Chapter 24
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Chapter 24
他們開始打電話溝通，看起來像十八歲的少男少女在暧昧期煲電話粥，實際上並非如此，他們更多的是在互相傷害。
跨年不過帶來短暫的喧囂，恢覆工作後大多疲憊地道一聲“早上好”，根本無心理會今夕是何年。聞蟬坐在辦公室中，午後日頭西斜，幾乎和昨天同樣的時間，手機作響，周見蕖打來電話。
他在建立他的秩序，昨天她打給他，今天便是他打給她，那麽明日……
他通知她：“晚上我回去找你。”
“不行！”聞蟬下意識四顧，還以為是在家裏，提防翁姐的眼線，他一打來電話就拋出驚雷，完全不給人喘息的空間。“你最近都不要回來，我認為我們都有必要冷靜一下。”
她似乎忘記那棟房產的所有人是他周見蕖。至於冷靜，他腦子裏已經加載了浮想聯翩的畫面，他冷靜不了。
聞蟬隨即恢覆理智，意識到，如果他真的決定晚上回來偷襲她，絕對不會提前通知，他顯然是在嚇唬她。她嘆氣，問出口：“你在嚇我？”
他依舊是沒什麽溫度的語氣，冷漠陳述：“我在嘗試扮演一位奸夫。”
“你不要亂講。”聞蟬連忙否認，“我沒有出軌，我的丈夫去世已有半年，我和任何一位單身男士接觸都不違背道德和法律。”
只是周見蕖是這些男士裏面最下等的選擇，算她饑不擇食。生怕他冒領單身男士的身份，聞蟬一鼓作氣，搶在他面前開口，有些陰陽怪氣：“你應該不屬於單身男士。”
“什麽意思？”
他竟然明知故問，聞蟬好奇：“所以她稱你‘見蕖’還是‘建蕖’？”
“她們習慣叫‘阿蕖’。”
他指玉姐等人，楚紅玉的年紀足以做他阿媽。聞蟬聽到耳中卻不這麽認為，對他產生新認知，他的紅顏知己竟不止一位，他還不如周自秋老實，她絕對不要再跟他們周家的男人有任何牽扯。
聞蟬欲蓋彌彰地說一句：“哦，我不是吃醋，只是好奇。”
她幾乎將正確答案哺入他口中，可周見蕖又哪裏懂女人吃醋？他分不清的。他只知道秦博恩飛回美國度假，探望初戀女友，他不得不到陰氣過剩的頂樓坐班，研究新瞄準的做空對象，工作枯燥，與她漫無邊際地交談，滋味似乎不賴。
她的話在他看來無外乎帶有管束之意，雖然缺乏合理的身份，他也無拘無束慣了，但至少他目前為止並不反感。
沒等周見蕖回話，她辦公桌上的那部電話響了，鈴聲大作，分外吵鬧。
周見蕖幽幽開口：“你很忙。”
聞蟬盯著作響的電話，攥緊手機，故作輕松道：“我確實需要去忙工作，先掛了。”
周見蕖並不糾纏，只是提醒她：“明天打給我。”
隨後，他先一步掛斷電話，聞蟬無計可施。
那是一九九九年的第二天，距離聞蟬的生日還有二十天。
次日，中午剛過，聞蟬頻繁看時間，差不多熬到下午三點半，她端坐在辦公椅上，撥通周見蕖的電話，像學生完成老師布置的課業。
他接通後還是不講話，聞蟬便想直接問他，她不喜歡被蒙在鼓裏的滋味，看起來有些不識趣地刨根問底：“所以，你是不是該給我解釋一下？”
“解釋什麽？”他和她完全不在一個頻率，楚紅玉，他生母的手帕交，二十年沒見過面，乏善可陳。
“你那天明明就是故意讓我聽到女人的聲音。”好像新聞只講一半，吊人胃口不給痛快。
“不是。”他沒那麽無聊，對於無關人士一向不給過多註意，他看著屏幕上清晰的電子航線圖，講他認為的正題，“你今年的生日，交給我。”
他用陳述語氣，並非詢問。
