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第043章 第 43 章

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第043章 第 43 章

村子內, 阿婆放下了木桶,擡手指向空地上打拳的孩子們,低沈沙啞的嗓音娓娓道敘著有關他們的故事。

“看到那些孩子們了嗎?他們大都是孤兒, 在失去父母後的某一天, 終於忍著饑餓上街乞食, 卻被巡城守衛直接給扔出了丹陽。”

“再看看這個村子裏那些像我這樣的老骨頭,要麽無兒無女,要麽經歷過白發人送黑發人的錐心之痛……年紀大了, 瘋了、癡了、傻了,再也不被丹陽所容。”

“還有一些人,身子的某處殘了、缺了,大抵是因為會汙了貴人們的眼, 也被無情驅趕。”

阿婆嘆了口氣。

“可這能怪誰呢?畢竟丹陽這個地方居住著整個西丹最有權勢的一群人, 像我們這樣的人又有什麽資格能夠和他們住在一起?”

蘇淮卿靜靜聽著,面上的神情看不出情緒。

一旁的林絕蹙起眉打斷了阿婆的話, “這位婆婆, 你說的這些事情可都是真的?這其中或許有誤會……”

阿婆睨向了他,眼神中的冷漠已經表達了她的態度。

林絕辯解道:“我在丹陽任城門校尉五年, 從未聽說過有這些事!”

蘇淮卿終於開口,“城門校尉只負責丹陽外圍及城門附近的治安,管不了城內的事吧?”

林絕噎住了。

蘇淮卿繼續道:“況且,丹陽的城門校尉又不止你一人,你只負責西南兩門吧?”

丹陽城一共有兩名城門校尉, 東門北門及其外圍城郊並不屬於林絕的管轄範圍。

城內的治安一直由執金吾負責,若是阿婆說的是真的, 那極有可能就是執金吾和另一名城門校尉這麽多年來暗渡陳倉做了這種事。

林絕喃喃:“莫不是執金吾和周校尉他們……”

阿婆再次深深嘆了口氣。

“丹陽這座城病了,金玉其外, 敗絮其中。”

蘇淮卿不置可否,沒有接話。

林絕揚起眉,大義凜然道:“這位婆婆你放心,待我回丹陽後必定會將此事稟明陛下,由他親自定奪,向相關人等治罪!”

阿婆如方才那樣睨向了他,眼神中的冷漠少了些,無奈地搖著頭。

蘇淮卿明白阿婆為何會有這種反應。

他之前在醉仙樓和清風茶莊打聽過林絕,此人不善與人交際,平日裏恪盡職守,從不參與朝堂之中的彎彎繞繞。

在林絕的眼裏,黑的就是黑的,白的就是白的,執金吾和周校尉所做之事是錯的,他就應該回去稟明陛下。

蘇淮卿拍上了他的肩,“林校尉,陛下或許早就知道了……”

執金吾和周校尉不會僅憑自己的意願做出這種事,定然是聽從了權勢更高之人的吩咐,這麽大的動作又怎麽瞞得過陛下?

林絕面露愕然,“不可能……陛下怎會容忍眼皮子底下發生這種事?”

蘇淮卿和阿婆同時沈默了。

阿婆的沈默是出於默認的意思,而蘇淮卿的沈默只是單純不想再聊這個話題。

雖然這個村子的故事確實令人唏噓,他卻始終沒怎麽放在心上。

他慣常奉行不輕易參與他人因果的原則。

這個村子的人是可憐,但與他何關?

他們接下來該如何,那都是他們自己的造化。袁烈袁勇將他們擄到這是造化,林絕回城後想將這裏的情況稟明陛下也是造化,這些村民接下來會如何,他並不關心。

他現在更在意的,是被擄走的季楠思的安危。

蘇淮卿看向了阿婆,堅定道:“阿婆,你就給我指個方向,我只是想去將思思給接回來,絕對不會給袁大哥袁二哥造成威脅!”

阿婆凝著他的神情,終是答道:“罷了……就告訴你吧。”

*

另一邊,季楠思聽完袁烈的一席話後,心下訝然。

“所以……你們將這些被趕出丹陽城的人收留回了據點,用強硬的手段加以教導,是為了讓他們能夠在這一方天地內擁有安身立命的本事?”

依乞兒少年所言,他們被逼著做了不少苦力……也就是說,那些孩子們除了打拳之外,還學了不少本事?

如此想來,就連村子裏的癡傻老人都學會了耕田……

袁烈他們應當為此下了不少功夫。

車簾外的袁烈聳了聳肩,“我們終歸是要回到臨州的,既然決定了要幫這些人,就得做到這個份上。”

季楠思無法理解這種行為,良久無言。

她想得明白那些村民們之所以會被趕出來,是出自丹陽高位權貴的意思。

袁烈他們在皇甫臨淵的口中分明是臨州亂黨,一群企圖顛覆朝政的人,卻做出了與身份不符的高義之舉。

而歸其根本,他們此舉還是在為丹陽城內的世家權貴善後。

何其諷刺?

“國公小姐,你怎麽不接著問了?”袁烈嗤笑了一聲,“莫非是覺得我們這種身份的人,不可能去做這種吃力不討好的事,或許是懷了見不得人的壞心思?”

