第100章 第 100 章
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第100章 第 100 章
這條街上本就沒什麽行人, 剛剛發生的爭執顯得動靜極大。
街兩邊的店鋪當中，零星幾個店家駐足在店門旁，暗暗觀察著這邊的情況, 待到蘇淮卿和何妙妙兩人雙雙離去, 店家們才收回視線紛紛走回店內。
先前在茶館內為季楠思指路的店掌櫃也在其中, 此時他的動作也慢人半拍，仍舊停留在店門口，遠遠張望著街上尚未離去的季楠思等人。
蘇淮卿和何妙妙的身影已經消失在了季楠思的視線當中, 從始至終，蘇淮卿都沒有再回過頭。
季楠思唇畔微抿，凝視著前方出神。
凝霜一臉擔憂地立於她的身側，不時張合著唇畔, 卻沒能說出一句話。
饒是自小伺候在主子身邊的她, 此時也摸不清主子心裏的想法。
蘇世子今日的舉動太過離奇，先不說他為何做出一副不認得主子的作態……他與何家小姐牽扯在一起, 最後還被何家小姐三言兩語給帶走的這個行為, 當真令人氣惱！
“或許現在在他的眼裏，你還不如何府的那個嫡女。”
沈冷的聲音自主仆兩人的身後傳來, 聽著隱隱含著幾分幸災樂禍。
皇甫臨淵踱步來到季楠思的身側，接著道：“倘若是孤，便絕不會讓別的女子壓在你的頭上。”
他方才也看見了何妙妙離去前那個略帶挑釁的眼神，只覺得可笑至極！
不過是個上不了臺面的東西，也配在楠思的面前礙眼？
過去的十幾年來, 皇甫臨淵在後宮見識過不少女子之間爭風吃醋的大戲，其中不乏血腥的場面。
他早就對女子間的這種爭寵手段感到厭煩, 所以到如今東宮中也只有一位逼不得已而娶的側妃。
太子正妃之位，他在三年前就留給了楠思, 從未做過其他考慮。
對於這一點，皇甫臨淵認為自己勝過蘇淮卿百倍。
他勾了勾唇角，再度出聲，“反觀他，身邊鶯鶯燕燕不斷，之前便與一名女子同吃同住，如今又和何家嫡女親近至此……當真逍遙快活！”
這最後的半句話當中充滿了嘲弄，高昂的語調盡顯了他的愉悅。
季楠思默默聽著皇甫臨淵的話，帽紗下的唇畔抿成了條直線。
……
一刻鐘後，兩人回到了之前的茶館中歇息。
皇甫臨淵讓隨行的禦醫來給季楠思看了看腳傷，並沒有什麽大礙，只叮囑她盡量不要再劇烈活動亦或是久站。
他們休整了半個時辰後便再度啟程，離日落還有一個時辰，這會兒加緊趕路，應該能在子時前抵達下一座城鎮。
車輪軲轆滾動著，車外持續傳來嘈雜的馬蹄聲。
車廂中，皇甫臨淵端坐於內側，視線一直停留在季楠思的身上。
凝霜坐在季楠思的外側，扶著她的臂彎，見主子一直不說話，關切問道：“主子，不如您先靠著奴婢睡會兒吧？”
季楠思搖了搖頭，“無妨。”
蘇淮卿剛剛的言行很是怪異，輕易隨何妙妙離去的舉動更是令人費解，也不知這次又是因為什麽苦衷。
不過……這些雜念放在這時候看來，都無關緊要。
季楠思這會兒在心中思慮的是另外的事。
她既已確認了蘇淮卿平安無虞，眼下最緊要的還是她父親的事。
父親接任臨州刺史，又在蘇淮卿下落不明之後接手了賑災事宜，大抵忙得不可開交。
對於朝堂上的某些事情，許多精明的老人都明白，做多就是錯多的道理。
通過這陣子的見聞，季楠思想得明白臨州及其相關的人事物就是個燙手山芋，如今父親將自己和臨州綁在了一起，其中暗含的風險難以預計。
更何況國公府的滅門慘案危機還並未解除……
