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第084章 苦命繡娘

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第084章 苦命繡娘

沈知樂的話讓眾人的目光匯聚於他的身上。他摸了摸鼻子, 解釋道:“我見醫館大夫進山采藥,常帶著這種藥斧。一來柄短小巧,易於攜帶, 二來功能齊全, 中間可做重擊砍伐, 兩頭薄而翹的部分可做削挖。”

如此, 林清如幾乎可以確定兇手一定與醫理有關。

眼下的範圍已經似乎已經逐漸縮小, 兇手為四尺五寸到八寸間的女子, 或是從事大夫或采藥人一類與醫理相關的職業。更重要的是,她一定與四年前死去的令宛貞關系匪淺。

林清如心中突然升起一個猜測, 當年有多少人見過令宛貞的死亡?令宛貞真的已經死去了嗎?

只是即使她真的未曾死去, 曾經被剜掉雙眼的她, 似乎也很難做些什麽。

她一邊讓潘辰茂派出衙門人手,命雪茶與沈知樂前去城中尋找相關的兇手線索。一邊接著問完了所有的繡娘。

隨著一支又一只的線香燃燒殆盡, 天色從清明逐漸暗成一片寂色, 關於令宛貞的線索在繡娘悶的只言片語中被逐漸拼湊得完整。

只是在提到令宛貞之時,她們神色各異,

有人露出惋惜,“她模樣生得好看, 最是溫聲細語的一個人, 繡活也十分出色。沒有人不喜歡她的,除了湯小姐……”

有人露出心疼,“湯小姐脾氣不好, 很喜歡拿她撒氣, 常將她打得身上青一塊的紫一塊, 連藥也不許給,飯菜也都是餿的, 任由她自生自滅。哎,真是可憐見的。”

有人露出畏懼,“湯小姐不許我們接近她。若誰可憐了她接濟了她,湯小姐便狠狠罰誰。有一回我不過是給了她一碗白飯,湯小姐命人整整杖責了我十五大棍。”

繡娘的話中,可以窺見令宛貞短暫生命之中的悲苦。只是她不明白,湯小姐為何要這樣針對於她,難道僅僅是看不慣她的繡工精巧?心生嫉妒?

她以此詢問那些繡娘,卻見她們臉上不約而同地露出難以言明的古怪之色。在她們閃爍其詞的言語之中,林清如隱約得出一個答案:

令宛貞,似乎與趙公子有染。

然而繡娘們話中含糊,只言片語之中,林清如也只能略知其中一二。

想起湯夫人對趙家憤恨至此,嘴中稱其為始作俑者,是否也是因此緣故?

那麽令宛貞呢?是否有人問過她是否願意遭受這一切突如其來的惡意與折磨。

暮色沈沈,已至深夜。在對繡娘們逐個問過之後,林清如已覺十分疲倦。雪茶與沈知樂大約還在城中尋找與兇手特征相關的線索,此刻並不在湯府之中。

她擡眸望著天上的點點星子,淺淺伸了個懶腰。關於令宛貞短暫而淒苦的一生,在繡娘們的寥寥數語之中,悲慘的底色已然被清晰描繪。

而湯小姐,以高高在上的跋扈姿態,輕易決定了一個在她眼中低賤女子的性命。

林清如想起那個敦厚繡娘在她耳邊之語,她說湯小姐本就是死有餘辜。

或許那雙手的斬下,在目前來說,足以說明兇手的意圖。她用這雙手剜掉了令宛貞的眼眸,那麽,無眼的焦屍便來取走她的手。

因果報應,輪回不爽。

林清如突然明白過來,如此曲折離奇的手法,只是為了促成這樣一場因果。

只是,以湯小姐性命為代價的果,是否配得上令宛貞被虐待被剜眼的因呢?

與此同時還留有疑問的是,現場所出現的趙家蠶繭,兇手又想借此表達些什麽?兇手處心積慮制造這樣一場殺局,現場遺留之物絕不會是兇手一時興起。

這蠶繭,是否代表了趙家的因果?可是趙公子三年前早已死去啊。

林清如皺眉思索,這背後是否還隱藏著什麽不為人知的隱情呢?

在她準備離開湯府之際,湯權卻突然叫住了她。當熟悉的黑色木箱被湯府下人擡上來之時,林清如嘴角的笑容中突然多了些嘲諷的意味。

而與趙家不同的是,湯家足足準備了四個黑色木箱,看著下人擡之吃力,顯然是分量不少的樣子。

而在木箱之後,還跟著那個眉清目秀的青澀少年風竹。他只垂首安靜地站著,垂下柔軟的黑色發絲,略微遮住他的眼眸,只見睫羽抖動,似乎有些緊張。

容朔微瞇的眼眸掃過風竹,林清如聽得他在自己身旁輕嗤了一聲。她轉過頭去看他,卻見他在黑夜之中的眸色晦暗不明,似笑非笑。

她不解其意,只回過頭來看著湯權,“湯二爺,你也懂這規矩?”

