第04章 厄運
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第04章 厄運
雨漸漸小了，大伯和婦人卻是吵得激烈。
茅屋的右邊是一座更不入眼的草房，院中空得厲害，耕田用的農具皆是沒有。
草房的泥窗是幹凈嶄新的，只見男子坐在窗前，風輕雲淡地在燭光下看書。
離秋闈還有不到三個月。
陸雋平日在家溫習四個時辰的功課，剩下的時間便去慈溪鎮上的客棧做雜活洗盤子。
偶爾把寫的字畫放到集市去賣，賺來的銀子一半拿來買書買米，一半還地主的債。
他在花塢村沒有親戚，人緣也不好。
村民對他是避而遠之，能躲多遠就躲多遠。
陸雋的父親年輕時是有名的童生，那幾年南郢會讀書的人不多。
可惜陸父鄉試屢屢不中。鄰裏村莊的男女笑他不種地，偏要做白日夢，讀那麽多書，又不能當飯吃。
陸父受不住打擊，心灰意冷，終日借酒消愁。
家裏的積蓄見空，陸父放棄了做官的夢，開始下田耕地。但陸父大抵是沒有種地的命，別的村戶一年可產三百斤的水稻，而陸家卻只產一百斤都是夠嗆的了。
眼看著孩子長大了，陸父把做官的夢寄在了陸雋的身上，送他去了學堂讀書。
靠自家的地養活不了一家三口，陸父想著去租地主的田，這樣一來就能多種幾十畝糧食。
哪知這地主是個黑心肝的，剛開始菩薩低眉的，說不要那麽多租金，只需年尾給他交點稅就好了。
等到年尾，地主講的稅率高的直要把陸父嚇死過去，然為時已晚，那地主說給不起不要緊，這些賬讓官府來算。
慈溪鎮的官府和地主狼狽為奸，陸父便認命背上了高額的欠債。
陸家的厄運還未結束。那時陸雋不過十四歲，陸父積勞成疾，大夫說他的脊椎受損，重活是萬萬不能做了。
養家的重擔落在了陸雋的娘親身上，陸雋不想看著爹娘食不果腹地供他讀書。
即便學堂的先生說他天資聰穎，只要他去參加秋闈，保準將來能考中狀元。
爹的病情惡化，抓藥要銀子，請大夫要銀子，調理身子也要銀子。娘親沒日沒夜地刺繡，做針線活。
陸雋只知道再這樣下去，他會失去自己的爹娘。
他是家裏最年輕的男子，可以做爹娘的頂梁柱了。
陸雋退學回來，把家裏的活兒都幹了，下田種地，餵養雞鴨，去鎮上找差事做。
日子好不容易好過一些，陸父卻離世了，娘親又隨之病倒，那年陸雋十八歲。
“啊喲，我說他怎麽了呀？從咱們挨著他陸家以後，咱們有一件順心事嗎？我心裏有怨不能說嗎？糟老頭子，你成天就會惹我生氣！”
隔壁李嬸的聲音蓋過雨聲，透過窗戶傳進來。
陸雋不為所動地翻著書，他已經習慣周圍人視他為瘟疫的眼神，在背後議論他也很正常。
大伯應該是在哄著李嬸消氣，陸雋慢慢聽不到他們在說什麽了。
“雋哥！”窗外露出少年憨厚十足的臉，他頂著荷葉，穿著一件竹衣馬甲，全身濕淋淋的。
他亮著眼睛，笑道：“雋哥，你這麽晚還沒睡啊？”
“本來睡著了，被雨吵醒了。”陸雋開了窗戶，問道，“可是有急事找我？”
少年咂了咂嘴巴上的水珠，說道：“沒啥急事，就是跟我爹吵架了。這不是下大雨了嘛，我爹讓我去收麥子。我一個不留神，滑了一跤。”
“我爹罵人那沒完沒了的，說我幹啥啥不行，所以我就跑出來了。在家是睡不成安穩覺的。”
“外面雨大，進屋說吧。”陸雋在少年說話間便開了房門。
吳阿牛是村裏邊最願意找陸雋說話的人了，他家裏單他這麽一個兒子。
