第105章 第 105 章
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第105章 第 105 章
梁軍的營帳如同棋子, 密密麻麻落滿棋盤，坐落在綿綿不絕的河水畔。
帝王的營帳被安排在主營的側後方，無論內外都十分低調和普通營帳並無不同。
營帳帳門緊緊閉合, 守在外面的軍士出自禁軍, 不會洩露從帳內傳出來的只言片語。
“什麽！談判！我不同意。”護國公猛地站起身，臉上五官幾乎糾結在一次, “才奪回玄荼城，兩軍初次交鋒，連熱身都不算，此時談判求和, 我大梁成什麽了？”
虞策之坐在主位, 柔順濃密的墨發瀑布一樣披散下來，鋪在身後，尾尖還沾染著幾分濕意。
軍醫跪在虞策之身側，小心翼翼處理虞策之手掌上幾乎深入骨髓的傷口。
虞策之見護國公反應激烈，像是早就料到一樣, 表情沒有任何變化, 道：“南境不再是江齊巒當家, 大梁也不是求和, 而是談判，如果能不動幹戈就平息此事，對大梁百姓有益無害。”
“那也不行，戰事已起, 主動談判定然會損大梁和陛下的威嚴，此舉不可為, 陛下想化幹戈為玉帛也至少要我等再拿下一城。”護國公說。
“朕是在命令你，不是在和你商量。”虞策之向椅背靠著, 語氣冷沈。
“陛下！”護國公氣得眉毛豎起，繞著自己的位置走了兩步，氣不過卻又不敢和虞策之硬碰硬，便看向一旁的崔溟，尋求外援，“崔將軍，依你之見，我們該當如何。”
崔溟下意識一抖，小心翼翼瞥了眼上首神色冷沈，一看便不可忤逆的皇帝，又看了看吹胡子瞪眼，顯然正在氣頭上的天子國舅。
崔溟：“……”
崔溟縮了縮肩膀，小聲道：“國公，我還受著傷，不便參與。”
“你是肩膀受傷，又不是腦子受傷，也不是嘴受傷，怎麽，還沒混出名堂便學起朝中裝傻充楞那套風氣了？”護國公橫眉冷道。
崔溟：“……”
崔溟只覺得神仙打架，小鬼遭殃，在皇帝和護國公的雙雙註視下，只得小聲道：“如果能不費一兵一卒收覆南境，百姓免受戰亂之苦，未嘗不是一件好事。”
“眼下的問題是談判也不一定能收覆南境，探子遞來情報，南境新上任的掌權者正是那日出城迎戰的女人，那日崔將軍你也看見了，她出手狠辣，根本不留情面，這樣的人，未必會比江齊巒好對付。”
崔溟遲疑：“不會吧，好歹是……比起江齊巒，那位定然是向著大梁的。”
護國公痛心疾首，“戰局是攀關系就能左右的嗎？難道你也鬼迷心竅了不成！”
崔溟忍了一下，沒忍住，“……什麽叫也啊。”
上首的虞策之瞇了瞇眼睛，表情微冷，“國公，莫要失了分寸。”
護國公咬牙，若非虞策之是皇帝，天子威嚴不可侵犯，否則他此時真想沖虞策之翻個白眼，拿個鏡子讓虞策之看看自己那副不值錢的樣子。
一年過去還籠絡不了那女人的心，現在人家另起門戶，他倒是好，上趕著貼上去，安危尊嚴全然不要，哪裏還有皇帝的樣子。
還有皇帝那個手，他都不想說！
護國公滿懷不忿坐回位置上，“臣失言，陛下恕罪。”
氣氛凝滯間，營帳外忽然響起守門將士洪亮的聲音，“報，南境送來一錦匣，匣中裝有叛臣霍如山的首級。”
虞策之冷硬的表情頓時舒緩許多，露出一抹清淺卻掩飾不住的喜色。
“呈進來。”
錦匣被將士放到營帳正中間，匣子打開，帳內所有人都能看見那顆駭人的頭顱。
護國公看見霍如山的首級，臉上隱忍的怒色消退許多。
身為皇帝的心腹，又是國舅，他對舒白的來歷可謂一清二楚，正因如此，他才能看出匣子中那顆人頭的深層含義。
