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第一百零八章 真相(第三更)

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第一百零八章 真相(第三更)

“二弟,作兄長的也不瞞你,你的新嫂嫂,三書六禮都已下了,續弦的李家也是開封大族,嫁妝豐厚,這彩禮是萬萬不能虧了,不然丟的是我劉氏全族的臉面吶!”

“大哥,你別怪小弟我說話直,如今五弟出事,殺人者又是那孽種,李家同意不同意嫁女還是其次呢……倒是那賭坊催逼,實在等不了了!利錢每日都翻,讓我著實心痛啊!”

“那你還去賭?父親在時,都打斷了你的腿,你怎麽就改不了呢?錢財還是交由兄長我保管,每月給伱便是!”

“呵,你去小甜水巷揮霍,也被父親怒罵,你怎麽就沒改了呢?一人一半,絕不可能統統被你霸占!”

劉府正堂,劉從德和劉從義對坐,上演了一番兄友弟恭。

顯然,五弟劉從廣一家徹底完了,那被對方霸占的家財,終於能回到他們兩人手中。

但接下來又有矛盾,劉從德仗著是大哥,準備多拿些,甚至將之全部據為己有,省得爛賭的弟弟揮霍了去。

而劉從義自是不願意的,父親臨終前指定小五管家中財物,他無法反駁,現在指定的繼承者沒了,怎可能再讓老大全權作主?

就在兩兄弟爭吵不休,聲音越來越高之際,宅老小心翼翼地走入堂中。

兩人第一時間看了過去,幾乎是異口同聲地道:“五弟那裏有多少宅鋪田地,能折合多少錢財?”

宅老苦著臉道:“不知……只有幾箱備用的銅錢……房契田契商鋪都未尋到……”

“不可能!五弟有那麽多店鋪財產,怎會一樣都找不到!!”

此言一出,兄弟倆從剛剛的互相防備,瞬間變得一起氣急敗壞,倒還是劉從義反應更快些:“定是在胡氏那個賤妾手裏!她能逃得掉,是重金收買了下人……速速抓人!”

劉從德沈聲道:“搜遍整個京師,也要把人給我抓回來!”

似乎是功夫不負缺錢人,不多時一位下人興沖沖地稟告:“找到了!胡氏在雙桂巷的一座宅子裏!”

……

“還真的在這裏!”

雙桂巷的宅院,狄湘靈直入前堂,就看到一道面容依舊美艷,但換了一身樸素穿著的女子,靜靜地坐在堂中,撫摸著身邊的桌椅。

這座兩進的宅院,正是之前的五張房契裏,最小的那一戶。

但即便如此,在京師這樣的地段,沒有萬貫也絕對拿不下來,並且往往是有價無市。

能擁有這樣一套宅子的汴梁人,基本都是祖上傳下來的,現在這一輩根本買不起,既然是祖上的宅子,那除非家中出現特大變故,否則怎麽也不會變賣了。

但這十多年間,這座宅院卻被掛入了牙行,頻頻出租,至於房主從未露過面,只是定期收租。

不過近幾日,那租房客卻被驅離,所幸牙人賠了一筆錢,倒也滿意離開,而牙人同樣莫名其妙,是那神秘的主家,要求速速空出這裏的宅子,也不知作何用處。

現在狄湘靈知道了用處。

她看著胡娘子眼神裏透出無比懷念,輕撫堂上的家具,開口道:“這間宅院,以前是你家的?”

胡娘子一驚,猛地擡起頭,先是要去拿身後之物,但見到狄湘靈孤身一人,又聽了熟悉的聲音,神情才放松下來:“原來是柴房外的姐姐……小妹見禮了!”

狄湘靈倒也不在乎對方的年紀比自己大不少,卻稱呼姐姐,點了點頭道:“你不必緊張,我不是劉家的人,也不會對你如何,只是有幾個問題要問你!”

胡娘子眸光流轉,微微一笑:“我大概能猜出,姐姐是為何而來,請問吧!”

狄湘靈道:“這間宅院是怎麽回事?原業主胡展堂是你的什麽人?”

胡娘子道:“那是我已經過世的父親。”

狄湘靈沈聲道:“他為何賣了這套宅院?”

胡娘子幽幽地道:“為人陷害,借了貸錢,無法償還,不得已變賣……”

狄湘靈道:“後來呢?”

