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第38章

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第38章

可惜景國公對陣之人乃是纏牙老妖,幾番唇槍舌戰下來,竟然有些詞窮。

淳德帝原先也覺得鳳棲原那個草包跟著騰閣老這樣的重臣下江浙巡查,有些荒唐可笑。

那小兒在少府雖擔著差事,也是三天打魚兩天曬網的,時不時偷跑出去聽曲玩樂,全沒正經樣子。

可湯鴻升不願意太子遠行,卻讓淳德帝有了些逆反心思。

如今皇後還沒有徹底被廢,湯家便急著往宮裏塞人,

看那意思,是要逼太子表態站位。

淳德帝想起那孩子跳崖後,抱著他腿哭得脆弱,也是心裏一軟,不希望阿原懵懂入了暗鬥渾水。

於是淳德帝高高在上,優哉觀戰,縱容著騰閣老撅著山羊胡,與國丈大戰了幾輪。

那騰閣老越說越激動,最後竟指著景國公的鼻子大罵,說太子若有不賢,全是湯家給耽誤的。

如此短視,能將養出什麽好兒女?可惜鳳家英武珍貴的龍脈,被迫混入庸俗,真是短嘴家雀續了尾巴,恬不知恥充鳳凰!

這簡直就是罵湯家養的女兒不賢德,不配為後。

敢跟湯家族長當面叫板的,普天下就沒幾個。

老纏牙精頻出轟天大招,罵得景國公瞠目瞪眼,差一點擼袖子去拽騰閣老的胡子。

等兩個老臣罵劈了嗓,聽得過癮的皇帝最後下場和稀泥。

陛下表示:景國公雖然心疼外孫太子,但是他畢竟是儲君。騰閣老說得對,是該讓少年郎君下去歷練歷練了。

隨後皇帝下旨,讓太子掛個巡行監察的虛職,跟騰閣老同去江浙,替陛下巡查一番。

景國公禦書房內罵不過騰閣老,氣得胸口發悶。

等出了書房,便氣哼哼去尋太子了。

其實景國公對於女兒湯氏,還有她所生的鳳棲原,曾也是寄予厚望。

就連太子啟蒙的恩師,都是湯鴻升精心挑選舉薦的。

可惜那孩子太不成器,長得男生女相不說,性子太軟弱,那腦子是塞不進半點有用的東西。

若是陛下軟弱,任憑湯家拿捏,那麽這樣的太子最適合被外戚掌控,生不出亂子。

可偏偏淳德帝是馬背上成長的帝王,當年能在一眾兄弟裏廝殺出來,豈是能被人拿捏的?

那鳳棲原就算傾盡湯家心力,在陛下盛年時,也走不了太遠。

自從皇後出事,湯鴻升當機立斷,與這庶出女兒做了切割,不叫她連累湯家。

只是原本以為,鳳棲原會因為他母後連帶,被陛下順勢廢掉。

沒想到陛下卻因為這個草包震怒重重懲罰了二皇子。

再加上陛下居然恩準讓鳳棲原巡查地方,這再次讓景國公心裏頭一次有些沒底。

帝王心思深沈似海,湯鴻升也摸不準脈門,不知道太子到底是不是廢棋。

他便去東宮見一見自己這外孫太子,為這個草包指點迷津。

小螢半躺在軟榻上,百無聊賴聽著這位外祖繃著臉低聲訓誡自己憊懶,在獵場時不知陪王伴駕。

另外他聽騰閣老的口氣,這次竟是太子想長見識,主動提出的,也是將景國公氣得夠嗆。

“太子殿下也有十七了,該是懂眼色,會看局勢了。那江浙是朝中重臣的避之不及的地方,不然你以為陛下為何會派個牙快掉光的老匹夫去那。可你倒好,居然主動請纓!你的腦子裏裝的到底是什麽!”

