第115章 第 115 章
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第115章 第 115 章
刺史府坐落於安城的正中心, 占地面積極廣，廣到這裏並不像是一座地方官員的宅邸。
尋常有權勢的大家族，人丁再興旺, 頂多也就住到五進五出的宅邸。譬如國公府就是四進院落, 而永安侯府是三進院落。
刺史府中的布局之覆雜, 已經無法簡單用幾進幾出來衡量。硬要說的話，這裏更像是某個親王的府邸，而且還是地位不一般的親王。
縱覽整個刺史府, 其中有若幹座大大小小的院落，在各個角落還設有花園、觀景池塘、靶場等建築。
府中大致被劃分成了三個區域，公辦區、住宅區、休閑區，正門設在了南邊, 其他的三個方位也都另外設有可供出入的側門。
與正門連通的三進院落是臨州刺史及其下屬日常公辦的宅邸, 再往裏走上一段距離就來到了連通其他區域的中庭主院。
皇甫臨風入住了最西邊的二進院落，今晚為皇甫臨淵所準備的接風宴也設在了那裏。
兄弟兩深知今晚要談的那些話不容有第三個人聽到, 各自將名下的暗部調派了出去, 裏三層外三層地嚴防死守。
直到皇甫臨淵陰沈著一張臉離開，周圍的守備才被撤走。
院內, 皇甫臨風慵懶地歪坐在一張矮腳桌案前，手裏玩轉著一個酒杯，嘴角掛著幾分玩世不恭的笑意。
他的身側還擺了另一張矮腳桌案，上邊灑滿了酒水殘羹，一片狼藉, 似是剛剛才有人在那發過一通氣。
皇甫臨風收回瞥向那張桌案的視線，嘴角的弧度更深。
他今日好像不小心說得太多了, 惹得他的皇兄一時接受不了……也不知他這位一向正派的皇兄，將來會如何行動？
他還挺好奇的。
皇甫臨風還在顧自思索著, 外邊的嘈雜聲吸引了他的註意力。
他擡眸望去，只見有一人被護衛們攔了下來，仔細一看，那人不正是他的淮卿老弟嗎？
來得正好！他剛剛還覺著今日這酒喝得不太盡興。
“放他進來！”皇甫臨風朗聲道。
護衛們聽到命令，當即放行。
蘇淮卿徑直來到那張沒人坐的桌案前，粗略掃過一眼，覺得那上邊實在臟亂，幹脆又走了幾步，一屁股坐在了皇甫臨風的身邊，毫不客氣地給自己倒起酒水。
皇甫臨風也不惱他，也沒問他為何而來，兩人就這麽默契地開始對飲，聊些有的沒的。
蘇淮卿今晚來此處還帶著找機會套話的目的，並沒有帶青帆。
是以在喝到一半時，他瞥見青帆在外求見的身影，心中便生出了不好的預感。
青帆跟了他那麽久，最是能分辨事情的輕重緩急，如若不是重要的事，定然不會在此時找來。
果然，青帆才剛入內伺候了沒多久，就借倒酒的機會附在他的耳邊轉達了一個重要的信息——皇甫臨淵去找思思了，兩人還一直關在房中沒出來。
蘇淮卿聞言握緊了手中的酒杯，眼底的醉意也一掃而空。
盡管這會兒還一句話都沒套出來，他也得立刻離開了。
蘇淮卿偏頭看向已經喝得爛醉如泥的皇甫臨風，笑道：“咱們喝得也差不多了，不如就這麽散了？”
一邊說著，他一邊就要起身，袖口卻被驟然攥住。
皇甫臨風的臉上泛著不自然的紅暈，眼神迷離，看起來已是酩酊大醉，整個人的意識似乎也不太清醒。
“老弟，你別、別走……”
他緊緊攥住蘇淮卿的袖口，固執地想要將他強留下來。
蘇淮卿垂眸瞥去，眸光一片冰涼，沈聲道：“時候也不早了，該休息了。”
他抖了抖衣袖，想將皇甫臨風的手給甩開，卻被抓得更加用力。
“別、別走！”
皇甫臨風耷拉著腦袋，含糊不清道：“陪我……再喝幾杯，我就、回答你，回答你……之前的問題。”
從丹陽到臨州的一路上，蘇淮卿曾三番五次向他問過同一件事，每次都被他給糊弄了過去。
沒想到皇甫臨風今夜醉意上頭，竟想著幹脆以那事為餌，勾得蘇淮卿留下。
