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第28章 名分

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第28章 名分

一旁有禦前宮女, 聞言躬身上前,輕聲稟報:“前些日子,永州大雨, 山上塌了方,行不得馬,晉陽侯托人從驛站步行出來送了信, 道是途中受阻, 不得已須晚到幾日,向陛下請罪。陛下忘了。”

姜煜倚在座上, 由寵侍打著羅扇, 瞇了瞇眼:“唔, 仿佛是有這麽一回事, 朕想起來了。”

她沈吟著:“永州, 永州是在北邊吧?”

席間無一人敢言。

這樣明白的事,竟需要回想, 可見這位陛下的頭腦, 已經糊塗到了怎樣的地步。

到底是那宮女波瀾不驚,只恭聲答:“陛下英明。”

姜煜便點了點頭, 只是眉宇間染上了一層郁色:“這才幾月的天,北方竟有水患。難道是上蒼以為, 朕這個皇帝做得不好?”

“絕無此事,”蕭玉書高聲打斷,“陛下神武,為天下所共睹, 若陛下因區區幾分雨水, 而怪罪自身,讓臣等何以自處, 又讓萬民如何忍心呢。”

“那太師告訴朕,為何會天降如此異象?”

“時節反常,並不罕有。正好宮中能人異士眾多,陛下若是體恤百姓春耕,不妨命修士們開壇祈晴,天下人必對陛下感恩戴德。”

姜煜聽她一番話,面上憂色一掃而空,撫掌大笑。

“朕何須他人感戴,福澤萬民,原本就是朕的分內之事,”她扭頭向身邊道,“快,就依太師所言,立即傳旨回宮,讓修士們照辦。”

禦前宮女自然答應不提。

對這等荒誕情形,席間眾人想來見慣不怪,除了少數幾名大臣沈默不語,餘者紛紛起身,稱頌陛下仁慈,愛民如子。一時間倒是一片和樂。

姜長寧在心底搖了搖頭,面上卻也附和,又向季明禮使個眼色。

季明禮倒是個爭氣的,經過方才這一節插曲,也不慌張,仍舊整理出滿面笑容,上前貢奉禮物。

“家母失儀,未能趕到,幸得陛下寬宏大量,不加以怪罪。臣女備了薄禮,敬獻於陛下,還請陛下過目。”

姜煜經過眾人一番恭維,心情大好,道:“呈上來。”

禮物很小,托在襯絲絨的盤子上,由宮人接過,捧到跟前。是一個掐金絲的琺瑯彩盒子,頗為精巧。

打開來看,裏面一枚枚圓丸,色澤漂亮,排列整齊,即便姜長寧站得不近,也能聞到一縷幽香,穿過滿殿的酒菜香氣,攀到鼻端。倒很是清雅,叫人只覺舒適。

“這是什麽?”姜煜問。

“回陛下的話,此物名為望仙香,是蜀中有名的青雲觀裏,調制出的香丸,夜間焚在博山爐裏,有靜心寧神,安眠養人之效。”

“青雲觀,唔,朕仿佛是聽說過。”

一旁的寵侍倒並非有心擡舉季明禮,只是樂得湊趣:“這個倒好,陛下前些日子,不總說夜裏煩躁,睡得不好嗎,這千年名觀出來的東西,想來是有些道理在,不妨用上試試。”

又道:“侍身聽聞,那些老仙長,閑雲野鶴,從不肯輕易出手呢。這樣難得的東西,都讓晉陽侯家的小姐求來了,可見陛下聖名,遠播深山,連不問世事的高人亦難免折服。”

一席話,說得姜煜眉開眼笑,極為受用。她向來又熱衷於求仙問道,哪有不好的。

當即便道:“人都說,虎母無犬女,你小小年紀,倒是有心,未來不可估量。”

在季明禮忙著謝恩的當口,她便將香丸交與下人拿下去,且著意囑咐:“仔細收好,朕今夜便要一試。”

於是殿中眾人的目光,便多少帶了些難以言說的覆雜意味。像是對季明禮如此輕易便能博得聖上歡心,而感到艷羨,又像對這顯然的投其所好,而有些不齒。

不料,蕭玉書卻陡然出聲:“陛下莫怪,老臣卻有一言。”

“哦?太師有何高見?”

