第23章 歡心
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第23章 歡心
姜長寧到得早。
酉時剛至, 天色還未暗下來，春風樓前來往的客人亦不算多，遠未到熱鬧的時候。只有樓中經年不散的脂粉香, 業已穿過馬車的門簾，飄到鼻端。
車停穩了，她卻並不急著下去, 只扭頭看了看身邊的人：“怕嗎？”
“不怕。”
“騙誰呀。”
江寒衣坐得筆挺, 目視前方，乍看神色一板一眼地嚴肅, 細看之下, 垂放在膝頭的雙手卻緊緊握著拳, 將衣袍的下擺攥出許多褶皺, 仿佛還有些水跡。
她多看了兩眼, 忽地探身過去握他的手。
“主上？”他一時出神，沒能躲開。
果然, 手心濕濕的, 滲著薄汗。真的緊張到這個份上？
他有些不好意思了，想要將手抽回去, 姜長寧沒答應，反而不動聲色握得更緊了一些。
他曾經在薛府遭到刑訊, 為自毀指紋燒傷了雙手，經過郎中細心調養，已經是好了許多了，但指尖還留著淡淡的疤, 硌在她的掌心裏, 分外明顯些。
她輕輕摩挲了一下，心裏忽地有些酸。
臉上卻只笑笑：“怎麽, 從前還說要陪本王來逛花樓來著，真到了門前，卻怕成這樣？原來是誇海口。”
那是當初，她來到這個世界後，頭一回到春風樓見煙羅，請他進宮相助，在聖上面前瞞天過海。回府後，卻被江寒衣瞧了出來，問她，主上昨夜去花樓了嗎？
她笑問，你難道還想管本王嗎？他卻神色認真道，自然。
當時她還心想，沒看出來，這小東西膽子倒大。
後來才聽明白，原來他只是擔心春風樓人多眼雜，會有危險，想要她帶影衛同去防身。一面懊惱自己傷勢未愈，無法護衛她，一面又怕她不肯聽，懇切地急於向她保證，無論她選誰同去，影衛都只會安靜地做一個影子，絕不會打擾她……尋歡作樂。
最後這四個字，她依稀記得，他是沒能說出口。只支支吾吾，將自己憋得滿面通紅。
那時她與他尚不熟悉，只覺得好笑，這小影衛竟如此有意思。
如今回想起來，心頭卻止不住地有些暖。
“本王還當你說話算話，一直等著你陪我來，”她彎了彎眼尾，“在你養傷的日子裏，我可一次也沒來過。”
江寒衣怔了怔，頰邊浮起幾分薄紅，像是不知道該如何接話。
她便道：“罷了，你要是真的害怕，就留在馬車裏等我，我也不會去得太久。”
下一刻，這人便倏然起身。手也不往回抽了，反倒向前送了送，交進她掌心裏，任由她握著，目光真摯。
“我不怕，主上在哪兒，我就在哪兒。”
姜長寧多望了他兩眼。
明明就在說謊。好人家的男子來花樓，哪裏有不怕的，方才還緊張得滿手是汗呢。若是尋常夫道人家，想不開些的，大約寧可吊死在這道門前。
他是影衛沒錯，但終究也只是一個少年。
也是難為他。
這樣想著，話音就越發放得柔和，輕輕牽起他，掌心溫暖，覆在他手背上：“放心，有我在。”
齊王府的車駕，在春風樓是無人不識的。
先前門簾垂著，旁人只不敢貿然上前攪擾。一見她下車，早已在門前候了多時的小倌們，便一擁而上，笑語晏晏。
這個道：“有日子沒瞧見齊王殿下了，也不知殿下想我們了沒有。”
那個嗔：“指不定是在旁的哪家花樓裏，瞧上新人了，我們這幾張見慣了的臉，早就不稀罕了。”
你一句我一句間，姜長寧只覺掌心那人的手，越發的僵硬，還有些涼。
剛想出言叫停，卻聽一把慵懶聲音，遙遙傳過來：“做什麽，這樣沒眼力。沒瞧見齊王殿下今日是帶了人過來的麽，人家年紀還輕，沒的讓你們嚇著了。”
一擡頭，是煙羅。
不同於上一回，讓人將她迎進樓內，自己遲遲才露面，今天他就大大方方地站在門邊，一頭雪發，在傍晚的流霞下很是惹眼。
顯然是存了心在等她。
“人家是清清白白的男兒家，與我們這些人自是不同的，你們可別來這一套，”他望著姜長寧，似笑非笑，“萬一嚇壞了，殿下可要心疼。”
那些小倌們便福身行個禮，掩唇相互望望，嬉笑著走開了。
只餘他站在階上，淡淡一挑眉：“殿下不進來嗎？”
……
二人隨著他進去坐定。
