第109章 第 109 章
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第109章 第 109 章
虞策之大腦混沌, 心中被委屈和不甘吞噬淹沒，偏偏還執拗地用紅腫的眼眶看她，賭氣道：“好啊, 你殺了我, 我便再也不會糾纏你了。”
舒白當真被帝王偏執的模樣氣到，面露怒色, “虞策之，我沒有時間看你發瘋！”
虞策之嗚咽一聲，咬牙堪堪止住破碎的聲調，“我沒瘋。”
他忽地伸手擁住舒白的腰身, 猛地吻上來。
近乎虔誠的吻卻沒能喚醒舒白半分憐憫的情緒, 虞策之顫聲說：“之前我們不是很好嗎，在竹屋，在京城，在城外的樹林，你怎麽舍得和朕分開。”
他輕蹭她的臉頰, 依偎地望著她, “夫人, 你怎麽忍心扔下阿拾, 阿拾還要服侍夫人。”
“別跟來這套，你要是敢亂來，便休想再回到我身邊。”舒白捏住他的下頜，冷聲警告。
不等虞策之說什麽, 門外忽然傳來淩亂噪雜的腳步聲。
舒白瞇眼，知道是江齊巒的叛兵闖進來了。
她頓時揪住虞策之的發絲, 扣住他的腦袋，“別說話了。”
緊閉的門扉被‘轟’地一聲推開。
江齊巒雖然失去太守印淪為階下囚, 幾乎一無所有，但他昔日的心腹親信都沒有被清算，他們雖無兵權，但每個人手底下都有豢養多年的府兵，聚少成多。
訓練有素的兵甲將閣樓外圍了個水洩不通。
江齊巒等人只以為是他們出其不意，太守府疏於防備，他們才能如此輕易地進入府邸內圍。
江齊巒比先前消瘦許多，撕去溫文儒雅的偽裝，他的五官看上去精明，充滿陰狠的算計。
他想得很簡單，縱然舒白擁有南境全部的兵力又如何，二十萬大軍駐紮在各個要塞，不可能隨意調動，更不可能像暗衛死士一樣貼身守著她，眼下他帶著這麽多府兵守將，來勢洶洶，從他逃出牢獄開始，有不少消息靈通的昔日部下和他私通消息，發誓追隨他。
人心在他，兵力在他，舒白那個丫頭片子有什麽？
她什麽都沒有，只有十幾個貼身跟隨的死士和太守府的府兵。
太守府的府兵中不乏他親手提拔出來的，只要他控制住太守府，自然可以一呼百應。
只要今日事成，南境還是他當家！
江齊巒瞥了眼身邊神思不屬的霍耀風，唇角噙著信誓旦旦的冷笑。
更重要的是，拿捏住舒白，用舒白的性命要挾虞策之退兵，讓南境有時間重振旗鼓，待他說服異疆族族長，和異疆族通力聯手，大梁和虞策之那個乳臭未幹的臭小子，便再動不得他江齊巒分毫。
想到這裏，江齊巒提著劍，裹著涼風，率先踏入昏暗的屋內。
屋中一樓燃著燭火，只是建築內所有門窗都緊閉著，加上二層回形樓的設計，光源不夠，這才令閣樓格外昏暗壓抑。
江齊巒瞇著眼睛，半晌才看清屋子裏的人。
情報無誤，舒白便站在殿中央，長身玉立，神色平靜，似乎並不意外他的到來。
江齊巒微不可查皺了下眉，他還記得自己曾敗於她手，於是走進屋子，謹慎地立在離她十步之外的地方。
等停住腳步，江齊巒這才註意到舒白身後還有一人。
那人身形高大頎長，身上披著明顯屬於舒白的鶴氅，臉隱在暗處，且戴著面具，看不真切。
江齊巒瞇了瞇眼睛，隱約覺得在哪裏見過那人，一時之間卻想不起來在哪裏見過。
但眼下最重要的事情是活捉舒白，拿回太守印和兵符，其餘的都可以容後再議。
於是，江齊巒理所應當地將舒白身後的男人當成了她的哪個姘頭。
“好侄女，我們又見面了，你應該沒想到你的叔叔還有重見天日的那天吧。”江齊巒暢快地笑。
舒白冷冷凝視他，門外的寒風吹進來，她的骨肉又泛起細密的遍布全身的痛感。
舒白沒有表露出來，只是借著袖袍的掩映，緊緊攥著虞策之的手。
她的目光落在江齊巒身旁的霍耀風身上，表情微不可查地露出些許緊張。
方才情急之下，她替虞策之戴上早就準備好的面具，披上她的鶴氅隱藏身形，時間緊急，她也沒有把握這些小把戲能瞞過在朝中為官多年，且面見天子多次的霍耀風。
幸運的是霍耀風看上去表情覆雜，一直躲避和她的對視，並沒有察覺到她身後的人是皇帝。
舒白松了口氣，這才看向江齊巒，冷冷道：“叔叔不愧做了多年的南境太守，只剩一口氣也能茍延殘喘，叔叔盛時都敗於我手，今日帶著這群蝦兵蟹將是來送死的嗎？”
“舒白，你口氣未免太狂傲了。”江齊巒冷笑一聲，揚起下巴睨著她，“不過畢竟能讓皇帝魂牽夢縈，有點傲氣倒也正常。”
他說著，表情忽然陰鷙起來，皮笑肉不笑的說：“只是有件事，叔叔不得不教教你，過剛易折，你這樣要強，最後的下場定然會慘烈，剝皮抽骨都是輕的。”
舒白握緊虞策之的手，指腹摩挲他的手背權作安撫，“我的下場，還不由你說了算。”
舒白擡眼看向江齊巒的一眾守將，揚聲道：“諸位跟在江齊巒身側，是想要簇擁他來反我嗎？”
守將們互相對視一眼，站在江齊巒身後沈默無言。
唯有霍耀風微微擡頭，有些緊張地看著舒白。
“這才幾日過去，諸位便忘了，是江齊巒為了一己私欲造反，拉整個南境上了他的賊船，結果呢，大梁兵臨城下，只用不到一日就奪回玄荼城，南境根本不是大梁的對手，你們跟隨江齊巒，江齊巒卻沒有想過你們的死活。”舒白聲音冷厲堅定。
“兩軍對戰時，爾等也看見了，是我禦下的陸逢年力退敵軍，反觀江齊巒的心腹馮春慶同崔溟對戰，不出三個回合便被崔溟斬於馬下，江齊巒天資平平，只會攬權斂財，你們真的要為這種人棄明主而不侍？”
話音落下，江齊巒身後一眾守將已有人露出猶豫悔恨之色。
舒白迎著江齊巒陰沈難看的目光，牽了下唇角，“我給你們一個棄暗投明的機會，現在退出此樓者，我都可以既往不咎，你們還是為南境和大梁鞠躬盡瘁的忠臣。”
“別聽她的花言巧語！”霍耀風驟然大聲說。
舒白神色不變，緩緩落在他身上。
霍耀風對上舒白毫無情緒的眼神，心臟瑟縮一下，只覺得苦楚彌漫了他的心頭。
但箭在弦上，他別無他法，眼下是舒白要殺他，如果他不做點什麽阻止，他只有死路一條。
想到這裏，霍耀風咬緊牙關，聲音一字一句，回旋在閣樓中，“方才進入太守府內部時大家都看到了，府內遍布奇花異草，區區一株雪蓮都要派專人從高山之上運冰下來，可見舒白掌管南境不久便窮奢極欲，讓這樣一個人把諸位的家鄉弄得烏煙瘴氣，大家真的忍心嗎！”
“依在下看，才同大梁戰過一局，舒白便急於求和，定是因為她揮霍無度，致使軍餉耗盡，這樣的人無才無德，定是大梁派來的細作。”