景國公沒罵過騰閣老,便將怒氣全撒到了外孫的身上。

那等囂張口氣,跟他往日訓斥湯氏倒是如出一轍。

可惜他現在罵的卻是個假的,而這假的恰好不怎麽愛聽人罵。

於是她閑適打斷:“外祖沒去母後那看看?聽聞母後病重,孤不得去看她,若是您去跟陛下求情,父皇應該能給您些薄面……”

湯鴻升冷聲告誡:“若還想得你父皇的聖心,休要再提她。過段時間,你的表妹湯覓將入宮侍寢,你宮裏無可用之人。要多照拂她些,以後她若得寵,也是你的幫襯依靠。”

聽到湯鴻升這麽說,閆小螢就放心了。那毒後被母家厭棄,便再無湯家助力。

阿兄臨行時,為毒後求情,小螢礙於允了阿兄的諾,不能親自動手。

不過那湯氏接下來的日子,絕對要比死還難受。

至於那位湯覓表妹,小螢玩味地想了想。

她倒是在父皇宮宴時見過那位湯家大房的嫡出表妹,不愧是有著京城第一美人的美名,無論模樣做派都讓人有眼前一亮之感,絕對不是湯茹那等子小家子氣。

這等美人,卻並沒有出現在太子選秀之上,便說明湯家這個最小的嫡女,是太子這根廢材觸碰不得的。

現在倒是明白了,原來湯家這個才學兼備的嫡出孫女是用來補皇後的缺位的。

小螢早就看出這些帝王將相的人家,兒女之情都甚是涼薄。

可親眼看見皇後的阿父對失勢女兒如此冷漠絕情,毫不猶豫地將另一個鮮活的女郎塞入冰冷宮中,她還是不適地嘆了口氣,揮揮手,借口耳朵疼,毫不客氣讓盡忠將景國公“請”出了東宮。

景國公出宮時,心裏不快到了極點,再次覺得這鳳棲原終究是扶不起的爛泥,竟不知外祖師是他最後靠山。

只盼著嫡孫女爭氣,早日生出個合格的王位繼承人。

……

出發的那日,一出城門,小螢就有些歸心似箭,幹脆都不坐馬車了,而是要了匹馬,騎在馬背上策馬揚鞭,跑在了隊伍的最前頭。

據太子說,那日他似乎感應父皇遇險,情急下策馬去追趕父皇,就這麽鬼使神差地竟然領悟了騎馬訣竅。

可是纖柳少年在馬背顛簸的樣子,也是讓人心懸,害得騰閣老擔心地從馬車裏探出頭喊:“太子殿下,這又不是獵場,你跑那麽快幹嘛啊!”

在馬背上的少年笑著回頭,高喊:“在宮裏憋悶得慌,好不容易出來,閣老,允孤先撒個歡啊!”

說著她也不管身後的隊伍,繼續策馬前行。

迎面拂風的感覺甚好。

將身後的人甩開之後,小螢終於可以痛快地呼吸。

此番出行,都是閣老的幕僚,個個都是實幹持重之臣,心思都撲在政務上,壓根不會關註她這個閑人太子。

好不容易甩脫了鳳淵和慕寒江兩個煩人精,竟然有如釋重負之感。

如此一來,她也不必再時時警醒,莫要被人看出破綻。

待騎馬來到一處高坡上時,小螢回頭眺望遠處車隊,然後走到一棵樹下。

看著那茂密枝幹,小螢起了玩心,伸手跳躍,幾下子爬上了樹,居高臨下靠坐在樹杈上,想要休息一會再想想接下來的行程。

可就在這時,斜刺裏突然襲來一物。

小螢來不及閃躲,只能揮袖遮擋,沒想到砸來的卻是顆半熟的山果。

她詫異低頭,卻發現一身黑色勁裝的高大男子,正挎著寶劍,眉目英挺立在樹下。

“鳳淵?你……怎麽跑這來了?”

鳳淵伸展長臂,單手使勁,幾下就躍上了樹,坐在了小螢旁邊,很是淡然:“忘了跟你說,陛下命我為衛將軍,前往鼎山附近軍營助陣,所以正好可以跟你一路。”

什麽?小螢漸漸瞪大了眼,突然明白他當初安排那頭壯熊沖擊獵場的目的。

也許他破除蔔卦謠言只是順帶的,真正的目的——是為了向淳德帝彰顯他這個大奉皇長子的本事!

只是領兵並非兒戲,雖然衛將軍官職不高,淳德帝為何輕易允諾給這麽一個瘋子?

鳳淵倒是答疑解了惑:“我跟父皇說,前些日子異常煩悶,去獵場時殺了些獵物才快活些。尤其是殺死那頭熊時,見了血,整個人都舒服極了。或許我患的是弒殺之癥,既然如此,不如將我派往個能任意廝殺的地方。”

淳德帝如今對鳳淵滿懷愧疚,就算他真的發瘋在宮裏殺個人,應該都能諒解抹平。

既然武藝高超,擁有神力的兒子開口說出隱疾,要求去前線洩一洩邪火,為國效力平叛,有什麽不能答應的?