仍是上次的房間，清雅且舒適，與花樓靡艷的氣息顯得格格不入。姜長寧有些疑心，此處便是她每每來時，休息談話的所在，平時並不作他用。
越冬仍舊苦著臉，被一眾小倌聲聲溫柔喚著姐姐，拉了去戲弄。
面前煙羅素手斟了新茶，推到他們面前，擡眸將江寒衣輕輕瞥了一眼，唇邊帶笑：“殿下未免也太見外了。來我的地方，竟還帶了一位佳人在側，倒顯得我春風樓招待不周了。要傳出去，我這主事的豈不顏面掃地。”
姜長寧想要開口，他卻豎起一根春蔥般的食指，搖了一搖，硬生生阻住了她，只望著她身邊的人。
“小公子，頭一回來這等地方，想是待不慣吧？”
“沒有，”江寒衣牽了牽唇角，“這裏……很好。”
“說實話我也不會吃了你，”對面打量他一眼，挑眉笑笑，“臉色都白成這樣了，還硬撐呢，叫人瞧著怪可憐見兒的。我要是女子，我便不忍心。”
他抱著臂嘆了一口氣，目光在江寒衣臉上逡巡幾番。
“我歲數長你許多，這些年在花樓中，見過形形色色的人多了。這女子呀，總是待你有心時，花好稻好，待得哪一日覺出你無趣了，於她無用了，便抽身而去，涼薄如此，比梁下做窩的雀兒還不如。”
他忽地傾身過來，在江寒衣肩上輕輕一戳，呵氣如蘭。
“欸，她究竟怎麽哄的你，值得你對她死心塌地的？這樣漂亮的小公子，若哪一日被她騙了，可別怪我沒說在前頭。”
說著，還要睨姜長寧：“齊王殿下可是我們春風樓的頭一號恩客，不知多少人，都指著她過活呢。”
江寒衣讓他說得，臉上白了又白，垂著眼，目光無措閃爍。
姜長寧已經預備要替他解圍了。
卻忽而聽他輕聲道：“主上不是這樣的人。”
“你怎麽就能肯定？”
“無論世間的女子如何，我家主上，與她們都不一樣。”
姜長寧眸中動了一動。
“別理他。”她輕輕拉過江寒衣的手，從桌上果盤裏揀了只春柑，慢條斯理地剝了，遞進他手裏。
隨後才無奈望一眼對面：“你就別嚇唬他了。”
方才還說不讓手底下的小倌招惹他，結果就數他這一張嘴最不消停。
江寒衣接過剝好的，水潤潤的柑子，既不好意思吃，也沒從方才幾句話中醒過神來，只捧在手裏，不知所措。
煙羅瞧著他這副模樣，終於忍不住笑出聲來。
“不過玩笑幾句而已，看把殿下心疼得。罷了罷了，若是再逗下去，怕是當真要同我發急。”
他道：“也不能十分怪我吧。上回在陛下跟前，我可是冒了掉腦袋的風險，扯謊說，你是從我這裏出去的人。都在我的賬簿上掛了名了，還不許我瞧一眼嗎，當真小氣得很。”
他笑望著江寒衣，裝模作樣嘆氣。
“誰曾想，是這樣老實的孩子。往後可不許再說，是我教養出來的了，沒的敗了我春風樓的名聲，我可經不起旁人笑的。”
江寒衣聽不明白，悄悄覷一眼姜長寧，很小聲：“主上，什麽掛名？”
姜長寧略顯心虛地咳了一聲：“往後有空再說吧。”
說罷，輕輕瞪了對面一眼，示意他適可而止。
哪有好人家的男子，在花樓記名的，便是假名也不行。當初不過權宜之計罷了，怎麽就哪壺不開，偏提哪壺。
煙羅瞧著他們的模樣，便更忍俊不禁。
“你家這小影衛，倒還挺有意思的，”他自己拈了一枚蜜餞，懶懶倚在椅背上吃，“殿下來我樓中，還特意帶著影衛在側，看來是怕我這裏有人要取你性命了。”
姜長寧知道他是玩笑，卻覺出身邊的人，渾身驀地一下繃緊了，透出警惕氣息來。只能扭頭向他眨了眨眼，示意無事。
“你少說笑兩句吧，”她道，“有些人可不經嚇唬。”
對面卻笑得有些戲謔。
“這可不是我胡說。我怎麽聽聞，那一夜，晉陽侯府疑心的是我春風樓啊。”
於是姜長寧的神色，也終於變得端正了些。
此話倒是不假。
那一日，晉陽侯府操辦喜事，依著京城中的風氣，也是為了彰顯她作為朋友的心意，便由她出面，請了春風樓的一眾小倌，前往助興。
正逢天雨，一行男子深夜趕路，也多有不便，侯府待人周到，便請他們悉數留下，在北院借宿一夜。
當夜，姜長寧遇刺，人盡皆知。
季明禮不敢怠慢，親自領著家丁搜查了一整夜，最終只查到，刺客應當是由北院向外逃去，此外便再沒有尋到什麽有價值的線索。
