Chapter 02
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Chapter 02
周見蕖故意攪局，周秉德豈會不知？他稱這個義子為“討債鬼”，卻每次都給極顏面，惱得要含參片護心。
不過是一襲衣袍，生不帶來死不帶去，卻能左右一戶豪門人家的心情，真是詭異。
聞蟬已是第二次見識他這套手段，一次葬禮、一次婚禮，她見過他西裝革履的樣子的，那是她和周自秋的婚禮上，他像今日一樣無禮，聞蟬論定他完全不識英文，甚至瞎眼，看不到請柬上的 dress code，遲到暫且不提，他可謂盛裝出席，全場的男性生物唯有他與新郎穿著全套最高規格的 white tie，燕尾服襯他，聞蟬震驚於他竟也能扮斯文紳士，只不過做的是喧賓奪主的惡事。
丈夫溫柔且易怒，因所有的好脾氣都給了聞蟬，也因始終與這個名義上的弟弟互相仇視，周自秋險些抑制不住當眾出手——可周見蕖早已不是隨周沛野蠻生長在慈山鄉下的飛仔，周秉德施舍他些許財力與權力，他可謂“有風使到盡”，已開始與丈夫對峙。
便利店販賣的咖啡廉價但溫熱，悉數入喉，聞蟬把紙杯丟進垃圾箱，暫停回憶，隨後生澀地拆開一包香煙，撚住一支，擦亮打火機，火苗觸到煙尾，無法點燃。朝霞竭力突破陰雲，放射出幾縷刺眼的光線，罩在黑紗內的雙手涼得發抖，她似乎在借微小的火苗取暖。上次這般魂不守舍、雙手發抖的情形是在警局，警察例行問訊。
周自秋意外死在家中書房，兇手仍然未知，蔡漪憎惡警察與周秉德的無能，不忍兒子夜夜宿在冰冷的殮房，執意要他入土為安，周家將屍體領回，籌備葬禮。
聞蟬如實地告知警察，絕無個人恩怨：“周見蕖？他們兄弟的關系確實不好……嗯，總是爭吵，會動手……不好意思，我不了解，同他實在不熟，很久沒見過面……”
她與周自秋結婚三年，名義上與周見蕖成為家人，可實際見過他的次數屈指可數，他是這個家族的邊緣人。周見蕖一定會被警方列為嫌疑人，離不開她的證詞作祟。會是他嗎？聞蟬不敢細想，她只知自己現在的精神狀態很差。
殯儀館後門人煙僻靜，打火機反覆擦亮，迷你的機身微微發燙，險些燒到她的黑紗長手套，那支煙遲遲未被點著，據說煙可提神、消愁，聞蟬這個新手出師未捷，果斷放棄。
身後的男人靠在墻壁上審視她已許久，溫馴幹凈的美人，全無個性可言，只知順從。周秉德選中了她，周自秋分外輕易地接受了她，很快的，周秉德如願飲上新抱茶，她成為周自秋引以為傲的賢妻，眾所周知他們夫妻感情和睦，他甚至無意中聽說，他們正在備孕，準備迎接一個嬰兒的誕生……真是惡心。
嘴角洩出一絲譏笑，周見蕖突然開口，驚得聞蟬倒退一步。
“你懂什麽叫‘吸煙’？”
所謂吸煙，她死活不肯吸那一口，如何點燃？倒像小朋友，最愛玩火。
聞蟬緩緩轉身看向他，淩亂的發型、寬松的西裝，客觀地說，他生得好，這身打扮姑且可以算作最近流行的 bad boy 風，足夠放縱不羈，太過不合時宜。她私心作祟，希望他能更換一身得體的衣物，但與周見蕖談條件，絕非聰明人的選擇。
她沈默著將香煙和打火機留在垃圾箱上方，好心便宜下一位過客，周見蕖看出她想要逃跑，伸出插在口袋裏的左手，指尖掛一串鑰匙，示意聞蟬近前來拿。
她才想起來，最近忙昏了頭，還未同他拿南山那棟別墅的鑰匙，聞蟬吝嗇地開口：“多謝。”
她走向他，他戲耍她，將鑰匙拎高到她頭頂上方，俯視她的雙眼，沒頭沒尾地講：“我不住南山別墅。”
說來話長，當年擇定婚房時，周自秋鐘愛海景大屋，對山林風光缺乏興趣，南山那棟小型別墅淪為棄子，聞蟬便隨夫入住水月灣，正巧阿公希望周見蕖自立，南山那棟有些年頭的別墅很快轉到周見蕖名下。