胡娘子緩緩地道:“先父曾言,以前太宗皇帝本要擴建皇宮,為了不強拆民宅,都選擇了作罷,可奇怪的是,為什麽他擊鼓鳴冤,卻無人理會呢?先父不知,還未出京師,就投河了……”

狄湘靈沈默下去。

胡娘子的表情很是平靜,並沒有流淚,但語氣裏有種深深的悲慟:“一切就為了這座宅院,那是我全戶最為值錢之物,同樣也害得我父身死,我母病亡,我的兩位兄長怒而返回京師,就再也沒有回來……若非我相貌上佳,族叔也不會收養我,帶我回京,讓我嫁入高門為妾,收受一大筆彩禮,或許是上天註定,看中我的竟是劉家人!”

狄湘靈臉色沈下:“你家破人亡,是劉氏幹的?”

然而胡娘子搖了搖頭:“不全是!大中祥符八年,劉美任南作坊使、同勾當皇城司,他收受了一人的好處,最終得了五套宅院,其中就有我家中這套。”

狄湘靈算了算年份:“那是十一年前的事情了。”

胡娘子亦是有些恍惚:“是啊!十一年了!至今我也沒查到當年收買劉美的人是誰……不過劉從廣常說,他的父親劉太尉是個好官,在外監軍時,遇見士卒有病,皆給醫藥,親自安撫他們,在京為官時,也不阿附宦官,為文臣所稱讚……”

“起初我很憤怒,劉美既然是好官,為何要與那些惡賊同流合汙,後來奴家才明白,那時這位太尉想必也是身患疾病,再看看家中的三個兒子,不得不為了劉氏後代考慮!”

“在明白這點後,我就知道自己要做什麽了……”

狄湘靈道:“讓劉氏背上妻殺夫,子殺父的罵名,以告慰你一家在天之靈?”

聽了這一問,胡娘子再度笑了起來:“敢問姐姐,我是兇手麽?”

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狄湘靈沈默少許,回答道:“你不是。”

胡娘子笑容更勝:“是啊!我不是兇手!我什麽都沒有做,只是讀了一部公案話本,告訴了婢女一些感想。”

“那婢女錦娘,是秦氏早就安排在我身邊的,整日通風報信,早就被我發現,我忍了她整整兩年!”

“終於,她做了一件最重要的事情!”

狄湘靈想著這妻妾之間的明爭暗鬥,亦是有些發寒:“秦氏自以為天降妙計,能夠神不知鬼不覺地汙蔑你,卻不知道是你故意讓她汙蔑,倒是劉從廣……妻妾都想他死,真是淒慘!”

胡娘子輕嘆:“我恨劉家,起初也恨夫郎,但後來漸漸的,我覺得他也挺可憐……”

“他的性情越來越暴虐,其實是知道了秦氏與外人通奸,郁結於心,而只因在夢裏說了真相,我卻沒有絲毫瞧不起他,他就對我特別好,藏有房契的盒子,誰都不知放在那裏,他卻告訴了我……”

“有時想一想,如果秦氏一直不動手,最終真的死了,我能扶正,是不是該忘掉爹爹,忘掉娘親,忘掉大哥二哥,專心做一位劉氏的娘子……居然會有這般想法,我真是一個自私的不孝女啊!”

狄湘靈沈默,並沒有鄙夷,反倒生出了一絲憐憫。

“但最終,秦氏還是動手了!”

胡娘子說到這裏,一時間也不知是慶幸多還是失望多,只是來到堂前,擡頭看向天空:“夫郎若有在天之靈,也不該讓那兇手得逞,但他會保佑我麽?至少遺留下的錢財,他絕對不願意被那盼著他出事的大哥二哥,和親手害死他的妻女所得吧?我也不求太多,只想著拿回這套宅院的房契,不讓它繼續落在劉家手中!”

“怪不得你會那麽做……”

狄湘靈想起,胡娘子當時拿了五張房契,卻將這間宅院的房契塞在床縫裏面。

本以為是此女謹慎,留個後手,現在才明白,胡娘子那時已經知道,貼身婢女錦娘背叛,自己帶著房契是不可能跑出去的。

所以她故意帶上四張房契,其實是想要保住這面積最小,卻於她最重要的宅院。

但有一點,狄湘靈依舊不理解:“你翻看了《蘇無名傳》,很清楚秦氏殺夫後,絕對要汙蔑於你,可如果此番沒有……沒有開封府衙明察秋毫,你真的被汙蔑了,那秦氏殺夫,劉永年弒父的真相,豈不是永遠不會為外人所知?你做這些,意義何在呢?”