此事姜長寧亦一早知道。
京中各宅府邸，布局大同小異，北門皆是下人通行往來之地，戒備既松，人員亦雜，刺客若由此處逃出，當屬合情合理。
但是，考慮到當時夜深，各門皆已落鎖，若要在驚起眾人之前逃脫，恐怕當有內應。
那餘下的問題便是，內應是誰。
當日北院之中，只有三類人。
一是晉陽侯府的下人，常年居住在此。只是，他們皆是府中用久了的熟面孔，若說提前數年，便籌謀布局，單等著不知哪一日，姜長寧做客府中，未免代價太大，而勝算又太小。
二是齊王府的下人，因為她這位殿下臨時留宿，而被一並安頓下來。但若要指認她自己的仆役，設計謀害於她，季明禮萬萬沒有這樣的膽量。
於是剩下的，便只有春風樓的小倌了。
不知根底的外人，三教九流之輩，重利而輕義，聽起來，仿佛再合適不過。
侯府的管家甚至曾當著她的面猜測道，那刺客究竟有沒有跑出去，尚且有兩說。或是就在這群小倌之中，也未可知。
但是，姜長寧並不相信。
“你和你手底下的人，皆是本王請去的。若是刺客出在其中，豈不是在打本王的臉嗎。本王也沒有這樣識人不清吧。”
煙羅斜斜挑著眼角望她：“殿下就這樣輕信我？”
“並非輕信，橫豎本王在自己的府中，被人下手的次數難道少過嗎？”她自嘲地笑笑，“何須疑心你。”
對面一時間不說話。
倒是身旁的江寒衣，突然接話：“的確不會是春風樓的人。”
煙羅看他：“你怎麽確定？”
“那夜射入房中的，共三支箭，我都看過。箭頭鑄造的工藝精巧，恐怕不是尋常匠人所作，而是官造。”
“你的眼力這樣好？”
“這些從入影衛所開始便要學，我不會看錯。此外，尋常人未經常年訓練，要拉弓射箭已是極為困難，想要在深夜裏隔窗射中，便更是難如登天。還不如隨手可得的一刀一棍，用起來更容易些。何況，春風樓皆是男子，怕是連張弓的力氣也沒有。”
他轉頭望著姜長寧，目光清亮：“當真與主事無關。”
姜長寧還沒來得及接話，對面的煙羅卻撲哧一聲，輕輕笑出來：“你這小影衛，倒果真講義氣，有意思得很。”
姜長寧亦彎了彎眉眼：“他性情單純，待人有一是一，從不作假。”
“殿下看人的眼光，仿佛是還不錯。我如今算是有些明白，你當初為什麽非得救他了，不惜求我相幫，去犯欺君大罪。”
反倒是江寒衣，讓他們誇得雲裏霧裏，且還有些不自信，仿佛覺得自己多話了一般。
就聽他小聲道：“主上，屬下是不是僭越了。”
她含笑搖了搖頭。
正待多說幾句，卻見煙羅忽地起身，不緊不慢踱至墻邊，從櫃子裏取出一件物事。
“也罷，既然殿下如此信我，我也不好做個薄情寡義的人，往後讓人戳脊梁骨。我這裏有一件東西送你，你拿好了。”
說著，回身輕飄飄一擲。
姜長寧不曾料到還有這一節，只覺得一件東西柔軟如雲，迎面過來。還未來得及去接，身旁的江寒衣已經本能地出手，穩穩攥住，遞到她手中：“主上。”
她接過來，卻與他同時怔了一怔。
竟是一條男子的手帕。
珍珠白的底子，上等的絲綢，繡的是蘭花，乍一看很是素凈，但無論是用料還是繡工，都實屬上乘，一眼便知價值不菲。
能在這樣小的事物上，花費這般心思，可見其主人身份亦不凡。
“這是……？”她遲疑道。
煙羅淡淡笑了一笑：“侯府那一夜，我手底下的小倌，在北院拾到的。”
說著，還有心玩笑：“這樣好的東西，大約殿下身邊是見慣了的，我們這等地方，平日裏可見不著。那孩子交給我的時候，可是心疼得厲害，眼睛都快長在上頭了。也不知殿下預備怎麽謝我？”
姜長寧沒有接話，只低頭望著手中帕子，眉頭不自覺地鎖起來。
這倒是當真出乎她的意料。
原來對方今日送了拜帖到她府上，邀她相見，竟是為了這個。
這樣的做工，非王公貴族之家，大約不能有。那一夜晉陽侯府中，符合身份的男子，一只手都能數得過來。
晉陽侯家的正夫與老太爺，必無可能。季晴是個嬌縱的半大孩子，雖性子不好，卻一心癡纏著她，要說設計刺殺她，恐怕既無此心，頭腦也不夠。那餘下的便只有……