此時舒白送來這顆人頭，不僅是給了大梁一個臺階，更是表明了舒白對皇帝的重視，畢竟她送來的項上人頭不是別人的，正是她前夫親父的。
總算不是皇帝一個人的倒貼了。
護國公氣稍微順了點，喝了口茶潤喉，沒再說話。
在場的天子近臣除卻護國公和崔溟，還有兩個資歷較淺的年輕將軍，這兩個將軍武藝雖不及崔溟出類拔萃，但文武兼修，也算是難得的後起之秀。
虞策之視線掃過兩人，象征性詢問，“談判一事，你們兩個以為如何。”
兩個年輕將軍對視一眼，忙不疊地說：“末將唯陛下馬首是瞻。”
護國公見狀翻了個白眼，卻沒再說什麽。
“既然如此，便勞煩舅舅準備談判事宜，遣可靠的大臣出使南境面見舒白，一切事宜無論巨細都要向朕稟報。”虞策之道。
護國公抿唇，“是。”
“事情便這樣定了，朕乏了，沒別的事情你們就跪安吧。”虞策之靠著椅背，懶懶道。
三個將軍對視一眼，起身告退。
營帳中除了虞策之和護國公，只剩下默不作聲的醫官。
虞策之見護國公沒有離開的意思，眉梢揚起，“舅舅還有事？”
四下沒有外人，護國公深吸一口氣，問：“陛下昨晚去哪了，臣讓宋祁跟著陛下，不成想陛下一夜未歸，眼下局勢混亂，為安危考慮，陛下不可離營太久。”
“朕有分寸，舅舅不必擔心。”虞策之淡聲說。
護國公目光落在虞策之頸肩還沒有消退的紅痕上，自覺沒眼看，沈著面色道：“在自己的營帳裏便罷了，出帳的時候，煩請陛下把衣服穿嚴實了。”
虞策之挑了眉，沒說話。
“為表公平，談判開始之前，請陛下莫要再和那女人見面。”護國公語氣匆匆，生怕虞策之反駁自己，站起身，生硬地拱手躬身，“臣告退。”
帳門打開又匆匆閉合。
虞策之面色微沈，輕嗤一聲後看向身邊瑟瑟發抖的醫官，“怕什麽，把東西取下來別扔，朕要留著。”
“……是。”
/
五日轉瞬即逝。
在虞策之的催促下，負責談判的使者坐著馬車進入南境郡。
作為開戰以來雙方的第一次談判，無論南境那些被江齊巒拉上賊船的守將文官內心有多希望戰事平息，面上也不敢表露出來，在氣勢上輸人一等。
舒白沒有出席這次談判。
第一次談判不可能會成功，雙方都打著試探的心思，去也無用，更重要的是，作為南境當下的掌權者，一個普通的談判使者還不值得她出面。
負責和使者接洽的是陸逢年和蕭挽，雙方早有約定，和談判無關的人員不能旁聽。
偌大的室內只有三人。
蕭挽坐在主位，陸逢年則坐於她的左手，使者坐在她右手。
“二位閣下既然能代表舒大人，在下便開門見山，此次招安，陛下願意再度接納南境上下，不動兵戈，南境仍然是大梁屬地，百姓仍然是大梁臣民，一切如舊。”
在舒白的要求下，蕭挽少見地換回女裝，朱釵羅裙襯得她光彩熠熠，當然，前提是要忽略她一貫陰郁的眉眼。
蕭挽盯著使者，雙手環胸，“條件。”
“舒大人回京城面見陛下受封，此後無詔不得回南境，交出江齊巒和霍耀風的首級，壓江太後入京。”頓了下，使者道，“至於太守印和兵符的歸屬，國公說了，舒大人可選其一留下。”
陸逢年表情微沈，沒說話。
蕭挽冷笑一聲，靠著椅背，雙手交疊放在桌子上，“你們倒是獅子大開口。”
使者神色平靜，甚至稱得上低眉順目，“閣下說笑了，大梁給出的條件已經是開了先河，皇恩浩蕩。”
“想讓南境歸順，我等亦有條件。”蕭挽道。
“請講。”
“一，皇帝遷都南境，此後定居於南境，舒白自不必再回京中；二，封舒白為鎮國大將軍，總領南境二十萬大軍；三，給舒白特赦之權，即舒白有權力決定是否越權赦免一幹和南境有牽扯的臣子，陛下不得有二話；四，釋放安錦和靜緣寺住持太慧法師。”