他說完便朗聲大笑,聽起來很是自嘲。

袁勇拉了拉韁繩,接過話,“說這些作甚?還指望貴族子弟能夠理解俺們?”

他想到裏面的季楠思也是貴族子弟,又補充道:“啊……擠難死,俺沒有埋怨你的意思,你有那樣的老爹,還是和尋常貴族子弟不同滴!”

季楠思的心底現在很混亂。

說實話,如果是她知道了有人被以莫須有的理由趕出城,她幾乎不會做什麽,頂多就給點銀子。

尤其是重生後的她,自顧不暇。

不同於之前只是想從他們口中套取消息,現在的季楠思是真的對被冠以‘臨州亂黨’稱謂的袁家兄弟起了幾分好奇。

她喃喃問道:“臨州……是一個怎樣的地方?”

這聲低喃音量雖小,袁烈卻聽清了。

“怎麽?這太陽是打西邊出來了?像你這種在丹陽養尊處優的嬌小姐居然會問起臨州那種蠻荒之地?”

季楠思抿了抿唇,“我幼時隨父親在邊城常駐,那裏往來著不少臨州的商人,在他們的口中,臨州並不是蠻荒之地。”

邊城的東邊鄰著東桑,南邊鄰著臨州,不少商人都喜歡在那裏逗留易貨。

袁烈的語氣中多了幾絲懷念,“你說那時候呀……幾年前的臨州確實還不至於混亂成如今這個樣子。”

季楠思聽出了關鍵信息,一邊琢磨一邊問道:“你的意思是……現在的臨州內部混亂不堪?所以你們才會和同伴來到丹陽伺機做點什麽改變現狀?可……這和我父親又有什麽關系?”

這一連串的發問惹得外邊的袁家兄弟皆是一楞。

袁烈失笑道:“倒是我小瞧你了,季小姐確實與尋常貴族子弟不同,是有過人之處的。”

他不再冷硬地喚她‘國公小姐’,語氣比方才親切了不少。

“可我與你父親已經達成了共識,旁的信息半點也不會透露。季小姐先休息一會兒吧,等我們到了下一個暗哨就會放你回去。”

他話已經說到這個份上,季楠思明白再也套不出多餘的信息了,只好答道:“我明白了。”

說完她便閉目養神,心中念想著剛才的談話,思緒翻湧。

外邊的兩兄弟又嘮起了嗑。

季楠思有意聽著,大抵是接下來走哪條路,晚上吃啥,還有幾句聽著是在關心村子裏的那群村民……

真是越聽越不像‘亂黨’,這樣的人,哪怕想作惡,又能做出什麽事?

知曉父親是和這樣的人在接觸,她的心中略定。

不知過了多久,車身的速度逐漸放緩,季楠思重新睜開了眼。

她以為是到了地方,擡手就要掀開車簾,卻怎麽也掀不起來。

她順著簾縫仔細觀察,約莫看到一只手從外邊攥住了簾子。

“你在裏邊待好,別出來。”袁烈低聲說道。

季楠思聽出了外邊是有情況,抿著唇重新坐回了車廂裏。

是淮卿來找她了?

不對,如果真是淮卿,袁烈沒必要擺出這副如臨大敵的樣子,應該是有更棘手的人出現了。

“出來吧,別再躲著了!”

隨著袁烈的一聲大t喊,外邊窸窸窣窣傳來了不少動靜。

爾後又有另一人在大聲喊話。

“太子殿下有令,捉拿臨州亂黨者,重重有賞!”

季楠思透過簾縫隱約看到外邊有好幾人擡步就往馬車逼來。

她回味過來方才喊話那人的聲音聽著耳熟,好像是齊焰……

又是一陣不容忽視的動靜之後,袁勇得意洋洋的大嗓門穿透車簾直逼季楠思的耳邊。

“小樣!就憑你們這些人,能拿俺們咋滴?哈哈哈哈哈!”

季楠思不由挽起嘴角。

高興成這樣,看來是贏了……

一道悶哼聲讓她嘴角的弧度掉了下來。

“你大爺的居然射暗箭!”袁勇的嗓門仍舊很大,隱隱帶著委屈,“可疼死俺了……”

“嘖……你個呆瓜躲我後邊去。”這次是袁烈的聲音。

季楠思聽不下去了,起身捏開了車簾。

“國公小姐?”齊焰顯然沒想到會在這裏遇到季楠思,滿臉的震顫。

袁烈袁勇也轉過身來。

袁勇抽著氣忍痛道:“你出來作甚?快回去!”

袁烈只是看了她一眼沒說話,覆又看回齊焰。

齊焰緊握著劍,“國公小姐您沒事吧?”

話音剛落,他的身後不遠處又有道聲音響起。

“都給孤讓開!”

季楠思稍稍瞪圓了眸子,眼睜睜看著齊焰兩側的禁衛讓開了條道,皇甫臨淵從那處的後方疾步走來。

“太子殿下,這裏危險。”齊焰微微擡手去攔。

皇甫臨淵凜然掃了他一眼,“讓開!”

“是。”齊焰只得垂首往旁邊退了半步。

皇甫臨淵站在了所有禁衛的最前面,眉心緊鎖。

“楠思,到孤身邊來。”

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