“你在提醒本王，留意溪明？”
“我可沒有這樣說，”對面輕輕一笑，“那是殿下的枕邊人，過了宗室玉牒的側夫，我一介草民，煙花男子，有幾個膽子去揣測誹謗？殿下可不要說這等害我被殺頭的話。”
姜長寧沒有與他玩笑，臉色不自覺地有些冷。
那一夜，她遇刺後，溪明的確沒有現身。
她還多問了一句，越冬道，他的客房安排在後院，方便陪正夫與老太爺說體己話，彼時怕是已經歇下了，若要起身披衣，整理了形容再趕過來，怕是要多花一些工夫。
她便讓越冬傳話，叫他不必奔波了。
橫豎她那一夜，與江寒衣在一起，事情一環扣著一環，忙還來不及，也不必他非得在跟前。
當時不覺得如何，今日這樣一想，倒是……
“按理說，他一個好人家出身的公子，家中亦是有頭有臉的，不必如此想不開，”煙羅撥弄了一下手上戒指，“不過，他的母親官職不高，或是蕭太師當真許了什麽好前程，能使他鋌而走險，也未可知。”
他笑得帶著幾分戲謔：“萬一比跟著你，做一個側室有奔頭，也是可能的，對吧？”
姜長寧哭笑不得，只覺這人句句半真半假，不論何時都是一副玩笑模樣，很沒有正形。
她只道：“你的消息倒很靈通。”
“我開的是花樓，每日三教九流，形形色色的人，都要打眼前過，只要我想聽，哪有什麽打聽不到的。”
他替自己又斟了一杯茶，但沒有替她添。
“聽聞過幾日，陛下就要去春狩了？”
“不錯。”
“那殿下先出去吧。”
“什麽？”她甚至一時沒回過神來。
就見那人笑得有些莫測，擺出了一副趕人的模樣，卻將江寒衣往身側一拉。
“殿下先隨小倌們，去旁的地方坐坐吧。我與這位小公子投緣，有幾句男兒家的小話，想同他說，你總不會也要聽吧？”
姜長寧一頭霧水。
但左右她知道，這人既是個厲害角色，且無害她之心，將江寒衣留下與他獨處，並不危險，無謂刨根問底。於是只得依言，被小倌請往別處雅間。
唯餘江寒衣，被獨自留下，一時之間不知所為何事。
房中點的熏香氣味很甜，並有紅燭搖曳，方才說正事時，倒不覺得如何，此刻乍然一靜下來，在燭火輕微的嗶剝聲裏，他只覺得整個人都不自在，臉上微微生熱。
煙羅在他身前踱步，似乎饒有興趣地端詳著他。
他任人看了許久，終究是忍不住，輕聲道：“主事，不知有什麽話要與我說？”
“她福氣不淺。”
“什麽？”
他全然沒聽明白這一句話音，只怔怔望著對方。
只見煙羅微微笑了一笑，與片刻前那股永遠懶洋洋，永遠漫不經心，且透著媚意的模樣不同，總覺得這一會兒的氣息，陡然間變得很不一樣。
但又讓人說不上來。
就聽他問：“你可想好了，要跟著她？”
江寒衣並不知道如何有這一問，本能地答：“我的職責便是護衛主上，自然是要隨侍在主上身邊。”
面前的人以袖半掩了面，笑得眼尾都泛起淡淡的漣漪：“再沒見過更老實的孩子了。”
“我……”
“我是問，你想不想做她的男人。”
江寒衣從未聽過如此露骨的問話，猛然一怔，臉上不由自主地通紅，只覺得整個人都被燒熱。回想起片刻前，自己不假思索答的“自然”，心口忽地跳得極快。
說不清是出於懊惱，或是別的什麽，忍不住閉眼咬了咬唇角。
“主事，我，我沒有……”他立刻便想改口。
然而忽然想起，姜長寧對他說的，從今往後，在外人面前，都要學會裝作她的心上人，要不然，走漏了馬腳，便會替她惹禍上身。
一時之間，竟拿不準在這位神神秘秘的花樓主事面前，究竟該一裝到底，還是該說實話，便僵立在了原地，只從臉上一直紅到耳根，忍不住深吸了幾口氣，也解不去面上灼熱。
煙羅看著他這副模樣，似乎便更覺好笑，自己搖頭連連，樂不可支了半晌，也不知在想些什麽。
直到他窘迫得幾乎快待不住了，才忽然傾身靠近他，身上胭脂香氣，無聲撲面而來。眼裏的笑意，和滿頭的雪發，在紅燭映照下，幾乎晃了他的眼。
“這般老實，可真讓人擔心得緊。小心看上的女子，讓人搶跑了，有你後悔的時候。”
“要不要我教你，怎麽討她歡心？”