胡娘子道:“外人會知道的!因為與秦氏通奸的溫大夫,願意將這樁醜事說出去!”

狄湘靈一怔:“溫大夫怎會被你收買?”

胡娘子嘆息道:“溫大夫也是個苦命人,秦氏這些年讓他幫著裝病,卻又不敢有半分親近,反倒特意打壓他在醫館的地位。”

“以溫大夫的醫術,本不至於僅僅是一個小小的大夫,但現在養家糊口,每日操勞,剛過不惑之年,已是一身病痛,更是連日咳血!”

“醫者卻不能自醫,溫大夫說自己的時日無多了……而我願意將一部分錢財留給他的家人,他便承諾在合適的時機,將自己與秦氏的奸情揭露出去!”

“兩個一心求死的人,是能辦到許多事情的!”

聽到最後一句,狄湘靈想到狄進讓自己來的目的,聲音低沈下去:“你要尋死?”

胡娘子取出一個精致的盒子,裏面擺放著一沓一沓的紙張,似乎是田契地契房契,但仔細看上去,卻發現只是謄抄,並非真正的巨富。

她緩緩地道:“這一年來,我已經暗中轉讓了一些鋪子,將錢財散去,但劉美當年為保劉家延續,準備了太多,一時間根本無法處理出去。”

“而現在,只有我這個受寵的妾室,與這些契書一起葬身於火海,劉家才會徹底絕望,不再尋找劉從廣的遺產,我承諾的那些錢,方能沒有風險地交予到那些人手中。”

“我父一輩子誠誠懇懇,我身為胡家兒女,也不該失信旁人!”

狄湘靈上前一步:“你不需要……”

胡娘子退後一步,凝視過來:“姐姐認識蘇無名麽?”

狄湘靈知道,這個機敏的女人恐怕已經猜到了自己屬於哪一方的,倒也不屑於欺騙,點了點頭:“認識!”

胡娘子嘴角含笑,由衷地道:“如果我的父親當年,能遇到這麽一位明察秋毫、不畏權貴的神探,該有多好!著書者狄仕林,我原本想告訴他真相,不讓蘇無名受到玷汙,如今看來,也不需要了!”

狄湘靈暗暗搖頭,此女想得終究簡單了一些,若不是自己的弟弟有能耐,先下手為強,事後知道真相根本無用,但胡娘子所能接觸到的層次終究不高,能做出如此安排,已經算是難能可貴……

以身入局,以死為棋!

而此時此刻,這位女子拜下,以額觸地:“從進入劉府的那一刻起,我就做好了今日的準備,現心願已了,望姐姐成全,不要阻攔我最後的一步,更不要讓我痛苦地活在世上,忍受無盡的煎熬……”

狄湘靈立在原地,伸手想要扶起她,卻最終收了回去。

“多謝!多謝!”

胡娘子拜了又拜,站起身來,從後面拿起早已準備好的火燭,溫柔地望著四周,然後點燃。

看著那火光逐漸蔓延,她淒婉地笑了笑,突然在屋內奔跑起來,發出清脆的笑聲,好似回到了十幾年前,在自家的廳堂裏自由自在玩耍的時刻。

“重城之中,雙闕之下,尺地寸土,與金同價,非熏戚世家,居無隙地……我等小民,就不該在京師有自己的一套宅子麽?”

當劉家的人奔跑著沖了過來,劉從德和劉從義就目眥欲裂地看著院中大笑的女子,與一張張地契房契,一同消融在火光之中。

劉從義幾乎是第一時間把那些仆傭扯著往裏面丟,龐大的董四娘都被他推了進去,卻又哇哇大叫著,被火光逼了出來。

“把那些契書搶出來!快!”“啊!啊啊啊啊——!!”

院外的樹上,狄湘靈看著劉家兄弟在外面發了瘋一樣的哭喊叫罵,看著那女子淒美的身影淹沒在倒塌的宅子裏,看著火勢被街頭巷尾的鋪兵合力撲滅……

許久許久,未曾離去。

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