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第041章 第 41 章

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第041章 第 41 章

秋風蕭瑟, 枯黃落葉在漢白玉石階上湧動,掃地的宮人低垂著頭,神色緊張肅穆。

紫辰宮身為帝王寢宮, 於朝臣而言是禁區, 是不可進入之地。

然而今日,幾個皇帝的心腹大臣齊聚一堂, 他們皆是負責掌管京畿安全的重臣,此刻卻皆跪在地上,低垂著頭,誰也不敢有別的動作。

而他們面前是垂落的玄色輕紗, 輕紗將寢殿一分為二, 隔開了帝王的臥榻。

藥童握著蒲扇,縮在角落裏熬著帝王的補藥,她低眉耷眼,盡量降低自己的存在感。

不知過了多久,德高望重的老禦醫從輕紗那一邊出來, 在藥童跟前站定, 他俯身在藥童耳邊低語, 又加了兩味藥進去。

望著藥童有些震驚的目光, 老禦醫給她使了個眼色,警告她不可張揚。

然而老禦醫內心亦覺得玄幻,陛下身體受損,那些慘不忍睹的外傷和高熱都是其次, 一夜之間內裏的虧損才令人心驚,加上怒急攻心, 方才竟然還吐了血。

偏偏陛下諱疾忌醫,不肯讓其他禦醫同診, 老禦醫孤軍奮戰,只能對藥方斟酌再斟酌,生怕出一點差池。

跪候在地上的大臣見老禦醫如此架勢,下意識以為帝王遇刺,臉上神情更凝重幾分。

不知過了多久,宋祁一身兵甲,快步進殿,看見殿中情形,他也跟著跪下,拱手道:“陛下,竹屋附近屬下搜索完畢,特來稟報。”

嚴絲合縫的兩片輕紗終於被打開,露出臥榻上只著一件單衣的帝王,他身上蓋著薄被,床側有啞巴宮人端著果盤和唾盂。

啞巴宮人站位極佳,即便低頭不敢直視天顏的朝臣不經意擡眼,也不會看見帝王脖頸上的青紫於痕。

虞策之自醒來便高燒不退,方才又怒急攻心,原本昳麗的容貌此刻實在稱不上好看。

他支著額頭,雙目緊閉,半晌過後才沈沈開口,“說吧。”

“以竹屋為中心,方圓十裏暗部都已搜過,最後在東北方向的灌木枝上發現了一些布料碎片,初步推斷是夫人身上的,暗部還在附近發現了刺客的佩劍布料,眼下暗部已經順著東北方向全力排查,只是……”宋祁遲疑一下,想去觀察虞策之的臉色,無奈被宮人擋著,他只能硬著頭皮說,“只是東南方向通往京城,還請陛下示下,是否全城戒嚴。”

宋祁的匯報虞策之並不滿意,他雙眸陰郁暗沈,正要說話,卻抑制不住生理上的反應,捂著胸口,側身抱著宮人呈上的唾盂幹嘔不止。

宋祁表情微驚,“陛下身體為重。”

“……那些刺客是誰派來的查清了嗎。”虞策之抑制喘息,冷冷發問。

宋祁忙道:“已經比對過了,和江音手下刺客的衣著一致,但不排除有冒充的可能——”

宋祁的話是有根據的,江音逃離京城已經近兩年,她所持有的資源和人脈與日俱減,她手下死士所著衣著早不是大內定制,有心人想模仿是輕而易舉的。

甚至,宋祁憑借直覺,隱隱懷疑,如果幕後黑手不是江音,那麽最該懷疑的人應是舒白。

畢竟當時舒白和陛下都在竹屋,竹屋無故起火,陛下毫發無傷,舒白卻消失了,如果是江音做的,實在說不通,而且密林周圍並沒有明顯的掙紮痕跡,除非舒白是被打暈。

能在暗部的監視下安排刺客,順利金蟬脫殼,甚至差點將皇帝燒死在竹屋,這樣一連串周密的計劃如果真是舒白的手筆,宋祁又覺得天方夜譚。

舒家落魄多年,舒白在霍家時亦無掌家之權,她哪裏來的那麽大能耐。

思及此,宋祁認定自己的猜想不成立,當然,更重要的是,他無法在盛怒的皇帝面前,說出昨晚的一切有舒白指使的可能。

“江音。”虞策之恨不得咬碎一口銀牙,他厲聲責問,“暗部是怎麽做事的,朕不是吩咐你們加強戒嚴,為什麽還能讓江音鉆空子。”

宋祁澀聲道:“屬下有罪,竹屋忽然起火,屬下不得不以陛下為重,分了一半人去救火,是屬下一時疏忽,竟然讓刺客擄走夫人。”