他爹娘找算命先生看過，這孩子的命好極了，不是種田的料，以後必有大出息。
是以吳阿牛的爹娘將他視如珍寶，從不讓他下田種地，不是種田的料，那肯定是當官的料啊。
為了省錢，也不顧慮陸雋會不會給他家帶來黴運，他爹娘讓吳阿牛跟著陸雋學讀書識字。
“雋哥，今晚我能和你擠一張床嗎？”吳阿牛脫掉竹衣馬甲，擦著身上的水，嫌棄地說道，“我是不想回去挨我爹的罵了，他講話一點都不斯文。”
陸雋嗯了一聲，說：“你的被褥在木櫃。”
很顯然，吳阿牛不是頭一次來陸雋家裏留宿。
“用啥被褥呀，這天要熱死了。”吳阿牛動作麻溜地躺在鋪著草席的矮榻，他光著身子，問道，“雋哥，你說今年的秋闈會不會很難？”
“秋闈不難，難的是殿試。”
“難也跟我沒關系了。我和我爹說了，讓他放棄叫我做官的夢。龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，我爹娘怎不曉得這個道理呢？他們倆目不識丁，指望兒子考狀元做大官，嘿，那不是雞蛋下山嗎？反正這秋闈我不參加，我寧願去種地。”
吳阿牛不討厭讀書，但若是識字就能當官了，南郢會識字的人豈不是都可以當了？
他跟著雋哥讀了好幾年的書了，清楚自個兒不笨，卻也不聰明。他至今是非常怨恨算命先生的，害得他爹娘整日做春秋大夢！
接著，吳阿牛苦惱地說：“雋哥，我是不是廢物啊？你辛辛苦苦教我讀書識字，我爹娘也不給你銀子……眼看著我快到娶媳婦的年紀了。唉，一事無成的，像個窩囊廢。”
陸雋側過身，低眸看著滿臉迷茫頹廢的少年，笑道：“阿牛，我今年二十四歲了。欠債未還，功名未得，妻子未娶。說起來，我才是廢物罷？”
“雋哥，你怎麽會是廢物。”吳阿牛反駁道，“你天生是讀書的料，咱們花塢村唯一有本事能當官的就是你。”
“你不參加秋闈，日後有何打算？”陸雋問。
吳阿牛沈默許久，挪著身子到了床邊，道：“我打算賺銀子，娶媳婦，在鎮上買座宅子。”
“雋哥，明日你帶我一起去慈溪鎮唄，我想找個差事做。”
陸雋搖頭說道：“你爹娘若是知道了，不會同意的。”
“雋哥，你放心好啦。我和爹娘說了，我讀的書足夠在鎮上找個體面的事做了，雋哥教過我算賬，我準備先去酒樓給掌櫃的當夥計，等熬出頭了，做賬房先生不是問題。而且我年輕著嘛，找差事難不倒我。”吳阿牛的志氣說來就來，眼神是無限的期待。
“我爹娘聽得是一楞一楞的，我告訴他們了，盡管在家等著我拿銀子回來孝敬他們。他們哪能不同意啊。”
陸雋對此沒有意見，吳阿牛的想法並無不妥。既放棄了秋闈，是該嘗試走別的路。
“明日卯時起來，我帶你去慈溪鎮。”陸雋熄了蠟燭，說道，“若是起晚了，我不會等你的。”
吳阿牛信誓旦旦地說：“雋哥，我起得來。”
他曉得雋哥會答應他的，雖然雋哥平常話少，對村子裏的事漠不關心。
不過雋哥身上有一股勁，這股勁是那種大人物才有的。吳阿牛不知該怎麽形容。
總之他覺得跟著陸雋能學會很多東西。他可不想一輩子窩在花塢村吃苦，聽那些老頭子扯牛皮。
屋外的雨聲輕柔和緩，似乎也要歇息了。
*
翌日是個晴朗的天氣，虞鴻夫婦去了臨川侯府。
虞雪憐用了早膳，捧著兵書繼續苦讀。
好歹看了這麽多頁的用兵之法，對於調查逆臣的計劃，她心裏漸漸有了眉目。
辦法她不缺，眼下缺的是兵。