想到這，季楠思抿了抿唇，轉頭看向前世國公府滅門慘案的元兇。
“殿下，您還是不願告訴臣女，陛下讓您來臨州協助臣女父親鎮壓的那些亂黨，是何身份嗎？”
這個問題季楠思在趕來臨州的途中曾問過幾次，每次都被皇甫臨淵輕易給揭過了，問不出有用的線索。
皇甫臨淵因為她這驟然的發問怔了一瞬。
他原以為季楠思從蘇淮卿二人離去之後就幾乎不再說話，是因為在心中憂慮有關蘇淮卿和何妙妙的事。
一想到她經歷了剛剛那一切之後竟然還在牽掛著蘇淮卿，他的心中就湧過一陣又一陣的煩躁。
可她的提問和他的猜測大相徑庭。
皇甫臨淵心中舒坦了不少，緊繃的臉色也松了幾分，“父皇只讓孤到了臨州之後再與你父親商議詳情，並未提及太多。”
話是這麽說，可他心知肚明，哪裏有什麽亂黨？這只不過是父皇派他來臨州的說辭罷了。
父皇真正的命令，是讓他到了臨州之後，想辦法抓到能夠滅掉國公府滿門的把柄，哪怕不擇手段也在所不惜。
“這樣啊……”季楠思喃喃著垂下眼睫。
皇甫臨淵的眸中幾不可察地閃了閃。
這一路上他派人多番打聽，護國公在臨州將所有政務安排地井井有條，是他的到來解救了處在水深火熱之中的臨州百姓們。
雖然父皇命他滅了國公府，可不到萬不得已的地步，他並不想這麽做。
皇甫臨淵凝視著t季楠思恬靜的臉龐，煩躁的情緒再次上湧，冷不丁地冒出一句話。
“你有所不知，父皇在孤剛學會說話的時候，便對孤寄予厚望。”
他幼時在別人還在咿呀學語的年紀便能夠流暢地與人對話，所表達出來的才智非同一般。
也正是如此，他的父皇龍心大悅，大手一揮將他封為太子，將他接到身邊親自教養。
西丹的其他皇子公主皆是由各宮妃嬪養育長大，獨獨皇甫臨淵是由皇甫韶常年親身教導。
季楠思疑惑於他為何要在此時提起這事，擡眸遞去不解的眼神。
皇甫臨淵頓了頓，又道：“孤在父皇的身邊耳濡目染，熟知他禦下治國的手段，對於其中某些……並不認同。”
這話說得有些大逆不道了，可他卻當著季楠思的面說了出來，甚至沒有避諱著凝霜。
凝霜自覺垂下頭，眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢喘一下。
季楠思的眼神愈加疑惑。
皇甫臨淵認真地和她對上視線，無奈地勾了勾唇，“楠思，孤雖身為東宮太子，頭頂上始終還有父皇……將來倘若當真發生了什麽，你定要相信孤，那絕非出自孤的本意。”
他以為季楠思並不能從他沒來由的話中聽出他在指代什麽，可他並不知道季楠思是重生之後的人。
他的這番說辭，在季楠思看來指向性非常明確，讓她立馬警醒。
季楠思的瞳仁顫了顫。
原來，陛下要讓皇甫臨淵鎮壓的那個亂黨……指的是她的父親嗎？
所以……現在便是上輩子國公府慘案的開端？
周圍的空氣似乎在一瞬間凝固，季楠思的心臟猛然加快了跳動，腦海中飛速回轉著各種思緒。
“楠思？”皇甫臨淵覆又喚了一句。
季楠思微微一個激靈，牽強地勾起淺笑，“臣女只是有些累了，並無大礙。”
皇甫臨淵沒再多問，“休息吧，到了下座城鎮孤再喚你起來。”
季楠思垂下眼睫，“多謝殿下。”
說完，她便將頭靠在了凝霜的肩膀上假寐。
周圍只餘下了車輪顛簸聲和紛雜的馬蹄聲，夾雜著凝霜細微的呼吸聲。
季楠思並沒有真的入睡，而是在思索著接下來該如何行事。
前世射殺她的那名東宮暗部顯然就是偽造她父親通敵叛國信件的元兇。
倘若皇甫臨淵此行來臨州是為了構陷她的父親，大概率會與前世使用相同的手段。