江齊巒欲言又止，對上霍耀風果決的目光，頓時回過味來。
這次跟著他一同闖入太守府的不僅有他的心腹，還有許多一同共事的同僚舊臣，外人不知府宅裏的花草植被出自他手，心腹們對他還算忠心，這麽多年都沒有說漏嘴，現在也會守口如瓶，他大可將一切推給舒白，籠絡人心。
想到這裏，他用長劍直指舒白，“你這賤人惡事做盡，今日我江某人便要順承太後遺志，替天行道。”
“來人，把舒白給我拿下，至於她身後那個來路不明的姘頭，格殺勿論。”
“楞著幹什麽，動手！”霍耀風立即道，“實不相瞞，我從京城而來，親眼目睹陛下受舒白鬼話蠱惑，這才秘密處死江音，江音為她所害，我等定要為太後覆仇！”
“什麽，江後竟是她害死的。”
“我就說南境怎可讓一個丫頭片子統率。”
“殺了她，讓虞策之知道南境人不是孬種。”
“霍耀風說是舒白害的就一定是真的嗎，舒白砍下霍如山的人頭，我們怎麽知道霍耀風是不是懷恨在心，胡謅出來的。”
“舒白統率南境這段時間，日夜都在為大小事務奔波，大家看在眼裏，她真的有時間弄來那麽多奇花異草嗎，我們進來的時候，雪蓮旁的冰明顯積灰消融，江齊巒掌權的時候我倒是聽說時常有隊伍從山上運冰下來。”
質疑的聲音很快弱下去，不乏有人瞧出問題，趁著混亂退出了討伐的隊伍。
就算舒白是無辜的又能如何，政權交疊上的是非對錯，原本也不是隨便什麽人就能評判的，能評判的只有勝者。
眼見舒白大勢已去，他們就算不願再為江齊巒做事，也不想為舒白賭上性命。
亂局一觸即發。
舒白攥著虞策之的手緩步後退，
虞策之長眉蹙起，垂眸望著舒白冷靜且成竹在握的側臉，手指微微蜷縮，瞳孔隨著他的心神時不時晃動一瞬。
從小到大，他見過許多政變，腥風血雨對他而言已經稀疏平常。但這次不一樣。
這次，是他和舒白一起面對，無論方才兩人如何爭執，此時此刻，舒白的手也仍然會緊緊握著他，安撫他。
虞策之面具下的睫毛輕顫，暗自下定決心，他也要保護好舒白，如遇萬不得已，他願意用性命護住他的夫人。
凝視不斷逼近的叛軍府兵，虞策之忍不住設想，如果他真的為舒白擋劍而死，血染樓閣，艷艷頹靡的血濺在舒白冰涼的肌膚上，再冷的心也會變得溫熱，她一定會動容，會記他一輩子，而不是像現在這樣，將他隨意拋棄。
這樣想著，他步伐微動，想要擋在舒白面前。
“謝拾！”
只有他們兩人能聽見的警告聲在虞策之耳邊響起，舒白扯過他，冷冷道：“站在我身後，不許離開我身邊，否則我不會放過你。”
虞策之輕輕眨眼，無辜地看她。
舒白似是洞察了虞策之的想法，警告道：“老實點，我不可能記住一個死人。”
一句話戳碎了虞策之的綺夢。
見虞策之回神，舒白又道：“也別想著替我擋劍，做些沒用的事情，帝王千金之軀，若有損傷，我擔當不起。”
虞策之沒說話，只是低垂著頭，像是霜打的茄子。
舒白能清楚地感覺到，又有一滴溫熱的液體順著帝王的臉頰，精準地滴落到她握著他的手上。
江齊巒的叛軍不斷逼近，已經近在咫尺。
連江齊巒都認為大局已定，站在了距離舒白五步之遙的地方，陰鷙地說：“好侄女，希望今天之後，你不會後悔跑到南境，招惹我這個‘叔叔’。”
舒白和他對視，唇角慢慢揚起一個意味不明的笑容，“我們不愧為叔侄，同樣的話，我也想跟叔叔說。”
江齊巒表情一變，“不自量力，楞著幹什麽，還不給我——”
一句話尚沒有說完，冷箭從頭頂上方直射下來。
電光火石間，利箭擦著江齊巒的頭皮而過，直直削下他一縷發絲。
發冠‘碰’的一聲掉在地上。
四周鴉雀無聲。
江齊巒瞪大雙眼，僵硬地向上方看去，卻見原本黑黢黢的二樓過道亮起燈燭，照亮隱匿在暗中的軍士。
陸逢年站在上首，冷冷俯視一眾叛軍，“放箭，一個都別放過。”
江齊巒接連後退，幸好被身旁的聞缺扶住，才免於露出醜態。
“太守，我們怎麽辦啊。”聞缺急聲問道，“對方早就料到了我們的行動。”
江齊巒大睜雙眼，聽著身邊兵荒馬亂的聲響，不可置信地看向站在屋子中心的舒白。
他終於反應過來，這是甕中捉鱉，他中計了，舒白是故意引他們深入這座寬敞昏暗的樓閣。
“太守！下令啊，不如我們沖出去！”
江齊巒張了張嘴，喉嚨裏發出‘嗬嗬’的聲音，卻說不出話來。
聞缺哀嘆一聲，恨恨地看了眼方寸盡失的江齊巒，沖身後一眾屬下道：“楞著幹什麽！中計了，快撤！”
話音才落下沒多久，立即有下屬跑過來，重重跪在他面前，“將軍！出事了！不知道從哪裏冒出來的軍士圍剿了我們，我們出不去了。”
“怎麽會這樣，來的時候不是確認過太守府沒有伏兵嗎？無論如何，外面的人務必擋住攻擊，沒有我的命令，不許放舒白的人進來！”
聞缺咬牙，再度看向江齊巒，扯著他的衣領怒道：“江齊巒，別發楞，現在怎麽辦你倒是下令啊，我們是為了你才反的，現在出事你不能不管！”
江齊巒半晌才反應過來，對上聞缺赤紅的目光，臉上露出陰狠的表情。
他推開聞缺，抽劍指著屋頂，“所有人不許慌，抓住舒白，擒賊擒王，抓住舒白我們所有人都可以活命！”
這話說完，叛軍瞬時找到主心骨，當下冒著箭雨沖向正中央的舒白和虞策之。
舒白臉上不顯慌亂，退到兵器架旁，向虞策之手裏塞了一塊能容納一人有餘的盾牌，自己則舉了長劍，“向樓梯的方向退，小心點。”
江齊巒見舒白要跑，頓時急聲道：“別讓她跑了，放箭！抓不到活的便要死的，放箭！！”
“是！放箭！”
舒白瞇起眼睛，想也不想將虞策之推到盾牌後面，揮劍擋下射來的亂箭。
“舒白！”虞策之看見箭矢，瞳孔微縮，當下便要把盾牌舉到她面前，提她擋箭。
舒白揮劍之餘，扯著他往樓梯口退。
虞策之衣物繁瑣，廣袖長衣阻礙他的行動，他擰著眉看了眼武器架，想要拿三尺長劍和舒白並肩作戰，然而舒白卻不給他這個機會，三兩下把他塞到樓梯口。
事先安排在那裏的死士心領神會，一半加入戰局，一半護住舒白和虞策之。
事已至此，任誰都能看出來江齊巒等人已經是強弩之末，甕中之鱉。
混戰間，聞缺的部下又沖進來，他四處張望，只有不斷射來的亂箭，一時看不見聞缺，他沒耐住性子，便喊起來，“將軍，聞將軍！”
聞缺和江齊巒擠在翻倒的桌椅後，聞缺聽見部將呼喊，悄悄露出個腦袋，“有事就說。”