周自秋意外去世後，水月灣的房產幾番經歷搜查取證，周秉德迷信，聞蟬自己也難免後怕，這段時日一直暫住酒店，加之陪伴蔡漪，葬禮結束後，蔡漪便會飛回英國，聞蟬不得不再尋住處。
周家名下的房產多是空屋，且大房空曠，聞蟬征得周秉德的同意，另外選定一間高層公寓，又因喪期不宜動工。本想過搬到老宅暫住，可公媳同住一個屋檐下難免遭人非議，種種原因下，周秉德動起南山別墅的心思，蔡漪起先反對：“公媳同住不妥，叔嫂同住難道合理？”
聞蟬早就有所耳聞，周見蕖並不住在南山，那棟小樓慘遭冷落，閑置已久。至於周見蕖到底住在哪兒，無人知曉。周秉德譏諷他與行乞的流浪漢為伍，一同宿在橋洞下，聞蟬合理懷疑可能性極大。
沈默許久，聞蟬不會天真地以為他這句話只是字面意思那麽簡單，但她只能裝傻，用欲蓋彌彰的笑容掩飾心虛：“我知道，否則我怎好意思打擾？爸爸決定讓我暫住南山時，我還以為你會拒絕……”
早已轉送他手的房產，前度主人讓另一個人借住，周見蕖竟會好脾氣地答應，或許是二十年來第一次給這位父親薄面。
周見蕖並未接話，聞蟬故作輕松，繼續講下去：“聽聞你有雇用一位傭人看守房屋，不過我更習慣自己下廚，我的廚藝不錯，假使有機會，你可以提前打電話通知我，椰子竹絲雞湯你可鐘意？眼下這個時節，加些果蔬煲湯，清甜滋潤，很補的。或者幹脆不要葷腥，做成甜湯……”
他還是不講話，聞蟬的耐心與膽識都即將告破，殊不知他不開口最好，但凡開口，定是難聽的話。
“見蕖？”她溫柔地叫他，期待得到回饋。
他靜靜看她發出討好的招徠，明明展露出一副似笑非笑的表情，絕對算不上冷漠，開口卻問：“誰準你這麽叫我？”
擡腕看一眼時間，他把鑰匙丟向她，也不管她是否能夠接到，轉身就走。聞蟬已不指望他會禮貌道別，隨著男人的身影消失在視線中，她懸在喉嚨的那口涼氣終於呼了出來，手仍在抖，鑰匙落在地上。
陽光普照，似乎過去了很久的時間，他竟只說過三句話，她卻口幹舌燥，急需一杯溫水解渴。
一個鐘頭倏忽而過，他們未再打照面，吊唁準時開始。花圈挽聯堆滿殯儀館外的長墻，幾乎擠到路面，政商兩界的名流輪番粉墨登場，滿目卻是黑白。
聞蟬換一身款式更為古板的黑色套裝，作服喪狀，木然走進告別廳，驚訝於看到周見蕖。他竟然還在，且換好合身的西裝，仍未系領帶。她立即想起剛剛瞥見一張陌生面孔，攜著巨大的包袋，想必是從南山過來的傭人，為他送西裝。
他冷淡地瞥她一眼，仿佛無意從她身上掠過，聞蟬旋即瞧見他身前的阿公，坐在輪椅上，不過一天的工夫，喪失長孫的阿公更蒼老了，也正因阿公的到來，周見蕖才肯出面，合情合理——周見蕖是被阿公撿回來的，亦由阿公撫養長大，阿公壽數已不多，講話他定然肯聽。
前來吊唁的賓客大多同一套說辭，無外乎“節哀順變”四字，蔡漪面對昔日閨中的手帕交，已摘下墨鏡，伏在對方肩頭慟哭，周秉德幾次擡手，艱難撫上蔡漪的後背，他們終於短暫地站在同一戰線。
聞蟬屈膝蹲在輪椅前問候過阿公，阿公把周見蕖指派給她做助手，否則她聘不起這個煞神。她深知阿公的用意，輪番向賓客道謝後送上點好的一炷香，同時為周見蕖介紹來人的身份，或許她才是他的助手，他甚至一個字都不肯講，吝嗇地頷首便算作致意，以至於來人瞟向他的眼神愈加覆雜。
聞蟬知曉緣由，不論周秉德再怎麽不願，長子已逝，偌大的家業總有一天要傳到周見蕖手中，外人也要為周秉德提前痛惜。
半天的光景毫無波瀾，中午唯有寥寥幾人一起吃豆腐飯，廳堂冷清。周秉德和蔡漪與幾位摯友坐在一桌，聞蟬作陪，幾乎不必開口講話。周見蕖和阿公選擇一張低調的小桌，阿公的餐食由家中特地送來，護工在旁餵食，周見蕖則坐在阿公對面，並未動筷。