“……”
使者表情逐漸裂開了。
良好的教養令他仍然端坐在椅子上，維持著最後的體面。
室內沈寂半晌，使者才艱難地扯了扯唇角，“蕭大人，兩軍談判，您別開玩笑了。”
“開玩笑？”蕭挽故作不解地挑起眉梢，“不是你們先開始的嗎。”
使者慢慢蹙眉，“大人是對大梁開出的條件不滿意了。”
蕭挽雙手環胸，淡淡看他，“難道我應該滿意嗎？”
“大人對哪條不滿意，一切都還可以談。”
“所有。”蕭挽也不客氣。
“……大人是否將大梁的條件先告知舒大人，讓舒大人考慮一二呢？”使者試圖爭取，循循善誘，“蕭大人在梁時已經官拜尚書之位，前途無量，倘若蕭大人願意為在下勸說舒大人一二，在下可向大人作保，回到大梁後，大人還是陛下信賴的刑部尚書。”
“客套話就不必說了，我既選擇和舒白離開，功名利祿便已經不在我考慮之內，放心，你們的條件我都會原封不動轉達給舒白，相應的，我剛才說的那些，也請使者回去之後告知國公和皇帝。”蕭挽語氣平靜，對使者的拉攏不為所動。
在蕭挽和陸逢年的註視下，使者笑容僵硬，勉強道：“這也是我職責所在，二位放心就是。”
場面話誰都會說，然而使者內心卻在不停打鼓。
蕭挽的要求稱一句大不敬都不為過，回去之後，陛下或許不會表露什麽，但國公爺定然雷霆之怒，南境諸人遠在天邊，護國公的怒氣到最後定然都撒在他這個小鬼身上了。
第一次以談判為名的試探便這樣不了了之。
/
夕陽西下，落日餘暉揮灑在巍峨壯麗的城墻上，鍍上一層燦金色。
毛發鋥亮的棗紅色駿馬獨自立在林中溪水邊，偶爾低頭啜飲。
駿馬的主人屈膝坐在溪邊的巖石上，身邊擺放著兩壺烈酒。
駿馬啃完了早春時節才冒出的嫩草，便踏著馬蹄，湊過去蹭舒白的手，時不時發出哼聲。
舒白撫摸馬脖子上的鬃毛，撬開酒壺的封口，大飲一口，眉宇間有些散漫。
身後響起輕微的窸窣聲響，像是鞋履踩碎枯葉發出聲音。
舒白側頭回眸看去，果然看見了年輕帝王頎長高大的身影。
帝王的身側立著他的愛駒，雕鸮不知道什麽時候悄無聲息跟了過來，立在馬鞍上，睜著圓溜溜的眼睛，歪著腦袋望著舒白。
“你怎麽跑出來了？”舒白挑起眉梢，眼中露出些許詫異，“我還以為上次放你回去後，你那個好舅舅會嚴防死守，不讓你離開軍營呢。”
虞策之睫毛輕顫，視線卻始終粘在舒白身上。
得到舒白默許後，他挪動步伐，撩開礙事的衣擺蹬上舒白所在的巨石坐下。
“我給護國公安排了一些瑣事，一時之間他顧不上我了。”虞策之低聲解釋。
“你可真是他的好侄子。”舒白挑眉，側著腦袋興味地打量虞策之的表情，“你是提前監視了我的行蹤，還是過來碰運氣的。”
虞策之瞳孔微微晃動，有些心虛地說：“過來碰運——”
下頜被她攥住，無聲中制止了他的回答。
“陛下，不能說謊啊。”舒白瞇起眼睛，好心提醒他。
虞策之呼吸有些凝滯，被舒白觸碰過的肌膚肉眼可見泛起紅暈。
他抿了抿唇，在舒白的‘逼迫’下不得不實話實說，“……是來碰運氣的，我離開軍營時很匆忙，只讓暗衛去探查了你的位置，暗衛還沒來得及向我匯報。”
得到滿意的答覆，舒白哼笑一聲，松開了對皇帝的桎梏。
“手上的傷處理了嗎，給我看看。”舒白道。
今日的皇帝看上去十分乖順，聞言，他聽話地攤開手掌，任由舒白查看。
修長勁瘦的手掌被白布包裹得像某種熊類的肉墊，看上去臃腫極了。
舒白摸了摸白布纏繞的掌心，確認那枚嵌入他血肉的平安扣被取下來才放下心來。
皇帝心性無常，她倒是真有些擔心他耍起性子，不管不顧，任由那枚普通的平安扣和他的血肉融為一體。