部將看見聞缺，頂著灰撲撲的臉，熱淚盈眶，求助無門地說：“我們頂不住了，對方又來了一群以一當十的好手，我等要失守了，將軍，怎麽辦？”
咣當一聲。
部將楞了下，扭頭去看，離他最近的府兵聽到了他對聞缺說的話，竟然當場丟了兵器，摘下頭盔。
府兵憤懣地看了他們一眼，“我不幹了！”
江齊巒怒目而視，“你瘋了？”
府兵根本不理會江齊巒，雙膝一軟，跪在地上，“大人饒命！我等投降！！”
真正的一呼百應。
一句哀嚎，卻不斷有人被感染，而後停下動作，隱匿在角落的弓箭手也扔掉箭矢。
從二樓不斷射下的利箭漸止。
似乎是見投降有用，漸漸的，最後十幾個負隅頑抗的府兵也丟下了械甲。
陸逢年很快帶人控制了室內的局勢，將還活著的叛軍綁起來。
幾乎同一時刻，蕭挽帶著一對死士進入屋內，與之同行的還有崔溟和宋祁兩人。
兩人領著身著飛魚服的精銳親兵，一進屋便拼命尋找虞策之的身影，見帝王完好無損站在舒白身後，兩人幾乎熱淚盈眶。
崔溟雙手舉過頭頂，恨不得當場敬告三尺神明，“謝天謝地，謝天謝地，主子沒事，我有救了，宋兄，我們有救了！”
宋祁沒理會他，幾步邁到虞策之身前，緊張地問：“主子，您可有受傷。”
虞策之搖頭示意自己無礙，視線落在和舒白十指相扣的連接處，感受著她冰涼卻富有生機的肌膚，唇微微抿起，不知道在想什麽。
舒白在死士的簇擁下，拉著她心愛的小皇帝，緩步走到翻倒的案幾旁。
她居高臨下睨著跪坐在地上的江齊巒和聞缺，向身邊死士使了個眼色，死士便心領神會，上前將兩人五花大綁。
“舒白……不，賢侄！”江齊巒語氣急促，慌亂地告饒，“這一切都是聞缺和霍耀風挑唆，你別怪叔叔，叔叔不想傷害你。”
聞缺怒不可遏望向江齊巒，想要說話，卻被死士堵住嘴拖了下去。
江齊巒即便被綁著，也平盡全力拱到舒白身前，跪在地上狼狽地看她，“舒白，看在親戚的情分上，你饒了叔叔這一次——”
“叔叔。”舒白俯身，用劍柄挑起江齊巒的下巴，瞇起眼睛，看他的眼神和看螻蟻並沒有區別，“你有沒有想過，為什麽我明知道叔叔在南境根基深厚，卻還是要留著叔叔的人頭。”
江齊巒楞住，不可置信望著她。
舒白笑了下，漫不經心道：“我等今日，等了好久，若不是叔叔您，我哪裏知道南境眾臣，竟然有這麽多人對我、對大梁有不臣之心。”
“你……”江齊巒嗓音顫抖，看著舒白時，只覺得她是洪水猛獸。
“好了。”舒白直起身，側頭看向身旁的虞策之，“你有什麽話想對這位反賊頭頭說嗎？”
虞策之匆匆瞥了眼江齊巒，視線又粘在舒白身上，“我想夫人砍下他的頭，送給我。”
舒白哼笑一聲，“行。”
“不、賢侄，不——”
江齊巒的哀嚎聲戛然而止。
舒白的劍插入他的胸膛，見他的目光逐漸渙散，唇角溢出鮮血，扯了扯唇角，“好叔叔，別怪我，是陛下要你的命，不是我要。”
舒白利落地抽出長劍，用袖口擦拭劍身血槽，擡眼掃視四周，“還有一個人。”
“在這裏。”蕭挽長發高束，大步走過來，扭頭沖身後的死士擺手。
死士拖著同樣被綁起來的霍耀風，扔狗一樣扔到舒白面前。
霍耀風低聲喘息著，腹部插著箭矢，臉上的血不知道是他自己的，還是別人的。
他咳出一口鮮血，艱難地揚起脖頸，對上舒白的雙眼。
此時他早不是一年前光風霽月，春風得意的世家長子，一年時間天翻地覆，他失去前途，失去家族，失去愛妻，零落成泥，成了陰溝裏腌臜的老鼠，人人唾棄。
他恨天道不公，又不得不承認，一切都是他這個腌臜小人咎由自取。
霍耀風的眼中淌出淚來，“殺了我吧。”
舒白睨著他，眼中情緒平靜分明，“我當然會殺你，霍耀風，我給過你很多次機會，每一條錯路都是你自己選的。”
霍耀風垂下眼睛，喘著粗氣，一言不發。
舒白視線落在他身上良久，忽然手上力道一緊，微微側頭，發現皇帝面色陰郁，抿著唇，不悅的情緒溢於言表。
舒白從前覺得虞策之性情難辨，多疑不定，難以掌控。
但相處久了，她才發現，在有關她的地方，虞策之的情緒往往很好摸索，比孩童還要簡單，純凈。
舒白眼中染了些暖意，空出手摸了摸他面具外的臉頰，當作安撫。
霍耀風註意到舒白的動作，艱難地轉過頭，後知後覺打量起她身側挺拔的男人。
離得近了，就算有面具和遮擋身形的鶴氅幹擾，霍耀風也足以分辨出那人的身份。
他的瞳孔猛然一縮，不知道哪裏來的力氣，驟然從地上爬起來，“虞策之，你竟然在這裏，我要殺了你！”
他竟然才發現虞策之也在這間屋子，在舒白身邊！
如果方才他們的人能早點發現，將矛頭對準虞策之，若能亂箭射死虞策之，就算舒白壓制住他們，皇帝在南境身死，舒白堵不住天下悠悠之口，被群起攻之，就算她此刻贏了，到最後也會輸。
離成功就差分毫，霍耀風霎時紅了眼睛，猶如地獄惡鬼。
他張嘴，想要攛掇在場被捉拿的守將們拼死一搏，“諸位，他是皇——”
聲音戛然而止。
一劍封喉。
霍耀風重重倒在地上，死死盯著舒白，嘴裏發出‘嗬嗬’的聲音。
死不瞑目。
跟在虞策之身側的宋祁見狀，將已然露出寒光的劍身收回劍鞘。
虞策之眨了下眼睛，抿唇拉了拉舒白的手，“夫人。”
舒白扔掉無論如何也不會擦幹凈的長劍，沖陸逢年道：“收拾殘局，這裏的人皆是叛臣，一個不用留。”
陸逢年點頭：“放心。”
交代好收尾的事宜，舒白拽著虞策之登上二樓。
二樓只有寥寥幾名死士，得到舒白的示意後，十分有眼色地退到遠處。
舒白不著痕跡攏了攏單薄的衣衫，看向垂著眼的虞策之，目光落在他昳麗卻蒼白的面頰上，半晌，她淡聲道：“你該回去了，此後三年，南境由我掌控，你可以完全放心。”
“不……”虞策之嘴唇輕顫，“別這麽狠心。”
“只是三年而已。”舒白道，“三年後，我自然會回去見你。”
虞策之紅著眼眶，擡起眼倔強地看著她，“你就在哪裏，我就在哪裏。”
“虞策之。”舒白少見地再次直呼他的名字，“你應該學著做個好帝王，至少，這三年裏，你應該做個好帝王，同樣的，我也會學著做一個完美的統治者。”
虞策之瞳孔猛地晃了一瞬，似是領悟舒白話語裏的淺層意思，卻咬著牙，沒有說話。
在叛亂中強撐著的冷意彌漫全身，舒白的呼吸微不可查清淺許多，她強忍著深入骨髓的痛楚，環住他的脖頸，踮起腳尖，淺嘗輒止般在他的唇上落下一吻。
“阿拾，你乖一點，你知道我很喜歡你，有點耐心好嗎。”