“臣以為,此物的確難得,但正因難得,才不可輕易地用去了,”蕭玉書笑得和藹,“陛下每逢天熱,常有頭痛之癥。眼下剛過谷雨,此時若用了,難免有些可惜,不妨再等上幾日,待到立夏,再取出來用,也不辜負這名山仙長調制出來的好東西。”

姜長寧聞言,極輕地皺了一下眉頭。

心說這老狐貍,何時變得這樣諂媚,連這等小事都要插話,不像是把持朝政的一國太師,反倒合該她去做未央宮門前的司寢官。

但姜煜對這位多年恩師,向來多給幾分臉面。只笑呵呵一揮手,向下人道:“聽太師的。”

於是她也沒有心思多想,只將方才這一瞬間的疑慮拋到腦後,跟在季明禮之後,將齊王府準備的禮物也獻上來。

她備的,有一副字畫,很符合她在多數人眼中只知逍遙,附庸風雅的形象,另有一張丹方,大抵是個強身益氣的方子。

這等東西,既投姜煜所好,且不易出錯,真到煉制時,必經宮中成群的方士事先看過,無人能動手腳,亦錯不到她的頭上。

既是不功不過,姜煜也照單全收,只道:“老七有心。”

她依禮謝了恩,剛打算回到席間,今夜就此無事,卻忽聽座上的人輕輕嗯了一聲:“你身後的男子,朕怎麽不曾見過?”

她的心便極輕地向上提了一提。

她此來,總共只帶了江寒衣與溪明,姜煜說的是誰,不言自明。

但她既然敢攜江寒衣赴宴,便也並非沒有想過會有此一節。於是在眾人矚目中,只回身拱手,平靜微笑。

“陛下慧眼,臣妹卻不敢欺瞞。陛下可還記得,臣妹數月前曾一時糊塗,帶人強闖過薛將軍府上?”

她甚至擡了擡眉,頗有些打趣意味:“為此,陛下還讓我罰俸思過了呢。”

此事在皇親與朝臣之間,早已傳開,無人不曉。只是也無人料到,她能在大庭廣眾之下,自己舊事重提。

一時之間,投向她的目光嘲諷者有之,敬佩者亦有之,仿佛都以為她這個風流親王,實在是荒誕到了某種地步,難以常理喻之。

也有人忍不住,悄悄打量江寒衣,似乎想看看能讓她沖冠一怒的男子,究竟長得多傾國傾城。倒看得江寒衣有些無措,只垂眸一言不發。

座上的姜煜便大笑出聲。

“原來是他?”她探身向前,饒有興致地看了幾眼,點點頭,“你的眼光,倒是向來不錯。”

又問:“難得你對哪個男人如此上心,他如今在你身邊,是個什麽名分?”

姜長寧笑了笑:“回陛下的話,還未曾有。”

“什麽?”

“陛下也知道,他出身不高,臣妹還沒有想好要給他個什麽名分,如今只叫他伺候在身邊,也就是了。今日一時興起,帶到宮宴上給陛下瞧瞧,若是失了禮數,還望陛下輕些罰我。”

話雖如此說,但她原本也知道,姜煜在酒色一事上向來寬容,江寒衣生得好看,又沈靜,這位陛下想來也不會與他為難。

果然,姜煜只笑:“你這樣說,朕倒當真要罰你。此事原是你不對。”

她豎起一指,作勢輕點著姜長寧:“當初闖進薛晏月府上搶人,鬧出多大的動靜,朕還道你如何癡心,怎料是將人家好好的男兒家,無名無分地圈在身邊,連朕瞧著,也覺得委屈。”

她看了看江寒衣:“不如朕做主,今日就賜他一個名分。”

這卻是姜長寧不曾料到的。

江寒衣亦微微一驚,只得趕緊起身行禮。

姜煜大約是多飲了幾杯酒,先前又讓眾人一番奉承,興致格外高些。就聽她含笑道:“你不必怕,自己說,想要當個庶室,還是側室,朕都成全你。便是出身再低,只要是朕親封的,往後也無人敢看低你。”

滿殿的目光,都落在江寒衣身上。

他身邊的溪明亦避不開,在眾人的打量之下,倒是仍舊坐得端正,面目安靜,仿佛此事與他並無幹系。

江寒衣低下頭,禮數半分不錯。他一身月白色長袍,身姿又向來較尋常男子更為挺拔些,站在熱鬧的大殿中,倒格外清俊出塵,一時讓許多人移不開眼,倒將他神色間閃過的一絲為難,也誤認作是男兒家羞怯。

