第 10 章
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第 10 章
柳縣令已經三天沒合眼了。
秋糧征收在即，整個縣的錢糧吏和衙役都被派了出去。
歷經整整一個月，下轄13個村的賦稅，只收上來一半，連去年的虧空都堵不上。
州府的錢糧官不日就要來查對賬冊，柳縣令拿不出這麽多錢糧，肯定要被參一本。
他本來就是戴罪之身，想著做出點政績，好友就能在皇帝面前美言幾句，他說不定還能調回京城。
沒想到，小河縣的縣衙已經是千瘡百孔。
“大人，您已經三天沒休息了”
馬師爺實在是熬不住了，眼前的賬冊看的讓人眼花，看完之後更讓人義憤填膺。
前任小河縣縣令撈足了油水才走，給他們留下這麽大一個爛攤子。
“師爺自行去休息，我再看看”
看到手底下的人一臉的疲憊，眼底都是烏青，柳縣令也覺得心急吃不了熱豆腐，放人回去休息了。
這時候，一個妙齡少女端著一碗粥走了進來。
“爹，您先吃口粥”
柳依依是柳縣令的獨生女，早年喪母，後來父親又娶了續弦，從小就在後母的手下討生活。
好在她母親生前給她定了一門好親，只等到了年齡就出嫁。
反正也沒有幾年了，暫且忍耐著。
看到已經長大成人的女兒，柳縣令舒展了眉頭，接過粥吃了起來。
父女倆有一搭沒一搭的說著話。
“環兒的學業還得你多看顧，趙氏不是個明理的人”
“你作為我的長女，理應比別人更加懂事”
柳依依乖順的聽著，心裏卻是酸楚難當。
趙氏是她的繼母，為人刻薄，對她這個前頭的女兒更是橫挑鼻子豎挑眼。
本來她還有兩三個丫鬟和婆子伺候，可趙氏說如今家道艱難，要縮減用度，直接把她的丫鬟婆子都發賣了。
現在就剩下一個從小跟著她的小丫鬟翠環。
月錢也是時有時無，問就是先等等，等來等去最後也就沒了下文。
她一個縣令千金，說來不怕人笑話，還要自己做針線活，繡帕子補貼家用。
而繼母生的弟弟，則可以在私塾裏讀書，月月有新衣。
這些話沒法對父親說，偏偏她又沒個姐妹，只能悶在心裏。
看她不說話，柳縣令嘆了一口氣。
他這個大女兒，萬事都好，模樣才情都出挑，就是脾氣倔，愛使小性子。
都是他前妻嬌慣了，養的如此小家子氣。
放下碗筷，柳縣令說起了另一件事。
“你且先回去，昨兒接到你表姑的信，不日你表哥就要來看你”
“你們的親事，也該提上議程了”
小河村
征收秋糧的衙役敲響了李春花的院門。
“開門，收秋糧稅”
李春花和小弟正在院子裏翻曬紅燈籠，聽到敲門聲，趕緊去開了門。
衙役和書吏進來一看，霍，滿院子都是竹席和簸箕，上面曬的都是些紅彤彤的幹果。
除此之外，竟然還有兩頭小野豬和幾只兔子。
不顧院子裏的糟亂的擺設和豬屎味，幾人齊齊在曬有紅燈籠的竹席前站定。
“這是何物？”
書吏有些好奇，上前抓起一把紅燈籠細細查看了一番，發現是從未見過的野果。
李春花耐心解釋：“一些幹果子，我舅舅收的”
“哦，不錯不錯”
一聽這話，書吏有點高興。
收幹果好啊，能收就能賣，那是不是說明有錢交稅了？
“你們家去年還欠了200斤的糙米，今年……”
書吏打開賬簿，翻出李家的田畝數目。
“今年你家還要交200斤糙米，一起是400斤”
“不過……”
看和院子裏站著的三個小孩子，書吏欲言又止。
這家的大人都沒了，就剩下三個毛孩子，唯一的一個男丁還未成年，這怎麽收？
一同來的兩個衙役也有些躊躇。
他們最近下鄉收糧，基本是十室九空，根本收不上來。