舒白後退一步，深深看他一眼，見他始終咬著牙，紅著眼眶垂頭，像是無頭蒼蠅一樣的困獸。
“回軍營，回大梁，別讓我再說第二次。”舒白深深看他一眼，轉過身，擡腳便要離開。
然而才踏出沒兩步，天旋地轉。
意識昏沈前，舒白隱約看見虞策之向自己奔來的慌張身影。
來不及多想什麽，便徹底失去感知，陷入無邊無際的黑暗和陰冷中。
再醒來的時候已經是三日後。
舒白平躺在柔軟溫暖的床榻上，身上裹著厚實的被子，顯然被人細致梳理過的頭發順從的披散下來。
舒白的身體像是被碾過一樣，想要擡手，卻徒勞無功。
意識回攏後，她神色微冷，下意識去看屋內裝潢，確認自己還在南境的太守府後，冰冷的表情才有舒緩的跡象。
蕭挽一直守在她身側，見她醒來，頓時喜上眉梢，“醒了，禦醫，快進來看！”
守在門外的禦醫頓時提著藥箱進來，“來了來了，別催，老夫說過，只要醒了便算度過這關了。”
禦醫在床邊的矮凳上坐下，蒼老的手指搭在她微弱的脈搏上。
老禦醫閉眼沈吟，半晌後點了點頭，“這樣便算無事了，我會開些藥方讓夫人喝下去，固本培元，夫人無事，我也可書信告知陛下，讓陛下放心。”
舒白緩慢地眨了下眼睛，理智逐漸掌握混沌的大腦，“他呢？”
蕭挽將舒白的手腕塞回被子裏，“那位昨日回去了，聽說這次是那位瞞著主帥謝綏偷跑出來的，三道軍部急令下來，他不得不回去。”
“他沒有耍花招？”舒白輕聲問。
蕭挽垂目，謹慎地瞥了眼身旁的老禦醫。
老禦醫雙手環胸，察覺到蕭挽的忌憚，忍不住撇了撇嘴，提起藥箱離開。
等溫暖的屋子裏只剩蕭挽和舒白兩人，蕭挽才道：“你昏厥得太突然，虞策之嚇壞了，起初要帶著暗衛和親兵強行帶你走，幸好你早有囑咐，把所有的死士都調過來，及時把人攔下了，他見帶不走你，只能退而求其次，偽裝身份守在你的床前。”
“意料之中。”舒白垂眸，眼中說不出是什麽情緒，“大梁那邊有什麽動作。”
“你醒之前才送來的消息，談判還沒有結束，大梁就已經宣布撤兵了，不知道虞策之是怎麽說服他那個死板舅舅的。”
蕭挽抽出放在舒白枕下的聖旨，“皇帝親筆禦書，無論再如何不甘心，他都不得不成全你。”
舒白在蕭挽的幫助下坐起身體，垂眸一目十行看過去。
鎮南王，加九錫，冕十旒，出入用天子鑾儀。
幾乎能給的，虞策之都給了，傾盡所有。
舒白捏緊錦帛制成的聖旨，良久無話。
蕭挽看著她的模樣，抿了抿唇，猶豫再三還是輕聲打斷了舒白的思緒：“我看他這幾天的樣子像是被傷到，明日梁軍便撤走了，是否傳信再見他一面？”
“我在太守府外設下重重守衛，那些守衛一眼便能看出是防著他胡來的，他不快也在意料之中，好不容易逼著他舍棄，不用再見徒生事端。”舒白語氣平靜清淺。
蕭挽看著她，最終點了下頭。
轉眼便到了梁軍撤兵這日。
隔著三十裏也能隔著揚起的黃塵，窺見軍隊的聲勢浩蕩。
舒白穿著披襖，提著裙擺，緩步登上巍峨的城樓，遠眺梁軍的蹤影。
春風拂過舒白的發梢衣帶，帶著微微的涼意。
握著暖手爐，倒也不覺得像冬日那樣難熬。
她望著遠去的軍隊，看了許久，間隔距離太遠，她不可能從浩浩蕩蕩卻只有螞蟻大小的人影中分辨出他的身姿。
直到日落西山，梁軍消失得無影無蹤，她才緩慢地收回視線。
“看來以後難免孤寂了。”語氣難辨的感慨。
游十五一直侍奉在舒白身邊，擔憂地望向她，“主子，擔心身體。”
“沒事，回去吧。”
鶯飛草長，最難留住的艷艷春日轉瞬即逝，尾聲將盡。
兩個月前，南境新任太守，皇帝親封的大梁有史以來第一位女性親王走馬上任，南境十八城經過鎮南王的力挽狂瀾，不僅完整的存活於梁軍的馬蹄下，還得到皇帝開恩，只需要逐漸補齊江齊巒欠下的歲銀，不用額外繳納降銀。
百姓兜裏有錢，家中人丁不衰，笑意便寫在臉上。
今日是鎮南王的誕辰，更是舉郡同慶，街道上張燈結彩，堪比年節。
雖然和百姓同歡，舒白卻沒有鋪張地宴請賓客，只同蕭挽江音等幾個親近的好友小聚，值得一提的是，江音同意了舒白假死的提議，和樓涯留在南境主城居住，偶爾會幫舒白處理一些瑣碎的事務。
蕭挽拒絕回到朝中繼續擔任吏部尚書，舒白拗不過她，便留她在南境擔任要職，既沒有埋沒她的才華，她和陸逢年的存在也幫舒白站穩了腳跟。
遺憾的是，虞策之始終拒絕放安錦來南境，對安錦加以高官厚祿，卻不準他離京，這次生辰宴少了他，舒白總覺的有些孤寂。
當然，這種孤寂感不只是少了安錦才從心中生出來的。
用過簡單的膳食，她便獨自走到太守府後花園的小橋上吹風。
池魚偶爾浮出水面，舒白攥著酒壺，臉頰染著紅暈，垂著眼簾，酒意上頭。
一壺酒飲盡，她百無聊賴地將空壺擲入溪水裏，任由空壺隨波逐流。
酒意致使舒白的神情懶散閑適，手指輕按眉心，腳尖一轉，轉過身來。
這一次，她步伐很穩，心智沈靜，沒有腳下踩空，姿態穩重平靜。
漫不經心掀起眼簾，瞳孔猛然晃動一瞬。
小橋的盡頭，青年長身玉立，姿容冠絕，除了面頰略有消瘦，其餘和上次見面沒有任何分別。
雕鸮在半空中盤旋幾圈，穩穩落在橋頭欄桿上，圓溜溜的眼睛從兩人身上依次劃過。
震驚過後，舒白穩住心神，下意識邁出一步。
那人顯然沒有耐心等待，已經闊步邁了過來，徑直將她擁入懷中。
“夫人……”
帶著些許嗚咽和恨意的熟悉聲音在耳邊響起，“為什麽不給朕回信。”
舒白眨了下眼睛，緩慢地，緊緊地回擁住他勁瘦的腰身，輕聲說：“每過三日，我都會寫奏折給陛下。”
“那是臣子寫給皇帝的，我想要夫人寫給阿拾的。”虞策之啞聲說。
舒白眉眼微彎，嘆息一聲，許諾道：“既然是阿拾想要，我會寫給你的。”
得到承諾，帝王的呼吸逐漸沈穩，他垂目，從懷中掏出嬰兒拳頭大小的物件。
“我幾夜未眠處理完朝中重要的事務，這才能避開那幾個老東西的視線，快馬加鞭趕過來，總算趕上了你的生辰。”他說著，將那枚印璽塞入舒白手裏。
“生辰禮，這一次你不能再拒絕朕了。”他說得正色，卻生怕得到拒絕，微微撇過頭，始終躲避舒白的註視。
舒白垂目，望著手中經過匠人們精雕細琢，代表皇權至上的私印，手指蜷縮一瞬，最終還是收下了帝王費盡心血送來的禮物。
“陛下的禮物，我很喜歡。”舒白輕聲說著，在帝王風塵仆仆的臉頰上落下一吻。
春日將盡，舒白攬了最艷的一縷春色在懷，再沒有什麽遺憾了。
——正文完——
