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第59章

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第59章

徐光啟很快去信了一封到了廣州府那邊,信中簡明扼要的介紹了自己寫信的原因,同時還附上了一本由“袁氏印刷坊”最新印制出來的《聖經》。

意大利的傳教士羅馬諾是貴族出身,從小接受良好的教育,後來還到巴黎大學讀過哲學,十分博學,之後他加入了耶穌會,成為了一名神父。

羅馬諾受西班牙國王費利佩一世的派遣,從歐洲坐商船出發,來到東方傳教,想要將天主教的教義傳播至這個世界的每一個角落,讓天下人都能受神的指引,沐浴在神的光輝下。當然,除了傳教,他還有另外一重任務,就是敲開神秘東方古國的大門,進入到明朝的土地上,聽從那裏回來的人說,東方古國遍地都是黃金,是一個十分富饒、廣闊之地!

可是距離上一次敲開東方古國的大門,還是在元朝時期,等到朝代更疊之後,新的大明王朝對他們是完全不接待不歡迎的政策,徹底封閉了各個海關港口,不讓他們這些傳教士進入,並且稱他們是異端邪說。

還是等到了隆慶元年,才又開通了漳州府的月港,外來的傳教士才有了進入到大明內陸的可能性。

只是進入到這裏後,他們的傳教之路並不順暢,大明人非常固執守舊,他們想要接觸到大明的貴族和官僚階級,但是只有極少數的人對他們的宗教感興趣,更多的人內心深處信奉的依舊是他們的儒家思想,他們十分難撼動。

羅馬諾在廣州府已經盤桓了三年多了,但是傳教進度依舊緩慢,正在他都已經心生退意的時候,他收到了徐光啟的一封信。

徐光啟其實他有聽他的好友郭居靜提起過,他們一起來到了大明,後來分散開來傳播信徒,奈何都沒有太大的收獲,後來郭居靜又輾轉去了天竺傳教,兩人至此分開。

在郭居靜離開時,他還特意提起過徐光啟此人,稱讚這人是百年難得一遇的天才,於西方科技上有著卓越的天賦和理解力,若是能將此人發展成信徒,一定會對他們的傳教事業是一個極大的助力,若是此人來廣州府或者寫信求助,定然要竭盡全力給予幫助。

羅馬諾一開始收到這個包裹,以為是徐光啟有事相求,但是當他一打開那個包裹,裏面露出來的一本書直接吸引了他的目光。

上面的文字如此熟悉,《Biblia》幾個字就足以使羅馬諾撫摸良久了,而且他一眼就看出來,這是一本剛剛印刷出來不久的新書,上面甚至還飄散著墨香。

但凡是他們這些傳教士帶過來的《聖經》,每一本都是摩挲了不知道多少遍,翻閱了不知道多少遍,就算是再怎麽珍惜,也早就已經卷邊或者有折痕了,但是這一本《聖經》卻是全新的!

羅馬諾迫不及待地翻開了這本《聖經》,果然裏面的文字都是他最為熟悉的文字,這就是他們的“惟一之書”!

而且這本書印刷清晰,沒有一個錯漏之處,排版也非常優美,封皮還用羊皮制成,實在是一本印刷佳品!

羅馬諾心潮有些起伏,他心裏隱隱明白了些什麽,連忙撕開了那封信,開始讀了起來。

羅馬諾很有語言天賦,來到大明後這三年多,一直在積極學習大明的漢字和發音,除了一些極為拗口的生僻字,大部分的常用字他都會讀寫,而徐光啟的這封信都是用大白話寫的,所以他理解下來完全沒有問題。

等到羅馬諾讀完,他面臉絡腮胡的臉上表情有著欣喜,藍色的眼睛中閃爍著希望的光芒,他竟然沒想到這位徐光啟如此有本事,居然要給他引薦一位大明真正的官員,而且還是一位十分豁達有實力的官員,甚至還想要幫助他們印制更多本的《聖經》,便於他們傳播天主教的教義!