“什麽？”聞蟬一下子還沒反應過來，暗惱他不按常理出牌。
“二十二號。”她的生日，竟還要他來提醒。過去三年，都是周自秋的手筆，高調而無新意，今年總算輪到他。
“不行。”聞蟬卑微地拒絕，又像是欲迎還拒，找不夠堅定的借口，“嘉莉比你還早約我。而且我怎麽可能和你一起過生日？你昏頭了。”
“拒絕她。”說到蔡嘉莉，周見蕖想起那位遠在美利堅的狐朋狗友，淡漠地說，“我有必要提醒你一句，她最好遠離秦博恩。”
他鮮有地良善一次，聞蟬卻不領情，低聲反駁：“你怎麽不讓秦博恩遠離嘉莉？難道是嘉莉一個人的錯？”
他們男人慣是會推卸責任。
兩人像護短的父母，為自家孩子產生爭執。
周見蕖以坦誠為殺手鐧，直言不諱：“秦博恩有病。”
聞蟬震驚：“他有性病？”那確實要盡早阻攔蔡嘉莉。
“精神疾病。”
聞蟬松一口氣：“但他看起來比你正常得多，你可能只差確診一步……”
他沈默片刻，確定她已開始露出狐貍尾巴，與他半身坦誠相見過後，竟然敢打趣他。
“聞蟬，你不怕我了是不是？”他發問，似乎只是感嘆，不需要她的回答，接著說道，“我還有救，他沒救了。總之，聽我的。”
聞蟬假意順從：“知道了。我會轉告嘉莉，但你知道她那個人，未必肯聽得進去。”
他受用，旋即回到剛剛的話題，為她安排好一切：“二十二號零點準時出港的郵輪，只有我們兩個。”
航線途徑臺北、沖繩，最後折返回來，為期一周。海上私密性高，可以免去一切麻煩，他肯花心思準備驚喜，追求的是低調且有新意，只需要她準時出現。
聞蟬消化他簡短兩句話所攜的信息量，哪有郵輪零點出港？既說只有他們兩個，那證明他包下整座郵輪，確實可以保證隱私。但聞蟬有必要好心地提醒他：“海上不安全。”
孤舟浮水，四處無援，她已仁至義盡。
周見蕖並非毫無考量：“我手下有人，他們不會在不該出現的時候出現。”
聞蟬狀若無意地發問：“就是上次幫我搬東西的那些人嗎？他們看起來路數不正，以前是不是跟過啞豪？”
“我並非黑社會，合法雇用保鏢。”他需要提醒她，想要重建黑社會的另有其人，他雖賺黑心錢，卻可以保證是正經營收。
聞蟬短暫想起亡夫，繼續追問：“你確定他們信得過？”
當然信得過，那個破敗的福利院，辱罵聲、哭喊聲此起彼伏，像一座鬼屋，孩童時代最早的記憶浮現在腦海，啞豪才是後來者。
他還沒說出“確定”二字，聞蟬已委婉開口：“阿良有跟我透露，他小時候在福利院長大……”
他還不想與她說這些，眼下不是合適的時機。他也早就看出來，她並非為他們的安全著想，畢竟她至今沒有給他肯定的答覆。
慶幸阿良知道什麽話該講，什麽話不該講，沒敢議論他的是非，只是見聞蟬親力親為做慈善，想起自己幼時經歷有感而發，周見蕖不予追究。
他已用盡今日的耐心，這一次聞蟬那邊沒有電話前來打斷，他主動講結束：“我給你時間考慮，你給我滿意的答覆。”
收線的同時，他不得不點一支煙，再次確定，他欠缺做溫柔紳士的天賦。這種時候就不得不欽佩一秒那位死人，演技已融入血液，影響到聞蟬的理想型，他的死怎麽不算罪有應得。
如此你來我往一周有餘，他們未必談心事，只是交換寂寞，謀殺時間。有時甚至放任手機丟在一旁，直到聽到對方那邊傳來響動，才意識到要講的話已經聊完，多由他來提出結束，聞蟬處於被動。
她遲遲沒有給出讓他滿意的答覆，即便心知肚明他已交付，否則船不等人的。他無意間也在報覆她，再也沒提起涉及其他女人的話題，包括玉姐，他的辦公室甚至都沒出現過女人的聲音，聞蟬確信他的公司沒有女性生物，可以說生物總量就不多。