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虞策之大腦混沌, 心中被委屈和不甘吞噬淹沒，偏偏還執拗地用紅腫的眼眶看她，賭氣道：“好啊, 你殺了我, 我便再也不會糾纏你了。”
舒白當真被帝王偏執的模樣氣到，面露怒色, “虞策之，我沒有時間看你發瘋！”
虞策之嗚咽一聲，咬牙堪堪止住破碎的聲調，“我沒瘋。”
他忽地伸手擁住舒白的腰身, 猛地吻上來。
近乎虔誠的吻卻沒能喚醒舒白半分憐憫的情緒, 虞策之顫聲說：“之前我們不是很好嗎，在竹屋，在京城，在城外的樹林，你怎麽舍得和朕分開。”
他輕蹭她的臉頰, 依偎地望著她, “夫人, 你怎麽忍心扔下阿拾, 阿拾還要服侍夫人。”
“別跟來這套，你要是敢亂來，便休想再回到我身邊。”舒白捏住他的下頜，冷聲警告。
不等虞策之說什麽, 門外忽然傳來淩亂噪雜的腳步聲。
舒白瞇眼，知道是江齊巒的叛兵闖進來了。
她頓時揪住虞策之的發絲, 扣住他的腦袋，“別說話了。”
緊閉的門扉被‘轟’地一聲推開。
江齊巒雖然失去太守印淪為階下囚, 幾乎一無所有，但他昔日的心腹親信都沒有被清算，他們雖無兵權，但每個人手底下都有豢養多年的府兵，聚少成多。
訓練有素的兵甲將閣樓外圍了個水洩不通。
江齊巒等人只以為是他們出其不意，太守府疏於防備，他們才能如此輕易地進入府邸內圍。
江齊巒比先前消瘦許多，撕去溫文儒雅的偽裝，他的五官看上去精明，充滿陰狠的算計。
他想得很簡單，縱然舒白擁有南境全部的兵力又如何，二十萬大軍駐紮在各個要塞，不可能隨意調動，更不可能像暗衛死士一樣貼身守著她，眼下他帶著這麽多府兵守將，來勢洶洶，從他逃出牢獄開始，有不少消息靈通的昔日部下和他私通消息，發誓追隨他。
人心在他，兵力在他，舒白那個丫頭片子有什麽？
她什麽都沒有，只有十幾個貼身跟隨的死士和太守府的府兵。
太守府的府兵中不乏他親手提拔出來的，只要他控制住太守府，自然可以一呼百應。
只要今日事成，南境還是他當家！
江齊巒瞥了眼身邊神思不屬的霍耀風，唇角噙著信誓旦旦的冷笑。
更重要的是，拿捏住舒白，用舒白的性命要挾虞策之退兵，讓南境有時間重振旗鼓，待他說服異疆族族長，和異疆族通力聯手，大梁和虞策之那個乳臭未幹的臭小子，便再動不得他江齊巒分毫。
想到這裏，江齊巒提著劍，裹著涼風，率先踏入昏暗的屋內。
屋中一樓燃著燭火，只是建築內所有門窗都緊閉著，加上二層回形樓的設計，光源不夠，這才令閣樓格外昏暗壓抑。
江齊巒瞇著眼睛，半晌才看清屋子裏的人。
情報無誤，舒白便站在殿中央，長身玉立，神色平靜，似乎並不意外他的到來。
江齊巒微不可查皺了下眉，他還記得自己曾敗於她手，於是走進屋子，謹慎地立在離她十步之外的地方。
等停住腳步，江齊巒這才註意到舒白身後還有一人。
那人身形高大頎長，身上披著明顯屬於舒白的鶴氅，臉隱在暗處，且戴著面具，看不真切。
江齊巒瞇了瞇眼睛，隱約覺得在哪裏見過那人，一時之間卻想不起來在哪裏見過。
但眼下最重要的事情是活捉舒白，拿回太守印和兵符，其餘的都可以容後再議。
於是，江齊巒理所應當地將舒白身後的男人當成了她的哪個姘頭。
“好侄女，我們又見面了，你應該沒想到你的叔叔還有重見天日的那天吧。”江齊巒暢快地笑。
舒白冷冷凝視他，門外的寒風吹進來，她的骨肉又泛起細密的遍布全身的痛感。
舒白沒有表露出來，只是借著袖袍的掩映，緊緊攥著虞策之的手。
她的目光落在江齊巒身旁的霍耀風身上，表情微不可查地露出些許緊張。
方才情急之下，她替虞策之戴上早就準備好的面具，披上她的鶴氅隱藏身形，時間緊急，她也沒有把握這些小把戲能瞞過在朝中為官多年，且面見天子多次的霍耀風。
幸運的是霍耀風看上去表情覆雜，一直躲避和她的對視，並沒有察覺到她身後的人是皇帝。
舒白松了口氣，這才看向江齊巒，冷冷道：“叔叔不愧做了多年的南境太守，只剩一口氣也能茍延殘喘，叔叔盛時都敗於我手，今日帶著這群蝦兵蟹將是來送死的嗎？”
“舒白，你口氣未免太狂傲了。”江齊巒冷笑一聲，揚起下巴睨著她，“不過畢竟能讓皇帝魂牽夢縈，有點傲氣倒也正常。”
他說著，表情忽然陰鷙起來，皮笑肉不笑的說：“只是有件事，叔叔不得不教教你，過剛易折，你這樣要強，最後的下場定然會慘烈，剝皮抽骨都是輕的。”
舒白握緊虞策之的手，指腹摩挲他的手背權作安撫，“我的下場，還不由你說了算。”
舒白擡眼看向江齊巒的一眾守將，揚聲道：“諸位跟在江齊巒身側，是想要簇擁他來反我嗎？”
守將們互相對視一眼，站在江齊巒身後沈默無言。
唯有霍耀風微微擡頭，有些緊張地看著舒白。
“這才幾日過去，諸位便忘了，是江齊巒為了一己私欲造反，拉整個南境上了他的賊船，結果呢，大梁兵臨城下，只用不到一日就奪回玄荼城，南境根本不是大梁的對手，你們跟隨江齊巒，江齊巒卻沒有想過你們的死活。”舒白聲音冷厲堅定。
“兩軍對戰時，爾等也看見了，是我禦下的陸逢年力退敵軍，反觀江齊巒的心腹馮春慶同崔溟對戰，不出三個回合便被崔溟斬於馬下，江齊巒天資平平，只會攬權斂財，你們真的要為這種人棄明主而不侍？”
話音落下，江齊巒身後一眾守將已有人露出猶豫悔恨之色。
舒白迎著江齊巒陰沈難看的目光，牽了下唇角，“我給你們一個棄暗投明的機會，現在退出此樓者，我都可以既往不咎，你們還是為南境和大梁鞠躬盡瘁的忠臣。”
“別聽她的花言巧語！”霍耀風驟然大聲說。
舒白神色不變，緩緩落在他身上。
霍耀風對上舒白毫無情緒的眼神，心臟瑟縮一下，只覺得苦楚彌漫了他的心頭。
但箭在弦上，他別無他法，眼下是舒白要殺他，如果他不做點什麽阻止，他只有死路一條。
想到這裏，霍耀風咬緊牙關，聲音一字一句，回旋在閣樓中，“方才進入太守府內部時大家都看到了，府內遍布奇花異草，區區一株雪蓮都要派專人從高山之上運冰下來，可見舒白掌管南境不久便窮奢極欲，讓這樣一個人把諸位的家鄉弄得烏煙瘴氣，大家真的忍心嗎！”
“依在下看，才同大梁戰過一局，舒白便急於求和，定是因為她揮霍無度，致使軍餉耗盡，這樣的人無才無德，定是大梁派來的細作。”
江齊巒欲言又止，對上霍耀風果決的目光，頓時回過味來。