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姜長寧到得早。
酉時剛至, 天色還未暗下來，春風樓前來往的客人亦不算多，遠未到熱鬧的時候。只有樓中經年不散的脂粉香, 業已穿過馬車的門簾，飄到鼻端。
車停穩了，她卻並不急著下去, 只扭頭看了看身邊的人：“怕嗎？”
“不怕。”
“騙誰呀。”
江寒衣坐得筆挺, 目視前方，乍看神色一板一眼地嚴肅, 細看之下, 垂放在膝頭的雙手卻緊緊握著拳, 將衣袍的下擺攥出許多褶皺, 仿佛還有些水跡。
她多看了兩眼, 忽地探身過去握他的手。
“主上？”他一時出神，沒能躲開。
果然, 手心濕濕的, 滲著薄汗。真的緊張到這個份上？
他有些不好意思了，想要將手抽回去, 姜長寧沒答應，反而不動聲色握得更緊了一些。
他曾經在薛府遭到刑訊, 為自毀指紋燒傷了雙手，經過郎中細心調養，已經是好了許多了，但指尖還留著淡淡的疤, 硌在她的掌心裏, 分外明顯些。
她輕輕摩挲了一下，心裏忽地有些酸。
臉上卻只笑笑：“怎麽, 從前還說要陪本王來逛花樓來著，真到了門前，卻怕成這樣？原來是誇海口。”
那是當初，她來到這個世界後，頭一回到春風樓見煙羅，請他進宮相助，在聖上面前瞞天過海。回府後，卻被江寒衣瞧了出來，問她，主上昨夜去花樓了嗎？
她笑問，你難道還想管本王嗎？他卻神色認真道，自然。
當時她還心想，沒看出來，這小東西膽子倒大。
後來才聽明白，原來他只是擔心春風樓人多眼雜，會有危險，想要她帶影衛同去防身。一面懊惱自己傷勢未愈，無法護衛她，一面又怕她不肯聽，懇切地急於向她保證，無論她選誰同去，影衛都只會安靜地做一個影子，絕不會打擾她……尋歡作樂。
最後這四個字，她依稀記得，他是沒能說出口。只支支吾吾，將自己憋得滿面通紅。
那時她與他尚不熟悉，只覺得好笑，這小影衛竟如此有意思。
如今回想起來，心頭卻止不住地有些暖。
“本王還當你說話算話，一直等著你陪我來，”她彎了彎眼尾，“在你養傷的日子裏，我可一次也沒來過。”
江寒衣怔了怔，頰邊浮起幾分薄紅，像是不知道該如何接話。
她便道：“罷了，你要是真的害怕，就留在馬車裏等我，我也不會去得太久。”
下一刻，這人便倏然起身。手也不往回抽了，反倒向前送了送，交進她掌心裏，任由她握著，目光真摯。
“我不怕，主上在哪兒，我就在哪兒。”
姜長寧多望了他兩眼。
明明就在說謊。好人家的男子來花樓，哪裏有不怕的，方才還緊張得滿手是汗呢。若是尋常夫道人家，想不開些的，大約寧可吊死在這道門前。
他是影衛沒錯，但終究也只是一個少年。
也是難為他。
這樣想著，話音就越發放得柔和，輕輕牽起他，掌心溫暖，覆在他手背上：“放心，有我在。”
齊王府的車駕，在春風樓是無人不識的。
先前門簾垂著，旁人只不敢貿然上前攪擾。一見她下車，早已在門前候了多時的小倌們，便一擁而上，笑語晏晏。
這個道：“有日子沒瞧見齊王殿下了，也不知殿下想我們了沒有。”
那個嗔：“指不定是在旁的哪家花樓裏，瞧上新人了，我們這幾張見慣了的臉，早就不稀罕了。”
你一句我一句間，姜長寧只覺掌心那人的手，越發的僵硬，還有些涼。
剛想出言叫停，卻聽一把慵懶聲音，遙遙傳過來：“做什麽，這樣沒眼力。沒瞧見齊王殿下今日是帶了人過來的麽，人家年紀還輕，沒的讓你們嚇著了。”
一擡頭，是煙羅。
不同於上一回，讓人將她迎進樓內，自己遲遲才露面，今天他就大大方方地站在門邊，一頭雪發，在傍晚的流霞下很是惹眼。
顯然是存了心在等她。
“人家是清清白白的男兒家，與我們這些人自是不同的，你們可別來這一套，”他望著姜長寧，似笑非笑，“萬一嚇壞了，殿下可要心疼。”
那些小倌們便福身行個禮，掩唇相互望望，嬉笑著走開了。
只餘他站在階上，淡淡一挑眉：“殿下不進來嗎？”
……
二人隨著他進去坐定。