有些人家一家四口，就剩下十斤糙米的救命糧，收了就相當於要他們去死。
人心都是肉長的，他們平時吃個酒，收個賄賂，那也只是小打小鬧一下，真要人命的時候，他們也是不敢的。
況且，他們都是本地人，家家沾親帶故，誰也幹不出強征暴斂的缺德事出來。
但是柳縣令也說了，要是收不上糧，衙門沒錢發月俸……
院子陷入了沈寂。
李春花看了書吏好幾眼，這才認出他就是那天給自己免費通行證的人。
當即揚起一抹大大的笑。
“大人，您可還記得我？”
書吏皺眉沈思，又細想了想，恍然大悟：“原來是你”
“小姑娘，我差點沒認出來”
李春花趕緊叫小妹去廚房端出來三碗涼粉。
“各位差爺吃點涼粉解解乏吧，這大熱天的”
看著三碗澆著桑葚醬的涼粉，就連最不茍言笑的衙役都瞪大了眼。
這……這可是仙客來的新品——水晶玉露？
其中一個年輕一點的衙役指著涼粉驚呼：“這是水晶玉露？”
什麽水晶玉露？
看著三碗平平無奇的涼粉，李春花後知後覺。
恐怕這是仙客來取的名字，不得不說，真別致。
“呃，是的，這是我舅舅從仙客來買來給我們嘗鮮的”
“還有好多，您三位先吃一碗”
天氣確實熱，幾人的前胸後背都汗濕了，這時候來碗涼粉最好不過。
仙客來的水晶玉露最近風靡小河縣，每天剛擺出來很快就賣完了，要吃還得提前預定。
沒想到在這裏居然能吃到。
既然人家都這麽熱情的邀請了，他們還客氣什麽？
幾個人呼嚕嚕兩三口就吃完了涼粉。
吃完之後舔了舔唇舌，頗有些意猶未盡，還想再來一碗。
這可是他們下鄉來吃的第一份涼粉。
吃人嘴軟，剛才兇神惡煞的衙役面目柔和下來。
李春花趁機問了一些問題。
“大人，我想問一下，我們家的賦稅，可以用錢抵嗎”
“您也知道，我父母沒了，地裏的莊稼大約是種不了了，實在是沒辦法……”
能拿錢抵稅當然好了，還不用運輸。
書吏和衙役都巴不得大家直接交錢。
“沒問題，400斤糙米，折合銀錢就是2兩銀子”
看著眼前破破爛爛的院子，書吏頗有些同情李春花。
2兩銀子可不是個小數目，她一個小姑娘怎麽拿得出來？
這筆錢李春花還真拿得出來。
不過她今天更想知道的是另外一件事兒。
“大人，我想問一下，有沒有什麽減稅的政策”
“家裏生計艱難，您看能不能……”
剩下的話，李春花沒說完。
征稅雖然是大事，但是也有幾不征的情況。
孤兒寡母靠族中接濟，沒有田產的不收。
家中有子弟讀書考中功名的也適當減免。
家族中有人立有大功，被特赦免稅的。
還有一條就是家中有年齡超過60的老人，也適當減免賦稅。
這幾條中，李家勉強能沾一沾第一條，可惜他們家有田地和宅院，也不符合。
至於其他的，就李春花這幾天打聽的消息來看，小河村是一個都沒有。
唯一一個秀才教書先生，還早早就死了。
剩下的人丁裏面，沒有超過60歲的，年紀最大的也就是村長的父親，今年58歲。
彼時她還不知道，58歲在大梁已經算是高壽了。
小河村的平均年齡，竟然不到40歲。
大多數人在30多歲就因為貧病離世，留下年幼的孩子，看運氣能不能活到成年。
書吏是小河縣的人，對於這裏的情況是一清二楚。
幾任縣令都無法讓貧瘠的小河縣富起來，他們多半就是來刷一波存在感，刮走民脂民膏，然後就等三年任期滿了調走。
新來的柳縣令雖然勵精圖治，但是也不知道能堅持多久。
所以他們這些老人都只是按兵不動，先觀望再說。
剛才吃了人家的涼粉，書吏頗有點不好意思。
想了想，告訴李春花：“減免賦稅的情況也是有的，不過你家的情況，除非……”