這種套話的機會，下一次就不知道何時才會再有了。
蘇淮卿頓了一瞬，終是彎腰拂掉了皇甫臨風的手。
無論如何……眼下還是思思最為重要。
“殿下醉了，開始胡言亂語了。”
他從未忘記之前在丹陽時，思思曾被皇甫臨淵的人強擄進宮。
那日宮外的馬車上，思思在他懷中顫抖的場景還記憶猶新。
雖然最近思思和皇甫臨淵的關系看起來有所好轉，甚至稱得上是親近，皇甫臨淵這會兒進思思的房間大抵也是預先得到了允許。
但蘇淮卿不敢賭，賭皇甫臨淵不會像之前那樣強迫思思發生點什麽。
他定要親自過去看一眼，確認一下裏面到底是什麽狀況。
皇甫臨風被拂到一邊，上半身趴伏在桌案上。
一股強勁的夜風襲來，他恍惚中甩了甩腦袋，醉意也散了幾分。
蘇淮卿朝院門外走去，迎面碰上一名暗部進門。
那暗部越過蘇淮卿立t在皇甫臨風的桌案前，抱起拳低聲道：“殿下，太子殿下的行蹤有變。”
這話隨著夜風傳入了剛走出沒幾步的蘇淮卿的耳中。
他停下了步子，側耳聽著。
皇甫臨風扶住暈沈沈的腦袋，擡了擡手，“說。”
“太子殿下從國公小姐的院內出來後，又進了國公爺的院子。”
“……”皇甫臨風沒有答話。
那暗部狐疑地擡眸，卻見皇甫臨風闔著眸子，似乎是睡著了。
“殿下？”
皇甫臨風一個激靈，重新睜開眼，朝那暗部不耐煩道：“知道了知道了……再去接著探。”
“是。”那暗部應聲沒了蹤影。
皇甫臨風揉著額筋，不經意和蘇淮卿對上了視線，詫異道：“淮卿老弟，你不是走了嗎？”
蘇淮卿默默凝視著他，沒應話。
兩人的眸光中似乎都藏著深意，空氣中也彌漫起一種難以言喻的微妙。
幾息後，蘇淮卿勾了勾唇，“殿下早點休息。”
言畢，他轉過身。
“怎麽這會兒不喚我一聲老兄了？”
蘇淮卿再次頓住了步子。
皇甫臨風的聲音接著從他的身後響起。
“你剛剛也聽到了，你心心念念的季楠思已經安全了。不若……就留下來再和我喝幾杯？”
蘇淮卿沈默了會兒，轉身走了回來。
他落座在皇甫臨風的身側，提起酒壺倒了杯酒，語氣平淡。
“殿下今晚為何不裝下去了？”
皇甫臨風聳了聳肩，接過那杯酒。
“你不也一直裝作沒看出來嗎？”
裝作沒看出來他其實並非表現出來得那般蠢鈍不堪。
蘇淮卿沒答話，只端起自己的酒杯碰了碰皇甫臨風的杯子。
這段時日近距離相處下來，他隱約看出來一件事。
皇甫臨風在人前做出來的那副紈絝做派，還有他在政務上出的那些差錯，似乎是刻意為之。
簡而言之，他都是裝的，裝作自己是個廢物。
皇甫臨風也用自己的酒杯碰了碰蘇淮卿的杯子，“如何？現在願意留下來再喝幾杯了吧？”
蘇淮卿仰頭將杯中的酒一飲而盡，不冷不熱道：“殿下為何願意陪我做這麽久的戲？”
這陣子他們在人前表現出來的關系，好得像是能同穿一條褲子。
皇甫臨風瞥來一眼，沒答這話。
他父皇膝下共有六位皇子，兩位公主。
他明明有好幾個兄弟姐妹，卻從來都不知道兄友弟恭、手足之情是什麽，直到遇上了蘇淮卿，哪怕從一開始就知道那都是假的。
皇甫臨風身為地位僅次於太子的皇子，尋常交際中，遇上的貴族子弟壓根就不敢得罪他。久而久之，他習慣了別人的陽奉陰違、虛與委蛇。
他結交過無數所謂的友人，但細數下來，也就蘇淮卿能夠與他插科打諢，還不時蹬鼻子上臉。
現在問他為何願意陪蘇淮卿做這麽久的戲？
起初是覺得好玩，後來倒真是覺得，能夠有個這麽一起胡鬧的混蛋東西，這個混蛋東西還一點也不怕他……似乎挺不錯的。
以至於一個月前他派人去襲擊季梁，還特意叮囑過手底下的人，別傷了蘇淮卿的性命。
奈何這混蛋東西竟然願意用自己的命去護季梁……
“我陪你做了這麽久的戲，倒才真是看不透你。”
皇甫臨風搖晃著杯中的酒水，“你對季楠思究竟是何情誼？”