他們誰也不肯先低頭，大抵在暗中比試誰先忍不住。聞蟬清楚得很，他可以把她強制綁上二十二號的郵輪，她卻不能強行撬開他的心鎖，挖掘他的風月，看起來不大公平。
有人比他們兩個當事人先一步破功，找上門來。
那天下午，楚紅玉造訪慈善會，攜一年輕女子，認領匿名捐贈。
景小姐正帶著十幾名孩子在陽光下自由玩耍，分身乏術，聞蟬暫停研讀手裏那份有關葵坪福利院的狀況概述，親自接待，領她們倆路過活動區，撥用一間小型會議室。其間通過聲音得出結論，女子正是那日稱呼“阿蕖”的女子，楚紅玉自然就是所謂的“玉姐”，她們有備而來。
而之於聞蟬，不失為答案送入掌中。
楚紅玉是直爽之人，摘下墨鏡，第一句話就吸引了聞蟬的註意：“阿繆就是阿蕖的生母，那筆錢是我匯給你的。”
聞蟬體面地淡笑，有必要搞清楚一點：“那請問這筆錢到底是你的還是周見蕖的？”
楚紅玉瞬間語塞，女子則略帶震驚地掃視聞蟬。
會議室墻上的掛鐘顯示，距離三點半還差兩分鐘，他們都是守時的人。聞蟬相信，楚紅玉一定背著周見蕖前來，所以她最怕周見蕖知道，最簡單的處理辦法就是交給周見蕖，聞蟬事不關己地離去，免去一樁麻煩。
但好奇的事情太多，急需答案，這場會面很難講誰是贏家。
手機鈴聲響起，聞蟬禮貌致歉：“不好意思，我接個電話。”
她在會議室門外接聽，走廊闃靜無聲，聞蟬的聲音顯得前所未有的冷漠：“我在接待訪客，今天恐怕不能陪你殺時間。”
他沈默足有五秒，聞蟬還以為他已經掛斷，耳邊才傳來聲響：“晚上補給我。”
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他們開始打電話溝通，看起來像十八歲的少男少女在暧昧期煲電話粥，實際上並非如此，他們更多的是在互相傷害。
跨年不過帶來短暫的喧囂，恢覆工作後大多疲憊地道一聲“早上好”，根本無心理會今夕是何年。聞蟬坐在辦公室中，午後日頭西斜，幾乎和昨天同樣的時間，手機作響，周見蕖打來電話。
他在建立他的秩序，昨天她打給他，今天便是他打給她，那麽明日……
他通知她：“晚上我回去找你。”
“不行！”聞蟬下意識四顧，還以為是在家裏，提防翁姐的眼線，他一打來電話就拋出驚雷，完全不給人喘息的空間。“你最近都不要回來，我認為我們都有必要冷靜一下。”
她似乎忘記那棟房產的所有人是他周見蕖。至於冷靜，他腦子裏已經加載了浮想聯翩的畫面，他冷靜不了。
聞蟬隨即恢覆理智，意識到，如果他真的決定晚上回來偷襲她，絕對不會提前通知，他顯然是在嚇唬她。她嘆氣，問出口：“你在嚇我？”
他依舊是沒什麽溫度的語氣，冷漠陳述：“我在嘗試扮演一位奸夫。”
“你不要亂講。”聞蟬連忙否認，“我沒有出軌，我的丈夫去世已有半年，我和任何一位單身男士接觸都不違背道德和法律。”
只是周見蕖是這些男士裏面最下等的選擇，算她饑不擇食。生怕他冒領單身男士的身份，聞蟬一鼓作氣，搶在他面前開口，有些陰陽怪氣：“你應該不屬於單身男士。”
“什麽意思？”
他竟然明知故問，聞蟬好奇：“所以她稱你‘見蕖’還是‘建蕖’？”
“她們習慣叫‘阿蕖’。”
他指玉姐等人，楚紅玉的年紀足以做他阿媽。聞蟬聽到耳中卻不這麽認為，對他產生新認知，他的紅顏知己竟不止一位，他還不如周自秋老實，她絕對不要再跟他們周家的男人有任何牽扯。
