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第20章 出氣

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第20章 出氣

晉陽侯府的長女季明禮, 是知道今日必有一場禍事的。

齊王殿下在她家中,險些遇刺,刺客卻不知所蹤, 百來號家丁點著燈搜了一整夜,竟不能尋到半個人影。

此事可輕可重,滿門前程盡系在此。

這時候, 如何處置那廚房的管事, 或許就顯得格外關鍵了。

畢竟,昨夜裏齊王沖進大雨中, 連傘都顧不上撐, 親手將那男子抱在懷中的場景, 她是親眼所見, 瞧得真切, 此刻想起來,仍不免唏噓。

故而, 她不顧自己一夜未睡, 眼下還帶著黛青,一早便讓人將那李管事叫了來, 跪在正廳裏問話。

單等著給姜長寧一個交代。

只是,當真瞧見姜長寧的身影, 出現在門外時,還是忍不住驚了一跳。

“殿下!”她慌忙起身相迎。

姜長寧是抱著一個人進來的。

那人身上穿的,是侯府給備的替換衣衫,於他清瘦的身量而言, 稍嫌寬大了些, 衣擺如雲,從姜長寧的臂彎裏, 一直垂落下來,隨著她的步伐飄蕩。

他埋頭向姜長寧肩上,面容都看不真切,只瞧見墨發以紅繩高高束起,不如尋常男子,愛用玉簪金冠,只是瞧身形與側臉,應當是很俊的一個少年。

他像是害羞似的,手並不敢去攀她的脖頸,只小心翼翼,縮在胸前,仿佛無處安放。

一旁侍立的下人見了,無不驚愕。

紛紛慌忙低下頭來,以免瞧見了不該瞧的,卻又按捺不住,一個個用餘光偷瞄,神色間寫滿隱秘的好奇。

姜長寧全當沒看到。

非但不怕人瞧,還側過頭,湊近懷中人的耳邊,聲音低低的,帶著笑:“你知不知道,你這樣不配合,本王抱得很吃力。”

那人原本也很紅的臉,頓時更紅得發燙。

好在他一力將頭埋在她肩上,旁人輕易也瞧不見,只露出一個薄薄的耳廓,在碎發掩不住的地方,透著胭脂色。

姜長寧無聲勾了勾唇角。

其實這人出門前,與她僵持了好大一會兒,道是自己能走,無非慢些,只是她不聽他分辯,強行如此。

無他,做給旁人看的。

她輕輕拍了拍懷裏的人,將他妥帖放到一旁的椅子上,這才轉頭向季明禮,笑了一笑。

“他昨夜傷得有些重,不便行走,本王只得出此下策,不合禮數,還請府上勿怪。”

季明禮聞言,慌得臉色都白了,哪敢受她的禮,連連作揖:“殿下說哪裏的話,昨夜險象環生,全是我家招待不周的緣故,好險沒有釀成大禍,殿下不怪罪,已是格外開恩了,我季家上下感激不盡。”

連忙讓了她坐,又親手端茶與她。

這才小心問:“殿下是願意先聽那刺客之事……”

“不忙,”姜長寧向地上跪著的人擡了擡下巴,“先說她的。”

廚房的李管事,天剛亮便被傳來,已經跪了半天了,昨日裏的威風蕩然無存,一張臉青白交加,額上止不住地滲汗,拿袖子抹了,轉眼又是滿頭。直弄得整個人邋裏邋遢,一身汗酸。

聞言慌不疊地叩頭:“奴婢該死,奴婢該死,求齊王殿下開恩。”

季明禮拍案斷喝:“不要來這一套,方才在我面前說的什麽,此刻如實向殿下再供述一遍。”

那人不敢違命,以手拄地,躬身跪著。

“是,回殿下的話,都怨奴婢有眼無珠,成日裏在廚房當差,不曾見世面,沒有眼力價。昨日裏見這位公子,與下人紮堆站在一處,便只當他是來幫手的,並不認得他身上是齊王府的打扮。偏偏公子再心善不過,分明是與殿下一道來的,竟一句也不曾說。”

“公子金尊玉貴,做不慣活計,一時不慎,失手打了托盤。奴婢只道,裏頭各位賓客還等著上菜,忙中心急,一時火氣上來,便想罰他一罰,小懲大誡,也好給旁的下人警醒。”

“誰曾想,罰的不是咱們自己府上的下人,卻是膽大包天,沖撞了貴人。”

她擡頭望一眼江寒衣,滿臉的愧悔,又忙著叩頭。

“便是將奴婢這條命賠給公子,也還嫌不夠。還求公子拿奴婢出氣,求齊王殿下責罰。”

江寒衣是個受不得旁人禮的,遑論是叩頭。頓時如坐針氈,習慣地就轉頭向姜長寧,似要開口。

姜長寧淡淡瞧了他一眼。

他猶豫了一下,輕抿了抿唇角,到嘴邊的話又咽了回去。只低下頭,盯著自己垂在膝上的雙手,不和那人對視,也不聲響。

姜長寧微微笑了笑。

先前在王府,他剛搬到南苑住的時候,曾經被刁鉆惡仆欺負,她當著他的面將人發落了,他卻還濫好心,想替人求情。被她兇過兩句。

以德報怨,便是自取其禍。

看來這一回,是有點長進了。

她將目光落回那跪著的人身上,唇邊的笑意降下去,眼中森然轉冷。

這李管事,滑頭得緊,仿佛擺出一個誠心認錯的模樣,其實話裏話外,都在為自己開脫,句句指向昨日裏事忙,江寒衣自己又不曾言明,她乃是盡職盡責,至多落一個失察之過。

太急於將自己摘幹凈了,那副嘴臉便更顯得可惡。

連在她面前,都敢這樣偷奸耍滑,可見平日裏是怎樣一副做派……

昨夜打江寒衣的時候,又有多狠。

“李管事回話,很有條理。不過,你開罪的並非本王,而是這位公子。”

她慢慢喝了一口茶,忽地扭頭向身邊人:“你想怎麽罰?”

