音從遠處傳來。
她著了一襲勁裝，有力的腰身與結實的臂膀線條緊實，就這樣大大方方展現在眾人眼前。
原謙被野熊傷得厲害，卻因著年齡，也不能恢覆得像年輕人那般快。
被李代無如此陰陽怪氣，原謙面上仍掛著笑意：“不愧是駐紮邊疆的宣武將軍，瞧瞧這體格、這通身的氣派……”
李代無被她手底下的人陷害，後來被皇帝派去極遠的邊疆。
她如此說，李代無面色愈發難看。
不僅是因舊事重提。
自從李代無知曉原謙女男不忌後，幾乎是要躲著她走。
如今原謙評判她的體格，便叫她想到了關於原謙的那些事，李代無根本無法想象，女人和女人，究竟要怎樣做。
“真他爹的惡心人。”李代無嫌惡地別過頭。
姜朝較為開放，也不是沒有女人和女人的事，只是，隨原謙如何，別拿著這樣的眼神看她，李代無被她惡心壞了。
她懷疑原謙是故意拿這種眼神看她，跟她說這些的。
沈元柔不曾介入兩人正面交鋒，從始至終只是擦拭著指節，再將用過的帕子放在仆從的托盤裏，將玉戒重新戴在指節上，仿佛察覺不到身旁兩人劍拔弩張。
在原謙收回眸光後，裴寂擡起眼來，打量著他身邊那位主君。
吳真棠靜默地站在她身旁，安安靜靜的，不曾將眸光移過來。
這是裴寂第一次，在如此近的距離下看著他。
即便如今他已是而立之年，面上卻仍舊光澤白皙，宛若剝了皮的荔枝。
膚如凝脂這樣的詞，用在他身上也不會突兀，這是生長在大族的俊雅公子。
歲月不敗美人。
裴寂下意識想到，如果當初吳真棠再堅定一些，便沒有他什麽事了。
那時的他尚在繈褓，如何能敵得過京城第一才子。
他還想再看下去，身旁的沈元柔發了話：“聽聞原大人同薛家也有淵源，前些時日，小薛大人何不同往？”
原謙搖頭，似是無奈：“絕舟，快莫要同宣武將軍一般打趣老身了，我還帶著傷，又如何去得？”
避重就輕，對薛忌的事只字不提。
沈元柔頷首做了然狀：“是嗎，那今日小薛大人可會前往？”
薛忌，如今還是武英殿大學士，正五品的官職，幹著修書、刻板、刊印的活計，並無實權。
因著她的祖上同原家有些淵源，薛忌的官路還算順暢。
沈元柔看她的態度，便知曉薛忌的演技過人，怕是除了她自己，整個人姜朝也無人知曉，她是多麽表裏不一的人。
“呦，小薛大人是怎麽了，如何引起我們沈太師的註意了。”
原謙笑問。
沈元柔坐於高位，一個謹小慎微的英武殿大學士，又如何會引起她的註意？
沈元柔視線越過她，停留在不遠處薛忌身上：“原大人去不成實在可惜，聽聞小薛大人騎術不錯，頗有你當年風姿。”
原謙唇角的笑意頓了頓，隨即恢覆如初。
“輪起來，薛忌算是我表侄女。”原謙被吳真棠攙扶著，朝著遠處的薛忌招了招手，隨後看向沈元柔。
薛忌原本便留意了這邊。
她同原謙有著這一層關系，便想著得這位表姑姑的青眼，才好往上爬，方才沈元柔同她站在一起時，薛忌自然瞧見了。
不過她也不知曉這究竟是怎麽回事，就這麽稀裏糊塗的，被原謙指使著陪沈太師一同打獵。
“……您，”裴寂眼巴巴地看著，見她要離去，又輕又急地囑托，“要小心啊。”
沈元柔坐於踏月背上，通體烏黑皮毛順滑的高頭大馬，唯有蹄子雪白。
聽裴寂這般，沈元柔垂眸看著他，笑說：“好，等義母給你帶小兔子回來。”
為了方便，女人們都束著腰，袖口也被束緊。
即便女人們穿著色彩不一，但都是一樣的颯爽，頭發被高高束起，往日內斂溫和的文臣，都在此張揚起來——這是姜朝的女人們。
她們有著流暢的身影、結實的大腿與臂膀，單是看著就能給足男人們安全感。
裴寂同男兒們站在一起，看著女人們英姿勃發的模樣。
澄澈明亮的眼眸就這樣望著沈元柔，目送著她進入密林，逐漸遠去。
“那是沈太師啊，沈太師真是氣度不凡。”