“除非什麽？”
“要麽不要地，要麽……做出重大貢獻”
罷了罷了，小孩子要聽就聽吧，反正也做不到。
古往今來，有幾個能算得上重大貢獻呢？
在他的記憶力，就只有那麽一位。
衙門裏的糧官祖上出了一個能人，改進了糙米的育種，提高了糙米的產量。
也就是小小提升了幾十斤的樣子。
就這，皇帝直接下令免了他們家三代的賦稅。
不種地是不可能的，不僅要種地，還要種更多的地。
有了基數，才能開展育種計劃。
最後，在書吏和衙役驚訝的目光下，李春花拿出了2兩散碎銀子，補齊了李家欠的賦稅。
交完了稅，她開始謀劃著種更多的地。
反正也免不了，那就多種點。
除了自家擁有的兩塊良田外，她又額外買了十餘畝地。
去辦手續的時候，她一律以自己舅舅為他們姐弟置產業的名義，把所有的田地登記在了小弟的名下。
她的動作被有心人看在眼裏，紛紛猜測她那個舅舅是不是某個富商。
劉嫂子的丈夫正在打一把適合小孩用的小型獵刀，這是李春花昨天過來定制的，叫用好材料，務必輕便鋒利些。
估摸著是想去山裏找找生意。
旁邊的竹筐裏，還擺著幾把像模像樣的弓箭，都是村民這些天來定的。
野豬這筆橫財，實實在在刺激到了大家，最近上山的人明顯多了起來，但是遇到野豬群的運氣卻不是人人都有。
劉嫂子一邊做飯，一邊和幾個孩子絮叨。
“你們有空就去找李家姐弟幾個玩兒，別整天瘋跑”
“梅花，你不是和李小妹是好朋友嗎，怎麽不去找她玩兒？”
劉家的幾個孩子正圍在院子裏摘紅燈籠，對劉嫂子的話是左耳朵進，右耳出。
哼，他們辛辛苦苦摘的紅燈籠，換來的錢都被劉嫂子搜走了，一塊糖都不給買。
幾個孩子怨氣頗大，但是絲毫不敢耽擱手上的活計。
劉老大冷哼一聲：“人家李小弟的有的是零嘴，我們去了豈不是像叫花子”
對於吃喝，李春花從不吝嗇，孩子們都是長身體的時候，缺什麽都不能缺吃的。
她買了各色的幹果和零嘴，並保證每天吃一頓肉。
營養跟上了，兩個小的明顯圓了一圈。
之前看著呆呆傻傻的，現在也機靈不少。
說到這個，村子裏其他的小孩都羨慕死了李家姐弟。
劉嫂子聽不得這個話，操著鍋鏟就要打，院子裏雞飛狗跳的。
這時候，隔壁的張寡婦慌裏慌張闖了進來，進門就一屁股坐在了地上。
她哆嗦著嘴唇子，半響說不出一句完整的話。
劉嫂子放下鍋鏟，趕緊上前：“張家媳婦，你這是怎地了？”
張寡婦臉上慘白，腦門上冷汗一陣一陣的往下流。
“死……死人了”
“都死了，村西頭的李癩子一家都死了”
哐當一聲，劉嫂子的鍋鏟掉在了地上，片刻發出一聲驚呼：“什麽？”
村西頭只有李癩子一家。
李癩子是村裏出了名的懶漢，早年父母還在的時候，能跟著混口飯吃。
等到李家父母死了，他又懶，地裏的活兒也不去做，由著荒草比禾苗都高，後來娶了個腦袋有問題的媳婦，更是吃喝拉撒都在炕上。
一家子寅吃卯糧，經常幹些偷雞摸狗的勾當。
沒想到，居然都餓死了？
出了這樣大的事情，村裏人都得了信，都朝著村西趕。
張寡婦今天本來是去縣裏做工的，路過村西頭，聞著一股難聞的惡臭，左看右看，這才找到了李癩子的家。
進門的時候，她就覺得有些不對勁，這個味道實在是太臭了。
等到推開門，看見一家四口躺在炕上，都爛成了一團。
味道濃郁刺鼻，熏的她魂都快飛出來了。
更可怕的是，剛才開門弄出的動靜，驚跑了正在啃食的老鼠，有幾只老鼠慌不擇路，直接從她腳面上跑了出去。
張寡婦臉色一白，直接倒在了地上。
等她醒來，這才跌跌撞撞往外跑。