小螢可真是有些佩服鳳淵了。

他說得輕松,可這種抹黑自己的行徑絕非普通人能做出的。

佩服之餘,她忍不住問:“你這麽做,值得嗎?”

他若如此,分明是要走悍將皇子“李元霸”的路數。

這等心智有缺的悍將,對於上位者來說固然勇猛無害,安心可用,但也

從此徹底自絕了問鼎皇權之路。

聰慧如他,不會想不到這點吧?

最讓小螢鬧心的卻是,牽引阿兄的繩索就在這瘋子手裏。

本以為他會留在京城皇宮,自己正好去江浙行事。

不曾想,他早就布好棋局,精準判定每一步,居然就這麽如影隨形地跟來,自己壓根甩脫不得……

想到這,小螢的眼裏隱隱冒火,看著鳳淵的眼神也有些不善。

鳳淵似乎也覺察到了四弟的不爽快,倒是寬慰了她:“除了應允過我的,你想做什麽自去做,我不太管閑事的。”

小螢如今對這位說的話,是一個字都不信。

雖然不知他要打什麽算盤,但表面功夫總要做做,便是言不由衷地謝過大皇兄的體貼,順便將他方才扔過來的果在衣服上擦擦,便咬了一口。

我去!真酸!他是從哪裏摘的野山果?

小螢酸得眼睛都睜不開,順手將果子扔了出去,卻被鳳淵伸手接住,然後坦然自若地吃起來。

看他大口咀嚼的樣子,小螢忍不住酸得皺眉。

“餵,你自己摘的果,也需要人給你試毒?再說這麽酸,你也吃得下?”

鳳淵幾口就將那果子連核吃完,然後閉目靠在身後的枝丫上,似乎愜意地感受著拂面清風。

郎君側臉俊美如雕,此時被樹冠斑駁的光陰籠罩,挺直的鼻梁,劍眉斜飛,長而彎翹的睫毛微微跳動,竟然莫名有些歲月靜好的安懶。

小螢一時想,這果於別人可能是不堪酸澀,可對他而言卻是十年裏不曾碰觸的滋味,又何必嘲諷他呢?

想到這,她習慣性地摟住鳳淵的肩膀,拍了拍道:“等到了江浙,我帶你吃些真正的好吃的,民間滋味才最真,你們宮裏的那些,除了食材稀罕點,都是糊弄傻子的!”

待她說完,才想起自己的舉動不妥。

眼前這位可不是被她能唬住的皇兄,這麽大大咧咧就不太妥了。

可還沒來得及撒手,鳳淵已經睜眼轉頭看她,表情有些微妙。

小螢訕訕而笑,趕緊撤手起身跳下了大樹:“走吧,大皇兄,一會後面的人就要攆上來了。”

鳳淵看了一會小螢纖細的背影,這才起身大步跟上。

慕寒江策馬來到山下時,看到的正好是一高一矮,有說有笑下山的情形。

小螢看到慕家郎君一身白衣立在馬上,臉都要笑僵了:“慕公子……你怎麽也‘路過’這裏了?”

慕寒江下馬向兩位皇子問安後,淡定道:“孟賊叛軍被困鼎山,陛下命臣前往支援,去陳將軍麾下做個督軍祭酒……順帶替陛下照拂好大殿下。”

小螢聽明白了,這位又要去剿匪的帳下當軍師冒壞水去了,順帶還要當奶媽子幫著陛下看住瘋魔弒殺的大皇子。

慕公子的差事還挺冗雜繁重的。

想到這,閆小螢同情地拍了拍慕卿肩膀,正待說話,一個野果正砸手背。

小螢扭頭怒瞪鳳淵:“你幹嘛!”

鳳淵面色如常道:“手臟,別汙了別人的衣。”

小螢一看,哎呦抱歉,她剛剛爬完樹的手印子還真的印在了慕公子雪白的肩膀上。

於是小螢笑嘻嘻提醒慕公子,這出門在外趕路,可不興清風明月那一套,還是讓小廝尋些深色衣服穿。

慕寒江有些無奈地看著肩頭手印,謝過太子殿下的提醒。

待騰閣老的馬車趕到,老頭急得不用人扶,自己顫顫巍巍跳下車去勸諫太子:“殿下,你可不能如此撒歡,此處不比宮內,你總是撇下侍從這麽一人偷跑,若是真出了差池,老朽全家都墊賠不起啊!”