“平安扣呢？”舒白問。
虞策之緩慢地眨了下眼睛，用另一只完好的手輕輕扯開層層疊疊的衣領，露出掛在脖頸上的玉石。
碎裂的平安扣被重新粘連，只是粘黏的手法顯然很粗糙，白色的膠糊溢出裂縫，包裹了大半玉身。
“在這裏。”他目光灼灼望著舒白，邀功似的說，“這次我會將它保護得很好。”
舒白牽了下唇角，湊過去親了親他的額頭以示獎勵，“不是說了，碎了也無妨，我還會送陛下很多東西。”
虞策之眸光微動，緩緩貼近舒白，攬住她的腰身收緊力道，恨不得將她融入自己的血肉。
他用被包裹成粽子的手掌觸碰自己的發冠，“那日夫人送我的發簪我也戴著了，好看嗎。”
“陛下姿容冠絕，自然好看。”舒白的目光落在那枚嵌了紅寶石的發簪上，讚賞道。
虞策之面頰緋紅，視線粘在舒白身上。
氣氛正好，他便將腦袋搭在她的肩膀上，握著她的手，隔著衣衫引著她撫摸自己勁瘦的腰身。
舒白察覺到他的小動作，深覺皇帝無事獻殷勤，定然有所圖謀。
她瞇起眼睛，順勢捏住他的腰，微微用力，無聲制止他的行動。
手指撫摸著皇帝精心打理的柔順發絲，舒白側頭吻了吻他的耳尖，慢條斯理地問：“陛下今日這麽乖，是想引我在這裏和陛下共赴魚水之歡嗎？”
虞策之身體微微一僵，呼吸凝滯。
他顯然對這片樹林以及那晚的遭遇還心有餘悸，攥著她的手不由一緊。
然而他想到什麽，又迫使自己的身體松軟下來，啞聲說：“夫人想要朕嗎？朕永遠屬於夫人。”
舒白揚起眉梢，目光卻淡了下來，似是在某個瞬間洞悉了皇帝隱匿心中的意圖。
舒白沒有表露出來，而是耐著性子，將皇帝更往懷裏攬了攬，手指把玩著一縷幹燥柔軟的墨發，故意道：“今日我沒有讓人清場，若是陛下赤身裸體被人看見了，我可擔不起罪責。”
虞策之從她懷中直起身，抿著唇，長眉輕蹙，有什麽話在嘴邊，卻被他咽了回去。
他顯然懼怕被人看見衣衫不整的模樣，微微擺正身體，貼著舒白坐在巖石上。
一時無話，兩人的馬匹緊挨著在溪邊飲水。
金黃色的河流從兩人面前淌過，頗有歲月靜好的意味。
虞策之懷揣心事，低垂著腦袋，看上去心不在焉，但直到天際的光芒徹底消失，他也沒有吐露出來。
舒白屈起一條腿，仰頭飲完手裏的烈酒，悠悠提醒道：“城內還有政務沒有處理，陛下若沒事，我便要回去了。”
說著，她作勢起身，虞策之怔了下，連忙扯住她的衣袖，“等下。”
舒白挑眉，居高臨下望著他。
虞策之瞳孔晃動，啞聲懇求，“別走。”
舒白便彎下身，撫摸帝王的臉頰，“眼下戰事還不算平息，阿拾頻繁見我，對你我二人都不好。”
“哪裏不好。”虞策之咬牙，壓著心底的委屈問。
“譬如此時此刻，阿拾和我在一起，心中想的全是勸我接受謝綏給出的條件，對嗎。”舒白平靜問他。
虞策之僵了下，“不是。”
“真的？”舒白語氣輕慢，明顯不相信他的話。
虞策之抓緊舒白的衣袖，即便那只傷口沒有愈合的手也用了力氣，緊緊揪著一塊布料，幹凈整潔的白布上很快就滲出血跡來。
虞策之輕輕顫抖著，卻還是擡頭，紅著眼眶對上舒白的註視，“夫人知道的，第一次談判雙方都是試探居多，我沒有指望你會答應謝綏那些無理的要求。”
舒白挑眉，沒說話，等著他的下文。
“是……”虞策之抿了抿唇，表情有幾分妥協，用輕緩的聲音問：“我今日只是想問夫人……”
“什麽？”
虞策之殷切地問：“夫人最終，會和我回京城的，是不是？”
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梁軍的營帳如同棋子, 密密麻麻落滿棋盤，坐落在綿綿不絕的河水畔。