仍是上次的房間，清雅且舒適，與花樓靡艷的氣息顯得格格不入。姜長寧有些疑心，此處便是她每每來時，休息談話的所在，平時並不作他用。
越冬仍舊苦著臉，被一眾小倌聲聲溫柔喚著姐姐，拉了去戲弄。
面前煙羅素手斟了新茶，推到他們面前，擡眸將江寒衣輕輕瞥了一眼，唇邊帶笑：“殿下未免也太見外了。來我的地方，竟還帶了一位佳人在側，倒顯得我春風樓招待不周了。要傳出去，我這主事的豈不顏面掃地。”
姜長寧想要開口，他卻豎起一根春蔥般的食指，搖了一搖，硬生生阻住了她，只望著她身邊的人。
“小公子，頭一回來這等地方，想是待不慣吧？”
“沒有，”江寒衣牽了牽唇角，“這裏……很好。”
“說實話我也不會吃了你，”對面打量他一眼，挑眉笑笑，“臉色都白成這樣了，還硬撐呢，叫人瞧著怪可憐見兒的。我要是女子，我便不忍心。”
他抱著臂嘆了一口氣，目光在江寒衣臉上逡巡幾番。
“我歲數長你許多，這些年在花樓中，見過形形色色的人多了。這女子呀，總是待你有心時，花好稻好，待得哪一日覺出你無趣了，於她無用了，便抽身而去，涼薄如此，比梁下做窩的雀兒還不如。”
他忽地傾身過來，在江寒衣肩上輕輕一戳，呵氣如蘭。
“欸，她究竟怎麽哄的你，值得你對她死心塌地的？這樣漂亮的小公子，若哪一日被她騙了，可別怪我沒說在前頭。”
說著，還要睨姜長寧：“齊王殿下可是我們春風樓的頭一號恩客，不知多少人，都指著她過活呢。”
江寒衣讓他說得，臉上白了又白，垂著眼，目光無措閃爍。
姜長寧已經預備要替他解圍了。
卻忽而聽他輕聲道：“主上不是這樣的人。”
“你怎麽就能肯定？”
“無論世間的女子如何，我家主上，與她們都不一樣。”
姜長寧眸中動了一動。
“別理他。”她輕輕拉過江寒衣的手，從桌上果盤裏揀了只春柑，慢條斯理地剝了，遞進他手裏。
隨後才無奈望一眼對面：“你就別嚇唬他了。”
方才還說不讓手底下的小倌招惹他，結果就數他這一張嘴最不消停。
江寒衣接過剝好的，水潤潤的柑子，既不好意思吃，也沒從方才幾句話中醒過神來，只捧在手裏，不知所措。
煙羅瞧著他這副模樣，終於忍不住笑出聲來。
“不過玩笑幾句而已，看把殿下心疼得。罷了罷了，若是再逗下去，怕是當真要同我發急。”
他道：“也不能十分怪我吧。上回在陛下跟前，我可是冒了掉腦袋的風險，扯謊說，你是從我這裏出去的人。都在我的賬簿上掛了名了，還不許我瞧一眼嗎，當真小氣得很。”
他笑望著江寒衣，裝模作樣嘆氣。
“誰曾想，是這樣老實的孩子。往後可不許再說，是我教養出來的了，沒的敗了我春風樓的名聲，我可經不起旁人笑的。”
江寒衣聽不明白，悄悄覷一眼姜長寧，很小聲：“主上，什麽掛名？”
姜長寧略顯心虛地咳了一聲：“往後有空再說吧。”
說罷，輕輕瞪了對面一眼，示意他適可而止。
哪有好人家的男子，在花樓記名的，便是假名也不行。當初不過權宜之計罷了，怎麽就哪壺不開，偏提哪壺。
煙羅瞧著他們的模樣，便更忍俊不禁。
“你家這小影衛，倒還挺有意思的，”他自己拈了一枚蜜餞，懶懶倚在椅背上吃，“殿下來我樓中，還特意帶著影衛在側，看來是怕我這裏有人要取你性命了。”
姜長寧知道他是玩笑，卻覺出身邊的人，渾身驀地一下繃緊了，透出警惕氣息來。只能扭頭向他眨了眨眼，示意無事。
“你少說笑兩句吧，”她道，“有些人可不經嚇唬。”
對面卻笑得有些戲謔。
“這可不是我胡說。我怎麽聽聞，那一夜，晉陽侯府疑心的是我春風樓啊。”
於是姜長寧的神色，也終於變得端正了些。
此話倒是不假。
那一日，晉陽侯府操辦喜事，依著京城中的風氣，也是為了彰顯她作為朋友的心意，便由她出面，請了春風樓的一眾小倌，前往助興。
正逢天雨，一行男子深夜趕路，也多有不便，侯府待人周到，便請他們悉數留下，在北院借宿一夜。
當夜，姜長寧遇刺，人盡皆知。
季明禮不敢怠慢，親自領著家丁搜查了一整夜，最終只查到，刺客應當是由北院向外逃去，此外便再沒有尋到什麽有價值的線索。
此事姜長寧亦一早知道。
