第063章 掮客現身
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第063章 掮客現身
“大禮？”
林清如順著容朔的目光, 疑惑地向樓上的凝香閣望去。她似乎是想起什麽來，心頭突的一跳，當下便噔噔噔朝樓上疾走而去。
容朔倚在櫃臺, 看著她匆忙而去的背影, 只輕輕勾唇。
她一把推開凝香閣的門, 紅木桌前有人安靜地垂首坐著, 桌面上還放著兩盞早已涼透的茶水。
見有人推門而入, 那人猛然一驚, 擡眼看著她。
容朔賣了這麽大個關子，眼前的人絕不是什麽普通之輩, 她幾乎是瞬間就想到了一人, 腦海中的直覺讓她吐出篤定的二字, “杜梁。”
那人瑟縮著脖子，輕輕點了點頭。
杜梁並不如林清如想象中的掮客那般, 是精明市儈的模樣。他一副普通商人的打扮, 眉目間還帶著幾分彬彬有禮的溫和文雅。
只是不知為何，他眼神躲閃, 他神色中似乎帶著幾不可察的惶恐之色。
林清如見他承認自己身份，眼眸只微微瞇起, 眼神中帶著懷疑的打探之色。
眼前這人, 真是杜梁麽？
如方朝所說，這些人必然早已收到風聲，近期不敢貿然冒頭。
但此間不過一兩天功夫, 容朔這麽快便找到了人不說, 竟還將人留在花間樓至深夜。
這可不像是一個酒樓掌櫃可以企及的能力。
她眼神左右掃了一眼, 四下無人，屋內的琵琶女早已隨著酒樓的打烊而離去。
她輕輕松了一口氣, 悄然將門關上，而後才平靜地說道：“我有些事想問你。”
“姑娘問便是。”杜梁聲音似乎有些發緊。
林清如不欲與他過多周旋，索性直截了當地問他，“是你在私鹽販子和戶部之間來往引薦的？”
在須臾的沈默之後，杜梁點頭承認，“是。”
幹脆利落承認下來的樣子，似乎對她的問題早有心理準備。面對眼前這個陌生女子，對於這樣犀利而又致命的話題，他並未露出半點訝異之色。
林清如沈吟片刻，指尖輕敲桌面，“你所引薦的，都有戶部的哪些官員？”
“自然都是鹽課司的大人們了。”杜梁平靜地回答道：“戶部掌握天下鹽脈，可這鹽脈，又掌握在鹽課司手中。鹽販子們想要求得安身立命，自然要來求他們。”
“可我怎麽聽說，你常常引薦的是一位鹽課司的五品郎中？”林清如頓了頓，“我要知道他的名字。”
“你是聽那些鹽販子說的吧。”聽得這話，杜梁突然擡眸看了她一眼，“這只是其一罷了。”
說及那些私鹽販子，他突然不屑地笑笑，“這些鹽販子唯利是圖，哪裏知道這裏頭的門道。
我知道他們常常埋怨官府手黑，每個月都要交千兩之數。可他們不會真以為，這數千兩銀子，都是交給一個人的吧？”
林清如見他毫無保留地和盤托出，反倒是心頭略感驚訝，只安靜地看著他說。
“雖然他們見到的只是一個小小五品郎中，可這是打通上下的關系，都靠著他周全呢。說是他們的代言人也不為過了。”
他眼睛突然看向林清如，“您說，這數千兩銀子由著上下一分，每個人還能拿到多少？
就這還要抱怨。他們也不想想，這掉腦袋的生意，人家可保著他們的命呢。”
他語氣裏的精明算計之意，這才讓林清如發覺，他看起來斯文的外表的確很具有迷惑性。
沒人會在看到他的第一眼，覺得他是個游走於政商之間的掮客。
林清如並不接過他的話，“這個五品郎中是誰？上上下下又包括了那些人？”
杜梁並未直接回答她的話，只說道，“只要跟鹽有關，都包括在內。”