江寒衣未曾料到,她會有這樣一問,頓時有些慌張。他哪裏知道該怎樣處罰下人,不過全憑她做主罷了。

他囁嚅道:“屬下沒有想過,都聽主上的。”

看神色,仿佛很怕自己不上臺面,在人前給她丟了面子。

姜長寧揚了揚眉梢,越過黃花梨木的扶手,將身子傾過去,在眾目睽睽之下靠近他:“那我教你好不好?”

其親近暧昧,令廳中下人不敢直視,季明禮亦顯得有些不自在,微微偏轉開臉去。

江寒衣不好意思接話,也不知她何意,只輕輕點了點頭。

她便以手支頜,沖那李管事笑了笑:“便如你所說吧。”

那油滑鬼壓根不記得,自己胡謅了些什麽,賠著小心:“殿下指的是……?”

“方才不是說,把這條命賠給他,還嫌不夠嗎?”

姜長寧斂去了笑容,冷冷盯著她。

“說得很在理,便這樣辦吧。”

“……殿下!奴婢冤枉,求殿下開恩啊!”

那李管事一下嚇破了膽,片刻前的滑頭,全都拋開了,只知道拼命叩頭求饒。這一回,是動真格的,沒幾下的工夫,前額便磕破了,一頭的血。

廳中站著的下人,亦炸開了鍋。雖面上不敢言,卻一個個的交換著眼色,俱是震驚。

連季明禮也唬了一跳,想要開口,瞧著她的臉色,又一時遲疑。

即便是王侯將相之家,也少有如此辦事的。

凡是下人,不論是買來的也好,家生的也罷,終究是人,若是犯錯,責打倒不要緊,至多是攆了出去,永不再用也就是了。而若到了打死人的份上,便是另一回事了。

要是有本家的,家人告到官府,難免要喝一壺。就算沒有本家,沒人做主的,事情傳揚出去,也沒有臉面,旁人要道這家太心狠手辣,要受人背後指點。

不過,說到底,姜長寧她是親王,是當今聖上的手足。

假如她真想這樣做,也沒有人能攔得了她。何況……

季明禮望一眼那名她並不清楚來歷的男子,輕輕嘆了口氣。

那人想來,在殿下的心裏分量很重吧。將人折辱成那副模樣,殿下不怪罪晉陽侯府,已是看在多年交情的份上。素聞這位殿下,是逍遙不羈慣了的,她若真是沖冠一怒為紅顏,想要始作俑者拿命來抵,又讓人如何能勸。

江寒衣卻終究不忍。

“主上。”他輕聲喚。

姜長寧不理他。

“主上,您饒了她吧。”

還假裝沒聽見。

“主上,這樣做,傳出去要有人說您。為了屬下,不值得。”

姜長寧終於淡淡瞥了他一眼:“本王不如你們男子心軟。她打你,欺侮的是我齊王府的顏面。她這條命,本王今日想要。”

說著,揚起手,對隨侍在旁的越冬示意了一下。

其實越冬壓根不明白,她是什麽用意。

人家侯府的下人,總不能由她動手拖下去,一刀結果了吧?這還像什麽話。

可那李管事參不透其中關竅,信以為真,一下哭嚎出聲,膝行上前,抱著季明禮的腿,仰頭便喊。

“小姐救我,奴婢是冤枉的,奴婢不想死!是小公子同我說,這個下人交給我處置,讓我盡管使喚,奴婢這才敢吃了熊心豹子膽,給他厲害瞧。奴婢知道錯了,奴婢就是一個聽命辦事的,求小姐救我一命!”

此話一出,廳中眾人皆不曾料到。

她哭得涕泗橫流,情急之下力氣極蠻,倒險些將季明禮撲倒。

季明禮既驚且怒,一下手足無措:“這些話,你先前為何不曾同我說?”

她便只顧叩頭求饒,一句整話也說不出來。

想也知道。季家的小公子,季晴,無端含酸吃醋,授意她欺侮江寒衣,此話若說出來,該有多難聽。她也不願開罪主子,是以先前只隱去這一節不提,只願一力將罪責擔下來,心想頂多受些罰,回頭趁著季晴過意不去,再賞賜她些好處罷了。

誰能料到,姜長寧心狠手辣,上來開口便要她的命。她這才慌了神,不管三七二十一,如竹筒倒豆子一般,將什麽都捅出來了。

季明禮畢竟年輕,一時之間又羞又惱,沒了主意,只面上極愧:“殿下,臣女當真不知,竟是如此。實在是晴兒太不懂事,家中缺乏管教的緣故。”

姜長寧沒有接話。

其實她起先,倒不曾想到這一層。

她不是這個世界的人,更不是自幼習慣了權力的親王,讓她輕易取一個人的命,她哪裏做得出來?

她不過是想著,那李管事終究是侯府的奴婢,她與晉陽侯的聯盟還在,場面上不宜鬧得太難看,許多事不好手伸得太長。不妨仗著原身率性而為,淡薄規矩的名號,先將最嚇人的話甩了出來,隨後要怎麽罰,旁人也不以為過了。

所謂如果你打算拆屋頂,別人就會同意你在墻上開一扇窗,大約就是這個意思。

說到底,不過是變著法地,想替江寒衣出氣而已。

但是那李管事慌不擇言,供出季晴來,倒是當真出乎她的意料。

她回想了一下昨日裏,那個仿佛乖巧漂亮,在她面前笑語盈盈的少年郎,淡淡挑了挑眉。

“季小姐,可否請小公子過來說話。”

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