這次跟著他一同闖入太守府的不僅有他的心腹，還有許多一同共事的同僚舊臣，外人不知府宅裏的花草植被出自他手，心腹們對他還算忠心，這麽多年都沒有說漏嘴，現在也會守口如瓶，他大可將一切推給舒白，籠絡人心。
想到這裏，他用長劍直指舒白，“你這賤人惡事做盡，今日我江某人便要順承太後遺志，替天行道。”
“來人，把舒白給我拿下，至於她身後那個來路不明的姘頭，格殺勿論。”
“楞著幹什麽，動手！”霍耀風立即道，“實不相瞞，我從京城而來，親眼目睹陛下受舒白鬼話蠱惑，這才秘密處死江音，江音為她所害，我等定要為太後覆仇！”
“什麽，江後竟是她害死的。”
“我就說南境怎可讓一個丫頭片子統率。”
“殺了她，讓虞策之知道南境人不是孬種。”
“霍耀風說是舒白害的就一定是真的嗎，舒白砍下霍如山的人頭，我們怎麽知道霍耀風是不是懷恨在心，胡謅出來的。”
“舒白統率南境這段時間，日夜都在為大小事務奔波，大家看在眼裏，她真的有時間弄來那麽多奇花異草嗎，我們進來的時候，雪蓮旁的冰明顯積灰消融，江齊巒掌權的時候我倒是聽說時常有隊伍從山上運冰下來。”
質疑的聲音很快弱下去，不乏有人瞧出問題，趁著混亂退出了討伐的隊伍。
就算舒白是無辜的又能如何，政權交疊上的是非對錯，原本也不是隨便什麽人就能評判的，能評判的只有勝者。
眼見舒白大勢已去，他們就算不願再為江齊巒做事，也不想為舒白賭上性命。
亂局一觸即發。
舒白攥著虞策之的手緩步後退，
虞策之長眉蹙起，垂眸望著舒白冷靜且成竹在握的側臉，手指微微蜷縮，瞳孔隨著他的心神時不時晃動一瞬。
從小到大，他見過許多政變，腥風血雨對他而言已經稀疏平常。但這次不一樣。
這次，是他和舒白一起面對，無論方才兩人如何爭執，此時此刻，舒白的手也仍然會緊緊握著他，安撫他。
虞策之面具下的睫毛輕顫，暗自下定決心，他也要保護好舒白，如遇萬不得已，他願意用性命護住他的夫人。
凝視不斷逼近的叛軍府兵，虞策之忍不住設想，如果他真的為舒白擋劍而死，血染樓閣，艷艷頹靡的血濺在舒白冰涼的肌膚上，再冷的心也會變得溫熱，她一定會動容，會記他一輩子，而不是像現在這樣，將他隨意拋棄。
這樣想著，他步伐微動，想要擋在舒白面前。
“謝拾！”
只有他們兩人能聽見的警告聲在虞策之耳邊響起，舒白扯過他，冷冷道：“站在我身後，不許離開我身邊，否則我不會放過你。”
虞策之輕輕眨眼，無辜地看她。
舒白似是洞察了虞策之的想法，警告道：“老實點，我不可能記住一個死人。”
一句話戳碎了虞策之的綺夢。
見虞策之回神，舒白又道：“也別想著替我擋劍，做些沒用的事情，帝王千金之軀，若有損傷，我擔當不起。”
虞策之沒說話，只是低垂著頭，像是霜打的茄子。
舒白能清楚地感覺到，又有一滴溫熱的液體順著帝王的臉頰，精準地滴落到她握著他的手上。
江齊巒的叛軍不斷逼近，已經近在咫尺。
連江齊巒都認為大局已定，站在了距離舒白五步之遙的地方，陰鷙地說：“好侄女，希望今天之後，你不會後悔跑到南境，招惹我這個‘叔叔’。”
舒白和他對視，唇角慢慢揚起一個意味不明的笑容，“我們不愧為叔侄，同樣的話，我也想跟叔叔說。”
江齊巒表情一變，“不自量力，楞著幹什麽，還不給我——”
一句話尚沒有說完，冷箭從頭頂上方直射下來。
電光火石間，利箭擦著江齊巒的頭皮而過，直直削下他一縷發絲。
發冠‘碰’的一聲掉在地上。
四周鴉雀無聲。
江齊巒瞪大雙眼，僵硬地向上方看去，卻見原本黑黢黢的二樓過道亮起燈燭，照亮隱匿在暗中的軍士。
陸逢年站在上首，冷冷俯視一眾叛軍，“放箭，一個都別放過。”
江齊巒接連後退，幸好被身旁的聞缺扶住，才免於露出醜態。
“太守，我們怎麽辦啊。”聞缺急聲問道，“對方早就料到了我們的行動。”
江齊巒大睜雙眼，聽著身邊兵荒馬亂的聲響，不可置信地看向站在屋子中心的舒白。
他終於反應過來，這是甕中捉鱉，他中計了，舒白是故意引他們深入這座寬敞昏暗的樓閣。
“太守！下令啊，不如我們沖出去！”
江齊巒張了張嘴，喉嚨裏發出‘嗬嗬’的聲音，卻說不出話來。
聞缺哀嘆一聲，恨恨地看了眼方寸盡失的江齊巒，沖身後一眾屬下道：“楞著幹什麽！中計了，快撤！”
話音才落下沒多久，立即有下屬跑過來，重重跪在他面前，“將軍！出事了！不知道從哪裏冒出來的軍士圍剿了我們，我們出不去了。”
“怎麽會這樣，來的時候不是確認過太守府沒有伏兵嗎？無論如何，外面的人務必擋住攻擊，沒有我的命令，不許放舒白的人進來！”
聞缺咬牙，再度看向江齊巒，扯著他的衣領怒道：“江齊巒，別發楞，現在怎麽辦你倒是下令啊，我們是為了你才反的，現在出事你不能不管！”
江齊巒半晌才反應過來，對上聞缺赤紅的目光，臉上露出陰狠的表情。
他推開聞缺，抽劍指著屋頂，“所有人不許慌，抓住舒白，擒賊擒王，抓住舒白我們所有人都可以活命！”
這話說完，叛軍瞬時找到主心骨，當下冒著箭雨沖向正中央的舒白和虞策之。
舒白臉上不顯慌亂，退到兵器架旁，向虞策之手裏塞了一塊能容納一人有餘的盾牌，自己則舉了長劍，“向樓梯的方向退，小心點。”
江齊巒見舒白要跑，頓時急聲道：“別讓她跑了，放箭！抓不到活的便要死的，放箭！！”
“是！放箭！”
舒白瞇起眼睛，想也不想將虞策之推到盾牌後面，揮劍擋下射來的亂箭。
“舒白！”虞策之看見箭矢，瞳孔微縮，當下便要把盾牌舉到她面前，提她擋箭。
舒白揮劍之餘，扯著他往樓梯口退。
虞策之衣物繁瑣，廣袖長衣阻礙他的行動，他擰著眉看了眼武器架，想要拿三尺長劍和舒白並肩作戰，然而舒白卻不給他這個機會，三兩下把他塞到樓梯口。
事先安排在那裏的死士心領神會，一半加入戰局，一半護住舒白和虞策之。
事已至此，任誰都能看出來江齊巒等人已經是強弩之末，甕中之鱉。
混戰間，聞缺的部下又沖進來，他四處張望，只有不斷射來的亂箭，一時看不見聞缺，他沒耐住性子，便喊起來，“將軍，聞將軍！”
聞缺和江齊巒擠在翻倒的桌椅後，聞缺聽見部將呼喊，悄悄露出個腦袋，“有事就說。”
部將看見聞缺，頂著灰撲撲的臉，熱淚盈眶，求助無門地說：“我們頂不住了，對方又來了一群以一當十的好手，我等要失守了，將軍，怎麽辦？”