在趕來臨州的途中，季楠思已經確認過甫臨淵帶來的所有部下的面容，前世那名暗部並不在其中。
是換了手段，還是換了執行手段的人？
季楠思暗暗攥緊衣袖。
或許……在回到丹陽前，她需得盡可能跟緊皇甫臨淵，看看他接下來會見什麽人，做什麽舉措。
知己知彼，才不至於完全被動。
季楠思總覺得若是能夠完整想起前世幽魂時期的記憶，必定大有幫助，可惜最近這段時日她都不再做幽魂時期的夢了……
不知過了多久，馬車劇烈地顛簸了一下。
季楠思睜開雙眼，臂彎處傳來了一股力道，是凝霜扶住了她。
季楠思坐直身子，朝車簾的方向看去。
皇甫臨淵率先沈聲發問，“發生了何事？”
車窗邊立刻傳來了齊焰的作答聲。
“殿下，前方的道路被一棵巨樹給截住，沒法再通行了。”
臨州水患確實沖垮了不少樹木，可受災的地區大多集中在南部，他們現下正處臨州北部，遇上這樣的情形，屬實蹊蹺。
齊焰又道：“屬下已命人將馬車圍住，另外派人到四周查探，殿下切莫出來走動。”
皇甫臨淵沒有答話，算是默認了。
車簾被掀開了個小角，一個嬌小的身影鉆了進來，迅速在季楠思主仆的對面坐下。
鳶桃朝皇甫臨淵抱拳福了福身子，轉頭看向季楠思。
“目前情況未定，奴婢想伺候在主子身側護您周全。”
季楠思看著她點了點頭。
自從在流民村解決了鳶桃軟肋的問題，這個小丫頭就對她表現出了十足的忠心，她對這個小丫頭的信任也與日俱增。
沒一會兒，齊焰的聲音再度在車窗邊響起。
“殿下，周圍並無異常。不過若想繼續趕往下一座城鎮，咱得繞另一條路。”
“啟程吧。”皇甫臨淵答。
車身很快又動了起來。
小半個時辰後，一名中年男子攔住了他們的去路，“前方的橋斷了，估計得明日才能修好。”
齊焰看著男子身後正在忙碌著修橋的幾名大漢，再次來到車窗邊回稟，“殿下……”
“聽到了，另外再尋條路。”
“是！”
通往下一座城鎮的大道只有這兩條，齊焰倒是還知道最後一條小路，可是……他看著車窗的方向猶豫了良久。
他咬了咬牙，心中拿定了主意：不管了，就走那條路吧！
上天似乎並不想讓他們一行人在今晚抵達下一座城鎮，馬車在齊焰所知道的那條小路上行駛了一會兒，天空驟然下起傾盆大雨，夾雜著電閃雷鳴，十分駭人。
馬匹們受到了驚嚇，躁動不安，不時就有馬匹脫離車隊又被強行給拉回來。
齊焰點著馬蹄來到了皇甫臨淵所在的馬車邊，“殿下，雷雨天趕路並不安全……”
車簾在狂風驟雨中不斷被掀起，皇甫臨淵看了一眼季楠思，又順著簾縫朝外看去，“附近可有落腳的地方？”
楠思體弱，這樣的天氣中待在馬車裏防不住風雨，還是得尋處庇護之所來落腳比較穩妥。
齊焰張合著唇畔，欲言又止。
“怎麽？”皇甫臨淵蹙起眉催促。
雨水順著齊焰的發頂傾瀉而下，打得他睜不開眼，他終是開口，才發出一個音節便淹沒在了風雨聲當中。
他揚了揚嗓音，吼道：“前方幾裏有座農家小院！”
皇甫臨淵看出了他面色的不對，電光石火間意識到了什麽。
農家小院？
方才蘇淮卿和何妙妙離開的方向，似乎也是通往他們後來離開的那道城門的方向。
他曾接到暗部回稟，那兩人住在臨州郊外的某座農家小院內。
再結合齊焰的古怪反應……若是他們選擇往前方的農家小院落腳，大約能夠再次見到才剛分別不久的那兩人吧？
如此正好，便讓楠思再多看看那姓蘇的與別的女子是如何恩愛的畫面！
皇甫臨淵眉眼中溢出了愉悅，朗聲答道：“就往那去！”
“是！”齊焰不再耽擱，吩咐車隊眾人即刻動身。