“是啊，太師大人前些時日還獵了一頭熊，將司寇大人救了回來呢！”
“真是姜朝的英雌。”
公子們的話題幾乎都在沈元柔的身上打轉。
裴寂只擔憂地望著她離去的背影。
這次不會碰上野熊了吧，實在太危險了，原謙究竟是怎麽在白日將野熊招惹過來的，幸而沈元柔沒事。
裴寂思量著這些時，壓根沒有註意到，原玉究竟是何時來到他身旁的。
“老師身上的香囊真是精巧，”原玉狀似無意地問，“瞧上去是蘇繡？”
他沒有刻意壓低聲音，圍在一起的公子都能聽見。
經原玉提起，尚風朗揚起眉頭看著他：“香囊？”
他長姐尚子溪成日往太師府跑，早前他央求尚子溪數次，尚子溪都不肯將那些佩戴的物件轉送給柔姨。
“柔姨不喜歡帶那些玩意兒。”尚子溪如是道。
真的不喜歡嗎，那為何還要帶香囊。
沈元柔常用的熏香裏，摻雜了各類名貴香料，還有驅毒蟲的藥材，蟲類避之不及，她無需帶這麽一個東西。
旁人不知曉，但尚風朗因著尚子溪這層關系，還是知曉的。
“裴哥哥，你繡的？”
他下意識覺得，只有裴寂做出的香囊，沈元柔才會去帶。
裴寂面色如常，淡聲道：“我擔心林子裏蟲多。”
那日沈元柔帶他進去打獵時，他便瞧見了好多蟲子，但待在沈元柔身邊就會好很多，裴寂生長在首富裴家，猜想到她的熏香裏有驅蟲的香料。
但送她香囊是出於私心。
在姜朝，只有關系很親密的人，譬如母子、手足、妻夫、亦或是極好的友人，才能送出這樣的物件。
沈元柔會收下，也不會多心。
裴寂有時候會矛盾，他也不知曉，自己究竟想不想沈元柔知曉他的心意。
不過沒有關系，裴寂有的是辦法讓義母喜歡他。
“裴哥哥，你竟還有這樣的手藝嗎，”尚風朗親昵地挽住他，讓他與原玉之間拉開一定距離，“是跟哪位老師學的手藝，學了多久呀？”
他如此問，周邊的公子們也看向他。
裴寂沒有躲避那些或是驚詫，或是探究的目光。
“很久以前的事了，不值一提，”裴寂輕描淡寫道，“對了，長皇子那邊還有事，我先過去了。”
他不願再留，公子們挽留了幾句，便由著他去了。
尚風朗微微瞇了瞇眼眸，偏頭朝著原玉笑：“原公子瞧著如何呢？”
貌似是在問裴寂的手藝。
原玉淡笑道：“能入得了老師的眼，自然是極好的。”
“這樣啊，”尚風朗彎著眸子，“我原以為老師會帶你送的。”
他原想著欣賞原玉失態。
畢竟男子做出這樣有失身份、不成體統的事，還被人得知，實在不雅，他應當感到羞愧才是。
但原玉仍是那副清清冷冷的模樣，淡然地看向他：“尚公子莫要道聽途說，在下何曾做過那樣的事，只是讓老師點評而已。”
“落到有心人口中，不知怎的，就變成送香囊了。”
“尚公子，可莫要聽信小人的抹黑。”
尚風朗眨了眨眼：“啊，那你急什麽？”
他驀地笑出聲來，狡黠的像只狐貍：“我只當原公子真如清清冷冷的謫仙。”
“結果你竟說出這樣多的話來呢，”尚風朗偏頭，笑說，“竟自稱在下，一副要同我拉開關系的模樣，真是傷人心啊。”
原玉過分平淡的眼眸對上他：“是嗎，我倒聽聞尚公子也曾叫老師點評。”
“老師如何說的？”他關切地問，隨後有些歉意地道，“抱歉，是在下失禮了，老師都沒能看到……”
那枚香囊，都不曾出尚府的大門。
尚風朗磨著後槽牙，笑得咬牙切齒：“真是同病相憐啊……”
不同於男子之間的明爭暗鬥，春獵場倒是出乎人意料的，一片祥和。
官員們四散去，李代無帶走了二女兒李定安，此處唯留沈元柔與薛忌。
沈元柔望著湖邊的麋鹿，道：“小薛大人，聽聞你騎術射術出眾，那麋鹿若交由你，可有十成十的把握？”
薛忌不知，沈元柔與原謙之間究竟發生了什麽，更還沒有揣明白兩人的意圖，原本不想冒尖，卻被沈元柔點了名。