咣當一聲。
部將楞了下，扭頭去看，離他最近的府兵聽到了他對聞缺說的話，竟然當場丟了兵器，摘下頭盔。
府兵憤懣地看了他們一眼，“我不幹了！”
江齊巒怒目而視，“你瘋了？”
府兵根本不理會江齊巒，雙膝一軟，跪在地上，“大人饒命！我等投降！！”
真正的一呼百應。
一句哀嚎，卻不斷有人被感染，而後停下動作，隱匿在角落的弓箭手也扔掉箭矢。
從二樓不斷射下的利箭漸止。
似乎是見投降有用，漸漸的，最後十幾個負隅頑抗的府兵也丟下了械甲。
陸逢年很快帶人控制了室內的局勢，將還活著的叛軍綁起來。
幾乎同一時刻，蕭挽帶著一對死士進入屋內，與之同行的還有崔溟和宋祁兩人。
兩人領著身著飛魚服的精銳親兵，一進屋便拼命尋找虞策之的身影，見帝王完好無損站在舒白身後，兩人幾乎熱淚盈眶。
崔溟雙手舉過頭頂，恨不得當場敬告三尺神明，“謝天謝地，謝天謝地，主子沒事，我有救了，宋兄，我們有救了！”
宋祁沒理會他，幾步邁到虞策之身前，緊張地問：“主子，您可有受傷。”
虞策之搖頭示意自己無礙，視線落在和舒白十指相扣的連接處，感受著她冰涼卻富有生機的肌膚，唇微微抿起，不知道在想什麽。
舒白在死士的簇擁下，拉著她心愛的小皇帝，緩步走到翻倒的案幾旁。
她居高臨下睨著跪坐在地上的江齊巒和聞缺，向身邊死士使了個眼色，死士便心領神會，上前將兩人五花大綁。
“舒白……不，賢侄！”江齊巒語氣急促，慌亂地告饒，“這一切都是聞缺和霍耀風挑唆，你別怪叔叔，叔叔不想傷害你。”
聞缺怒不可遏望向江齊巒，想要說話，卻被死士堵住嘴拖了下去。
江齊巒即便被綁著，也平盡全力拱到舒白身前，跪在地上狼狽地看她，“舒白，看在親戚的情分上，你饒了叔叔這一次——”
“叔叔。”舒白俯身，用劍柄挑起江齊巒的下巴，瞇起眼睛，看他的眼神和看螻蟻並沒有區別，“你有沒有想過，為什麽我明知道叔叔在南境根基深厚，卻還是要留著叔叔的人頭。”
江齊巒楞住，不可置信望著她。
舒白笑了下，漫不經心道：“我等今日，等了好久，若不是叔叔您，我哪裏知道南境眾臣，竟然有這麽多人對我、對大梁有不臣之心。”
“你……”江齊巒嗓音顫抖，看著舒白時，只覺得她是洪水猛獸。
“好了。”舒白直起身，側頭看向身旁的虞策之，“你有什麽話想對這位反賊頭頭說嗎？”
虞策之匆匆瞥了眼江齊巒，視線又粘在舒白身上，“我想夫人砍下他的頭，送給我。”
舒白哼笑一聲，“行。”
“不、賢侄，不——”
江齊巒的哀嚎聲戛然而止。
舒白的劍插入他的胸膛，見他的目光逐漸渙散，唇角溢出鮮血，扯了扯唇角，“好叔叔，別怪我，是陛下要你的命，不是我要。”
舒白利落地抽出長劍，用袖口擦拭劍身血槽，擡眼掃視四周，“還有一個人。”
“在這裏。”蕭挽長發高束，大步走過來，扭頭沖身後的死士擺手。
死士拖著同樣被綁起來的霍耀風，扔狗一樣扔到舒白面前。
霍耀風低聲喘息著，腹部插著箭矢，臉上的血不知道是他自己的，還是別人的。
他咳出一口鮮血，艱難地揚起脖頸，對上舒白的雙眼。
此時他早不是一年前光風霽月，春風得意的世家長子，一年時間天翻地覆，他失去前途，失去家族，失去愛妻，零落成泥，成了陰溝裏腌臜的老鼠，人人唾棄。
他恨天道不公，又不得不承認，一切都是他這個腌臜小人咎由自取。
霍耀風的眼中淌出淚來，“殺了我吧。”
舒白睨著他，眼中情緒平靜分明，“我當然會殺你，霍耀風，我給過你很多次機會，每一條錯路都是你自己選的。”
霍耀風垂下眼睛，喘著粗氣，一言不發。
舒白視線落在他身上良久，忽然手上力道一緊，微微側頭，發現皇帝面色陰郁，抿著唇，不悅的情緒溢於言表。
舒白從前覺得虞策之性情難辨，多疑不定，難以掌控。
但相處久了，她才發現，在有關她的地方，虞策之的情緒往往很好摸索，比孩童還要簡單，純凈。
舒白眼中染了些暖意，空出手摸了摸他面具外的臉頰，當作安撫。
霍耀風註意到舒白的動作，艱難地轉過頭，後知後覺打量起她身側挺拔的男人。
離得近了，就算有面具和遮擋身形的鶴氅幹擾，霍耀風也足以分辨出那人的身份。
他的瞳孔猛然一縮，不知道哪裏來的力氣，驟然從地上爬起來，“虞策之，你竟然在這裏，我要殺了你！”
他竟然才發現虞策之也在這間屋子，在舒白身邊！
如果方才他們的人能早點發現，將矛頭對準虞策之，若能亂箭射死虞策之，就算舒白壓制住他們，皇帝在南境身死，舒白堵不住天下悠悠之口，被群起攻之，就算她此刻贏了，到最後也會輸。
離成功就差分毫，霍耀風霎時紅了眼睛，猶如地獄惡鬼。
他張嘴，想要攛掇在場被捉拿的守將們拼死一搏，“諸位，他是皇——”
聲音戛然而止。
一劍封喉。
霍耀風重重倒在地上，死死盯著舒白，嘴裏發出‘嗬嗬’的聲音。
死不瞑目。
跟在虞策之身側的宋祁見狀，將已然露出寒光的劍身收回劍鞘。
虞策之眨了下眼睛，抿唇拉了拉舒白的手，“夫人。”
舒白扔掉無論如何也不會擦幹凈的長劍，沖陸逢年道：“收拾殘局，這裏的人皆是叛臣，一個不用留。”
陸逢年點頭：“放心。”
交代好收尾的事宜，舒白拽著虞策之登上二樓。
二樓只有寥寥幾名死士，得到舒白的示意後，十分有眼色地退到遠處。
舒白不著痕跡攏了攏單薄的衣衫，看向垂著眼的虞策之，目光落在他昳麗卻蒼白的面頰上，半晌，她淡聲道：“你該回去了，此後三年，南境由我掌控，你可以完全放心。”
“不……”虞策之嘴唇輕顫，“別這麽狠心。”
“只是三年而已。”舒白道，“三年後，我自然會回去見你。”
虞策之紅著眼眶，擡起眼倔強地看著她，“你就在哪裏，我就在哪裏。”
“虞策之。”舒白少見地再次直呼他的名字，“你應該學著做個好帝王，至少，這三年裏，你應該做個好帝王，同樣的，我也會學著做一個完美的統治者。”
虞策之瞳孔猛地晃了一瞬，似是領悟舒白話語裏的淺層意思，卻咬著牙，沒有說話。
在叛亂中強撐著的冷意彌漫全身，舒白的呼吸微不可查清淺許多，她強忍著深入骨髓的痛楚，環住他的脖頸，踮起腳尖，淺嘗輒止般在他的唇上落下一吻。
“阿拾，你乖一點，你知道我很喜歡你，有點耐心好嗎。”
舒白後退一步，深深看他一眼，見他始終咬著牙，紅著眼眶垂頭，像是無頭蒼蠅一樣的困獸。