帝王的營帳被安排在主營的側後方，無論內外都十分低調和普通營帳並無不同。
營帳帳門緊緊閉合, 守在外面的軍士出自禁軍, 不會洩露從帳內傳出來的只言片語。
“什麽！談判！我不同意。”護國公猛地站起身，臉上五官幾乎糾結在一次, “才奪回玄荼城，兩軍初次交鋒，連熱身都不算，此時談判求和, 我大梁成什麽了？”
虞策之坐在主位, 柔順濃密的墨發瀑布一樣披散下來，鋪在身後，尾尖還沾染著幾分濕意。
軍醫跪在虞策之身側，小心翼翼處理虞策之手掌上幾乎深入骨髓的傷口。
虞策之見護國公反應激烈，像是早就料到一樣, 表情沒有任何變化, 道：“南境不再是江齊巒當家, 大梁也不是求和, 而是談判，如果能不動幹戈就平息此事，對大梁百姓有益無害。”
“那也不行，戰事已起, 主動談判定然會損大梁和陛下的威嚴，此舉不可為, 陛下想化幹戈為玉帛也至少要我等再拿下一城。”護國公說。
“朕是在命令你，不是在和你商量。”虞策之向椅背靠著, 語氣冷沈。
“陛下！”護國公氣得眉毛豎起，繞著自己的位置走了兩步，氣不過卻又不敢和虞策之硬碰硬，便看向一旁的崔溟，尋求外援，“崔將軍，依你之見，我們該當如何。”
崔溟下意識一抖，小心翼翼瞥了眼上首神色冷沈，一看便不可忤逆的皇帝，又看了看吹胡子瞪眼，顯然正在氣頭上的天子國舅。
崔溟：“……”
崔溟縮了縮肩膀，小聲道：“國公，我還受著傷，不便參與。”
“你是肩膀受傷，又不是腦子受傷，也不是嘴受傷，怎麽，還沒混出名堂便學起朝中裝傻充楞那套風氣了？”護國公橫眉冷道。
崔溟：“……”
崔溟只覺得神仙打架，小鬼遭殃，在皇帝和護國公的雙雙註視下，只得小聲道：“如果能不費一兵一卒收覆南境，百姓免受戰亂之苦，未嘗不是一件好事。”
“眼下的問題是談判也不一定能收覆南境，探子遞來情報，南境新上任的掌權者正是那日出城迎戰的女人，那日崔將軍你也看見了，她出手狠辣，根本不留情面，這樣的人，未必會比江齊巒好對付。”
崔溟遲疑：“不會吧，好歹是……比起江齊巒，那位定然是向著大梁的。”
護國公痛心疾首，“戰局是攀關系就能左右的嗎？難道你也鬼迷心竅了不成！”
崔溟忍了一下，沒忍住，“……什麽叫也啊。”
上首的虞策之瞇了瞇眼睛，表情微冷，“國公，莫要失了分寸。”
護國公咬牙，若非虞策之是皇帝，天子威嚴不可侵犯，否則他此時真想沖虞策之翻個白眼，拿個鏡子讓虞策之看看自己那副不值錢的樣子。
一年過去還籠絡不了那女人的心，現在人家另起門戶，他倒是好，上趕著貼上去，安危尊嚴全然不要，哪裏還有皇帝的樣子。
還有皇帝那個手，他都不想說！
護國公滿懷不忿坐回位置上，“臣失言，陛下恕罪。”
氣氛凝滯間，營帳外忽然響起守門將士洪亮的聲音，“報，南境送來一錦匣，匣中裝有叛臣霍如山的首級。”
虞策之冷硬的表情頓時舒緩許多，露出一抹清淺卻掩飾不住的喜色。
“呈進來。”
錦匣被將士放到營帳正中間，匣子打開，帳內所有人都能看見那顆駭人的頭顱。
護國公看見霍如山的首級，臉上隱忍的怒色消退許多。
身為皇帝的心腹，又是國舅，他對舒白的來歷可謂一清二楚，正因如此，他才能看出匣子中那顆人頭的深層含義。
此時舒白送來這顆人頭，不僅是給了大梁一個臺階，更是表明了舒白對皇帝的重視，畢竟她送來的項上人頭不是別人的，正是她前夫親父的。
總算不是皇帝一個人的倒貼了。
護國公氣稍微順了點，喝了口茶潤喉，沒再說話。