羅馬諾恨不得即刻啟程,不過他還是先找到了同樣在廣州府做海貿生意的一個葡萄牙商人弗朗西斯,給他看了這本《聖經》後,他非常的感興趣,願意與他一起前往衛輝府。

羅馬諾不傻,他知道對方給他送這封信雖然說的好聽,但是實際上是想要售賣《聖經》給大商人,羅馬諾自然也可以在裏面覓得好處,但是他更看重的是這個來之不易的機會。

若是他能夠一舉進入大明的上流階層,融入到官僚階級,甚至發展出如徐光啟還有他信中所提到的秦大人這樣傑出的人物為信徒,還會擔心他們發展不出來教徒嗎?

在每一個國度都是一樣的,出類拔萃的人總是能一呼百應,本身就有很多的追隨者。所以他們傳教的思路一直是從上而下,而類似秦修文和徐光啟這樣的能人,就是談的傳教的重點對象。

羅馬諾打著自己的算盤,覺得自己的傳教之路總算有了突破口。

羅馬諾帶著一片深沈的信仰跟著弗朗西斯的商船一起駛向衛輝府,可是如同徐光啟那時候初到衛輝一般,他們兩人也被衛輝新碼頭的雄偉壯觀所震驚,等到下了船之後,再看整個衛輝碼頭處的各種建設,這兩人才緩緩有些明白,自己將要面對的那位“秦大人”,到底是怎樣一位大人物!

這就是信中提到的雄才大略的秦大人治下?!原本以為是徐光啟的誇張和吹捧,沒想到信中提到的,不如眼睛真實看到的萬一!

“哦,天吶!上帝!這一切實在是太壯觀了!我不曾想有生之年還能看到這樣的場景,如此井然有序、如此繁華迷人!”

在意大利,各處的動亂戰爭一直彌漫著,土地也一直處在一個四分五裂的狀態,就算是地理條件極為優越的威尼斯,就算威尼斯因為有著海貿的繁榮而讓整個城市都異常有活力,也根本比不上衛輝府!

這雖然只是一個內陸腹地,但是卻有如此壯闊的碼頭,有如此完善的建設,同時又這般幹凈整潔,就連在裏面生活的平明百姓基本都面色紅潤、穿著得體,沒有衣衫襤褸者的出現。

這簡直大大刷新了羅馬諾和弗朗西斯對於大明的認知!

在他們眼裏,雖然大明在很多手工業方面、精耕細作方面是比他們優越的,但是他們的老百姓大多貧窮,就和他們西方一樣,只有貴族才能得到好的生活,沒有人關心底層人民如何。而且大明是十分傲慢的,根本不接受他們的外來思想的傳播,也不接受新的科技,明明可以和他們互相貿易而取得更多的利潤,但是他們卻寧願閉關鎖國,不與他們來往。

縱然這片土地如同一個寶藏一般,可是它卻緊緊地關閉了它的蚌殼,不讓外人窺探裏面的珍珠。

而現在,衛輝府的繁華、開明、開放,讓他們恍惚看到了世界上另外一個威尼斯,但是是比他們的威尼斯更加好的一個城邦!

甚至在這裏,他們還讀到了一份“衛輝時報”,用十分低廉的價格,就能看到如此多的文字,包括裏面的內容,也著實讓他們十分震驚!

他們也有報刊,但是那都是王權意識的體現,根本不會允許像他們看到的這份報紙一樣,能對天文地理、水紋農業進行探討,甚至能評論國家時政,還能批評官員!

這在他們國度簡直是難以想象的!

不是說大明不開放麽,不說說大明的普通百姓根本沒有話語權麽,不是說大明根本不重視自然科學嗎?

那他們手裏的報紙又代表了什麽?

在這裏生活的人,美好地仿佛是在一個世外桃源一般。

羅馬諾和弗朗西斯被震的驚呆在原地,久久忘記言語。

兩個外國人站在一群漢人中間,哪怕如今入鄉隨俗,穿了和他們差不多的服飾,依舊醒目的很,很快就被徐光啟看見,並且上前接待了他們。

徐光啟帶著兩人往“袁氏印刷坊”走去,一路上聊了一下他們對新印刷的《聖經》的看法,知道他們很喜歡的時候,徐光啟笑了。

既然質量看的上,那麽價格他們也會喜歡的。

季方和正在“袁氏印刷坊”裏焦急地等待,見徐光啟果然領了兩個怪模怪樣的外邦人過來了,立馬迎了上去,想要打招呼,又頓了頓,生怕他們聽不懂。

“季先生,這位是弗朗西斯,這位是羅馬諾,羅馬諾會講咱們漢話。”

徐光啟為兩邊人介紹道。

季方和見對方是可以聽懂漢話的,連忙客氣道:“幸會、幸會!兩位先生,請!”