他語氣一頓，“你若想將人全部問出，那是不可能的。說到底，下面的人也不過是聽吩咐辦事罷了。”
林清如神色冷清，“既然拿了這不幹凈的錢，何必說得這般無奈無辜？倒也沒有人逼他們。”
“並非是我為他們開脫，”杜梁搖搖頭，“環境所逼，沒有人能出淤泥而不染。況且……”
他兩眼盯著林清如的面龐，“你猜，大頭的錢是被誰拿去了。”
林清如並不能茍同他所認為的真理，只是緊緊追問道：“誰？”
這也是她的最終目的，只有揪出了幕後最大的那只手，才能從根源上杜絕此類事件再次發生。
杜梁似乎依舊不為她的問題所訝異，只是臉上微有緊張之色。在沈默了半晌以後，他伸出食指輕蘸杯中茶水，用微微顫抖的手，緩緩在紅木桌面上寫下一字。
“蘇。”
用水痕拖出來的一筆一劃，在桌面上輕輕晃動，顯得搖搖欲墜。
林清如眼神陡然一凜，低聲驚呼道：“蘇鶴毅？”
杜梁只默默點頭，隨後用袖口隨手在桌面上輕輕一拂，那水痕被盡數掃去，桌面上一幹二凈，似乎什麽也沒說過。
林清如眉頭一皺，果然是他！
她眼中有懷疑的鋒利神色，“他是堂堂侍郎，朝中從三品官員，你是從何結識？”
“因為這件事情，就是自他而始。”杜梁說道。
林清如有些不明白，重覆他的話問道：“自他而始？”
“你肯定不知道，他……從前不過是個五品郎中的小官。”杜梁似有輕輕嗤笑，“他不過是官運亨通，撞了大運，撿了個侍郎做。”
這事林清如是知道的。只是聽得杜梁話中之意，此事竟是在他還未做戶部侍郎就開始了？還是蘇鶴毅的主謀？
杜梁似乎並不敢直呼蘇鶴毅的名字，只用“他”來代替。
她聽得杜梁繼續說道：“他從前便是鹽課司的五品司方郎中。一開始也不過是小打小鬧，收點私鹽販子的錢，然後睜一只眼閉一只眼罷了。
等到他當了侍郎，權力自然是今非昔比。眼下這個司方郎中，就是他一手提攜上來的。”
林清如問他：“你的意思是，這件事，從頭到尾都是蘇鶴毅的主謀？”
杜梁無奈地聳肩，既不承認也不否認，“我所能知道的事情，就到他為止了。”
據方朝所說，人口拐賣也不過是這條利益鏈上的一環。所以，一切的主謀都是蘇鶴毅？
一切的真相，似乎都在杜梁的話中，撥雲見日。
但林清如卻始終緊緊皺著眉頭，心中並沒有什麽放松的感覺。她心下有隱約的疑惑，只是又不知這疑惑從何而起。
她收起腦中繁雜的思緒，像是突然想起一事來，“你可認得唐玉昭？”
杜梁一聽這個名字，只皺著眉頭，似乎全然想不起來這個人一般。半晌，他才在臉上露出一點微妙的笑容來，
“你說那個傻小子啊。”他點點頭，“記起來了。給了幾百兩銀子讓我幫一個官妓脫籍。”
他那般毫不在乎的神色讓林清如覺得刺眼。她深吸一口氣，“他既給了銀子，為何不幫忙辦事？”
這本無關案件細節，林清如卻仍想問個清楚。也許是為了那兩人被無情捉弄的命運。
“我雖通常只管鹽事，可這送上門的生意，不做白不做嘛。”
杜梁反倒是十分無辜的樣子，“他這事原也不難辦，在賤籍冊上劃掉她的名字就好了。只是那姑娘身份實在特殊。”
林清如不解，“如何特殊？”
杜梁似乎是沒想到林清如還會問這個，反倒是露出了些比之前更加驚訝的神色，回答道：“她家沾了三年前的貪汙案。沒人敢動這個。”
林清如知道他說的是何佑惇貪汙案，只問道：“蘇鶴毅也不行？”