姜長寧遙遙望著他,心裏忽地劃過一絲異樣滋味。

似乎為眾人緊盯在他身上的目光,沒來由地有些煩躁。一時間竟有些期待,他真的能說出些什麽來。

只要他開口,想必姜煜也真的會……

但是他沒有。

那人只如往日一般,聲音輕輕的,總像是生怕給人添了麻煩:“回陛下的話,草民只要能追隨在……齊王殿下身邊,就已經心滿意足了,並不敢有別的念頭。”

眾人便低低籲一口氣,竊竊私語聲四起。似乎很嫌他沒見過世面,連遞到眼前的機會也不懂得抓住。

姜煜亦不滿意。

她道:“是膽子太小,還是朕方才提的,還不合心意?以你的出身,要是想做王夫,恐怕是做不得。”

萬幸,她倒也不曾生氣,只開著玩笑,又飲了一口酒。

輕吻梨子整理 “不過,看在老七當初為了你大費周章的份上,你若想做一個平夫,朕倒還能破格,替你做這個主。怎麽樣,想不想要這個天大的臉面?”

當啷一聲,很輕,但在聖上說話的當口,聽來還是分外刺耳。

回頭看去,原來是溪明不小心,碰掉了面前案上的象牙箸。

在眾目睽睽之下,他終究是不如先前那般從容,臉上陡然一下通紅,也不知是因為禦前失儀,還是旁的。只見他飛快地埋下頭去,不肯與人對視。只是在他低頭前的那一瞬,讓人仿佛能從他眼中,捕捉到一絲淚光。

江寒衣便更無措。這樣的場面,不是他能應對的。

他終究是無法,小心翼翼地擡起頭來,向姜長寧投來一眼。黑白分明的眼裏,盛滿忐忑,好像覺得今日是自己做錯了事一般。

姜長寧深吸了一口氣。

片刻前一時昏頭,竟有些希望他能開口,替自己爭一個名分的念頭,頃刻間被打散,落回肚子裏。

不錯。她若想給他一個名分,何日不能給。是她不想罷了。

她不想江寒衣有名分。

“陛下的好意,臣妹感激不盡,”她上前拱手,“只是,寒衣膽小些,臣妹鬥膽,此事可否容後再議。”

說著,回頭望一眼,面上微露為難。

一旁季明禮與她同氣連枝,也開口相幫:“陛下便饒齊王殿下一饒吧,轉頭回家去,後院若是擺不平,反倒成了一樁難事了。”

她仗著年輕,快人快語,倒也只覺有趣。席間頃刻間笑作一片,望向姜長寧的目光,多有揶揄。

姜煜也被逗得止不住笑:“罷了,若讓老七後院起火,倒成朕的不是了。沒料想,老七你平日瀟灑,回到家中倒是個骨頭軟的。”

說笑間,有旁人岔開話去,此事便也過了。

姜長寧回到席間坐下,讓人打趣調侃了一輪,方才抽空向季明禮舉了舉杯,遙遙致意。

其實她心裏知道,季明禮幫她,一來的確與她交好,二來也是存了少許私心。盡管經過先前那一遭,季家仍舊很想與她結親,以鞏固同盟。季晴是何等驕矜的性子,絕不能忍受江寒衣在她身邊,若是聖上親封的名分,便當真是無法轉圜了。

不過此為後話,她今時今日,終究是感激。

一頓飯,眾人各懷心思,草草不知其味。

好不容易熬到散席,溪明頭一個站起來,飛快福了福身:“侍身還有些事須料理,便先行一步了,殿下慢些回去就好。”

說罷,都沒有等姜長寧回話,徑自便走,頭埋得低低的,一眼也不看她。因步履匆忙,甚至險些與另一位官員的男眷撞在一處。

只見他身影穿過人群,轉眼間便消失在了外面的夜色裏。

姜長寧也不如何,只向身邊人道:“走吧。”

行宮的格局分散,各人各行其路,走不了多久,四周便安靜了,只有道旁的宮燈映著柔綠的草,和不知哪裏傳來的,過早的蟲鳴。

她放慢腳步,回頭望了一眼。江寒衣落後她兩步,低著頭專心走路,也不知在想些什麽。她端詳了片刻他神色,忽地一轉身,就到了他跟前。

這人沒防備,險些撞上她,慌忙後退:“主上。”

她沈默打量著他。

以他的身手與警覺,竟然差一點沒能躲開,顯然又是出神得厲害了。

她總不說話,他只能又喊了她一聲:“主上,怎麽了?”

她彎了彎眼尾,忽地伸手過去,藏在寬大的衣袖底下,尋到他的小指,飛快地輕輕一勾。

“為剛才的事生氣了嗎?”

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