季方和釋放出了友好,羅馬諾也忙用著蹩腳的漢話道:“幸會!謝謝!”

弗朗西斯只會簡單的漢話,所以全程都由羅馬諾來翻譯。

季方和帶領兩人參觀了他們的印刷工坊,也給他們看了他們排版好的《聖經》活字版面,羅馬諾和弗朗西斯再次被大明的工藝所震驚了!

之前當他們初入大明,發現大明的印刷術還是局限在雕版印刷的時候,他們是對自己西方的文明很引以為傲的,因為他們已經有了印刷機,大量印刷出了書籍,識字率也大大提升,是大明根本及不上的。

但是現在參觀下來,他們才發現自己何其可笑。

羅馬諾是神職人員,尚且不知道印刷機的具體信息,但是弗朗西斯走南闖北、致力於倒買倒賣掙錢,哪裏有不知道的?就大明的印刷機,比起他在歐洲看到的還速度快上不上!

更何況,大明有全世界的最好的紙張、最好的墨水,如今又有最快的印刷機,難怪能印刷出如此精美的《聖經》!

原本弗朗西斯以為這些大明人是想要賣給他這種很精美的、但是價格比較高昂的《聖經》,讓他帶回去賣給貴族們。

但是如今一看這架勢,他就明白了,對方哪怕是賣給那些普通平民,也是可以和他們歐洲本土印刷的《聖經》相對抗的!

弗朗西斯很想知道大明這邊能給到他一個什麽價格,於是直接就讓羅馬諾翻譯去問。

哪怕聽不懂弗朗西斯的話語,但是這人臉上的急切一目了然,季方和知道對方這是動了心了。

於是他故作有些為難道:“弗朗西斯先生,我是很想和你做生意的,但是我剛剛聽羅馬諾說,你這邊只準備購買一千本《聖經》對嗎?”

見弗朗西斯有些遲疑地點了點頭,季方和才又道:“那真是很抱歉了,因為文字的不同,如果我們要印刷你們的《聖經》,需要撤下我們所有的漢子活字,然後安裝你們的西方活字,這樣一來,就要打亂我們的印刷的順序,如果只是印一千本《聖經》的話,那實在是不值得我們如此大費周章地換來換去,都不夠我們幹幾天活的。”

一千本《聖經》不算少,也沒季方和說的那麽工序麻煩,可是大人說了,西方人口不少,幾乎每個人都信仰這玩意,不賣出個一萬本,都對不起徐光啟的這一頓忙活。

既然如此,抓到一只肥羊,自然是要往死裏宰!

季方和的一席話,被羅馬諾翻譯過後,弗朗西斯急了,連忙沖著羅馬諾嘰裏呱啦說了一通,羅馬諾翻譯道:“弗朗西斯先生說,他是想要這種精裝版的《聖經》一千本,當然如果你們能做那種普通版本的《聖經》,價格也優惠的話,他還可以訂購五千本。”

季方和遺憾地搖了搖頭,連價格都沒有報:“不好意思,普通版本的少於一萬本,我們沒有辦法開工的。看來我們是沒辦法合作了,我們印刷坊只和有實力的商人合作,抱歉。”

說完之後長長嘆了一口氣,仿佛是失望於弗朗西斯的實力,假裝起身就要走。

弗朗西斯不知道發生了什麽事情,但是看著季方和要走,連忙驚慌地看向羅馬諾,羅馬諾翻譯過後,弗朗西斯漲紅著臉忙將季方和攔了下來,扭頭對著羅馬諾道:“告訴他,我可以定一萬五千本普通版本,三千本精裝版本,只要價格合適!我是絕對有實力的!”