語氣十分耐人尋味。

被問到的湯權神色一怔,一時不解她話中之意。倒像是反問一般,點他前日裏不懂這般規矩。

湯權臉上掛起一點笑來,“昨日怠慢了大人,是湯府的過失。這裏小小心意,一來為大人賠罪,二來為大人接風。勞煩大人為小女千裏迢迢跑這一趟,理應奉上,大人還請笑納。”

話中得體,實是駕輕就熟。

看來這行賄受賄之事,他們向來是十分熟稔。

林清如一向冷清的臉上忽然露出一絲意味深長的笑意,“不急,日後有的是派得上用場的時候。”

見她並未拒絕,倒像是假意推辭,湯權與潘辰茂相互對視一眼,這事兒算是成了。

果然是趙家給得太少的緣故。

湯權對她的推辭有些了然,這麽多財物貿然帶去客棧,自然十分點眼,平白叫人拿下話柄。

他心中暗自嘲諷這些京中官員假自正經,臉上的笑意卻依舊十分得體恭敬,“客棧惹眼,是我考慮不周。我已命下人收拾出幹凈別院,大人若是賞臉,不如就在湯府住下?一來二去,也算方便。”

林清如這次倒拒絕得十分幹脆,“未免妄生議論,還是不勞煩了。”

說著她看向湯權,故意說道:“箱中之物,貿然過目,難免點眼。勞煩湯二爺擬一清單於我,我也可略知一二。”

“林大人,似乎……沒有這樣的規矩。”湯權有些遲疑,“這清單一交出,豈非不是平白給人遞了把柄在手?”

“是嗎?這是我的規矩。”林清如淡然的語氣中帶著幾分強勢之意,只佯做貪婪,“我可不希望,我比司徒大人的少。”

見她將話挑明,湯權再次與潘辰茂對視一眼,猶疑的眼中似乎下定了決心。反正林清如會手下這些銀錢,也誰拿誰的把柄還未可知呢。

於是見湯權拱手道:“林大人放心,明日必將清單送至大人府上。”

林清如卻只是看著潘辰茂,“潘大人,司徒大人的清單,勞煩您也向趙家取來。”

“這……”

見他猶豫,林清如只是意味深長地說道:“否則,我怎知誰多睡少呢?潘大人,可不要顧此失彼啊。”

潘辰茂聞得她話中貪圖之意,雖然看起來對待案子十分認真,但比起司徒南來,她的貪婪竟是有過之而無不及。

他只好諾諾應下。

幾人這才在夜色之中從湯府離去。

見潘辰茂對此事司空見慣,林清如知道他必然也是參與其中。於是故作高深地開口問他,“潘大人,你想要分多少?”

潘辰茂一楞,臉上堆起的笑容有討好之意,“一切由大人做主便是。大人吃肉,我們不過是跟著混口湯喝,全憑大人心意罷了。”

他這話倒像是以退為進的意思,林清如只接著問道:“上次司徒大人的規矩呢?你分了多少?”

“一成。”潘辰茂一邊賠笑一邊答道:“司徒大人憐惜小的們不易,十分大方。”

林清如聞言,嘴角揚起幾不可查的微笑。

月色如瀑,銀光委地,安靜的街道此刻已然空無一人。在林清如的身後,似乎遠遠跟著一個清瘦身影,一旁的容朔神色輕輕一瞥,頰邊的輕笑中有森然的冷意。

而林清如正與潘辰茂周旋,並未發現什麽異樣,只是想話題轉回到案件之上,

“潘大人聽說過一個叫令宛貞的女子?”

聽到這個名字的潘辰茂頓時神色一滯,方才貪婪的討好笑容驟然僵在臉上,他試探性地問道:“大人……您問這個做什麽?”

林清如回答地並不清楚,只是含糊其辭地說道:“可能跟案情有關。”

說著,她轉頭看向潘辰茂,“我聽說她死了。潘大人可知曉此事?”

“知道,知道。”潘辰茂怏怏地點了點頭,“被火燒死的。”

“是意外嗎?”

潘辰茂的臉色似乎有些僵硬,“是意外。大約是她眼睛不好,半夜碰倒了燭火所致。”

與那敦厚繡娘所言相差無幾。

“可有卷宗留存?我想查看一番。”

潘辰茂連連搖頭,“她家火起原本就是意外,不曾當做案件調查,因此並無任何卷宗。”

“她眼睛被湯小姐生生剜去,此事衙門竟也不管?”

“大人怎麽知道……”潘辰茂似乎是早知此事,臉上頓時露出驚異之色,只是很快便一掩而過。他只訕訕一笑,“這民不舉官不究的,她也未曾上衙門報案啊。”

林清如只是好整以暇地看著他,反問道:“那你怎麽知道他被湯小姐剜去了眼睛?”

她的神色如同貓捉老鼠那般游刃有餘、輕描淡寫,讓潘辰茂倍感壓力。

他不知道林清如從繡娘口中得知了多少消息,只是眼見她已經準備收下銀子,即使此事牽扯到湯家,向來也會睜一只眼閉一只眼吧。

他眼珠子提溜直轉,一時間也想不出應對之語。還是一旁的尹川穹替他圓話,

“她家起火之時,大人前去探查。是聽周圍鄰裏說的。”

“對對對!”潘辰茂忙跟著附和,“就是聽周圍鄰裏說的!”

話趕話說到此處,他壓低了聲音,像是再說什麽不為人知的個中秘辛,

“大人不知道,那令宛貞的為人,實在是不檢點。”

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