在場的天子近臣除卻護國公和崔溟，還有兩個資歷較淺的年輕將軍，這兩個將軍武藝雖不及崔溟出類拔萃，但文武兼修，也算是難得的後起之秀。
虞策之視線掃過兩人，象征性詢問，“談判一事，你們兩個以為如何。”
兩個年輕將軍對視一眼，忙不疊地說：“末將唯陛下馬首是瞻。”
護國公見狀翻了個白眼，卻沒再說什麽。
“既然如此，便勞煩舅舅準備談判事宜，遣可靠的大臣出使南境面見舒白，一切事宜無論巨細都要向朕稟報。”虞策之道。
護國公抿唇，“是。”
“事情便這樣定了，朕乏了，沒別的事情你們就跪安吧。”虞策之靠著椅背，懶懶道。
三個將軍對視一眼，起身告退。
營帳中除了虞策之和護國公，只剩下默不作聲的醫官。
虞策之見護國公沒有離開的意思，眉梢揚起，“舅舅還有事？”
四下沒有外人，護國公深吸一口氣，問：“陛下昨晚去哪了，臣讓宋祁跟著陛下，不成想陛下一夜未歸，眼下局勢混亂，為安危考慮，陛下不可離營太久。”
“朕有分寸，舅舅不必擔心。”虞策之淡聲說。
護國公目光落在虞策之頸肩還沒有消退的紅痕上，自覺沒眼看，沈著面色道：“在自己的營帳裏便罷了，出帳的時候，煩請陛下把衣服穿嚴實了。”
虞策之挑了眉，沒說話。
“為表公平，談判開始之前，請陛下莫要再和那女人見面。”護國公語氣匆匆，生怕虞策之反駁自己，站起身，生硬地拱手躬身，“臣告退。”
帳門打開又匆匆閉合。
虞策之面色微沈，輕嗤一聲後看向身邊瑟瑟發抖的醫官，“怕什麽，把東西取下來別扔，朕要留著。”
“……是。”
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五日轉瞬即逝。
在虞策之的催促下，負責談判的使者坐著馬車進入南境郡。
作為開戰以來雙方的第一次談判，無論南境那些被江齊巒拉上賊船的守將文官內心有多希望戰事平息，面上也不敢表露出來，在氣勢上輸人一等。
舒白沒有出席這次談判。
第一次談判不可能會成功，雙方都打著試探的心思，去也無用，更重要的是，作為南境當下的掌權者，一個普通的談判使者還不值得她出面。
負責和使者接洽的是陸逢年和蕭挽，雙方早有約定，和談判無關的人員不能旁聽。
偌大的室內只有三人。
蕭挽坐在主位，陸逢年則坐於她的左手，使者坐在她右手。
“二位閣下既然能代表舒大人，在下便開門見山，此次招安，陛下願意再度接納南境上下，不動兵戈，南境仍然是大梁屬地，百姓仍然是大梁臣民，一切如舊。”
在舒白的要求下，蕭挽少見地換回女裝，朱釵羅裙襯得她光彩熠熠，當然，前提是要忽略她一貫陰郁的眉眼。
蕭挽盯著使者，雙手環胸，“條件。”
“舒大人回京城面見陛下受封，此後無詔不得回南境，交出江齊巒和霍耀風的首級，壓江太後入京。”頓了下，使者道，“至於太守印和兵符的歸屬，國公說了，舒大人可選其一留下。”
陸逢年表情微沈，沒說話。
蕭挽冷笑一聲，靠著椅背，雙手交疊放在桌子上，“你們倒是獅子大開口。”
使者神色平靜，甚至稱得上低眉順目，“閣下說笑了，大梁給出的條件已經是開了先河，皇恩浩蕩。”
“想讓南境歸順，我等亦有條件。”蕭挽道。
“請講。”
“一，皇帝遷都南境，此後定居於南境，舒白自不必再回京中；二，封舒白為鎮國大將軍，總領南境二十萬大軍；三，給舒白特赦之權，即舒白有權力決定是否越權赦免一幹和南境有牽扯的臣子，陛下不得有二話；四，釋放安錦和靜緣寺住持太慧法師。”
“……”
使者表情逐漸裂開了。
良好的教養令他仍然端坐在椅子上，維持著最後的體面。