聽她這麽說，杜梁臉上微露出一點鄙夷神色，“就那三百兩銀子，還能勞動得了他？再說了，他對這事也諱莫如深，沒必要為了區區三百兩犯險。”
他那般瞧不上的口氣，竟不知蘇鶴毅在這其中撈了多少銀錢，才看不起這足以抵得上一年俸祿的“區區”三百兩。難怪那日她能在畫舫賭場中見蘇鶴毅肆意揮霍，侍郎三年，他只怕早已靠著這些利益鏈條賺得盆滿缽滿。
而更讓她覺得匪夷所思的是，連蘇鶴毅這般位高權重之人，對此事都如同燙手山芋一般。
反觀容朔，一個商賈之輩，如何能為那些貪汙案中的女子脫籍？
她一時間不由得更加懷疑容朔背後神秘的身份。
她一邊這樣想，一邊冷聲質問杜梁，“既然事情辦不到，為何不將銀子退還？”
“錢已經花出去了啊。我這不是在打點的時候才知道，那女子跟貪汙案有關呢嘛。”杜梁露出理所應當的表情，“我總不能讓大人們向我退還銀子吧。我也總不能做虧本生意吧。”
那般理直氣壯，說到底，也不過是唯利是圖罷了。
林清如沈默不語。錦霜與唐玉昭兩人的命運，或許從貪汙案一開始，就早已改寫。
其實改變的又何止他們兩人的命運呢？
林清如腦海中突然冒出一個不該有的恐怖想法。如果當年父親之死，被認定為是貪汙案同黨而畏罪自裁，那麽自己的命運，會不會與錦霜與青黛，並無什麽分別？
在須臾的沈默後，她收起自己的遐思。問了杜梁最後一個問題，
“你知道我是誰嗎。”
杜梁被這突如其來的問題問得一怔，先是茫然地點點頭，隨後忙又慌亂無措的搖起頭來。
林清如不再追問，她已經知道了答案。
她將杜梁帶回了大理寺，與方朝秘密關押在一起。
離開花間樓時，她意味深長地看了容朔一眼，剛好對上他那雙似笑非笑的瀲灩雙眸。
“我便說了，不叫林姑娘白來。”
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“大禮？”
林清如順著容朔的目光, 疑惑地向樓上的凝香閣望去。她似乎是想起什麽來，心頭突的一跳，當下便噔噔噔朝樓上疾走而去。
容朔倚在櫃臺, 看著她匆忙而去的背影, 只輕輕勾唇。
她一把推開凝香閣的門, 紅木桌前有人安靜地垂首坐著, 桌面上還放著兩盞早已涼透的茶水。
見有人推門而入, 那人猛然一驚, 擡眼看著她。
容朔賣了這麽大個關子，眼前的人絕不是什麽普通之輩, 她幾乎是瞬間就想到了一人, 腦海中的直覺讓她吐出篤定的二字, “杜梁。”
那人瑟縮著脖子，輕輕點了點頭。
杜梁並不如林清如想象中的掮客那般, 是精明市儈的模樣。他一副普通商人的打扮, 眉目間還帶著幾分彬彬有禮的溫和文雅。
只是不知為何，他眼神躲閃, 他神色中似乎帶著幾不可察的惶恐之色。
林清如見他承認自己身份，眼眸只微微瞇起, 眼神中帶著懷疑的打探之色。
眼前這人, 真是杜梁麽？
如方朝所說，這些人必然早已收到風聲，近期不敢貿然冒頭。
但此間不過一兩天功夫, 容朔這麽快便找到了人不說, 竟還將人留在花間樓至深夜。
這可不像是一個酒樓掌櫃可以企及的能力。
她眼神左右掃了一眼, 四下無人，屋內的琵琶女早已隨著酒樓的打烊而離去。
她輕輕松了一口氣, 悄然將門關上，而後才平靜地說道：“我有些事想問你。”
“姑娘問便是。”杜梁聲音似乎有些發緊。
林清如不欲與他過多周旋，索性直截了當地問他，“是你在私鹽販子和戶部之間來往引薦的？”
在須臾的沈默之後，杜梁點頭承認，“是。”