季楠思眼瞅著兩人的互動，隱隱也猜到了什麽……
沒一會兒，馬車再度停下。
季楠思透過不斷被風掀開的車簾望出去，旁邊那座小院的兩扇大門正好在此時被人從裏面給推開。
何妙妙滿臉欣喜地推開門，擡頭道：“郎君！你終於回來了！”
甫一和季楠思對上視線，她的笑容僵在了臉上。
……
何妙妙最終將他們一行人迎進了小院，畢竟外邊的這位是太子殿下，總不能明知殿下的身份，還放任他在外邊淋雨吧？
季楠思在凝霜和鳶桃的攙扶下踏入院門，沒看見蘇淮卿的人影。
她暗暗打量著，院內只有三間屋子，正房、側房，還有一間看著是廚房雜物間，院內各方面被打理得有條不紊，看上去院主人的生活雖然淳樸，但很是愜意。
聯想起蘇淮卿和何妙妙兩人在這裏居住的畫面，季楠思不由攥緊了衣袖。
沒等她細想，何妙妙湊到了她的跟前，“國公小姐，有些話咱還沒聊清楚，不若與我再單獨聊聊？”
她之前還沒問清季楠思的態度，現下既然又遇上了，自然要讓她表個態。
一旁的皇甫臨淵面露不悅，卻被齊焰給叫住了。
“殿下，三皇子的人來了。”
他擡手指向院外，一名黑衣男子正翻身下馬。
皇甫臨淵的眸光一凜，這人是他那個好弟弟身邊最為信任的人……這人既被派來，定是有什麽重要的話要傳，甚至有可能與父皇想對國公府的那番處置有關。
皇甫臨淵掃過季楠思一眼，對齊焰吩咐道：“你跟緊楠思，護好她的周全。”
齊焰並不想離開殿下的身側，不過這是殿下的吩咐，他只能照辦，“屬下、領命！”
皇甫臨淵微微頷首，擡步朝那黑衣男子走去，車隊內隨行的人除了護衛之外都自覺往側屋走去。
這一邊，季楠思並未與何妙妙僵持，答應了與她談話，兩人一起走入正房。
何妙妙不讓任何人跟著進屋，直接關上房門。
“至少等我家主子先換身衣裳！”凝霜的話語被關在了門外。
她無奈地看向身邊的鳶桃，“你多聽著點t裏邊的動靜，一有狀況咱們就趕緊進去。”
話音剛落，她眼見著鳶桃面色一變，擡起腳踢開了房門。
凝霜被駭了一大跳：這麽快裏邊就出狀況了？
她不敢耽擱，緊隨著鳶桃沖入屋內，齊焰也閃身跟了進來。
眼前的一幕驚呆了他們三人。
整個正房並不大，一眼能夠看清布局。
此時那張原本隔絕著裏間和外間的屏風歪倒在了地上，裏間的兩扇窗戶大開，被狂風拍打著啪嗒作響。
不少雨水灌入了屋內，窗邊一片狼藉，屋內哪還有別的人影？
先他們沒多久進來的季楠思和何妙妙竟就這麽消失不見了！
凝霜雙手捂唇，難以置信地追到了窗邊。
一個身影先她一步從大開的窗戶中飛了出去，是鳶桃，齊焰緊隨其後。
凝霜焦急地在窗邊來回踱步，不時朝窗外張望。
太子殿下！對，她可以先將主子失蹤了的事告訴太子殿下！讓他加派人手幫忙！
想到這，凝霜立馬動身冒雨朝院門外奔去，卻只看到太子殿下和那黑衣男子一齊策馬遠去的背影。
半刻鐘後，鳶桃失魂落魄地頂著濕噠噠的長發回來。
凝霜匆忙湊上前，朝她身後望了望，急道：“主子人呢？”
鳶桃緊抿著唇搖了搖頭，滿臉挫敗。
*
另一邊，蘇淮卿攔住了幾個黑衣蒙面人。
他冷冷地盯著其中兩人肩上扛著的麻袋，凜然出聲，“將人放下！”
其中一個麻袋聽到了他的聲音，拼命地嗚咽著被堵住的嘴，聽聲音是屬於何妙妙的。
說時遲那時快，空著手的幾名黑衣人一齊向蘇淮卿襲來。
蘇淮卿難得下狠手，幹凈利落地將圍上來的人給放倒。
扛著麻袋的那兩名歹人相視了一眼，分別朝兩個方向飛奔而去。
蘇淮卿咬了咬牙，擡步朝其中一人的身後追去。