阿公吃過兩口便要稍作停留，審問功課般與他閑話：“阿蕖，上午見過的客人，你記住幾個？”
他對阿公也不見得有多尊重，聳了下肩膀就算作答，堂而皇之地交上白卷。
“死仔。”阿公不怒反笑，屈指虛點他兩下，念道，“老話講，逢人只言三分意，你同阿公卻是三分都不肯講。我不逼你，但阿公講過的話，你要記得。不管你多討厭阿蟬，她心水清，你不要小瞧她，阿公叫她照看你，就是要你學她為人處世的手段，你有得學……”
他對此報以譏笑，不明白聞蟬待人的方式有什麽可學，謙卑至此，恐怕對方給她一巴掌她都會笑臉相迎，說不定還會道一句謝，他絕無受虐癖好。阿公低聲說了許久，護工舉著的羹匙都已涼透，向他投去求助眼神，周見蕖出聲打斷，護工再用一口飯堵住阿公的嘴，剛好。
他告訴阿公：“那位阿蟬盯我許久。”
“她擔心你生事！”阿公瞪眼剜他，噴幾粒米，可惜射程不足，周見蕖幸免一難。
“我就差躺進棺材裏。”他的言外之意是自己已經足夠老實。
聞蟬早就收回視線，周見蕖回看過去，視線明顯比她的具有壓迫感。
“那是因為我付你優渥的派遣費，加上你肯給我這個老頭子幾分薄面。”
周見蕖並未反駁，算是默認。
阿公同樣熄火，安靜吃完最後一口飯，擺手不肯再用，護工便開始收拾餐具。阿公繼續品茶，等護工起身離去，只剩下祖孫二人，才提醒他：“阿蟬要住南山，我無意見，只是你不要再回去，避嫌懂不懂？”
“有數。”他冷淡搭腔，敏銳的聽覺先阿公一步轉頭看向門口，有意外來客。
來人個個身前佩戴胸牌，穿著同樣制服，攪亂冷清局面。周秉德率先起身迎上前去，聽對方自報家門，陳清來意：“經濟調查司主任伍俊豪。周秉德先生，見您一面真不容易，您長子周自秋所轄兆周集團涉嫌賬目造假，現已正式下達調查令，還望您能配合交代。”
在場之人無不驚詫，就連一向鎮定的阿公都瞪起渾濁的雙眸，而聞蟬掃視一周，最後將目光落到周見蕖身上，恨意深重的。
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周見蕖故意攪局，周秉德豈會不知？他稱這個義子為“討債鬼”，卻每次都給極顏面，惱得要含參片護心。
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聞蟬已是第二次見識他這套手段，一次葬禮、一次婚禮，她見過他西裝革履的樣子的，那是她和周自秋的婚禮上，他像今日一樣無禮，聞蟬論定他完全不識英文，甚至瞎眼，看不到請柬上的 dress code，遲到暫且不提，他可謂盛裝出席，全場的男性生物唯有他與新郎穿著全套最高規格的 white tie，燕尾服襯他，聞蟬震驚於他竟也能扮斯文紳士，只不過做的是喧賓奪主的惡事。
丈夫溫柔且易怒，因所有的好脾氣都給了聞蟬，也因始終與這個名義上的弟弟互相仇視，周自秋險些抑制不住當眾出手——可周見蕖早已不是隨周沛野蠻生長在慈山鄉下的飛仔，周秉德施舍他些許財力與權力，他可謂“有風使到盡”，已開始與丈夫對峙。
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周自秋意外死在家中書房，兇手仍然未知，蔡漪憎惡警察與周秉德的無能，不忍兒子夜夜宿在冰冷的殮房，執意要他入土為安，周家將屍體領回，籌備葬禮。
聞蟬如實地告知警察，絕無個人恩怨：“周見蕖？他們兄弟的關系確實不好……嗯，總是爭吵，會動手……不好意思，我不了解，同他實在不熟，很久沒見過面……”
她與周自秋結婚三年，名義上與周見蕖成為家人，可實際見過他的次數屈指可數，他是這個家族的邊緣人。周見蕖一定會被警方列為嫌疑人，離不開她的證詞作祟。會是他嗎？聞蟬不敢細想，她只知自己現在的精神狀態很差。