幹脆利落承認下來的樣子，似乎對她的問題早有心理準備。面對眼前這個陌生女子，對於這樣犀利而又致命的話題，他並未露出半點訝異之色。
林清如沈吟片刻，指尖輕敲桌面，“你所引薦的，都有戶部的哪些官員？”
“自然都是鹽課司的大人們了。”杜梁平靜地回答道：“戶部掌握天下鹽脈，可這鹽脈，又掌握在鹽課司手中。鹽販子們想要求得安身立命，自然要來求他們。”
“可我怎麽聽說，你常常引薦的是一位鹽課司的五品郎中？”林清如頓了頓，“我要知道他的名字。”
“你是聽那些鹽販子說的吧。”聽得這話，杜梁突然擡眸看了她一眼，“這只是其一罷了。”
說及那些私鹽販子，他突然不屑地笑笑，“這些鹽販子唯利是圖，哪裏知道這裏頭的門道。
我知道他們常常埋怨官府手黑，每個月都要交千兩之數。可他們不會真以為，這數千兩銀子，都是交給一個人的吧？”
林清如見他毫無保留地和盤托出，反倒是心頭略感驚訝，只安靜地看著他說。
“雖然他們見到的只是一個小小五品郎中，可這是打通上下的關系，都靠著他周全呢。說是他們的代言人也不為過了。”
他眼睛突然看向林清如，“您說，這數千兩銀子由著上下一分，每個人還能拿到多少？
就這還要抱怨。他們也不想想，這掉腦袋的生意，人家可保著他們的命呢。”
他語氣裏的精明算計之意，這才讓林清如發覺，他看起來斯文的外表的確很具有迷惑性。
沒人會在看到他的第一眼，覺得他是個游走於政商之間的掮客。
林清如並不接過他的話，“這個五品郎中是誰？上上下下又包括了那些人？”
杜梁並未直接回答她的話，只說道，“只要跟鹽有關，都包括在內。”
他語氣一頓，“你若想將人全部問出，那是不可能的。說到底，下面的人也不過是聽吩咐辦事罷了。”
林清如神色冷清，“既然拿了這不幹凈的錢，何必說得這般無奈無辜？倒也沒有人逼他們。”
“並非是我為他們開脫，”杜梁搖搖頭，“環境所逼，沒有人能出淤泥而不染。況且……”
他兩眼盯著林清如的面龐，“你猜，大頭的錢是被誰拿去了。”
林清如並不能茍同他所認為的真理，只是緊緊追問道：“誰？”
這也是她的最終目的，只有揪出了幕後最大的那只手，才能從根源上杜絕此類事件再次發生。
杜梁似乎依舊不為她的問題所訝異，只是臉上微有緊張之色。在沈默了半晌以後，他伸出食指輕蘸杯中茶水，用微微顫抖的手，緩緩在紅木桌面上寫下一字。
“蘇。”
用水痕拖出來的一筆一劃，在桌面上輕輕晃動，顯得搖搖欲墜。
林清如眼神陡然一凜，低聲驚呼道：“蘇鶴毅？”
杜梁只默默點頭，隨後用袖口隨手在桌面上輕輕一拂，那水痕被盡數掃去，桌面上一幹二凈，似乎什麽也沒說過。
林清如眉頭一皺，果然是他！
她眼中有懷疑的鋒利神色，“他是堂堂侍郎，朝中從三品官員，你是從何結識？”
“因為這件事情，就是自他而始。”杜梁說道。
林清如有些不明白，重覆他的話問道：“自他而始？”
“你肯定不知道，他……從前不過是個五品郎中的小官。”杜梁似有輕輕嗤笑，“他不過是官運亨通，撞了大運，撿了個侍郎做。”
這事林清如是知道的。只是聽得杜梁話中之意，此事竟是在他還未做戶部侍郎就開始了？還是蘇鶴毅的主謀？
杜梁似乎並不敢直呼蘇鶴毅的名字，只用“他”來代替。
她聽得杜梁繼續說道：“他從前便是鹽課司的五品司方郎中。一開始也不過是小打小鬧，收點私鹽販子的錢，然後睜一只眼閉一只眼罷了。