虞雪憐缺一個替她辦事走動的護衛，這護衛需得聰明機靈，忠誠寡言。
鎮國將軍府的偏院有一處練功的地方，那裏是虞鴻給護衛們互相切磋武藝用的。
虞雪憐想在這裏挑個護衛，為了不顯得突兀，她讓良兒和晚香做陪同。
在偏院練功的護衛成群結隊，他們見虞雪憐來了，局促不安地作揖。
虞雪憐的笑容和善，晚香在她身旁趾高氣揚地站著。
此情此景，這些護衛恨不得把頭垂到地底下，老爺今日不在府上，他們所以聚來這裏練功。
哪料到虞娘子會過來——主要是外界盛傳鎮國將軍府的虞娘子性情古怪，喜好玩弄男人……
他們當然不太相信流言蜚語。別看將軍在戰場是冷面閻王，在府裏無論是對夫人，還是對兒女，臉色一直是四季如春的。
“娘子要挑個貼身護衛，你們誰的武功最高強？”晚香頗有大丫鬟的風範，掃視了一圈護衛，嘀咕道：“怎麽個個兒蔫了吧唧的，做娘子的護衛，能委屈你們不成？”
虞雪憐遲遲不開口。她的註意力被瘦弱的少年吸引，那少年模樣明朗，表情有幾分木訥。
旁人垂目不敢直視她，獨他一人若無其事地平視前方。
“你，武功如何？”虞雪憐的手指指向少年，說道：“出來讓我看看。”
其餘護衛紛紛看著少年，嗯——娘子的眼光確實毒辣，虞一長得像花瓶，武功卻是他們當中極好的。
難道傳言是真？娘子把魔爪伸到他們這裏來了？嘶，虞一這木頭，應付得了嗎？
少年不疾不徐地站出來。不等虞雪憐發話，他便拎著身穿藍衣的護衛比試武功。
藍衣護衛瞧著年紀稍大，然力氣不敵少年。所謂人不可貌相，少年的力氣委實驚人，拳腳動作幹脆，反應靈敏，專攻藍衣護衛的要害打。
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茅屋的右邊是一座更不入眼的草房，院中空得厲害，耕田用的農具皆是沒有。
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離秋闈還有不到三個月。
陸雋平日在家溫習四個時辰的功課，剩下的時間便去慈溪鎮上的客棧做雜活洗盤子。
偶爾把寫的字畫放到集市去賣，賺來的銀子一半拿來買書買米，一半還地主的債。
他在花塢村沒有親戚，人緣也不好。
村民對他是避而遠之，能躲多遠就躲多遠。
陸雋的父親年輕時是有名的童生，那幾年南郢會讀書的人不多。
可惜陸父鄉試屢屢不中。鄰裏村莊的男女笑他不種地，偏要做白日夢，讀那麽多書，又不能當飯吃。
陸父受不住打擊，心灰意冷，終日借酒消愁。
家裏的積蓄見空，陸父放棄了做官的夢，開始下田耕地。但陸父大抵是沒有種地的命，別的村戶一年可產三百斤的水稻，而陸家卻只產一百斤都是夠嗆的了。
眼看著孩子長大了，陸父把做官的夢寄在了陸雋的身上，送他去了學堂讀書。
靠自家的地養活不了一家三口，陸父想著去租地主的田，這樣一來就能多種幾十畝糧食。
哪知這地主是個黑心肝的，剛開始菩薩低眉的，說不要那麽多租金，只需年尾給他交點稅就好了。
等到年尾，地主講的稅率高的直要把陸父嚇死過去，然為時已晚，那地主說給不起不要緊，這些賬讓官府來算。
慈溪鎮的官府和地主狼狽為奸，陸父便認命背上了高額的欠債。
陸家的厄運還未結束。那時陸雋不過十四歲，陸父積勞成疾，大夫說他的脊椎受損，重活是萬萬不能做了。
