Chapter 20
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Chapter 20
年末那幾天，姑媽意外的安靜，不知是否因那日聞蟬撞車嚇到了她，她短時間內沒有再打電話來騷擾，聞蟬不覺得是什麽好事，難免擔心姑媽又在醞釀什麽狂風暴雨，打她個措手不及。
她戰戰兢兢地迎接新年，一個世紀的尾聲，曾經以為會和丈夫一起度過，她沒有失約，失約的是周自秋。
工作上，她與景小姐投身於籌備年會，不得清閑，但也有約見蔡嘉莉——她受夠兩點一線的枯燥生活，周見蕖的“騷擾”也已斷絕，實在是無趣，雖然蔡嘉莉的活動未必符合她的喜好，這幾年來她最為擅長的就是遷就。
周見蕖消失的第三天，聞蟬隨蔡嘉莉參加一個商業晚宴。失去兆周和丈夫的光環，無人理會聞蟬，那些人過於懂得趨利避害，她本不願前來，拗不過蔡嘉莉的強求。至於蔡嘉莉，蔡家如日中天，短時間內沒有衰敗的意向，她被群蜂纏繞，花蝴蝶一樣與眾人周旋著，聞蟬默默站在角落裏，躲清凈、看熱鬧。
蔡嘉莉總算一一寒暄過，確保雨露均沾，從人群中擠出來，遞給聞蟬一杯香檳。兩人偷閑聊天，聞蟬的生活乏善可陳，蔡嘉莉講得更多。
“雖然我前天才回來，但昨天已馬不停蹄地會見過一位相親對象，你猜是誰？”
聞蟬讚她充分利用時間的能力，完全想不到答案：“誰呀？”
“Bowen，秦博恩。他與我情況不同，我只是自己有結婚計劃，需要精選對象而已。他家裏早就移民美國，他自己偷跑回來，以為能得自由，但還是耐不過長輩安排啦。我們昨晚一起用晚餐，發現是對方，面面相覷，有些尷尬。”
“客觀來說，他是不是條件還算不錯？”聞蟬一直有幫蔡嘉莉評估相親對象。
“當然不錯。我和他看起來不大合拍，但客觀講，我承認他是個高達八十分以上的優質結婚對象。只不過他看穿我風評不好，直接講拒絕加入我的後宮。OK，他成功吸引我的註意，我必須要試過他。”
她們都不知道秦博恩有一位傳聞中的初戀女友，相愛多年。
既然講秦博恩，聞蟬眨眨眼，告知蔡嘉莉：“你知道嗎？他與周見蕖關系很好，現在還在保持。可是自秋也視他為可信任的朋友，他們兄弟間關系不好，Bowen 游走在兩人之間，我會認為他人品有問題。”
蔡嘉莉輕拍她的頭：“哎呀，我是否該說你蠢？表哥肯定不蠢，他和 Bowen 也就是表面朋友，Bowen 願意與誰交心，我們無權幹涉。你這叫‘護夫’。說起來，表哥的案件還未偵破？”
聞蟬面色變得凝重：“兇手太狡詐，不留絲毫馬腳，尋不到線索。”她選擇不告知蔡嘉莉失蹤的手表問題。
蔡嘉莉看她哀傷，連忙換話題，挽起她手臂帶她見人：“好了，刑事案件不是我們該擔心的。我為你介紹一位朋友。”
她指遠處的某位女豪客，看起來與她們年紀相仿，但氣質經歷過沈澱，實際年齡怕是要增加五歲以上。旁邊還有幾人正在一起聊天，聞蟬粗略認出一位男士是鴻焯置業的新任話事人，她曾隨周自秋在飯局上見過幾次，也是位斯文紳士。