等到他當了侍郎，權力自然是今非昔比。眼下這個司方郎中，就是他一手提攜上來的。”
林清如問他：“你的意思是，這件事，從頭到尾都是蘇鶴毅的主謀？”
杜梁無奈地聳肩，既不承認也不否認，“我所能知道的事情，就到他為止了。”
據方朝所說，人口拐賣也不過是這條利益鏈上的一環。所以，一切的主謀都是蘇鶴毅？
一切的真相，似乎都在杜梁的話中，撥雲見日。
但林清如卻始終緊緊皺著眉頭，心中並沒有什麽放松的感覺。她心下有隱約的疑惑，只是又不知這疑惑從何而起。
她收起腦中繁雜的思緒，像是突然想起一事來，“你可認得唐玉昭？”
杜梁一聽這個名字，只皺著眉頭，似乎全然想不起來這個人一般。半晌，他才在臉上露出一點微妙的笑容來，
“你說那個傻小子啊。”他點點頭，“記起來了。給了幾百兩銀子讓我幫一個官妓脫籍。”
他那般毫不在乎的神色讓林清如覺得刺眼。她深吸一口氣，“他既給了銀子，為何不幫忙辦事？”
這本無關案件細節，林清如卻仍想問個清楚。也許是為了那兩人被無情捉弄的命運。
“我雖通常只管鹽事，可這送上門的生意，不做白不做嘛。”
杜梁反倒是十分無辜的樣子，“他這事原也不難辦，在賤籍冊上劃掉她的名字就好了。只是那姑娘身份實在特殊。”
林清如不解，“如何特殊？”
杜梁似乎是沒想到林清如還會問這個，反倒是露出了些比之前更加驚訝的神色，回答道：“她家沾了三年前的貪汙案。沒人敢動這個。”
林清如知道他說的是何佑惇貪汙案，只問道：“蘇鶴毅也不行？”
聽她這麽說，杜梁臉上微露出一點鄙夷神色，“就那三百兩銀子，還能勞動得了他？再說了，他對這事也諱莫如深，沒必要為了區區三百兩犯險。”
他那般瞧不上的口氣，竟不知蘇鶴毅在這其中撈了多少銀錢，才看不起這足以抵得上一年俸祿的“區區”三百兩。難怪那日她能在畫舫賭場中見蘇鶴毅肆意揮霍，侍郎三年，他只怕早已靠著這些利益鏈條賺得盆滿缽滿。
而更讓她覺得匪夷所思的是，連蘇鶴毅這般位高權重之人，對此事都如同燙手山芋一般。
反觀容朔，一個商賈之輩，如何能為那些貪汙案中的女子脫籍？
她一時間不由得更加懷疑容朔背後神秘的身份。
她一邊這樣想，一邊冷聲質問杜梁，“既然事情辦不到，為何不將銀子退還？”
“錢已經花出去了啊。我這不是在打點的時候才知道，那女子跟貪汙案有關呢嘛。”杜梁露出理所應當的表情，“我總不能讓大人們向我退還銀子吧。我也總不能做虧本生意吧。”
那般理直氣壯，說到底，也不過是唯利是圖罷了。
林清如沈默不語。錦霜與唐玉昭兩人的命運，或許從貪汙案一開始，就早已改寫。
其實改變的又何止他們兩人的命運呢？
林清如腦海中突然冒出一個不該有的恐怖想法。如果當年父親之死，被認定為是貪汙案同黨而畏罪自裁，那麽自己的命運，會不會與錦霜與青黛，並無什麽分別？
在須臾的沈默後，她收起自己的遐思。問了杜梁最後一個問題，
“你知道我是誰嗎。”
杜梁被這突如其來的問題問得一怔，先是茫然地點點頭，隨後忙又慌亂無措的搖起頭來。
林清如不再追問，她已經知道了答案。
她將杜梁帶回了大理寺，與方朝秘密關押在一起。
離開花間樓時，她意味深長地看了容朔一眼，剛好對上他那雙似笑非笑的瀲灩雙眸。
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