養家的重擔落在了陸雋的娘親身上，陸雋不想看著爹娘食不果腹地供他讀書。
即便學堂的先生說他天資聰穎，只要他去參加秋闈，保準將來能考中狀元。
爹的病情惡化，抓藥要銀子，請大夫要銀子，調理身子也要銀子。娘親沒日沒夜地刺繡，做針線活。
陸雋只知道再這樣下去，他會失去自己的爹娘。
他是家裏最年輕的男子，可以做爹娘的頂梁柱了。
陸雋退學回來，把家裏的活兒都幹了，下田種地，餵養雞鴨，去鎮上找差事做。
日子好不容易好過一些，陸父卻離世了，娘親又隨之病倒，那年陸雋十八歲。
“啊喲，我說他怎麽了呀？從咱們挨著他陸家以後，咱們有一件順心事嗎？我心裏有怨不能說嗎？糟老頭子，你成天就會惹我生氣！”
隔壁李嬸的聲音蓋過雨聲，透過窗戶傳進來。
陸雋不為所動地翻著書，他已經習慣周圍人視他為瘟疫的眼神，在背後議論他也很正常。
大伯應該是在哄著李嬸消氣，陸雋慢慢聽不到他們在說什麽了。
“雋哥！”窗外露出少年憨厚十足的臉，他頂著荷葉，穿著一件竹衣馬甲，全身濕淋淋的。
他亮著眼睛，笑道：“雋哥，你這麽晚還沒睡啊？”
“本來睡著了，被雨吵醒了。”陸雋開了窗戶，問道，“可是有急事找我？”
少年咂了咂嘴巴上的水珠，說道：“沒啥急事，就是跟我爹吵架了。這不是下大雨了嘛，我爹讓我去收麥子。我一個不留神，滑了一跤。”
“我爹罵人那沒完沒了的，說我幹啥啥不行，所以我就跑出來了。在家是睡不成安穩覺的。”
“外面雨大，進屋說吧。”陸雋在少年說話間便開了房門。
吳阿牛是村裏邊最願意找陸雋說話的人了，他家裏單他這麽一個兒子。
他爹娘找算命先生看過，這孩子的命好極了，不是種田的料，以後必有大出息。
是以吳阿牛的爹娘將他視如珍寶，從不讓他下田種地，不是種田的料，那肯定是當官的料啊。
為了省錢，也不顧慮陸雋會不會給他家帶來黴運，他爹娘讓吳阿牛跟著陸雋學讀書識字。
“雋哥，今晚我能和你擠一張床嗎？”吳阿牛脫掉竹衣馬甲，擦著身上的水，嫌棄地說道，“我是不想回去挨我爹的罵了，他講話一點都不斯文。”
陸雋嗯了一聲，說：“你的被褥在木櫃。”
很顯然，吳阿牛不是頭一次來陸雋家裏留宿。
“用啥被褥呀，這天要熱死了。”吳阿牛動作麻溜地躺在鋪著草席的矮榻，他光著身子，問道，“雋哥，你說今年的秋闈會不會很難？”
“秋闈不難，難的是殿試。”
“難也跟我沒關系了。我和我爹說了，讓他放棄叫我做官的夢。龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，我爹娘怎不曉得這個道理呢？他們倆目不識丁，指望兒子考狀元做大官，嘿，那不是雞蛋下山嗎？反正這秋闈我不參加，我寧願去種地。”
吳阿牛不討厭讀書，但若是識字就能當官了，南郢會識字的人豈不是都可以當了？
他跟著雋哥讀了好幾年的書了，清楚自個兒不笨，卻也不聰明。他至今是非常怨恨算命先生的，害得他爹娘整日做春秋大夢！
接著，吳阿牛苦惱地說：“雋哥，我是不是廢物啊？你辛辛苦苦教我讀書識字，我爹娘也不給你銀子……眼看著我快到娶媳婦的年紀了。唉，一事無成的，像個窩囊廢。”
陸雋側過身，低眸看著滿臉迷茫頹廢的少年，笑道：“阿牛，我今年二十四歲了。欠債未還，功名未得，妻子未娶。說起來，我才是廢物罷？”