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這條街上本就沒什麽行人, 剛剛發生的爭執顯得動靜極大。
街兩邊的店鋪當中，零星幾個店家駐足在店門旁，暗暗觀察著這邊的情況, 待到蘇淮卿和何妙妙兩人雙雙離去, 店家們才收回視線紛紛走回店內。
先前在茶館內為季楠思指路的店掌櫃也在其中, 此時他的動作也慢人半拍，仍舊停留在店門口，遠遠張望著街上尚未離去的季楠思等人。
蘇淮卿和何妙妙的身影已經消失在了季楠思的視線當中, 從始至終，蘇淮卿都沒有再回過頭。
季楠思唇畔微抿，凝視著前方出神。
凝霜一臉擔憂地立於她的身側，不時張合著唇畔, 卻沒能說出一句話。
饒是自小伺候在主子身邊的她, 此時也摸不清主子心裏的想法。
蘇世子今日的舉動太過離奇，先不說他為何做出一副不認得主子的作態……他與何家小姐牽扯在一起, 最後還被何家小姐三言兩語給帶走的這個行為, 當真令人氣惱！
“或許現在在他的眼裏，你還不如何府的那個嫡女。”
沈冷的聲音自主仆兩人的身後傳來, 聽著隱隱含著幾分幸災樂禍。
皇甫臨淵踱步來到季楠思的身側，接著道：“倘若是孤，便絕不會讓別的女子壓在你的頭上。”
他方才也看見了何妙妙離去前那個略帶挑釁的眼神，只覺得可笑至極！
不過是個上不了臺面的東西，也配在楠思的面前礙眼？
過去的十幾年來, 皇甫臨淵在後宮見識過不少女子之間爭風吃醋的大戲，其中不乏血腥的場面。
他早就對女子間的這種爭寵手段感到厭煩, 所以到如今東宮中也只有一位逼不得已而娶的側妃。
太子正妃之位，他在三年前就留給了楠思, 從未做過其他考慮。
對於這一點，皇甫臨淵認為自己勝過蘇淮卿百倍。
他勾了勾唇角，再度出聲，“反觀他，身邊鶯鶯燕燕不斷，之前便與一名女子同吃同住，如今又和何家嫡女親近至此……當真逍遙快活！”
這最後的半句話當中充滿了嘲弄，高昂的語調盡顯了他的愉悅。
季楠思默默聽著皇甫臨淵的話，帽紗下的唇畔抿成了條直線。
……
一刻鐘後，兩人回到了之前的茶館中歇息。
皇甫臨淵讓隨行的禦醫來給季楠思看了看腳傷，並沒有什麽大礙，只叮囑她盡量不要再劇烈活動亦或是久站。
他們休整了半個時辰後便再度啟程，離日落還有一個時辰，這會兒加緊趕路，應該能在子時前抵達下一座城鎮。
車輪軲轆滾動著，車外持續傳來嘈雜的馬蹄聲。
車廂中，皇甫臨淵端坐於內側，視線一直停留在季楠思的身上。
凝霜坐在季楠思的外側，扶著她的臂彎，見主子一直不說話，關切問道：“主子，不如您先靠著奴婢睡會兒吧？”
季楠思搖了搖頭，“無妨。”
蘇淮卿剛剛的言行很是怪異，輕易隨何妙妙離去的舉動更是令人費解，也不知這次又是因為什麽苦衷。
不過……這些雜念放在這時候看來，都無關緊要。
季楠思這會兒在心中思慮的是另外的事。
她既已確認了蘇淮卿平安無虞，眼下最緊要的還是她父親的事。
父親接任臨州刺史，又在蘇淮卿下落不明之後接手了賑災事宜，大抵忙得不可開交。
對於朝堂上的某些事情，許多精明的老人都明白，做多就是錯多的道理。
通過這陣子的見聞，季楠思想得明白臨州及其相關的人事物就是個燙手山芋，如今父親將自己和臨州綁在了一起，其中暗含的風險難以預計。
更何況國公府的滅門慘案危機還並未解除……
想到這，季楠思抿了抿唇，轉頭看向前世國公府滅門慘案的元兇。