“你甚至願意拿命護她的父親，傍晚還用那種蹩腳的理由傷我……”
他的唇畔尚且還腫著一小塊，只是沒同蘇淮卿計較罷了。
“既然你對她如此情深義重，又為何要為了一個妓子三番五次地找我套話？”
皇甫臨風口中的這個妓子，指的是附雅閣中的一位名叫‘香兒’的姑娘。
還在丹陽時，他曾約蘇淮卿去附雅閣喝酒，彼時他們都指名了姑娘到跟前伺候。而蘇淮卿指名的，就是那位名叫‘香兒’的姑娘。
當時蘇淮卿還將香兒帶回了侯府，兩人的關系看上去十分火熱。
再後來他們一道從丹陽啟程，蘇淮卿曾多次借著為香兒尋親的名義，找他試探附雅閣的幕後東家是誰。
皇甫臨風意味深長地瞥向蘇淮卿，“我原以為你是真的對一名妓子動了真情，現在看來，真正被你放在心尖尖上的……另有其人。”
皇甫臨風哪知道，那日他見著的那位‘香兒’姑娘，其實就是季楠思所扮成的。她刻意戴了面紗，用額墜擋了大部分眉眼，如若不是真正親近之人，很難將她給認出來。
“我還需要喝多少杯？”
蘇淮卿顧自給面前空了的杯子再度倒滿酒，“你方才說如若我留下來再喝幾杯，便回答我之前的問題，那話還算數嗎？”
“是我。”
皇甫臨風冷不丁地冒出兩個字。
蘇淮卿倒酒的動作一頓，很快反應過來這兩個字便是他一直以來想知道的那個答案。
附雅閣的幕後東家是誰？正是皇甫臨風。
蘇淮卿蹙起眉，“附雅閣中的那些臨州女子……是怎麽回事？”
在鄰城時，許知意還曾提起過一件事。
過去的好幾年裏，不斷有臨州的女子被擄來丹陽，困於附雅閣中。
這些女子只要進了附雅閣，幾乎就再難脫身，除非有權勢極為顯赫的達官貴人為其贖身。但哪怕被贖了身，這些女子也從未踏出過丹陽城，極為詭異。
許知意查到附雅閣的幕後東家大抵與三皇子殿下有關，讓蘇淮卿找機會向三皇子探探消息，爭取將那些女子給救出來。
許知意還告訴蘇淮卿，這是他生父生母的遺願之一。
“我只答應要回答你之前的那個問題，可沒說過會對你知無不言言無不盡……”
皇甫臨風揉著額筋，嘴角掛著笑，“雖然不知道你為何要探究這件事，不管你是因為香兒，還是因為其他的什麽人……以咱這段時日的情誼，我還是好言勸上你一句，不該管的事少管。”
他瞥來一眼，眸光幽深，“不該護的人，少護。”
譬如季梁，譬如季楠思。
皇甫臨風雙手撐住桌案，歪歪扭扭地站起身子，“不喝了，走了。”
蘇淮卿目送著他走向屋內，倏然開口。
“臨州水患……與你有關嗎？”
皇甫臨風的身子頓住了。
他背身立在原地良久，偏過半張臉，“真不知道這些事你都是從哪聽來的……”
他原以為可以和蘇淮卿就那麽插科打諢下去，但蘇淮卿這個人，似乎比他想象中的還要愛管閑事。
“不喝了，往後都不同你喝酒了。”皇甫臨風幽幽地看著蘇淮卿。
“咱們以後橋歸橋路歸路，各自安好。不過有些事……你最好爛在肚子裏，不然……”
皇甫臨風並沒有把話說完就將臉轉了回去，徑直消失在屋門內。
蘇淮卿捕捉到了他收回視線前眼底迸發而出的殺意，心下了然。
看來確實是皇甫臨風一手促成了臨州水患。
淩汛的成因大多與冰淩阻塞河道有關，而臨州境內有一條由西向東的長河，安河。
安河上下游的河道錯綜覆雜，本就容易形成淩汛。
臨州刺史每年都會在入冬前，組織境內各座城鎮的人沿著安河兩岸仔仔細細勘探一遍，做好防範措施，今年也不例外。
但今年的勘探工作進行到一半時，發生了一件大事——臨州刺史突然暴斃身亡。
整個臨州因此亂成了一鍋粥，各大城鎮的官員各自為政，誰也不服誰，草草結束了需要聯手執行的勘探工作。
蘇淮卿落水前，已經查到此次淩汛的成因發生在安河上游。
有人私自改動了上游的一處人跡罕至的主幹道，影響了冰淩的自然形成，使得安河水位暴漲，再加上今年暴雨不斷，最終釀成了一場嚴峻的水患。