蔡嘉莉給她介紹，對方是瓊華公司的老板，剛在美國借殼上市，風頭正盛，前途無量。可對方豈會願意理睬聞蟬這樣一個失去庇佑的寡婦？蔡嘉莉叫她不要擔心，確認她有帶好名片夾，上前與之交換名片，之後便是體面又表面的交際，無需贅述。
回到南山住所已是深夜。蔡嘉莉因要喝酒而聰明地棄車，阿良加班，先送蔡嘉莉，再送聞蟬。南山總共就那麽幾處別墅，鄰居並不多，鄰居甲的院中還擺放著沒撤掉的聖誕樹，略顯蕭條，鄰居乙家中有人彈鋼琴，傳出淡淡的樂音，聞蟬尚不具備品鑒鋼琴曲的能力，收回目光。
夜色暗湧，下車後，聞蟬疑神疑鬼地四顧，阿良關心問她：“聞小姐，在找什麽？”
聞蟬搖頭，無可奉告。總不可能跟他講，她懷疑他的老板跟蹤自己，缺乏證據，涉嫌誹謗。
翁姐下班便空無一人的家，聞蟬步入黑暗中，帶上門，熟練地在黑暗中撫摸墻壁，打開門廊燈，客廳太大，昏黃的燈光照耀不到，唯有魚缸處清冷的幾縷光輝是她最忠實的伴侶。
她褪掉高跟鞋，赤腳踩在地板上，有些冷，但很快就能適應。走到魚缸前停下腳步，眼神微怔，盯著那兩條蝴蝶鯉游來游去，飄逸又自在。
可看得久了，聞蟬悲觀地想，魚缸再大也不如河流寬廣，它們的自由是有限的。她再撒幾粒魚食，得到新認知：它們的溫飽也要看人眼色。
陰濕的寒意從腳底向上席卷，因飲酒而變得溫熱的心開始趨於冰冷，不知在原地放空多久，聞蟬才想起來去開客廳的燈。偌大的空間徹底被點亮，孤獨則無處遁形。
她忽然露出一抹淡笑，想起蔡嘉莉的話，蔡嘉莉是位秉公無私的女青天，即便周自秋是她親表哥，她也不允許聞蟬為之守寡。人去世已有半年，她率先支持聞蟬開始新感情，決不允許聞蟬的生活繼續這樣單調下去。
聞蟬對此有異議：“難道找一位伴侶，生活就能確保不再單調？”
蔡嘉莉振振有詞：“那不然？假使你覺得愛情生活枯燥又單調，那只能證明你選錯人，再換一個就好。勤換，必有新意。”
聞蟬沒再反駁，只是說：“我還有事要忙，暫且無暇開啟新戀情。”
蔡嘉莉一針見血：“越忙越空虛，所以我討厭加班。”
回過神來，已過午夜十二點。聞蟬扭頭看向傭人房的方向，徑直走過去，停在雜物間門前。
門有上鎖，她打不開。而且可以說，短時間內，她拿這道鎖毫無辦法。
她咨詢過鎖匠，在缺乏鑰匙的前提下，鎖匠給出兩種解決辦法。一是上門服務，幫忙開鎖，這不可能，她身邊兩位周見蕖的眼線，豈敢帶人回來撬他的鎖？二是聞蟬將部件拆卸下來，鎖匠可根據鎖芯為她配制，聞蟬簡直笑不可支，她能把部件拆下來，還何必偷偷摸摸找人配制鑰匙？
所謂的萬能鑰匙也是擺設，還不如去買彩票。遷怒地扥兩下門把手，聞蟬長嘆一口氣，決定先擱置這樁任務。
年終歲尾，一切都等明年再說。
12 月 31 日，那年的最後一天。
景小姐將年會流程表送來經聞蟬確認，簽字後她便準時下班，佳人顯然有約。她跟聞蟬提前講“元旦快樂”，聞蟬笑著回道一句，坐在辦公室內沒有離開的意思。
蔡嘉莉本來要陪聞蟬跨年，父母卻要擺家宴，她夠仗義，聲稱這是周自秋去世後的第一個新年，周秉德那位姑丈又勢利眼，確定無長孫可抱便棄用聞蟬，她一定要陪聞蟬的，且已做好計劃，到夜總會叫十八位男模，這個新年一定可以不寂寞地跨越。