“殿下，您還是不願告訴臣女，陛下讓您來臨州協助臣女父親鎮壓的那些亂黨，是何身份嗎？”
這個問題季楠思在趕來臨州的途中曾問過幾次，每次都被皇甫臨淵輕易給揭過了，問不出有用的線索。
皇甫臨淵因為她這驟然的發問怔了一瞬。
他原以為季楠思從蘇淮卿二人離去之後就幾乎不再說話，是因為在心中憂慮有關蘇淮卿和何妙妙的事。
一想到她經歷了剛剛那一切之後竟然還在牽掛著蘇淮卿，他的心中就湧過一陣又一陣的煩躁。
可她的提問和他的猜測大相徑庭。
皇甫臨淵心中舒坦了不少，緊繃的臉色也松了幾分，“父皇只讓孤到了臨州之後再與你父親商議詳情，並未提及太多。”
話是這麽說，可他心知肚明，哪裏有什麽亂黨？這只不過是父皇派他來臨州的說辭罷了。
父皇真正的命令，是讓他到了臨州之後，想辦法抓到能夠滅掉國公府滿門的把柄，哪怕不擇手段也在所不惜。
“這樣啊……”季楠思喃喃著垂下眼睫。
皇甫臨淵的眸中幾不可察地閃了閃。
這一路上他派人多番打聽，護國公在臨州將所有政務安排地井井有條，是他的到來解救了處在水深火熱之中的臨州百姓們。
雖然父皇命他滅了國公府，可不到萬不得已的地步，他並不想這麽做。
皇甫臨淵凝視著t季楠思恬靜的臉龐，煩躁的情緒再次上湧，冷不丁地冒出一句話。
“你有所不知，父皇在孤剛學會說話的時候，便對孤寄予厚望。”
他幼時在別人還在咿呀學語的年紀便能夠流暢地與人對話，所表達出來的才智非同一般。
也正是如此，他的父皇龍心大悅，大手一揮將他封為太子，將他接到身邊親自教養。
西丹的其他皇子公主皆是由各宮妃嬪養育長大，獨獨皇甫臨淵是由皇甫韶常年親身教導。
季楠思疑惑於他為何要在此時提起這事，擡眸遞去不解的眼神。
皇甫臨淵頓了頓，又道：“孤在父皇的身邊耳濡目染，熟知他禦下治國的手段，對於其中某些……並不認同。”
這話說得有些大逆不道了，可他卻當著季楠思的面說了出來，甚至沒有避諱著凝霜。
凝霜自覺垂下頭，眼觀鼻鼻觀心，大氣都不敢喘一下。
季楠思的眼神愈加疑惑。
皇甫臨淵認真地和她對上視線，無奈地勾了勾唇，“楠思，孤雖身為東宮太子，頭頂上始終還有父皇……將來倘若當真發生了什麽，你定要相信孤，那絕非出自孤的本意。”
他以為季楠思並不能從他沒來由的話中聽出他在指代什麽，可他並不知道季楠思是重生之後的人。
他的這番說辭，在季楠思看來指向性非常明確，讓她立馬警醒。
季楠思的瞳仁顫了顫。
原來，陛下要讓皇甫臨淵鎮壓的那個亂黨……指的是她的父親嗎？
所以……現在便是上輩子國公府慘案的開端？
周圍的空氣似乎在一瞬間凝固，季楠思的心臟猛然加快了跳動，腦海中飛速回轉著各種思緒。
“楠思？”皇甫臨淵覆又喚了一句。
季楠思微微一個激靈，牽強地勾起淺笑，“臣女只是有些累了，並無大礙。”
皇甫臨淵沒再多問，“休息吧，到了下座城鎮孤再喚你起來。”
季楠思垂下眼睫，“多謝殿下。”
說完，她便將頭靠在了凝霜的肩膀上假寐。
周圍只餘下了車輪顛簸聲和紛雜的馬蹄聲，夾雜著凝霜細微的呼吸聲。
季楠思並沒有真的入睡，而是在思索著接下來該如何行事。
前世射殺她的那名東宮暗部顯然就是偽造她父親通敵叛國信件的元兇。
倘若皇甫臨淵此行來臨州是為了構陷她的父親，大概率會與前世使用相同的手段。
在趕來臨州的途中，季楠思已經確認過甫臨淵帶來的所有部下的面容，前世那名暗部並不在其中。
是換了手段，還是換了執行手段的人？
