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20 ? 挑撥

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20   挑撥

◎在謝探微聽來卻只是刺耳。◎

“我已經沒事了,母親不必如此。”謝探微依舊坐在寢榻邊,只是面對母弟,就是另一番心境了。

李氏的眉頭從進門起就沒舒展過,想起昨夜謝道元笞子的情形,這孩子既未反抗,也不叫屈,身子更不曾晃動一下,她是心驚膽戰,不敢再經歷了。

“大郎,你去躺下吧,讓娘看看傷口。”

李氏說著便要去扶,被謝探微擡手擋下,目光轉動,正巧與弟弟對視,旋即又避開了,“母親,兒已成年,多有不便。”

李氏嘆了一聲,怕他牽動傷口,只好又坐回了杌凳上,“對了,剛才娘門口進來,碰見……”

“母親遇到露微了?”根本不必李氏說完,謝探微敏覺得很,心裏一算,露微與李氏一進一出的時間是有交集的。

李氏原是見兒子情緒不佳,便想另說些他有興趣的,可謝探微竟急了,她又只好趕緊解釋:“差了一步,娘只看見她的背影。似乎是個活潑的女孩子,定然生得也很美吧?”

謝探微知道露微對自己的家人尚不熟悉,又才發生這種事,肯定是慌張的,便有些擔憂,聽到母親並沒照面,才松了心。然而,他也並不想和母親談論露微。

見兒子久無回音,李氏想想又道:“娘知道,陛下是將她托付給你父親和寄父照料的,但將軍府沒有女眷,起居定有不便。不如,娘親自去將她接到身邊,娘一定會仔細……”

“母親實在不必!”謝探微再一次打斷了母親,雖也面露不忍,卻也不堪權衡,他只能顧著露微,“楊司業是她父親的同僚,定是待她不差,她住著自在便好,母親何苦操心呢?”

李氏楞了一楞,倒也毫未氣惱。她只是想著,若能借天子之口,將兒子有意的女孩接回去,說不定兒子也能住回家去,一家團圓。“好好好,娘都聽你的。”

“是啊娘,你就聽阿兄的。”二郎冷不丁插了句話,說著又依近到李氏身側,低聲道,“家裏表妹還在,她上次還打了人家,你要是接回去,天天見面,如何相處?”

李氏一時將沈沐芳忘了個幹凈,立馬表情定住,都不好意思直視謝探微了。然而,區區一間內室,總共三個人,相隔一二步,不是刻意的密語,怎會逃過常人的耳力?

“母親還沒有與沈家退親嗎?”謝探微正聲問道。

李氏聞言,先擠了小兒子一眼,讓他站遠些,猶猶豫豫才開口:“這件事啊,原是你姑母聽聞我們要來鹹京,便讓芳兒跟著,又提了你,暗示議婚。娘並沒有真去定媒下聘,不過一時錯了主張,在書信上試探你的意思。所以,都是娘錯了。”

原來,所謂議婚只是親戚間嘴巴上偶然一說,並無實質。而李氏早也說過要向兒子道歉,不料接連多事,竟就拖到這裏。然而此情此景,又難免是很掃興的。

“母親,我也知婚姻之事歷來是尊長做主,可我自小也不是養在家裏的,既然幼年便不得自主,如今就只想自主。這次,我不怪母親,也請母親切不可有下一次了。”

“大郎,你要怎樣才能不恨我們呢?難道要你父親給你道歉不成?他畢竟是你父親啊!”李氏今日最不想提往事,沒想到還是這樣,心裏又酸又疼。

“阿娘!”謝二郎見狀,忽又上前扶了扶李氏,緊接著湊到謝探微身畔蹲了下來,一腔懇切道:

“阿兄千萬別再這樣說!阿耶打你有多疼,娘心裏便有多疼。況且,你只是素日看不到阿耶的好,他也是很疼愛我們的。比如,我因要參加明年春闈,總是日夜讀書,他公務繁忙常常夜半才歸,卻還不肯休息,親到書房教導,還不許我熬夜太久。”

謝探微和弟弟如今天這般同處一室這麽久,其實從未有過,就更沒聽弟弟一次說過這麽多話。而雖目光灼灼,言之切切,在謝探微聽來卻只是刺耳。

“母親說笑了,父親怎可向我道歉。”謝探微缺少血氣的臉上淡淡一笑,伸手拉起了弟弟,“春闈是二月,還有半年時間,天下士子雖佼佼者眾,但有父親教導,你總比旁人有優勢。”

說完,謝探微直接站起身,向母親拜了一禮:“時辰不早,請母親早些回去,弟弟也還需要溫書。”

李氏不知道還能說什麽,皺眉嘆聲,只好離開。

……

一路出來,李氏還是唉聲不斷,謝探隱看母親這樣,眼色一轉,說道:“阿娘已經很受委屈了,不要自責。阿娘出身高貴,外祖父可是開國的老忠王,這等身份,何以至此啊!”