虞策之心煩意亂,他從床上坐起,攏著黑色裏衣赤腳上前,在再次垂落的玄色輕紗後站定。

盡管隔著輕紗,但他身形高大,寬肩窄腰,仍然壓迫感十足。

“你太令朕失望了,從今日開始,你回家閉門思過,好好整頓你那群手下,別再出現在朕面前來礙眼。”虞策之冷聲說。

僅僅是閉門思過,虞策之已然給宋祁留了顏面,宋祁深深叩首,“謝陛下開恩。”

虞策之疲憊地捏了捏眉心,他忽地一陣頭暈目眩,差點站立不穩,渾身都是細碎的疼痛,被過度使用的那處更是充滿不適感。

他緩了半晌才看向跪著的幾位朝臣。

“昨日抓住的刺客刑部已經審了一日,結果如何。”

跪在一側的蕭挽道:“刺客有備而來,提前服下慢性毒藥,晌午皆毒發身亡,但臣在此之前已經審出,那些刺客皆受江太後指使,臣也根據衣料及佩劍和春闈案中刑部關押的死士對比,確認他們的身份沒有問題,幕後指使者是江太後無疑,這是那些刺客生前的供詞。”

宋祁一楞,擰起眉頭問:“昨天十數名刺客都死了?”

“是。”蕭挽看他一眼。

“屍身在哪裏,仵作可有查驗。”宋祁追問。

蕭挽頓了頓,平靜道:“刺客服用的藥極為陰毒,他們死後均化為了血水。”

在場大臣聞言,皆有些駭然地看向蕭挽。

宋祁內心升起了強烈的怪異感,“什麽樣的藥會有這樣的效果,便那麽巧合,一個人證也沒留住?”

“宋統領,今日我們雖是初見,但你對我的敵意未免太大了。”蕭挽鎮定自若,直視宋祁雙眼,“刑部秉公無私,審出來就是審出來,審不出來也會如實向陛下上報,有何理由欺瞞陛下,做大逆不道之事。”

宋祁抿了抿唇,“抱歉,我只是多嘴一問,尚書大人若覺得受到冒犯,我向大人道歉。”

輕紗後,虞策之蹙眉,雖然對人證皆死之事不滿,但蕭挽能力出眾,從來沒出過差池,他沒有多想,道:“封鎖京城,出入嚴格看守,禁軍和兵馬司挨家挨戶的搜,任何可疑人都不準放過。”

“陛下,刑部願從旁協助,凡可疑之人就地審問,定在最短時間將江後餘黨揪出。”蕭挽說。

虞策之冷然道:“就按你說的辦,朕只給你們一個月時間,一個月內務必抓住江音,把舒白安安穩穩帶回朕的身邊,此事如果辦不好,你們知道輕重。”

眾人齊齊叩首,“臣遵旨,定不負陛下所托。”

恰好這時藥童端藥上前,虞策之忍著幹嘔的沖動,疲憊地揮了揮手,“你們都出去吧,別讓朕失望。”

“是。”

/

因不是朝會日,來面聖的只有得到宣召的官員,通往宮外的甬道人員稀少。

宋祁快步拐過彎角,揚聲喊道:“蕭大人留步。”

蕭挽不著痕跡瞇了下眼睛,轉身陰郁地望向來人,“宋統領,有何指教。”

宋祁盯著蕭挽,慢慢走上前。屬於暗衛與生俱來的直覺不斷提醒宋祁,不安的念頭在心中揮之不去。

宋祁知道自己的懷疑沒有根據,但他還是問:“蕭大人年輕有為,今日又得到陛下重用,在下還沒有恭喜大人。”

蕭挽供了下手,“恭喜便不必了,為陛下做事,蕭某自當盡心。”

宋祁扯了扯嘴,“蕭大人忠君愛國,宋祁佩服。”

蕭挽沒心情和宋祁糾纏,直接道:“如果沒別的事情,蕭某先行一步,刑部事多,走不開人。”

“大人留步,宋祁有不情之請。”宋祁說。

蕭挽做洗耳恭聽狀。

“不知尚書大人可否讓宋祁看看那些刺客化作的血水。”宋祁直言。

蕭挽瞇了下眼睛,本就陰郁冷沈的面容隱在陰影裏,看上去更加危險。

兩人無聲對峙片刻,蕭挽倏地笑起來,“這倒只是小事,但本尚書想起在紫辰宮的事情,便不禁懷疑,宋統領有此請求,是還在對我疑心了。”

“在下謹慎慣了,昨晚之事陛下雖然沒有傷著,但尚書應該也察覺了,陛下今日已然震怒,且怒氣難消,如果不能及時把舒夫人完好無損帶回陛下身邊,便是位高如尚書大人,恐怕也難逃陛下雷霆之威。”宋祁語氣隱含威脅。