過去的一個月，蘇淮卿經常在白天借著砍柴打獵的名義進山，實則是去了據點公辦。
除了暗暗協助季叔的賑災工作外，他還讓師父派人去調查前陣子私自改動河道的那些罪魁禍首。
直到前幾日，調查終於有了進展，明面上是一批漁民為了捕魚方便而造成了過錯，但那些漁民的身份十分可疑，且他們曾與三皇子接觸過。
將已知的線索串聯在一起，蘇淮卿意識到，此次臨州水患並非天災，而是人禍，是有人蓄謀已久所導致。
這其中當屬三皇子最為可疑。
所以他今日來找皇甫臨風，實則也想找機會試探試探這件事。
這會兒試探出了結果，蘇淮卿的內心生起了一種難以言說的覆雜感。
他說不上是為什麽，就是總覺得，從過去短暫的相處t中來看，皇甫臨風雖然表現得混賬，但本質上並不是想幹混賬事的人。
臨州水患這事……
“主子，您還要去找季小姐嗎？”
青帆的聲音打斷了他的思緒。
蘇淮卿回過神來，頓了頓，道：“你先回去休息吧。”
青帆料想主子這是打算獨自去找季小姐，當下多說了幾句。
“侯府傳來的回信您也看到了吧？您落水失蹤的消息是除夕下午傳回去的，季小姐當天晚上就連夜離開了丹陽……”
“她此番這麽匆忙趕來臨州，明眼人一看便知這其中有您一份緣由。”
“既然見上了，您就好好同她開解一下心結，莫要再像之前那樣惹她傷心了。”
蘇淮卿聞言，苦澀地扯了扯嘴角。
他倒也想這麽做，可也得思思願意給他這個機會，她如今連話都不願與他多說兩句……
蘇淮卿終是站起身，一言不發地步出院外。
*
夜幕低垂，層雲蔽月。
蘇淮卿避著人穿梭在夜風中，穩穩落在了季楠思窗前的那棵樹上。
他站在枝頭垂眸看向眼前半掩的雕花木窗，屋內閃爍著微弱的燭光。
他擡頭看了一眼如墨的天色，蹙起眉。
這麽晚了，思思還沒睡嗎？
蘇淮卿輕盈一躍，來到窗前的平地站穩，朝裏探去視線。
只見季楠思正坐在床邊，側身倚靠著床頭，一襲素衣，發髻輕散，幾縷青絲垂落於她的肩頭。
她闔著雙眸，兩條秀眉微微擰起，看上去是睡著了，但睡得並不怎麽安生。
蘇淮卿又朝屋內其他角落探去視線，並沒有發現凝霜的身影。
他忖了忖，小心翼翼地翻入了窗內。
他聽著耳邊屬於自己的心跳聲，緩緩走近床邊，視線始終落在季楠思的睡顏上。
他伸手朝季楠思的額間貼去，想要將凝聚在她眉心的愁緒給輕輕揉去。
顫抖的指尖卻頓在了咫尺之遙的距離，沒再唐突往前。
蘇淮卿抿了抿唇，眸中浮漫出悲涼的痛意。
他好想再看一次那些瞬間。
她綻開笑顏的樣子……
她眼底含著狡黠來戲弄他的樣子……
她羞赧時眸中盈滿了水意的樣子……
可如今這所有的一切都成了遙不可及的妄念。
倘若思思現在睜開眼，發現他站在跟前，或許只會遞來冰涼的眼神，清冷、疏離，仿若之前與他一起經歷的所有回憶都不曾存在過。
她曾經說過的話，一句又一句地回響在了他的耳邊。
——“這個未來夫君，由你來做……不行嗎？”
——“那你就當一輩子的鄰家好哥哥吧！”
——“我想見你……一刻也不想等。”
——“只要你不主動撇下我，我一定會跟緊你。”
無邊無盡的酸楚從心尖蔓延開來，流向了蘇淮卿的全身。
他收回了顫抖的手，握成拳，垂於腰間。
他該怎麽辦？
他又能……怎麽辦？
一股涼風悄然潛入室內，拂在了季楠思的頸窩處，惹得她無意識間環抱起雙臂。
蘇淮卿察覺到了，當下止住了所有的妄念。
他擡步上前，輕手輕腳地將季楠思安放在床榻上，細心為她攏好每一個被角。
他站在床邊凝視了很久很久，久到時間仿若靜止。
最終蘇淮卿垂下眼睫，落寞離去。
他不知道的是，在他轉身的同時，原本躺在床上安睡的人兒……緩緩睜開了眸子。