聞蟬真摯地安撫，家人要緊，她沒關系。況且她的生日在即，她們到時再一起慶祝也不遲。她哪裏敢講，對於蔡嘉莉奔放的選擇，她一時間還有些難以消化，畢竟這要賠上一個寡婦的名聲，風雨傳到周秉德耳中，她的安危絕對不保。
透過辦公室的坐地窗，聞蟬旁觀一九九八年的最後一次落日，看似稀松平常，實則波詭雲譎。辦公室方寸天地，比南山那棟別墅的面積小太多，她畫地為牢，把自己囚禁在裏面，忽然間想到周見蕖，想通他的某種行為。
翁姐講他在南山住過，卻選擇僅能容納一桌一床的客房，她初聽只顧著嫌他古怪，在這個偶然的時間點釋懷——大屋空曠，未必牢靠。他比她聰明，那樣早就意識到，她當時一定還在對豪宅抱有極高的渴望。
太晚了，安保也準備下班，上樓來做最後巡查，險些將聞蟬鎖在裏面。聞蟬露出毫無破綻的笑，提起手袋，禮貌與他道別：“不好意思，工作忙昏頭了，我這就走。”
阿良在停車場耐心地等，他姑且算是除那兩條蝴蝶鯉外最忠誠的夥伴，與翁姐齊名，比周見蕖靠譜不知道多少。
往常工作日，他大多不問，默默開車送聞蟬回家，但有些特殊日子，他一定要謹慎地問過，以防聞蟬有安排。
“聞小姐，要去哪裏？”
“回南山。”
她從後視鏡看到阿良臉上一閃而過的驚訝，大概覺得這種日子她一定會與人有約，尤其這幾天她頻繁見蔡嘉莉。
“怎麽，沒見過孤家寡人？”
“聞小姐說笑了。”
翁姐提前做好晚餐，飯菜放在保溫食盒中，湯則在鍋裏煲著，聞蟬加熱過便能吃。秀色可餐的家常美食，還是甜湯，可惜她沒什麽食欲，暫且沒動。
時至今日，她自認為對周見蕖的這棟房產幾乎探索完畢，譬如她清楚地知道，電視櫃下面裝有醫藥箱和大量碟片。醫藥箱有人用過，一應用品保質期新鮮，翁姐有在按時清點。至於那些碟片，除了本土長片，外國片主要是希區柯克的懸疑電影，盒子都是嶄新的，看來周見蕖並非希區柯克的影迷，指不定和那兩條蝴蝶鯉一樣，都是別人送的，他挑剔，東西也沒送到他心坎上。
聞蟬隨便挑選一部電影，名字叫《Reba》，打開 VCD 機放映，畫面還是黑白的，彰顯著年代。
她坐進沙發裏，抓一只抱枕放在懷中，嘗試沈浸到電影裏。那倒是個引人入勝的故事，懸念足夠，Reba 並非女主角的名字。女主角邂逅一位紳士，嫁入豪門，卻發現整個莊園到處都存在著 Reba 的影子，Reba 到底是誰？
進度還未到一半，聞蟬發現她對 Reba 無法產生絲毫的好奇，頻繁跑神，還是沒看進去。她拿起遙控器，按下暫停，畫面停留在 Joan Fontaine 妍麗的面龐，美得像畫報。
客廳恢覆安靜，聞蟬走向廚房時，聽到外面傳來的煙花聲，看來夜已經深了。她那一瞬間想到很多，想就此上樓換洗睡覺，一覺睡到明年，也想過給姑媽打電話，她此時實在沒什麽可以致電的人選……總之，她完全沒考慮過周見蕖。
院子裏傳來響動，聞蟬在餐桌旁轉身，緊盯門口，甚至懷疑這種日子難道也會遭賊？
門被打開，靠近門口的一小段門廊在聞蟬的盲區，來人沒有換鞋，很快走進聞蟬的視野，看到她的同時暫停腳步。
四目相對，遙遙相望，心照不宣。