殯儀館後門人煙僻靜，打火機反覆擦亮，迷你的機身微微發燙，險些燒到她的黑紗長手套，那支煙遲遲未被點著，據說煙可提神、消愁，聞蟬這個新手出師未捷，果斷放棄。
身後的男人靠在墻壁上審視她已許久，溫馴幹凈的美人，全無個性可言，只知順從。周秉德選中了她，周自秋分外輕易地接受了她，很快的，周秉德如願飲上新抱茶，她成為周自秋引以為傲的賢妻，眾所周知他們夫妻感情和睦，他甚至無意中聽說，他們正在備孕，準備迎接一個嬰兒的誕生……真是惡心。
嘴角洩出一絲譏笑，周見蕖突然開口，驚得聞蟬倒退一步。
“你懂什麽叫‘吸煙’？”
所謂吸煙，她死活不肯吸那一口，如何點燃？倒像小朋友，最愛玩火。
聞蟬緩緩轉身看向他，淩亂的發型、寬松的西裝，客觀地說，他生得好，這身打扮姑且可以算作最近流行的 bad boy 風，足夠放縱不羈，太過不合時宜。她私心作祟，希望他能更換一身得體的衣物，但與周見蕖談條件，絕非聰明人的選擇。
她沈默著將香煙和打火機留在垃圾箱上方，好心便宜下一位過客，周見蕖看出她想要逃跑，伸出插在口袋裏的左手，指尖掛一串鑰匙，示意聞蟬近前來拿。
她才想起來，最近忙昏了頭，還未同他拿南山那棟別墅的鑰匙，聞蟬吝嗇地開口：“多謝。”
她走向他，他戲耍她，將鑰匙拎高到她頭頂上方，俯視她的雙眼，沒頭沒尾地講：“我不住南山別墅。”
說來話長，當年擇定婚房時，周自秋鐘愛海景大屋，對山林風光缺乏興趣，南山那棟小型別墅淪為棄子，聞蟬便隨夫入住水月灣，正巧阿公希望周見蕖自立，南山那棟有些年頭的別墅很快轉到周見蕖名下。
周自秋意外去世後，水月灣的房產幾番經歷搜查取證，周秉德迷信，聞蟬自己也難免後怕，這段時日一直暫住酒店，加之陪伴蔡漪，葬禮結束後，蔡漪便會飛回英國，聞蟬不得不再尋住處。
周家名下的房產多是空屋，且大房空曠，聞蟬征得周秉德的同意，另外選定一間高層公寓，又因喪期不宜動工。本想過搬到老宅暫住，可公媳同住一個屋檐下難免遭人非議，種種原因下，周秉德動起南山別墅的心思，蔡漪起先反對：“公媳同住不妥，叔嫂同住難道合理？”
聞蟬早就有所耳聞，周見蕖並不住在南山，那棟小樓慘遭冷落，閑置已久。至於周見蕖到底住在哪兒，無人知曉。周秉德譏諷他與行乞的流浪漢為伍，一同宿在橋洞下，聞蟬合理懷疑可能性極大。
沈默許久，聞蟬不會天真地以為他這句話只是字面意思那麽簡單，但她只能裝傻，用欲蓋彌彰的笑容掩飾心虛：“我知道，否則我怎好意思打擾？爸爸決定讓我暫住南山時，我還以為你會拒絕……”
早已轉送他手的房產，前度主人讓另一個人借住，周見蕖竟會好脾氣地答應，或許是二十年來第一次給這位父親薄面。
周見蕖並未接話，聞蟬故作輕松，繼續講下去：“聽聞你有雇用一位傭人看守房屋，不過我更習慣自己下廚，我的廚藝不錯，假使有機會，你可以提前打電話通知我，椰子竹絲雞湯你可鐘意？眼下這個時節，加些果蔬煲湯，清甜滋潤，很補的。或者幹脆不要葷腥，做成甜湯……”
他還是不講話，聞蟬的耐心與膽識都即將告破，殊不知他不開口最好，但凡開口，定是難聽的話。
“見蕖？”她溫柔地叫他，期待得到回饋。
他靜靜看她發出討好的招徠，明明展露出一副似笑非笑的表情，絕對算不上冷漠，開口卻問：“誰準你這麽叫我？”
擡腕看一眼時間，他把鑰匙丟向她，也不管她是否能夠接到，轉身就走。聞蟬已不指望他會禮貌道別，隨著男人的身影消失在視線中，她懸在喉嚨的那口涼氣終於呼了出來，手仍在抖，鑰匙落在地上。
陽光普照，似乎過去了很久的時間，他竟只說過三句話，她卻口幹舌燥，急需一杯溫水解渴。