弗朗西斯作為葡萄牙商人,又能從葡萄牙抵達東方大陸,實力自然是有的,但是也就是最近十年才發出來的財富,以前他只是一個跟著那些貴族大商人們一起出海的海員,後來他跟著船隊一起將東方的絲綢、香料、瓷器源源不斷地販賣到自己的國家,積累了自己的資本,又有了自己的商船,這才算是有了一定的實力

人發達之後,就很想忘記自己曾經不光輝的歷史,也討厭再次被人鄙視輕視,原本弗朗西斯撐死了也就想買個一萬本普通版本的《聖經》,但是為了彰顯自己的實力,他故意喊出了一萬五千本的數量,他不想被大明這個年輕人給看不起!

但是同時他也知道如同他們一樣,大明人骨子裏也是傲慢的,他們很多士大夫根本看不起他們這些外來者,稱呼他們是“蠻夷”,和大明的商人打交道還算愉快,但是和官府人員打起交道來,他受到的鄙夷並不少。

一方面弗朗西斯是擔憂季方和真的拂袖而去,連個談的機會都沒有;另外一方面,他也是想證明自己的實力。

季方和聽到此言,狐疑地坐了回去,仿佛並不相信弗朗西斯的話,但是看在羅馬諾的面子上,不好意思拒絕,便又回到了談判桌上:“若是弗朗西斯先生真的能夠買這麽多的話,那麽一本精裝版《聖經》我們可以給到五兩銀子一本,普通版本的《聖經》則是二兩銀子一本。”

想了一想,好像是不想再和弗朗西斯過多糾纏似的,季方和直接道:“這是我們最有誠意的價格,不管你買多少,哪怕兩萬、三萬本,都是這個價格,所以若是價格不符合你的預想,那也無妨。”

羅馬諾將話語都翻譯了之後,弗朗斯西原本是想要還價的,畢竟這是商人的本能反應,但是沒想到季方和的話直接把他的路給堵死了,弗朗西斯這才認真腦海裏換算了一下季方和開的價格,發現對方的價格是真的不貴!

在歐洲,購買一本類似的精裝版《聖經》至少要翻個三四倍,就是普通版本的《聖經》也至少翻個兩倍以上,雖然算不上十分暴利,但是如果賣的好的話,這個生意完全可以一直做下去,如今歐洲識字率攀升,不光是《聖經》,還有很多其他著名的詩集、小說等,如何不能交給大明人去印?

雖然歐洲如今正在處於大發展時期,有了鉛活字印刷機後,印刷成本也大大降低,但是書籍依舊是珍貴的存在,印刷書本的價格是以往手抄本的七分之一,但是因為本身紙張和墨水的稀缺性,還有印刷速度的緩慢,歐洲的書籍也不會特別便宜。

所以弗朗西斯依舊有利可圖。

如今他的商船也還有空的位置,《聖經》只要保管好,不腐不爛,拿到歐洲去賣,價格稍微便宜一點,沒有說賣不掉的。

這個價格自然是秦修文派人早就打聽好的,打蛇打七寸,知己知彼才能百戰不殆,季方和報出來的價格,弗朗西斯無法拒絕。

等到季方和強忍著激動又裝著表面若無其事的樣子,和弗朗西斯簽下了契書,雙方按下了手印,季方和才將一顆懸著的心放回了肚子裏。

他是真的沒有想到,事情居然這麽順利就辦成了!

這是季方和簽過的最值錢的一張契書,三千本的精裝版《聖經》,就要一萬五千兩銀子,而一萬五千本的普通版本《聖經》更要三萬兩白銀,兩個加在一起,總價值高達四萬五千兩白銀!!

而除去成本之後的利潤,至少有一半!!

況且,這還是第一次生意,聽那個弗朗西斯的意思,若是賣的好,還會繼續訂購!

一直到季方和笑吟吟地將弗朗西斯送走了,扭頭見那個羅馬諾居然還在原地沒走,頓時有些奇怪地看了他一眼。

羅馬諾也有些無語,他原本就是想要來見那位秦大人來傳教的,結果對方只將他當翻譯用了,半點沒有給他機會來講述一下天主教的教義,實在是讓他非常為難,見季方和都將弗朗西斯送走了,也沒提起這茬事,羅馬諾也反應了過來。

這不就是大明人常說的:過河拆橋麽?

最終,見季方和都要下逐客令了,羅馬諾只能硬著頭皮問道:“季先生,我是否可以拜見一下秦大人?”

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