蕭挽挑眉,“我等都不是江音,不能控制江音所有舉動,如果江音已經殺了舒白,我等也無可奈何。”

“舒白一定要回到陛下身邊。”宋祁加重語氣,冷然說,“我隨侍陛下身邊,深知陛下心性,陛下認定了便不會回轉,舒白若死了,陛下絕不會善罷甘休,尚書請慎言。”

蕭挽目光沈沈,良久過後,側身讓開甬道,“既然要查看血水,統領先請便是,在下要先回府上換掉朝服,隨後便到。”

宋祁下頜繃緊,也不推辭,當下向刑部大牢的方向走。

蕭挽等宋祁走遠,才不緊不慢登上馬車。

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蕭挽回到府上,換下朝服後,穿上一件便於行動的衣衫,她沒有馬不停蹄趕往刑部,而是屏退眾人,獨自去往後院。

後院中秋意盎然,氣質清麗冷淡的女人手持書卷,坐在秋千上,神色愜意溫和。

蕭挽看見那人,陰郁的神情立即有了消融的跡象,她腳下動作加快,神態中藏著些與性情不合的雀躍。

舒白察覺到有人接近,不緊不慢擡眼,眼中露出笑容,“這麽快就回來了,一切還順利嗎?”

蕭挽抿唇笑了下,不說半句令她憂心的話,“我辦事,你放心便是。”

“我只是讓游左送信給你,你便抓了他審問細節,進而推斷出哪日帶我離開,如何帶我離開,你辦事,我當然放心。”舒白揶揄,拉過蕭挽的手,讓她坐在自己身畔。

蕭挽語氣輕輕,看不出半分酷吏應有的冷酷姿態,“如你所料,陛下盛怒,全然相信昨晚是江太後作亂把你擄走,已經封鎖京城全力追捕江太後,刑部負責輔佐,這段時間你最好不要離開蕭府,等躲過這段風頭我再安排你遠走。”

“虞策之給你們的期限是多久?”舒白問。

“一個月為期。”

“一個月?”舒白沈吟片刻,搖頭,“我最多在蕭府停留十五日,十五日之後我就要走了,否則可能會連累你。”

“才十五天?”蕭挽蹙眉,有些急了,“我們好不容易見面,為何你只留十五日,他們不會那麽快懷疑到我身上的。”

舒白無奈地笑了下,“謹慎為上,你的身份太特殊了,若是因為我,讓虞策之和他的鷹犬註意到你,進而發現你是女兒身,那便太得不償失了。”

她是真心實意為蕭挽著想,當年她動用舒家遺留的人脈幫蕭挽遮掩身份,讓蕭挽進入朝堂,雖然蕭挽憑借陰狠的心性手段青雲直上,但她始終憂心蕭挽的身份暴露,欺君之罪足以斷送蕭挽的性命。

“十五日太短了,你大可留到一個月後,我為你籌謀如何離開。”蕭挽搖頭。

“不要小瞧虞策之,他在盛怒之下認定是江音為禍,但等他反應過來,會慢慢懷疑到我身上,一旦他想明白一切是我指使,離查到刑部便也不遠了。”

見蕭挽欲言又止,舒白拍了拍她的肩膀,又道:“今日你給虞策之的說辭其實漏洞很多,光是刺客在刑部手中屍骨無存這一條就足以讓虞策之疑心,你別太小看你所侍奉的皇帝。”

“那些刺客是我買通江湖組織派去的,我沒辦法真的審訊那群亡命之徒,只能讓他們假死,用死囚把他們替換走,陛下雖然不曾起疑,但他的狗腿子宋祁卻已經去刑部查看血水了。”蕭挽咬牙,眼中露出不甘和無可奈何。

她家境貧寒,走投無路差點被賣入花樓時,是舒白救下了她,教她讀書習字,幫她更名改姓,送她如朝堂,她心性孤僻冷酷,卻對舒白依賴異常,實在不想和她分開。

“離開蕭府後,你要去哪裏。”蕭挽問。

“要看十五日後,虞策之有沒有逼江音現身了,只要江音出現,就能吸引他大部分註意力,到時候我想離開京城便不是難事。”

“要是江音龜縮不出呢?”蕭挽蹙眉。

“那便有些難辦了,等虞策之自己放棄,短時間恐怕等不到,要是江音龜縮,我們只有主動出擊引江音出來了,只是時間上不利於我們。”舒白聳肩,實話實說。

“何況,我最擔心的還是安錦。”她補充。

“安錦?”蕭挽疑惑。

“無論虞策之有沒有懷疑到我身上,在他對我失去興趣之前,他都不會讓安錦輕易離開暗部的監視。”舒白眸色沈沈,只要說起虞策之對安錦的控制,她心中便有難以傾瀉的郁氣醞釀。

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