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年末那幾天，姑媽意外的安靜，不知是否因那日聞蟬撞車嚇到了她，她短時間內沒有再打電話來騷擾，聞蟬不覺得是什麽好事，難免擔心姑媽又在醞釀什麽狂風暴雨，打她個措手不及。
她戰戰兢兢地迎接新年，一個世紀的尾聲，曾經以為會和丈夫一起度過，她沒有失約，失約的是周自秋。
工作上，她與景小姐投身於籌備年會，不得清閑，但也有約見蔡嘉莉——她受夠兩點一線的枯燥生活，周見蕖的“騷擾”也已斷絕，實在是無趣，雖然蔡嘉莉的活動未必符合她的喜好，這幾年來她最為擅長的就是遷就。
周見蕖消失的第三天，聞蟬隨蔡嘉莉參加一個商業晚宴。失去兆周和丈夫的光環，無人理會聞蟬，那些人過於懂得趨利避害，她本不願前來，拗不過蔡嘉莉的強求。至於蔡嘉莉，蔡家如日中天，短時間內沒有衰敗的意向，她被群蜂纏繞，花蝴蝶一樣與眾人周旋著，聞蟬默默站在角落裏，躲清凈、看熱鬧。
蔡嘉莉總算一一寒暄過，確保雨露均沾，從人群中擠出來，遞給聞蟬一杯香檳。兩人偷閑聊天，聞蟬的生活乏善可陳，蔡嘉莉講得更多。
“雖然我前天才回來，但昨天已馬不停蹄地會見過一位相親對象，你猜是誰？”
聞蟬讚她充分利用時間的能力，完全想不到答案：“誰呀？”
“Bowen，秦博恩。他與我情況不同，我只是自己有結婚計劃，需要精選對象而已。他家裏早就移民美國，他自己偷跑回來，以為能得自由，但還是耐不過長輩安排啦。我們昨晚一起用晚餐，發現是對方，面面相覷，有些尷尬。”
“客觀來說，他是不是條件還算不錯？”聞蟬一直有幫蔡嘉莉評估相親對象。
“當然不錯。我和他看起來不大合拍，但客觀講，我承認他是個高達八十分以上的優質結婚對象。只不過他看穿我風評不好，直接講拒絕加入我的後宮。OK，他成功吸引我的註意，我必須要試過他。”
她們都不知道秦博恩有一位傳聞中的初戀女友，相愛多年。
既然講秦博恩，聞蟬眨眨眼，告知蔡嘉莉：“你知道嗎？他與周見蕖關系很好，現在還在保持。可是自秋也視他為可信任的朋友，他們兄弟間關系不好，Bowen 游走在兩人之間，我會認為他人品有問題。”
蔡嘉莉輕拍她的頭：“哎呀，我是否該說你蠢？表哥肯定不蠢，他和 Bowen 也就是表面朋友，Bowen 願意與誰交心，我們無權幹涉。你這叫‘護夫’。說起來，表哥的案件還未偵破？”
聞蟬面色變得凝重：“兇手太狡詐，不留絲毫馬腳，尋不到線索。”她選擇不告知蔡嘉莉失蹤的手表問題。
蔡嘉莉看她哀傷，連忙換話題，挽起她手臂帶她見人：“好了，刑事案件不是我們該擔心的。我為你介紹一位朋友。”
她指遠處的某位女豪客，看起來與她們年紀相仿，但氣質經歷過沈澱，實際年齡怕是要增加五歲以上。旁邊還有幾人正在一起聊天，聞蟬粗略認出一位男士是鴻焯置業的新任話事人，她曾隨周自秋在飯局上見過幾次，也是位斯文紳士。
蔡嘉莉給她介紹，對方是瓊華公司的老板，剛在美國借殼上市，風頭正盛，前途無量。可對方豈會願意理睬聞蟬這樣一個失去庇佑的寡婦？蔡嘉莉叫她不要擔心，確認她有帶好名片夾，上前與之交換名片，之後便是體面又表面的交際，無需贅述。