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歷經整整一個月，下轄13個村的賦稅，只收上來一半，連去年的虧空都堵不上。
州府的錢糧官不日就要來查對賬冊，柳縣令拿不出這麽多錢糧，肯定要被參一本。
他本來就是戴罪之身，想著做出點政績，好友就能在皇帝面前美言幾句，他說不定還能調回京城。
沒想到，小河縣的縣衙已經是千瘡百孔。
“大人，您已經三天沒休息了”
馬師爺實在是熬不住了，眼前的賬冊看的讓人眼花，看完之後更讓人義憤填膺。
前任小河縣縣令撈足了油水才走，給他們留下這麽大一個爛攤子。
“師爺自行去休息，我再看看”
看到手底下的人一臉的疲憊，眼底都是烏青，柳縣令也覺得心急吃不了熱豆腐，放人回去休息了。
這時候，一個妙齡少女端著一碗粥走了進來。
“爹，您先吃口粥”
柳依依是柳縣令的獨生女，早年喪母，後來父親又娶了續弦，從小就在後母的手下討生活。
好在她母親生前給她定了一門好親，只等到了年齡就出嫁。
反正也沒有幾年了，暫且忍耐著。
看到已經長大成人的女兒，柳縣令舒展了眉頭，接過粥吃了起來。
父女倆有一搭沒一搭的說著話。
“環兒的學業還得你多看顧，趙氏不是個明理的人”
“你作為我的長女，理應比別人更加懂事”
柳依依乖順的聽著，心裏卻是酸楚難當。
趙氏是她的繼母，為人刻薄，對她這個前頭的女兒更是橫挑鼻子豎挑眼。
本來她還有兩三個丫鬟和婆子伺候，可趙氏說如今家道艱難，要縮減用度，直接把她的丫鬟婆子都發賣了。
現在就剩下一個從小跟著她的小丫鬟翠環。
月錢也是時有時無，問就是先等等，等來等去最後也就沒了下文。
她一個縣令千金，說來不怕人笑話，還要自己做針線活，繡帕子補貼家用。
而繼母生的弟弟，則可以在私塾裏讀書，月月有新衣。
這些話沒法對父親說，偏偏她又沒個姐妹，只能悶在心裏。
看她不說話，柳縣令嘆了一口氣。
他這個大女兒，萬事都好，模樣才情都出挑，就是脾氣倔，愛使小性子。
都是他前妻嬌慣了，養的如此小家子氣。
放下碗筷，柳縣令說起了另一件事。
“你且先回去，昨兒接到你表姑的信，不日你表哥就要來看你”
“你們的親事，也該提上議程了”
小河村
征收秋糧的衙役敲響了李春花的院門。
“開門，收秋糧稅”
李春花和小弟正在院子裏翻曬紅燈籠，聽到敲門聲，趕緊去開了門。
衙役和書吏進來一看，霍，滿院子都是竹席和簸箕，上面曬的都是些紅彤彤的幹果。
除此之外，竟然還有兩頭小野豬和幾只兔子。
不顧院子裏的糟亂的擺設和豬屎味，幾人齊齊在曬有紅燈籠的竹席前站定。
“這是何物？”
書吏有些好奇，上前抓起一把紅燈籠細細查看了一番，發現是從未見過的野果。
李春花耐心解釋：“一些幹果子，我舅舅收的”
“哦，不錯不錯”
一聽這話，書吏有點高興。
收幹果好啊，能收就能賣，那是不是說明有錢交稅了？
“你們家去年還欠了200斤的糙米，今年……”
書吏打開賬簿，翻出李家的田畝數目。
“今年你家還要交200斤糙米，一起是400斤”
“不過……”
看和院子裏站著的三個小孩子，書吏欲言又止。
這家的大人都沒了，就剩下三個毛孩子，唯一的一個男丁還未成年，這怎麽收？
一同來的兩個衙役也有些躊躇。
他們最近下鄉收糧，基本是十室九空，根本收不上來。
有些人家一家四口，就剩下十斤糙米的救命糧，收了就相當於要他們去死。