一個鐘頭倏忽而過，他們未再打照面，吊唁準時開始。花圈挽聯堆滿殯儀館外的長墻，幾乎擠到路面，政商兩界的名流輪番粉墨登場，滿目卻是黑白。
聞蟬換一身款式更為古板的黑色套裝，作服喪狀，木然走進告別廳，驚訝於看到周見蕖。他竟然還在，且換好合身的西裝，仍未系領帶。她立即想起剛剛瞥見一張陌生面孔，攜著巨大的包袋，想必是從南山過來的傭人，為他送西裝。
他冷淡地瞥她一眼，仿佛無意從她身上掠過，聞蟬旋即瞧見他身前的阿公，坐在輪椅上，不過一天的工夫，喪失長孫的阿公更蒼老了，也正因阿公的到來，周見蕖才肯出面，合情合理——周見蕖是被阿公撿回來的，亦由阿公撫養長大，阿公壽數已不多，講話他定然肯聽。
前來吊唁的賓客大多同一套說辭，無外乎“節哀順變”四字，蔡漪面對昔日閨中的手帕交，已摘下墨鏡，伏在對方肩頭慟哭，周秉德幾次擡手，艱難撫上蔡漪的後背，他們終於短暫地站在同一戰線。
聞蟬屈膝蹲在輪椅前問候過阿公，阿公把周見蕖指派給她做助手，否則她聘不起這個煞神。她深知阿公的用意，輪番向賓客道謝後送上點好的一炷香，同時為周見蕖介紹來人的身份，或許她才是他的助手，他甚至一個字都不肯講，吝嗇地頷首便算作致意，以至於來人瞟向他的眼神愈加覆雜。
聞蟬知曉緣由，不論周秉德再怎麽不願，長子已逝，偌大的家業總有一天要傳到周見蕖手中，外人也要為周秉德提前痛惜。
半天的光景毫無波瀾，中午唯有寥寥幾人一起吃豆腐飯，廳堂冷清。周秉德和蔡漪與幾位摯友坐在一桌，聞蟬作陪，幾乎不必開口講話。周見蕖和阿公選擇一張低調的小桌，阿公的餐食由家中特地送來，護工在旁餵食，周見蕖則坐在阿公對面，並未動筷。
阿公吃過兩口便要稍作停留，審問功課般與他閑話：“阿蕖，上午見過的客人，你記住幾個？”
他對阿公也不見得有多尊重，聳了下肩膀就算作答，堂而皇之地交上白卷。
“死仔。”阿公不怒反笑，屈指虛點他兩下，念道，“老話講，逢人只言三分意，你同阿公卻是三分都不肯講。我不逼你，但阿公講過的話，你要記得。不管你多討厭阿蟬，她心水清，你不要小瞧她，阿公叫她照看你，就是要你學她為人處世的手段，你有得學……”
他對此報以譏笑，不明白聞蟬待人的方式有什麽可學，謙卑至此，恐怕對方給她一巴掌她都會笑臉相迎，說不定還會道一句謝，他絕無受虐癖好。阿公低聲說了許久，護工舉著的羹匙都已涼透，向他投去求助眼神，周見蕖出聲打斷，護工再用一口飯堵住阿公的嘴，剛好。
他告訴阿公：“那位阿蟬盯我許久。”
“她擔心你生事！”阿公瞪眼剜他，噴幾粒米，可惜射程不足，周見蕖幸免一難。
“我就差躺進棺材裏。”他的言外之意是自己已經足夠老實。
聞蟬早就收回視線，周見蕖回看過去，視線明顯比她的具有壓迫感。
“那是因為我付你優渥的派遣費，加上你肯給我這個老頭子幾分薄面。”
周見蕖並未反駁，算是默認。
阿公同樣熄火，安靜吃完最後一口飯，擺手不肯再用，護工便開始收拾餐具。阿公繼續品茶，等護工起身離去，只剩下祖孫二人，才提醒他：“阿蟬要住南山，我無意見，只是你不要再回去，避嫌懂不懂？”
“有數。”他冷淡搭腔，敏銳的聽覺先阿公一步轉頭看向門口，有意外來客。
來人個個身前佩戴胸牌，穿著同樣制服，攪亂冷清局面。周秉德率先起身迎上前去，聽對方自報家門，陳清來意：“經濟調查司主任伍俊豪。周秉德先生，見您一面真不容易，您長子周自秋所轄兆周集團涉嫌賬目造假，現已正式下達調查令，還望您能配合交代。”
在場之人無不驚詫，就連一向鎮定的阿公都瞪起渾濁的雙眸，而聞蟬掃視一周，最後將目光落到周見蕖身上，恨意深重的。
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