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第549章 山上有座道觀

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第549章 山上有座道觀

鹹水沽何縣令又聽到了關於桃花村的事,是他的錢谷師爺給他帶來的消息。

去年在桃花村折了幾個衙役後,何縣令就一直對桃花村那一帶采取放任不管的態度,以實際行動把他們劃到了匪患的行列。

但是就在前幾天,錢谷師爺竟然告訴他,桃花村的人來交賦稅了,而且一交就是全年足額!

大清是小農社會,稅收的主要來源就是土地。州縣官們的政績考核,也主要以稅收成績決定。

如果當年稅收欠額達到10%,縣令就失去升遷機會了,還會被罰俸一年。欠額越高,處罰越嚴,達到50%以上甚至會革職。

所以為了自己的烏紗帽,地方官管得最嚴之事就是催繳稅收了。

平時可以“皇權不下鄉”,一到農歷二至四月的“上忙”,以及農歷八至十一月的“下忙”,那就是全縣最忙、最緊張的時候。衙役和糧書等人天天下鄉,挨家挨戶催繳。

縣令這一年的工作評分,就看這幾個月的稅收情況了。

清朝與明朝一樣,很不幸地處於小冰河時期,生存環境極惡劣。要不是有引進的高產作物番薯、土豆和玉米等,根本養不活這麽多老百姓。

即便如此,老百姓還是活得困難、麻木至極。絕大部分農民都是剛混了一口飯吃,“飽”是什麽滋味,這輩子都沒感受過。

生活已經如此困難了,可糧官還欺軟怕硬,把本該由富戶、大戶交的稅,反而攤到他們這些一窮二白的底層泥腿子身上,導致他們雪上加霜,這也是每天都有棄嬰的原因。

而今年對於鹹水沽的何縣令來說,就更是倒黴了。

可能因為去年碰上英國使團經過他們縣,分到了不少好處,把運勢都消耗光了。今年上來就天崩開局,一入春全縣遭遇蝗災,緊接著又是大面積的旱災。

每回看到轄區農田那慘不忍睹的一幕,他就直發愁。

這要是催不上糧,他就得自掏腰包填窟窿啊,否則就沒有了往上爬的希望。去年貪的那些英國使團過路錢,都不知道夠不夠填的。

為了不虧空,整個農歷八月,何縣令都在督促錢谷師爺和衙役去鄉下催繳,把十裏八鄉整得是雞飛狗跳。

因為蝗災和旱災的雙重打擊,大家連飯都吃不上了,餓殍遍野。

可縣衙那群當官的,卻還逼著大家繳稅,這誰受得了,幾乎天天都在發生慘劇。

但即便何縣令抱著要把手底下的老百姓都在鍋裏滾一遍,熬出點油來的心思,也沒有多大用處,實在是全都瘦骨嶙峋,無油可榨。

除了引得民間怨聲載道之外,稅錢根本就聽不見響。

而就在他愁得頭發都要白的時候,他早就放棄了稅收的桃花村,居然主動來送錢了!還是足額!

多少年了,窮得叮當響的桃花村都是拖後腿的存在。因此去年被山中土匪占領了,何縣令也不是很緊張,反正也就是那三瓜兩棗。但現在,他們卻居然破天荒足額完成了賦稅,成了先進村!

這怎麽能不令何縣令側目呢!

一看到桃花村的稅糧,何縣令便知那山賊恐怕所圖不小。他跟自己的兩位師爺關起門討論了良久,最終決定先派人去探探。

結果也不出他們所料,探子根本沒能進村。至於硬闖,那是不敢的,去年在這裏折了多少人了?才拿多少工錢啊,犯不著玩命。

但是也不是全無收獲,去的人還是從側面得到了零星反饋,說是桃花村的人,已經快有一年沒有外出趕集了。

雖然桃花村的人不出來,但物資卻並不缺。一到飯點,準是桃花村方向的炊煙最香、最濃郁。遠遠地聞了,都叫人口舌生津。

吃不飽飯的鄰村人,都喜歡挨著界碑聞香味。古有“望梅止渴”,今有“聞香止餓”。

聽著手底下人的匯報,何縣令和兩位師爺面面相覷,最終決定還是瞞而不報。

對方都已經交稅了,那他還盯著人家幹嘛呢?損人不利己的事,他可不想做。睜一只眼閉一只眼,大家都相安無事。

至於剿滅山賊為民除害?那不在他的《為官經》上。

這之後,何縣令就發現縣裏變化越來越大了。首先就是桃花村附近的十裏八鄉,漸漸地不再有慘案傳來。

每回衙役去催繳賦稅,雖然不能足額完成,但總歸是有點收獲的。比起其他地方來,這就要好得多了。

據聞桃花村後面那座深山上破落的道觀,又被重新修了起來,裏面的女神靈得很。十裏八鄉的人正是在求了女神後,才得到的救命糧。

何縣令確信,那道觀就是山賊搞得鬼。而且身為山賊,對方居然非但不劫掠村民,還在倒貼錢糧收買民心!

所圖甚大呀!

何縣令已經決定,要盡快把自己從這個位置上運作出去,花多少錢都得辦。只要他升遷了,那就算到時候這裏爆發叛亂也跟他沒關系。

只是他想走,聞人翊還不想他離開呢。

現在還不是合適的造反時機,他還需要這樣一個知情知趣的縣令頂在前頭打掩護。

夏青黛在歐文離開大清後,就只剩聞人翊可以給她開香火地圖,所以視野範圍很小,對於山寨外面的事,看不見就不關心。

她現在有空便改造一下山寨,樂此不疲。偶爾抽出時間降臨神殿,在石像邊聽聞人翊給她匯報周圍的情況。

對於聞人翊這個大清造反代理人,夏青黛是極為滿意的。

因為他辦事情太讓自己省心了,都不用她開口,就在山寨下造了一座道觀,主要用來救助棄嬰。

對於一個要造反的人來說,收養棄嬰這件事情並無太大益處。對夏青黛而言,卻覺得這是比造反更有意義的事情。

聞人翊能在此事上上心,就說明他很懂夏青黛。

有這樣一個會揣摩上意的下屬,夏青黛能不高興嗎?

大清這邊按部就班地發展著,英國鄉村也沒有太落後於人。

離開伊芙拉鎮兩年,回到這裏時,夏青黛發現自己望荷山莊的主建築造好了。

雖然造了好幾年,才只造了個外輪廓出來。但夏青黛並不著急,慢工出細活嘛,裝修的事也是慢慢來。

她反正住在浮翠山莊,不太可能會特意拉著歐文去對面的。

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