“回軍營，回大梁，別讓我再說第二次。”舒白深深看他一眼，轉過身，擡腳便要離開。
然而才踏出沒兩步，天旋地轉。
意識昏沈前，舒白隱約看見虞策之向自己奔來的慌張身影。
來不及多想什麽，便徹底失去感知，陷入無邊無際的黑暗和陰冷中。
再醒來的時候已經是三日後。
舒白平躺在柔軟溫暖的床榻上，身上裹著厚實的被子，顯然被人細致梳理過的頭發順從的披散下來。
舒白的身體像是被碾過一樣，想要擡手，卻徒勞無功。
意識回攏後，她神色微冷，下意識去看屋內裝潢，確認自己還在南境的太守府後，冰冷的表情才有舒緩的跡象。
蕭挽一直守在她身側，見她醒來，頓時喜上眉梢，“醒了，禦醫，快進來看！”
守在門外的禦醫頓時提著藥箱進來，“來了來了，別催，老夫說過，只要醒了便算度過這關了。”
禦醫在床邊的矮凳上坐下，蒼老的手指搭在她微弱的脈搏上。
老禦醫閉眼沈吟，半晌後點了點頭，“這樣便算無事了，我會開些藥方讓夫人喝下去，固本培元，夫人無事，我也可書信告知陛下，讓陛下放心。”
舒白緩慢地眨了下眼睛，理智逐漸掌握混沌的大腦，“他呢？”
蕭挽將舒白的手腕塞回被子裏，“那位昨日回去了，聽說這次是那位瞞著主帥謝綏偷跑出來的，三道軍部急令下來，他不得不回去。”
“他沒有耍花招？”舒白輕聲問。
蕭挽垂目，謹慎地瞥了眼身旁的老禦醫。
老禦醫雙手環胸，察覺到蕭挽的忌憚，忍不住撇了撇嘴，提起藥箱離開。
等溫暖的屋子裏只剩蕭挽和舒白兩人，蕭挽才道：“你昏厥得太突然，虞策之嚇壞了，起初要帶著暗衛和親兵強行帶你走，幸好你早有囑咐，把所有的死士都調過來，及時把人攔下了，他見帶不走你，只能退而求其次，偽裝身份守在你的床前。”
“意料之中。”舒白垂眸，眼中說不出是什麽情緒，“大梁那邊有什麽動作。”
“你醒之前才送來的消息，談判還沒有結束，大梁就已經宣布撤兵了，不知道虞策之是怎麽說服他那個死板舅舅的。”
蕭挽抽出放在舒白枕下的聖旨，“皇帝親筆禦書，無論再如何不甘心，他都不得不成全你。”
舒白在蕭挽的幫助下坐起身體，垂眸一目十行看過去。
鎮南王，加九錫，冕十旒，出入用天子鑾儀。
幾乎能給的，虞策之都給了，傾盡所有。
舒白捏緊錦帛制成的聖旨，良久無話。
蕭挽看著她的模樣，抿了抿唇，猶豫再三還是輕聲打斷了舒白的思緒：“我看他這幾天的樣子像是被傷到，明日梁軍便撤走了，是否傳信再見他一面？”
“我在太守府外設下重重守衛，那些守衛一眼便能看出是防著他胡來的，他不快也在意料之中，好不容易逼著他舍棄，不用再見徒生事端。”舒白語氣平靜清淺。
蕭挽看著她，最終點了下頭。
轉眼便到了梁軍撤兵這日。
隔著三十裏也能隔著揚起的黃塵，窺見軍隊的聲勢浩蕩。
舒白穿著披襖，提著裙擺，緩步登上巍峨的城樓，遠眺梁軍的蹤影。
春風拂過舒白的發梢衣帶，帶著微微的涼意。
握著暖手爐，倒也不覺得像冬日那樣難熬。
她望著遠去的軍隊，看了許久，間隔距離太遠，她不可能從浩浩蕩蕩卻只有螞蟻大小的人影中分辨出他的身姿。
直到日落西山，梁軍消失得無影無蹤，她才緩慢地收回視線。
“看來以後難免孤寂了。”語氣難辨的感慨。
游十五一直侍奉在舒白身邊，擔憂地望向她，“主子，擔心身體。”
“沒事，回去吧。”
鶯飛草長，最難留住的艷艷春日轉瞬即逝，尾聲將盡。
兩個月前，南境新任太守，皇帝親封的大梁有史以來第一位女性親王走馬上任，南境十八城經過鎮南王的力挽狂瀾，不僅完整的存活於梁軍的馬蹄下，還得到皇帝開恩，只需要逐漸補齊江齊巒欠下的歲銀，不用額外繳納降銀。
百姓兜裏有錢，家中人丁不衰，笑意便寫在臉上。
今日是鎮南王的誕辰，更是舉郡同慶，街道上張燈結彩，堪比年節。
雖然和百姓同歡，舒白卻沒有鋪張地宴請賓客，只同蕭挽江音等幾個親近的好友小聚，值得一提的是，江音同意了舒白假死的提議，和樓涯留在南境主城居住，偶爾會幫舒白處理一些瑣碎的事務。
蕭挽拒絕回到朝中繼續擔任吏部尚書，舒白拗不過她，便留她在南境擔任要職，既沒有埋沒她的才華，她和陸逢年的存在也幫舒白站穩了腳跟。
遺憾的是，虞策之始終拒絕放安錦來南境，對安錦加以高官厚祿，卻不準他離京，這次生辰宴少了他，舒白總覺的有些孤寂。
當然，這種孤寂感不只是少了安錦才從心中生出來的。
用過簡單的膳食，她便獨自走到太守府後花園的小橋上吹風。
池魚偶爾浮出水面，舒白攥著酒壺，臉頰染著紅暈，垂著眼簾，酒意上頭。
一壺酒飲盡，她百無聊賴地將空壺擲入溪水裏，任由空壺隨波逐流。
酒意致使舒白的神情懶散閑適，手指輕按眉心，腳尖一轉，轉過身來。
這一次，她步伐很穩，心智沈靜，沒有腳下踩空，姿態穩重平靜。
漫不經心掀起眼簾，瞳孔猛然晃動一瞬。
小橋的盡頭，青年長身玉立，姿容冠絕，除了面頰略有消瘦，其餘和上次見面沒有任何分別。
雕鸮在半空中盤旋幾圈，穩穩落在橋頭欄桿上，圓溜溜的眼睛從兩人身上依次劃過。
震驚過後，舒白穩住心神，下意識邁出一步。
那人顯然沒有耐心等待，已經闊步邁了過來，徑直將她擁入懷中。
“夫人……”
帶著些許嗚咽和恨意的熟悉聲音在耳邊響起，“為什麽不給朕回信。”
舒白眨了下眼睛，緩慢地，緊緊地回擁住他勁瘦的腰身，輕聲說：“每過三日，我都會寫奏折給陛下。”
“那是臣子寫給皇帝的，我想要夫人寫給阿拾的。”虞策之啞聲說。
舒白眉眼微彎，嘆息一聲，許諾道：“既然是阿拾想要，我會寫給你的。”
得到承諾，帝王的呼吸逐漸沈穩，他垂目，從懷中掏出嬰兒拳頭大小的物件。
“我幾夜未眠處理完朝中重要的事務，這才能避開那幾個老東西的視線，快馬加鞭趕過來，總算趕上了你的生辰。”他說著，將那枚印璽塞入舒白手裏。
“生辰禮，這一次你不能再拒絕朕了。”他說得正色，卻生怕得到拒絕，微微撇過頭，始終躲避舒白的註視。
舒白垂目，望著手中經過匠人們精雕細琢，代表皇權至上的私印，手指蜷縮一瞬，最終還是收下了帝王費盡心血送來的禮物。
“陛下的禮物，我很喜歡。”舒白輕聲說著，在帝王風塵仆仆的臉頰上落下一吻。
春日將盡，舒白攬了最艷的一縷春色在懷，再沒有什麽遺憾了。
——正文完——
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