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刺史府坐落於安城的正中心, 占地面積極廣，廣到這裏並不像是一座地方官員的宅邸。
尋常有權勢的大家族，人丁再興旺, 頂多也就住到五進五出的宅邸。譬如國公府就是四進院落, 而永安侯府是三進院落。
刺史府中的布局之覆雜, 已經無法簡單用幾進幾出來衡量。硬要說的話，這裏更像是某個親王的府邸，而且還是地位不一般的親王。
縱覽整個刺史府, 其中有若幹座大大小小的院落，在各個角落還設有花園、觀景池塘、靶場等建築。
府中大致被劃分成了三個區域，公辦區、住宅區、休閑區，正門設在了南邊, 其他的三個方位也都另外設有可供出入的側門。
與正門連通的三進院落是臨州刺史及其下屬日常公辦的宅邸, 再往裏走上一段距離就來到了連通其他區域的中庭主院。
皇甫臨風入住了最西邊的二進院落，今晚為皇甫臨淵所準備的接風宴也設在了那裏。
兄弟兩深知今晚要談的那些話不容有第三個人聽到, 各自將名下的暗部調派了出去, 裏三層外三層地嚴防死守。
直到皇甫臨淵陰沈著一張臉離開，周圍的守備才被撤走。
院內, 皇甫臨風慵懶地歪坐在一張矮腳桌案前，手裏玩轉著一個酒杯，嘴角掛著幾分玩世不恭的笑意。
他的身側還擺了另一張矮腳桌案，上邊灑滿了酒水殘羹，一片狼藉, 似是剛剛才有人在那發過一通氣。
皇甫臨風收回瞥向那張桌案的視線，嘴角的弧度更深。
他今日好像不小心說得太多了, 惹得他的皇兄一時接受不了……也不知他這位一向正派的皇兄，將來會如何行動？
他還挺好奇的。
皇甫臨風還在顧自思索著, 外邊的嘈雜聲吸引了他的註意力。
他擡眸望去，只見有一人被護衛們攔了下來，仔細一看，那人不正是他的淮卿老弟嗎？
來得正好！他剛剛還覺著今日這酒喝得不太盡興。
“放他進來！”皇甫臨風朗聲道。
護衛們聽到命令，當即放行。
蘇淮卿徑直來到那張沒人坐的桌案前，粗略掃過一眼，覺得那上邊實在臟亂，幹脆又走了幾步，一屁股坐在了皇甫臨風的身邊，毫不客氣地給自己倒起酒水。
皇甫臨風也不惱他，也沒問他為何而來，兩人就這麽默契地開始對飲，聊些有的沒的。
蘇淮卿今晚來此處還帶著找機會套話的目的，並沒有帶青帆。
是以在喝到一半時，他瞥見青帆在外求見的身影，心中便生出了不好的預感。
青帆跟了他那麽久，最是能分辨事情的輕重緩急，如若不是重要的事，定然不會在此時找來。
果然，青帆才剛入內伺候了沒多久，就借倒酒的機會附在他的耳邊轉達了一個重要的信息——皇甫臨淵去找思思了，兩人還一直關在房中沒出來。
蘇淮卿聞言握緊了手中的酒杯，眼底的醉意也一掃而空。
盡管這會兒還一句話都沒套出來，他也得立刻離開了。
蘇淮卿偏頭看向已經喝得爛醉如泥的皇甫臨風，笑道：“咱們喝得也差不多了，不如就這麽散了？”
一邊說著，他一邊就要起身，袖口卻被驟然攥住。
皇甫臨風的臉上泛著不自然的紅暈，眼神迷離，看起來已是酩酊大醉，整個人的意識似乎也不太清醒。
“老弟，你別、別走……”
他緊緊攥住蘇淮卿的袖口，固執地想要將他強留下來。
蘇淮卿垂眸瞥去，眸光一片冰涼，沈聲道：“時候也不早了，該休息了。”
他抖了抖衣袖，想將皇甫臨風的手給甩開，卻被抓得更加用力。
“別、別走！”
皇甫臨風耷拉著腦袋，含糊不清道：“陪我……再喝幾杯，我就、回答你，回答你……之前的問題。”
從丹陽到臨州的一路上，蘇淮卿曾三番五次向他問過同一件事，每次都被他給糊弄了過去。
沒想到皇甫臨風今夜醉意上頭，竟想著幹脆以那事為餌，勾得蘇淮卿留下。
這種套話的機會，下一次就不知道何時才會再有了。
蘇淮卿頓了一瞬，終是彎腰拂掉了皇甫臨風的手。