京中各宅府邸，布局大同小異，北門皆是下人通行往來之地，戒備既松，人員亦雜，刺客若由此處逃出，當屬合情合理。
但是，考慮到當時夜深，各門皆已落鎖，若要在驚起眾人之前逃脫，恐怕當有內應。
那餘下的問題便是，內應是誰。
當日北院之中，只有三類人。
一是晉陽侯府的下人，常年居住在此。只是，他們皆是府中用久了的熟面孔，若說提前數年，便籌謀布局，單等著不知哪一日，姜長寧做客府中，未免代價太大，而勝算又太小。
二是齊王府的下人，因為她這位殿下臨時留宿，而被一並安頓下來。但若要指認她自己的仆役，設計謀害於她，季明禮萬萬沒有這樣的膽量。
於是剩下的，便只有春風樓的小倌了。
不知根底的外人，三教九流之輩，重利而輕義，聽起來，仿佛再合適不過。
侯府的管家甚至曾當著她的面猜測道，那刺客究竟有沒有跑出去，尚且有兩說。或是就在這群小倌之中，也未可知。
但是，姜長寧並不相信。
“你和你手底下的人，皆是本王請去的。若是刺客出在其中，豈不是在打本王的臉嗎。本王也沒有這樣識人不清吧。”
煙羅斜斜挑著眼角望她：“殿下就這樣輕信我？”
“並非輕信，橫豎本王在自己的府中，被人下手的次數難道少過嗎？”她自嘲地笑笑，“何須疑心你。”
對面一時間不說話。
倒是身旁的江寒衣，突然接話：“的確不會是春風樓的人。”
煙羅看他：“你怎麽確定？”
“那夜射入房中的，共三支箭，我都看過。箭頭鑄造的工藝精巧，恐怕不是尋常匠人所作，而是官造。”
“你的眼力這樣好？”
“這些從入影衛所開始便要學，我不會看錯。此外，尋常人未經常年訓練，要拉弓射箭已是極為困難，想要在深夜裏隔窗射中，便更是難如登天。還不如隨手可得的一刀一棍，用起來更容易些。何況，春風樓皆是男子，怕是連張弓的力氣也沒有。”
他轉頭望著姜長寧，目光清亮：“當真與主事無關。”
姜長寧還沒來得及接話，對面的煙羅卻撲哧一聲，輕輕笑出來：“你這小影衛，倒果真講義氣，有意思得很。”
姜長寧亦彎了彎眉眼：“他性情單純，待人有一是一，從不作假。”
“殿下看人的眼光，仿佛是還不錯。我如今算是有些明白，你當初為什麽非得救他了，不惜求我相幫，去犯欺君大罪。”
反倒是江寒衣，讓他們誇得雲裏霧裏，且還有些不自信，仿佛覺得自己多話了一般。
就聽他小聲道：“主上，屬下是不是僭越了。”
她含笑搖了搖頭。
正待多說幾句，卻見煙羅忽地起身，不緊不慢踱至墻邊，從櫃子裏取出一件物事。
“也罷，既然殿下如此信我，我也不好做個薄情寡義的人，往後讓人戳脊梁骨。我這裏有一件東西送你，你拿好了。”
說著，回身輕飄飄一擲。
姜長寧不曾料到還有這一節，只覺得一件東西柔軟如雲，迎面過來。還未來得及去接，身旁的江寒衣已經本能地出手，穩穩攥住，遞到她手中：“主上。”
她接過來，卻與他同時怔了一怔。
竟是一條男子的手帕。
珍珠白的底子，上等的絲綢，繡的是蘭花，乍一看很是素凈，但無論是用料還是繡工，都實屬上乘，一眼便知價值不菲。
能在這樣小的事物上，花費這般心思，可見其主人身份亦不凡。
“這是……？”她遲疑道。
煙羅淡淡笑了一笑：“侯府那一夜，我手底下的小倌，在北院拾到的。”
說著，還有心玩笑：“這樣好的東西，大約殿下身邊是見慣了的，我們這等地方，平日裏可見不著。那孩子交給我的時候，可是心疼得厲害，眼睛都快長在上頭了。也不知殿下預備怎麽謝我？”
姜長寧沒有接話，只低頭望著手中帕子，眉頭不自覺地鎖起來。
這倒是當真出乎她的意料。
原來對方今日送了拜帖到她府上，邀她相見，竟是為了這個。
這樣的做工，非王公貴族之家，大約不能有。那一夜晉陽侯府中，符合身份的男子，一只手都能數得過來。
晉陽侯家的正夫與老太爺，必無可能。季晴是個嬌縱的半大孩子，雖性子不好，卻一心癡纏著她，要說設計刺殺她，恐怕既無此心，頭腦也不夠。那餘下的便只有……
“你在提醒本王，留意溪明？”