人心都是肉長的，他們平時吃個酒，收個賄賂，那也只是小打小鬧一下，真要人命的時候，他們也是不敢的。
況且，他們都是本地人，家家沾親帶故，誰也幹不出強征暴斂的缺德事出來。
但是柳縣令也說了，要是收不上糧，衙門沒錢發月俸……
院子陷入了沈寂。
李春花看了書吏好幾眼，這才認出他就是那天給自己免費通行證的人。
當即揚起一抹大大的笑。
“大人，您可還記得我？”
書吏皺眉沈思，又細想了想，恍然大悟：“原來是你”
“小姑娘，我差點沒認出來”
李春花趕緊叫小妹去廚房端出來三碗涼粉。
“各位差爺吃點涼粉解解乏吧，這大熱天的”
看著三碗澆著桑葚醬的涼粉，就連最不茍言笑的衙役都瞪大了眼。
這……這可是仙客來的新品——水晶玉露？
其中一個年輕一點的衙役指著涼粉驚呼：“這是水晶玉露？”
什麽水晶玉露？
看著三碗平平無奇的涼粉，李春花後知後覺。
恐怕這是仙客來取的名字，不得不說，真別致。
“呃，是的，這是我舅舅從仙客來買來給我們嘗鮮的”
“還有好多，您三位先吃一碗”
天氣確實熱，幾人的前胸後背都汗濕了，這時候來碗涼粉最好不過。
仙客來的水晶玉露最近風靡小河縣，每天剛擺出來很快就賣完了，要吃還得提前預定。
沒想到在這裏居然能吃到。
既然人家都這麽熱情的邀請了，他們還客氣什麽？
幾個人呼嚕嚕兩三口就吃完了涼粉。
吃完之後舔了舔唇舌，頗有些意猶未盡，還想再來一碗。
這可是他們下鄉來吃的第一份涼粉。
吃人嘴軟，剛才兇神惡煞的衙役面目柔和下來。
李春花趁機問了一些問題。
“大人，我想問一下，我們家的賦稅，可以用錢抵嗎”
“您也知道，我父母沒了，地裏的莊稼大約是種不了了，實在是沒辦法……”
能拿錢抵稅當然好了，還不用運輸。
書吏和衙役都巴不得大家直接交錢。
“沒問題，400斤糙米，折合銀錢就是2兩銀子”
看著眼前破破爛爛的院子，書吏頗有些同情李春花。
2兩銀子可不是個小數目，她一個小姑娘怎麽拿得出來？
這筆錢李春花還真拿得出來。
不過她今天更想知道的是另外一件事兒。
“大人，我想問一下，有沒有什麽減稅的政策”
“家裏生計艱難，您看能不能……”
剩下的話，李春花沒說完。
征稅雖然是大事，但是也有幾不征的情況。
孤兒寡母靠族中接濟，沒有田產的不收。
家中有子弟讀書考中功名的也適當減免。
家族中有人立有大功，被特赦免稅的。
還有一條就是家中有年齡超過60的老人，也適當減免賦稅。
這幾條中，李家勉強能沾一沾第一條，可惜他們家有田地和宅院，也不符合。
至於其他的，就李春花這幾天打聽的消息來看，小河村是一個都沒有。
唯一一個秀才教書先生，還早早就死了。
剩下的人丁裏面，沒有超過60歲的，年紀最大的也就是村長的父親，今年58歲。
彼時她還不知道，58歲在大梁已經算是高壽了。
小河村的平均年齡，竟然不到40歲。
大多數人在30多歲就因為貧病離世，留下年幼的孩子，看運氣能不能活到成年。
書吏是小河縣的人，對於這裏的情況是一清二楚。
幾任縣令都無法讓貧瘠的小河縣富起來，他們多半就是來刷一波存在感，刮走民脂民膏，然後就等三年任期滿了調走。
新來的柳縣令雖然勵精圖治，但是也不知道能堅持多久。
所以他們這些老人都只是按兵不動，先觀望再說。
剛才吃了人家的涼粉，書吏頗有點不好意思。
想了想，告訴李春花：“減免賦稅的情況也是有的，不過你家的情況，除非……”
“除非什麽？”
“要麽不要地，要麽……做出重大貢獻”