李氏瞥了一眼,卻擡手點了下二郎的腦袋,“論家事,你說什麽身份?你成天讀書,就只學了個門第?”

二郎陪笑,咧嘴道:“我是看阿兄太過執拗,阿娘怎麽勸也不行,心疼阿娘。就說那個趙氏女,如今尚未過門,阿兄就這般回護,他難道不知阿娘為人?還怕你欺負弱女不成?”

“哎呀,你阿兄不是這個意思。”李氏只是搖頭。

謝探隱停了一停,輾轉卻又道:“阿娘,我就好奇,若趙氏女並不是官家女,就是一個草野民女,你也會為了哄阿兄高興,就依從他娶進門,做謝家的長媳麽?”

李氏有些奇怪地看向小兒子,“你今天怎麽了?句句不離出身,我謝家從無此家風,你難道也想挨二十鞭子?”

謝二郎忙捂嘴,不敢再說下去。

李氏又瞪了他一眼,心裏都不夠煩的,才要繼續走,突然又想起了什麽,側臉問道:“你才剛說你父親常去書房看你,什麽時候的事?我怎麽不知?他自到了鹹京,連個整天都沒在家呆過,未必他只看你,連我都不見?”

謝探隱的臉色一僵,半晌才答:“我那也是為了勸阿兄,讓他知道父親很好,他要信了能常回來看看,豈不是有望與父親和解?”

李氏一半認可一半遲疑,終究搖頭:“娘在信上撒了個謊,尚且生出許多事,你也騙他,他就能喜歡?你是要春闈入仕的人,君子坦蕩蕩,修德是正道,以後莫要再動這種腦筋!”

“行,聽娘的,修德!”

……

入夜,晏令白來到謝探微的院子,原是想問問他的傷勢,可才進廊下,只見內室的窗子敞著,燭火也點得通明。

已近中秋,夜晚風涼,受傷之人體格虛弱,是不堪受風的。晏令白便要上前合窗,卻一見,謝探微只是趴在案前,左右擺了兩盞燈,手裏拿著一條絲縷,盯出了神。

晏令白很快認出來,謝探微手上拿的正是端午時露微所贈的長命縷。年輕人之間的情意晏令白是明白的,可也不知怎的,他自己也楞住了,許久後只是悄聲合窗,沒有再踏進去。

他慢慢踱回了自己的居所,卻不歇下,坐在書案前,忽然長長地嘆了一口氣,似是無限惆悵,又緩緩閉上了雙眼。

……

從將軍府回來後,露微就一直發呆,說兩句話的間隙都能楞神。這情狀到了楊淑賢眼裏自然是要刨根問底的,於是,臨睡之際,她便抱著枕頭跳進了露微的房裏。

“阿姊往裏去些,我今天跟你睡!”

露微還在反應之中,淑賢卻已經鉆進了她的被子,“做噩夢了嗎?還是外頭打雷了?沒聽見啊!”

淑賢只是嘻嘻傻笑,“阿姊與我說句實話吧,那個謝探微到底是什麽樣的人?我聽陸冬至說的和聽你說的,為何很不一樣?”

露微倒是不意外,畢竟陸冬至在楊家門下說的那些就沒避開她,之後也不知二人又談了什麽,“就是……你想的那樣。”

言簡意賅。

淑賢反而收住了笑,兩只杏眼忽閃著,枕到了露微肩上,“所以阿姊回來就總走神,是在糾結嗎?”

露微的耳朵被這話音吹得癢癢的,伸出一指頂開了淑賢的額頭,“你一個雲英未嫁的女孩子,不要打聽這些,知道也就罷了。”

“我雖未嫁,可從前看我長姊和姊夫,便也懂了。”淑賢又蹭了過去,被中握住了露微的手,“阿姊與我皆是自幼讀書的,不必自愧耳聰目明,善察人情,反而更該端視自身,珍重自信。”

露微一時不語,像是沈思,半晌才側身面對淑賢:“我覺得,我從前一直是如你所說這般,無論是六歲時,阿兄指著我的鼻子說我並非趙家親生,還是出嫁姚家,被姚老夫人得知,他們輕賤我,我都不覺得有多難過,甚至能像個局外人,漠視不理。可你不知道,若你面對的是心愛之人,一切就不一樣了。”

淑賢眉心揪起,流露疼惜之意,“所以,阿姊一開始為姚宜蘇吃了很多苦,如今便不敢了,對嗎?”