她忙道：“太師大人謬讚了，忌的騎射不及太師大人分毫。”
沈元柔淡淡望來，見她一副謙遜不願拔尖的模樣。
“是嗎，”她淡聲道，“小薛大人太過謙虛。”
薛忌摸不清楚原謙的意思。
她不知道這位表姑姑叫她來陪太師，究竟意在盯著她，還是單純作陪，亦或是，別的什麽。
但她直覺不是單純作陪。
薛忌便持弓搭箭，瞄準那只麋鹿，隨後是箭矢破空、刺入皮肉的悶響、麋鹿痛苦高昂的聲音。
她明顯藏拙，這一套做下來讓人或許瞧不出，沈元柔卻看得明白。
“前些時日，有人提起修覆古籍，我聽聞小薛大人當年的見解，便覺得，你是個有才思的女子。”
薛忌原本思量著，一副不論沈元柔說什麽都完美接下，再不動聲色移回去的模樣。
但她沒有想到，沈元柔居然是出言肯定她。
薛忌怔了一瞬，看著高頭大馬上，沐浴著朝陽的女人，許久才找回自己的聲音：“大人您是，是覺得我沒錯嗎？”
早年武英殿便積壓了許多古籍。
只是這修覆古籍，重新印刷、刊印的公文遲遲不曾被批覆。
薛忌多年前便提起此事，即便是放在如今看來，這仍是個費力不討好的活。
同僚不願意做，事情又被積壓下來。
而薛忌的提議，也讓她在官場上受到了阻撓。
日久年深，她便也開始懷疑自己，是否是當初不該出頭，提及此事，否則如今的官運如何會被影響，自那起，薛忌開始變得宛如滑手的泥鰍，更通人情世故。
沈元柔緩緩摩挲著弓，垂著眼睫問：“裝橫修覆，早就該辦了，為官卻不作為，只看著眼前利益度日，你說，又能得幾時好？”
薛忌持弓的手微微發顫。
血液澎湃起來，一股腦地沖向頭部，她聽不見風聲、蟬鳴，只看著沈元柔，耳畔是自己隆急的心音。
薛忌穩住聲線，試探著問：“您願意批覆？”
“你不認為，這是一件有利於朝堂，有利於百姓之事嗎？”
沈元柔不答反問。
她墨色的眼瞳幽幽對上薛忌，後者心跳仿佛漏了一拍。
薛忌胡亂抹了把臉：“大人，薛忌初心未曾改變！”
眼角潮濕滾燙的水痕蹭在手背上。
她的軟弱、圓滑，在這一刻被壯志與堅毅所替代，像是卸下了多年的面.具，這一刻的薛忌，才是真正的薛忌。
“既然有利，為何不做。”
毫無疑問，薛忌的退縮，是因為畏懼。
畏懼強權打壓，畏懼此舉，會成為官路的阻礙。
沈元柔說：“薛忌，我也是這般上來的。”
位於百官之首，受萬人敬仰的太子太師，沒有半分她想象的傲慢，而是平視著她，對薛忌自稱“我”。
薛忌極力按捺住她洶湧的情緒：“太師大人……”
沈元柔從寒門爬到這樣的位置，是何其不易。
她當然聽聞過，不止她，沒有官員不佩服她。
但沈元柔初心從未改變，即便同僚針對，上頭冷眼相待，對她只有打壓，但她只從本心，做自己認為對的事。
數十年如一日。
沒有誰能像她這樣，初心不改，十年不變。
“你如今，在武英殿有六年了吧，”沈元柔話鋒一轉，“你女兒快要到啟蒙的年紀了，武英殿的俸祿，怕是不足以支撐你家的人口。”
姜朝俸祿並不微薄，但武英殿的俸祿卻是例外。
正五品的官位，俸祿卻不足以支撐府上的人口度日。
薛忌對外再如何表現得軟弱，對女兒的教導還是很上心的，只不過，她如今所在的層面，不能請到多麽有名的老師。
她作為薛氏族女，又有身居高位的原謙這位表姑姑，照理來說，不該混到如此境地。
女子都是不服輸的性子，沈元柔不信薛忌甘願如此。
沈元柔靜靜地看著她：“修撰的史官還有空缺。”
她意有所指地望了一眼薛忌的鞋履：“鞋子不跟腳吧，該提一提了。”
“大人。”裴寂聲音發顫，“為官這條路，太難走了，忌，能被您賞識……”
沈元柔淡然朝她頷首，遠遠看向林深處，正飲水的麋鹿。
“那麽，若我將那只麋鹿交由你，你有幾成的把握？”