無論如何……眼下還是思思最為重要。
“殿下醉了，開始胡言亂語了。”
他從未忘記之前在丹陽時，思思曾被皇甫臨淵的人強擄進宮。
那日宮外的馬車上，思思在他懷中顫抖的場景還記憶猶新。
雖然最近思思和皇甫臨淵的關系看起來有所好轉，甚至稱得上是親近，皇甫臨淵這會兒進思思的房間大抵也是預先得到了允許。
但蘇淮卿不敢賭，賭皇甫臨淵不會像之前那樣強迫思思發生點什麽。
他定要親自過去看一眼，確認一下裏面到底是什麽狀況。
皇甫臨風被拂到一邊，上半身趴伏在桌案上。
一股強勁的夜風襲來，他恍惚中甩了甩腦袋，醉意也散了幾分。
蘇淮卿朝院門外走去，迎面碰上一名暗部進門。
那暗部越過蘇淮卿立t在皇甫臨風的桌案前，抱起拳低聲道：“殿下，太子殿下的行蹤有變。”
這話隨著夜風傳入了剛走出沒幾步的蘇淮卿的耳中。
他停下了步子，側耳聽著。
皇甫臨風扶住暈沈沈的腦袋，擡了擡手，“說。”
“太子殿下從國公小姐的院內出來後，又進了國公爺的院子。”
“……”皇甫臨風沒有答話。
那暗部狐疑地擡眸，卻見皇甫臨風闔著眸子，似乎是睡著了。
“殿下？”
皇甫臨風一個激靈，重新睜開眼，朝那暗部不耐煩道：“知道了知道了……再去接著探。”
“是。”那暗部應聲沒了蹤影。
皇甫臨風揉著額筋，不經意和蘇淮卿對上了視線，詫異道：“淮卿老弟，你不是走了嗎？”
蘇淮卿默默凝視著他，沒應話。
兩人的眸光中似乎都藏著深意，空氣中也彌漫起一種難以言喻的微妙。
幾息後，蘇淮卿勾了勾唇，“殿下早點休息。”
言畢，他轉過身。
“怎麽這會兒不喚我一聲老兄了？”
蘇淮卿再次頓住了步子。
皇甫臨風的聲音接著從他的身後響起。
“你剛剛也聽到了，你心心念念的季楠思已經安全了。不若……就留下來再和我喝幾杯？”
蘇淮卿沈默了會兒，轉身走了回來。
他落座在皇甫臨風的身側，提起酒壺倒了杯酒，語氣平淡。
“殿下今晚為何不裝下去了？”
皇甫臨風聳了聳肩，接過那杯酒。
“你不也一直裝作沒看出來嗎？”
裝作沒看出來他其實並非表現出來得那般蠢鈍不堪。
蘇淮卿沒答話，只端起自己的酒杯碰了碰皇甫臨風的杯子。
這段時日近距離相處下來，他隱約看出來一件事。
皇甫臨風在人前做出來的那副紈絝做派，還有他在政務上出的那些差錯，似乎是刻意為之。
簡而言之，他都是裝的，裝作自己是個廢物。
皇甫臨風也用自己的酒杯碰了碰蘇淮卿的杯子，“如何？現在願意留下來再喝幾杯了吧？”
蘇淮卿仰頭將杯中的酒一飲而盡，不冷不熱道：“殿下為何願意陪我做這麽久的戲？”
這陣子他們在人前表現出來的關系，好得像是能同穿一條褲子。
皇甫臨風瞥來一眼，沒答這話。
他父皇膝下共有六位皇子，兩位公主。
他明明有好幾個兄弟姐妹，卻從來都不知道兄友弟恭、手足之情是什麽，直到遇上了蘇淮卿，哪怕從一開始就知道那都是假的。
皇甫臨風身為地位僅次於太子的皇子，尋常交際中，遇上的貴族子弟壓根就不敢得罪他。久而久之，他習慣了別人的陽奉陰違、虛與委蛇。
他結交過無數所謂的友人，但細數下來，也就蘇淮卿能夠與他插科打諢，還不時蹬鼻子上臉。
現在問他為何願意陪蘇淮卿做這麽久的戲？
起初是覺得好玩，後來倒真是覺得，能夠有個這麽一起胡鬧的混蛋東西，這個混蛋東西還一點也不怕他……似乎挺不錯的。
以至於一個月前他派人去襲擊季梁，還特意叮囑過手底下的人，別傷了蘇淮卿的性命。
奈何這混蛋東西竟然願意用自己的命去護季梁……
“我陪你做了這麽久的戲，倒才真是看不透你。”
皇甫臨風搖晃著杯中的酒水，“你對季楠思究竟是何情誼？”
“你甚至願意拿命護她的父親，傍晚還用那種蹩腳的理由傷我……”