季楠思暗暗攥緊衣袖。
或許……在回到丹陽前，她需得盡可能跟緊皇甫臨淵，看看他接下來會見什麽人，做什麽舉措。
知己知彼，才不至於完全被動。
季楠思總覺得若是能夠完整想起前世幽魂時期的記憶，必定大有幫助，可惜最近這段時日她都不再做幽魂時期的夢了……
不知過了多久，馬車劇烈地顛簸了一下。
季楠思睜開雙眼，臂彎處傳來了一股力道，是凝霜扶住了她。
季楠思坐直身子，朝車簾的方向看去。
皇甫臨淵率先沈聲發問，“發生了何事？”
車窗邊立刻傳來了齊焰的作答聲。
“殿下，前方的道路被一棵巨樹給截住，沒法再通行了。”
臨州水患確實沖垮了不少樹木，可受災的地區大多集中在南部，他們現下正處臨州北部，遇上這樣的情形，屬實蹊蹺。
齊焰又道：“屬下已命人將馬車圍住，另外派人到四周查探，殿下切莫出來走動。”
皇甫臨淵沒有答話，算是默認了。
車簾被掀開了個小角，一個嬌小的身影鉆了進來，迅速在季楠思主仆的對面坐下。
鳶桃朝皇甫臨淵抱拳福了福身子，轉頭看向季楠思。
“目前情況未定，奴婢想伺候在主子身側護您周全。”
季楠思看著她點了點頭。
自從在流民村解決了鳶桃軟肋的問題，這個小丫頭就對她表現出了十足的忠心，她對這個小丫頭的信任也與日俱增。
沒一會兒，齊焰的聲音再度在車窗邊響起。
“殿下，周圍並無異常。不過若想繼續趕往下一座城鎮，咱得繞另一條路。”
“啟程吧。”皇甫臨淵答。
車身很快又動了起來。
小半個時辰後，一名中年男子攔住了他們的去路，“前方的橋斷了，估計得明日才能修好。”
齊焰看著男子身後正在忙碌著修橋的幾名大漢，再次來到車窗邊回稟，“殿下……”
“聽到了，另外再尋條路。”
“是！”
通往下一座城鎮的大道只有這兩條，齊焰倒是還知道最後一條小路，可是……他看著車窗的方向猶豫了良久。
他咬了咬牙，心中拿定了主意：不管了，就走那條路吧！
上天似乎並不想讓他們一行人在今晚抵達下一座城鎮，馬車在齊焰所知道的那條小路上行駛了一會兒，天空驟然下起傾盆大雨，夾雜著電閃雷鳴，十分駭人。
馬匹們受到了驚嚇，躁動不安，不時就有馬匹脫離車隊又被強行給拉回來。
齊焰點著馬蹄來到了皇甫臨淵所在的馬車邊，“殿下，雷雨天趕路並不安全……”
車簾在狂風驟雨中不斷被掀起，皇甫臨淵看了一眼季楠思，又順著簾縫朝外看去，“附近可有落腳的地方？”
楠思體弱，這樣的天氣中待在馬車裏防不住風雨，還是得尋處庇護之所來落腳比較穩妥。
齊焰張合著唇畔，欲言又止。
“怎麽？”皇甫臨淵蹙起眉催促。
雨水順著齊焰的發頂傾瀉而下，打得他睜不開眼，他終是開口，才發出一個音節便淹沒在了風雨聲當中。
他揚了揚嗓音，吼道：“前方幾裏有座農家小院！”
皇甫臨淵看出了他面色的不對，電光石火間意識到了什麽。
農家小院？
方才蘇淮卿和何妙妙離開的方向，似乎也是通往他們後來離開的那道城門的方向。
他曾接到暗部回稟，那兩人住在臨州郊外的某座農家小院內。
再結合齊焰的古怪反應……若是他們選擇往前方的農家小院落腳，大約能夠再次見到才剛分別不久的那兩人吧？
如此正好，便讓楠思再多看看那姓蘇的與別的女子是如何恩愛的畫面！
皇甫臨淵眉眼中溢出了愉悅，朗聲答道：“就往那去！”
“是！”齊焰不再耽擱，吩咐車隊眾人即刻動身。
季楠思眼瞅著兩人的互動，隱隱也猜到了什麽……
沒一會兒，馬車再度停下。