“大人的賞識，如同再造之恩，忌聽大人差遣，”薛忌利落地翻身下馬，單膝觸地，“忌盡可能讓大人滿意。”
薛忌此次沒有在她面前藏拙。
弓被女人拉成滿月，薛忌有力的臂膀線條盡顯。
箭矢穿透麋鹿的脖頸，可憐那鹿沒有發出半點聲響，當場氣絕倒地。
帷帳內。
尚風朗細細描摹著畫中的女人。
騎馬的女人色調明艷，氣度不凡，周圍的百官都在暗色裏淪為了陪襯。
溫思涼便道：“早聽聞你畫技過人，百聞不如一見。”
他歷經此事，對同窗們的態度也不似從前，一時間倒叫人不能適應。
尚風朗笑言：“長皇子殿下，這裏怪無趣的，何不找些樂子，殿下可要試試？”
溫思涼多看了一眼畫上的女子，挪開眸光：“好。”
如裴寂所想那般，越想要刻意的忘記一個人，便越是控制不住的去想她。
他當然看得出，畫卷上，被尚風朗細心描摹的女人是誰。
尚風朗究竟是什麽時候喜歡上沈元柔的，溫思涼攥著被角，他居然一直不曾看出來。
仆從們將小案擺在榻上，溫思涼持筆時，便聽人道：
“尚公子的畫有市無價。”
緊接著，裴寂便見他很是不服氣，卻又極為認真的開始作畫。
生怕被尚風朗比下去一般。
裴寂眸光落在尚風朗的畫卷上，與他當時的視線一樣，沈元柔是那樣耀眼。
他只能看到她。
裴寂摩挲著袖邊，他的畫功也不錯的，經名師教學，有父親指點，或許，他會將義母畫得更好。
“畫好了，來瞧瞧，看本殿的畫能值多少錢。”
溫思涼得意地勾著唇，引來眾人的視線。
而後，偌大的帷帳內無一人發言。
“……怎麽都不說話？”溫思涼狐疑地掃了眾人一眼，都不曾懷疑自己的畫。
裴寂率先道：“殿下的畫，不能用金錢來衡量。”
尚風朗連聲附和：“是啊是啊。”
他沒想到，裴寂這話都能圓回來。
實在不能怪他，那畫太醜了，醜得別致，一眼就能叫尚風朗忘記自己要說什麽，只恨不得，能換一雙沒有看過長皇子大作的眼睛。
裴寂本就是為了脫離公子們，而扯出這樣的話來。
卻不想尚風朗追了來。
如今瞧過溫思涼，他便尋了個由頭，回了自己的帷帳。
“公子，”曲水為他換好藥，見他鋪張色彩，湊過去道，“這是哪家的女娘？”
裴寂只勾勒出外形，而後便用了淺淡的色彩。
至於女人的五官，他還不曾落筆。
方才裴寂想，沈元柔生得那樣好看，他都有些不敢落筆，生怕畫不出她的半分氣度、神姿。
“瞧不出來嗎？”裴寂垂著眼眸，不由得彎了彎唇角。
曲水搖頭：“不曾見過。”
自然不曾見過。
沈元柔從來不曾穿過這樣淺淡的色彩，也不曾有過這樣的服飾，瞧不出來是極好的。
在曲水期待的眸光下，裴寂落筆。
“……不畫眉眼嗎？”曲水眨了眨眼，有些不解。
作畫的重點不就在於眉眼嗎？
裴寂卻勾著唇角，沒有回答曲水的話。
他清潤的眼眸望著畫中人，用眸光細細描摹著。
“裴寂。”帳外傳來女人清越的聲音。
裴寂有些慌亂的想要收起畫作，但顏色還未幹，他細膩的指骨蹭上了緋紅與淺黃，冰涼濕漉。
在他掀起畫作時，帷簾被人撩起，裴寂揚著眼眸，對上了沈元柔。
她手中拎著一只兔子，那只小兔通體潔白，眼睛發紅泛粉，瞧上去可愛極了，微微瞇著眼，一下都不掙紮。
“……好乖啊。”
裴寂的慌亂，在看見白兔後消失不見，他有些歡喜地看著沈元柔：“您真的帶來了，義母，這可真是只漂亮的小兔子。”
“喜歡嗎？”沈元柔將兔子放進他的懷裏，看他如獲珍寶般圈著。
裴寂點了點頭。
他小心地摸了摸白兔子柔軟、手感極好的毛。
沈元柔收回眸光時，卻瞧見桌案上，大喇喇平鋪著，正風幹顏色的畫作。
即便沒有五官，她也清楚，那是一個女人。
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