罷了罷了，小孩子要聽就聽吧，反正也做不到。
古往今來，有幾個能算得上重大貢獻呢？
在他的記憶力，就只有那麽一位。
衙門裏的糧官祖上出了一個能人，改進了糙米的育種，提高了糙米的產量。
也就是小小提升了幾十斤的樣子。
就這，皇帝直接下令免了他們家三代的賦稅。
不種地是不可能的，不僅要種地，還要種更多的地。
有了基數，才能開展育種計劃。
最後，在書吏和衙役驚訝的目光下，李春花拿出了2兩散碎銀子，補齊了李家欠的賦稅。
交完了稅，她開始謀劃著種更多的地。
反正也免不了，那就多種點。
除了自家擁有的兩塊良田外，她又額外買了十餘畝地。
去辦手續的時候，她一律以自己舅舅為他們姐弟置產業的名義，把所有的田地登記在了小弟的名下。
她的動作被有心人看在眼裏，紛紛猜測她那個舅舅是不是某個富商。
劉嫂子的丈夫正在打一把適合小孩用的小型獵刀，這是李春花昨天過來定制的，叫用好材料，務必輕便鋒利些。
估摸著是想去山裏找找生意。
旁邊的竹筐裏，還擺著幾把像模像樣的弓箭，都是村民這些天來定的。
野豬這筆橫財，實實在在刺激到了大家，最近上山的人明顯多了起來，但是遇到野豬群的運氣卻不是人人都有。
劉嫂子一邊做飯，一邊和幾個孩子絮叨。
“你們有空就去找李家姐弟幾個玩兒，別整天瘋跑”
“梅花，你不是和李小妹是好朋友嗎，怎麽不去找她玩兒？”
劉家的幾個孩子正圍在院子裏摘紅燈籠，對劉嫂子的話是左耳朵進，右耳出。
哼，他們辛辛苦苦摘的紅燈籠，換來的錢都被劉嫂子搜走了，一塊糖都不給買。
幾個孩子怨氣頗大，但是絲毫不敢耽擱手上的活計。
劉老大冷哼一聲：“人家李小弟的有的是零嘴，我們去了豈不是像叫花子”
對於吃喝，李春花從不吝嗇，孩子們都是長身體的時候，缺什麽都不能缺吃的。
她買了各色的幹果和零嘴，並保證每天吃一頓肉。
營養跟上了，兩個小的明顯圓了一圈。
之前看著呆呆傻傻的，現在也機靈不少。
說到這個，村子裏其他的小孩都羨慕死了李家姐弟。
劉嫂子聽不得這個話，操著鍋鏟就要打，院子裏雞飛狗跳的。
這時候，隔壁的張寡婦慌裏慌張闖了進來，進門就一屁股坐在了地上。
她哆嗦著嘴唇子，半響說不出一句完整的話。
劉嫂子放下鍋鏟，趕緊上前：“張家媳婦，你這是怎地了？”
張寡婦臉上慘白，腦門上冷汗一陣一陣的往下流。
“死……死人了”
“都死了，村西頭的李癩子一家都死了”
哐當一聲，劉嫂子的鍋鏟掉在了地上，片刻發出一聲驚呼：“什麽？”
村西頭只有李癩子一家。
李癩子是村裏出了名的懶漢，早年父母還在的時候，能跟著混口飯吃。
等到李家父母死了，他又懶，地裏的活兒也不去做，由著荒草比禾苗都高，後來娶了個腦袋有問題的媳婦，更是吃喝拉撒都在炕上。
一家子寅吃卯糧，經常幹些偷雞摸狗的勾當。
沒想到，居然都餓死了？
出了這樣大的事情，村裏人都得了信，都朝著村西趕。
張寡婦今天本來是去縣裏做工的，路過村西頭，聞著一股難聞的惡臭，左看右看，這才找到了李癩子的家。
進門的時候，她就覺得有些不對勁，這個味道實在是太臭了。
等到推開門，看見一家四口躺在炕上，都爛成了一團。
味道濃郁刺鼻，熏的她魂都快飛出來了。
更可怕的是，剛才開門弄出的動靜，驚跑了正在啃食的老鼠，有幾只老鼠慌不擇路，直接從她腳面上跑了出去。
張寡婦臉色一白，直接倒在了地上。
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