季楠思透過不斷被風掀開的車簾望出去，旁邊那座小院的兩扇大門正好在此時被人從裏面給推開。
何妙妙滿臉欣喜地推開門，擡頭道：“郎君！你終於回來了！”
甫一和季楠思對上視線，她的笑容僵在了臉上。
……
何妙妙最終將他們一行人迎進了小院，畢竟外邊的這位是太子殿下，總不能明知殿下的身份，還放任他在外邊淋雨吧？
季楠思在凝霜和鳶桃的攙扶下踏入院門，沒看見蘇淮卿的人影。
她暗暗打量著，院內只有三間屋子，正房、側房，還有一間看著是廚房雜物間，院內各方面被打理得有條不紊，看上去院主人的生活雖然淳樸，但很是愜意。
聯想起蘇淮卿和何妙妙兩人在這裏居住的畫面，季楠思不由攥緊了衣袖。
沒等她細想，何妙妙湊到了她的跟前，“國公小姐，有些話咱還沒聊清楚，不若與我再單獨聊聊？”
她之前還沒問清季楠思的態度，現下既然又遇上了，自然要讓她表個態。
一旁的皇甫臨淵面露不悅，卻被齊焰給叫住了。
“殿下，三皇子的人來了。”
他擡手指向院外，一名黑衣男子正翻身下馬。
皇甫臨淵的眸光一凜，這人是他那個好弟弟身邊最為信任的人……這人既被派來，定是有什麽重要的話要傳，甚至有可能與父皇想對國公府的那番處置有關。
皇甫臨淵掃過季楠思一眼，對齊焰吩咐道：“你跟緊楠思，護好她的周全。”
齊焰並不想離開殿下的身側，不過這是殿下的吩咐，他只能照辦，“屬下、領命！”
皇甫臨淵微微頷首，擡步朝那黑衣男子走去，車隊內隨行的人除了護衛之外都自覺往側屋走去。
這一邊，季楠思並未與何妙妙僵持，答應了與她談話，兩人一起走入正房。
何妙妙不讓任何人跟著進屋，直接關上房門。
“至少等我家主子先換身衣裳！”凝霜的話語被關在了門外。
她無奈地看向身邊的鳶桃，“你多聽著點t裏邊的動靜，一有狀況咱們就趕緊進去。”
話音剛落，她眼見著鳶桃面色一變，擡起腳踢開了房門。
凝霜被駭了一大跳：這麽快裏邊就出狀況了？
她不敢耽擱，緊隨著鳶桃沖入屋內，齊焰也閃身跟了進來。
眼前的一幕驚呆了他們三人。
整個正房並不大，一眼能夠看清布局。
此時那張原本隔絕著裏間和外間的屏風歪倒在了地上，裏間的兩扇窗戶大開，被狂風拍打著啪嗒作響。
不少雨水灌入了屋內，窗邊一片狼藉，屋內哪還有別的人影？
先他們沒多久進來的季楠思和何妙妙竟就這麽消失不見了！
凝霜雙手捂唇，難以置信地追到了窗邊。
一個身影先她一步從大開的窗戶中飛了出去，是鳶桃，齊焰緊隨其後。
凝霜焦急地在窗邊來回踱步，不時朝窗外張望。
太子殿下！對，她可以先將主子失蹤了的事告訴太子殿下！讓他加派人手幫忙！
想到這，凝霜立馬動身冒雨朝院門外奔去，卻只看到太子殿下和那黑衣男子一齊策馬遠去的背影。
半刻鐘後，鳶桃失魂落魄地頂著濕噠噠的長發回來。
凝霜匆忙湊上前，朝她身後望了望，急道：“主子人呢？”
鳶桃緊抿著唇搖了搖頭，滿臉挫敗。
*
另一邊，蘇淮卿攔住了幾個黑衣蒙面人。
他冷冷地盯著其中兩人肩上扛著的麻袋，凜然出聲，“將人放下！”
其中一個麻袋聽到了他的聲音，拼命地嗚咽著被堵住的嘴，聽聲音是屬於何妙妙的。
說時遲那時快，空著手的幾名黑衣人一齊向蘇淮卿襲來。
蘇淮卿難得下狠手，幹凈利落地將圍上來的人給放倒。
扛著麻袋的那兩名歹人相視了一眼，分別朝兩個方向飛奔而去。
蘇淮卿咬了咬牙，擡步朝其中一人的身後追去。
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