慕寒江伸手扶起了騰閣老,笑著寬慰,只說他既然來了,便有暗衛隨護左右,不會讓二位殿下出危險的。

閆小螢聽得又想嘆氣,自覺身旁哼哈二將,蝦兵蟹將全都湊齊,自此徹底絕了到江浙去找阿兄的心思。

鳳淵還是不太愛跟慕寒江說話的樣子,見他來了,便翻身騎馬先行一步了。

小螢並不想當著慕寒江的面上馬,將馬韁繩甩給了趕過來的盡忠,想要回馬車上坐坐。

慕寒江看了看眼前的少年,不動聲色打量著。小螢往前走了幾步,突然回頭,正好與慕寒江的目光相撞。

慕卿想要調開目光卻也來不及了,索性坦然看著太子,微微一笑,再恭謹低下頭來。

小螢也笑著上了馬車,隨即收住了笑。

那慕寒江探究的目光也太過意味深長了,他難道也跟鳳淵一樣,察覺出了自己的破綻?

想到這,她揮手叫來盡忠:“這幾日,有沒有人再去皇後宮中探望?”

因為淳德帝終於體恤太子,給了太子應有的排場。

閆小螢的手頭也寬裕了很多,第一件事,就是派盡忠使銀子,收買了鳳鳴殿的一個侍衛。

若是慕寒江或者什麽人再去刺探湯氏,她也不至於被動。

盡忠小聲道:“小的問過了,這幾日並無旁人去看,不過……不過慕府的安慶公主曾托人給皇後娘娘送去了一本經。”

小螢微微皺眉:“什麽經?”

盡忠搖了搖頭:“那侍衛也不知,只是皇後娘娘只用了一晚就看完了。第二日,安慶公主又著人將經取走了。”

閆小螢重新坐回馬車,無奈嘆了口氣。

當初在軍營外的死遁失敗,竟是有這麽多的無窮後患。

她敢篤定,那本經,絕對是慕寒江以他母親的名義送去的。

湯氏如今被陛下厭棄,又被湯家摒棄,儼然是逼入窮巷的瘋狗。就是不知她會不會視昔日的仇敵慕寒江為救命稻草?

小螢向來有著隨遇而安的心大,就此想了一遭後,便開始閉眼,準備狠狠睡上一覺。

一路馬車搖晃,甚是催眠,就這般走了兩日,待陸路走盡,便轉了水路。

小螢自從上了船,便開始臉色發白,有些坐立不安。

鑒湖也有些著急,這位假太子到底是個女郎,平日倒是裝得毫無瑕疵。

可女郎家每月要來的那次卻避無可避。

結果這次,偏巧在船上到了日子。

雖然鑒湖貼心,事先給小螢準備了草木灰布袋子,可入夜停泊之處,都是洲汀上的荒野營帳,空間有限,需得兩三人共住。

如此就難為了閆小螢,該是如何遮掩不便?萬一漏了紅,豈不是讓人看出端倪?

小螢也怕這個,她小時受過寒涼,每次來時都會疼得要命。

結果這夜因為算錯路程,加上起霧的天氣,錯過了歇宿地,只能停在洲上歇宿,此地靠水,寒氣更甚。

所以分帳篷的時候,她一直捂著肚子蔫蔫的,不客氣道:“孤想獨睡一間帳。”

騰閣老無奈道:“殿下,出門在外,講究不得太多。您看那些侍衛,侍女都無帳可睡,需得幕天席地,要不您跟大殿下擠一擠?若是能擠得下,慕公子也可同住。”

他們三個是年輕的郎君,自然不願意跟老頭幕僚們一起擠。

出門在外,顧不得身份,三個小的分在一處,也是合情合理。

慕寒江瞟了鳳淵一眼,輕笑拒絕,表示不敢與二位殿下同寢,他跟諸位大人擠一擠就是。

小螢也望向鳳淵,希望他識大體,將帳子讓給儲君。

可惜這位苦日子過夠了,對於吃食主行一類從來不讓。

小螢無奈,只能點頭應了這帳子的安排,心想實在不行,自己半夜溜出去,帶著枕被尋個僻靜地方獨睡就好。

不然這麽特殊的節骨眼,跟郎君同住還真是十分不方便。

趁著侍者們搭帳子的時候,小螢選了個地兒坐下。

鳳淵走過來時,瞥到了她蒼白的臉頰,問道:“怎麽了?”

小螢難得萎靡,再無往常的輕松愜意,只有氣無力道:“可能吃壞了東西,肚子有些疼。”

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