聞蟬欲蓋彌彰地說一句：“哦，我不是吃醋，只是好奇。”
她幾乎將正確答案哺入他口中，可周見蕖又哪裏懂女人吃醋？他分不清的。他只知道秦博恩飛回美國度假，探望初戀女友，他不得不到陰氣過剩的頂樓坐班，研究新瞄準的做空對象，工作枯燥，與她漫無邊際地交談，滋味似乎不賴。
她的話在他看來無外乎帶有管束之意，雖然缺乏合理的身份，他也無拘無束慣了，但至少他目前為止並不反感。
沒等周見蕖回話，她辦公桌上的那部電話響了，鈴聲大作，分外吵鬧。
周見蕖幽幽開口：“你很忙。”
聞蟬盯著作響的電話，攥緊手機，故作輕松道：“我確實需要去忙工作，先掛了。”
周見蕖並不糾纏，只是提醒她：“明天打給我。”
隨後，他先一步掛斷電話，聞蟬無計可施。
那是一九九九年的第二天，距離聞蟬的生日還有二十天。
次日，中午剛過，聞蟬頻繁看時間，差不多熬到下午三點半，她端坐在辦公椅上，撥通周見蕖的電話，像學生完成老師布置的課業。
他接通後還是不講話，聞蟬便想直接問他，她不喜歡被蒙在鼓裏的滋味，看起來有些不識趣地刨根問底：“所以，你是不是該給我解釋一下？”
“解釋什麽？”他和她完全不在一個頻率，楚紅玉，他生母的手帕交，二十年沒見過面，乏善可陳。
“你那天明明就是故意讓我聽到女人的聲音。”好像新聞只講一半，吊人胃口不給痛快。
“不是。”他沒那麽無聊，對於無關人士一向不給過多註意，他看著屏幕上清晰的電子航線圖，講他認為的正題，“你今年的生日，交給我。”
他用陳述語氣，並非詢問。
“什麽？”聞蟬一下子還沒反應過來，暗惱他不按常理出牌。
“二十二號。”她的生日，竟還要他來提醒。過去三年，都是周自秋的手筆，高調而無新意，今年總算輪到他。
“不行。”聞蟬卑微地拒絕，又像是欲迎還拒，找不夠堅定的借口，“嘉莉比你還早約我。而且我怎麽可能和你一起過生日？你昏頭了。”
“拒絕她。”說到蔡嘉莉，周見蕖想起那位遠在美利堅的狐朋狗友，淡漠地說，“我有必要提醒你一句，她最好遠離秦博恩。”
他鮮有地良善一次，聞蟬卻不領情，低聲反駁：“你怎麽不讓秦博恩遠離嘉莉？難道是嘉莉一個人的錯？”
他們男人慣是會推卸責任。
兩人像護短的父母，為自家孩子產生爭執。
周見蕖以坦誠為殺手鐧，直言不諱：“秦博恩有病。”
聞蟬震驚：“他有性病？”那確實要盡早阻攔蔡嘉莉。
“精神疾病。”
聞蟬松一口氣：“但他看起來比你正常得多，你可能只差確診一步……”
他沈默片刻，確定她已開始露出狐貍尾巴，與他半身坦誠相見過後，竟然敢打趣他。
“聞蟬，你不怕我了是不是？”他發問，似乎只是感嘆，不需要她的回答，接著說道，“我還有救，他沒救了。總之，聽我的。”
聞蟬假意順從：“知道了。我會轉告嘉莉，但你知道她那個人，未必肯聽得進去。”
他受用，旋即回到剛剛的話題，為她安排好一切：“二十二號零點準時出港的郵輪，只有我們兩個。”
航線途徑臺北、沖繩，最後折返回來，為期一周。海上私密性高，可以免去一切麻煩，他肯花心思準備驚喜，追求的是低調且有新意，只需要她準時出現。
聞蟬消化他簡短兩句話所攜的信息量，哪有郵輪零點出港？既說只有他們兩個，那證明他包下整座郵輪，確實可以保證隱私。但聞蟬有必要好心地提醒他：“海上不安全。”
孤舟浮水，四處無援，她已仁至義盡。