“我可沒有這樣說，”對面輕輕一笑，“那是殿下的枕邊人，過了宗室玉牒的側夫，我一介草民，煙花男子，有幾個膽子去揣測誹謗？殿下可不要說這等害我被殺頭的話。”
姜長寧沒有與他玩笑，臉色不自覺地有些冷。
那一夜，她遇刺後，溪明的確沒有現身。
她還多問了一句，越冬道，他的客房安排在後院，方便陪正夫與老太爺說體己話，彼時怕是已經歇下了，若要起身披衣，整理了形容再趕過來，怕是要多花一些工夫。
她便讓越冬傳話，叫他不必奔波了。
橫豎她那一夜，與江寒衣在一起，事情一環扣著一環，忙還來不及，也不必他非得在跟前。
當時不覺得如何，今日這樣一想，倒是……
“按理說，他一個好人家出身的公子，家中亦是有頭有臉的，不必如此想不開，”煙羅撥弄了一下手上戒指，“不過，他的母親官職不高，或是蕭太師當真許了什麽好前程，能使他鋌而走險，也未可知。”
他笑得帶著幾分戲謔：“萬一比跟著你，做一個側室有奔頭，也是可能的，對吧？”
姜長寧哭笑不得，只覺這人句句半真半假，不論何時都是一副玩笑模樣，很沒有正形。
她只道：“你的消息倒很靈通。”
“我開的是花樓，每日三教九流，形形色色的人，都要打眼前過，只要我想聽，哪有什麽打聽不到的。”
他替自己又斟了一杯茶，但沒有替她添。
“聽聞過幾日，陛下就要去春狩了？”
“不錯。”
“那殿下先出去吧。”
“什麽？”她甚至一時沒回過神來。
就見那人笑得有些莫測，擺出了一副趕人的模樣，卻將江寒衣往身側一拉。
“殿下先隨小倌們，去旁的地方坐坐吧。我與這位小公子投緣，有幾句男兒家的小話，想同他說，你總不會也要聽吧？”
姜長寧一頭霧水。
但左右她知道，這人既是個厲害角色，且無害她之心，將江寒衣留下與他獨處，並不危險，無謂刨根問底。於是只得依言，被小倌請往別處雅間。
唯餘江寒衣，被獨自留下，一時之間不知所為何事。
房中點的熏香氣味很甜，並有紅燭搖曳，方才說正事時，倒不覺得如何，此刻乍然一靜下來，在燭火輕微的嗶剝聲裏，他只覺得整個人都不自在，臉上微微生熱。
煙羅在他身前踱步，似乎饒有興趣地端詳著他。
他任人看了許久，終究是忍不住，輕聲道：“主事，不知有什麽話要與我說？”
“她福氣不淺。”
“什麽？”
他全然沒聽明白這一句話音，只怔怔望著對方。
只見煙羅微微笑了一笑，與片刻前那股永遠懶洋洋，永遠漫不經心，且透著媚意的模樣不同，總覺得這一會兒的氣息，陡然間變得很不一樣。
但又讓人說不上來。
就聽他問：“你可想好了，要跟著她？”
江寒衣並不知道如何有這一問，本能地答：“我的職責便是護衛主上，自然是要隨侍在主上身邊。”
面前的人以袖半掩了面，笑得眼尾都泛起淡淡的漣漪：“再沒見過更老實的孩子了。”
“我……”
“我是問，你想不想做她的男人。”
江寒衣從未聽過如此露骨的問話，猛然一怔，臉上不由自主地通紅，只覺得整個人都被燒熱。回想起片刻前，自己不假思索答的“自然”，心口忽地跳得極快。
說不清是出於懊惱，或是別的什麽，忍不住閉眼咬了咬唇角。
“主事，我，我沒有……”他立刻便想改口。
然而忽然想起，姜長寧對他說的，從今往後，在外人面前，都要學會裝作她的心上人，要不然，走漏了馬腳，便會替她惹禍上身。
一時之間，竟拿不準在這位神神秘秘的花樓主事面前，究竟該一裝到底，還是該說實話，便僵立在了原地，只從臉上一直紅到耳根，忍不住深吸了幾口氣，也解不去面上灼熱。
煙羅看著他這副模樣，似乎便更覺好笑，自己搖頭連連，樂不可支了半晌，也不知在想些什麽。
直到他窘迫得幾乎快待不住了，才忽然傾身靠近他，身上胭脂香氣，無聲撲面而來。眼裏的笑意，和滿頭的雪發，在紅燭映照下，幾乎晃了他的眼。
“這般老實，可真讓人擔心得緊。小心看上的女子，讓人搶跑了，有你後悔的時候。”
“要不要我教你，怎麽討她歡心？”
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