露微眼中已不覺泛紅,“今日之謝探微,恰如當日之我,而我雖不是當日的姚宜蘇,卻因他太過像我,一腔熱忱,實在是不忍觸碰。他亦是自幼受挫的人,心中之苦,恐怕無人深察,我更不知自己能給他帶去什麽,也不能細想,他若知我往事,又是否會被我所傷。”

“你已是這樣為他考慮的了!”淑賢的話音也隱隱微顫,“阿姊,你既有勇氣棄了姚家,這世上女子便有多數都不如你,他能得你如此相待,已是福氣很深了。這些遇到他之前的事,原是不必對他感到歉疚的,可阿姊還是歉疚,不正說明,你也是喜歡他的?”

露微沒說是,也沒說不是。

……

姊妹一夜深談,睡得晚,自然醒得也遲。等到兩人懶散散起身梳洗,早已是日上三竿。可也不及她們收拾好,廊廡下竟傳來孩童的笑聲,再一轉看,人已經到了外間。

“長姊!你怎麽突然回來了?!”

楊淑賢還披散著頭發就迎了上去,因為來者就是楊家長女,姚家次婦楊淑真,而方才聽見的清靈童音,正是小澤蘭。

露微亦很覺突然,但看著半年不見的孩子,淚水已無聲。

“阿娘!阿娘!”

在楊家姊妹的註目之下,孩子已向露微奔赴,她亦早早張開懷抱,一待孩子沖進臂彎,就緊緊地抱住了。這可是從出生當晚就養在身邊的小女娃,會說的第一句話就是對著她喊“阿娘”。

一切都不必多說了。

許久,三人圍坐,露微仍抱著澤蘭在懷裏,孩子不吵不鬧,吃著果子,時時對人露笑。

“昨日長兄奉旨去太平坊的將軍府問診,說是遇見了你,他便叫小奴留意,竟看見你進了我娘家。小妹瞞得一絲不漏,可知我與二郎數月來寢食難安?”

聽楊淑真的敘述,露微也猜大約是這樣,跟隨姚宜蘇阿林一向能幹,昨天也是在的。“真兒,都到如今了,你和仲芫竟還想要我回去?帶澤蘭來,也是姚宜蘇讓的吧?”

楊淑真沒有否認,嘆了聲又道:“趙伯父的案子有望,若回京來知道此事,定不會輕饒姚家,長兄都是清楚的。其實,如今姚家已經不同了,母親深居禮佛,婢仆凡有性情不好,或從前仗勢苛待過你的,統統都被打發了。”

“長姊怎麽說這糊塗話?”楊淑賢本沒有說話的立場,聽到這裏卻也忍不住了,“微微阿姊又不是要和他母親過日子,更不用理會那些婢仆了!難道說,凡一個壞人,一日改過自新了,便是從前被他害死的人,也得活過來原諒他,還要再和他交好不成?!”

露微一下子就笑了,話不糙理更精。

楊淑真皺眉看了小妹一眼,擡手點了下她的眉心,“你的賬我晚些和你算!快閉嘴。”

淑賢不服,只挪遠了些,嘟囔著又道:“長姊自小是父親的掌上明珠,出嫁又得了個頂天立地的好夫婿,便一個屋檐下,都看成是一樣的人了?一母同胞也分霄壤,恰如阿姊是天上的明月,我就是地上的稗草。這道理在姚家更是了!”

“你!”楊淑真甚少動怒的人,這時也忍不住了,“父親罰你禁足抄書真是太輕了!你這張嘴,以後可怎麽辦?!”

“以後就抄一輩子的書唄,做個女先生,傳道授業,為天下不通文墨,不知道理的人爭條好路!”

露微旁觀她們姊妹鬥嘴,只是越發好笑,逗著澤蘭也看,直到孩子咯咯咯笑個不停,二人才歇了。

“孩子看著呢,萬一聽懂了怎麽辦?”露微看著她們說道。

楊淑真稍稍紅了臉,可淑賢卻又俯身湊到了澤蘭跟前:“小蘭兒,你說,嬸母和賢姨,你支持誰?”

露微眉頭一皺,與楊淑真對視,都不禁忍笑。

小澤蘭不過兩歲有餘,只能簡單言語交流,可不曾想,一雙溜圓黑亮的眼珠轉著轉著,竟忽道:“蘭兒就要阿娘!”

【作者有話說】

謝探微——

媳婦來探望:媳婦來了,我根本不穿衣服

親媽來探望:兒已成年,多有不便

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