周見蕖並非毫無考量：“我手下有人，他們不會在不該出現的時候出現。”
聞蟬狀若無意地發問：“就是上次幫我搬東西的那些人嗎？他們看起來路數不正，以前是不是跟過啞豪？”
“我並非黑社會，合法雇用保鏢。”他需要提醒她，想要重建黑社會的另有其人，他雖賺黑心錢，卻可以保證是正經營收。
聞蟬短暫想起亡夫，繼續追問：“你確定他們信得過？”
當然信得過，那個破敗的福利院，辱罵聲、哭喊聲此起彼伏，像一座鬼屋，孩童時代最早的記憶浮現在腦海，啞豪才是後來者。
他還沒說出“確定”二字，聞蟬已委婉開口：“阿良有跟我透露，他小時候在福利院長大……”
他還不想與她說這些，眼下不是合適的時機。他也早就看出來，她並非為他們的安全著想，畢竟她至今沒有給他肯定的答覆。
慶幸阿良知道什麽話該講，什麽話不該講，沒敢議論他的是非，只是見聞蟬親力親為做慈善，想起自己幼時經歷有感而發，周見蕖不予追究。
他已用盡今日的耐心，這一次聞蟬那邊沒有電話前來打斷，他主動講結束：“我給你時間考慮，你給我滿意的答覆。”
收線的同時，他不得不點一支煙，再次確定，他欠缺做溫柔紳士的天賦。這種時候就不得不欽佩一秒那位死人，演技已融入血液，影響到聞蟬的理想型，他的死怎麽不算罪有應得。
如此你來我往一周有餘，他們未必談心事，只是交換寂寞，謀殺時間。有時甚至放任手機丟在一旁，直到聽到對方那邊傳來響動，才意識到要講的話已經聊完，多由他來提出結束，聞蟬處於被動。
她遲遲沒有給出讓他滿意的答覆，即便心知肚明他已交付，否則船不等人的。他無意間也在報覆她，再也沒提起涉及其他女人的話題，包括玉姐，他的辦公室甚至都沒出現過女人的聲音，聞蟬確信他的公司沒有女性生物，可以說生物總量就不多。
他們誰也不肯先低頭，大抵在暗中比試誰先忍不住。聞蟬清楚得很，他可以把她強制綁上二十二號的郵輪，她卻不能強行撬開他的心鎖，挖掘他的風月，看起來不大公平。
有人比他們兩個當事人先一步破功，找上門來。
那天下午，楚紅玉造訪慈善會，攜一年輕女子，認領匿名捐贈。
景小姐正帶著十幾名孩子在陽光下自由玩耍，分身乏術，聞蟬暫停研讀手裏那份有關葵坪福利院的狀況概述，親自接待，領她們倆路過活動區，撥用一間小型會議室。其間通過聲音得出結論，女子正是那日稱呼“阿蕖”的女子，楚紅玉自然就是所謂的“玉姐”，她們有備而來。
而之於聞蟬，不失為答案送入掌中。
楚紅玉是直爽之人，摘下墨鏡，第一句話就吸引了聞蟬的註意：“阿繆就是阿蕖的生母，那筆錢是我匯給你的。”
聞蟬體面地淡笑，有必要搞清楚一點：“那請問這筆錢到底是你的還是周見蕖的？”
楚紅玉瞬間語塞，女子則略帶震驚地掃視聞蟬。
會議室墻上的掛鐘顯示，距離三點半還差兩分鐘，他們都是守時的人。聞蟬相信，楚紅玉一定背著周見蕖前來，所以她最怕周見蕖知道，最簡單的處理辦法就是交給周見蕖，聞蟬事不關己地離去，免去一樁麻煩。
但好奇的事情太多，急需答案，這場會面很難講誰是贏家。
手機鈴聲響起，聞蟬禮貌致歉：“不好意思，我接個電話。”
她在會議室門外接聽，走廊闃靜無聲，聞蟬的聲音顯得前所未有的冷漠：“我在接待訪客，今天恐怕不能陪你殺時間。”
他沈默足有五秒，聞蟬還以為他已經掛斷，耳邊才傳來聲響：“晚上補給我。”
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