他的唇畔尚且還腫著一小塊，只是沒同蘇淮卿計較罷了。
“既然你對她如此情深義重，又為何要為了一個妓子三番五次地找我套話？”
皇甫臨風口中的這個妓子，指的是附雅閣中的一位名叫‘香兒’的姑娘。
還在丹陽時，他曾約蘇淮卿去附雅閣喝酒，彼時他們都指名了姑娘到跟前伺候。而蘇淮卿指名的，就是那位名叫‘香兒’的姑娘。
當時蘇淮卿還將香兒帶回了侯府，兩人的關系看上去十分火熱。
再後來他們一道從丹陽啟程，蘇淮卿曾多次借著為香兒尋親的名義，找他試探附雅閣的幕後東家是誰。
皇甫臨風意味深長地瞥向蘇淮卿，“我原以為你是真的對一名妓子動了真情，現在看來，真正被你放在心尖尖上的……另有其人。”
皇甫臨風哪知道，那日他見著的那位‘香兒’姑娘，其實就是季楠思所扮成的。她刻意戴了面紗，用額墜擋了大部分眉眼，如若不是真正親近之人，很難將她給認出來。
“我還需要喝多少杯？”
蘇淮卿顧自給面前空了的杯子再度倒滿酒，“你方才說如若我留下來再喝幾杯，便回答我之前的問題，那話還算數嗎？”
“是我。”
皇甫臨風冷不丁地冒出兩個字。
蘇淮卿倒酒的動作一頓，很快反應過來這兩個字便是他一直以來想知道的那個答案。
附雅閣的幕後東家是誰？正是皇甫臨風。
蘇淮卿蹙起眉，“附雅閣中的那些臨州女子……是怎麽回事？”
在鄰城時，許知意還曾提起過一件事。
過去的好幾年裏，不斷有臨州的女子被擄來丹陽，困於附雅閣中。
這些女子只要進了附雅閣，幾乎就再難脫身，除非有權勢極為顯赫的達官貴人為其贖身。但哪怕被贖了身，這些女子也從未踏出過丹陽城，極為詭異。
許知意查到附雅閣的幕後東家大抵與三皇子殿下有關，讓蘇淮卿找機會向三皇子探探消息，爭取將那些女子給救出來。
許知意還告訴蘇淮卿，這是他生父生母的遺願之一。
“我只答應要回答你之前的那個問題，可沒說過會對你知無不言言無不盡……”
皇甫臨風揉著額筋，嘴角掛著笑，“雖然不知道你為何要探究這件事，不管你是因為香兒，還是因為其他的什麽人……以咱這段時日的情誼，我還是好言勸上你一句，不該管的事少管。”
他瞥來一眼，眸光幽深，“不該護的人，少護。”
譬如季梁，譬如季楠思。
皇甫臨風雙手撐住桌案，歪歪扭扭地站起身子，“不喝了，走了。”
蘇淮卿目送著他走向屋內，倏然開口。
“臨州水患……與你有關嗎？”
皇甫臨風的身子頓住了。
他背身立在原地良久，偏過半張臉，“真不知道這些事你都是從哪聽來的……”
他原以為可以和蘇淮卿就那麽插科打諢下去，但蘇淮卿這個人，似乎比他想象中的還要愛管閑事。
“不喝了，往後都不同你喝酒了。”皇甫臨風幽幽地看著蘇淮卿。
“咱們以後橋歸橋路歸路，各自安好。不過有些事……你最好爛在肚子裏，不然……”
皇甫臨風並沒有把話說完就將臉轉了回去，徑直消失在屋門內。
蘇淮卿捕捉到了他收回視線前眼底迸發而出的殺意，心下了然。
看來確實是皇甫臨風一手促成了臨州水患。
淩汛的成因大多與冰淩阻塞河道有關，而臨州境內有一條由西向東的長河，安河。
安河上下游的河道錯綜覆雜，本就容易形成淩汛。
臨州刺史每年都會在入冬前，組織境內各座城鎮的人沿著安河兩岸仔仔細細勘探一遍，做好防範措施，今年也不例外。
但今年的勘探工作進行到一半時，發生了一件大事——臨州刺史突然暴斃身亡。
整個臨州因此亂成了一鍋粥，各大城鎮的官員各自為政，誰也不服誰，草草結束了需要聯手執行的勘探工作。
蘇淮卿落水前，已經查到此次淩汛的成因發生在安河上游。
有人私自改動了上游的一處人跡罕至的主幹道，影響了冰淩的自然形成，使得安河水位暴漲，再加上今年暴雨不斷，最終釀成了一場嚴峻的水患。