回到南山住所已是深夜。蔡嘉莉因要喝酒而聰明地棄車，阿良加班，先送蔡嘉莉，再送聞蟬。南山總共就那麽幾處別墅，鄰居並不多，鄰居甲的院中還擺放著沒撤掉的聖誕樹，略顯蕭條，鄰居乙家中有人彈鋼琴，傳出淡淡的樂音，聞蟬尚不具備品鑒鋼琴曲的能力，收回目光。
夜色暗湧，下車後，聞蟬疑神疑鬼地四顧，阿良關心問她：“聞小姐，在找什麽？”
聞蟬搖頭，無可奉告。總不可能跟他講，她懷疑他的老板跟蹤自己，缺乏證據，涉嫌誹謗。
翁姐下班便空無一人的家，聞蟬步入黑暗中，帶上門，熟練地在黑暗中撫摸墻壁，打開門廊燈，客廳太大，昏黃的燈光照耀不到，唯有魚缸處清冷的幾縷光輝是她最忠實的伴侶。
她褪掉高跟鞋，赤腳踩在地板上，有些冷，但很快就能適應。走到魚缸前停下腳步，眼神微怔，盯著那兩條蝴蝶鯉游來游去，飄逸又自在。
可看得久了，聞蟬悲觀地想，魚缸再大也不如河流寬廣，它們的自由是有限的。她再撒幾粒魚食，得到新認知：它們的溫飽也要看人眼色。
陰濕的寒意從腳底向上席卷，因飲酒而變得溫熱的心開始趨於冰冷，不知在原地放空多久，聞蟬才想起來去開客廳的燈。偌大的空間徹底被點亮，孤獨則無處遁形。
她忽然露出一抹淡笑，想起蔡嘉莉的話，蔡嘉莉是位秉公無私的女青天，即便周自秋是她親表哥，她也不允許聞蟬為之守寡。人去世已有半年，她率先支持聞蟬開始新感情，決不允許聞蟬的生活繼續這樣單調下去。
聞蟬對此有異議：“難道找一位伴侶，生活就能確保不再單調？”
蔡嘉莉振振有詞：“那不然？假使你覺得愛情生活枯燥又單調，那只能證明你選錯人，再換一個就好。勤換，必有新意。”
聞蟬沒再反駁，只是說：“我還有事要忙，暫且無暇開啟新戀情。”
蔡嘉莉一針見血：“越忙越空虛，所以我討厭加班。”
回過神來，已過午夜十二點。聞蟬扭頭看向傭人房的方向，徑直走過去，停在雜物間門前。
門有上鎖，她打不開。而且可以說，短時間內，她拿這道鎖毫無辦法。
她咨詢過鎖匠，在缺乏鑰匙的前提下，鎖匠給出兩種解決辦法。一是上門服務，幫忙開鎖，這不可能，她身邊兩位周見蕖的眼線，豈敢帶人回來撬他的鎖？二是聞蟬將部件拆卸下來，鎖匠可根據鎖芯為她配制，聞蟬簡直笑不可支，她能把部件拆下來，還何必偷偷摸摸找人配制鑰匙？
所謂的萬能鑰匙也是擺設，還不如去買彩票。遷怒地扥兩下門把手，聞蟬長嘆一口氣，決定先擱置這樁任務。
年終歲尾，一切都等明年再說。
12 月 31 日，那年的最後一天。
景小姐將年會流程表送來經聞蟬確認，簽字後她便準時下班，佳人顯然有約。她跟聞蟬提前講“元旦快樂”，聞蟬笑著回道一句，坐在辦公室內沒有離開的意思。
蔡嘉莉本來要陪聞蟬跨年，父母卻要擺家宴，她夠仗義，聲稱這是周自秋去世後的第一個新年，周秉德那位姑丈又勢利眼，確定無長孫可抱便棄用聞蟬，她一定要陪聞蟬的，且已做好計劃，到夜總會叫十八位男模，這個新年一定可以不寂寞地跨越。