室內沈寂半晌，使者才艱難地扯了扯唇角，“蕭大人，兩軍談判，您別開玩笑了。”
“開玩笑？”蕭挽故作不解地挑起眉梢，“不是你們先開始的嗎。”
使者慢慢蹙眉，“大人是對大梁開出的條件不滿意了。”
蕭挽雙手環胸，淡淡看他，“難道我應該滿意嗎？”
“大人對哪條不滿意，一切都還可以談。”
“所有。”蕭挽也不客氣。
“……大人是否將大梁的條件先告知舒大人，讓舒大人考慮一二呢？”使者試圖爭取，循循善誘，“蕭大人在梁時已經官拜尚書之位，前途無量，倘若蕭大人願意為在下勸說舒大人一二，在下可向大人作保，回到大梁後，大人還是陛下信賴的刑部尚書。”
“客套話就不必說了，我既選擇和舒白離開，功名利祿便已經不在我考慮之內，放心，你們的條件我都會原封不動轉達給舒白，相應的，我剛才說的那些，也請使者回去之後告知國公和皇帝。”蕭挽語氣平靜，對使者的拉攏不為所動。
在蕭挽和陸逢年的註視下，使者笑容僵硬，勉強道：“這也是我職責所在，二位放心就是。”
場面話誰都會說，然而使者內心卻在不停打鼓。
蕭挽的要求稱一句大不敬都不為過，回去之後，陛下或許不會表露什麽，但國公爺定然雷霆之怒，南境諸人遠在天邊，護國公的怒氣到最後定然都撒在他這個小鬼身上了。
第一次以談判為名的試探便這樣不了了之。
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夕陽西下，落日餘暉揮灑在巍峨壯麗的城墻上，鍍上一層燦金色。
毛發鋥亮的棗紅色駿馬獨自立在林中溪水邊，偶爾低頭啜飲。
駿馬的主人屈膝坐在溪邊的巖石上，身邊擺放著兩壺烈酒。
駿馬啃完了早春時節才冒出的嫩草，便踏著馬蹄，湊過去蹭舒白的手，時不時發出哼聲。
舒白撫摸馬脖子上的鬃毛，撬開酒壺的封口，大飲一口，眉宇間有些散漫。
身後響起輕微的窸窣聲響，像是鞋履踩碎枯葉發出聲音。
舒白側頭回眸看去，果然看見了年輕帝王頎長高大的身影。
帝王的身側立著他的愛駒，雕鸮不知道什麽時候悄無聲息跟了過來，立在馬鞍上，睜著圓溜溜的眼睛，歪著腦袋望著舒白。
“你怎麽跑出來了？”舒白挑起眉梢，眼中露出些許詫異，“我還以為上次放你回去後，你那個好舅舅會嚴防死守，不讓你離開軍營呢。”
虞策之睫毛輕顫，視線卻始終粘在舒白身上。
得到舒白默許後，他挪動步伐，撩開礙事的衣擺蹬上舒白所在的巨石坐下。
“我給護國公安排了一些瑣事，一時之間他顧不上我了。”虞策之低聲解釋。
“你可真是他的好侄子。”舒白挑眉，側著腦袋興味地打量虞策之的表情，“你是提前監視了我的行蹤，還是過來碰運氣的。”
虞策之瞳孔微微晃動，有些心虛地說：“過來碰運——”
下頜被她攥住，無聲中制止了他的回答。
“陛下，不能說謊啊。”舒白瞇起眼睛，好心提醒他。
虞策之呼吸有些凝滯，被舒白觸碰過的肌膚肉眼可見泛起紅暈。
他抿了抿唇，在舒白的‘逼迫’下不得不實話實說，“……是來碰運氣的，我離開軍營時很匆忙，只讓暗衛去探查了你的位置，暗衛還沒來得及向我匯報。”
得到滿意的答覆，舒白哼笑一聲，松開了對皇帝的桎梏。
“手上的傷處理了嗎，給我看看。”舒白道。
今日的皇帝看上去十分乖順，聞言，他聽話地攤開手掌，任由舒白查看。
修長勁瘦的手掌被白布包裹得像某種熊類的肉墊，看上去臃腫極了。
舒白摸了摸白布纏繞的掌心，確認那枚嵌入他血肉的平安扣被取下來才放下心來。
皇帝心性無常，她倒是真有些擔心他耍起性子，不管不顧，任由那枚普通的平安扣和他的血肉融為一體。