過去的一個月，蘇淮卿經常在白天借著砍柴打獵的名義進山，實則是去了據點公辦。
除了暗暗協助季叔的賑災工作外，他還讓師父派人去調查前陣子私自改動河道的那些罪魁禍首。
直到前幾日，調查終於有了進展，明面上是一批漁民為了捕魚方便而造成了過錯，但那些漁民的身份十分可疑，且他們曾與三皇子接觸過。
將已知的線索串聯在一起，蘇淮卿意識到，此次臨州水患並非天災，而是人禍，是有人蓄謀已久所導致。
這其中當屬三皇子最為可疑。
所以他今日來找皇甫臨風，實則也想找機會試探試探這件事。
這會兒試探出了結果，蘇淮卿的內心生起了一種難以言說的覆雜感。
他說不上是為什麽，就是總覺得，從過去短暫的相處t中來看，皇甫臨風雖然表現得混賬，但本質上並不是想幹混賬事的人。
臨州水患這事……
“主子，您還要去找季小姐嗎？”
青帆的聲音打斷了他的思緒。
蘇淮卿回過神來，頓了頓，道：“你先回去休息吧。”
青帆料想主子這是打算獨自去找季小姐，當下多說了幾句。
“侯府傳來的回信您也看到了吧？您落水失蹤的消息是除夕下午傳回去的，季小姐當天晚上就連夜離開了丹陽……”
“她此番這麽匆忙趕來臨州，明眼人一看便知這其中有您一份緣由。”
“既然見上了，您就好好同她開解一下心結，莫要再像之前那樣惹她傷心了。”
蘇淮卿聞言，苦澀地扯了扯嘴角。
他倒也想這麽做，可也得思思願意給他這個機會，她如今連話都不願與他多說兩句……
蘇淮卿終是站起身，一言不發地步出院外。
*
夜幕低垂，層雲蔽月。
蘇淮卿避著人穿梭在夜風中，穩穩落在了季楠思窗前的那棵樹上。
他站在枝頭垂眸看向眼前半掩的雕花木窗，屋內閃爍著微弱的燭光。
他擡頭看了一眼如墨的天色，蹙起眉。
這麽晚了，思思還沒睡嗎？
蘇淮卿輕盈一躍，來到窗前的平地站穩，朝裏探去視線。
只見季楠思正坐在床邊，側身倚靠著床頭，一襲素衣，發髻輕散，幾縷青絲垂落於她的肩頭。
她闔著雙眸，兩條秀眉微微擰起，看上去是睡著了，但睡得並不怎麽安生。
蘇淮卿又朝屋內其他角落探去視線，並沒有發現凝霜的身影。
他忖了忖，小心翼翼地翻入了窗內。
他聽著耳邊屬於自己的心跳聲，緩緩走近床邊，視線始終落在季楠思的睡顏上。
他伸手朝季楠思的額間貼去，想要將凝聚在她眉心的愁緒給輕輕揉去。
顫抖的指尖卻頓在了咫尺之遙的距離，沒再唐突往前。
蘇淮卿抿了抿唇，眸中浮漫出悲涼的痛意。
他好想再看一次那些瞬間。
她綻開笑顏的樣子……
她眼底含著狡黠來戲弄他的樣子……
她羞赧時眸中盈滿了水意的樣子……
可如今這所有的一切都成了遙不可及的妄念。
倘若思思現在睜開眼，發現他站在跟前，或許只會遞來冰涼的眼神，清冷、疏離，仿若之前與他一起經歷的所有回憶都不曾存在過。
她曾經說過的話，一句又一句地回響在了他的耳邊。
——“這個未來夫君，由你來做……不行嗎？”
——“那你就當一輩子的鄰家好哥哥吧！”
——“我想見你……一刻也不想等。”
——“只要你不主動撇下我，我一定會跟緊你。”
無邊無盡的酸楚從心尖蔓延開來，流向了蘇淮卿的全身。
他收回了顫抖的手，握成拳，垂於腰間。
他該怎麽辦？
他又能……怎麽辦？
一股涼風悄然潛入室內，拂在了季楠思的頸窩處，惹得她無意識間環抱起雙臂。
蘇淮卿察覺到了，當下止住了所有的妄念。
他擡步上前，輕手輕腳地將季楠思安放在床榻上，細心為她攏好每一個被角。
他站在床邊凝視了很久很久，久到時間仿若靜止。
最終蘇淮卿垂下眼睫，落寞離去。
他不知道的是，在他轉身的同時，原本躺在床上安睡的人兒……緩緩睜開了眸子。
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