聞蟬真摯地安撫，家人要緊，她沒關系。況且她的生日在即，她們到時再一起慶祝也不遲。她哪裏敢講，對於蔡嘉莉奔放的選擇，她一時間還有些難以消化，畢竟這要賠上一個寡婦的名聲，風雨傳到周秉德耳中，她的安危絕對不保。
透過辦公室的坐地窗，聞蟬旁觀一九九八年的最後一次落日，看似稀松平常，實則波詭雲譎。辦公室方寸天地，比南山那棟別墅的面積小太多，她畫地為牢，把自己囚禁在裏面，忽然間想到周見蕖，想通他的某種行為。
翁姐講他在南山住過，卻選擇僅能容納一桌一床的客房，她初聽只顧著嫌他古怪，在這個偶然的時間點釋懷——大屋空曠，未必牢靠。他比她聰明，那樣早就意識到，她當時一定還在對豪宅抱有極高的渴望。
太晚了，安保也準備下班，上樓來做最後巡查，險些將聞蟬鎖在裏面。聞蟬露出毫無破綻的笑，提起手袋，禮貌與他道別：“不好意思，工作忙昏頭了，我這就走。”
阿良在停車場耐心地等，他姑且算是除那兩條蝴蝶鯉外最忠誠的夥伴，與翁姐齊名，比周見蕖靠譜不知道多少。
往常工作日，他大多不問，默默開車送聞蟬回家，但有些特殊日子，他一定要謹慎地問過，以防聞蟬有安排。
“聞小姐，要去哪裏？”
“回南山。”
她從後視鏡看到阿良臉上一閃而過的驚訝，大概覺得這種日子她一定會與人有約，尤其這幾天她頻繁見蔡嘉莉。
“怎麽，沒見過孤家寡人？”
“聞小姐說笑了。”
翁姐提前做好晚餐，飯菜放在保溫食盒中，湯則在鍋裏煲著，聞蟬加熱過便能吃。秀色可餐的家常美食，還是甜湯，可惜她沒什麽食欲，暫且沒動。
時至今日，她自認為對周見蕖的這棟房產幾乎探索完畢，譬如她清楚地知道，電視櫃下面裝有醫藥箱和大量碟片。醫藥箱有人用過，一應用品保質期新鮮，翁姐有在按時清點。至於那些碟片，除了本土長片，外國片主要是希區柯克的懸疑電影，盒子都是嶄新的，看來周見蕖並非希區柯克的影迷，指不定和那兩條蝴蝶鯉一樣，都是別人送的，他挑剔，東西也沒送到他心坎上。
聞蟬隨便挑選一部電影，名字叫《Reba》，打開 VCD 機放映，畫面還是黑白的，彰顯著年代。
她坐進沙發裏，抓一只抱枕放在懷中，嘗試沈浸到電影裏。那倒是個引人入勝的故事，懸念足夠，Reba 並非女主角的名字。女主角邂逅一位紳士，嫁入豪門，卻發現整個莊園到處都存在著 Reba 的影子，Reba 到底是誰？
進度還未到一半，聞蟬發現她對 Reba 無法產生絲毫的好奇，頻繁跑神，還是沒看進去。她拿起遙控器，按下暫停，畫面停留在 Joan Fontaine 妍麗的面龐，美得像畫報。
客廳恢覆安靜，聞蟬走向廚房時，聽到外面傳來的煙花聲，看來夜已經深了。她那一瞬間想到很多，想就此上樓換洗睡覺，一覺睡到明年，也想過給姑媽打電話，她此時實在沒什麽可以致電的人選……總之，她完全沒考慮過周見蕖。
院子裏傳來響動，聞蟬在餐桌旁轉身，緊盯門口，甚至懷疑這種日子難道也會遭賊？
門被打開，靠近門口的一小段門廊在聞蟬的盲區，來人沒有換鞋，很快走進聞蟬的視野，看到她的同時暫停腳步。
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