“平安扣呢？”舒白問。
虞策之緩慢地眨了下眼睛，用另一只完好的手輕輕扯開層層疊疊的衣領，露出掛在脖頸上的玉石。
碎裂的平安扣被重新粘連，只是粘黏的手法顯然很粗糙，白色的膠糊溢出裂縫，包裹了大半玉身。
“在這裏。”他目光灼灼望著舒白，邀功似的說，“這次我會將它保護得很好。”
舒白牽了下唇角，湊過去親了親他的額頭以示獎勵，“不是說了，碎了也無妨，我還會送陛下很多東西。”
虞策之眸光微動，緩緩貼近舒白，攬住她的腰身收緊力道，恨不得將她融入自己的血肉。
他用被包裹成粽子的手掌觸碰自己的發冠，“那日夫人送我的發簪我也戴著了，好看嗎。”
“陛下姿容冠絕，自然好看。”舒白的目光落在那枚嵌了紅寶石的發簪上，讚賞道。
虞策之面頰緋紅，視線粘在舒白身上。
氣氛正好，他便將腦袋搭在她的肩膀上，握著她的手，隔著衣衫引著她撫摸自己勁瘦的腰身。
舒白察覺到他的小動作，深覺皇帝無事獻殷勤，定然有所圖謀。
她瞇起眼睛，順勢捏住他的腰，微微用力，無聲制止他的行動。
手指撫摸著皇帝精心打理的柔順發絲，舒白側頭吻了吻他的耳尖，慢條斯理地問：“陛下今日這麽乖，是想引我在這裏和陛下共赴魚水之歡嗎？”
虞策之身體微微一僵，呼吸凝滯。
他顯然對這片樹林以及那晚的遭遇還心有餘悸，攥著她的手不由一緊。
然而他想到什麽，又迫使自己的身體松軟下來，啞聲說：“夫人想要朕嗎？朕永遠屬於夫人。”
舒白揚起眉梢，目光卻淡了下來，似是在某個瞬間洞悉了皇帝隱匿心中的意圖。
舒白沒有表露出來，而是耐著性子，將皇帝更往懷裏攬了攬，手指把玩著一縷幹燥柔軟的墨發，故意道：“今日我沒有讓人清場，若是陛下赤身裸體被人看見了，我可擔不起罪責。”
虞策之從她懷中直起身，抿著唇，長眉輕蹙，有什麽話在嘴邊，卻被他咽了回去。
他顯然懼怕被人看見衣衫不整的模樣，微微擺正身體，貼著舒白坐在巖石上。
一時無話，兩人的馬匹緊挨著在溪邊飲水。
金黃色的河流從兩人面前淌過，頗有歲月靜好的意味。
虞策之懷揣心事，低垂著腦袋，看上去心不在焉，但直到天際的光芒徹底消失，他也沒有吐露出來。
舒白屈起一條腿，仰頭飲完手裏的烈酒，悠悠提醒道：“城內還有政務沒有處理，陛下若沒事，我便要回去了。”
說著，她作勢起身，虞策之怔了下，連忙扯住她的衣袖，“等下。”
舒白挑眉，居高臨下望著他。
虞策之瞳孔晃動，啞聲懇求，“別走。”
舒白便彎下身，撫摸帝王的臉頰，“眼下戰事還不算平息，阿拾頻繁見我，對你我二人都不好。”
“哪裏不好。”虞策之咬牙，壓著心底的委屈問。
“譬如此時此刻，阿拾和我在一起，心中想的全是勸我接受謝綏給出的條件，對嗎。”舒白平靜問他。
虞策之僵了下，“不是。”
“真的？”舒白語氣輕慢，明顯不相信他的話。
虞策之抓緊舒白的衣袖，即便那只傷口沒有愈合的手也用了力氣，緊緊揪著一塊布料，幹凈整潔的白布上很快就滲出血跡來。
虞策之輕輕顫抖著，卻還是擡頭，紅著眼眶對上舒白的註視，“夫人知道的，第一次談判雙方都是試探居多，我沒有指望你會答應謝綏那些無理的要求。”
舒白挑眉，沒說話，等著他的下文。
“是……”虞策之抿了抿唇，表情有幾分妥協，用輕緩的聲音問：“我今日只是想問夫人……”
“什麽？”
虞策之殷切地問：“夫人最終，會和我回京城的，是不是？”
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