“雋哥，你怎麽會是廢物。”吳阿牛反駁道，“你天生是讀書的料，咱們花塢村唯一有本事能當官的就是你。”
“你不參加秋闈，日後有何打算？”陸雋問。
吳阿牛沈默許久，挪著身子到了床邊，道：“我打算賺銀子，娶媳婦，在鎮上買座宅子。”
“雋哥，明日你帶我一起去慈溪鎮唄，我想找個差事做。”
陸雋搖頭說道：“你爹娘若是知道了，不會同意的。”
“雋哥，你放心好啦。我和爹娘說了，我讀的書足夠在鎮上找個體面的事做了，雋哥教過我算賬，我準備先去酒樓給掌櫃的當夥計，等熬出頭了，做賬房先生不是問題。而且我年輕著嘛，找差事難不倒我。”吳阿牛的志氣說來就來，眼神是無限的期待。
“我爹娘聽得是一楞一楞的，我告訴他們了，盡管在家等著我拿銀子回來孝敬他們。他們哪能不同意啊。”
陸雋對此沒有意見，吳阿牛的想法並無不妥。既放棄了秋闈，是該嘗試走別的路。
“明日卯時起來，我帶你去慈溪鎮。”陸雋熄了蠟燭，說道，“若是起晚了，我不會等你的。”
吳阿牛信誓旦旦地說：“雋哥，我起得來。”
他曉得雋哥會答應他的，雖然雋哥平常話少，對村子裏的事漠不關心。
不過雋哥身上有一股勁，這股勁是那種大人物才有的。吳阿牛不知該怎麽形容。
總之他覺得跟著陸雋能學會很多東西。他可不想一輩子窩在花塢村吃苦，聽那些老頭子扯牛皮。
屋外的雨聲輕柔和緩，似乎也要歇息了。
*
翌日是個晴朗的天氣，虞鴻夫婦去了臨川侯府。
虞雪憐用了早膳，捧著兵書繼續苦讀。
好歹看了這麽多頁的用兵之法，對於調查逆臣的計劃，她心裏漸漸有了眉目。
辦法她不缺，眼下缺的是兵。
虞雪憐缺一個替她辦事走動的護衛，這護衛需得聰明機靈，忠誠寡言。
鎮國將軍府的偏院有一處練功的地方，那裏是虞鴻給護衛們互相切磋武藝用的。
虞雪憐想在這裏挑個護衛，為了不顯得突兀，她讓良兒和晚香做陪同。
在偏院練功的護衛成群結隊，他們見虞雪憐來了，局促不安地作揖。
虞雪憐的笑容和善，晚香在她身旁趾高氣揚地站著。
此情此景，這些護衛恨不得把頭垂到地底下，老爺今日不在府上，他們所以聚來這裏練功。
哪料到虞娘子會過來——主要是外界盛傳鎮國將軍府的虞娘子性情古怪，喜好玩弄男人……
他們當然不太相信流言蜚語。別看將軍在戰場是冷面閻王，在府裏無論是對夫人，還是對兒女，臉色一直是四季如春的。
“娘子要挑個貼身護衛，你們誰的武功最高強？”晚香頗有大丫鬟的風範，掃視了一圈護衛，嘀咕道：“怎麽個個兒蔫了吧唧的，做娘子的護衛，能委屈你們不成？”
虞雪憐遲遲不開口。她的註意力被瘦弱的少年吸引，那少年模樣明朗，表情有幾分木訥。
旁人垂目不敢直視她，獨他一人若無其事地平視前方。
“你，武功如何？”虞雪憐的手指指向少年，說道：“出來讓我看看。”
其餘護衛紛紛看著少年，嗯——娘子的眼光確實毒辣，虞一長得像花瓶，武功卻是他們當中極好的。
難道傳言是真？娘子把魔爪伸到他們這裏來了？嘶，虞一這木頭，應付得了嗎？
少年不疾不徐地站出來。不等虞雪憐發話，他便拎著身穿藍衣的護衛比試武功。
藍衣護衛瞧著年紀稍大，然力氣不敵少年。所謂人不可貌相，少年的力氣委實驚人，拳腳動作幹脆，反應靈敏，專攻藍衣護衛的要害打。
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